Текст книги "Борьба за любовь (СИ)"
Автор книги: SexyHook
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
– Я не смогу жить в разлуке с тобой… – выдохнула Эмма. – Я не выдержу этот кошмар…
– Я не отпущу тебя. Клянусь, пока я дышу, я не позволю ей приблизиться к тебе! – твёрдо произнёс Джонс, обнимая возлюбленную. Он не знал, что предпринять. Отчаяние захватывало душу. Лишь мысль о том, что Эмма снова окажется под гнётом этой ужасной женщины, вызывала жгучее желание впиться Реджине в глотку.
– Как мило, ты так хочешь защитить её! – расхохоталась Реджина. – Но увы, это уже тебе не под силу.
Киллиан и Эмма почувствовали, как непреодолимая сила заставляла их разжать объятия. Эмма в ужасе подняла взгляд на Джонса. У него замерло сердце от страха и боли, которые он видел в её глазах, ещё недавно полных радости и спокойствия.
Эмма продолжала цепляться за Джонса, но магия была слишком могущественна. Плачущая девушка упала на колени, а к Киллиану медленно приблизилась Реджина. От её движения рукой, шею мужчины будто обхватили тиски, мешая сделать вдох.
– Вы посмели бросить мне вызов… – прошипела Реджина, наслаждаясь мучениями Джонса. Он задыхался, но продолжал смотреть на Эмму, всем существом желая защитить её.
– Не трогай его! – рыдала Эмма. – Пожалуйста! Я больше никогда не ослушаюсь тебя, только отпусти Киллиана!
– Зачем? – Реджина получала удовольствие от страданий.
– Я сделаю всё, что угодно! – чары мешали Эмме подняться с колен. Она не могла управлять собственными силами и спасти того, кого так безумно любила. Она не могла совладать с эмоциями, ощущая, словно это из неё сейчас по капле уходит жизнь. Эмме оставалось лишь наблюдать, как Реджина на её глазах убивает самого дорогого для неё человека, и отчаянно, срывая голос, кричать, бесполезно умоляя тётю.
– Не надо…родная… – прохрипел Джонс. Он без сожалений расстался бы с жизнью, зная, что его любимая обретёт свободу. Но Киллиан понимал, что его смерть будет напрасна. Эмма останется беззащитна перед ненавистью Реджины. Снова одна в целом мире.
Мысли об этом придали Джонсу сил, и, к изумлению Реджины, он выстоял против её колдовства и даже попытался сделать шаг к Эмме. В кулаке он сжимал колечко возлюбленной, которое слетело с её пальца, когда она отчаянно цеплялась за его руку. Сейчас этот тоненький ободок тоже давал ему мужество держаться. Ради неё. Ради Эммы.
– Ваша любовь сильна… – Реджина прошептала какое-то заклинание. Вокруг неё заклубился дым, словно щупальцами он тянулся к Киллиану, оплетая его тело. Ведьма злорадно рассмеялась: – Но моя магия сильнее.
Чёрное облако подхватило Джонса и ударило его о каменистый выступ. Пелена боли обволакивала сознание Киллиана, но он упрямо пытался тщетно бороться с тёмными чарами.
Реджине тяжело было контролировать свою магию, светлое волшебство любви и правда творило чудеса – Киллиан не сдавался, хотя это требовало от него невообразимых усилий. Он не отрывал взгляда от Эммы, а она смотрела в его глаза, безмолвно прощаясь, ощущая безграничную нежность, которую они так мало успели подарить друг другу.
– Вам меня не одолеть! – воскликнула Реджина, пробормотав очередное заклинание.
Магия подбросила Киллиана и швырнула его с высокого обрыва, прямо в бушующее вокруг острых камней море.
Даже торжествующий смех Реджины не мог заглушить полный отчаяния и ужаса крик Эммы, потерявшей желание жить.
========== Глава 14 ==========
– Нет! – Эмма, больше не сдерживаемая магией, бросилась к обрыву. Внизу были лишь бушующие волны…
Это неправда… Киллиан не мог погибнуть…
Эмма задыхалась от боли. Слёзы катились по щекам, а сердце разрывалось от осознания, что самого близкого, самого родного и любимого человека больше нет. Девушка, едва оправившаяся после трагической и несправедливой смерти родителей, просто не могла найти в себе силы, чтобы пережить случившееся с Киллианом.
