Текст книги "Пусть в сердце страх и дороги нет (СИ)"

Автор книги: Sempikru

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– Все о Серых Стражах хранилось в Пике Солдата. Даже если бы не выжил никто из нас, орден Стражей бы не погиб.

– Очень складно, – и ничего из этого не казалось хорошим объяснением того, почему нельзя было просто взять и написать. – Но мы могли хотя бы договориться! Середа даже не знала!

Никто не знал. Но ведь последний удар мог сделать сам Дайлен! И Середа, Элисса и Алистер были бы живы! Минутку, а что Элисса? Где она?

– А что Элисса? – нехорошо прищурился Дайлен.

– Недоразумение, – быстро ответил Риордан.

Явно быстрее, чем хотел. С Элиссой произошел… несчастный случай. Отделавшись легче остальных благодаря ремню безопасности, она выжила, но была случайно застрелена солдатом, которого застало врасплох одно из еще живых порождений тьмы. Дайлен попытался сопоставить события со своими ощущениями.

– Погоди-ка. Там было что-то теплое и тяжелое и… – его затошнило.

Это кровь Элиссы попала ему на лицо, и это ее тело тогда на него упало.

– Ты же шутишь, да? Пожалуйста, скажи, что ты шутишь! – послышался нервный голос Алистера.

Создатель, этого не могло быть, пожалуйста, они стольких потеряли и сами остались в живых? Нет-нет, это нечестно и несправедливо, и они же были такие замечательные, лучше всех, и как так получилось, они же достойны того, чтобы жить, так почему же!?

Возможно он сказал это вслух, потому что Риордан встал с кресла и обнял его. Теперь Дайлен заметил, что у него под курткой перебинтована вся грудь. Стало немного стыдно. Он ведь тоже потерял всех своих друзей. Проклятье, их правда осталось всего трое?

– Отдыхайте, – сказал Риордан. – Вам нужно восстановиться, а затем мы все вместе поедем в Пик Солдата.

Как самый здоровый, он взял на себя хлопоты вроде прессы и других обязанностей Серых Стражей. Кроме того, король Мэрик хотел, чтобы последние Стражи устроили новую базу в Денериме.

Они лежали в больнице им. святой Андрасте в Денериме, самой лучшей, где, как рассказал Алистер, иногда лечился даже его отец. Качество лечения действительно впечатляло. Отличная еда, вежливые и предупредительные медсестры. На них не жалели эльфийского корня, и Дайлен даже боялся прикинуть, сколько за все время, что они тут лежали, сменилось капельниц.

– Никогда не видел, чтобы одному человеку давали столько эльфийского корня, – признался он Алистеру.

Эльфийский корень был универсальным лечащим средством, и, несмотря на то, что монополия на поставки принадлежала государству, не возбранялось иметь собственные минимальные запасы. В Круге, помнил Дайлен, располагалась своя теплица с эльфийским корнем и другими растениями. Они трое – Дайлен, Нерия и Йован – терпеть не могли там копаться, хотя это облегчало зависимость от поставок государства.

Дайлена и Алистера, героев, спасших Ферелден, очень хотели видеть журналисты. Дайлен не считал себя героем, ведь их там было четверо, и победила Архидемона Середа. Алистер сказал, что хоть разок посветить лицом придется, и к его словам присоединился Риордан.

– Пусть хвалят нас, пока помнят. Кто знает, когда разразится следующий Мор.

– Пиариться на смерти плохо.

– А страдать из-за недостатка средств, когда надо спасать живых, еще хуже, – назидательно возразил Риордан. – Так что готовьтесь, как выздоровеете – сразу за работу.

Оставалось смириться. Дайлен и сам понимал, что сейчас происходит важный этап не только для мира, но и для него самого. Все еще трудно было принять то, что они остались совсем одни, не только в их компании, но и вообще из Серых Стражей. Самым обидным Дайлену казалось то, что они ни с кем не смогли толком попрощаться – несмотря на давно известную опасность, все умерли так внезапно.

Им разрешили понемногу смотреть новости, но, заскучавшие, они плюнули на рекомендации и сидели, прижавшись друг к другу, вглядываясь в экран телефона Алистера.

