Текст книги "Сверхъестественное. Ангелы здесь больше не живут (СИ)"
Автор книги: Selia Meddocs
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Лукаво ухмыльнувшись десяткам своих отражений в испещренном паутиной трещин зеркале, Мара-Нилуфер окинула взглядом комнату.
– Наконец-то я смогу заполучить это!
Не спеша передвигаясь, она заглядывала во все шкафчики и тумбочки, пристально осматривая их содержимое. Поднимала каждую книгу на полках и, не найдя желаемого, разъяренно швыряла ее обратно. Обозленно прошипев, она направилась к столику, стоящему у изголовья кровати с той стороны, где спала Розалин. Дернув на себя небольшой ящичек под столешницей, она переворошила его содержимое. Старые записные книжки, куча каких-то визиток, две уже давно не рабочие зажигалки, наполовину пустые пластинки от каких-то таблеток… Но совсем не то, что она искала.
Разбуженная громким шорохом, раздававшимся едва ли не над самим ее ухом, Роз открыла глаза. Увидев в темноте склонившуюся фигуру – испуганно отшатнулась, но через мгновение узнала в ней свою подругу.
– Что случилось, Мара?
Та замерла, гневно прошипев что-то невразумительное.
– Повтори, пожалуйста, я не расслышала… – все еще немного сонная Роз привстала с подушки.
– Голова болит, говорю, – небрежно бросила ей в ответ Мара-Нилуфер и, схватив первую попавшуюся пластинку таблеток, быстро вышла из комнаты.
Розалин провожала ее обеспокоенным взглядом.
«Странно», – подумала она, – «чего ей неймется посреди ночи?»
Не находя адекватного ответа на свой вопрос, Роз пожала плечами и снова укуталась в одеяло, надеясь досмотреть прерванный сон.
Выйдя из комнаты, Мара-Нилуфер повертела в руках блестящую пластиковую упаковку и, небрежно отбросив ее в сторону, направилась вдоль по коридору.
«Где же этот чертов гримуар?», – думала она, мучительно пытаясь вспомнить местонахождение книги заклинаний, ради которой, собственно говоря, она и заняла это тело. Однако внимание Мары-Нилуфер привлекла чуть приоткрытая дверь, ведущая в соседнюю спальню. Решив исследовать и эту комнату, она тихонько пробралась внутрь, прикрыв за собой дверь.
***
Дин мирно спал в отведенной ему спальной комнате. Прочувствовав все прелести уютной комнатки, которую не надо было ни с кем делить, вкусного домашнего ужина и мягкой, свежей постели, он сладко сопел, обняв руками подушку. Сейчас даже скрип приоткрывающейся двери не нарушил его обычно чуткий сон.
Мара на цыпочках направилась к старинному комоду, окинув беглым, жадным взглядом помещение. Ее внимание привлек лениво переворачивающийся на другой бок Дин.
– Охотник… – она осторожно подошла и опустилась на край кровати рядом с ним. – Ты мне сразу приглянулся. Жаль будет тебя убивать…
Она провела рукой по его волосам. Дин проснулся и подскочил на постели, как ошпаренный. Его глаза забегали по комнате. Он судорожно вспоминал, куда дел свое оружие. Но, увидев перед собой Мару, успокоился.
– Чем обязан такому позднему визиту? – сощурившись, он непонимающе уставился на девушку.
– Да так, решила проверить, как тебе спится на новом месте… – едва касаясь, она провела пальцем по его руке.
– Нормально мне спалось, пока кто-то, по имени Мара Сингер, меня не разбудил. Мне как раз огромный вишневый пирог снился…
Расстроенный из-за прерванного сладкого сна, Дин недовольно отвернулся на другой бок и, натягивая одеяло по шею, вновь попытался уснуть. Но Мара не собиралась отступать. Легко заскочив на кровать, она прижалась к его спине.
– Какой скромный… Мне казалось, ты совсем не такой, – она провела пальцами по его щеке, от чего глаза Дина широко распахнулись. Тотчас вскочив, он прижался спиной к изголовью кровати. Он не понимал, что нашло на ту, кто вот еще несколько часов назад, да и все то время, пока они знакомы, в упор не воспринимала его как потенциальный объект влечения.
