Текст книги "В облаке перечной мяты (СИ)"

Автор книги: Schneewolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

========== Часть I. Глава 1 ==========

Косые лучи заходящего солнца золотили начавшие редеть кроны деревьев. Макушка старого клёна находилась как раз на уровне второго этажа, и Рамси, оперевшись руками на подоконник, наблюдал за медленным хороводом осенних листьев, что танцевали у подножья крепкого узловатого ствола в прощальном танце под заунывный бас ветра.

Последняя пара не предвещала ничего интересного. Какая-то дурацкая информатика, абсолютно бесполезная в практической жизни. Скукота и занудство. Перемены оставалось ещё целых десять минут, и Рамси успел размечтаться о том, как поедет к башне святого Стефана и проведёт сегодняшний вечер с ребятами из тусовки. Хотел бы поиграть на гитаре, и был уверен, что у кого-то из знакомых она наверняка найдётся. В переходе всегда кто-то играет.

В коридоре второго этажа толкался студенческий народ: шум, гам и смех. Всё это ужасно нервировало. После двух лет домашнего обучения было особенно трудно привыкнуть к такой толпе. В общем-то, он и раньше не испытывал восторга от нахождения среди незнакомцев, но первая неделя учёбы и вовсе выбила из колеи, да и вторая оказалась немногим лучше. Наушники помогали заглушить этот громкий, суетливый мир, а вид за окном позволял отстраниться от происходящего вокруг. Как и в школе: ему нравились занятия, но раздражали люди. И Рамси ни с кем не успел подружиться, да и не стремился, пожалуй. Одному было привычнее и легче, нежели в компании чужаков, с которыми не имелось никаких общих интересов. Короче говоря, неформалов не оказалось в группе, к его большому сожалению.

Рамси так бы и торчал до конца перемены у подоконника, но внезапно в его личное пространство бесцеремонно вторглись. Лёгкие девичьи пальцы опустились на плечо, и, обернувшись, он увидел свою одногруппницу.

Тонкая девочка с большими оленьими глазами выжидающе смотрела на него. Раньше он и вовсе не обращал на неё внимания и уж точно не имел с ней никаких дел.

Девчонка что-то сказала, накручивая локон длинных тёмных волос на палец. Но Рамси ничего не расслышал из-за гремящих в наушниках «Rammstein». Как раз вышел новый альбом, который он слушал почти круглосуточно, что в плеере, что дома на компе.

Девчонка улыбнулась и надула пузырь из зелёной жевательной резинки. А потом стянула с него наушники. Рамси тряхнул головой – мир вновь зашумел вокруг, встревоженно колыхнулся, как бушующее море. Опасное и непредсказуемое.

– Что ты слушаешь? – спросила девчонка, оправив подол своего болотно-зелёного короткого платья, и легко вспорхнула на подоконник.

Рамси лишь нахмурился и протянул ей наушники. Терпеть не мог, когда так нахально лезли к нему. А уж снять наушники – это и вовсе преступление, достойное отдельной кары.

Девчонка покивала головой в такт музыке, а после обернулась к нему.

– Слишком тяжёлая. А ты не из разговорчивых, верно? – Её зелёные глаза с интересом пробежались по его угрюмому лицу, толстовке с изображением любимой группы и железным браслетам на запястьях. Она даже схватила его за руку, чтобы рассмотреть их поближе. – Как будто наручники, – фыркнула, вновь щёлкнув жвачкой. Кажется, язык у неё без костей.

– Ты слишком много болтаешь. Чего тебе надо? – вырвав руку, сказал Рамси. – Не наручники – кандалы, – поправил, и не думая давать разъяснений.

– Я просто хотела познакомиться. Что тут такого? Мы ведь учимся вместе, – девчонка поправила причёску и протянула ему свою тонкую руку. – Меня зовут Миранда.

Рамси проигнорировал её жест.

Миранда ничуть не смутилась, кажется, и вовсе не замечала, что с ней не хотят общаться. Игриво улыбнулась и потрепала его по щекам.

– У-у, а ты всегда такой серьёзный, мистер Болтон?

Такой фамильярности Рамси уж точно стерпеть не мог. Перехватил её руки и резко опустил вниз.

– Отвали от меня, дура!

Миранда деланно расстроилась, надула губы и соскользнула с подоконника.

– Фи, какой ты грубиян! – Но в глазах её зажёгся лукавый блеск.

Гордой походкой прошествовав по коридору, она обернулась и, хихикнув, послала ему воздушный поцелуй.

