Текст книги "Красавица и чудовище (СИ)"

Автор книги: ShaTa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Ну что, красотуля, боишься? – Дилан шагнул к пленнику, и только теперь Мик в полной мере осознал свое положение: он не мог пользоваться магией, на руках красовались амулеты, препятствующие этому, оказался в полной власти с человеком, который про себя ему потом скажет, что не хотел бы встретить его в молодости из-за того, что смог бы с ним сделать, и к тому же этот человек считал его своим врагом, а как Дилан относится к врагам, Мик знал очень хорошо. Утешало только, что амулет все еще действовал, и потому беспокоиться об обычной реакции незнакомцев на Мика в отношении Дилана сейчас было не нужно.

Мужчина взял Мика за подбородок, заглянул ему в глаза, продолжая неприятно усмехаться. Пару мгновений Мик послушно смотрел ему в глаза, а потом уверенно ответил:

– Нет.

– Да ну?

– Ты меня не тронешь, – во взгляде Дилана появилось легкое удивление, когда пленник заговорил, потому что маг прекрасно понимал, что пленник верил в то, что говорил. – Ты не такой, как они.

– Они?

– Те, кому ты меня не отдал.

– Это слишком наивно даже для такого, как ты, – фыркнул Дилан, наконец отходя от пленника и стаскивая грязную рубашку. В битве его ранили, не сильно, но неприятно.

– Я могу тебе помочь, – на этот раз голос Мика прозвучал неуверенно, он прекрасно понимал, что к себе его сейчас Дилан не подпустит. Тот и впрямь выразительно глянул на пленника и вновь неприятно усмехнулся.

– Я бы на твоем месте не очень верил в мое благородство, – насмешливо прокомментировал Дилан уверенность Мика. Сам неправильный маг занимался своими ранами, но разговор не прекратил, может быть пытался отвлечься. – В конце концов, маги уверены, что здесь собрались исключительно насильники и убийцы. Так представь, что я могу с тобой сделать?

– Они и себя считают святыми, – отозвался Мик. – А это далеко не так. Иначе они не стали бы убивать людей, живущих на своей земле, только потому, что им кажется, что они преступники.

– А ты интересный, – на этот раз Дилан пленником явно заинтересовался и это было плохо, намного хуже, чем его отношение до этого.

– Я не имею к вашей войне никакого отношения и оказался здесь совершенно случайно, – бесстрастно заметил Мик.

– Дай угадаю, – Дилан закончил с ранами и полностью сосредоточился на пленнике. – Твой папочка отдал тебя младшим мужем своему давнему другу, с которым у него общие дела. Ты его всегда недолюбливал и такому положению вещей совсем не обрадовался. Дождался подходящего момента и сбежал от ненавистного мужа, но сдуру попал сюда, где тебя взяли в оборот маги.

– Почти, – усмехнулся Мик. – Мой отец и впрямь без моего согласия отдал меня младшим своему давнему знакомому, с которым у него были какие-то дела. И я действительно его недолюбливал. Но я никогда не стал бы сбегать от мужа.

– Да?

– Мой муж очень хороший человек и я его люблю, – просто ответил Мик на его насмешку.

Некоторое время Дилан рассматривал пленника с таким выражением, будто увидел говорящую зверушку, потом вздохнул и будто снял маску, и перед Миком предстал почти тот человек, которого он будет знать когда-то:

– Я отпущу тебя. Утром. Сейчас тебе небезопасно болтаться по улицам. Твой муж дурак, что позволил тебе оказаться здесь одному.

– Мой муж очень хороший, – невольно улыбнулся Мик. – Просто я постоянно попадаю в неприятности и даже ему сложно уследить за всем, что меня окружает. – Мик помолчал немного, потом осторожно спросил: – Почему ты здесь? Маги не успокоятся, пока не очистят эту землю ото всех, кого они считаю недостойными.

Дилан тоже долго молчал, прежде чем ответить, потом неохотно произнес:

– Это маги решили, что живущие здесь не имеют право на жизнь. Но маги не имеют право решать, кто достоин жизни, а кто нет. Эти люди живут на своей земле и им некуда идти, их никто не примет, а у многих здесь супруги, дети…

– И ты готов умереть, чтобы помочь им?

