Текст книги "Красавица и чудовище (СИ)"

Автор книги: ShaTa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– То есть теперь ты собираешься запереть меня в этом доме, чтобы никто меня не видел? Что, я могу повредить твоей репутации?..

– Мик, не говори ерунды! – резко остановил его муж. – Ты прекрасно знаешь, что меня волнует далеко не моя репутация! Но там я буду заниматься делами и не смогу быть рядом с тобой круглосуточно, а оставлять тебя одного среди чужих людей…

– Рано или поздно, но тебе придется отпустить меня в большой мир, – уже тише сказал Мик. Он сорвался и понимал это. Как бы не пытался он убедить себя, что все в порядке, не всегда это удавалось. Самое интересное было – что Дилан на его резкость не обиделся. Мику оставалось только мимолетно порадоваться, что муж у него по-настоящему взрослый человек.

– Я знаю, просто не уверен, что уже пришло это время. Ты еще пока не очень ориентируешься…

– Тебе так только кажется, – Мик торжествующе улыбнулся. – Я разбираюсь в окружающем больше, чем думают люди. Моя магия…

– Я понимаю о чем ты говоришь. Ты видишь, да? Ну или чувствуешь. Магия еще не все. Тебе нужно научиться полагаться и на другие чувства. Маги могут легко закрыться от тебя, особенно сейчас, когда ты еще не совсем управляешь своей силой.

Мик отвернулся, но молчал. Дилан только покачал головой. Ему ли не знать, насколько Мик был упрям.

– Я не хочу оставаться здесь, – наконец мрачно сказал Мик, повернувшись обратно к мужу. – Я чувствую себя здесь, как в тюрьме.

– Это не так, – мягко возразил Дилан.

– Я знаю. Я знаю, как и то, что ты заботишься обо мне. Но я просто хочу вернуться к прежней жизни.

Дилан некоторое время смотрел на мужа, потом кивнул:

– Хорошо, мы поедем вместе, – и потом добавил с усмешкой: – Только если ты будешь послушным мальчиком…

– Я буду стараться, – Мик мягко ему улыбнулся. Оба они понимали, что как бы не стремился Мик быть хорошим мальчиком, вряд ли поездка пройдет так беспроблемно, как им бы хотелось. Но Мик был прав, прятать его от мира дело бесперспективное, как бы Дилану не хотелось верить в обратное.

Последнее время все их трапезы проходили в тишине. Дилан был полностью в своих мыслях, а Мик раздумывал, правильно ли поступил, настаивая на этой поездке. Может, Дилан прав, и стоило подождать с выходом в свет? Но терпеть это затворничество было невозможно, как бы Мик ни понимал, что все действия Дилана направлены на его пользу.

– Дилан, – старший взглянул на мужа вопросительно, и Мик помедлил прежде, чем продолжить. – Ты… злишься?

– Нет, я просто считаю, что ты спешишь.

– О чем ты тогда настолько задумался?

Дилан пожал плечами.

– Это не из-за поездки. Это… другое.

– Что-то связанное с твоей несостоявшейся убийцей? – голос Мика прозвучал спокойно.

– Ты теперь слишком многое замечаешь, да? Я наконец выяснил, кто нанял девицу, и мне это не нравится.

– И кто?

– Кристиан, – просто ответил Дилан.

– Кто это?

– Этот маг директор интерната для других магов.

– Твой старый друг, – понятливо кивнул Мик.

– Не совсем. Хвала Богам, при мне там был другой директор. Кристиан ненавидит таких, как я. А еще у него есть возможность подчинить себе неправильных магов, совершенно не заботясь их состоянием. Я ему перешел дорожку, и с Витором он не дружит…

– То есть для него твое убийство еще и шанс вывести из себя архимага? И что ты будешь делать?

– Посмотрю по обстоятельствам, есть несколько идей.

– Не рискуй, – тихо попросил Мик.

– Не буду.

Дорога до места новой работы Дилана могла занять приличное количество времени, если бы они путешествовали по земле или морю, но Дилан решил воспользоваться телепортом. Этот путь передвижения был доступен только магам, или людям в обществе мага, небольшой амулет, в зависимости от вложенной силы, мог перенести мага на различные расстояния.