– Эй, дамочка, держите себя в руках! – возмущаясь, он собрал в охапку одеяло, словно пытался спрятаться за ним от не унимающейся девушки.
– Ну хватит уже из себя невинного строить. Как только ты ступил на порог этого дома, я сразу поняла, чего хочу.
Глаза Дина с каждой секундой раскрывались все шире и шире от полнейшего непонимания происходящего. Мара сорвала с него одеяло. Судорожно сделав глубокий вдох носом, он возмущенно и с некой долей испуга смотрел на девушку, пытаясь прикрыть обнаженный торс руками. Но, вовремя взыгравшая в нем мужская гордость заставила Дина важно расправить плечи. Он отвернулся, искоса поглядывая на прижимающуюся к нему все ближе девушку.
– Это, пожалуй, впервые, когда ко мне клеится красотка, а я ломаюсь.
– Не сопротивляйся своим желаниям, – она уселась на него сверху, игриво проводя пальцами по обнаженной груди.
– Действительно, чего это я…
Озадаченно пожав плечами, Дин слегка поежился. Тонкие пальцы Мары приятно щекотали его. Он окинул оценивающим взглядом сидящую на нем девушку. Еще раз убедившись в том, что ему нравится то, что он видит перед собой и, поскольку инициатором был не он, к нему потом не будет никаких претензий, Дин жадно улыбнулся и повалил девушку рядом с собой.
***
Настойчивый стук, доносящийся из соседней комнаты, заставил Сэма проснуться. Он подскочил и огляделся по сторонам. В комнате темно, никого нет, датчик ЭМП молчит. Звук шел из комнаты Дина. Тряхнув головой, прогоняя сон, Сэм неохотно сбросил с себя одеяло, свесил ноги с кровати и посмотрел на часы.
– Три часа ночи… Он там что, гвозди забивать решил?
Но инстинкт охотника не позволял ему просто лечь и снова попробовать заснуть. Медленно поднявшись с кровати, он взял в руки датчик ЭМП, встряхнул, постучал по нему ладонью. Все нормально, работает. Никаких следов сверхъестественной активности не наблюдается. Сэм продолжил исследовать комнату. Подойдя к стене, за которой все еще слышался не унимающийся стук, он засек, как стрелка датчика едва заметно колыхнулась, но потом снова замерла, указывая на ноль. Раздраженно отбросив датчик, Сэм постучал кулаком в стену:
– Да уймись уже!
Дин за стеной явно проигнорировал его слова. Вместо того, чтобы утихнуть, стал стучать еще громче и интенсивнее. Раздосадованно коснувшись лица ладонью, Сэм открыл дверь своей комнаты и выглянул в коридор. Вместе с ним из своей комнаты выглянула и сонная Розалин. Встретившись с ней взглядом, Винчестер-младший деловито прокашлялся и встряхнул головой, придавая лицу серьезное выражение.
– Чего не спишь?
– Меня этот стук разбудил. Сначала я даже подумала, что вы там призрака убиваете…
– Нет, Дин, наверное, ремонт затеять решил.
Выйдя из своей спальной, Сэм сердито направился к двери в комнату брата, намереваясь утихомирить разбушевавшегося строителя. Девушка неуверенно следовала за ним по пятам. Но, как только они подошли – стук утих. Переглянувшись с Роз, Сэм вдруг замер в замешательстве:
– А где Мара? Спит?
– Нет, она…
На лице Розалин отразилась растерянность. Девушка рассеянно отвела глаза, безрезультатно пытаясь вспомнить, куда пропала ее подруга.
Ручка осторожно опустилась, и дверь в комнату Дина приоткрылась с тихим скрипом. На порог ступила Мара. Гордо вздернув подбородок, она окинула победным взглядом ошеломленных Сэма и Роз. Надменно хмыкнув, брюнетка вышла из комнаты, оставив дверь нараспашку. Розалин залилась краской и стыдливо опустила глаза, прячась за дверной косяк своей комнаты. Сэм судорожно сглотнул, широко раскрыв глаза. Он не решался заглянуть внутрь, боялся, что то, о чем он подумал, могло случиться на самом деле. Собрав волю в кулак, он все же нашел в себе силы. В полумраке комнаты он увидел измученного, но довольного Дина, обессиленно развалившегося по всей кровати и едва прикрытого краем одеяла. Приоткрыв рот, Винчестер-младший уставился на него, не веря своим глазам.