– Малыш, я жив сейчас только потому, что когда-то кто-то дал мне второй шанс. И потом, меня никто нигде не ждет, а биться с магами я умею лучше, чем местные жители.

– Для тебя это так важно? – нахмурившись, уточнил Мик.

– Это то, чем я отличаюсь от них, – признался Дилан, потом заметил: – Кто ты?

– В каком смысле?

– Ты не такой, как другие маги, будто…

– Это не мой мир и не мое время, – закончил за него Мик. – Я просто оказался здесь совершенно случайно и не представляю, как вернуться домой.

– Телепортом не пробовал?

– Мне не хватает магии, а просить помощи у других магов я… не хочу.

– Понятно, – Дилан усмехнулся. Сказать, что пленник его заинтересовал, только преуменьшить, но Мик по-прежнему не чувствовал угрозы, направленной против него. – Так говоришь, от мужа ты не сбегал?

– Смотри, если не веришь, – Мик закатал рукав, показывая метку. Дилан проследил с любопытством, с некоторой растерянностью рассмотрел узор, будто что-то решая для себя, потом с тяжким вздохом предложил: – Если хочешь, я могу тебе помочь вернуться. Если ты и впрямь веришь, что я тебе ничего не сделаю.

– Это ты мне скажи, стоит ли в это верить.

Дилан рассмеялся, услышав такой ответ, но все же кивнул:

– Я же сказал, что ничего тебе не сделаю…

Почему-то Мик не сомневался, что в этот раз телепорт сработает. И после последних слов мага, перестал бояться его окончательно, а потому на его приближение никак не отреагировал. Дилан сел рядом на кровать и протянул ему руку, и Мик, не раздумывая, протянул свою в ответ.

– Почему ты мне помогаешь? – в голосе Мика слышалось почти детское любопытство. – Ваше отношение к тем магам…

– Ну я же сказал, что умею сражаться с магами, – проворчал Дилан. – И я точно знал, с кем мне предстоит иметь дело. К тому же, маги вряд ли пошлют на войну своих детей, так что сразу было понятно, что ты здесь случайно.

– Я не ребенок, – буркнул Мик.

– Как скажешь, красотуля, – хмыкнул Дилан. – Так мы колдовать будем или болтать?

– Колдовать, только… можно я тебя попрошу?

– От тебя просто так не избавишься, да? Кажется, я начинаю сочувствовать твоему мужу… Ну, чего ты хотел? – сдался Дилан, глядя на обиженного Мика.

– Выживи, – сразу же забыл тот о его словах. – Просто живи, твоя смерть не вернет твои долги перед кем бы то ни было. Живым ты сделаешь гораздо больше.

– Звучит очень заманчиво, – пробормотал Дилан.

– Ну, думаю, что найти место и человека, к которому тебе захочется возвращаться, ты сможешь сам.

С помощью объединенной силы портал все же удалось наколдовать, но идти в него Мик не спешил, выжидающе глядя на невольного помощника.

– Тебе бы поторопиться, красотуля, – напомнил Дилан

– Пообещай мне, что ты не будешь рисковать, если можно будет этого избежать.

Видя, что мальчишка идти не торопится, Дилан решил ему помочь, но Мик стоял на своем и двигаться не собирался

– Обещаю, – буркнул мужчина, заталкивая его в телепорт.

На этот раз после белой вспышки Мик оказался в кабинете. Он лежал на полу, среди разбросанных мелочей, что-то крепко сжимая в руке. Самочувствие было как после долгого сна. Он сел, тряхнул головой. Судя по солнцу за окном, путешествие в прошлое ему просто привиделось, прошло не больше нескольких минут, но ощущения для видения были слишком уж реалистичными.