Стоило это удовольствие прилично, но все равно пользовалось спросом. Дилан не любил такое средство перемещения, как думал Мик, просто из-за того, что все выходило из-под его контроля. И согласие старшего воспользоваться этим новшеством показало Мику, что Дилан, видимо, вновь нашел себе неприятности. Правда сам старший говорить ничего не торопился, а младший пока не настаивал.

– Я договорился с одним знакомым, он сдаст нам дом. Там проживает управляющий с дочерью, проблем с проживанием не будет, – уже на другой земле сказал Дилан, когда они шли в новый дом.

– У тебя есть здесь знакомые? – удивился Мик.

– Нет, это… просто дальний знакомый, у которого множество недвижимости в самых разных местах.

– Ты был тут раньше?

– Давно. Дом тебе понравится. Там сад, будешь проводить время на природе, а не сидеть в четырех стенах.

– Ты мне покажешь город? Я имею в виду…

– Конечно. Я покажу, – Дилан с усмешкой глянул на мужа, Мик был в этом уверен. – В свободное время. Да и некуда нам торопиться.

Когда они пришли, Мик шел по новому дому медленно, будто пытаясь рассмотреть все вокруг. Дилан столь же неторопливо шел рядом, даже не пытаясь как-то помочь ему или поддержать. Мик понимал почему – муж считал, что полагаться только на магию глупо, да и Мик тоже так думал. Он не сомневался, что Дилан будет не против научить его. Потом, когда у него появится время.

– Этот дом красив? – повернулся к мужу Мик, когда “рассмотрел” все, что хотел.

– Думаю, он бы тебе понравился, – медленно ответил Дилан.

– Вряд ли. Он пустой, такое ощущение, что здесь никто никогда не жил, что этот дом не знает хозяина.

– Верно. Настоящего хозяина в этом доме никогда не было, посмотри повнимательнее на небольшой домик за этим домом, в саду. Там живет управляющий с дочерью. Там другая аура.

– Я посмотрю…

Управляющий, обычный человек, оказался странным. Во всяком случае, он показался странным для Мика. Чересчур нелюдимый и неприветливый, как такого управляющего мог держать маг, осталось для Мика загадкой. Мика Цесар видел лишь мельком, а Дилана недолюбливал, совершенно справедливо считая его опасным. Его дочь маги не видели.

Большую часть дня Мик проводил в одиночестве, и только к вечеру появлялся Дилан и забирал его, показывая ему город. Дилан мог так рассказать об окружающем, что Мик буквально все это видел. Но одиночество ему очень не нравилось. Впрочем, он сам напросился на эту поездку, так что об этом он мужу не говорил.

Дилан младшего знал иногда лучше, чем он сам, ему говорить ничего и не надо было. Немного присмотревшись к окружающим их людям, Дилан заглянул к Цесару.

– Добрый день, господин, – не очень приветливо буркнул человек, настороженно поглядывая на гостя. Раньше ни один из господ в гости к ним не заходил.

– Добрый, – согласился маг. – Мы можем поговорить? У меня есть предложение.

– Хорошо, – мужчина провел гостя в небольшую уютную комнатку. – Я вас слушаю.

– Дело касается вашей дочери…

– И не надейся! – даже не дослушав, вскочил Цесар с места. – Может я всего лишь человек и у меня нет денег, но своим ребенком я не торгую!

Дилан на это отреагировал приподнятой бровью.

– Я не очень понял, с чего бы такие страсти, – прокомментировал он, – но может вы сначала дослушаете? А потом заодно расскажете, что у вас тут происходит.

Цесар неохотно кивнул, не сводя настороженного взгляда с мага.

– Я здесь с мужем, вы это знаете, – человек вновь кивнул. – Мой муж… не видит. И порядки в этой стране не позволяют мне его одного отпускать из дома, я знаю, чем это может закончиться, – Дилан зло усмехнулся. Он редко так открыто демонстрировал свое отношение к законам и порядкам людей, но здесь, видимо, счел это уместным. Цесар поддержал его кривой усмешкой. – Насколько я понимаю, вы тоже не местные?..

– Не местные. Господин помог мне, когда Клариссе было всего два года. Он дал нам дом и работу.

