Текст книги "Пусть в сердце страх и дороги нет (СИ)"

Автор книги: Sempikru

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Вокруг… его нес отряд порождений тьмы. Они шли быстро и тихо, гарлоки и генлоки. Алистер, отчего-то голый, болтался на плече у другого порождения. Морриган нигде не было. Да что здесь произошло?!

– Простите. Я пытался вас защитить, но их было слишком много, – он повернулся на голос и почувствовал, что окончательно сходит с ума.

На него смотрели полусгнившие глаза живого трупа. Странно, они же убили все трупы, откуда тогда этот? Дайлен проморгался, потому как у него заслезились глаза, но ничего так и не понял.

– Ничего страшного, – машинально ответил Дайлен из вежливости.

Ему хотелось спать, и он не стал сопротивляться. Все равно он бы ничего сейчас не сделал.

В следующий раз Дайлен проснулся от крика. Он лежал на каменном полу, в какой-то клетке. За ее толстыми прутьями шла борьба – какой-то очень странный человек пытался привязать Алистера к кушетке, пока тот извивался и все время норовил сползти. Дайлен подскочил с пола и тут же шлепнулся обратно, тело почти не слушалось.

– Отвали! – снова крикнул Алистер.

Если это и был когда-то человек, то он мог быть фанатом супергероев. Может, он облил себя какими-нибудь радиоактивными отходами, только что-то пошло не так, и вместо суперсил его тело получило лучевую болезнь и деформировалось до неузнаваемости. Ненормально длинной, как и он сам, рукой, он держал ногу Алистера и пристегивал к ней кожаный манжет. Они что, попали в Сайлент хилл?

Рядом с кушеткой стоял большой круглый аппарат на колесиках. От него шла трубка, которая заканчивалась длинной иглой. Что они собирались с ними делать? Голый Алистер отбрыкивался. Дайлен понял, что и сам он сидит без штанов и нижнего белья. Он бы наверняка смутился, но больше всего ему сейчас хотелось лечь и уснуть обратно. И помочь Алистеру.

– Оставь его! – хриплый голос прозвучал слишком тихо, на него никто не обратил внимания.

Он заметил движение рядом, а затем его подхватили чьи-то руки. Дайлен дернулся и замер. Только сейчас он увидел, что его заперли вместе с трупом.

– Ты… помоги мне, – кажется, этот труп не хотел причинить ему вред.

С его помощью Дайлен подобрался к краю клетки. На них все еще не обращали внимания, и это сыграло Дайлену на руку. Он выставил руку за прутья, прицелился и сумел попасть в спину недочеловека наколдованным ледяным шипом. Шип врезался в него на полной скорости, но не зацепился и звонко упал на пол. Этого, однако, хватило, чтобы на Дайлена обратили внимание.

Развернувшийся недочеловек оказался не только высоким, но и начисто лишенным волос – то, что позади казалось странной длинной шапкой, в реальности было продолжением головы. На глазах у него была золотая пластина, отлитая будто по форме этих глаз. Как он мог хоть что-то видеть?

– Убери от него руки! – Дайлен собрался с силами и постарался придать своему голосу твердости.

Опирась на прутья клетки, он поднялся на ноги и отправил в полет еще один шип, на этот раз промахнувшись.

– Поразительно, – раздался голос недочеловека. – Использовать магию в твоем состоянии… ты силен, – он замолчал, но не отвел взгляда.

Дайлен почувствовал всю абсурдность ситуации – он стоит с голым задом в клетке с живым трупом, пока какой-то стремный урод пытается что-то сделать с его лучшим другом. Они же друзья? Все еще друзья, что бы там ни случилось этой ночью? Создатель, почему жить вне Круга так сложно?

– Я силен, – подтвердил Дайлен. – И я тебя выебу, если ты причинишь вред моему другу.

Он прекрасно понимал, что угрозы в их ситуации – это не самое хорошее решение. Точнее, это самое тупое, что они могли сделать. Только альтернативы были не лучше. Дайлен переступил с ноги на ногу и почувствовал, как натянулась кожа на внутренней стороне бедра. Он слегка отвел ногу и кинул быстрый взгляд, в который раз заливаясь краской. Что… почему на них была чья-та засохшая сперма? Да еще и в таких местах, что сомнений не оставалось – это сделал не он сам.