Мик посмотрел, что все это время держал в руке. Неровный кусок разноцветного стекла. Да уж. Маг усмехнулся. За дверью послышался топот, потом раздался торопливый стук. Маг еще раз поморщился и все же встал с пола, открыв дверь, где обнаружилась девочка лет десяти. Она испуганно посмотрела на Мика и торопливо произнесла:

– Там директор приехал.

– Он же должен был вернуться только послезавтра, – пробормотал Мик, выходя из кабинета.

Муж выглядел устало. Почему-то Мик только сейчас понял, насколько Дилана выматывала его реакция на такое вот вмешательство в чужую жизнь. На этот раз старшего ожидал совсем другой прием, Мик не злился, что Дилана очень удивило.

Впрочем, до вечера они почти не виделись, а стоило им остаться наедине, и старший сразу уточнил:

– Злишься?

– Нет, – спокойно ответил Мик.

– Точно? – задумчиво уточнил Дилан.

– Точно. – Мик улыбнулся. – Я просто… скучал.

– Только скучал?

– День был долгий, и я не думал, что ты вернешься сегодня.

– О, так я нарушил тебе планы? – выгнул бровь старший, заставив младшего рассмеяться:

– А то! Я, может, специально все ждал, когда же ты уедешь!

Дилан фыркнул и прижал мужа к себе.

– Ну ты же помнишь, как я отношусь к слухам… и изменам…

Мик с удовольствием ответил на объятье, расслабляясь рядом с человеком, которому он мог доверять всегда, даже когда они еще не были знакомы и сам человек не разделял его доверчивости. Младший чуть отстранился, чтобы посмотреть мужу в лицо. Сейчас Мик понимал, насколько увиденный в этом не то видении, не то прошлом Дилан был другим и в то же время, таким же.

– Люблю тебя, – пробормотал младший.

– Так, все, рассказывай, – велел Дилан.

– Что?

– Что я пропустил, и почему ты сегодня такой странный. Что опять случилось?

– Я просто взглянул на ситуацию с другой точки зрения, – со вздохом ответил Мик. – Кстати, – Мик отстранился, доставая из кармана стекло. – Что это?

Дилан посмотрел недоуменно и пожал плечами.

– Да ничего, всякий мусор, который я все никак не выкину.

– А откуда?

– Случайно приблудился. В одном из дел принимала участие шаманка, дала мне эту дрянь со словами, что “амулет покажет то, чего ты не можешь понять”… Но магии в нем нет, так что это мусор. А что?

– Да ничего. Просто нашел его в твоих вещах, очень удивился.

– Ты точно не злишься? Я знаю, что тебе не нравится…

– Не важно, – перебил его Мик. – Я просто понял, насколько это тебе нужно. Так что если ты не будешь рисковать, то я буду не против. А уж если ты еще и для меня немного времени будешь находить…

– Да, извини, последнее время я про тебя совсем забыл, – голос у Дилана звучал виновато. – Но я обещаю исправиться и буду проводить на работе только рабочее время.

– Вот и хорошо, – обрадовался Мик.

Ни один из них не обратил внимания на амулет шаманки, который мягко засветился в темноте и плавно погас, возвращаясь к виду обычного куска стекла.

========== Часть 14 ==========

Деревушка была небольшая и к такому количеству магов и королевских воинов здесь не привыкли. Но после находки зачарованных подвалов в заброшенном поместье, местным жителям пришлось смириться. Людям было неизвестно, что там маги нашли такого удивительного, а сами маги пребывали в недоумении.

На самом деле маги, наткнувшиеся на тайник, были обычными искателями приключений, пусть и в сопровождении небольшого отряда королевских войск – недавно король стал поддерживать деятельность таких вот кладоискателей, желая избавиться от опасных магических ловушек.

Власть предержащие маги такое предложение монарха тоже поддержали, это давало возможность тренировки и хорошего заработка для молодых магов, к тому же таким образом можно было найти некоторые затерянные артефакты, хроники и рецепты, да и под ногами молодежь путаться перестала.