В трендах Ютуба висело видео, снятое одним из солдат во время той битвы. Начиналось оно в тот момент, когда Дайлен уже начал колдовать бури, и порождения отвлеклись, чтобы остановить их. Изредка машина мелькала в кадре, по большей части снимали, как из бури вылетали снаряды, и как Архидемон пытался от них увернуться.

Видео длилось почти пять минут. Тогда же Дайлену казалось, что прошла вечность, прежде чем они добрались до цели. Кончалось все падением Архидемона, криком “в укрытие, сейчас ебанет”, приближением волны, трясущейся камерой, темнотой, а затем криками радости.

– Они это сделали! Они сделали это! Мы живы! – кричал автор видео, обнимался с товарищами и показывал, как вокруг все ликуют.

Ради этого счастья умерли тысячи других людей.

Затем они решили посмотреть что-то вместе. У Дайлена еще оставались недосмотренные сезоны Могучих рейнджеров, но Алистер их еще не начинал, поэтому они скачали Звездные врата.

– Всего десять сезонов, два спин-оффа и три фильма. Нам хватит, – решительно сказал Алистер.

Несколько раз к ним заходил принц Кайлан. Он понравился Дайлену, чем-то они с Алистером были похожи – открытые и приветливые, но, в отличие от Алистера, в Кайлане чувствовалась та дворцовая серьезность. Один раз он заходил со своей женой, Анорой, и Дайлен даже растерялся.

– Мальчики, вы не могли бы перестать распускать сопли и поговорить о делах? – сразу стало ясно, кто в их семье главный.

Анора была дочерью генерала Логейна, и Алистер рассказывал, что ее помолвка с Кайланом состоялась, когда они еще только били друг друга лопатками в песочнице. Несмотря на вынужденность брака, они были абсолютно довольны и счастливы. По ним было видно. Кайлан в жене души не чаял. Анора же, несмотря на вечный командный тон, глядела на него так, что Дайлен ни разу не усомнился – она любит мужа, а не полученную возможность командовать принцем.

Риордан, единодушно избранный новым Стражем-командором, заходил почти каждый день. Передавал новости, а потом они обсуждали будущие планы. Надо было восстановить орден, найти новых рекрутов. Он хотел поручить это им.

– В смысле ты дашь нам машину, денег и заставишь колесить по стране? – уточнил Алистер.

– Именно.

– Отлично! – Алистер хлопнул гипсом о гипс на руках и завыл от боли.

Это звучало так хорошо, что Дайлен сперва и не понял. Отправиться в путешествие… по всему Ферелдену? На неизвестное время? И они будут предоставлены сами себе? Никакой охраны, храмовников или других солдат? И его не разлучат с Алистером? Создатель, да это будет лучшим подарком за всю его жизнь! Новость воодушевила его.

Эльфийский корень сотворил чудо, и их выписали полностью здоровыми через пару недель, за которые Риордан уже начал обустраивать новую базу. Первым делом они втроем, не без помощи генерала Логейна, отбили Пик Солдата у редких порождений и похоронили павших товарищей.

Затем дали долгожданное интервью журналистам. Растерянный Дайлен почти все время молчал, а затем кривился каждый раз, когда его показывали в новостях. Хоть бы улыбнулся.

– Да ладно, мне тоже попало, – подбодрил его Алистер. – Папа сказал, что мне надо быть представительней и не позорить его.

– Но никто же не знает, что ты его сын.

В отличие от Кайлана, король Мэрик ни разу не навестил сына и только по их выписке организовал официальный прием, где поблагодарил обоих от лица всего Ферелдена. Вряд ли это могло считаться отцовской гордостью за сына. Еще в тот вечер Дайлен наконец-то увидел братьев Середы, тех самых Триана и Белена Эдуканов. Они тоже поздравили его с победой, а затем Белен вдруг спросил у него, сильно ли его сестра мучилась перед смертью.

– Очень, – без запинки ответил Дайлен.