Хотя, как это чья?

– Блять, – тихо выдохнул Дайлен. – Алистер, мы что…

– Прости, – раздался смущенный голос Алистера.

Они… они однозначно переспали друг с другом. И с Морриган? Куда она делась? Дайлен бы очень хотел ответить что-нибудь успокаивающее, вроде “да ничего” или “все хорошо”, но ничего не было хорошо.

– Алистер, это – пиздец, – выдохнул он.

Ответить ему Алистер не успел. Недочеловек, видимо, потерял к перепалке интерес, потому как развернулся к нему и снова принялся за дело. На этот раз он не остановился, пока не зафиксировал Алистера на кушетке. Затем в ход пошла игла. Алистер все еще пытался не даться, но добился только того, что недочеловек нажал ему на шею и заставил потерять сознание.

Дайлен не знал, сколько времени прошло, прежде чем Алистера вернули в клетку, за это время он сам успел снова потерять сознание и прийти в себя. Его трясло. Недочеловек пропал, и труп подтащил Алистера поближе к Дайлену. Теперь они обнимались, потому что вдвоем было немного теплее.

Он умирал? Дайлен не понимал, сколько проходило времени. Он чувствовал, как его укачивало, прикосновения к себе. Ломота то проходила, то возвращалась, он задыхался, лежа на спине, от насморка, и кто-то помогал ему сесть и продышаться.

– Открой рот, – просил знакомый голос. – Тебе надо это выпить.

У него не было сил, чтобы сопротивляться. Он кашлял и давился, но пил. Дайлен спал и ему снились странные кошмары. В одном из них он чувствовал себя заблудившейся в лесу бабушкой, в другом превратился в Дункана и возил по лицу Йована замороженным фаршем, в третьем он четко осознавал, что он – одна из семи дочерей Терминатора, которая должна похоронить его, но не может даже смотреть на тело отца, потому что ненавидит его. Во сне кто-то повторял фразу “Саратов живой”. Всегда, стоило Дайлену сильно заболеть, ему снились кошмары, и когда такое случалось, он всегда понимал, что сейчас однозначно стоит лечиться, а не надеяться, что болезнь пройдет сама, как легкая простуда.

В моменты редкого и короткого бодрствования ему казалось, что он все еще спит – реальность вокруг не давала никаких ответов. Дайлен был в клетке, затем его привязали к кушетке, но он не узнавал комнату, значит, его вывели из лаборатории. Понемногу странные сны ушли, и дышать стало немного легче. Голова больше не казалась такой тяжелой, а тело не выламывало при каждом неосторожном движении. Дайлен открыл глаза, они больше не слезились. Тогда он рискнул осмотреть место, где находится.

Первое, что бросилось в глаза и чего он не разглядел раньше – это знакомый стиль Глубинных троп. Значит, и в Диких землях Коркари раньше жили гномы? Второе – он лежал не привязанный и совершенно раздетый, в своем спальном мешке. Одежда лежала рядом на грубо сколоченном стуле. На соседней такой же грубой кровати лежал спальный мешок Алистера. Кто принес его вещи? Третьей необычной вещью он заметил дымящуюся миску с бульоном на том же стуле. Кто-то лечил его? И где Алистер? Почему каждый раз, стоило ему ненадолго отключиться, он катастрофически выпадал из жизни и ничего не понимал?

Наскоро одевшись и не рискнув пить неизвестный бульон, Дайлен вышел из комнаты. Его немного шатало от слабости, а ноги холодил каменный пол, ботинок он не обнаружил, а носки не хотелось пачкать. Уж лучше запачкать ноги, их отмыть проще, тем более, что кто-то уже вымыл его – следов от спермы Алистера больше не было.

К его удивлению, комнату даже никто не охранял. Он сделал всего пару шагов и понял, что рано обрадовался – с другого конца коридора послышались шаги. Дайлен вскинулся, уперся рукой о стену, готовый как угодно, но бежать.