На этот раз им попалось что-то интересное, во всяком случае командир группы Лай был в этом уверен, хоть магова аристократия этим и не заинтересовалась. На самом деле Лай и его друзья занимались этими поисками не только из-за денежного вознаграждения от короля за обезвреживание магических ловушек, но и из-за возможности поживиться весьма интересными магическими штучками. Лай не был жадным дураком и при обнаружении тайников оставлял себе только небольшую часть найденного, чтобы у магов и властей не было причин подозревать их, но и подзаработать можно было неплохо.

Сейчас Лай нутром чуял, что нашел что-то стоящее. За такой защитой наверняка было что-то интересное и дорогое, тем более по слухам это поместье когда-то принадлежало сильному магу из древнего рода, закончил он, правда, плохо – сошел с ума и убил нескольких магов, прежде чем удалось его обезвредить… У такого наверняка было, что спрятать в тайнике с такой хорошей защитой. Если бы не одно “но”, находку можно было бы считать превосходной.

Проблемой было, что защита у тайника была комбинированной, в обычную магию была вплетена другая магия, невидимая обычным магам, так что Лаю ничего не оставалось, как обратиться за помощью в пансионат других магов. В последнее время директор пансионата принимал участие во всех громких делах, связанных с другими магами. Да и вообще любой из них мог обратиться к нему за помощью и, ходили слухи, что он никому не отказывал в помощи. Правда, и преступников скрывать не торопился, зато всегда настаивал на справедливом наказании.

Не сам, конечно, принимал участие во всех делах, у него бы просто не хватило времени, если еще и учитывать его дела с магами, но за время, что он занимал должность директора пансионата, он нашел несколько верных магов. Большинство были такие же неправильные маги, но было и несколько обычных.

Маги скрипели зубами, но теперь приходилось считаться с ним, они сами дали Огненному шанс занять это место, просто этот человек оказался более хватким, чем они ожидали.

Серж и Раймонд сидели под навесом, со скукой оглядываясь по сторонам и лениво делясь мыслями. Сейчас для них не было работы – пока не приехали наблюдатели от других магов, им оставалось только ждать. Можно было попробовать самим снять охранку, но, во-первых, Лай не был уверен, что это удастся без потерь, а во-вторых, если Огненный или кто-то из таких же магов узнает, что их не поставили в известность в этом деле, то могут быть серьезные проблемы, и тогда их уже и обычные маги по головке не погладят.

– С этим тайником одни проблемы, – заметил Серж.

– Я надеюсь, что мы найдем там что-нибудь интересное, – понадеялся Раймонд.

– А толку? Если это будет хоть каким-то боком относиться к тем магам, придется отдать. Да и вообще все придется отдать, эти придурки скрывать что-то не будут…

– Смотря, кто приедет, – Серж задумчиво прикрыл глаза. – Насколько я успел узнать, маги Огненного в основном наивная молодежь, так что можно будет попробовать обвести их вокруг пальца и нам все же удастся заработать…

– Думаешь, получится?

– Посмотрим…

Будто услышав их слова, во двор дома, где они проживали, въехали всадники. Несмотря на доказанную теорию, что в среднем другие маги были сильнее обычных, они редко прибывали по таким вот вызовам в одиночку, хотя бы потому, что обычные маги все еще относились к ним с пренебрежением и брезгливостью, и что их было гораздо больше, чем других магов.

В этот раз отряд наблюдателей состоял из четырех магов: девицы и молодого парня, бывших обычными магами, еще двое – парень постарше коллеги и серьезный взрослый мужчина, были другими магами. Серж и Раймонд переглянулись, оба пришли к выводу, что командиром небольшого отряда был старший маг, и он не был похож на того, кого легко удастся обмануть, не вызвав подозрений.

Подходить к наблюдателям вперед своего командира обоим магам не хотелось, да и надобности в этом не было – их поприветствовала хозяйка дома и проводила, чтобы показать место для проживания. Дом и так был небольшим, тесноватым даже для хозяев, и для стольких гостей места в нем не было, но по причине теплой погоды гостей расположили в нескольких клетях, чему они не возражали.

Лай появился почти через час, когда наблюдателей было не видно. Серж с Раймондом обсуждали наблюдателей, когда командир появился во дворе, сразу же направившись к магам.

