Текст книги "Gastronomic Love (СИ)"
Автор книги: Sharlene
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
– В последнее время моя жизнь была очень сложной. Это длинная история. Мои родители погибли в аварии, и моя личная жизнь… – тугой комок подступил к горлу, но Дик снова как будто не заметил этого. Невольно Елена задалась вопрос – неужели его уровень эмпатии настолько низок? Это было просто ужасно. Она не знала, как реагировать на подобную бесчувственность. Видимо, ей не оставалось ничего другого, кроме как снова взять себя в руки и попытаться сохранить лицо, как делала последние месяцы.
Меж тем они добрались до помещения с холодильными установками. Выстроенные в ряд, они были соединены толстыми пучками проводов и издавали гудение, заставлявшее вибрировать пластиковые перегородки. Воздух был пропитан всепроникающим запахом дезинфекции. По всей видимости здесь хранились химические реактивы и лабораторные материалы, используемые для опытов.
Дик собирался провести её дальше, но внезапно дверь одного из холодильников распахнулась, словно от удара, и наружу выбралось нечто ужасное. Существо настолько исхудавшее, что его можно было принять за обтянутый кожей скелет. Лохмотья едва прикрывали с истощённое тело, окрашенное в болезненно-серый цвет. Почти все его волосы выпали, лицо превратилась в костлявую маску смерти, глаза были налиты кровью, а рот распахнут в вопле безумной ярости. Но даже несмотря на всё это Елена не могла не понять, что когда-то это отвратительное, отталкивающее, но, вместе с тем жалкое существо когда-то было человеком.
Закрыв лицо руками она попыталась отступить обратно в коридор, но не успела. Тварь бросилась на неё, размахивая заострёнными фалангами пальцев и в тот миг, когда девушка приготовилась к удару, Дик Роман закрыл её собой. Сколь бы быстрым ни было это существо, он двигался ещё быстрее. Выскочил наперерез и с лёгкость перехватил в полёте то, что напоминало восставшего из могилы мертвеца. Рука миллиардера сомкнулась на жилистой шее, а затем, произошло нечто и вовсе невообразимое.
Лицо мужчины сползло к нему на затылок и как будто разорвалось пополам, открыв чёрный провал рта, усеянного острейшими зубами. Ничего ужаснее Елена в жизни своей не видела. Происходящее напоминало не просто сцену из дешёвого фильма ужасов, но какой-то театр абсурда. Ей показалось, что она сходит с ума, но сколь бы ни было желание закрыть глаза и отвернуться, она не могла этого сделать. Парализованная ужасом девушка стояла и смотрела, как ужасная пасть, раскрывшаяся на том месте, где только что было красивое, мужское лицо, распахивается ещё шире. Острые зубы, похожие на столовые ножи, сверкнули в свете галогеновой лампы, челюсти клацнули, перекусив шею как ветку, и голова скелетного монстра покатилась по полу.
Когда она ударилась о её гриндерсы, Елена не выдержала и заорала, словно героиня какого-нибудь культового ужастика, который всё не заканчивался и не заканчивался. На крики подоспели сотрудники исследовательского центра с белыми от ужаса лицами. При том было вполне очевидно, что боялись они вовсе не монстра, а своего собственного босса. Один из них – худой мужчина в защитной костюме и с нервным, дёргающимся лицом принялся бормотать какие-то жалкие извинения, но Дик Роман был неумолим. Грубо схватив несчастного за плечи, он подтащил его к себе и оттяпал голову уже собственному подчинённому.
***
Если бы у кого-нибудь, кто знал Ричарда Романа достаточно близко, возникла необходимость подобрать слово, ассоциирующееся с ним, то этим словом, безусловно, стало бы слово контроль. Ричард принадлежал к тому типу людей, которые пытался контролировать все сферы жизни, с которыми соприкасались. Однако при этом он был ограничен скромными, с точки зрения любого сверхъестественного существа, возможностями. В то же время, левиафан, укравший его личность и тело не был ограничен ничем. Его контроль над компанией, подчинёнными и проектами, которые он поручал им разрабатывать был абсолютен. Практически.
