Текст книги "Рита (СИ)"

Автор книги: shellina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Какая чушь! – она еще раз посмотрела на статью. – Я не хочу писать вот это! Я привыкла к другому уровню и не хочу опускаться до сплетен, какими бы забавными они ни были.

Прошла уже неделя после ее появления в этом мире. За эту неделю Рита переделала очень многое. Она успела написать статью, переругаться с главным редактором и основательно покопаться в сейфе, где, как она и предполагала, кроме денег, которых было не так чтобы много, аккуратными стопочками лежали бумаги. Компромат оказался впечатляющим, но касался в основном чистокровных аристократов.

«Какое отвратительное упущение, – думала она про себя, снимая с бумаг копии, чтобы тщательно изучить их дома. – Нужно вплотную заняться Министерством и Визенгамотом». Но вот с этим могли возникнуть проблемы. Рита так хотела, чтобы у нее осталась прежняя анимагическая форма, идеально приспособленная для ее работы, но – не судьба.

Когда она впервые увидела себя в зеркале, возле которого осваивала превращение, стало понятно, что сова – это, конечно, круто, но как приспособить такую форму для расследований, нужно думать. Хотя, можно ведь за почтовую себя выдавать, но тогда все равно появлялась большая вероятность быть раскрытой.

«Сова – ночной плотоядный хищник, а не пуховая игрушка, какой ее воспринимают маги, – усмехнулась Рита. Но форму незаметного жука было жалко до слез. – Ничего, прорвемся, наверное».

Дверь приоткрылась, и в кабинет вплыл главный редактор. Рита мрачно посмотрела на мужчину. Еще в той жизни она принципиально никогда не запоминала имен главных редакторов. Они до такой степени казались ей похожими друг на друга, что молодая журналистка боялась запутаться, поэтому она просто перестала запоминать, как их зовут. Дело было даже не во внешности, здесь-то как раз присутствовало поразительное разнообразие, а вот поведение было как под копирку: этакие Наполеоны с комплексом Бога, уверенные в своей исключительности и правильности понимания – что и как нужно писать. Этот исключением не был. Он свято верил, что все журналисты бездельники и бездари, которых постоянно нужно подгонять и, естественно, направлять на путь истинный, черкая в их статьях красными чернилами и отправляя их все переделывать. Неудивительно, что практически все статьи «Пророка» так походили одна на другую, менялись только сами освещаемые события и имена.

Исключением была Рита. С нее где сядешь, там и слезешь – точнее, слетишь кувырком. Главный редактор это знал и старался лишний раз не спорить с дамочкой, чьи ядовитые статьи до предела взвинчивали продажи выпусков, где они размещались. Да и попасть под Прытко-Пишущее перо даже главному редактору не хотелось. Поэтому и отдельный кабинетик, и минимум красных чернил в черновиках статей.

Вообще, девушке показалось, что прежняя хозяйка тела мало отличалась по характеру от нее самой.

Единственным отличием был уровень освещаемых событий двух Риток. Но это поправимо, говорила про себя девушка, понимая, что политическое обозрение – это просто непаханое поле в Магическом мире, а значит, можно при должном старании захапать весь эксклюзив.

– Когда министр будет давать пресс-конференцию? – заданный в лоб вопрос заставил главного поморщиться.

– Зачем тебе? Ты же все равно на них не ходишь?

– Хочу кое-что поменять в своей жизни и статьях, – мрачно произнесла Рита, поглаживая зеленое перо.

– Смотри, шею не сверни, – посоветовал главный и посторонился, пропуская вперед худенькую миниатюрную девушку. Она показалась бы Рите невзрачной, если бы не огромные карие глаза под густыми ресницами.

– Бэмби, – хмыкнула Рита.

– Вообще-то, Мэри, – поправил ее главный. – Мэри МакДональд, твой новый фотограф. Надеюсь, ее не постигнет участь предыдущих, которые после работы с тобой старались забыть навсегда про журналистику.

– Сколько тебе лет, ребенок? – Рита как всегда бесцеремонно рассматривала девушку.

– Двадцать, мисс Скитер, – пробормотал ее личный, неизвестно какой по счету фотограф.