– Наблюдатели явились? – сходу уточнил командир.

– Да, вот обсуждаем, что в это раз вряд ли удастся заработать, больно уж там серьезный предводитель, – серьезно ответил Серж.

– Если удастся поразвлечься с той куколкой, я буду даже не против, – мечтательно протянул Раймонд.

– Да, парнишка хорош, – с усмешкой согласился Серж, что заставило Лая насторожиться:

– Среди них молодой очень красивый парень? Он маг?

– Ага, – беспечно отозвался Раймонд. – Причем обычный маг, ему лет двадцать. Не понимаю, зачем его притащили…

– Хреново, – высказался Лай. – Подзаработать, кажется, и впрямь не удастся. Значит так, к парню не подходить, и свои шуточки держать при себе.

– И кто он такой? – насмешливо приподнял брови Серж. – Родной сын Витора?

– А что, они похожи, – оскалился Раймонд.

– Скорее всего младший муж Огненного, – не поддержал шутливого тона Лай. – Если это так, то лучше не лезть на рожон. Я видел этого мальчишку в деле, своим даром он владеет не хуже любого из вас и он далеко не глуп, у него был отличный учитель. Портить отношения и с обычными магами, и другими ради горстки монет, глупо, поэтому придется в этот раз довольствоваться официальной платой. И не вздумайте сходить с ума из-за него, насколько я знаю, это единственное слабое место Огненного, и ради него он пойдет на все, даже на войну.

– А если он сам захочет? – ухмыльнулся Раймонд. Он был из тех магов, кто любил такого рода приключения, да и хорош собой был, так что проблем в поисках очередного партнера или партнерши у него не было.

– Если захочет сам, то делайте, что хотите, но если кто-то, и я в том числе, заметит, что ты пытался магически на него воздействовать, то без вопросов и предупреждений тебя отдадут в суд. Это слишком мелочная причина ссориться с Огненным.

– Соблазнять магией или зельями неинтересно, – уязвленно отозвался Раймонд.

– Завтра пойдем в поместье, так что займитесь делом, – посоветовал Лай.

К удивлению Сержа и Раймонда, командиром наблюдателей и впрямь оказался не суровый взрослый мужчина, а самый младший парень из группы. С Лаем он поздоровался как со знакомым, так что они действительно имели дела в прошлом. Оказалось, что парня звали Миком, на внимание и любопытство команды Лая он не отреагировал, будто ничего и не заметил, и Раймонд не мог им не восхититься. Особенно, увидев совершенно спокойный взгляд голубых глаз, будто Мик совершенно не волновался и не страшился ответственности, что сейчас лежала на нем, как на командире отряда наблюдателей.

– Решил подзаработать? – иронично спросил он Лая, когда со знакомством и приветствиями было покончено.

– Приношу пользу обществу, – ухмыльнулся маг. – А как у тебя дела в личной жизни, муж не обижает?

– У меня все прекрасно, – хмыкнул Мик и больше эту тему не поднимал.

Вечер прошел в дружеской обстановке. Обе команды собрались возле одного костра, делясь новостями и комментируя услышанное. Мик вел себя все так же спокойно и уверенно, что Раймонда восхищало еще больше. Парень оказался не только хорош собой, но и не глуп. Понимая, что внимания ему всегда уделяется много, Раймонд решил действовать неторопливо, для начала немного разузнать о характере и вкусах, а вот сам Мик на новых знакомых в этом смысле не смотрел. Впрочем, Раймонд этому не удивился, если у мальчишки был муж. Другое дело, что слухи вполне определённо описывали Огненного, так что Раймонда, если что и заставляло сомневаться в своей победе, так это только подозрение, что мальчишка своего старшего боится до дрожи, но в таком случае его просто здесь бы не было…

Утром обе группы направились к поместью. От деревни туда было около часа езды, плюс проход по лесу, где не очень-то покатаешься верхом. Когда они добрались до места назначения, солнце подползало к полуденной черте. Прежде, чем выйти к дому, Мик задержался, оперевшись на ствол дерева.