Рамси отвернулся к окну. Что это был за выпад? Решил, что у девчонки не все дома, или же она просто мается от скуки. Только вот интересно, почему пристала именно к нему? В тесном коридоре колледжа полно других ребят, которые были бы не прочь пообщаться с не в меру болтливой девчонкой. Но Миранда выбрала именно его в качестве собеседника. Того, кто явно хотел отгородиться от мира и не желал вступать в разговоры.

На последней паре Рамси издалека наблюдал за ней, пропуская нудный бубнёж преподавателя мимо ушей. Как будто бы кинологу так нужны информационные технологии! Бесполезный предмет. Всё-таки он хотел работать с собаками, а не с компами.

Миранда задумчиво крутила в руках яркую оранжевую ручку, и, кажется, тоже не слушала заунывный трёп профессора – пожилой сильно накрашенной дамы в строгом брючном костюме, которая периодически курсировала вдоль рядов, поглядывая, чем занимаются студенты.

Рамси сидел за последней партой, и солнечный свет падал из окна на тетрадь, где он от скуки рисовал цепочку повешенных человечков. Миранда расположилась за одной из первых парт, что ближе к выходу, угол обзора был очень удачным. Рамси смутился, когда их взгляды пересеклись, стоило девчонке обернуться. Сердито заштриховал очередного висельника и больше не поднимал глаз до самого звонка. Не хватало ещё, чтобы эта девчонка подумала, что он на неё пялился.

Практические занятия оказались чуть веселее теории, и Рамси успел позабыть о своей странной одногруппнице. Однако Миранда неожиданно напомнила о себе, стоило ему выйти за порог учебного заведения. Девушка резво обогнала его на пути к остановке.

– Как тебе информатика? Скукотища, да? – поравнявшись с ним, Миранда вновь стянула с него наушники.

– Прекрати. Так. Делать, – рыкнул на неё Рамси.

Миранда недоумённо уставилась на него.

– Как?

– Мне не нравится, когда трогают меня или мои вещи. Ясно тебе?! – заявил Рамси, смерив её гневным взглядом. Хоть он и сам не очень-то вышел ростом, но девчонка по сравнению с ним выглядела и вовсе «дюймовочкой»: хрупкой, но очень настырной.

– Ой, ну, прости-прости, – картинно сложив ладони в молитвенном жесте, усмехнулась Миранда. – Не знала, что ты такой неприкасаемый. Хотя, как же я могла узнать, если ты со мной не разговариваешь? – задумчиво приложив указательный палец к подбородку, поинтересовалась она.

– Разговариваю. Прямо сейчас. Какого чёрта ты ко мне привязалась? – не утруждая себя вежливостью, рявкнул Рамси.

Миранда вздохнула и одёрнула короткую кожаную курточку, застенчиво опустила глаза.

– Я совсем недавно в городе и никого здесь не знаю. Ты ведь местный? Может быть, покажешь мне город? Ну, знаешь, Тауэр, Трафальгарская площадь и всё такое, – невинно хлопая ресницами, уставилась на него. Само очарование и образец простодушия.

Рамси поймал её полный надежды взгляд и смешался. В его планы вовсе не входило проводить экскурсию этой навязчивой девчонке. Однако мелькнула мысль, что ей несладко одной в чужом городе. Наверное, тяжело покинуть родных и отправиться в незнакомое место.

Миранда воспользовалась его минутным замешательством и вцепилась в рукав кожанки мёртвой хваткой.

– Куда пойдём? – беззаботно спросила она.

– Эй, отлипни. В другой раз, – сделав паузу Рамси добавил: – Может быть.

Миранда вновь надулась.

– Проводи меня до метро хотя бы.

– Ещё чего! Мне в другую сторону.

– Но я боюсь заблудиться, – запротестовала Миранда и потянула его в нужном направлении.

Рамси вздохнул, но не стал с ней препираться. Дешевле выходило проводить и отвязаться.

Путь был недолгим и всё это время Миранда без умолку трещала о себе. О своей родной деревне, название которой Рамси пропустил, о своих родителях и соседях по общежитию. На этом моменте Рамси затормозил, и Миранда по инерции остановилась тоже, едва не врезавшись в него.

– Общага через дорогу. Зачем тебе понадобилось переться в метро?

– Родители прислали денег. Хотела купить себе новые сапоги. Вот, поеду в торговый центр, – махнув ярким буклетом перед его лицом, отозвалась Миранда. – Скидка же! И совсем недалеко – всего две станции.