Рита задумчиво смотрела на девушку и пыталась вспомнить, что она о ней знает. Это что-то казалось ей очень важным, но Мэри была настолько второстепенным героем, что о ней было лишь упоминание. Почему-то Рита думала, что это как-то касается Снейпа. Главный ушел, оставив фотографа на растерзание своему ведущему журналисту; девушка мялась у двери, разглядывая руки.

– Садись, – милостиво кивнула Рита на свободный стул. Мэри села, не глядя на журналистку. – Рассказывай: на каком факультете училась, в кого в школе была влюблена, с кем сейчас живешь. Не обижайся, но я просто фантастически любопытна, – Рита ободряюще улыбнулась.

– Я на Гриффиндоре училась, – тихо проговорила девушка.

– А почему так печально? Я вот тоже из красно-золотых.

– Я магглорожденная.

– Ну и что? – фыркнула Рита. – Я вот недавно с интересным полукровкой познакомилась. Да ты его должна знать, мальчик твоего возраста. Может, слышала – Снейп?

Мэри покраснела.

«О как. Вспомнила. Об этом где-то упоминалось, уж не помню где, но, кажется, эта девочка была влюблена в нашего шпиона. И попала под отвратительные шутки каких-то юных отморозков. Интересненько».

– Да, я знаю Северуса, – тихо произнесла Мэри.

– Пресс-конференция состоится через три дня в Атриуме, – раздался голос главного, который просунул голову в дверь. – Мне для тебя заказать аккредитацию?

– Да, для меня и для Мэри, – рассеянно пробормотала Рита, задумавшись.

Голова главного исчезла.

– Так, значит, через три дня мы пойдем на это абсолютно бесполезное сборище.

– Зачем же мы туда пойдем?

– Затем, – Рита не собиралась пока посвящать Мэри в свои планы. – Хочется послушать, что нам будет обещать наше правительство, и за что оно будет перед нами оправдываться.

– Сейчас одна тема – Пожиратели смерти, – Мэри подняла глаза на журналистку. – Говорят, что создан Орден, который противопоставляет себя Пожирателям, но они тоже вне закона.

– А почему, кстати? – Рита прищурилась. Она как гончая почувствовала запах дичи и сейчас уже мысленно прикидывала вопросы, которые будет задавать министру.

– Так они же неофициально действуют, а если им что-то удается, то это такая пощечина существующей власти…

– Да что им может удаваться? – Рита презрительно скривилась.

– Они хотя бы пытаются, – снова вздохнула Мэри. – А правительство даже этого не делает.

– Что-то не похоже, чтобы ты радовалась подобному положению дел, причем тебя явно расстраивают успехи именно этого Ордена. Мэри, это как-то связано с каким-то Пожирателем или предполагаемым Пожирателем?

– Я не…

Ответить она не успела, потому что дверь в кабинетик с грохотом распахнулась, и на пороге показалась разъяренная молодая рыжеволосая женщина, которая с размаху бросила газету на стол.

– Что вы себе позволяете?! – начала она с повышенных тонов.

«Не того человека я ждала из Ордена, – раздраженно мелькнуло в голове у Риты. – Нужно было дать Снейпу разболтать про пророчество, чтобы тебя в четырех стенах закрыли». Ее мало волновали моральные аспекты подобных мыслей. Ее вообще мало волновали моральные аспекты чего бы то ни было. Эти самые аспекты очень сильно мешали работе, а работу Рита по-настоящему любила.

– Во-первых, здравствуйте, – журналистка, наклонив голову набок, принялась рассматривать гостью. – Во-вторых, вы кто такая, и что вам здесь нужно?

– Меня зовут Лили Поттер, и меня возмущает эта грязь, которой вы полили Альбуса Дамблдора, – слегка снизив обороты, произнесла нежданная гостья.

– А с чего такая забота о директоре? – Рита подняла перо и принялась пропускать зеленое опахало через пальцы. – Вы его родственница?

– Нет, но…

– Тогда какого Мерлина вы врываетесь в мой кабинет и пытаетесь предъявлять претензии? – Рита приподнялась.

– Не думаю, что мое мнение единственное. Многие возмущены подобными статьями.