– Ага, то есть вы меня понимаете. Мик сидит один почти весь день, брать его с собой на работу я не считаю хорошим решением. Я хотел предложить вашей дочери подработку. Чтобы она составляла Мику компанию, пока меня нет.

– Это все? – Цесар смотрел все так же недоверчиво.

– Слушайте, я не трону вашу дочь, – устало вздохнул Дилан. – Мне она абсолютно не интересна, да и не в том я положении, чтобы изменять мужу, даже если захочу. А Мик… Он ненамного старше вашей дочери, наивный мальчик. Ей нечего бояться.

– Я подумаю. Поговорю с ней. Тогда скажу.

– Хорошо, – гость поднялся и тихо покинул дом, оставив хозяина в задумчивости.

На улице бушевал ураган. Здесь это не было чем-то странным и местные к таким переменам погоды – от удушливой жары до шквального ветра и дождей – давно уже привыкли. Мик об этом не знал, а потому немного испугался буйства природы. Хотя на самом деле его обеспокоило отсутствие мужа, он знал, что Дилан приходит под вечер, и переживал за него. Но Дилан о вывертах здешнего климата был осведомлен, а потому в дом зашел, когда ураган только набирал силу.

– Ты дома, – пробормотал Мик, услышав хлопнувшую дверь.

– О да, – хмыкнул Дилан, подходя к мужу. – Терпеть ненавижу эти дожди.

– Это дождь? Я думал, ураган. Как твоя работа?

– Ничего интересного, я ожидал большего.

Гостиная выглядела мрачно и неуютно. Дилан огляделся, вздохнул и потянул мужа в другую комнату. Наверное, она задумывалась как кабинет, но хозяина в доме не было, так что она не пригодилась. По мнению Дилана, это была самая хорошая комната в этом доме. И здесь был камин.

– Пойдем, я разожгу огонь. Замерз?

– Немного.

На этот раз тишина Мика не тяготила. Он удобно устроился на диване, дожидаясь Дилана. Тот не задержался, магу, что так хорошо знает огонь, разжечь камин много времени не потребовалось.

– Я тебя слушаю, – садясь рядом с мужем, сказал Дилан.

– Ты всегда все знаешь, – пробурчал Мик, но от приглашения отказываться не стал. – Это я тебя слушаю. Что происходит дома, что ты уехал сюда? Твои разборки с Кристианом?..

– Нет, – помедлив, ответил Дилан. – Если ты помнишь, то это всего лишь работа…

– Это было всего лишь очередным делом только в тот момент, когда ты говорил, что тебе нужно уехать. Сейчас это уже твой очередной далеко идущий план, и я не сомневаюсь, что все это как-то связанно с той девицей, что проникла в наш дом в попытке тебя убить. Я хочу знать, к чему готовиться.

Некоторое время Дилан молчал, с любопытством разглядывая младшего, потом все же спросил:

– И что тебя навело на такие мысли?

– Мы прибыли сюда телепортом, ты их терпеть не можешь и пользуешься только в крайнем случае. Да и работа, по твоим словам, не столь хороша, как тебе хотелось, но возвращаться ты не намерен. Так что?

– Молодец, – согласился старший. – Твое присутствие здесь, со мной, действительно предоставило мне немного места для маневров. Девице деваться некуда, она мой информатор. Кристиан зашел слишком далеко, даже если бы ты не пострадал, но теперь… Я его уничтожу, и у меня есть хороший план, как можно это сделать. Но этот план долгий, здесь ты в безопасности, так что какое-то время тебе придется…

– Насладиться всеми радостями моего поспешного решения, – кисло закончил за него Мик.

– Мне нужно еще пара дней, и я буду в полном твоем распоряжении, – Дилан взлохматил волосы на голове Мика, и тот не успел увернуться.

– Что ты хочешь сделать? И каким образом, если тебя нет в стране?

– Использовать противозаконную деятельность Кристиана против него. А что нет в стране… Это даже хорошо, мне лишнее внимание не нужно.

– Надеюсь, у тебя все получится.

– Получится.

Дилан собирался уже уходить, когда раздался стук в дверь. Мужчина удивленно приподнял брови – даже солнце еще не встало, и пошел открывать. На пороге стояла испуганная Кларисса.