– Дайлен! Зачем ты встал? – это был всего лишь Алистер.

– Что здесь происходит? – насторожился Дайлен.

Алистер махнул рукой и помог ему вернуться в постель:

– Долгая история. Пей лучше, – он сунул в руки Дайлену миску с бульоном. – У меня, кстати, есть видео о том, как порождения варят нажий бульон. Хочешь глянуть?

– Хочу узнать, что за херня здесь происходит, – огрызнулся Дайлен.

Бульон оказался сытным, и он выпил его почти залпом. Алистер в своей привычной манере задумчиво почесал затылок, а потом сообщил, что не знает, с чего начать.

– С чего угодно. Мы, кажется, были пленниками. Можно начать с того, как мы перестали ими быть.

– Справедливо. О, точно, давай с начала, – кивнул сам себе Алистер. – В общем, тут такое дело случилось… ты только не удивляйся сильно, – предупредил он и, выдержав небольшую паузу, продолжил, – Справедливость сказал, что мы трахнули Морриган.

Дайлен, вопреки ожиданиям Алистера, не удивился. Наоборот, в глубине души его немного радовало, что у него наконец-то случился секс с женщиной.

– Поздравляю нас? – вяло уточнил Дайлен. – А кто такой Справедливость?

– Эээ… это, как бы объяснить… – Алистер снова замялся.

То, что Алистер был здесь, рядом, живой и вроде как целый, успокаивало. По крайней мере, здесь должно быть безопасно, иначе они бы не сидели и не разговаривали так мирно.

– Помнишь, Солас говорил, что где-то там должен быть дух Справедливости? – он дождался кивка Дайлена. – Вот это и есть наш труп.

– Оу, – такого поворота Дайлен не ожидал.

То есть этот приятный и вежливый труп на самом деле оказался одержимым духом? Что же, звучало логично.

– Погоди-ка, это тот самый труп Серого Стража? – вспомнил Дайлен.

– Дааа, – протянул Алистер. – Его заперло в этом теле сразу после ритуала, и он не знал, что делать, поэтому ждал, пока мы закончим. Ну… с Морриган и…

– …друг с другом, – Дайлен отставил пустую миску на край кровати.

Дух Справедливости видел, как они переспали с Морриган. И друг с другом. Дайлен уставился на Алистера, пока тот забирал миску и отставлял ее обратно на стул, а затем неуверенно садился в ногах у Дайлена.

– Мы с тобой… ты знаешь, что это за магия? – Дайлен покачал головой. – Ладно, в общем мы… уф. Создатель. До чего же неловко, – вздохнул Алистер, и Дайлен не мог с ним не согласиться. – Если честно, я ничего не помню.

– Я тоже, – признался Дайлен.

Он залез обратно в спальник, тот еще хранил тепло после его недавней вылазки. Он помнил, что у него на бедрах была сперма, и что он еще тогда, при встрече с тем недочеловеком сложил дважды два, но как все происходило, вспомнить не получалось.

– Алистер, это – пиздец, – повторил он ту же самую фразу.

– Я знаю. Что мы будем с этим делать?

А что они могли с этим сделать? Они же друзья. Или как это происходит в комедиях: переспали, поссорились, поняли, что любят друг друга и поженились? Только вот они не ссорились, и Алистер был Дайлену как брат.

– Мы можем сделать вид, что ничего не случилось, – предложил он, подумав. – Если хочешь.

Алистер не стал медлить.

– Лучшие бро на свете? – переспросил он, и Дайлен кивнул.

Ему совершенно не хотелось разрушать их дружбу из-за вещи, которую они даже не помнили.

– Так… что там дальше? – напомнил он Алистеру.

Тот спохватился и перестал счастливо улыбаться. Глядя на него, Дайлену тоже хотелось улыбнуться, потому что улыбка Алистера всегда была заразительной, но он сдержался, решил, что сейчас не самое лучшее время мирно сидеть и улыбаться.

– Точно, дальше. Что я говорил? Ах да, мы… у нас случилось вот это все. Потом пришли порождения и отвели нас к Архитектору. Это тот стремный парень с маской, – сразу пояснил Алистер. – И он, кстати, древний магистр из Песни Света. Тот самый.