Рамси кивнул, и они вновь потопали к метро. Честно говоря, на прогулку это мало походило. Рамси ломился вперёд, как носорог, не видя перед собой препятствий, а Миранда едва за ним поспевала.

Наконец они распрощались у входа: Миранда одарила его лучезарной улыбкой и махнула узкой ладонью с длинными пальцами пианистки.

– До завтра.

Рамси хмуро кивнул и поскорей развернулся прочь. Может быть, этой деревенской девке и вправду одиноко, но вот непонятно, почему же именно он оказался предметом её повышенного внимания. Пацанов в группе было чуть больше половины, но Миранда прицепилась именно к нему.

Вечер в тусовке прошёл довольно бодро. Бродяга пригнал с гитарой, и они немного поиграли для своего удовольствия. И, разумеется, немного подзаработали. Домой Рамси вернулся в девятом часу, позабыв о своей новой знакомой. Долго трепался по телефону с Теоном, который рассказывал о своей второй учебной неделе. В семействе Грейджоев разгорелся нешуточный скандал, когда его друг сообщил отцу, что хочет стать фотографом. Грейджой-старший вовсе не обрадовался. И Теону в конце концов пришлось сдаться. После всех этих поучений и ругани, он и сам уже не был уверен в выборе профессии. Да и платил за учёбу в универе его отец. А, как известно, кто платит дудочнику, тот и заказывает мелодию.

Рамси удивился, когда друг сообщил, что пойдёт учиться на психолога. Впрочем, Теон всегда мечтал болтать ногой, сидя в кресле и попивая кофе. Должно быть, сделал верный выбор. Хотя его отец и от этого оказался не в восторге. Однако низкие баллы по основным дисциплинам не позволили ему впихнуть сына в более престижный вуз и тем паче, на более полезную, по его мнению, науку. Можно сказать, отец и сын пришли к компромиссу.

Своего же отца Рамси не видел уже два года, и, впрочем, совсем не скучал. Если бы тогда не объявился так вовремя старший брат, кто знает, как бы выглядела сейчас его жизнь?

Закончив разговор, Рамси потащился на кухню и налил себе чай в большую кружку. Джон торчал на дежурстве, и потому дома он находился в гордом одиночестве. Если, конечно, не считать пса с котом, которые тоже выплясывали на кухне, пока он делал бутерброды. Принц так и вовсе запрыгнул на стол и норовил стянуть кусок колбасы. Однако Рамси был бдителен и не дал ему этого сделать. Аккуратно сгрёб кота и поставил на пол.

Едва Рамси умял свой ужин, как позвонил брат и спросил, как он проводит вечер. Рамси немного рассказал о том, что было на учёбе и о своей встрече с ребятами из тусовки. Джон поделился новостями своего дня: парочка вырванных на вокзале сумочек, и какой-то придурок, крадущий женские шубы из театральных гардеробов. Пока что, ни одного из преступников инспектор Болтон не сумел поймать. Карающая длань правосудия сегодня не настигла воришек и негодяев.

Попрощавшись с братом, Рамси засел за компьютерную игру, а Принц запрыгнул к нему на колени и свернулся клубком. Рамси провёл рукой по пушистому белоснежному боку питомца и отправился завоёвывать королевство. Принц недовольно подёргивал кончиком хвоста, когда в особо жарких сражениях хозяин резко менял позу, а то и вовсе бил кулаком по столу. В конце концов, сохранившись после очередного уровня, Рамси бросил взгляд на кислотно-жёлтый «говорящий» будильник, что стоял на тумбе у кровати. Стрелки переползли к половине второго ночи. Зевнул и потёр кулаком глаза, откинулся на компьютерном кресле, и с хрустом потянулся. Кажется, завтра ему снова не светит выспаться.

Ночью ему снилась странная девчонка с зелёными глазами. Хоть днём-то он о ней и вовсе не думал, но вот во снах она лукаво улыбалась и беспрестанно надувала пузыри из жвачки, а её болотное платье трепетало на ветру в лучах оранжевого света.

Будильник оборвал глупый сон, и Рамси проснулся с чумной головой. Конечно же, стоило лечь пораньше вчера, чтобы не втыкать в окно как зомби, медитируя над кружкой утреннего кофе. Приняв душ, Рамси немного взбодрился и отправился гулять с собакой, а по дороге домой встретил брата, возвращающегося с работы.