– Правда? И где они, эти многие? Покажите их мне, – Рита села. – А может быть, ваше возмущение связано с чем-то другим? Мне можно предположить, что директор обзавелся молодыми поклонницами? Седина в бороду, как говорится?

– Да как вы можете говорить такие гадости? – Лили слегка опешила.

– Что вы от меня хотите?

– Чтобы вы написали опровержение.

– Какое опровержение? Чему? – Рита усмехнулась. – Встреча была? Была. После этой встречи была нанята преподавательница прорицаний, от которой за милю несло хересом? Была. Сама встреча происходила в третьесортном кабаке? Происходила. Что вы от меня хотите?

– Да поймите, вы, – Лили гневно сверкнула глазами. – Сейчас Альбуса замучили всевозможными проверками и отвлекают его от действительно важных дел.

– И какие такие дела для директора школы важнее, чем сама школа? Вы, милочка, ничего не путаете?

– Я вам не милочка!

– Хватит орать, – Рита наслаждалась ситуацией. Это была до того привычная ей атмосфера, что журналистка даже на мгновение забыла, что она сейчас не в своем мире. – Вы высказали мне претензии, я ответила, что не собираюсь ничего менять, потому что события, описанные в статье, достоверны, и тому имеется куча свидетелей. А теперь – не мешайте мне работать.

– Лили, ты не права, – раздался тихий голос Мэри. Рыжеволосая скандалистка развернулась и посмотрела на девушку, впервые увидев ее.

– Мэри? Ты поддерживаешь эту грязь?

– В чем здесь грязь? В том, что директору стоит лучше присматриваться к кандидатам на должность преподавателей? А то, что статья написана в подобном стиле – так это всего лишь манера мисс Скитер.

– Мэри, разве директор мало сделал для тебя?

– Вот что, миссис Поттер, идите домой, мужа учить, как ему дальше жить, – Рита встала. – А у нас очень много дел. Пойдем, Мэри.

И она подошла к двери, распахнув ее перед ошарашенной Лили.

После того как миссис Поттер ушла, Мэри поднялась.

– Куда мы пойдем?

– Ты знаешь, где живет Снейп?

– Да, – девушка вспыхнула. – Он живет недалеко от родителей Лили. Я как-то была у нее, и она мне показывала его дом.

– Замечательно, – Рита ухмыльнулась. – Пойдем. Начнем мы с родителей миссис Поттер. Надеюсь, они не откажутся дать мне интервью. Нашим подписчикам будет интересно узнать об отношении родственников магглов к появлению в их семьях волшебников.

– Мы можем посетить моих родителей, – Мэри кусала губы.

– Нет, – Лили разозлила Риту своей несдержанностью, да и тем, что она ожидала вместо нее кого-нибудь из мужчин, с которым она постаралась бы найти общий язык. Именно поэтому она сделала статью настолько едкой. – К тому же я хочу заглянуть к Снейпу, он мне так и не дал интервью.

Мэри вспыхнула.

«Значит, это правда. Ну что же, по-моему, мальчик заслуживает того, чтобы его любили. Просто любили, ничего не требуя взамен. Может он сумеет сейчас на моем фоне разглядеть прекрасные глаза этой Бэмби».

========== Глава 4 ==========

Рита задержалась у почтового ящика перед аккуратненьким домиком и убедилась, что на нем написано «Эванс».

– Хорошо, значит, Эванс. Мэри, что собой представляют эти люди? – Она оторвала девушку от созерцания грязной речушки с перекинутым через нее мостом. И квартала, который был, на взгляд Риты, несколько мрачноватым.

– Обычные люди, – девушка посмотрела на журналистку. – Что я могу сказать? Достаточно приветливые, уже немолодые. Надеюсь, сестры Лили, Петуньи, у родителей сейчас не будет.

– А что так?

– У сестер были довольно натянутые отношения, – расплывчато ответила Мэри. Она достала колдокамеру и принялась ее настраивать.

– Мэри, миссис Поттер как-то связана с Орденом, противостоящим Пожирателям? – Рита внимательно осматривала окрестности.

– Я не знаю, мисс Скитер, – девушка испуганно взглянула на свою начальницу.