– Погоди, что? – не сразу понял Дайлен. – Это он пошел посмотреть на Золотой город? Но тогда это из-за него появились порождения! И сколько этому уроду лет!

– Именно, Дайлен! А теперь ему нужно, чтобы я добровольно отдал свою кровь, и тогда он сможет взять порождений под свой контроль. Я потребовал время, чтобы дать нам оклематься и придумать, что делать. Больше никогда не буду спать на морозе.

– Ты тоже заболел?

– Не так сильно, как ты, – Алистер махнул рукой. – Так только. Тебя лихорадило почти четверо суток, – уже более обеспокоенно сообщил он. – Тут не очень хорошо с лекарствами. Да и вообще с цивилизацией. Представляешь, у них тут даже ванны нет, пришлось затариться у того заправщика водой, бензином, таблетками и всем остальным.

– Тебя выпустили одного?

– Не совсем, – Алистер смутился. – Представляешь, у них тут есть говорящие порождения. Не такие, как Архитектор, а совсем-совсем порождения.

– Оу, – Дайлен никогда не видел говорящих порождений и, если честно, не знал, что такие вообще существуют. – Погоди, ты ездил на заправку с порождением? – до него медленно дошло к чему был этот намек.

– Ну да, – Алистер пожал плечами. – Заправщик, представляешь, заявил с порога, что Иссохший плохо выглядит и ему не мешало бы прилечь отдохнуть.

Дайлен проморгался и все-таки не сдержал улыбки. Похоже, пока он был в отключке, Алистер неплохо устроился.

– Ладно, рассказывай, что там с кровью, – он лег обратно в свой спальный мешок и закрыл его до конца.

– Хах, тогда устраивайся поудобней, потому что сейчас будет самая стремная хрень, которую ты когда-либо слышал, – Дайлен подтянул под себя ноги, и Алистер забрался на кровать целиком.

Как он и упоминал, Архитектор – по словам Алистера тот еще тормоз – был одним из первых порождений тьмы, но устыдился и решил как-нибудь закончить Моры. О том, как он проводил исследования, Алистер спрашивать не решился, однако все это привело к тому, что когда-то давно появился предок Алистера с особенной кровью.

– Погоди-ка, – Дайлен остановил рассказ. – То есть, Архитектор выпустил свои эксперименты, ждал, пока у них появятся дети, похищал их, проверял как там это что-то в крови, а затем снова отпускал?

– Что-то вроде того. Не спрашивай. Это так тупо, что мне нечего на это ответить. Представляешь, получается, мой отец все знал. Даже больше, если этот урод не врет, то меня сделали в одной из этих комнат.

– Фу, – Дайлен дернул ногой, слегка пиная Алистера.

– Вот-вот. А мне, по-твоему, каково? – насупился Алистер. – И он не хочет назвать мне имя матери. Видите ли, он дал отцу клятву молчать.

Дайлен не знал, что сказать. Ему хотелось поддержать друга, но он не мог придумать слов. Как утешить человека, который только что узнал, что его отец, мягко говоря, мудак, и с самого рождения сына был готов его потерять?

– А может, отец к тебе не привязывался как раз из-за этого? Потому что знал об Архитекторе?

Алистер пожал плечами:

– Но меня, вроде как, не собираются убивать. Просто нацедят крови и отпустят.

– Ты в это веришь?

– Не совсем. В конце концов, мы тут окружены кучей порождений, и не думаю, что нас отпустят, пока я не дам свое согласие на все эти эксперименты. Ладно, – Алистер хлопнул его по спальному мешку и слез на пол. – Попробуй еще поспать, а я проверю, как там Справедливость.

– Кстати, а где он? – Дайлен встрепенулся.

Он совсем забыл о ходячем трупе. Получалось, что Справедливость… друг? На их стороне? Что им вообще с ним делать?

– Архитектор взялся немного подлатать его, – пояснил Алистер. – Ты знал, что на холоде тела хорошо сохраняются? В общем, тут тепло, и Справедливость начал вонять. Они теперь там разбираются, что к чему.

– Уф, слишком много информации.