Джон тащился с покупками из супермаркета и кивнул младшему, когда они пересеклись у подъезда.

– Доброе утро!

– Ага. Доброе, – рассеянно ответил Рамси, бросив взгляд на часы с «Весёлым Роджером». Пора бы ускориться, если он не хочет опоздать на первую пару.

Пока Джон ждал лифт, Рамси взлетел по ступенькам на четвёртый этаж, завёл домой Призрака и подхватил свой рюкзак с пуфа в прихожей.

– До вечера! – бросил, хлопнув брата по плечу, стоило открыться дверям лифта.

– Удачи на учёбе! – пожелал Джон. – Ты позавтракал хотя бы? – поставив пакеты на пол и обернувшись к младшему, спросил он.

– Да. Я опаздываю уже.

– Куртку застегни. На улице холодно, – посоветовал старший брат напоследок.

Рамси лишь закатил глаза и вдавил истёртую кнопку первого этажа. Он, конечно, любил Джона, но иногда его забота становилась просто чрезмерной.

***

В аудиторию Рамси влетел вместе со звонком. Главное успеть раньше препода, и тогда, считай, не опоздал. Он успел. Отдышавшись, достал тетрадь и ручку, когда профессор неспешным шагом прошёл к своей кафедре. Бульдог скалился на обложке, и Рамси невольно улыбнулся, вспомнив о своей старой футболке с похожим рисунком. Надо бы новую купить, а то ведь из той он давно вырос. Прокрутив шипованный браслет на запястье, приготовился записывать лекцию и, подняв голову, встретился взглядом с девчонкой с зелёными глазами. Нет, всё-таки надо выяснить, почему она прицепилась вчера именно к нему.

– Собака является спутником и верным четвероногим другом человека с давних времён. Собак любят за их преданность, бескорыстную любовь и готовность встать на защиту. Их ценят за высокий интеллект и искренние эмоции, а также за высокую способность к обучению. Собаки являются незаменимыми помощниками человека во многих сферах деятельности, – плавный голос профессора разнёсся по аудитории, и Рамси тряхнул головой, отбросив посторонние мысли.

Всё-таки зоопсихология интересный предмет – не то, что какая-то там информатика. Да и преподаватель – профессор Олдридж, казалась ему женщиной спокойной и рассудительной. Она искренне любила свой предмет и была не прочь поболтать со студентами, рассказать истории из своей практики. Позади у неё были долгие годы работы со служебными собаками британской полиции.

Лекция настолько увлекла, что Рамси даже не заметил, как пролетело время. Прозвенел звонок, и не успел он сложить тетради, как прямо перед ним образовалась Миранда. Уселась на парту и с задумчивым видом уставилась на него.

– Привет, – протянула своим звонким голоском. – Так куда мы пойдём сегодня? – с места в карьер бросилась она.

Эта девчонка обладала решительным нравом, кажется, даже чересчур.

– Куда ты хочешь? – обречённо вздохнул Рамси. Говоря: «как-нибудь», он точно не имел в виду сегодня.

Миранда обезоруживающе улыбнулась.

– Я так тебе благодарна за то, что согласился показать мне город. Если бы не ты, то пришлось бы скучать в своей комнате. Соседка такая противная, – призналась она шёпотом, наклонившись к нему так близко, что её волосы защекотали ухо, и он оказался окружён облаком аромата шоколада и мяты. То ли снова жвачка, то ли духи. – Даже поговорить не с кем. А все подружки разъехались по разным городам. – Миранда сделала паузу и грустно вздохнула, бросив туманный взгляд в окно. – Поедем на площадь?

Рамси хмуро кивнул. Разве он мог теперь отказаться?

========== Глава 2 ==========

В субботу они встретились возле общежития. Рамси предлагал ехать на метро, но Миранда хотела обозревать достопримечательности из окна автобуса, и он, скрипя зубами, согласился. Для деревенской девки явно в новинку все городские красоты. Наверняка она и небоскрёбов никогда не видала. Рамси лишь усмехнулся, глядя, как девчонка, приоткрыв рот, наблюдала за проплывающим за окном стеклянными китами Сити. Правда, когда достигли конечной точки маршрута, стало уже не до усмешек. Плотный поток еле-еле ползущих вперёд машин нагонял тоску, а в желудке поселилась муторная тяжесть. Надо было не слушать Миранду и ехать на метро – хоть там и полным-полно народа, зато не укачивает.