– Странно это как-то, – задумчиво проговорила Рита и посмотрела на Паучий тупик, виднеющийся с этого места. – Вот представь себе, ты состоишь в этом Ордене… Не дергайся, а предполагай, – одернула она вздрогнувшую девушку. – Сомневаюсь, что обе противоборствующие стороны совершенно не подозревают о том, кому именно противостоят. Ты представила, Мэри? – девушка обреченно кивнула. – А теперь представь, что твои родители проживают в непосредственной близости от предполагаемого Пожирателя. Да ему с друзьями сам Мерлин велел навестить родственников противницы. Но они этого не делают. Вопрос, почему?

– Это точно неизвестно, что Северус – Пожиратель смерти, – запальчиво произнесла Мэри, но под насмешливым взглядом Риты поникла. – Он всегда был влюблен в Лили, с первого курса.

– Влюбленность этого мальчика мы оставим на потом, какая-то она нездоровая, если честно, но тогда еще один вопрос: его «друзья» тоже влюблены в миссис Поттер с детства? – она заметила, как вздрогнула Мэри при упоминании о приятелях Снейпа. – Вопрос был риторическим, – ответила она сама. – Что они тебе сделали?

– Ничего особенного, – вздохнула девушка. – Да и не могли они ничего сделать. Это Лили раздула из этого происшествия скандал. Причем предъявляла претензии почему-то Северусу. Слизеринцы же не Мародеры, это им все прощалось, так что меня просто заперли в пустом классе. Филч нашел меня и выпустил, правда, с последующей отработкой.

– За что тебя заперли?

– Ну, я магглорожденная, – неуверенно произнесла Мэри.

– А Лили Эванс – чистокровная с родословной размером с Эверест?

– Нет, – Мэри озадаченно посмотрела на Риту.

– Тогда почему ее никогда нигде не запирали?

– Я не знаю!

– Так, ладно, пойдем, спросим у хозяев этого милого домика.

Рита направилась к дверям и решительно постучала.

Дверь ей открыла приятная высокая женщина, чьи рыжие волосы уже подернулись сединой.

– Здравствуйте, миссис Эванс, – Рита, улыбаясь, протянула руку женщине. – Мое имя Рита Скитер, и я являюсь корреспондентом газеты «Ежедневный пророк». Ваша дочь Лили, должно быть, рассказывала об этом издании.

– Да, Лили даже выписывала вашу газету, когда училась в Хогвартсе, – женщина заметно растерялась.

– Это же просто замечательно! Я сейчас готовлю статью о семьях магглорожденных магов, могу я рассчитывать на небольшое интервью?

– Я даже не знаю, мисс…

– Скитер, – все так же улыбаясь, напомнила женщине Рита. – Это не займет у вас много времени. Всего несколько вопросов и пара колдографий.

– Ох, ну хорошо, проходите, – миссис Эванс посторонилась, позволяя журналистке пройти. Когда к двери приблизилась Мэри, она встрепенулась. – О, дорогая, ты тоже работаешь в газете?

– Да, миссис Эванс, я фотограф, – когда девушка улыбнулась, на щеках появились очень миленькие ямочки. «Как Снейп мог не видеть эту очаровательную мордашку, когда она явно показывала свою симпатию, неспроста же ее где-то заперли, и все свое внимание уделять этой рыжей швабре?» – раздраженно подумала Рита.

Женщины расположились в небольшой уютной гостиной, и миссис Эванс принесла чай.

Рита осмотрелась. Гостиная была отделана в зеленых и голубых тонах. Обои светло-зеленые, пушистый ковер – темно-голубой, мебель обита зеленым материалом, и в тон им – шторы.

– Что вы хотели узнать, мисс Скитер? – мать Лили внимательно смотрела на Риту.

– Скажите, что вы почувствовали, когда узнали, что ваша дочь ведьма?

– Это было… неожиданно, – проговорила миссис Эванс.

– Вы почувствовали страх, радость, недоумение?

– Я не знаю, наверное, все вместе.

– У вас ведь есть еще одна дочь?

– Да, Петунья. У них с Лили не очень хорошие отношения, – женщина вздохнула. – У мужа Лили своеобразное чувство юмора, которое Пет и ее супруг не смогли оценить.