Алистер закатил глаза и еще раз отправил его спать. Дайлен зевнул и повернулся на бок, разговор и правда отнял у него много сил.

После, отоспавшись, он не стал тратить время на долгий отдых и осмотрелся, отметив, что за несколько дней Алистер успел очень даже неплохо устроиться на новом месте.

Машину пригнали поближе к их временному месту обитания. Об этом он узнал со слов Иссохшего, которого обнаружил на кухне. По крайней мере, в этом помещении порождения варили что-то в небольшом котле. По запаху он догадался, что это скорее всего нажий бульон. Вид готовящих порождений, как Алистер и говорил, позабавил – те совершенно не умели этого делать, проливали воду, роняли мясо на пол, дергались, кидали его в угол к другому испачканному мясу, но, кажется, честно пытались следовать прибитой к стене инструкции.

Дайлен удивился. Порождения умеют читать? Он подошел посмотреть листок поближе и понял, что к чему – вместо слов рецепт записали картинками. Помимо наваристого нажьего бульона, у них лежал запас еды с заправки. Специально для Дайлена Алистер купил побольше шоколада, и это сильно его смутило. Он ведь сделал это, чтобы сделать Дайлену приятно? Потому что они друзья, а не… а не из-за того, что они что-то делали друг с другом.

Несмотря на тяжелые мысли, он не отказал себе в удовольствии утащить пару батончиков с собой. Один Дайлен открыл сразу. Со вкусом тающего на языке шоколада обстановка сразу стала лучше. Иссохший также проводил его до Архитектора. Тот осмотрел его, но по нему было видно, что Дайлен его не слишком интересует.

Он не ограничивал их в перемещениях, хотя Дайлен думал, что он запретит им ходить в какие-либо особо важные ему места. На это Архитектор ответил, что не видит в этом смысла, ибо Алистера эти запреты не остановили. Да уж, кажется, Алистер чувствовал себя хозяином положения. Дайлену показалось, что в голосе Архитектора он слышит некоторую обреченность, но у того была очень странная манера разговора – он говорил медленно, как будто бы обдумывал каждую фразу, и забывал добавить в голос эмоции. Алистер говорил, что он из первых порождений? Сколько же ему лет?

Сам Алистер нашелся в большом зале со странным кругом посередине. Круг опоясывала тонкая дорожка, выбитая прямо в полу, чей конец вел к небольшому каменному постаменту. Судя по засохшим разводам, именно сюда нужна была кровь Алистера.

– Итак… – Дайлен встал рядом и привлек к себе внимание. – Что тут у нас?

– Все выходы охраняются, выйти можно только с сопровождением. На подначки никто не реагирует, но если переусердствовать, все бегут жаловаться к Архитектору, – отрапортовал Алистер.

– Сбежать, значит, не получится.

– Именно, – Алистер выдохнул и засунул руки в карманы толстовки. – Я могу взять твой телефон? У моего кончилась память, а здесь не ловит сеть, и я даже не могу никуда это залить.

– Так отъедь и залей? – предложил Дайлен.

– Не хочу оставлять тебя тут одного, – покачал головой Алистер.

Дайлен задумался. То есть, у них вариантов, кроме как согласиться, и не оставалось. Какое-то сомнительное право выбора получалось. А что случится, если они уступят?

– А если отдать ему твою кровь?

– Тогда в мире появится один криповый урод, которого будут слушаться все порождения тьмы на свете.

Да уж, неприятная перспектива. Получалось, что Архитектор хотел сам стать кем-то вроде Архидемона. А где гарантии, что став им, он не пойдет войной против Ферелдена? То, что ему “стыдно”, звучало скорее как сомнительная издевка. Какие плюсы могли быть в этой ситуации?

– Надо сесть и обдумать.

– Я купил пива.

– Под него однозначно думается легче, – усмехнулся Дайлен.

К его сожалению, пиво закончилось быстрее обсуждения. Они выпили по бутылке, ни к чему не пришли, зато к ним пришел Архитектор и сказал, что Алистеру не стоит лишний раз портить свою кровь. Они предложили ему присоединиться, но он отказался и забрал пиво с собой.