И лишь иногда случались досадные инциденты,подобные этому. Золотое правило Дика Романа гласило, что монстров не существует. И это правило только что было нарушено по вине одного из подчинённых. Король Левиафанов был так зол, что расправился с виновником прямо на месте. Сразу после того, как выбравшийся из клетки мутант рухнул ему под ноги с проломленным черепом. Возмездие было жестоким и неотвратимым, но, к сожалению, не могло исправить нанесённый ущерб. Ведь всё это произошло на глазах у Елены. Он привёл её сюда полагая, что здесь безопасно, а в результате девушка узнала его секрет.
Это само по себе было уже достаточно плохо, так как доказывало, что созданная им система не совершенна. Несмотря на все его старания в её работе до сих пор возникали такие вот мелкие недоразумения, напоминавшие Дику, что он он – не Бог и не может контролировать всё. Левиафана это, понятное дело, выводило из себя. Ведь он считал себя Богом в сравнении с остальными созданиями, населявшими планету в данный момент. Люди, вампиры, оборотни, ведьмы и даже гибриды были всего лишь добычей для него и его рода, а демоны и ангелы хоть и пытались мешать ему, но на деле не стоили внимания. Дик с лёгкостью мог подавить любого из них. На всей Земле не было сейчас существа более могущественного, чем он И тут такая неприятность. Это раздражало.
Но одной лишь уязвлённой гордостью ущерб не ограничивался. Ведь теперь было непонятно, что ему делать с Еленой. Будь она обычным человеком Дик не колебался бы и пустил её на корм оголодавшим сотрудникам научного центра, так как сам в данный момент был сыт Плоть и ихор сородича, расплатившегося за неосмотрительность своей жизнь, напитала его, восстановив силы. К тому же мисс Гилберт не выглядела особенно аппетитно в гастрономическом смысле. Да, она была красива, и даже очень, но при этом слишком худа. Мяса на один укус. Нет, ценность этой девушки заключалась в Искре, сути которой он, пока что, не с мог понять.
Именно это делало Елену такой ценной и не давало Роману поступить с ней так, как он поступил бы с любой другой девушкой, оказавшейся на его месте. Нет, только не с ней. С другой стороны, отпустить её с тем, что она видела, левиафан тоже не мог. Успех его плана, во многом зависел от секретности,а потому он не мог позволить Гилберт разгуливать на свободе с такими знаниями. Однако и убить её он тоже не мог. Исчезновение «золотой девочки», принадлежавшей, к тому же, к одной из Семей Основателей, наверняка вызвало бы вопросы. А учитывая, что их неоднократно видели вместе, он наверняка стал бы главным подозреваемым.
Потеря репутации, над созданием которой левиафан столько работал,могла привести катастрофе. Многие инвесторы и стратегические партнёры могли отказаться иметь дело с человеком, замаранным в подобном скандале. В результате созданная им компания «SucroCorp» потеряла бы львиную долю заказов и разорилась бы. Всё пришлось бы начать сначала. И это после всего, чего он уже достиг! Нет, такой вариант развития событий был неприемлем, а значит Гилберт нельзя было просто так удерживать.
Конечно,он мог бы заменить её, приказав одному из подчинённых скопировать облик девушки и занять её место, но… Даже в этом случае существовал определённый риск. Во-первых, из-за Искры личность Елены нельзя было скопировать и воссоздать в полной мере. А значит её близкие, и в особенности Дженна Соммерс, могли заметить, что девушку подменили. Как в старой сказке.
На мгновение Дик подумал заменить и Дженну тоже, но сразу отбросил эту идею. Его ресурсы были не безграничны. После того, как он сожрал проштрафившегося сотрудника в исследовательском центре и так возникло одно вакантное место, а с учётом необходимости заменять ещё и Елену с Дженной их становилось уже три. Чтобы восполнить этот дефицит кадров и закрыть образовавшуюся брешь, ему пришлось бы перебросить сотрудников из ближайшего города, а Дик не мог позволить себе отрывать подчинённых от более важных занятий и легкомысленно разбрасываться ценными кадрами только потому, что ему захотелось изучить любопытную женскую особь.