– Хм, – Рита быстро поднесла чашку к губам, чтобы не дать красочную оценку чувству юмора мужа Лили. – На каком факультете училась ваша дочь?

– Гриффиндор, хотя я так и не поняла принципов разделения на факультеты в вашей школе.

– А ей было комфортно здесь, в гостиной? Эти цвета несколько не совпадают с красно-золотым.

– Я не задавала подобных вопросов Лили, – вздохнула миссис Эванс. – В последнее время она несколько отдалилась от нас, мы почти не видимся.

Рита задумалась. Нечто подобное она предполагала.

– Лили рассказывала вам, как проходит обучение в Хогвартсе?

– Она не только рассказывала, но и демонстрировала нам свои навыки в… трансфигурации, – вспомнив название магической дисциплины, поведала миссис Эванс.

– То есть, вы хотите сказать, что Лили колдовала на каникулах? – Рита впервые выразила удивление.

– А как она должна была готовиться к урокам?

– Это очень интересно, – протянула Рита. – А скажите, миссис Эванс, с какого времени Лили стала называть директора Дамблдора Альбусом?

– Эм, на свадьбе у Петуньи они с Джеймсом, по-моему, уже это делали, – миссис Эванс нахмурила лоб, – а впрочем, я точно не помню.

– Хорошо, последний вопрос: как вы отнеслись к тому, что ваша дочь вышла замуж за чистокровного мага, занимающего довольно высокое положение в обществе?

– Вы говорите таким тоном, будто я должна осуждать дочь, – миссис Эванс нахмурилась еще больше. – Они с Джеймсом любят друг друга, и это единственное, что для меня важно.

– Вы присутствовали на их свадьбе?

– Почему вы задаете такие вопросы?

– Просто ответьте, – Рите надоело улыбаться, и она говорила предельно серьезно. – Где проходила свадьба и, если она была в магической части, то как вас туда доставили?

– Свадьба проходила в магической части, на этом настояли родственники жениха, и нас не смогли туда переправить. Мы организовали что-то вроде своей небольшой церемонии и поздравили детей раньше, чем они официально закрепили свои отношения.

– Спасибо, миссис Эванс, – Рита вскочила. – Не смеем вас больше задерживать. Мэри, сделай несколько снимков.

Девушка, которая тихонько сидела на маленьком диванчике и не вмешивалась в беседу, поднялась и сделала несколько кадров.

После этого миссис Эванс проводила незваных гостей до двери.

– Если эту статью опубликуют, я обязательно пришлю вам номер, – Рита снова улыбалась и протягивала руку хозяйке.

– Спасибо, я с удовольствием почитаю.

– Я бы не была уверена, что удовольствие продлится долго, – пробормотала Мэри, однако недостаточно тихо, и Рита смерила ее насмешливым взглядом.

Они отошли от дома Эвансов и направились к мосту.

– Мисс Скитер, а почему вы ничего не записывали? – вдруг спросила Мэри.

– А зачем?

– Как это зачем? А статья?

– Какая статья, о чем ты? – Рита остановилась и изумленно взглянула на девушку.

– Вы же говорили, что собираетесь писать статью о семьях магглорожденных магов на примере семьи Лили? – Мэри недоуменно смотрела на журналистку.

– О, Мерлин, – Рита закатила глаза. – Я пошла в этот дом для того, чтобы составить представление о миссис Поттер, но я не собираюсь пока ничего о ней писать.

– Почему?

– Потому что это никто не будет читать, вот почему. Скажи мне, ну кому интересна какая-то миссис Поттер? Кто она такая, чтобы привлечь внимание читателей? То, что она как-то связана с Орденом, пока недоказуемо, а то, что она вычеркнула свою семью из своей жизни – никому не интересно. Подумаешь, какие-то магглы. Да и шуточки мужа над ее родственниками, хоть я и сомневаюсь, что они были безобидными, никому не нужны. Меня больше интересует, с каких это пор и за какие заслуги на будущую миссис Поттер не распространялся контроль за несовершеннолетними магами. Вот в этом направлении я и начну копать, – решительно сказала Рита.