Из-за неё.
Именно любовь к Эмме принесла беду Джонсу. Если бы не она, то Реджина не тронула бы Киллиана. Эмма ненавидела саму себя. Она не должна была отвечать на его чувства. Она не способна принести кому-то счастье.
Дрожащую Эмму душили глухие рыдания. Она продолжала тщетно смотреть на скалы, в безумной бесплотной надежде увидеть Киллиана.
Эмма проклинала себя за то, что решилась на этот побег. Если бы она не призналась Джонсу, то он бы уехал… Какая разница, что было бы с ней? Эмма бы лучше всю жизнь прожила, терпя издевательства Реджины или незнакомца в качестве мужа, но зато Киллиан был бы в безопасности…
Девушка шагнула к краю обрыва. Она хотела умереть. Покончить со своим существованием, ведь без Киллиана оно бессмысленно. Вокруг одна лишь тьма, и никто больше не сможет осветить её душу. Тот, кому Эмма отдала своё сердце, уже никогда не улыбнётся ей, не одарит ласковым взглядом, не укроет в объятиях…
Эмма сделала последний шаг, желая, чтобы её мучения поскорее закончились…
Колдовские чары подхватили Эмму, не давая ей упасть вниз.
– Неужели ты думаешь, что я дам тебе спрыгнуть? – насмешливо произнесла Реджина, магией удерживая Эмму. – Я, конечно, только обрадуюсь, если ты сдохнешь, но мне это сейчас невыгодно. Ты не сорвёшь мои планы, дрянь!
Реджина, взмахнув рукой, перенесла себя и Эмму в поместье.
***
Заперев безутешную Эмму в подвале дома, Реджина начала обдумывать наказание для своенравной девчонки.
Маркиз Румпельштильцхен предупреждал, чтобы невеста была покорная и тихая. Реджина была уверена, что племянница, никогда не смевшая перечить ей, не станет проблемой. Но теперь… Её необходимо проучить.
***
Эмма сидела на полу у стены, отрешённо глядя перед собой. Она не понимала, за что Реджина продолжает мучить её? Неужели ей мало тех страданий, что она уже причинила?
Дверь в подвал открылась, Реджина вошла, злобно улыбаясь. Эмма подняла взгляд на тётю.
– Уверена, что этот голодранец обесчестил тебя. Думаешь, это поможет тебе избежать союза с маркизом? Напрасно надеешься, мерзкая девчонка. Ему главное, чтобы ты была способна родить ему наследника. А на это ты явно сгодишься, хоть и бесстыдно отдалась первому встречному.
– Я не позволю так говорить о Киллиане… – прошептала бледная Эмма.
– Я не разрешала тебе открывать рот! – рявкнула Реджина. – Надейся, чтобы ты не понесла от него, а то придётся возиться и избавляться от ублюдка!
Несчастная девушка тихо зарыдала, мечтая лишь об одном – о смерти.
Реджина с презрением смотрела на Эмму, а потом договорила:
– Больше ты не посмеешь пытаться лишить себя жизни. Если попробуешь, я устрою так, что грязные деревенские жители, которым ты постоянно помогала, сдохнут мучительной смертью. А заодно и моя дражайшая сестрица, которая потворствовала твоим фокусам. Если осмелишься сбежать, будет то же самое. Ты слишком сердобольна, чтобы допустить это.
Эмма молчала. Реджине и не нужен был её ответ, она и так знала, что права. Конечно же Эмма никогда не позволит, чтобы из-за неё умер ещё кто-то, а значит стерпит все страдания, что ей уготованы.
Ей предстоит жить с осознанием того, что из-за неё погиб её любимый. Жить, испытывая нескончаемые унижения, которые ей с таким наслаждением готовила Реджина. А потом достаться чужаку, для которого она лишь вещь, которую он купил.
Реджина, усмехаясь, наблюдала за эмоциями на лице Эммы, зная, что та больше не посмеет ослушаться.
Но ведьме было мало. Ей хотелось окончательно уничтожить Эмму, выбив из неё все глупые мечты, которые она осмелилась нафантазировать.
***
Магия полностью обездвижила Эмму, словно приковав её невидимыми цепями. Реджина взяла розги и, размахнувшись, с силой ударила воспитанницу, вкладывая в каждое движение всю ненависть, что испытывала к ней.