– Баба – огонь! – тяжело дыша, проговорил Дин, поднимая вверх большой палец.
– Нет, я теперь точно не усну… – пробормотал шатен, находясь в состоянии полнейшего замешательства, а затем вышел из комнаты.
– Я, наверное, тоже… – Розалин все еще не решалась поднять глаза, стыдливо прижимаясь к дверному косяку.
– В таком случае, с добрым утром. Пойдем пить кофе и собираться в библиотеку…
***
Я сидела за большим кухонным столом, вяло помешивая в надтреснутой чашке обжигающий кофе. Часы над холодильником показывали пятнадцать минут седьмого, и я мимолетом подумала, что могла бы поспать еще. Мои мысли подтвердил судорожный зевок, который я была не в силах подавить. Но их тут же вытеснило воспоминание о Маре, вальяжно и насмешливо выходящей из комнаты Дина. Мои щеки снова залил предательский румянец, а грудь словно сковал невидимый обруч: в душе тяжелым комком теснились сомнения, обида и злость на лучшую подругу. Как так можно – любить одного и приходить в комнату к другому? Фуууу…
Видимо, все мои эмоции отразились у меня на лице, потому что Сэм, сидящий напротив меня, произнес:
– До сих пор вспоминаешь утреннее происшествие?
Я вздохнула:
– Да. Не ожидала от нее такого.
– Признаться, я тоже.
Сэм запустил руку в волосы, задумчиво ероша их, а затем произнес, меняя тему разговора:
– До открытия библиотеки еще добрых два часа. Чем думаешь заняться?
Я пожала плечами, выражая свою растерянность:
– Понятия не имею. Только одно знаю наверняка: в этот промежуток времени я не желаю сталкиваться с Марой.
– Знаешь, в пределах этого дома это будет невозможно, – послышался насмешливый голос где-то позади меня, и я обернулась.
На пороге кухни стояла моя подруга, облокотившись о дверной косяк. Руки были скрещены на груди; лицо и поза, в которой она стояла, выражали насмешку и презрение. Стальной обруч непонимания и тревоги снова сжал мое сердце, а интуиция настойчиво нашептывала, что дело тут нечисто. Я надела маску строгой вежливости, стараясь ничем не выдать обуревающие меня эмоции:
– Доброе утро, Мара. Как твоя голова? Не болит?
Девушка сладко потянулась, а затем ответила, снова вгоняя меня в краску:
– Дааа… Утренние занятия любовью отлично снимают головную боль… Тебе, кстати, тоже не помешало бы опробовать этот метод.
Я поднялась со своего места, кипя от негодования:
– Ты в своем уме? Зачем ты забралась в постель Дина Винчестера?
– Роз, успокойся, – мягкий голос Сэма вернул мне толику самообладания, – сядь, пожалуйста. Дин и Мара – взрослые люди, и нам, кхм, не стоит их в чем-либо упрекать.
– Хм, а ты здраво мыслишь, красавчик, – ухмыльнулась Мара, и эта неестественная улыбка напомнила мне волчий оскал, отчего по моей спине пробежали неприятные мурашки. – Пожалуй, с тобой стоит поболтать на досуге. Ну а пока… Займусь-ка я уборкой. Эта дыра вызывает у меня отвращение. Раз уж мы застряли здесь, пытаясь выловить какого-то там призрака, не помешало бы разобрать здешние завалы. Мало ли, вдруг мы найдем чьи-нибудь косточки…
Последние слова подруги были столь многозначительными, что я уловила в них тонкий намек на скрытую истину. Складывалось впечатление, что она что-то знает. Что-то, что скрыто от нашего с Сэмом понимания.
Словно прочитав мои мысли, Сэм произнес, пытливо вглядываясь в лицо Мары:
– О чем это ты? Можно поподробнее?
Но та ничего не ответила, коротко хохотнув и повернувшись, чтобы уйти. Но не тут-то было. В комнате моментально стало холодно. Температура упала настолько резко, что мое дыхание превратилось в облачко пара, а стекла на кухонных шкафчиках и окне покрылись инеем. Сэм моментально напрягся и произнес, четко выговаривая каждое слово:
– Роз. Найди. Соль.