– Доброе утро, господин, – девушка вздрогнула, когда дверь открылась, но потом взяла себя в руки, и даже голос почти не дрожал.

– Надеюсь. Ты что-то хотела?

– Мой отец сказал, что у вас есть работа для меня.

– Есть, – Дилан окинул ее пристальным взглядом. – А твой отец знает, что ты здесь?

– Знает, – Кларисса решительно вскинула голову и прямо встретила его взгляд.

– Что ж… тогда заходи, – Дилан пропустил ее внутрь. – Только ты еще рано. Мик любит поспать.

– Думаю, я найду, чем заняться. Я могу, например, приготовить ему завтрак.

Выглядела девица все еще испуганной. И если вначале Дилан подумал, что это реакция на него, то теперь начал думать, что у девчонки просто какие-то неприятности, и она придумала спрятаться здесь. Надо будет разузнать об этом подробнее.

– Хорошо, думаю, скучно тебе не будет, а мне пора.

Кларисса проводила господина внимательным взглядом и убедившись, что он действительно ушел, спрятала лицо в ладонях. Но потом отогнала все неприятные мысли и отправилась на кухню. Ей нужны были деньги, а значит, работу нужно выполнять хорошо.

По лестнице Мик спускался медленно и осторожно. В доме кто-то был, и это напомнило ему всю беспомощность его положения. С другой стороны, Дилан, да и он сам, позаботились о безопасности дома. Как и сам хозяин поместья, так что попасть сюда мог разве что очередной подготовленный наемник, а он вряд ли возьмется готовить еду своей жертве.

В кухню Мик зашел очень тихо. Конечно, беззвучно как Дилан он двигаться пока не умел, но и этого хватило, чтобы девушка его не заметила. Она хлопотала у печи, что-то тихо мурлыкая себе по нос, и никого чужого не замечала. Только обернувшись она увидела, что в комнате не одна, и замерла.

– Здравствуйте, господин, – через пару мгновений отмерла девушка. – Мое имя Кларисса, ваш муж нанял меня для помощи вам.

– Ты дочь Цесара?

– Да, господин.

– Называй меня Миком, – поморщился парень, проходя в комнату. Девушка проводила его пристальным взглядом. Отец сказал ей, что младший господин слеп, но сейчас в это трудно было поверить. Двигался он уверенно и точно знал, что где находится. К тому же она не ожидала, что он окажется таким. Ей представлялся тихий мальчик, чуть ли не младше нее, полностью подчиненный воле властного и жесткого старшего мужа. Мик же выглядел мало того, что очень взросло, так еще и был красив, а еще уверен в себе.

– Хорошо. Я приготовила вам завтрак.

Мик кивнул, уверенно садясь за стол, и Кларисса поспешила за приготовленным завтраком.

Вернулся Дилан сегодня пораньше – все же было нужно посмотреть на отношения мужа и этой девчонки. Он уже прекрасно знал, почему она согласилась на эту работу и почему ее отец внезапно передумал. Только еще не решил, стоит ли вмешиваться в ситуацию.

На этот раз Мик выглядел вполне себе довольным жизнью. Он и Кларисса расположились в саду. В руках девушка держала какую-то книгу и, судя по всему, они бурно обсуждали прочитанное. Дилан замер под тенью деревьев, не желая прерывать их спор, но Мик его почувствовал почти сразу и обернулся. Он был явно рад приходу мужа, а вот девушка, напротив, помрачнела.

– Здравствуй, Кларисса, – кивнул девушке мужчина, подходя к ним, и только потом обратил внимание на мужа. – Я вижу вы подружились?

– Ну ты ведь именно за этим нанял ее? – Мик усмехнулся. Он пока не был уверен, как относится к этому.

– Почти. И что же вы так страстно обсуждаете? – Дилан присел на скамейку рядом с Миком. Тот улыбнулся и стал пересказывать беседу. Кларисса в разговоры не вступала, просто наблюдала.

За эти несколько часов общения Мик ей неожиданно понравился. Она всегда относилась к людям с подозрением, но он был таким открытым и светлым, что трудно было пройти мимо этого. Дилан же производил абсолютно противоположное впечатление, вот ей и было интересно, как же две такие противоположности могут быть вместе.