Острые шпили Вестминстерского дворца упирались в небо, и пока Миранда с восторгом рассматривала старинные барельефы, изображающие королевские и дворянские гербы, Рамси с кислой миной прислонился к пластиковой стенке автобусной остановки. На воздухе стало полегче: осенний ветер гладил по лицу мягкими лапами, прогоняя тошноту. А пока они неторопливым шагом дотащились до центрально площади, Рамси и вовсе успел прийти в себя.

К тому времени, когда они оказались у фонтанов, подбрасывающих холодные брызги к небу, солнце начало клониться к закату, играя бликами на высоком шпиле церкви святого Мартина и озаряя площадь тёплым ласковым светом.

Миранде, естественно, захотелось сфотографироваться у фонтана. А когда Рамси сделал снимок и вернул ей телефон, Миранда схватила его за руку и потащила к колонне адмирала Нельсона*. Теперь уже ей не терпелось прикоснуться к одному из бронзовых львов.

– Давай вместе сфоткаемся, – предложила она, встав напротив колонны.

– Зачем? – удивился Рамси. На кой-чёрт незнакомой девчонке его фотка?

– Просто так. Ну же, не будь таким букой, улыбайся! – затараторила Миранда. А после попросила какую-то проходящую мимо молодую пару сделать снимок.

Рамси и глазом не успел моргнуть, как Миранда на нём повисла, обнимая руками за шею.

С Трафальгарской площади они отправились в музей восковых фигур мадам Тюссо. Рамси и не сомневался, что девчонке там понравится. А вот в национальную галерею не стал звать. Вряд ли её заинтересуют картины.

По музею бродили долго, а когда вышли на улицу, как-то внезапно подкрались сумерки. Миранда состроила умильно-жалобное выражение лица и приложила ладонь к животу.

– Умираю с голоду. А ты? Пойдём куда-нибудь, поедим.

– Тут пиццерия неподалёку, – махнул рукой в нужную сторону Рамси.

– Вот и отлично, – кивнула Миранда и подхватила его под руку.

За едой она осыпала его своими восторгами от прогулки, а Рамси рассказывал ей о достопримечательностях, что они сегодня успели повидать. Не так уж много, но Миранда завороженно глядела на него и даже не перебивала. Это было приятно, в конце концов. Она даже позабыла о своём мороженом, и оно уже подтаяло к концу рассказа.

– Раньше на месте площади были королевские конюшни, а в начале XIX века их снесли по приказу Эдуарда I. Сначала площадь носила его имя, а потом короля Вильгельма IV. А в тысяча восемьсот тридцатом году её снова переименовали. Назвали в честь победы английского флота у мыса Трафальгар. Поставили колонну адмиралу Нельсону, который был главнокомандующим и погиб в этой битве. А потом переплавили пушки с французских кораблей и сделали из них львов, которые стерегут стелу, – припомнив школьные уроки, поведал Рамси. В десятом классе ходили на экскурсию по историческому центру города, кое-что он почерпнул и оттуда.

– Ты очень умный, – заметила Миранда, одарив парня восхищённым взглядом.

Рамси едва улыбнулся и склонил голову.

– Пойдём, – сам заплатил по счёту, и они вышли на улицу.

– Я хочу посмотреть Букингемский дворец, – заявила Миранда, когда ребята, обозрев по дороге парочку памятников, совершили круг и вернулись к Адмиралтейской арке**. – Давай завтра? – предложила она, заглянув Рамси в глаза.

– Нет. У меня-то есть дела, в отличие от тебя, – резко ответил он.

Миранда огорчённо поджала губы.

– Тогда в понедельник. Пожалуйста, – сразив его невинной улыбкой, схватила за руки и тряхнула. – Пожалуйста-пожалуйста, Рамси.

Рамси вырвал руки и отвернулся в сторону.

– Ты хотела посмотреть площадь – я тебе показал. Давай дальше как-нибудь сама, – ему вовсе не хотелось тратить своё время на эту деревенскую девку.

Может, она и была симпатичной, но уж очень прилипчивой. По крайней мере, за сегодняшний день она его уж точно утомила. Половину пути до метро они топали молча, но, видно, Миранда оказалась не слишком обидчивой, так как не прошло и пяти минут, как она снова на нём повисла и начала трещать о своих планах на вечер. Сказала, что помирилась с соседкой и собирается затащить её в клуб.