Реджина секла Эмму, усмехаясь от её вскриков. Удары попадали на руки, спину и ягодицы беззащитной девушки, от боли перехватывало дыхание. Реджина хлестала рыдающую Эмму, почти без перерывов, не давая даже передышки. Сознание Эммы затуманилось, боль становилась всё более нестерпимой.
Вся спина пылала огнём. Удары обжигали, оставляя тонкие кровавые следы. Эмма не могла сдержать слёз, продолжая умолять Реджину остановиться.
Но она прекратила издевательства лишь, когда обессиленная и униженная Эмма потеряла сознание. Взмахом руки ведьма заперла дверь в подвал, где измученной девушке предстояло провести ближайшие недели.
========== Глава 15 ==========
Киллиан медленно погружался в морскую пучину. Магия всё ещё сковывала его тело, не давая пошевелиться. Перед глазами стояло испуганное лицо Эммы. Последнее, что Джонс помнил, был её крик, полный отчаяния и боли.
Дышать становилось всё тяжелее. Киллиан цеплялся за жизнь, понимая, что без него никто не защитит его Свон…
Но чары были слишком сильны…
Вдруг Джонс ощутил, как колдовство слабеет. Какая-то сила тянула его со дна, стремительно поднимая к поверхности воды.
Вынырнув, он жадно глотнул воздух, откашливаясь.
– Я боялась не успеть! – раздался бодрый голос над ухом.
Повернув голову, Киллиан увидел, что рядом была Ариэль. Именно она вытащила его, избавила от магических оков своей русалочьей силой, а сейчас терпеливо ждала, поддерживая на плаву, пока он окончательно придёт в себя.
– Как ты узнала? – хрипло пробормотал Джонс.
– Я же обещала, что мы ещё встретимся. Когда ты спас мне жизнь, между нами возникла особая связь. Я почувствовала, что тебе грозит опасность, и поспешила на помощь. Кто так ненавидит тебя, что применил столь мощную магию? – удивилась русалка.
– Одна ведьма. – злобно выплюнул Джонс. – Она поплатится за то, что сделала!
Очнувшись от своих мыслей, мужчина только теперь заметил, что вокруг совсем другой пейзаж: вместо скалистого обрыва была небольшая песчаная бухта, а неподалёку виднелся порт, куда так и не смогли добраться Киллиан с Эммой.
– Где я? – начал озираться Джонс. Он уже вполне оправился и сам прекрасно держался на поверхности воды. Киллиан не разжимал кулак, чтобы случайно не уронить своё маленькое сокровище – кольцо возлюбленной. Единственное, что сейчас связывало их.
– Когда я спасла тебя, мне пришлось применить свои способности и перенести нас подальше от тех тёмных чар. Иначе тебе было не помочь.
– Мне нужно вернуться! – в отчаянии воскликнул Киллиан. – Срочно!
– Туда, где тебе грозит смерть? – искренне изумилась Ариэль. – Зачем?
– Моя любимая в ужасной опасности!
– Я знаю, что чувствуешь, когда тот, кто дорог сердцу, в беде. Только благодаря тебе я успела к Эрику вовремя, и сейчас он в порядке.
– Тогда отправь меня обратно! – Джонс вёл себя безрассудно, совершенно не думая о том, что Реджина сделает с ним.
Ариэль зажмурилась, стараясь представить будущее Киллиана. У русалок был немного развит дар предвидения. Образы грядущего мелькнули в сознании Ариэль. Она открыла глаза и внимательно посмотрела на Джонса.
– Ты не можешь пока вернуться к своей возлюбленной.
– Ты не понимаешь… – начал возмущаться Киллиан, но русалка лишь покачала головой.
– Этим ты лишь погубишь себя и её.
– Она страдает! – Джонс сердцем ощущал это. – Я не оставлю Эмму!
– Если ты сейчас вернёшься, то погибнешь.
– Наплевать, что будет со мной. Мне нужно вызволить её из лап этой ведьмы.
– Тебе это не удастся. Чёрная магия слишком мощная.
– Предлагаешь просто бросить Эмму?! Я никогда не сделаю этого! – твёрдо произнёс Киллиан.