– Зачем вы так? Лили, она неплохая.

– Видишь ли, ребенок, мне абсолютно наплевать на то, какой миссис Поттер человек. Я сама не святая. Но мне нужно, чтобы мои статьи продавались и покупались. А еще, я все-таки чту законы, поэтому никогда не выброшу информацию, которую придется опровергать. И не потому, что совесть не позволит, у меня ее нет, а потому что не хочу напрягаться и перед кем-то оправдываться.

– Но это как-то неправильно, – пробормотала Мэри.

– Мэри, в этом мире людей интересуют только секс, деньги и убийства. Все! Очень хорошо, если все это произойдет с одним и тем же бедолагой, и совершенно замечательно, если это будет известная личность. А жизнь миссис Поттер никому, кроме разве что ее мужа, неинтересна – пока она никого не убила, переспав при этом с кем-то, желательно экзотичным и желательно за большие деньги.

– Вы что-то имеете против сторонников Альбуса Дамблдора? – Мэри выглядела несчастной.

– Я? С чего ты взяла? Именно сейчас я планирую как следует перетряхнуть нижнее белье кого-нибудь из потенциальных Пожирателей.

– Это опасно!

– Ничуть. Я не собираюсь лезть напролом и писать захватывающие статьи об их лидере. Пока не собираюсь, – последнюю фразу Рита пробормотала очень тихо. Так тихо, что Мэри не расслышала. – К тому же я подстрахуюсь, чтобы тот, кому будет посвящена следующая статья, ничего не выгадал от моей смерти или увечий, а наоборот, потерял гораздо больше, чем просто репутацию. Но, возможно, следующая статья будет о нашем доблестном Министерстве, я пока не решила, – Рита задумалась.

– Что-то ведь движет вами, не только жажда славы и высокий рейтинг, – проговорила Мэри тихо и чуть не плача. – Ведь можно же жить, не подставляясь так сильно.

– Можно, но разве ты не чувствуешь, что дело идет к самой настоящей войне, и тогда никто не будет в безопасности. Я этого не хочу. Не знаю, как это предотвратить, но я могу сейчас ненадолго отвлечь стороны на себя. Пусть они лучше меня недолюбливают и гадают, кто будет следующим героем дня, чем занимаются всякими непотребствами.

– Это опасно, – Мэри прижала руки к щекам.

– Опасно, – кивнула Рита. – Только ты не думай, что я на это иду из какого-то эфемерного благородства. Война – неблагодарное дело для журналистики, я не военный корреспондент и репортажи «с петлей на шее» делать не намерена. Я, прежде всего, забочусь о себе и своем благосостоянии. Так, куда теперь? – они остановились посреди дороги.

– Вон его дом, – Мэри указала на крайнее строение.

– Пошли, нас ждут великие дела, – Рита усмехнулась.

Дверь в крайнем доме оказалась заперта. Постучав несколько раз и не заметив никаких признаков жизни, Рита повернулась к Мэри.

– Думаю, что наша жерт… эм, Снейп сейчас пытается не допустить, чтобы Нарциссу Малфой отравил ее собственный муж. И я даже не знаю, радоваться такому положению дел или огорчаться. Пошли в редакцию, надо подготовиться к пресс-конференции.

========== Глава 5 ==========

Рита отложила перо в сторону.

– Совершенно бесперспективно, – вздохнула журналистка, в очередной раз рассматривая наброски с пресс-конференции. – Это каким же талантом нужно обладать, чтобы три с половиной часа говорить ни о чем?

– Мисс Скитер, здравствуйте, – в кабинет прошмыгнула Мэри и села в уголке на стул.

– Здравствуй, Бэмби, – Рита рассеянно вертела палочку. Затем поднесла ее к своей руке и, прошептав заклинание, начала красить длинные, красивые ногти. На этот раз она выбрала прозрачный, с легким розовым отливом оттенок, гармонирующий с ее помадой и шарфом.

– Я боюсь, – внезапно произнесла Мэри.

– Чего? – Рита сосредоточенно рассматривала руку, отодвинув ее на максимальное расстояние. – Нет, нужно чуть-чуть интенсивнее, – и она принялась перекрашивать ногти.