Я машинально осмотрела кухню. Пачка соли стояла как раз на полке над газовой плитой, и я метнулась туда. Схватив ее, я бросила взгляд на Мару. На ее лице отразился явный испуг. Она дернула дверную ручку, но дверь не открывалась, словно что-то держало ее изнутри.
– Дверь заклинило, – догадался Сэм, а затем добавил: – Сделай круг из соли и не покидай его, пока все не кончится!
Мара стояла, прижавшись спиной к двери. Испуг ее сменился какой-то злобной одержимостью, и Винчестер-младший, заметив это, крикнул, хватая кочергу:
– Мара, бегом в круг, к Роз! Живо!
Но та проигнорировала его крик, уставившись в одну точку позади меня. Я обернулась, и душа моя ушла в пятки: позади, мерцая серым цветом, стояла полная женщина с высокой прической. Не обращая внимания ни на меня, ни на Сэма, она быстро подплыла к Маре, и лицо ее перекосилось от плохо сдерживаемой злости. Она подняла на нее руку, и я вскрикнула. Призрак отвлекся, и Винчерстер одним взмахом кочерги рассек ее призрачное тело. Та, вспыхнув огненными искрами, растворилась в воздухе.
– Это ненадолго, – прокричал Сэм, – беги в круг!
Но Мара проигнорировала его благородные порывы. Тогда, схватив девушку за предплечье, Сэм потащил ее к кругу. Но та, странное дело, начала активно сопротивляться:
– Отпусти меня! Я не хочу прятаться в кругу из соли, словно трусиха!
В момент их пререканий снова материализовался призрак, и с глухим рычанием устремился к Маре, пытаясь ухватить ее за шею:
– Думала, я тебя не достану?! – прокричала женщина, но очередной удар кочергой снова заставил ее рассеяться.
– Что это было? – тяжело дыша, спросил Сэм, схватив Мару за плечи. – Что значат ее слова?
– Не знаю! – вырвалась девушка, злобно посмотрев на спасителя.
Сэм отпустил ее, а я, обессилев от страха, упала на колени внутри круга. Кровь бешено пульсировала в висках, глаза застилала розовая пелена, однако, я услышала грохот на втором этаже и выстрел Дина.
– Там… – слабеющей рукой я указала на потолок над головой и лишилась чувств.
***
Розалин пришла в себя от того, что кто-то легонько хлопал ее по щекам.
– Очнулась? Вот и ладушки.
Голос старшего Винчестера окончательно привел девушку в себя, и она села, попеременно глядя то на Дина, то на Сэма. Мара, как заметила уголком глаза Роз, сидела за столом, угрюмо уставившись в окно.
– Все в порядке? – заботливо поинтересовался Сэм, придерживая девушку за плечи и помогая ей встать.
– Да. Только сейчас я поняла, что лишившись статуса ангела, я потеряла и способность держать себя в руках. Чем дело закончилось, Дин?
Мужчина пожал плечами:
– Ничем особенным. Призрак набросился на меня, я выстрелил, но при этом перепутал заряды и выстрелил не солью, а пулями. Но потом… Эта толстая дамочка с диким воем провалилась прямо посреди пола и исчезла.
– Не помешало бы вскрыть пол и посмотреть, что там. А мы с Роз, тем временем, съездим в библиотеку.
– Конечно, мы с Марой займемся этим. Правда ведь? – Дим подмигнул Маре-Нилуфер, и та соблазнительно улыбнулась, чуть прикусив губу. Дин от переизбытка чувств покачался с носков на пятки и отправился в сарай, за инструментами. Совместная работа с охотницей Марой Сингер обещала приятное времяпрепровождение.
========== Легенда старого библиотекаря ==========
– Похоже, вся эта ситуация не дает тебе покоя, – заметил Сэм, открывая перед Розалин дверцу Импалы.
Роз скользнула внутрь, не ответив сразу на реплику Винчестера. Она задумчиво потирала висок – знак того, что ее терзают серьезные мысли. И только тогда, когда старый дом Эпштейнов скрылся за поворотом, девушка очнулась от размышлений и несколько запоздало ответила:
– Да, не нравится мне все это. Все так кардинально переменилось, а ведь и суток не прошло с того момента, как Мара была сама собой. Ее словно подменили, не находишь?