Елену Гилберт. Когда он только приехал в небольшой городок под названием Мистик Фоллс, то не ожидал увидеть здесь что-либо выдающееся. Тихое место с обычными людьми, маленькое и непопулярное. Не совсем то, к чему привык человек, облик которого Дик теперь использовал, однако оно вполне соответствовало его целям. Здесь левиафана могли заниматься делами и даже охотиться не привлекая к себе внимания, и попадая на страницы газет. И даже если бы случилось нечто из ряда вон выходящее это вполне можно было объяснить теми легендами, что на протяжении веков окутывали городок тонким, как утренний туман, шлейфом.
Идеальное место для исследовательского центра. Он был развёрнут здесь всего за несколько месяцев и Эдгар, проводивший инспекцию за день него до самого, сказал что всё готово. Дик назначил ему встречу в парке, когда столкнулся с Еленой. Нечаянно, разумеется, просто красота местной природы поразила его. Когда он в прошлый раз был на Земле, она выглядела гораздо более мрачной. Вокруг почти не было зелени. Лишь угрюмые серые скалы, в чаше которых плескалось чёрное, от первичной слизи, море. В Чистилище тоже не было ничего подобного. То есть там, конечно, присутствовали леса, однако они казались серыми и выцветшими.
Зелёные насаждения, раскинувшиеся в самом центре Мистик Фоллса, так сильно отличались от того, к чему Король Левиафанов привык, что он потерял бдительность. Отвлёкся и не заметил, прогуливавшуюся в одиночестве девушку. Она тоже была погружена в свои мысли, а потому их столкновение было неизбежно. Их орбиты пересеклись, как порой пересекаются орбиты небесных тел из-за чего во Вселенной и происходили различные катастрофы и космические коллизии. Так было и в тот раз. Только в меньшем масштабе.
Напуганная инцидентом девушка даже отступила от него на пару шагов, но Дик сумел успокоить её своей фирменной, белозубой улыбкой. Его всегда забавляла эта человеческая черта. У левиафанов, демонстрация зубов считалась угрозой, в то время как те, на кого они охотились воспринимали оскал, как выражение мирных намерений. Дик не знал, в чём кроется причина подобного противоречия, но быстро научился использовать его, обезоруживая таким образом собеседников с помощью оскала. Какая ирония.
Вот и встреченная в парке девушка не устояла перед его обаянием и не стала убегать от него с воплями (чтобы было вполне разумно, учитывая истинное положение вещей), а остановилась поговорить. Извиниться за свою неосмотрительность. Казалось, произошедшее беспокоило её больше, чем его. Она заикалась, очевидно смущённая собственной невнимательностью и всё время повторяла: «Мне жаль». Это было даже забавно. Извинения никогда и ничего не значили даже для настоящего Дика Романа, не говоря уже о заменившем его левиафане. Но девушка всё продолжала, и ему пришлось успокоить её, заверив, что всё в порядке.
В ином случае на этом бы всё и закончилось, и Ричард просто пошёл бы себе дальше но… сверхъестественная способность чувствовать отголоски той силы, что дала бытие всему Сущему, сработала, не позволив ему сделать этого. Левиафан без труда определил в необычной собеседнице обладательницу Искры, а потому решил потратить немного своего времени, и поговорить с ней.
Простая, ни к чему не обязывающая беседа. Его новая знакомая была рада, когда он решил сменить тему и спросил её имя, попутно установив принадлежность к одной из Семей Основателей. Елена тоже узнала его, что, в общем-то, было неудивительно, учитывая сколько раз он появлялся на телевидении. Её удивление и, в какой-то мере даже радость, от встречи с кем-то столь известным и выдающимся казались вполне искренними. Как и смущение окрасившее её персиковые щёчки в густо-розовый цвет.