Они перебрали все возможные варианты, которые смогли вспомнить, и почти все они заканчивались неутешительно – не было гарантий в том, что Архитектор не станет им врагом. Взять с него слово? Поклясться на мизинчике? Да и, кроме того, выходило, что Серые Стражи вроде как станут больше не нужны, Моров-то больше не будет.

Разговор с Архитектором тоже не дал особого эффекта. Они договорились до того, что он пообещал сообщить о нахождении Архидемонов, чтобы Серые Стражи избавились от них. Само собой, он также согласился не выходить на поверхность, но в обмен забрать все Глубинные тропы.

– Нам нужны лириумные шахты, – возразил Дайлен.

Добычу лириума гномы, как невосприимчивая к нему раса, монополизировали задолго до рождения Дайлена. Местоположение каждой шахты держалось в секрете даже от короля и, в виду невозможности отказаться от лириума, положение оставалось таким, каким было сейчас. Единственный факт, который все знали – шахты имели свойство кончаться и тогда приходилось искать новые.

– С шахтерами уже все обговорено, – как ни в чем ни бывало сообщил им Архитектор.

– О тебе вообще кто-нибудь не знал, кроме нас? – возмутился Алистер, а Дайлен поразился предпринимательской ушлости гномов.

Бездна, закончить Моры и спасти столько жизней. Или собственноручно создать армию для психопата. Почему они вообще должны решать такие вещи? Это же не просто отразить атаку порождений или перезвонить Логейну, сейчас от их решения зависела судьба будущего целого мира!

Погодите-ка, а действительно, с какой стати они это делают? Как минимум такое должен решать король. Хотя нет. Он все знал и ничего не сказал даже сыну, как на него можно надеяться? Но кто тогда? Порождения – это забота Стражей. Они Стражи. Кто еще кроме них? Оставался только Риордан. Мог ли он оценить положение и примчаться сюда не на танках?

В любом случае, понимал Дайлен, ему стоило обо всем узнать. Или дождаться, пока он уйдет? Нет, кто тогда станет новым Командором? Явно не Дайлен. Да и уход Стражей на Глубинные тропы разве не будет нарушением договора с Архитектором? Что-то ускользало от их внимания, что-то важное.

– А что ты будешь делать с порождениями после того, как Архидемоны исчезнут? – уточнил Дайлен.

Архитектор как всегда молча уставился на него из-под маски. На ум вдруг пришла ассоциация с зависающим компьютером. Может быть он просто медленно обрабатывал информацию в силу возраста? Пока он думал, Дайлен успел нафантазировать, как маска из золотой резко становится синей с белыми буквами. А какое, интересно, ему нужно будет программное обеспечение, и где взять мастера для починки самого древнего порождения?

– Мы построим свое общество, – ответил он после некоторого молчания.

Проклятье, да кто так говорит!?

– Точнее, – вздохнул Дайлен.

Ему нужно было больше информации. Всю, что они могли собрать. После долгих уточнений, Архитектор наконец признался, что сначала собирается перевести Зов древних богов, который слышат порождения, на себя, а затем избавить их от Зова в целом.

– Ну охренеть, а мялся, как… как… неужели сразу сложно было сказать “хочу себе город свободных порождений”? – опять возмутился Алистер, и Дайлен полностью разделял его возмущение.

– Но я так и сказал.

– Нихрена, чувак!

План родился довольно быстро.

Сначала они убедили Архитектора поехать с ними. В машине он уперся своей “короной” прямо в крышу, и пришлось приложить немало сил, чтобы расположить его поудобней. Также они прихватили Справедливость. Затем они выехали с земель Коркари и отправились искать место, где ловила сеть. И, вкратце повторив, с чего начать разговор, они набрали телефон Риордана.

Само собой, Риордан за них волновался. Если бы только он при этом еще не орал и не называл их малолетними дебилами.

– У нас есть оправдание! – начал Алистер, когда Риордан спросил, в какую дыру их занесло на этот раз. – Давай на видеосвязь. Так, отлично. Ребята, – крикнул он Справедливости и Архитектору в машине. – Помашите на камеру.