– Ты сможешь победить колдунью. Но необходимо подготовиться. – Джонс продолжал упрямиться, однако Ариэль не отступала: – Пойми, я чувствую, что тебя ждёт счастье. Но за него нужно бороться.
– Ради Эммы я сделаю, что угодно.
– Тогда будь благоразумен. С магией такой силы нельзя справиться обычному человеку.
– Я знаю, что существуют браслеты, препятствующие тому, кто их носит, применять волшебство… – Киллиан припомнил рассказ Свон.
– Да, – согласилась русалка. – А ещё есть чернила кальмара, способные обездвижить самого сильного мага. Если тебе удастся заполучить всё это, то ты одолеешь ведьму.
Ариэль рассказала Джонсу об Озере Ностос на Зачарованном Острове. Владычица того озера, сирена, владела волшебными чернилами. Ариэль объяснила, как добраться до Фэйрилэнда – острова, где обитали феи, у которых, наряду с другими сокровищами, хранился и антимагический браслет.
Ещё русалка настояла, чтобы Киллиан отправился в прибрежный городок. Именно туда, по мнению Ариэль, Джонса ведёт его судьба.
Попрощавшись с Ариэль и ещё раз за всё поблагодарив её, Джонс вплавь добрался до берега.
***
Киллиан думал лишь об Эмме. Идя по узким улочкам, он продолжал злиться на себя за то, что не успел увезти любимую. Бесконечные “если бы” заполняли все его мысли, заставляя винить себя в бедах, выпавших на долю Свон.
Понимая, что он просто не выдержит, если как-то не даст ей знать, что жив и вскоре вернётся к ней, Джонс стал разыскивать кого-нибудь, кто смог бы передать весточку в поместье Ноланов.
Он нашёл почтового гонца, согласившегося отвезти письмо. Отдав в качестве оплаты свой кинжал, который неизменно был с ним и даже не потерялся во время шторма и падения с обрыва, Киллиан немного успокоился, надеясь, что его любимая вскоре получит послание.
В очередной раз сжав в ладони кольцо Эммы, прежде чем бережно положить его в нагрудный карман плаща, Киллиан огляделся, прикидывая, куда ему отправиться теперь.
***
Бесцельно побродив по улицам, Джонс заглянул в таверну. У него не было денег даже на еду, не говоря уж о том, чтобы оплатить место на корабле. Все монеты, что Зелина дала им с Эммой в дорогу, остались в седельной сумке. Как добраться до нужных ему островов, Киллиан не знал.
Посетители таверны были заняты своими делами, совершенно не обращая внимания на Джонса, слонявшегося по залу. Киллиан и сам не мог понять, отчего пришёл именно сюда, а не на пристань, чтобы упрашивать взять его на борт какого-нибудь судна. Но внутренний голос словно подталкивал его в это пропахшее выпивкой заведение. А в последнее время Киллиан привык слушать свою интуицию.
Джонс не заметил, что всё это время на него внимательно смотрел немолодой мужчина в чёрном кожаном плаще, сидевший в дальнем углу. Он видел что-то знакомое в глазах Киллиана. Он сам когда-то с таким же горящим взором искал приключения, будь то охота за сокровищами или тайная встреча с желанной женщиной. Давно он не видел среди скучающих и скучных людей вокруг себя такого взгляда. И было интересно, что привело сюда этого незнакомца.
Мужчина подозвал мальчишку, вытиравшего соседний стол.
– Позови-ка мне вон того юношу. Скажи, что его приглашают выпить.
========== Глава 16 ==========
Когда мальчишка передал Киллиану приглашение, он очень удивился, однако согласился подойти.
– Присаживайся. – мужчина кивком указал Джонсу на место напротив себя, где уже стоял стакан с выпивкой и тарелка, приготовленные для гостя.
– С кем имею честь разговаривать? – спросил Киллиан, внимательно глядя на собеседника. Промелькнула мысль, что незнакомец чрезвычайно смахивает на пирата.
– Моё имя Джон.
– Киллиан. Благодарю за приглашение.
– Не надо церемоний, парень. Я ведь вижу, что ты на мели. Проигрался в карты?
– Нет. – Киллиан не хотел рассказывать о своих проблемах постороннему, но Джон весьма хитро и без всякого труда вскоре выведал у него о случившемся.