– Ты в порядке? – заметил его состояние Раймонд.

– Да, – тут же отозвался Мик с кривой улыбкой. – Просто до сих пор не привыкну к вашему климату.

– Я думал, на твоей родине теплее, чем здесь, – улыбнулся Раймонд.

– Там жара воспринимается намного легче. К тому же, там нет таких перепадов в погоде. Мы идем?

Команда магов за прошедшее время поместье успела исследовать вдоль и поперек и нашли безопасный и относительно комфортный спуск в подвал. Пользоваться магией пришельцы не решились, по-простому зажгли факелы. В подвале было сумрачно и сыро, несмотря на летнюю жару. К искомой двери, к удивлению команды магов, подошел по-прежнему Мик, а не один из других магов. Вначале Раймонд подумал, что ответственный Мик просто хочет убедиться, что другого мага не ждет ловушка, но уступать место кому-то другому Мик не спешил, сам став рассматривать защитное плетение.

– Что скажешь? – с едва заметной насмешкой спросил Лай, когда ждать ему надоело. Он ожидал смущенного пожатия плеч, но ответил Мик задумчиво и серьезно:

– Странное плетение. Вот, смотри, – Мик осторожно обвел рукой часть паутины, показывая, что его насторожило. – Странные вставки, но я такого не видел, так что причину не скажу…

– Этот маг сошел с ума, – хмуро сказал Лай.

– А, тогда понятно, – кивнул Мик. – Мы спешили, так что предысторию я не узнал. Две магии здесь очень странно сочетаются, будто недобровольно…

– А ты откуда знаешь, как они сочетаются и как должны сочетаться? – полюбопытствовал Раймонд. Мик обернулся, глянул насмешливо на него, потом на Лайя и удивлённо приподнял брови, поняв, что Лай тоже не в курсе.

– Я в шоке, что кто-то этого еще не знает, после прошлогоднего приключения при дворе у короля… Ладно, если вам так любопытно, объясняю, мой муж – Дилан Огненный, другой маг.

– И что? – скептично уточнил Серж. – Это дает тебе возможность видеть и применять другую магию?

– Пока только видеть, – пожал плечами Мик. – В теории, применять ее я тоже смогу, но не пробовал пока, рано.

– С каких это пор брак дает такие возможности? – удивился Лай.

– Обычный – ни с каких, – рассеяно отозвался Мик, возвращаясь к защитному плетению, потом задрал рукав, показывая яркий и четкий узор брачной метки. – А магический еще и не такие возможности может дать. Этот маг умер лет пятьдесят назад, да?

– Плюс-минус, – подтвердил Лай. – Сошел с ума и убил несколько магов, пока его пытались обезвредить, было еще несколько жертв, но живым его так и не взяли.

– Понятно, – кивнул Мик со странным выражением на лице.

– Как ты угадал время?

– Около пятидесяти-шестидесяти лет назад истинные браки были в моде среди магов, которые брали в младшие других магов. Таким образом, обычные маги пытались изучить и подчинить себе других магов.

– У них не получилось? – догадался Серж.

– Эта история является иллюстрацией этого плана магов…

– А ты не боишься сойти с ума? – негромко уточнил Раймонд. Мик хмыкнул, глянул на него и занялся плетением, пытаясь его распутать. – Каким образом он заставил тебя провести этот ритуал? Решил отомстить магам или просто забрать тебя только для себя?..

– Не надо приписывать другому человеку свои мысли, – Мик даже от работы оторвался на пару мгновений. – Я не боюсь сойти с ума, и это я настоял на ритуале, хотя и являюсь в браке младшим. Давайте сразу договоримся, я заберу все, что касается других магов, остальное меня не волнует, как и то, что вы с этим будете делать.

– И зачем ты это говоришь? – скривил губы Лай.

– Не люблю иметь дела с магами, если здесь только вы, маги, к моему счастью, этой историей не заинтересовались, а с тобой, Лай, я могу договориться. Для тебя ни записи, ни амулеты не будут иметь никакой пользы, как и обычным магам, а другие находки меня не интересуют. Моих спутников тоже.