– Хотелось бы, чтобы твои подозрения имели под собой почву, – ответил Сэм, смутно понимая, к чему клонит Розалин.
– Я привыкла доверять своей интуиции, – последовала реплика, – но ты прав: следует узнать больше об этом жутком доме, прежде чем в чем-то обвинять Мару. Как бы то ни было, я все равно остаюсь при своем мнении, что с ней нужно держать ухо востро.
Винчестер ничего не ответил на это, мысленно соглашаясь с правотой девушки.
Вскоре Импала остановилась около розбергской библиотеки – немного обветшалого двухэтажного здания, по всей видимости, ровесника самого города. Розалин переступила порог и с наслаждением вдохнула характерный запах книг и пыли – неотъемлемую специфическую черту всех библиотек. Чисто вымытый деревянный пол скрипел половицами при каждом шаге, и девушка почему-то сразу вспомнила домик садовника, где она часто играла с детьми преданного отцу вассала. На мгновение перед глазами Роз всплыла картинка из прошлого: вот она прячется под кроватью, скрываясь от сына садовника, Поля; а пыль, накопившаяся по углам, щекочет ей ноздри, принуждая чихнуть и тем самым выдать свое местонахождение… Поль, кстати, ее там и не нашел, зато ей самой потом крепко досталось от матери за перепачканное платье.
Девушка встряхнула головой, прогоняя воспоминание, и двинулась вслед за Сэмом дальше, в глубь библиотеки.
Впрочем, далеко они не ушли: видимо, заслышав скрип входной двери и старых половиц, на шум вышел хозяин библиотеки – лысоватый и розовощекий старичок в очках и костюме из серого сукна. Посмотрев на нежданных посетителей, он произнес, потирая руки:
– Ну надо же! А я-то думал, что снова проведу этот день один на один с книгами. Ходить в библиотеки нынче не модно, так что вы первые читатели за последний месяц.
Розалин и Сэм удивленно переглянулись, и Сэм ответил, дружелюбно улыбаясь:
– В таком случае, мы надеемся на вашу помощь, мистер…
– Генри Уайт, – охотно ответил старичок. – Следуйте за мной.
Они проследовали за библиотекарем, и вскоре оказались в небольшом, но уютном читальном зале, уставленном массивными дубовыми столами и высокими мягкими стульями, больше походившими на кресла. Розалин внезапно захотелось сесть за один из таких столов и пролистать какой-нибудь массивный фолиант. Ну и что, что она не умеет читать? Знакомство с книгой и прикосновение к ее пожелтевшим от старости страницам уже само по себе чудо…
– Итак, чем могу помочь? – спросил мистер Уайт, с важным видом усаживаясь за свой стол.
– Нас интересует любая информация о старом доме. Том самом, что на отшибе, – ответил Сэм. – Возможно, в библиотеке хранятся какие-нибудь документы, газеты…
Старичок нетерпеливо махнул рукой, перебивая Винчестера на полуслове:
– Да, у нас есть все. Но почему бы вам не расспросить об этом всем меня?
Розалин немного приободрилась, и, не давая Сэму произнести ни слова, воскликнула, одаривая Генри Уайта ослепительной улыбкой:
– Неужели вам известно все?
Старик надулся от гордости, словно петух:
– Все! И истину, и сплетни. В Розберге нет человека, который знал бы больше, чем я!
– Тогда, – ответила Розалин, бросая лукавый взгляд на Сэма, – расскажите нам все. Все же лучше, чем рыться в бумаге, выискивая крупицы истины.
Винчестер слегка опешил, на все-таки поддержал инициативу Роз. Он усмехнулся про себя, понимая, что Господин Случай помог безграмотной красавице Розалин избежать демонстрации упущения в собственном воспитании, и это его здорово повеселило.
Но, так или иначе, стулья были придвинуты ближе к библиотекарскому столу, был заварен крепкий черный чай и подано сухое галетное печенье. И, попивая чай, библиотекарь принялся за повествование, стараясь удовлетворить любопытство слушателей.