– Та статья, ну, про Долохова, она несколько… несколько… – Мэри беспомощно посмотрела на своего патрона.

– Там было не только про Долохова, – хмыкнула Рита.

– В основном про него, а он… про него говорят…

– Кто и что говорит про Долохова?

– Говорят, что он Пожиратель смерти, к тому же один из самых жестоких.

– Сейчас этого клоуна вряд ли кто-то так назовет, – усмехнулась Рита.

– Вот этого-то я и боюсь, – вздохнула девушка. – Мы не просто разрушили его репутацию, сейчас каждый раз, когда кто-то произносит “Антонин Долохов”, другие начинают смеяться.

– Мэри, детка, а тебе-то чего бояться? Это ты его тащила в тот кабак? Ты ему наливала, а затем вытаскивала на стойку, откуда он толкал речь перед пьяной порослью о величии чистокровных магов? Знаешь, после такого я бы на месте молодняка срочно принялась искать в своей родословной добропорядочного маггла.

– Я все это фотографировала, – несчастным голосом произнесла девушка.

– Мне так не показалось, – холодно отчитала фотографа Рита. – Насколько мне память не изменяет, ты фотографировала Снейпа и этого, как его… – Рита щелкнула пальцами, – второго щегла.

– Регулус Блэк, второй щегол – Регулус Блэк, – Мэри рассматривала руки.

– Правда? Это хорошо, – Рита одобрительно кивнула и принялась покрывать лаком ногти на другой руке.

– Долохов этого просто так не оставит, – прошептала Мэри.

– Конечно, не оставит. А ты думаешь, почему мы торчим здесь целый день, вместо того чтобы заняться каким-нибудь важным делом?

Рита задумалась. Они оказались в том маггловском баре случайно. После пресс-конференции злая журналистка срочно захотела расслабиться и потащила своего фотографа в бар, увиденный недалеко от входа в Министерство.

Вначале все было пристойно, но затем в маленький зал вошел Долохов с молодняком. Видимо, он был назначен их куратором, раз молодые люди постоянно таскались за ним.

С ходу наслав на всех Конфундус и выпроводив посетителей из зальчика, Пожиратель наложил Империус на владельца бара и принялся заказывать выпивку и закуску.

Рита сориентировалась мгновенно и успела наложить на себя и свою помощницу Дезиллюминационное заклинание, оставшись тем самым незаметной для магов, которые не ожидали увидеть здесь никого из «своих», поэтому проявили просто преступную небрежность.

После третьей бутылки водки магам было уже все равно, кто их окружает, и появление двух ведьм было воспринято ими благосклонно. Мэри вначале жутко смущалась, но затем, видя ее нерешительность, Рита щедро плеснула девушке водки. После второго стакана ее развезло, и скромница Мэри без особых протестов позволила Снейпу перетащить ее к себе на колени. Рита тщательно следила, чтобы нерешительные приставания не зашли слишком далеко, и за тем, чтобы помощница осталась в состоянии сделать снимки.

После четвертой бутылки начался цирк.

Долохов толкал речь, вспрыгнув на барную стойку. Рита вначале залюбовалась гибкими движениями сильного мужского тела, не потерявшего привлекательности даже в изрядном опьянении. Мотнув головой, она собрала разбегающиеся мысли в кучку, выдернула сопротивляющуюся Мэри из рук Снейпа, который только вяло возмутился, и приказала ей снимать все, на что падал взгляд. Судя по получившимся снимкам, взгляд ее все время падал на стол, где хихикал, глядя на старшего Пожирателя, Снейп, и спал, уронив голову рядом с тарелкой, второй юноша, которого Рита не узнала.

В какой-то момент рядом с Долоховым появился шест для стриптиза, за который Антонин держался, чтобы не свалиться. Кто ему так удружил, Рита не помнила, ее сил хватило только на то, чтобы активировать Прытко-пишущее перо, которое исправно записывало все, что произносилось вслух.