– Хорошо, – помедлив, отозвался Лай.

Распутывать паутину оказалось сложнее, чем думал Мик еще и потому, что он боялся ошибок, любая из которых могла быть очень опасной. Трудность оказалась еще и в том, что все плетение видел только Мик или связка магов, но другие маги обычным не доверяли, а потому паутину расплетал Мик и связка из девушки и мужчины, что с ним приехали. Полностью расходовать силу в этой ситуации Мик не считал приемлемым, а потому через пару часов он уступил место коллегам, понаблюдал за их работой несколько минут, подкорректировал их действия и тихо отступил. Убедившись, что у них все получается, Мик вознамерился подняться на улицу, сейчас полуденная жара и солнце были предпочтительнее сумрака и сырости подвала.

Раймонд заметил, что Мик отступил, и подошел ближе:

– Тебе помочь?

Мик глянул на него с усмешкой:

– Я в состоянии дойти сам.

– Тогда я просто составлю тебе компанию, – не стал настаивать маг. Мик только плечами пожал, не желая спорить. Выйдя на свет, Мик поднял лицо, подставляясь под солнечные лучи, и Раймонд убедился, что чувствовал себя Мик и впрямь неплохо, а вовсе не строил из себя непобедимого мага из-за собственной глупости. Мик, будто поняв его мысли, обернулся к нему:

– Убедился?

– Обычно молодые маги плохо знают пределы своей силы и склонны себя переоценивать…

– Я к ним не отношусь, я хорошо знаю свою силу и ее пределы, к тому же, здесь нет тех, кому я доверяю полностью, поэтому я вряд ли внезапно истрачу больше определённого предела, чтобы суметь за себя постоять.

Мик отошел к деревьям, присев прямо на землю в тени одного из них. Раймонд присел рядом, заметив:

– Ты очень осторожен для своего возраста…

– У меня было время этому научиться, – Мик с усмешкой взглянул на собеседника. – Думаешь, ты первый, кто решил меня соблазнить или хоть как-то привлечь мое внимание? Такие люди постоянно находятся, у них очень бурная фантазия и мой брак их не останавливает.

– Я не думал, что это настолько заметно… – пробормотал Раймонд.

– Я хорошо чувствую намерения окружающих, – пожал плечами Мик. – Иногда меня это забавляет, но чаще раздражает.

– А Огненный? Твой муж как на это реагирует?

– Обычно оставляет без комментариев, – фыркнул Мик. – Если считает, что я могу справиться сам.

– А если нет?

– А если нет, то такой поклонник исчезает из круга моего общения, но обычно он так не поступает, – Мик улыбнулся, вспоминая мужа, и Раймонд был поражён этой улыбкой, она сделала и так красивого парня просто незабываемым.

– Ты любишь его? – невольно вырвалось у мага.

– Люблю, – как о чем-то само собой разумеющимся пожал плечами Мик. – Он все же мой муж.

– И не боишься, что сойдешь с ума как… хозяин поместья?

– У нас с Диланом другая ситуация. Что ты знаешь о нем, о том сошедшим с ума маге?

В другой ситуации такой интерес Мика очень польстил бы Раймонду, но Мика интересовала исключительно история.

– Да ничего, – пожал плечами Раймонд. – Только, что он с ума сошел…

– А про его супругу или супруга?

– Вроде бы его младший муж был человеком, и маг его стеснялся, потому никому и не показывал, и именно смерть человека свела его с ума.

– Его супруг все же умер… А причина не известна?

– Нет, – пожал плечами Раймонд, не разделяя его интереса. – Люди вообще существа хрупкие, и продолжительность жизни у них небольшая, так что…

– Да, наверное, – пробормотал Мик, теряя интерес. Напоминать, что младший муж сошедшего с ума мага все же был магом, пусть и неправильным, он не стал.

– А что за история была в прошлом году, что все теперь в курсе того, что у тебя с Диланом истинный брак?