***
– Произошло это больше века назад, сразу после окончания войны между Севером и Югом. В Розберг приехал беглый аристократ-южанин, назвавшийся всем мистером Гарри Шеллером. Он и построил этот дом у основания холма. Еще тогда он находился на отшибе, несмотря на то, что город рос, зато поражал воображение всех горожан своим величием и добротностью. Это сейчас он обветшал и сверкает облупленной краской, а в шестидесятых годах XIX века это был шикарный белый особняк с терассой, мезонином и широким крыльцом.
Так вот, немного пожив холостяком, мистер Шеллер привел в свой дом хозяйку – мадам Эмму. Никто уже не помнит ее девичьей фамилии или иных родственных уз. Все знали ее только лишь в роли хозяйки дома Шеллера, и величали не иначе, как мадам Эммой – настолько четко она определила свое положение в обществе. Это была умная, хозяйственная, и не лишенная предпринимательской жилки женщина. У нее был крутой нрав, и ее многие боялись, даже муж. Но, как бы то ни было, она была отличной хозяйкой, и все их хозяйство процветало на зависть всем.
У Эммы и Гарри был всего один ребенок – сын Максимиллиан. Это был красивый молодой человек, но, к сожалению, лишенный каких-либо достоинств. Казалось совершенно немыслимым, что сын мадам Эммы был слюнтяем, не унаследовавшим абсолютно никаких качеств из пробивного характера матери. Он всегда подчинялся ей. Всегда и во всем. Но пришло время, и Максимиллиан влюбился. Его избранницей стала некая Нилуфер Уайтинг – девушка без роду и племени, сирота, живущая на попечении дальних родственников. Ее считали странной, несмотря на ее ангельскую внешность – ее описывали как стройную девицу с бледным мечтательным личиком, большими серо-голубыми глазами и длинными гладкими темными волосами. Так как родственники ею мало интересовались, Нилуфер была посвящена сама себе. Пользуясь своей свободой, она стала частой гостьей в доме некой ведьмы Вир – старухи, жившей недалеко от Шеллеров. Местные жители считали, что она занимается черной магией, и обходили ее дом десятой дорогой, крестясь и сплевывая через плечо, едва завидев ее на дороге. Но, было похоже, что это нисколько не смущало Нилуфер.
Вскоре старуха Вир умерла, и мисс Уайтинг покинула своих родственников, чтобы переехать в домик ведуньи. Это вызвало много пересудов в обществе, но девушку это мало беспокоило. С тех пор, как она поселилась в доме покойной Вир, она стала меняться на глазах: на щечках появился румянец, она стала живей и раскованней. Сплетники поговаривали, что «эта Нилуфер» крутит шашни с самим Сатаной. А как иначе? Разве приличная девушка будет жить совсем одна да еще и в доме, где когда-то жила ведьма?
Но, несмотря на ореол домыслов, окружавший красавицу Нилуфер, Максимиллиан влюбился в нее по уши и, повинуясь внутреннему порыву, сделал мисс Уайтинг предложение, принятое ею благосклонно, но без особого энтузиазма.
Ох, что началось в доме Шеллеров, когда Максимиллиан привел свою невесту! Мадам Эмма была вне себя от ярости, Макс Шеллер тоже. Это был момент, когда он в первый и последний раз проявил характер, заявив матери, что если она не примет Нилуфер в этом доме в качестве своей невестки, он уедет из Розберга навсегда вместе с ней, и никогда не вернется.
Для мадам Эммы, которая к тому моменту уже овдовела, перспектива остаться одной на склоне лет была невыносима. Поэтому, устроив сыну последний грандиозный скандал и пару раз упав в обморок, она, наконец, дала согласие на этот безумный союз.
Так Нилуфер Уайтинг стала миссис Шеллер и перебралась из лачуги в шикарный особняк. И тут для нее началась поистине адская жизнь. Мадам Эмма ненавидела невестку, а потому постоянно допекала ее по любому поводу. Но Нилуфер была спокойна. Она редко вступала в перебранку со свекровью, так как очень хорошо знала, что Максимиллиан, насколько слабовольным бы он ни был, всегда станет на ее сторону. И, вот что еще было странным: после каждой ссоры с Нилуфер мадам Эмма начинала болеть: то мигрень приключится, то лихорадка, то сыпь по всему телу… Женщина подозревала во всех этих бедах свою невестку, и потому поклялась себе, что обязательно выведет эту девку на чистую воду и заставит Максимиллиана развестись с ней.