Ему мелочно хотелось сделать Белену побольнее. Если бы не их семейные разборки, Середа бы не сбежала из дома и не стала Серым Стражем, пусть они тогда бы и не познакомились, зато один хороший человек мог быть сейчас в живых. Белен ничего не ответил на это, только поджал губы и, кивнув, ушел, оставив Дайлена с легким чувством стыда за сделанное. Зря он так, пожалуй. Может, Белен и правда дорожил Середой, просто обстоятельства так сложились, что он не успел сказать ей об этом.

С Фергюсом Кусландом общалось легче. Он немного рассказал о сестре, Дайлен и Алистер вспомнили несколько совместных приключений с Элиссой. Впрочем, он, Алистер и Кайлан с Анорой – единственные с кем в этот вечер можно было хоть немного расслабиться и скрасить нудный вечер, который начинал казаться бесконечным. Ему здесь не нравилось.

– Можно мы пойдем уже? – шепнул он Риордану.

– Потерпи еще час и пойдешь на все четыре стороны, – шепнул тот ему в ответ.

Ладно, час – это немного. Намереваясь выстрадать этот час хотя бы в хорошей компании, Дайлен отошел к столикам в поисках Алистера, но там никого не оказалось.

– Скучаете? – он обернулся и заметил, как к нему приблизился пожилой мужчина.

Его лицо показалось знакомым, и Дайлен попытался вспомнить, кто это. Из правительства? Вроде нет. Они раньше встречались? Сегодня здесь столпилось столько важных шишек, что он не мог понять, виделись они вживую или в СМИ.

Ему протянули бокал шампанского, и Дайлен без энтузиазма принял предложенный подарок. Пить не хотелось, в голове итак шумело.

– Ищу своего друга, – он постарался улыбнуться.

Общаться с незнакомцами тоже не хотелось, только его никто не спрашивал.

– Понимаю вас, – знакомый незнакомец кивнул ему головой. – Должно быть, вы раньше не были на подобных мероприятиях?

Он так участливо посмотрел при этом, что Дайлена чуть не передернуло. Это звучало не очень приятно, резало слух, и он не мог понять: то ли его пытались тонко задеть, то ли ему просто показалось. Жаль, что с ними больше не было Фарена. Уж он бы сразу предложил пойти этому незнакомцу на хер и прокрутиться на нем пару раз. Дайлен так не мог. Или мог? Определенно, до оригинальности Фарена или Середы ему было далеко. Или нет? Что же сказать?

– Боюсь, вы правы, – решил он, так и не придумав достойного ответа. – Это… большая честь, быть среди стольких знаменитостей.

Не слишком ли это прозвучало заискивающе?

– Ну что вы! Сегодня вы – наша главная знаменитость, ведь мы живы и находимся здесь только благодаря вам.

– И Алистеру, – быстро поправил собеседника Дайлен.

Еще они тут были благодаря целой куче умерших. И убивать Архидемона его взяли за компанию. Но об этом он решил не говорить. Можно его просто оставят в покое?

– Конечно же, прошу прощения. Однако вы – фигура гораздо более интересная.

Сегодня что, сам Создатель решил, что Дайлену пора искупать грехи за счет этого вечера? Почему этот… неважно кто, прицепился именно к нему? Почему не к Алистеру или Кайлану? Где же он его видел?

– В конце концов, маги на подобных мероприятиях большая редкость, – сказали ему, и все встало на свои места.

А, очередной любопытный, который решил воспользоваться моментом и поговорить с живым магом. Ха-ха, это же такая редкость – маг не в Круге, давайте посмотрим на него.

– На то была воля Создателя, – Дайлен ответил привычной для такого случая фразой.

Он уже сбился со счета, сколько раз повторял ее. Риордан вновь напомнил, что они сейчас буквально сидят с голой жопой, и поэтому, пока события еще живы в памяти, следует поторопиться и устроиться поудобней. Приходилось улыбаться.

– Прошу прощения, а вы… – Дайлен снова улыбнулся, всем своим видом намекая, что хотел бы знать имя собеседника.

На самом деле не хотел, но если что-то пойдет не так, то лучше знать, кого обидел. Риордан же придумает что-нибудь, он умный, верно?