В какой-то момент она поняла, что уже неприлично-долго изучает его и смутилась. В очередной раз.Это позабавило Дика. В конце концов ему не часто приходилось сталкиваться со столь эмоциональными личностями. Большинство людей, работавших в его компании, подавляли эмоции в угоду эффективности и профессионализму. Что же касалось левиафанов,ими двигали вовсе не эмоции, а голод, ярость и холодный расчёт. Поэтому беседа с Еленой была для Дика чем-то новым. Сродни прогулки по этому парку.
Скорее дружелюбная, чем профессиональная эта девушка разожгла его интерес своей Искрой, живостью и запахом, который так же был в высшей степени необычен. Нет, с точки зрения левиафана от большинства людей вкусно пахло, но в Елене Гилберт всё же было нечто особенно. Какая-то загадка, которую он хотел разгадать. Понимая, что не сможет и дальше спокойно заниматься делами, если бы не удовлетворит своего любопытства, Дик предложил новой знакомой встретиться на Балу Основателей вечером. И она согласилась. Не смотря на первоначальное сомнение, мелькнувшее в карих глазах, она согласилась, а уходя – обернулась, чтобы посмотреть на него. Сам Дик, разумеется, не делал этого, но почувствовал на себе её взгляд. Это поведение показалось ему таким странным, что он даже позволил себе усмехнуться, прежде чем продолжить прогулку и ещё немного полюбоваться природой.
Двигаясь вдоль аллеи, по которой пришла Елена, он наткнулся на дневник, оставленный на скамейке. Запах подсказал, кому принадлежит книжечка в переплёте из коричневой кожи и Роман, конечно же, взял её с собой. Потому что ему едва ли не впервые за всё время здесь стало интересно – о чём думает человек. И пусть он не мог понять, зачем девушке изливать все свои чувства и мысли на страницах книги, которую любой мог бы прочесть, он воспользовался шансом узнать Елену Гилберт получше. Изучить её.
Именно дневник, прочтённый в тот день, а вечером возвращённый владелице, дал Дику возможность манипулировать девушкой. Зная, что ей нравится, он всего за вечер смог затянуть её в свои сети, соблазнив обещанием творческого успеха. И хотя они были знакомы меньше суток, Елена согласилась показать ему город. Поездка по Мистик Фоллсу была не то, чтобы занимательной, но левиафан не мог отрицать,что ему понравилось проводить время с человеческой девушкой и он с нетерпением ждал их встречи.
Их тандем мог бы достичь большего, если бы им не мешали. Сначала эта паршивка Дженна, возомнившая что может вот спокойно наорать на него и это сойдёт ей с рук, а теперь ещё и сама Судьба вмешалась, подложив свинью в виде сбежавшего из лаборатории монстра Демонстрация его истинной природы привела Елену в ужас и теперь она таращилась на него широко распахнутыми глазами. Спасибо, хоть орать перестала. Дик понимал, что может заставить её подчиняться и держать рядом столько сколько потребуется, но в память об их дружбе ему не хотелось поступать с ней так. К тому девушка и так уже натерпелась страху.
Вынув платок из кармана пиджака он подошёл к дрожащей жертве и стёр с её щеки красную кровь мутировавшего монстра.
– Иногда всё выходит из под контроля Елена… – произнёс он, продолжая очищать её лицо. – Даже великие не застрахованы.
В этот момент он почти искренне хотел помочь девушке, сгладив пережитый ей ужас, но, к сожалению, от его стараний стало только хуже. Стоило шелковой ткани с вышитыми на ней инициалами коснуться её кожи, как несчастная сразу же потеряла сознание…
========== Глава 7. Скажи мне, в чём твоя Искра? ==========
– Так в чем твоя Искра, Елена? Не подскажешь мне? – повторил свой вопрос Дик, вырвав собеседницу из омута воспоминаний.
– Искра? – девушка чуть нахмурилась. Ничего подобного у неё прежде не спрашивали, а поэтому она удивилась. Настолько, что на мгновение даже забыла о том, что стоящий перед ней мужчина на самом деле не человек, а древняя тварь, питающаяся живой плотью. Такое бывало с ней довольно часто. Природное любопытство девушки перевешивало страх. Наверное, таковы все подростки.