– Так значит, возлюбленная… – задумчиво протянул он, вертя в руках стакан с ромом. – Странно, мне казалось, ты ищешь приключения…
– Я лишь разыскиваю способ, чтобы помочь моей любимой. Это единственное, что мне нужно.
– Интересный ты малый, Киллиан. – усмехнулся пират. – Готов горы свернуть ради женщины.
– Ради Эммы я действительно пойду на всё.
– Удачи тебе, приятель. В твои годы мне тоже кружили голову знойные красотки. Но я никогда не был готов отдать свою жизнь за одну из них.
– Наверно, вы никогда не любили. – заметил Киллиан.
– Может и так. – задумчиво кивнул Джон. – Давно я не видел кого-то, столь одержимого своей целью. Сам таким был. Только шёл на всё я ради богатства.
Прежде чем они продолжили разговор, в таверну вошли несколько гвардейцев. Пират насторожено наблюдал за королевскими офицерами. Когда они заметили его и начали переговариваться между собой, он тихо сказал Джонсу:
– Тебе лучше уйти, парень. Если не хочешь влипнуть в неприятности, советую держаться от меня подальше.
Мужчина поднялся из-за стола. Только теперь Киллиан увидел, что у Джона не было одной ноги, вместо которой крепился деревянный протез. Обнажив саблю, пират с вызовом ждал нападения гвардейцев.
Они не медлили. Завязалась драка – четверо против одного. Каким бы искусным в сражении не являлся Джон, силы были неравны. Пирату удалось убить одного из противников, но остальные теснили его.
Киллиан понимал, что это не его бой. Понимал, что опасно связываться с людьми короля. Но врождённое чувство справедливости было сильнее разума. Да и к тому же, пират вёл себя с Джонсом приветливо и дружелюбно, а Киллиан никогда не был неблагодарным.
Подобрав саблю убитого гвардейца, Джонс, к изумлению дерущихся, ввязался в сражение, защищая пирата.
Вдвоём они быстро расправились с нападавшими. Киллиан тяжело дышал, глядя на офицера, пронзённого его ударом. Он только что убил человека…
– Первый у тебя? – голос Джона вывел Киллиана из оцепенения. – Не привык ты убивать.
– А к такому можно привыкнуть? – спросил Киллиан, всё ещё продолжая смотреть на тело гвардейца.
– Можно. Если повидаешь столько, сколько я.
– Это не для меня. – Киллиан с отвращением держал в руке окровавленную саблю.
– Я когда-то тоже так говорил…
– Кто ты? – Джонс поднял взгляд на пирата. Он уже подозревал, кем является его новый знакомый, но ждал, когда тот сам представится. – Они точно знали, с кем дерутся. За простым морским разбойником не посылали бы четырёх гвардейцев.
Мгновение мужчина молчал, а потом, усмехнувшись, протянул грубую ладонь Киллиану:
– Капитан Джон Сильвер.
Слава о жестоком опасном пирате давно разнеслась по многим королевствам. Бесстрашный, справедливый, хитроумный, неуловимый… Правая рука грозного Флинта, после его смерти Сильвер стал не менее легендарным. Киллиан слыхал множество историй о человеке, которому он сейчас пожал руку.
– Ты спас мне жизнь. Я не из тех, кто забывает подобное.
– Я сделал то, что должен был.
– Заступился за пирата… – хмыкнул Сильвер. – Никто больше в этой таверне не подумал сделать такое.
– Мне не нужна благодарность.
– Даже если она заключается в том, что я дам тебе место на моём корабле?
Киллиан удивлённо посмотрел на Сильвера, не ожидая, что он и правда хочет помочь.
– Ты говорил, что тебе нужно попасть на Зачарованный Остров и в Фэйрилэнд. Так вышло, что я совсем не против оказаться у фей. Мне и моей команде тоже кое-что нужно от этих заносчивых созданий.
– И что же? – поинтересовался Джонс. Он сообразил, что предложение Сильвера было не только из чувства благодарности. Знаменитый пират как всегда искал свою выгоду.
– Король обещал баснословную награду тому, кто отыщет алмаз “Око Шторма”, способный управлять морской стихией. Недавно мне удалось узнать, что он хранится у фей.
– А тут и я со своей историей. – невесело произнёс Киллиан.
– Ладно тебе, парень. – ухмыльнулся Сильвер. – Ты мне на самом деле понравился. Ну а то, что ты знаешь нужную мне информацию, это дополнительный бонус. Поможем друг другу?