– Фостен Амелл, – собеседник протянул руку для знакомства, и Дайлена застопорило.

Это был… этот старый козел… он знал о Дайлене с самого начала и как ни в чем ни бывало разыгрывал весь этот спектакль! И для кого, главное! Будто бы для Дайлена эти невнятные похвалы и телодвижения имели значение!

Он развернулся и попытался уйти, потому что понимал – если он сейчас откроет рот, не поможет даже Риордан. Хотелось накричать на этого… Создатель, это же его собственный дед! Родной! Мог бы представиться сразу. Или хотя бы спросить, как дела. К чему вся эта показуха, ради кого?

– Юноша, плохо отмахиваться от собственной семьи, ведь ближе нее у тебя никого не будет, – ему преградил дорогу король Мэрик, и Дайлен окончательно растерялся.

Это что сейчас произошло? Какая-то хитрая манипуляция? Что им было нужно? Что сказать? Это же король, его нельзя послать. Почему вообще нельзя послать короля, если он делает что-то не то? Уж не королю, с его отношением к Алистеру, говорить о семейных узах!

Молчание затягивалось. Двое старших мужчин ждали от него ответа, и это было нечестно. Что его дед здесь забыл? Ладно, ясно что, но почему он просто не мог пройти мимо? Неужели он… да какое у него вообще есть право подходить к нему и считать Дайлена своей семьей! Не думал же он, что Дайлен возьмет и с криком “дедушка, это ты!” побежит обниматься?

– Знаете… – он сделал сделал глубокий вдох и поставил на стол свой бокал.

Хотелось еще выплюнуть выпитое шампанское, которое ему дали. На него нахлынула обида. Вот так жил себе двадцать лет, никто его не вспоминал, а как вышел из Круга… где его дед был все то время, что Дайлен лежал в больнице?

– В Круге живет мальчик, Коннор Геррин, – он еще раз вдохнул и выдохнул, чтобы голос не так сильно дрожал от ярости. – Его отдали в Круг, но родные до сих пор поддерживают с ним связь и присылают личные посылки. Где мои письма, дедушка? – он поднял глаза и уперся взглядом в Фостена.

История с Коннором на самом деле являлась скорее исключением, чем обычной практикой, ведь маг не мог претендовать на наследство или вернуться в семью. Магов старались забыть, и если только каким-то чудом у него рождались дети без магического дара, их могли отдать родственникам. Или в детские дома, если родные отказывались. Дайлен вдруг осознал, что вспылил совершенно по-глупому. Его история – не единичная, и это правильно, что семья забыла о нем.

И все равно, забыли и ладно, зачем тогда к нему подошли и развели тут эти… непонятные разговоры. Фостен молчал. Дайлен услышал позади себя вздох, будто бы король собирался что-то сказать, но в дело вмешался принц Кайлан:

– Отец, мистер Амелл, позволите украсть нашего героя для фото на память?

Фостен даже при желании не стал бы перечить Кайлану. Король Мэрик тоже не стал их задерживать, и Кайлан быстро увел Дайлена к Алистеру, наконец нашедшему Риордана.

– Ты в порядке? – спросил его Кайлан по дороге.

– Нет, – признался Дайлен.

Они сделали совместное фото на балконе, и Дайлен плюнул на отведенный час, буквально умоляя выпустить его отсюда. Он не хотел иметь дел ни с дедом, ни с королем, и, если честно, собирался все оставшееся время прятаться в туалете. Риордан сжалился.

========== Часть 7 ==========

Алистер заказал им такси. Хотелось лечь в кровать, забиться там, и чтобы никто больше его не трогал, но Алистер предложил немного прогуляться. Отказывать другу Дайлен не стал, и они, не доехав до новой базы Стражей, пошли своим ходом. Дайлен думал, что его начнут расспрашивать, как он себя чувствует и хочет ли он поговорить, но ни один вопрос так и не прозвучал. Они просто… гуляли.