– Да, – продолжая улыбаться, Роман вновь пустился в какие-то пространные объяснения. Как будто сам не очень-то хорошо понимал, о чём именно шла речь – Понимаешь, Елена, в тебе скрыт потенциал, который ты сама не в состоянии представить, но пока он остается в не проявленном состоянии. Я хочу выявить его, но для мне сначала нужно понять его суть. И ты поможешь мне в этом.
– Но если вы не понимаете, то откуда можете знать, что он у меня есть? – эти слова сами сорвались с языка. В её положении было не очень разумно подвергать сомнению наличие у себя той самой «искры», которая не давала Дику съесть её. И всё же Елена неутерпела Будучи, по натуре, разумным а, в некоторой степени, даже приземлённым человеком, она не очень-то верила во всякие разговоры о способностях. К тому же этот человек, это существо вело себя так, словно знал её лучше, чем она сама. Гилберт не собиралась мириться с подобным высокомерием и твёрдо решила получить от похитителя хоть какой-то ответ. Помимо этого, ей стало действительно – интересно, зачатки каких способностей разглядел в ней кто-то вроде Дика Романа? И почему посчитал уникальной?
– А ты действительно не много знаешь о моём роде? Не так ли, малышка-Елена? – судя по иронии, звучавшей в голосе Дика, вопрос был риторическим, но девушка всё же решила ответить. А точнее – огрызнуться, напомнив, что не позволит принижать себя.
– Послушайте, я знаю что вы… – прежде, чем она успела закончить, мужчина оказался перед ней. Меньше чем за мгновение. Не смотря на то, что он проделывал этот трюк второй раз за несколько минут, Елена всё равно оказалась более, чем впечатлена им.
Она резко отдёрнулась с трудом подавив рвущийся из горла крик испуга. Дик смотрел на неё с улыбкой, но глаза его, при этом, оставались холодными и невыразительными. Глядя в них, шатенка не могла понять – о чём их обладатель думает, и что собирается сделать? Дик Роман теперь казался ей абсолютно пугающим. Ну а когда он наклонился вперёд, как будто собираясь поцеловать её, она и вовсе попыталась вжаться в скрипящую спинку дивана. Их губы почти соприкоснулись, но в последний момент мужчина остановился, как будто отвлёкшись, и принялся… обнюхать её шею. Видимо он не лгал, когда говорил, что от неё хорошо пахнет.
– Ты и понятия не имеешь, кто я, Елена, – отстранившись, спокойно произнёс Дик.– Поэтому, просто послушай, что я тебе скажу. Мы – левиафаны, самые древние существа на этой планете. Мы были здесь первыми, а я был первым среди своего рода. Первым. Поверь, я многое знаю и, в том числе о таких вещах, которые заставили бы тебя кричать от нестерпимого, космического ужаса.
– Ясно, – Елена поспешно кивнула, решив больше не подвергать сомнению слова собеседника, чтобы и дальше не злить его.
– Однако… не смотря на все мои знания, я так не смог понять, что именно делает тебя особенной и… я уже говорил, что это раздражает? – обходительность Романа, мгновенно сменилась холодной яростью. Он снова резко надвинулся на испуганную девушку, приблизив к ней свое лицо. Обаятельная улыбка превратилась в оскал. – В чём твоя Искра? Ну! У меня нет всего времени мира.
– Нет… я… не – Елена хотела что-то сказать, но ощутила, как её мысли разлетаются стаей испуганных птичек и не смогла даже сформулировать фразу. Не говоря уже о том, чтобы озвучить ее. Дик находился слишком близко к ней и сейчас в его лице не было ничего человеческого. Его взгляд излучал первобытную агрессию, удерживаемую в узде лишь железным самоконтролем, и бесконечные голод. Такой сильный, что Гилберт стало страшно за свою жизнь. Он запросто мог убить её. Совсем, как того беднягу, который набросился на них во время экскурсии по исследовательскому центру. Смахнуть голову с её плеч небрежным ударом руки
– А может, я ошибся. Может и нет у тебя никакой Искры? Может, ты не особенная? – продолжил Дик слегка склонив голову на бок и рассматривая застывшую, парализованную страхом жертву голодными древними глазами. – Это было очень плохо… для тебя, Елена. Потому что, если в тебе нет Искры, значит нет вообще ничего. Ты просто посредственность, и твоя судьба стать моей закуской.