В отличие от Справедливости, Архитектор махать не стал, только пристально на них посмотрел. Риордан сформулировал свой вопрос не сразу:

– Какого х… что за ху… это что?

Алистер и Дайлен остались довольны его реакцией. Риордан был ошеломлен, как тем, что Архитектор вообще существует, так и тем, что некогда знакомый ему Серый Страж Кристофф теперь мертв, и его тело одержимо духом. Затем он взял себя в руки.

– Дайте-ка мне поговорить с этим Архитектором, – попросил он.

Они помогли вытащить Архитектора из машины, тот отказался говорить, будучи скрюченным на заднем сиденьи. Осторожно взяв телефон своими длинными пальцами, он отошел от них в сторону, и поэтому обсуждение услышать не удалось.

Говорили они долго, Дайлен почти успел заскучать. Сначала он прислушивался к разговору, затем просто наблюдал за жестами, как Архитектор держит телефон, перекладывает его в пальцах, чтобы его было видно, пытался углядеть хоть какую-то мимику на каменном лице. Когда Архитектор отдал им телефон, Риордан начал без предисловий:

– Отдайте ему все, что он просит.

Что, вот так просто? Они тут страдали, думали, а Риордан разок поговорил и все решил? Это какая-то особая командорская магия или они и правда такие дураки?

– И в чем шутка? – уточнил Алистер.

– А шутка в том, чтобы мы не выпустили его из поля зрения. Мы не можем никому рассказать о том, что угрозы порождений больше не будет, особенно королю. А значит, мы не можем никому запретить ходить на Глубинные тропы. Плюс, если об этом уже кто-то в курсе, то, считай, секрета нет. Если порождения избавятся от Зова и захотят построить свою цивилизацию, рано или поздно они вступят в контакт с теми же шахтерами. Сами знаете, как гномы относятся к тропам.

И правда. Если гномы-предприниматели договорятся с разумными порождениями, то у них будет постоянный приток вещей, принадлежавших древним гномам, а это вызовет определенные вопросы.

– Кроме того, раз он такой умелый, пусть ищет возможность избавить Стражей от Зова. Я обо всем договорился, так что ему нужна кровь обоих и… Иссохший, правильно? – он дождался, пока Дайлен кивнет. – Он поедет с вами.

– Что? – не понял Алистер. – Ты серьезно?

– Да, он заберет образцы крови остальных Стражей.

– Риордан, не шути так.

– О, я пошутил, когда отправил вас искать рекрутов, – снова разозлился Риордан. – Нет, Сигрун, конечно, на голову выше большинства наших новобранцев, но вы издеваетесь? У вас было два месяца!

– Ай, ладно, ладно, не кипятись, мы поняли! – Алистер пошел на попятную. – А что делать со Справедливостью?

– Как вы вообще его нашли? Хотя нет, знаете, что? Не рассказывайте. Привезите сюда всех, а там разберемся.

Получилось как-то… стремительно. Дайлен не ожидал. Обратно ехали молча: Алистер вел машину, Дайлену сказать было нечего, Справедливость и Архитектор сами по себе были не слишком разговорчивы.

Конечно же кое о чем они как всегда узнали в последний момент. Например о том, что, договариваясь с Риорданом, Архитектор забыл упомянуть маленький такой факт – чем больнее будет Алистеру, тем больше будет сила магии крови. Это сильно меняло дело. А если с ним что-нибудь случится? Алистеру нельзя умирать!

Он ожидал, что Алистер благоразумно откажется, но тот махнул рукой:

– Переживу как-нибудь. Да и ты же не дашь мне умереть в процессе? Не дашь ведь?

И при этом выглядел Алистер совсем не решительно. Они могли отказаться и придумать что-нибудь еще. Потянуть еще время. Сделать что-нибудь. Почему Алистер должен страдать?

Дайлен выдохнул. Нет, они не взяли на себя ответственность тогда, когда могли это сделать, и сейчас уже нет смысла что-то пытаться исправлять. Да и… зачем? Все остаются в выигрыше. Кроме Алистера.

– Нам еще нужно досмотреть Звездные врата, – напомнил он, отшутившись.