Ночной Денерим, почти пустой, с редкими прохожими и машинами, холодным зимним воздухом, чистым небом и яркой луной, понравился Дайлену. Они с Алистером изредка переговаривались о какой-то ерунде, вроде уродливой гаргульи на старом доме и решетках на первых этажах некоторых домов. Ему отморозило уши и, под смех Алистера, Дайлен растирал их руками. Потом они свернули в парк, чтобы срезать путь, и заблудились, пришлось использовать помощь онлайн-карты. С другой стороны парка оказалось, что ворота уже закрыты, и они, распалившиеся после поиска выхода, перелезли через ограду. Алистер случайно порвал куртку.

Уже на входе в жилое крыло базы Алистер поделился впечатлениями:

– Папа никогда не знал, что со мной делать. Вроде и королевский сын, а вроде незаконный, из-за этого много мороки с престолонаследием. До сих пор не знаю, кто моя мама. Раньше я часто так гулял, пока не замерзал или не успокаивался, потому что всегда бесило – ты не в семье, но не опозорь семью.

– Но это глупо!

– Хах, глупо – это когда тебя называют сыном прислуги, но ты учишься там же, где Кайлан и прочие богатеи, зависаешь с ними, и все знают кто ты, но говорить об этом нельзя.

Дайлен подумал, что незаконнорожденные дети – не редкость, и не мог понять, что мешало королю признать Алистера и просто лишить прав на трон.

– Я ушел от всего этого в Стражи, а мы теперь зависим от короля, как никогда раньше, – закончил Алистер. – Мне кажется, я никогда не избавлюсь от всего этого. О, а еще ведь скоро Первый день, на который меня уже позвали. Лучше б я его с тобой провел.

Это было откровенно. Алистер всегда отшучивался от разговоров о семье, а тут взял и поделился наболевшим. То, что он доверился Дайлену, было приятно и очень важно для самого Дайлена.

– Спасибо.

Эта прогулка немного остудила. По крайней мере, теперь он мог признать, что тема семьи его остро задевает. Фостен Амелл не был его семьей, и как бы он ни пытался наладить отношения теперь, пусть даже при помощи десяти королей, Дайлен не желал, чтобы чужие, по сути, использовали его, чтобы получить для себя какую-то выгоду. Именно эта возможность и бесцеремонность Фостена так его возмутили.

– Давай уедем прямо завтра? – предложил он.

Подальше от всего этого, куда-нибудь вглубь Ферелдена, к хижинам малефикаров, одиноким мотелям и маленьким городкам, где всем плевать на то, кто ты.

– Да хоть прямо сейчас, – легко согласился Алистер.

Они не стали отсыпаться. Собрали вещи, выпили пару стаканов кофе из Старбакса, написали сообщение Риордану, и он перезвонил сразу же, как его прочел. Алистер бросил телефон Дайлену, и тому пришлось слушать о том, что сейчас нельзя уезжать – скоро праздник, сейчас холодно, он не думал, что они уедут так скоро, еще нужно многое сделать и со многими раскланяться, если они хотят потом жить спокойно.

– Я не могу, Риордан, это не мое, – взмолился Дайлен.

– А чье? Года через три меня уже не будет, кто по-твоему станет новым Командором? – строго отчитали его. – Дайлен, ты – не только Серый Страж, но и герой, победивший Архидемона. Ты не можешь оставаться тепличным цветком из Круга, на тебя смотрит вся страна.

– Пиздец, – вырвалось у Дайлена. – Я не хочу, чтобы на меня смотрела вся страна.

– Ну так вернись в Круг и не высовывай оттуда головы! – разозлился Риордан.

Дайлен скинул звонок. Он не герой! Он ничего не сделал, все это время он был только обузой, и если и помог, то совсем немного!

– Все хорошо? – переспросил Алистер, когда Дайлен скинул еще один звонок.

– Да, – быстро ответил он и признался почти сразу: – Нет. Не хочу, чтобы на меня смотрела вся страна.

Алистер засмеялся:

– Я тоже не хочу, но нас никто не спрашивал. Мы вроде поэтому и сбегаем.

– Мы не… – да, они сбегали. – Ладно, может вы оба и правы. Просто… ай.

Он снова набрал Риордана и извинился. Риордан попросил отоспаться и подумать. Дайлен сказал, что им просто нужно немного времени.