Киллиан недолго размышлял. Ради Эммы он готов был абсолютно на всё. Если шанс спасти её включает то, что ему нужно стать пиратом, пусть будет так.
***
Пока они шли к пристани, Сильвер неустанно расхваливал своё быстроходное судно, объясняя, что его достоинства позволяют внезапно атаковать корабль противника, маневрировать в целях предотвращения серьезных повреждений от артиллерийских обстрелов, а после завершения боя быстро уйти на недосягаемое для неприятеля расстояние.
Наконец, Джонс увидел прекрасную трехмачтовую шхуну, стоявшую на якоре. Таким судном можно было гордиться по праву.
– Добро пожаловать на “Весёлый Роджер”, приятель. – усмехнулся Сильвер. – Теперь ты один из нас.
========== Глава 17 ==========
Почтовый гонец, согласившийся отвезти письмо Джонса и передать его лично некой Зелине, уже успел множество раз пожалеть о том, что соблазнился красивым кинжалом, который ему отдал в качестве оплаты незнакомец.
Чем ближе он был к поместью Ноланов, тем более пугающими становились разговоры деревенских жителей, у которых юноша спрашивал дорогу. Рассказы о ведьме-хозяйке заставляли желать развернуть коня и вернуться назад. Но чувство долга вынуждало гнать жеребца и отчаянно надеяться, что колдунья не тронет его.
Добравшись до особняка, гонец спешился. Из дома ему навстречу спешил слуга.
– Моё имя Феликс. У меня письмо для госпожи Зелины Миллс.
– Я доложу. – суетливо кивнул мужчина.
Через некоторое время слуга вновь появился на пороге и пригласил Феликса войти. Юношу проводили в гостиную, где его встретила богато одетая дама. Гонец сомневался, можно ли отдавать письмо ей, ведь незнакомец, поручивший ему отвезти конверт, описывал ту, кому он должен был лично передать послание.
– Что там у тебя? – раздражённый голос женщины вывел Феликса из раздумий.
– Письмо… – пробормотал он. Феликса всё сильнее терзали подозрения, что перед ним вовсе не Зелина, а хозяйка поместья – ведьма.
– Давай сюда. – приказала Реджина.
Гонец открыл рот, чтобы возразить, но почувствовал, как у него перехватило дыхание.
– Отдай мне письмо… – угрожающе произнесла Реджина.
Наплевав на обещания, ведь собственная жизнь дороже всего, Феликс протянул конверт. Когда невидимая хватка на его шее ослабла, юноша молниеносно выбежал из особняка и вскочил на коня, мечтая побыстрее убраться подальше от этого зловещего места.
***
Реджина усмехнулась, глядя вслед убегавшему Феликсу. Ей нравилось заставлять окружающих испытывать чувство страха. Вот и сегодня вышколенный слуга, опасаясь гнева хозяйки, доложил, что для её сестры привезли послание. Реджина удивилась: кому могло понадобиться что-то отправлять Зелине?
Нахмурившись, ведьма заметила надпись на конверте: “Пожалуйста, отдай письмо Эмме. Киллиан”.
– Немыслимо! – возмутилась Реджина. – Этот нищий ублюдок не сдох!
Разорвав конверт, она начала читать послание:
“Любимая, надеюсь это письмо дошло до тебя. Знай, я жив и ни на миг не перестаю думать о том, как нам быть вместе. Я пойду на всё, лишь бы ты была рядом, моя родная. Обещаю, я приду за тобой. Наша любовь нерушима, ни твоей тётке, никому другому не удастся нас разлучить. Ты всегда в моих мыслях. Ты моё сокровище, моя душа, моя жизнь. Я люблю тебя.
Твой Киллиан”
Реджина в ярости смяла листок бумаги. Её охватил гнев при мысли, что наглец не только жив, но ещё и посмел вновь бросить ей вызов. Чувство злобы и ненависти к Эмме росло. Неужели он думает, что ему удастся воссоединиться с этой мерзкой девчонкой?! Пусть только попробует приблизиться, второй раз ему не удастся спастись!
Услышав шаги за дверью, взбешённая женщина швырнула письмо в камин, с удовлетворением наблюдая, как языки пламени мгновенно охватили его.