Так мадам Эмма начала следить за невесткой. В одну из ночей она заметила, как Нилуфер, тревожно оглядываясь, выходит из дому. Женщина следовала за ней по пятам, мастерски скрываясь, чтобы ее не заметили. Нилуфер зашла в дом ведьмы Вир и вскоре вышла оттуда, держа в руках огромную книгу – старую, затрепанную, из черной кожи с железными заклепками. Потом, также крадясь, последовала на старое кладбище. Мадам Эмма, замирая от страха, – за ней.
Там, насколько мне известно, Нилуфер зашла в старый склеп, а ее свекровь осталась снаружи. Все, что произошло дальше, она, как мне кажется, понавыдумывала – уж сильно это пахнет чертовщинкой и вообще нереально…
– Мы хотим знать все, – произнес Сэм, отставляя чашку в сторону.
– Хорошо, расскажу, что есть. Только потом не надо обвинять меня в том, что я рассказываю всякие небылицы, – предостерег мистер Уайт и продолжил: – Мадам Эмма якобы видела, как Нилуфер открыла книгу, и начала что-то из нее читать, входя в экстаз и раскачиваясь в стороны. А потом из гробов, стоящих в склепе полезли покойники. Бррр!
Розалин невольно поежилась. Библиотекарь взглянул на нее и строго произнес:
– Девочка моя, тебе лучше выйти. Такие россказни не для дамских ушей.
– Я останусь, – твердо решила Роз, и почувствовала, как ладонь Сэма накрыла ее руку. Она крепко сжала ее, ощущая всем своим естеством поддержку горячо любимого мужчины.
– Ладно, только не вздумай хныкать, девочка. На чем я остановился? Ах, да. Мертвяки повыползали из своих гробниц и двинулись прямиком к Нилуфер. И принялись… эммм… ублажать ее. Фу, непотребство!
Желудок Розалин свернулся в тугой узел, грозясь вернуть обратно чай с галетами, но, снова ощутив крепкое пожатье ладони Сэма, девушка взяла себя в руки. Винчестер вообще не выглядел шокированным. Он прочистил горло и переспросил, грозя погрузить свою спутницу в пучину отвращения:
– Ублажать?
– Если говорить мягко, – казалось, Генри Уайт вошел в раж. – Нилуфер вытворяла с покойниками такое, чем наверняка не занималась со своим законным мужем в спальне. Мадам Эмма не могла долго на это смотреть и убежала домой. Вообще, как я уже говорил, это похоже на выдумку.
– Продолжайте, – настоял Сэм.
– Утром Нилуфер, как ни в чем не бывало, появилась за столом. Мадам Эмма не смогла долго находиться с ней в одной комнате, а потому, сославшись на недомогание, вышла из-за стола. А через несколько дней, терзаясь от увиденного в склепе, решилась на дерзкую выходку. Она украла из домика ведьмы Вир книгу Нилуфер, на поверку оказавшуюся Гримуаром – ну, книгу заклинаний ведьмы, – и спрятала ее в доме.
А молодая миссис Шеллер, не найдя на привычном месте книгу, сразу поняла, что это дело рук свекрови, и сделала страшную вещь. Люди много чего говорили о том случае, но я сделал вывод, что Нилуфер в порыве холодной ярости наложила какое-то заклинание на Макса, своего мужа, полностью подчинив его волю себе, и приказала убить родную мать. Он сделал все, что просила жена… – тут библиотекарь замолчал, что-то обдумывая, – … и спрятал тело своей матери в доме – а как иначе объяснить тот факт, что тело мадам Эммы до сих пор не найдено? Впрочем, едва освободившись от чар Нилуфер, он убил и жену, несмотря на то, что любил ее. И себе заодно пустил пулю в лоб – как можно жить с двумя убийствами на совести?
Вот так и началась история старого дома. Никто не хотел жить там, и многие очевидцы уверяли, что слышат в доме странные голоса, принадлежащие двум женщинам, а еще стуки-грюки и вспышки света. И вот несколько лет назад какие-то бедолаги рискнули поселиться там, да так и не сложилось у них – глава семьи увидел у себя в спальне дух мадам Эммы, после чего и уехал из Розберга от греха подальше. Черное это место. Старожилы думают, что это Нилуфер и мадам Эмма ругаются: ведьма ищет свой Гримуар, а ее свекровь мешает ей в этом, ведь только она знает, где спрятана эта Черная Книга…
========== Тайник в полу ==========
– А дом сработан на славу, хоть и выглядит, как сарай, – сказал Дин после того, как первая попытка поднять деревянный настил не увенчалась успехом.