– Ну хотя бы на Первый день останьтесь. Нас всего-то трое, не считая претендентов, – попросил Риордан, да так печально, что Дайлену стало неловко перед ним.

– Только нас будет двое, потому что король заберет Алистера, – припомнил он недавний разговор.

– Ох, да? – озадачился Риордан, немного помолчал и решился. – Вот, значит, как… Тогда знаете что? Езжайте-ка вы поскорее, а то вдруг снегопад сильный, рекруты не знают, как до нас добраться, еще какие проблемы, а король тут со своими праздниками и встречами.

Еще он напомнил, чтобы они, как рекрутеры, не обращали внимание на прошлое человека и позволяли всем желающим вступить в Серые Стражи. Ну да, не умрешь на Посвящении, все равно жить не больше десяти лет, от этого не сбежишь.

Они все же потратили пару часов на сон и выехали около десяти утра, в небольшое временное окно свободных дорог, когда большая часть народа уже разошлась по своим работам и еще не начала разъезжать по делам.

В отличие от Дункана, мощному пикапу Алистер предпочел автомобиль поменьше. Он тратил меньше бензина, и это показалось им большим преимуществом, ведь они собирались путешествовать по самым глухим местам Ферелдена, где от заправки до заправки могли быть сотни километров.

Первую ночь они встретили под крышей дома какого-то чудака, заявившего, что их ему “не иначе как сам Создатель привел”. За ночлег и еду он только попросил помочь очистить его “солнечные батареи” от снега.

– Я, понимаете, задумался. Вот один я такой, за мной еще сосед, за ним еще один, рядом целый город, и каждый в нем мусорит. Мы перепотребляем ресурсы и не заботимся о чистоте нашего дома! – рассказывал хозяин. – А тут мне операцию на колене сделали, не могу подняться на крышу, чтобы почиститься.

Дом его чем-то напомнил Дайлену Круг, который тоже занимался собственным производством: вырытый колодец, самодельные тканевые мешки, лоскутные одеяла и настоящий камин. На подоконнике, привязанный капроновыми колготками к небольшой палке, в горшке стоял куст. Дайлен не смог сразу определить, что это, а после и позабыл о нем. Больше интереса у него вызвали костюмы хозяина – яркие платья, парики, целый набор женских туфлей.

– Мисс Ледибой Денерима 9:15 Века дракона, – горделиво пояснил хозяин.

Дайлен, ужинавший за столом с ним и Алистером, случайно прикусил себе язык.

– Видели бы вы меня в молодости, хах! Стоило мне достать сигарету, как мне предлагали прикурить даже те, кто не курит! Но все это такая суета, вот я и… – он посмотрел в окно и сделал глубокий вдох. – Хорошо здесь. Ни о чем не жалею.

Он еще много чего рассказывал. О своей жизни в Денериме, как переехал, что у него отчего-то погибает вся малина. Дайлен предположил, что ее обрезают слишком рано, и хозяин задумался над этим. Спальных мест в доме было всего два – хозяйская кровать и запасной матрас на чердаке, который они приволокли вниз и оставили в гостиной у камина. Дайлен влюбился в этот камин – большой, теплый, с огромной шкурой перед ним. Они кинули матрас в углу и, рассудив, что нечего друг друга стесняться несмотря на шутки хозяина дома, проспали на нем вместе. Им предложили остаться еще на день, потому как “в Первый день надо ходить по гостям и проводить время с семьей, а если никого нет – варить глинтвейн и пить его у шикарного камина”. С таким аргументом поспорить не получилось, и они провели в гостеприимном доме весь праздник. Наутро же, когда они отъезжали, хозяин проводил их и неожиданно поблагодарил за спасение Ферелдена.

– …вы знали, кто мы? – удивился Дайлен.

– Конечно! – горячо ответили ему. – Я же не совсем слепой и глухой! Вы – наши герои и спасители, даже удивительно, что сами ни разу об этом не сказали!