– Когда ты дашь мне увидеть Эмму? – Зелина бесцеремонно ворвалась в комнату.
– Тебя не учили стучать, несносная? – проворчала Реджина, злобно глядя на сестру.
– Нет. Видимо, все манеры достались лишь тебе. – язвительно ответила младшая Миллс.
– Вряд ли, – хмыкнула Реджина. – Ведь это ты была любимицей родителей. Мама взяла с меня слово, что я позабочусь о тебе.
– Именно поэтому ты ещё не прикончила меня своим колдовством. Обидно, не правда ли?
– Даже не представляешь насколько. Всю жизнь терпеть тебя рядом. Что может быть отвратительней!
– Ты сама сорвала мою помолвку! – закричала Зелина.
– А я должна была платить твоему женишку, чтобы сбыть тебя с рук?! Он запросил баснословное приданое!
– Ненавижу! – прошипела Зелина. – Но я пришла не для этого. Пропусти меня к Эмме.
– Этой дряни полезно посидеть взаперти. – Реджина отошла от камина, чтобы налить себе выпить.
Зелина хотела продолжить спор, как вдруг её взгляд упал на догоравшие в пламени обрывки. Конверт был из очень плотной бумаги, поэтому огонь только начал охватывать его. Приблизившись, женщина подняла клочок, на котором явственно разглядела: “отдай письмо Эмме. Киллиан”
– Что это такое?! – воскликнула Зелина.
Реджина обернулась и едва не выронила стакан. Эта невыносимая снова суёт нос не в своё дело!
Взмахнув рукой, ведьма отправила обрывок обратно в камин.
– Тебя не касается. Убирайся!
– Посыльный… К кому он приезжал? – Зелина никогда не отличалась отсутствием сообразительности, но ей стало любопытно, что наплетёт сестра.
– Ты, кажется, хотела пойти к этой идиотке? Если будешь и дальше меня раздражать, то я не позволю тебе увидеть её ещё очень долго. Попробуй ещё хоть что-то спросить у меня!
Зелина тихо выругалась, но промолчала. Сейчас важнее было не препираться с Реджиной, а облегчить страдания бедной Эммы.
***
Реджина не сдержала обещания и опять не пустила сестру к Эмме, магией заблокировав вход в подвал. Сама ведьма упивалась страданиями несчастной, снова и снова спускаясь в тёмное сырое помещение, чтобы поиздеваться над пленницей.
Эмма сжалась в углу. Ей было холодно, но она почти не ощущала этого, как и боли от недавних ударов розгами. Шок от потери Киллиана был сильнее физических страданий. Эмма даже не плакала, у неё уже просто не осталось на это сил.
Когда она изредка погружалась в тревожный недолгий сон, то подсознание услужливо подбрасывало ей образы Джонса. Но стоило Эмме хоть немного расслабиться и успокоиться, как сладкие воспоминания сменялись ужасными кошмарами, и девушка с криком просыпалась.
Постоянно перед глазами стояли последние мгновения. Его решительный взгляд, до конца ободрявший и даривший тепло. Даже на краю смерти Киллиан старался защитить её. А она принесла ему лишь беду. Несчастье и гибель.
Реджина с удовлетворением смотрела на племянницу: притихшая, бледная, дрожащая. Больше эта безмозглая девчонка не посмеет вредить её планам. За пару дней, прошедших с побега, Эмма осунулась и исхудала. Неудивительно, ведь ничего кроме воды и хлеба Реджина ей не приносила. Но даже к этой скудной пище измученная Эмма почти не притрагивалась.
Усмехнувшись, Реджина вышла из подвала, заперев дверь магией. Всё шло по её плану, а значит, беспокоиться не о чем.
========== Глава 18 ==========
Киллиан постепенно привыкал к пребыванию на пиратском корабле. Если бы не ужасные обстоятельства, из-за которых он очутился на “Весёлом Роджере”, то Джонсу вполне могла понравиться такая жизнь. Он, всегда мечтавший о море, мог бороздить водные просторы под руководством умного и опытного капитана, учиться у него, да ещё и не быть связанным условностями, присущими королевскому флоту.
К новичку пираты отнеслись довольно неплохо, а квартирмейстер Артур охотно помогал быстрее стать частью слаженной команды судна.
Навыки, полученные Киллианом во время недолгого плавания на “Морской звезде”, пригодились ему на борту “Весёлого Роджера”.