Мара-Нилуфер усмехнулась:
– А то как же? Дом старинный, сделанный на века…
Одержимая старалась подбирать слова как можно тщательней, чтобы не выдать себя с головой и тем самым не провалить план, столь тщательно лелеяный уже столько лет. Она нервно переминалась с ноги на ногу, наблюдая за тем, как Дин пытается поднять доски.
«Вот идиот, совсем никакой логики», – подумала Нилуфер, презрительно усмехнувшись, а вслух произнесла:
– Может, стоит попробовать в другом месте? Тайника тут никак не может быть, доски ведь не поддаются. Поищи место, где доски не будут скреплены гвоздями.
– Слушай, да ты гениальна, малышка, – довольным тоном произнес Винчестер, выпрямляясь. Он подошел к брюнетке, и, отряхнув руки, притянул девушку к себе. Мара-Нилуфер довольно улыбнулась и приоткрыла губы, ожидая поцелуя. Дин не заставил ее долго ждать.
Наконец, вволю нацеловавшись, Винчестер неохотно выпустил красотку из своих объятий и, лукаво подмигнув, пошел исследовать комнату в поисках скрипучих, не прилегающих друг к другу досок.
Мара-Нилуфер облизнула припухшие от поцелуя губы и подумала: «Остается все меньше времени до появления мадам Эммы. Надо помочь красавчику-охотнику с поисками, пока моя паршивая свекровь не выдала меня с головой, и тогда прощай второй шанс на жизнь в этом чудесном и уютном теле…»
И девушка принялась помогать Винчестеру с удвоенной силой. Так как комната была невелика, то, в конце концов, догадавшись сдвинуть с места массивную железную кровать, им удалось обнаружить то, что они искали – не прибитые доски. Поплевав на ладони, Дин убрал их в сторону, подняв в воздух облачко пыли и переработанного жуками-древоточцами дерева. Посветив фонариком в темный провал в полу, мужчина издал непроизвольное восклицание.
– Что там? – нетерпеливо спросила Мара-Нилуфер, пытаясь заглянуть через плечо охотнику.
– Косточки. Сама посмотри.
Девушка подошла поближе и тут же великолепно сыграла отвращение и умопомрачение, стараясь не выдать злорадство: там, в черной глубине, лежал скелет мадам Эммы, прикрытый наспех брошенной, уже пожелтевшей от времени, простыней.
– Ах, – притворно вскрикнула одержимая и отвернулась, зажимая нос от якобы неприятного гнилостного душка, – ужас-то какой! Что теперь делать? Хоронить?
– Нет, глупая, – произнес Дин, обхватывая Мару-Нилуфер рукой за талию и прижимая к себе. – Мы ее сожжем. Не знала разве?
– Э-э-э… Не имела раньше дела с призраками, – извернулась лгунья и с ложной скромностью потупила глаза, проведя ногтем указательного пальца дорожку на груди Винчестера.
– Тогда учись. Принеси соль, керосин и спички.
Мара-Нилуфер побежала за требуемым, а Дин задумчиво уставился на кости. «Надо же», – думал он, – «сколько людей жило в этом доме, даже не представляя, что их кровать стоит прямо над не захороненным трупом».
Девушка вернулась со всем необходимым, и Дин, больше выпендриваясь, чем проводя ритуал, посыпал кости солью, облил их керосином… Дело осталось за малым: зажечь и бросить спичку, как вдруг в комнате резко упала температура и всем стало как-то не по себе. Особенно Маре-Нилуфер. Она заскрежетала зубами и громко выругалась.
– Дин, давай быстрей, – прошипела она, не сводя взгляд с одной точки.
Мужчина, списав все на страх малоопытной охотницы, чиркнул спичкой, и в тот же момент перед ними материализовалась полная дама с высокой прической – та самая, что напала на них сегодня утром. Однако она не выглядела агрессивной, скорее умоляющей – сложенные в немой мольбе руки красноречиво свидетельствовали об этом.