Дайлен так и уехал, смущенный и удивленный. Признание незнакомого человека взбудоражило. Это ведь они зависели от него, а он не отказал им в помощи, сам поблагодарил и никакой для себя выгоды в этом не искал. Впервые, наверное, с победы над Архидемоном, Дайлен почувствовал, что они тогда сделали действительно важное дело.

После этого чудо-дома они экономили и снимали один номер на двоих. Все равно полночи уходило на просмотр сериалов с телефона Алистера. С ним вообще было легко. Они как будто бы находились на одной волне – понимали с полуслова, смеялись над одними и теми же шутками. Да и ближе Алистера у него больше никого и не осталось.

– Мне кажется, надо было начать Сверхъестественное, – посетовал Алистер. – Или накачать целую подборку роуд-муви.

В маленьком Лотеринге они почувствовали порождений тьмы и сделали вынужденную остановку, чтобы предупредить людей. К их удивлению, жители городка были готовы к нападению – еще до их приезда кто-то представился Серым Стражем, помог организовать оборону и уехал. Впрочем, от помощи жители не отказались.

Сначала Дайлену показалось, что оборону города выполнили лучших традициях “Один дома”. Потом он вспомнил, что видел что-то похожее в “Зене – королеве воинов”, где селяне строили рвы, ловушки и другие самодельные средства защиты. Не хватало только героя, который ушел и вернулся в последний момент. В их случае, правда, никакой герой не вернулся, но они решили поискать его сами. Риордану пока говорить не стали, а то в прошлый раз он спрашивал, как их успехи по рекрутированию новичков, а они даже еще и не начинали.

Пару раз их узнавали. Иногда они с этого даже получали какую-то выгоду, вроде скидки на ночлег или чашки бесплатного кофе. Кто-то говорил, что они не сделали ничего особенного и что так может каждый. Дайлен не обижался, а Алистер шутил про то, что посмотрел бы на этих задир там, на поле боя. Но больше людей все же говорили спасибо, и каждый раз Дайлен понимал, что именно этого ему и не хватало там, в Денериме, в поисках выгоды для Стражей вместе с Риорданом.

Тем временем, они продолжали преследовать неуловимого Серого Стража. Может быть, он сильно раскаивался в дезертирстве? Иначе его поведение невозможно было обосновать. Он появлялся, предупреждал, что на людей движутся группы порождений, и уходил дальше. Было в этом что-то благородное и немного… туповатое. Ну кто бы нормальный так делал? В поисках этого Стража они и сами не заметили, как сосредоточились только на нем и неожиданно ускорились.

В позабытом Создателем Хоннлите терпение Дайлена не выдержало. Страж опять ушел, а их задерживали подступающие порождения. Им надо было догнать его!

– Да сколько можно? Он опять уйдет, – возмутился он.

– Хочешь оставить людей одних?

– Нет. Но он уйдет. Бездна, меня это бесит, – они сидели в номере местной гостиницы и ожидали наступления следующего дня.

Алистер только вышел из душа и лениво вытирал мокрые волосы полотенцем. Дайлен подвинулся, освободил пространство на кровати и продолжил неторопливо копаться в телефоне Алистера. Его собственный остался в куртке – кроме Алистера и Риордана звонить было некому.

– Почему я не могу сделать как ЗВ-1 и запросить какой-нибудь ракетный удар через врата? Пуф, все порождения разбиты, и мы не тормозим. И не объясняем, зачем нам столько патронов, в оружейных магазинах.

С собой в путешествие они взяли магический посох Дайлена и старые добрые МР5, которые уже не раз успели выручить их против порождений.

Зевнувший Алистер пожал плечами:

– Армия бы пригодилась, но людей, чтобы патрулировали весь Ферелден, не хватит. Да и про нас в новостях пишут, Риордан доволен и пока не спрашивает о рекрутах.

– Дались ему эти рекруты! Как новости послушаешь, так в Стражи сейчас целые толпы ломятся!

– Я слышал, Натаниэль Хоу стал стражем, – сказал Алистер, но это имя ни о чем Дайлену не говорило.

Стоило признать, что в одном Алистер был прав: не отправлять же в патрули весь ближайший гарнизон. Других вариантов поиска Стража не было. С другой стороны, что мешало нашедшему его патрулю позвать всех остальных? Во время Мора это работало.