Алистера снова привязали к кушетке в лаборатории, и Дайлен понятия не имел, чем может помочь. Пообещал быть рядом, конечно же, а потом с трудом заставил себя смотреть на то, как его лучший друг кричит и корчится от боли. Архитектор ввел ему в руку толстую иглу, без анестезии, и все время держал Алистера в сознании. Он колдовал над ним, и каждый раз, когда магия вспыхивала между длинных пальцев особенно ярко, связанное тело выламывало от боли. Когда все закончилось, Архитектор бегло осмотрел его, перевязал кровоточащую руку и, с несвойственной ему быстротой, направился к месту ритуала.

– Присмотри за Алистером, – кинул Дайлен Справедливости и побежал за ним.

Ему не препятствовали, наоборот, припрягли к работе. Пока Архитектор устраивался в середине, Дайлен выливал кровь на постамент. Зачем вообще нужен весь этот путь из длинного желоба? А вдруг крови не хватит? К моменту, как она почти дотекла, Дайлен догадался начать снимать происходящее на телефон. Архитектор на это ничего не сказал. Интересно, обрадуется ли он тому, что они наконец-то свалят от него?

Сначала Архитектор, вместе с дотекшей до середины кровью, взмыл в воздух и медленно закружился вокруг своей оси. Капли крови кружились вокруг него, но уже в другую сторону.

– Я думал, будет как в Хеллбое с Распутиным, а тут унылая центрифуга, – заметил подошедший Алистер.

Он был бледен и опирался на Справедливость. Дайлен хмыкнул. Кто бы еще называл ужасно древний магический ритуал “унылой центрифугой”. Кровь впитывалась в Архитектора прямо через одежду. Они крутились все быстрее, пока Архитектор резко не завис в воздухе, и Дайлен отметил, что это выглядит довольно эффектно. Не менее эффектно его выгнуло назад, а вот то, как его затрясло, выглядело немного пугающе. Затем он громко закричал и упал на землю.

– Я закончил, – слишком уж спокойно сообщил он, когда встал и разогнулся.

Только тогда Дайлен выключил камеру.

– Скинь мне тоже, – шепнул Алистер.

– У тебя же память кончилась.

========== Часть 10 ==========

Собирались они быстро. Забрали те немногие вещи, которые успели разложить в логове Архитектора, утащили у него пару настоек эльфийского корня, засунули Иссохшего в машину. Тот не хотел уезжать от своего хозяина, а они не хотели брать его с собой, но Архитектор объяснил всем, что это для того, чтобы курьер Стражей с образцами крови не заблудился.

Они расположили его на заднем сидении вместе со Справедливостью. Пришлось повозиться с посохом Дайлена – обычно он лежал на заднем сидении, а теперь места катастрофически не хватало. Двум неожиданным пассажирам пришлось сидеть близко друг к другу. Посох упирался своим концом в пол и лежал у Иссохшего на коленях, заканчиваясь у груди Справедливости.

После возвращения на заправку они поменялись местами, и теперь у окна сидел любопытный Иссохший. Ему очень нравилось ехать в машине. Он высовывал голову из окна, Алистер на него ругался, Дайлен вступался за любопытное порождение. Своим интересом он напомнил ему Нерию и их первую поездку из Круга, как они жадно смотрели на мир и совершенно не думали о том, что все так обернется. Может ли статься, что порождения без Зова смогут адаптироваться и мирно сосуществовать с остальными?

– Дай, – позвал его Алистер, привлекая внимание.

На дорогу уже опустилась ночь. Карта говорила, что неподалеку должен быть городок, но с Иссохшим и Справедливостью они не хотели рисковать и лишний раз показываться людям на глаза, договорились сменять друг друга за рулем. Пока один вел – другой отсыпался и, хотя у Дайлена не было прав на вождение, с трупом и порождением на заднем сидении это волновало их меньше всего.

– Меняемся?

– Не знаю. Мне кажется, я уснул и вижу сны наяву. Или впереди происходит какое-то дерьмо?

Дайлен пригляделся. На этом участке дороги не было ни одного фонаря – слишком темно, чтобы разглядеть что-то четко, но все же он сумел различить движение.