Оказалось, что очень даже хорошо. И чем больше она наблюдала, тем более подходящими друг другу они ей казались, будто специально дополняя друг друга. Конечно, Дилан был более скрытным и отстраненным, но она все равно заметила насколько он привязан к своему младшему и как о нем заботится. Особенно, когда столько дел у него не было и он проводил время дома.

Ей было странно такое наблюдать. По ее понятиям старший не должен быть настолько мягок с младшим, но Дилану, видимо, было плевать на правила, особенно если дело касалось Мика. Он даже за проступки его не наказывал, во всяком случае Кларисса этого никогда не видела. Пытаясь понять их отношения, девушка пришла к выводу, что, скорее всего, Дилан относится к Мику как младшему брату, чем как к мужу или любимому. То, что она видела, только подтверждало эту версию.

Кларисса возвращалась домой с рынка. Этот поход она откладывала до последнего, но когда продукты закончились, деваться стало некуда. Единственное, что ее успокаивало – был день и народу на улице было достаточно, а значит Принц не посмеет к ней приблизиться.

Она ошиблась. Оказывается, этого человека боялись даже больше, чем она думала. Главарь банды, запугавшей половину городка, подошел к ней, не скрываясь и не обращая внимания на свидетелей.

– Ну здравствуй, мышка, – Принц окинул ее наглым взглядом. – Куда-то спешишь?

– Не подходи ко мне! – девушка затравленно огляделась, но помощи ждать было неоткуда. Люди отворачивались и старались пройти как можно быстрее, чтобы не вызвать гнев бандита.

– А то что, сладкая? – рассмеялся Принц. – Твой папашка не пойдет против меня, так что можно сказать, ты уже принадлежишь мне… Даже жалко, что он так быстро сдался. Я ожидал чего-то посерьезнее… – бандит уже протянул руку к девушке, но его остановил негромкий голос:

– Тебе не кажется, что девушка против? Нашел, с кем сражаться, с испуганной девицей! Что, достойнее противника не нашел?

Разъяренный Принц и испуганная девушка, как и многие очевидцы, повернулись к говорившему. Недалеко, привалившись к стене стоял всего один человек и это против шестерых бандитов.

Светловолосый мужчина скучающе оглядывался по сторонам. Высокий и широкоплечий, но оружия при себе не видно. Каким бы воином он ни был, без оружия ему не справиться с Принцем и его людьми, это понимали все.

– Господин… – Кларисса тоже понимала, что шансов у ее господина нет, только себя подставит и ей не поможет.

– О, так это твой наниматель? – оскалился бандит. – И как девочка, хороша?

– Может и хороша, да не про тебя, – белобрысый наконец отлип от стены, прямо смотря на противника.

– Уж не для тебя ли? Ты ей хорошо заплатил, без денег же с тобой никто не ляжет!

– И далась вам моя внешность, – фыркнул Дилан. Он по этому поводу не волновался никогда, прекрасно зная впечатление, которое производит на людей как и то, что стоит ему только захотеть, это впечатление у большинства кардинально поменяется. – Может, все же выберешь противника по себе? Я, например, очень против, чтобы ты трогал девочку.

– Да неужели?

– Да, знаешь, она моему мужу понравилась.

– Ну ты рисковый, – влез в диалог еще один участник этого фарса. – Надеюсь, он посмазливее тебя? Тогда нам будет, чем заняться ночью! Ты его хорошо обучил?..

– А вот его тебе трогать точно не стоило, – ласково сказал маг и шагнул вперед.

Мик был очень удивлен. Во-первых, Дилан и Кларисса пришли вместе, а во-вторых, старший успокаивал испуганную девушку, что вообще-то на него похоже не было. Ну не заметил Мик особой привязанности Дилана к этой девушке, по его наблюдениям, ему просто деваться некуда. А тут вместо того, чтобы отправить ее домой, лично успокаивает.

– У меня нескромный вопрос, а вы откуда? – выразил свое удивление Мик.

– С улицы, – коротко ответил старший. – Успокоилась?