Точно! Это же сработало во время Мора!

– Алистер? – Дайлен скосил глаза на пристроившегося ему под бок друга.

– М?

– А если мы попросим… нет, Риордан будет осуждать нас за рекрутов. А если мы будем предупреждать местную воинскую часть о том, что здесь находятся порождения?

– О, – поднял брови Алистер, – как до победы над Архидемоном? Может сработать, если Логейн не придушит нас собственными руками. Хотя, если поговорить с Анорой… – он забрал у Дайлена свой телефон и углубился в собственные мысли.

Сначала он позвонил брату. Кайлан оценил идею и донес ее до Аноры, которая ответила, что выходила замуж не для того, чтобы через нее надоедали отцу.

– Не хотел бы я с такой жить, – поделился Дайлен, когда Кайлан попросил дать ему немного времени и отключился.

– Да уж, – кивнул Алистер, вернувшись к сайту с нужной серией Звездных врат. – Ты ее в детстве не видел, когда папа заплетал ей косички.

– …генерал Логейн заплетал ей косички? – Дайлен попытался это представить, но в голове выходило, как нынешний Логейн в полном обмундировании заплетал волосы абстрактному светловолосому ребенку.

Серия длилась чуть больше сорока минут, но досмотреть им помешал позвонивший Логейн. Кажется, Кайлан немного перестарался.

– Он нам голову открутит, – пошутил Алистер и вывел звонок на громкую связь.

Генерал Логейн был не в восторге. Как от перспективы дать поиграться своей армией, так и тем, что такие вопросы ему приходится решать глубокой ночью.

– Анора сказала, что это важно и мне надо что-то обсудить с вами двумя, а я получаю вот это? Я надеюсь, что хотя бы одному из вас стыдно.

Армия была гордостью Логейна. Когда Мэрик стал королем и назначил его главнокомандующим, Логейн, уже не первый год служивший в армии, а потому увидевший все ее проблемы изнутри, сразу же приступил к ее улучшению.

У Ферелдена, как у единственного государства на континенте, не было внешних угроз. Локальные конфликты, редкие порождения – все это устранялось регулярной армией. Логейн не был сторонником излишней показухи и предпочитал делать, а не долго и бесплодно размышлять. Он перевел армию на добровольную основу, добавил военным льготы, приструнил самодурство офицеров, лично ездил в самые дальние уголки страны и проверял, как исполняется новый устав. Каждый боец тренировался не для галочки, а чтобы при случае уметь дать отпор и “защитить честь своей родины”. Мор отлично показал результаты его подхода. Неудивительно, что он очень болезненно относился к своему детищу.

И все же зря он так. Они ведь не просто покрасоваться хотели. Да, просьба немаленькая, непросто взять и согласиться рискнуть жизнью своих людей, но это лучше, чем оставить жителей Ферелдена справляться самим? И как же его в этом убедить? Проклятье, почему он вообще должен кого-то убеждать, что делает хорошее дело? То Риордан с его “я все скину на вас”, то Логейн с его “сидите и не мешайте”. А если еще припомнить короля, которому очень нравилось все решать за Стражей, и деда… Фостена, который решил урвать свой кусок пирога за счет кровных связей, выходило, что и правда никакие они не герои и ничего не изменилось. Не там. Не для тех, кто привык измерять все происходящее с точки зрения выгоды для себя. Они спасали Ферелден не ради этого.

Поддаваясь эмоциям, Дайлен подвинулся и наклонился к телефону.

– Давайте тогда просто оставим людей в опасности, потому что вам претит гонять своих драгоценных солдат по наводке двух засранцев, – сказал он прежде, чем подумал, и осознание сказанного пришло только после того, как он это произнес.

Алистер над его ухом хрюкнул от смеха и зажал рот. Логейн замолчал. Дайлен покосился на улыбающегося до ушей Алистера и тихо выдохнул, продолжая:

– Война еще не закончилась, – это должно было стать началом красивой и длинной тирады, но Дайлен разволновался и растерял весь запал.