– Но ведь… – пролепетала Елена, но Дик уже не слушал ее, доставая откуда-то из кармана пиджака тюбик с сырным соусом.
В кабинете повисла зловещая пауза, во время которой можно было услышать, как гудят лампы на потолке. Девушка не знала – не была уверена – исполнит ли этот монстр свою угрозу, если она не ответит ему, но в одном она не сомневалась. Он был способен на всё. Это было видно по тому, как он расправился с одним из своих сотрудников, после нападения того монстра. Видимо, бедняге поручено было следить за тем ним, но он облажался. Допустил побег, за что и поплатился за это жизнью. Дик Роман просто сожрал его у неё на глазах. При этом, тот был ещё жив и кричал, когда левиафан начал его есть. Теперь ей самой грозила та же участь.
– Я умею писать! – воскликнула, девушка, собравшись, наконец, с мыслями. Закончить жизнь, став кормом ей совершенно не хотелось и она, усилием воли вернула себе дар речи. – Я неплохо умею писать. В детстве я даже мечтала стать писательницей.
– Неплохо? – вернувшись к столу, Дик достал из ящика книгу в кожаном переплёте, и потряс её в воздухе. – Ты об этом что ли?
– Вы всё-таки его прочли?! – всполошилась Елена подскочив на ноги. Перспектива быть съеденной левиафаном всё ещё пугала её, но не настолько, чтобы не выразить возмущения перед этим отвратительным, во всех смыслах деянием. Как и всякая девушка в её возрасте, она Гилберт предпочла бы умереть, чем дать кому-либо прочитать личный дневник. Ведь в нём, буквально была её душа.
– Ну конечно прочёл – ответил Дик таким тоном, словно считал её наивным ребёнком, а потом неожиданно поднял глаза от страниц раскрытого дневника и улыбнулся. – И знаешь… с прошлого раза добавилось несколько интересных абзацев… обо мне.
– Вы бесчеловечны. Даже для не человека, – сжав руки в кулаки воскликнула Гилберт. Её щёки пылали от гнева и смущения, ведь Дик признался не только в том, что покусился на самые её сокровенные мысли, но и в том что солгал ей. Ведь возвращая ей забытый в парке дневник, он уверял, что не читал его. Именно тогда она и поняла, что этот мужчина нравится ей. Но всё оказалось ложью. Этот монстр лишь притворялся порядочным человеком, тогда как на самом деле оказался наглым похитителем дневников!
Елена вложила в свои слова максимум презрения, но Дик отреагировал на него весьма неожиданно и попросту… рассмеялся.
– Ты поняла это только сейчас? – предводителя левиафана было нелегко рассмешить но в этот раз он всё же издал несколько коротких, отрывистых выдохов. – Ох уж эта современная молодёжь. Я убил человека на твоих глазах. Ты удивлена? Монстр, напавший на нас, был человеком. Мутировавшим, конечно, но факт остаётся фактом. Я отгрыз ему голову прямо перед тобой, а потом закусил одним из сотрудников, но ты называешь меня монстром за то, что я прочёл твой дневник? И после этого я бесчувственный?
После этих слов гнев и возмущение Елены почти сразу прошли, вновь сменившись обессиливающим ужасом. Её так разозлило то, что Дик дважды позволил себе покопаться в её дневнике, что на время девушка даже забыла об угрожающей ей опасности. Как, впрочем, и о том, что произошло в коридоре.Теперь же картина кровавой расправы вновь встала перед её глазами, заставив Елену поёжиться. И поостеречься. Не стоило ей швырять оскорбления в лицо чудовищу, которое могло сожрать её, если бы разозлилось.
– Хотите убить – убейте, – уже тише добавила девушка – Но зачем издеваться? Или вам доставляет удовольствие унижать меня?