– Спасибо вам, господин! – эмоции девушки перешли в другую крайность. – Я просто не знаю, как вас благодарить! Вы такой…

– Тихо, – слово было сказано так, что Кларисса действительно замолчала. – Благодари Мика, из-за него я вмешался.

– Что случилось? – уже серьезно стал допытываться Мик.

– Ничего, что заслуживало бы твоего внимания, – Дилан пожал плечами и отошел к столу за водой. – И если Кларисса пришла в себя, то ей лучше поторопиться домой, успокоить отца, а то что-то долго она на рынок ходит.

Девушка охнула и действительно выбежала из дома. Так ничего и не понявший Мик повернулся к мужу. Дилан только тяжко вздохнул, понимая, что пока Мик не узнает все, что ему интересно – не успокоится.

– Ты сказал, что вмешался только из-за меня, – выслушав краткий рассказ мужа, улыбнулся Мик.

– И? – уточнил старший.

– Но вчера ты мне сказал, что мы возвращаемся самое большее, через неделю. Ты такой логичный.

– Не умничай.

Что стучаться нужно было громче, Кларисса поняла сразу. Она как-то уже и забыла, что Дилан и Мик супруги, а потому, увидев их спарринг, плавно переходящий во что-то совсем другое, девушка растерялась. Супруги заметили ее и неохотно отстранились друг от друга.

– Вообще-то, ты хотел научить меня защищаться, – весело сказал Мик, пока Дилан крутил в руках письмо, которое ему принесла Кларисса.

– Ну ты же знаешь, что драться с тобой мне совершенно не хочется, – ответил старший с улыбкой.

– Конечно, это нормальная реакция на меня, – делано-серьезно согласился Мик.

Кларисса только переводила удивленный взгляд с одного на другого.

– И потом, – Дилан, наконец, отложил письмо, – ты уже и так можешь, просто не хочешь.

– Мне не нравится использовать магию в боевых целях, – на этот раз серьезно согласился Мик, подходя ближе к мужу.

– Я помню несколько моментов, которые опровергают твои слова.

– В те моменты меня больше интересовал ты, а не моральные устои общества.

Дилан покачал головой, но сказал совершенно другое:

– Ладно, ты и так научился всему, что тебе необходимо. Убивать тебя никто не заставляет, просто мне надо будет быть повнимательнее.

– Ну да, моя безопасность на первом месте, – Мик обнял мужа, поднимая к нему лицо и будто напрашиваясь на поцелуй. Кларисса, внезапно вспомнившая, что свою миссию выполнила, поспешила удалиться.

Дилан находился в не самом лучшем расположении духа. Мик это видел, но пока ничего не спрашивал. До отъезда оставалась пара дней, так что Мик больше думал о возвращении домой, чем о местных неприятностях.

– Что случилось? – наконец не выдержал младший.

– С чего ты взял?

– Ты два часа смотришь в одно место и молчишь.

Дилан тяжко вздохнул.

– С тобой хочет встретиться Брон, главный маг города, придворный чародей.

– И?

– Мы с ним не очень ладим. Он один из старших магов, всегда себе на уме и пытаться его обыграть – дело заведомо безнадежное. Предсказать его отношение нереально, и мне остается только догадываться о его дальнейших действиях.

– А мне интересно посмотреть на мага, которого ты не можешь обыграть, – с восхищением пробормотал Мик.

– Мне тоже, – криво усмехнулся Дилан, – если бы дело не касалось тебя.

– Я слеп, а значит, по моей просьбе ты будешь присутствовать на этой встрече, – тут же нашелся Мик.

– Я думал об этом, – помедлив, согласился Дилан. – Но я не думаю, что Брон это допустит, только если ему это будет выгодно.

– Вот и посмотрим. Что именно тебя беспокоит? Убивать меня он не будет. Или ты думаешь он вызовет тебя на поединок? – шутливо спросил младший.

– Нет, это вряд ли, – неожиданно серьезно ответил старший. – Но о его действиях я могу только догадываться.

Дом выглядел величественно и в него было вложено столько магии, что даже Мик жался к мужу, чувствуя, как давят стены. На Дилана такое впечатление произвести было сложно, но и он чувствовал дискомфорт, находясь здесь.