– А, – отмахнулся Мик, решивший поддержать переход темы. – Король решил наладить отношения с магами, ведь ваша деятельность раньше была противозаконной. И он пригласил магов из Круга, чтобы договориться с ними. Дилан и я были так же приглашены, а кто откажется от приглашения на королевский бал? Вот мы и явились.

– Один из магов решил забрать тебя?

– Да, но они не решаются напрямую вызвать моего мужа на бой. Маги слишком полагаются на свою силу и обычно мало утруждают себя тренировками, а Дилан ко всему неплохой боец. Вот этот… маг и решил заколдовать меня, с помощью одного из других магов. Решил, что я не замечу, а потом можно будет обвинить Дилана в применении ко мне запретных заклинаний. Ох и смеялся же тогда Витор! У архимага очень странное чувство юмора, но по моим наблюдениям, все старшие маги со своими тараканами в голове…

– А Огненный?

– А Дилан был в бешенстве, – неожиданно радостно рассмеялся Мик. – Я давно не видел его в таком состоянии! Зато сразу удалось решить все вопросы с магами. Когда он в таком состоянии, даже я его побаиваюсь…

– А обычно не боишься?

– Он настолько сильнее и опытнее меня, что бояться его просто глупо, – равнодушно пожал плечами Мик.

– Особенно сейчас, да? Когда ты полностью в его власти…

– Обычно вы забываете, – ухмыльнулся Мик, вставая с земли, чтобы вернуться в подвал и проследить за работой магов.

– О чем?

– О том, что это работает в обе стороны.

Мик направился в поместье, а Раймонд еще несколько минут смотрел ему вслед, пытаясь осмыслить его слова.

Магам потребовалось два дня, чтобы полностью снять все заклинания. Как и ожидал Лай, за дверью оказалось много всего интересного, от банального золота до защищенных магией книг и странных амулетов. Мик, как и обещал, взял несколько амулетов и книг, все остальное, оставив магам, и Лай не стал спорить. Книги, по чести, были ему не интересны, а амулеты ощущались примерно так же, как защитное плетение в этой комнате, то есть для магов как правильных, так и неправильных, абсолютно бесполезны, а то и опасны.

Раймонду тоже пришлось смириться с проигрышем, потому что Мику такие развлечения были неинтересны, в чем маг за эти дни смог убедиться. А еще убедился, что ради Мика он бы забыл обо всех своих развлечениях, вот только Мику не было интересно, что он может ему предложить. Было достаточно посмотреть, в каком настроении прекрасный маг уезжал домой, чтобы понять, насколько слухи о жестокости с ним его мужа, не правы.

Утешиться Раймонду предлагалось неплохим заработком, но в это раз утешение было слабым, и еще долго он вспоминал чужого мужа…

А Мик возвращался домой. Ему нравилось то, чем он занимался, что вовсе не отменяло скуку по мужу вдали от него. Мик был уверен, что Дилан оценит улов – записи никогда лишними не будут, но эти записи были оплачены жизнями магов, связавших свои сущности ритуалом магического брака и тех, кто пал жертвами одного из них.

Хотя Мик сомневался, что этот эксперимент мог дать какие-то положительные плоды, найденные амулеты были очень интересной работы, хоть и с присутствием сумасшествия, их стоило изучить, пусть для обычных и необычных магов они и были бесполезны, а Мику об их действии оставалось только догадываться.

На территории пансионата как обычно суетились люди. За последнее время здесь многое изменилось, начиная со здания, которое отремонтировали и пристроили к нему еще одно крыло, заканчивая работниками. Это в первое время Огненный мирился с некоторыми учителями и работниками, ему потребовалось чуть больше года, чтобы полностью сменить всех, кто его не устраивал. Зато теперь Мик мог чувствовать себя здесь как дома.

И не было ничего странного, что теперь и происшествий с учениками и выпускниками пансионата стало намного меньше, они легче находили свое место в жизни и уже не так шарахались от магов. В последнее время часто можно было увидеть, что для защиты нанимают не одного мага, а двух, разных направлений магии, а некоторые маги, несмотря на обычные недопонимания, смогли сработаться настолько, что всегда работают в паре.