– Не скрою, следить за твоей реакцией и правда забавно, – усмехнулся мужчина, ничуть не задетый и не пристыженный её отповедью. – Но время, на прочтение твоей писанины я потратил вовсе не для того, чтобы, как ты говоришь, поиздеваться над тобой.
Заложив руки за спину левиафан принялся расхаживать по кабинету с видом древнегреческого мыслителя или философа.
– Мне нужно было проверить некоторые догадки и, похоже, всё обстоит так, как ты и говоришь. Твои Искра лежит в умении описывать чувства и доносить их до других людей, но знаешь что? – мужчина остановился и, выдержав эффектную пазу продолжил. – Этого не достаточно. Понимаешь, Елена, все должно иметь цель.Все должно идти в соответствии с моим Планом. Поэтому, если ты не можешь стать по-настоящему незаменимой, я не смогу включить тебя в него. Только в меню, если, конечно, ты понимаешь о чём я.
Девушка судорожно сглотнула. Ситуация и без того ужасная, приняла катастрофический оборот. Она оказалась бесполезна для Дика. В памяти сразу всплыла фраза, сказанная неким анонимом: Выделяешься? То, что ты уникален, не означает, что ты полезен.
– Но если… – с трудом, но ей все же удалось заставить голос не дрожать. – …я вам не нужна, может просто отпустите меня?
Обычно, этот мягкий, просительный тон и невинный взгляд карих глаз помогал ей склонять собеседников на свою сторону. Видя её трогательную хрупкость и искренность, даже чёрсвтые люди проникались к девушке искренней симпатией. Но Дик Роман был не таков. Выслушав её просьбу он запрокинул голову и рассмеялся. Елене удалось лишь позабавить этого монстра. Только и всего.
– Чтобы ты всем рассказала о том, что здесь видела? – он улыбнулся ей, обнажив ровные, белоснежные зубы, от чего сделался похож на изготовившуюся к броску акулу. – Нет, я так не думаю. Золотое Правило Дика Романа гласит, что монстров не существует. Я не могу позволить тебе разгуливать на свободе с теми знаниями, которые у тебя теперь есть, Елена. Нереально. Вот вообще никак.
Его жестокие слова прозвучали, как приговор. А тут ещё и губы, произнёсшие их вновь оказались рядом с её лицом. Левиафан, одно из самых могущественных существ на планете, застыл в нескольких сантиметрах от неё, не переставая смотреть. Как будто решал – стоит ли ему расправиться с ней прямо сейчас или поиграться ещё немного, прежде чем сожрать? Словно кот с мышью.
– Я не могу оставить тебя в живых, – Дик слегка склонил голову набок, и звуки его голоса вызвали у Елены волну боязливой дрожи, прокатившейся по спине. Он был устрашающим в своём холодном спокойствии, и явно забавлялся её страхом. Настолько,что даже его глаза, обычное такие холодные вспыхнули весельем. Он определённое решил поиграться с ней, как типичный хищник.
– Пожалуйста, не убивайте меня… – эти слова сами слетели с её губ, когда Роман придвинулся ещё ближе, заставив её отклониться, вжимаясь в диван. Не смотря на своё перво начальное желание оставаться смелой и твёрдой Елена не выдержала. Левиафан с лёгкостью подтолкнули её к грани и она уже готова была разрыдаться перед ним, хотя и понимала, что это бесполезно.
Дик Роман был самым настоящим чудовищем. Он расправился с двумя пусть и не совсем людьми самым жестоким способом, буквально сожрав одного из них заживо. И даже не моргнул после этого. А сейчас он сидел рядом с ней, беззащитной девушкой, целиком и полностью находившейся в его власти, и не обращал внимания ни на отчаяние в её голосе, ни на стоящие в глазах слёзы. В его проникающим в самую душу взгляде не было ни капли сочувствия. Только холодное любопытство… и ещё что-то. Оттенок некоего чувства, слишком чуждого человеческой природе, чтобы его можно было как-то интерпретировать, или описать словами.