Вежливые слуги проводили посетителей в небольшую комнату и оставили одних до прихода хозяина. Дилан проводил мужа к дивану, но когда он захотел уйти, младший вцепился ему в руку, и Дилану пришлось сесть рядом.

– Мне здесь не нравится, – пробормотал Мик.

– Мы ненадолго, – так же тихо ответил Дилан. – Если хочешь, мы можем уйти.

– И этот Брон придет с армией, получив хороший повод с тобой повоевать из-за твоего плохого отношения ко мне? Нет уж, я лучше сейчас потерплю.

Дверь тихо открылась, и оба гостя повернулись в ту сторону, следя за хозяином. Мик таких магов до этого действительно не встречал: для него Брон выглядел как ледяное пламя, заточенное в строгую золотую клетку воли. А вот Дилан видел немолодого уже седого человека с пристальным взглядом. Выглядел он совершенно не опасно, но Дилан не обольщался, прекрасно зная, насколько может быть обманчива внешность.

– Здравствуйте, молодые люди, – Брон прошел по комнате и сел в кресло напротив гостей. – Могу я вам предложить чай? Холодный, как раз для такой жары.

– Спасибо, – вежливо кивнул Дилан. – Я пожалуй откажусь, а вот для Мика будет в самый раз.

– Кстати о твоем муже. Миклаш, я много о тебе слышал.

– Не могу ответить тем же, – Мик нервничал и здесь ему не нравилось, а потому получилось более резко, чем ему бы хотелось.

– Я знаю, – старый маг, вроде бы, на его тон внимания не обратил. – Я давно отошел от дел, оставшись придворным магом имею дело в основном только с людьми. Но за магическими новостями я слежу. Твой муж известный человек, правда репутация у него весьма своеобразна. Став его мужем, ты тоже привлекаешь к себе внимание.

– Не только поэтому, – тихо возразил Мик. Дилан в беседу не вмешивался, внимательно наблюдая за противником.

– Да, конечно, не только. Я не знал о твоем состоянии. Что с тобой случилось, мальчик?

– Несчастный случай, – коротко ответил Мик. Разговор стал его раздражать.

– То есть твой муж тут не при чем?

– Он не при чем.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Брон. – Я рассчитывал, что вы придете вместе, и вижу, что не ошибся в своих выводах. На самом деле я хотел поговорить с тобой, Дилан.

– Поэтому ты пригласил для беседы Мика? – спокойно спросил Дилан.

– Мне нужно было кое в чем убедиться. – Брон прямо взглянул на старшего и холодно улыбнулся. Теперь он безобидно не выглядел. – Я наблюдал за твоей деятельностью в последний месяц. Изящная игра, отдаю тебе должное. Твой враг попался в собственную ловушку, а ты вроде как и не при чем. Ты и твой младший, из-за которого, я подозреваю, это все и началось. А что дальше?

– А что дальше? – Дилан ответил такой же улыбочкой, а вот Мик понял, что чего-то в этой истории не знает.

– Ты будешь доводить эту интригу до конца? Если уж начал.

– Не думаю, что это нужно, мне или им, – на этот раз на губах неправильного мага была кривая усмешка.

– Нужно. Ты вырос из прежних игр, тебе пора переходить на другой круг. Туда, где все по-настоящему. Если ты не сделаешь этого сейчас, потом ты этого уже никогда не сможешь. Подумай. А еще и о том, что это может дать твоему мальчишке.

Мик только поморщился. Этот Брон вел какую-то свою игру и использовал его, как метод давления на старшего, а сам Мик понятия не имел, о чем говорит старый маг. Но видел, что Дилан задумался над его словами.

– Зачем вам это? – со смесью уважения и недоверия все же спросил Дилан.

– Осталось слишком мало магов, с кем мне было бы интересно. С тобой пока интересно, а там посмотрим. Да и должен же кто-нибудь встать против Витора, а то наш архимаг не знает границ и приличий.

– Пройдет немало времени, прежде чем Мик сможет сравняться с ним.

– Вот об этом я и говорю, когда-то он обязательно встанет против.

Дилан пару мгновений рассматривал мага, потом кивнул.

– Я подумаю над всем этим.