Потом Долохов все-таки устал; шатаясь, слез на пол, схватил за одежду доверенный ему молодняк и куда-то аппарировал, а Рита с большим трудом – ей тоже пришлось пить, чтобы не привлекать лишнего внимания – навела относительный порядок и привела в чувство хозяина. Расплатившись, на что ушли все ее маггловские деньги, она подхватила засыпающую и пытающуюся лечь прямо на пол Мэри, вышла из бара и, завернув в первую попавшуюся подворотню, аппарировала домой. Выделив комнату ассистентке, она с чувством выполненного долга упала, не раздеваясь, на кровать и уснула.

Утро было ужасным. Давно у Риты не было такого похмелья. Именно это, да еще непредвиденные затраты, заставили злую и держащуюся за голову журналистку вытащить записи и накатать разгромную статью про то, как старшее поколение чистокровных магов воспитывает молодежь.

Разбавлялась статья пикантными снимками Долохова, обнявшего шест для стриптиза.

Рита хмыкнула. Эта статья не планировалась, но получившийся экспромт вышел очень даже ничего, правда был он, как думала сама журналистка, несколько преждевременным.

Сейчас Рита ожидала реакции Пожирателей – да и орденцев, так как в этом своем экспромте она не упустила возможности проехаться и по директору Хогвартса. К тому же главный пообещал кое-что достать для Риты, и она уже четыре часа терпеливо ждала.

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Антонин Долохов собственной персоной. Рита мельком взглянула на разъяренного мужчину и вернулась к своим ногтям.

Перед ней шлепнулась газета; на колдографии пьяный в дым Долохов, держась одной рукой за шест, крутанулся вокруг него и подмигнул Рите.

– Если вы хотите передо мной похвастаться, то не стоит, я прекрасно знаю, что здесь написано, а то, что представлено на колдографии, еще и видела воочию, – Рита отодвинула в сторону скандальный выпуск «Пророка» и отменила заклятье покраски ногтей. – Как вам? По-моему, очень нежный цвет, – она помахала рукой перед лицом нависшего над ней мужчины.

Кулаки у Долохова непроизвольно сжались, он явно очень желал, чтобы под его руками оказалась изящная шейка этой журналистки.

– Это что? – прошипел Долохов, через стол наклоняясь к Рите.

– А на что это похоже? – Рита посмотрела прямо в светло-карие глаза, оказавшиеся так близко от ее лица.

– Что это значит? – Долохов выпрямился, схватил газету и принялся зачитывать: – «Настолько вызывающее поведение одного из самых рьяных приверженцев теории превосходства чистокровности наталкивает на мысль, что он несколько преувеличивает свою приверженность. Вообще, поведение мистера Долохова говорит об обратном. Наши читатели ведь помнят, что директор Хогвартса предпочитает принимать на службу преподавателей в третьесортных кабаках? Похоже, его идеями прониклось гораздо больше выпускников Хогвартса, чем нам всем казалось прежде, иначе чем объяснить то, что Антонин Долохов вытворял на барной стойке маггловского бара? К тому же, мне по секрету объяснили, что палка, за которую он держится, на самом деле является шестом, вокруг которого маггловские танцовщицы исполняют танец с постепенным раздеванием до полного обнажения. Мы не знаем, как далеко зашел в своих забавах этот представитель магической аристократии, да если бы и знали, то пощадили бы скромность добропорядочных магов…»

– По-моему, текст предельно ясен и не нуждается в толковании, – Рита наклонила голову набок и с любопытством смотрела на Долохова. – Да, можно поинтересоваться, если бы вы знали предназначение этого шеста, вы бы порадовали смотрящую на вас женщину полноценным стриптизом?

– Вы… вы… вы хоть понимаете, что упоминание моего имени рядом с именем Альбуса Дамблдора поставило под сомнение мою лояльность идеям, которые я считаю единственно правильными?!

– Понимаю, но кто в этом виноват, если не вы сами? – Рита пожала плечами.

– Вы выставили меня на посмешище. Вы думаете, у вас одной были вопросы на тему этого Мерлином проклятого шеста?

– Вы повторяетесь, – Рита представляла собой абсолютное спокойствие, хотя в глубине души тряслась от страха. Эта статья не планировалась, и она не успела как следует подготовиться к этой встрече. Журналистка в очередной раз зареклась делать что-либо, поддавшись эмоциям.