Однако не всем Джонс пришёлся по душе. Помощник капитана Август Бут был настроен неприязненно, все действия Киллиана вызывали его беспричинное раздражение, несмотря на то, что Джонс исправно и быстро выполнял данные ему поручения. Как полагал Артур, это было связано с тем, что Киллиану благоволил капитан.
Сильвер, как всегда, используя полученную информацию с выгодой для себя, очень не многим сообщил, что Джонсу известен маршрут до Фэйрилэнда, куда давно стремились добраться пираты на “Роджере”.
***
Дни на судне летели стремительно. Киллиан наладил дружеские отношения с членами команды, особенно с Артуром, привык к постоянному недовольству и хмурым сердитым взглядам Августа.
По вечерам Сильвер любил рассказывать Джонсу разные истории – о своей юности, о морских сражениях бок о бок со знаменитым Флинтом, о захваченных и потопленных кораблях противника.
Киллиан узнал, что пиратское судно всегда должно оснащаться серьёзным вооружением, ведь ни один абордаж не может обойтись без предварительного обмена пушечными выстрелами. Именно от качества, количества и скорострельности артиллерии зачастую напрямик зависела удача пиратов. Ну а с командой настоящих головорезов становилось очевидно, что мало у какого из торговых кораблей имелся шанс отбить яростный удар морских разбойников.
“Роджер”, как поведал Сильвер, когда-то был шхуной королевского флота, притом одной из лучших. Когда судно было захвачено пиратами, борта оснастили дополнительными отверстиями для артиллерии, что придало “Весёлому Роджеру”, как стал с тех пор называться корабль, дополнительную мощность.
Джонсу нравилось проводить время за разговорами с капитаном. С ним было легко, интересно, свободно. Киллиан никогда не мог поговорить так со своим отцом. А с пиратом, которого он и знал не так уж долго, он способен был беседовать часами.
***
Когда “Роджер” бросил якорь в бухте близ небольшого прибрежного городка, команда радостно отправилась на сушу – выпить в таверне и развлечься в обществе портовых девиц. Несмотря на уговоры капитана и Артура, а со стороны Августа и некоторых пиратов даже насмешки, Джонс не пошёл с остальными.
Он не мог допустить мысли, что будет проводить ночь с кем-то, кроме Эммы, предавая её. Ласкать чьё-то тело, в то время как его возлюбленная страдает. Для него не было никого желанней и прекрасней её, и лишь Эмму он хотел чувствовать в своих объятиях.
Всё время Киллиан думал о ней. Оставаясь в одиночестве, он доставал колечко Эммы и сжимал его в ладони, вспоминая улыбку своей Свон. Её чистое доброе сердце. Её красивые глаза, которые всегда словно смотрели ему в душу. Её нежные губы.
Больше всего на свете Киллиан мечтал поскорее увидеть Эмму. Прижать к себе и никогда уже не отпускать. Не позволить больше никому отнять Свон. Оберегать любимую до конца жизни, каждый её день делая счастливым и безоблачным. Навсегда стереть тоску и печаль из её взгляда, подарив Эмме ту радость и горячую безумную любовь, которую она так заслуживала.
***
На соседнюю койку, довольно ухмыляясь, лёг Артур. Бросив взгляд на Джонса, он заметил кольцо, которое тот рассматривал.
– Опять грустишь по своей невесте? Шёл бы развеяться с нами… Я только что от такой аппетитной красотки…
– Рад за тебя, приятель, – усмехнулся Киллиан.
– Не пойму, кто тебе мешает развлечься? Она же ничего не узнает.
– Я буду знать. И мне омерзительно думать, что я могу предать Эмму.
– Не понимаю я тебя, братишка, – задумчиво произнёс Артур.
– Когда-нибудь влюбишься и поймёшь.
– Меня вполне устраивает жизнь, где нет проблем, связанных с любовью. – сказал Артур, протягивая Джонсу фляжку рома.
– Без любви ты не живёшь по-настоящему. Что бы мне не пришлось вынести ради Эммы, я ни на миг не пожалею, что встретил и полюбил её. Она стала всем для меня. – Киллиан провёл пальцем по тонкому ободку кольца. – И я вытащу её из ада, в котором она находится. Я больше не позволю ей страдать.