– Подумай. А я не собираюсь вас задерживать, к тому же мне тоже пора возвращаться в столицу к своей работе. До встречи на новом круге.

– А теперь объясни мне, что это было? – стоило им выйти за пределы поместья Брона, накинулся Мик на мужа. – О чем он говорил?

– Судя по всему, о моем взрослении, – непонятно ответил Дилан.

– А тебе есть еще куда взрослеть? А все же?

– Прости, Мик, не сейчас. Мне сначала все нужно как следует обдумать.

– Ладно, но потом ты мне все объяснишь.

– Обязательно, – Дилан взял мужа за руку, хоть тот вполне мог обойтись и без этого. – Все, что ты захочешь.

Мик чуть прикусил губу. Дилан стоял перед непонятным ему выбором, в котором он ему помочь не мог. Оставалось только молчать и ждать, когда старший определится.

Через два дня они вернулись домой. Все это время Дилан пребывал в задумчивости, и Мик старался его не особо беспокоить. Он не очень понял, о каком взрослении шла речь, но по настроению старшего понимал, что для него это серьезно.

Стоило им вернуться, как о недавнем путешествии пришлось забыть. Оказалось, что деятельность Кристиана затронула не только магов, но и людей, которые очень хотели разобраться. А так как нарушителя поймали именно в этой стране, то и суд был назначен здесь же. И хотя связать разоблачение деятельности директора интерната других магов с Диланом было затруднительно – его в это время даже в стране не было, никто не сомневался, чьих рук это дело.

Мик ожидал, что старший и дальше будет держаться подальше от маговых разборок, тем более учитывая его любовь к магам, но в этот раз Дилан неожиданно стал принимать деятельное участие в ситуации. Младшему оставалось только смириться с его вечным отсутствием. Видимо, разговор с Броном все же произвел на него впечатление.

Впрочем, Мику его затворничество вспоминалось как тихое и приятное время. Стоило Дилану выйти из тени, как маги, которым он был как кость в горле, стали искать способы воздействия на него и в конце концов вспомнили о его младшем. Оказалось, что именно он был слабым местом и единственной возможностью поставить зарвавшегося мага на место.

Только в этот раз Дилан не собирался давать кому-либо возможность вмешаться в их отношения, и рискнувшие маги были очень удивлены его реакциями. Оказалось, что все слухи о жестокости Огненного имеют под собой реальные факты, особенно когда кто-то трогает его семью.

– Дорогой, – Дилан появился, когда солнце только перешло полуденную черту, чем несказанно удивил младшего. – У меня три новости: суд над Кристианом состоится через неделю, но это не особо важно. Через три дня прием, на котором мы с тобой обязаны присутствовать, причем именно вдвоем. А завтра сюда приедет Алира, главный целитель.

– Сюда? – удивился Мик. – Зачем?

– Я имею в виду наш город, чтобы поговорить с тобой.

– О чем? И что за прием?

Дилан тяжко вздохнул, прошелся по комнате, потом сел рядом с мужем.

– Я решил воспользоваться добрым советом. Сейчас ситуация складывается в мою пользу, я могу занять место директора интерната. А это значит…

– Ты получишь власть, и магам придется с тобой считаться, – пробормотал Мик.

– Да, но магам это не очень нравится. Противники Витора вынуждены помалкивать из-за ситуации с Кристианом, а сторонники – потому что сам архимаг молчит. Но они вполне могут не просто не дать мне власть, но уничтожить меня, если докажут, что я неадекватен. Другие маги ведь такие загадочные…

– Для этого они будут наблюдать.

– Да, и в первую очередь за тобой. Если они докажут, что ты находишься под моим влиянием, нет, Мик, не магическим, просто под влиянием, они могут не использовать твои показания.

– И что мне нужно говорить? – подозрительно уточнил Мик.

– Правду, – Дилан как-то странно усмехнулся. – Ты не понял, Мик. Мне не нужна власть как таковая. Мне прекрасно и без нее, но Брон прав. Если я не воспользуюсь ситуацией сейчас, потом я вряд ли смогу получить такой шанс, а уж тем более воспользоваться им. Я хочу помочь этим магам, да и тебе я смогу дать больше. Но я не собираюсь использовать тебя в своих интригах, никогда.