– Ты знаешь… это забавно, но мне не хочется тебя есть, – неожиданно признался Дик, откинувшись на спинку дивана и забросив ногу на ногу. Он всё ещё оставался опасно-близко к ней, одурманивая запахом дорого одеколона, но всё же не так близко, как ещё мгновение назад. Теперь ей, по крайней мере, не нужно было опасаться немедленной смерти от его жутких, острых зубов.
– Правда? – с надеждой спросила Елена, совершенно по-детски шмыгнув носом. Ничего не смогла с собой поделать от страха.
– Ты развлекаешь меня, – пояснил левиафан. – В этом насквозь пропитанном цинизмом и развращённом мире твой наивный идеализм, доброта и милосердие подобны глотку свежего воздуха в жаркий день. И это не говоря о красоте, которой ты обладаешь.
Дик поднял руку и погладил Елену по волосам, протянув тёмный и шелковистый локон между средним и указательным пальцами. Девушка вздрогнула, не зная как ей и реагировать на внезапную смену его настроения. Только что этот мужчина говорил ей, что она бесполезна и он съесть её, а теперь вновь начал сыпать комплиментами, подчёркивая её внешность. Разумеется, как и всякой девушке, ей Елены было приятно, что её так высоко оценило столь невероятное существо, но она не могла не задумываться над тем, что стоит за его словами? Был ли левиафан, притворявшийся Ричардом Романом настолько непоследовательным и хаотичным, или же играл с ней в какую-то извращённую психологическую игру, сбивая с толку такими от противоречившими друг другу действиями?
– Так вы не убьёте меня? – Елене было трудно сохранять ровный голос, но всё же она сказала это почти без запинки. Девушка чётко понимала, что её вопрос может показаться левиафану глупым, но страх за собственную жизнь перевешивал здравый смысл.
– Знаешь, ты такая хрупкая с виду, но в то же время такая сильная внутри, – проигнорировав прямой вопрос улыбнулся Дик. – А когда ты улыбаешься, у тебя на щеках появляются ямочки. Улыбнись Елена, поскольку я не съем тебе. По крайней мере – сегодня.
Не смотря на зловещую оговорку, повисшую в воздухе тяжёлым ощущением угрозы, Елена позволила себе выдохнуть. Облегчение было не совсем тем чувством, которое она испытывала при этих словах. Это было какая-то извращённая, почти рабская радость. Сейчас она готова была рассыпаться в благодарностях перед этим чудовищем и даже попробовала сделать, как оно хочет и улыбнуться. Со слезами на глазах покрасневшим от них носом. Вышло убого, но Дика это, опять же, развлекло. По всей видимости.
Во всяком случае он улыбнулся ей и протянул руку, помогая подняться с дивана. Девушка молча приняла его помощь, решив не доверять своим ослабевшим коленям слишком уж сильно. Рука мистера Романа оказалась на удивление по-человечески тёплой, однако прикосновение его пальцев к её хрупкой ладони, заставило нервничать. Елена не могла быть уверена, что через секунду они не сожмутся в кулак, ломая ей кости. Левиафан ловко удерживал её в напряжении с минимальными усилиями. Играл на её страхах.
– Что же, идём, – начал он, не сводя с неё глаз, – Нам предстоит долгий путь. – из страха перед ним Елена подчинилась без сопротивления, по в последний момент всё-таки вспомнила о тех, кто были для неё намного важнее собственной жизни. О семье.
– Я…могу хотя бы спросить куда вы меня везёте? – спросила она неуверенно. – Просто, мои близкие будут волноваться за меня.
– О Елена, на твоём месте я бы не беспокоился об этом, – Дик отмахнулся от её вопроса, выходя в коридор. Он вёл себя так, словно вообще не считался с её мнением и желаниями. Откровенно игнорировал прямые вопросы и вёл себя так, словно она была назойливой собачонкой, которую можно было безнаказанно запугивать и игнорировать. Под страхом смерти Гилберт, пусть и переступая через себя, была ещё готова смириться с таким отношением, если бы не улыбочка, появившаяся на человеческой маске, скрывавшей оскаленную безглазую пасть. Едва увидев её, Елена сразу забеспокоилась о безопасности Джереми и тётушки Дженны.