***

Путь от станции метро пролегал через его старый дом – дом его отца. Рамси невольно сбавил шаг, остановившись неподалёку от серой кирпичной ограды. Заметил горящий в окнах свет, и на минуту задумался о том, чем занимается отец. Наверное, торчит в своём кабинете и перебирает документы или смотрит телик. Должно быть, его жизнь очень одинока и однообразна. Но… как бы там ни было, жалости в своём сердце найти не сумел. Отец сам разрушил свою семью – он заслужил всё, что с ним происходит. Вот только интересно, скучает ли он? Вспоминает о своих сыновьях?

Отец присылал подарки на Рождество и на день рождения. Деньги в основном. Рамси не потратил и фунта из них – пусть не думает, что может его подкупить. Не хотел быть обязанным ему в чём-то, хотя и знал, что отец платит за учёбу. Наверное, он мог бы заработать и сам, только вот на это ушло бы слишком много времени. А Джон сказал, что попросту не потянет, и то, что отец, в конце концов, обязан ему помогать. Рамси не стал спорить. В какой-то степени Джон был прав.

Не задерживаясь больше, Рамси сократил дорогу через парк и отправился к дому Грейджоев. Теон курил на крыльце и махнул ему рукой издалека. Ещё во вчерашнем телефонном разговоре он предложил цивилизованно провести вечер. Видимо, это означало прибухнуть в ближайшем пабе. Рамси понял это, когда они очутились перед дверями «Дурного козла».

В центр точно ехать не стоило: субботний вечер и народу полным-полно. В тихом спальном районе напротив нашлось уютное и не слишком многолюдное местечко. По крайней мере, были свободные столики – и это уже радовало.

По телику транслировали футбольный матч, и Теон какое-то время пялился в экран, а после поднял кружку и обернулся к другу:

– За встречу!

Рамси лишь усмехнулся и отложил телефон, в который залипал до недавних пор.

– За встречу! Так редко видимся, что уж точно выпить не грех, – припомнил, как друг стебал его полгода назад. Теону в марте исполнилось восемнадцать, а Рамси только в июне. И друг не упускал возможности подколоть его всё это время: «Купить тебе пивка, приятель?»

– Что у тебя нового? – спросил Теон, стянув куртку и повесив её на спинку стула. Хоть и разговаривали они только вчера, а вот виделись последний раз на прошлых выходных. Заметно было, что ему самому не терпится рассказать о своих делах, но он решил сначала проявить вежливость.

Отхлебнув своего любимого «Вервольфа»***, Рамси откинулся на стуле.

– Есть одна девка… Мы учимся вместе, – обвёл взглядом покрытые тёмным деревом стены, и вновь сосредоточил внимание на друге. – Вот. Она какая-то странная. Вчера ко мне пристала и уговаривала показать ей город.

– Хм… Кто бы говорил о странностях? – прокрутив пивную кружку по затёртой тёмно-ореховой столешнице, хмыкнул Теон.

– Просто она очень навязчивая и бесцеремонная, – проигнорировав его реплику, добавил Рамси. Внезапно осознал, что слишком уж долго рассказывает о Миранде. – В общем, она треплется без остановки – даже больше тебя.

Теон тут же нахмурился и подался вперёд, хотел возразить, но Рамси лишь взмахнул рукой, призывая не перебивать.

– Она из какой-то деревни и у неё здесь нет друзей. И я подумал, что это всё-таки отстойно, если никого нет рядом. Короче, мы целый день сегодня таскались по городу. Я устал от неё. И почему-то она решила, что мы типа друзья, и я ещё должен с ней гулять. И виснет на мне постоянно! Это дико раздражает, – стукнув по столу кружкой, закончил Рамси.

– Если она тебя так бесит, то почему ты не скажешь ей? – задал разумный вопрос Теон.

Рамси поглядел на британский флаг, что висел на стене, как раз за спиной друга, пожал плечами.

– Я сказал, что у меня нет на неё времени.

– Как её зовут? Она симпатичная? – с интересом спросил Теон. Это была уже третья пинта, и язык у него начал заплетаться.

– Миранда. Ну… симпатичная, наверно. Только её слишком много. Ты же знаешь, я не люблю, когда давят на уши.

– Я думаю, она не хочет с тобой дружить, – поразмыслив, сказал Теон.

– То есть? – недоумённо уставился на друга Рамси.

– Она на тебя запала. Вот реально, ты наверняка включил свой «режим мудака», и если её даже это не оттолкнуло, значит, ты ей прямо сильно понравился, – заявил Теон и расплылся в пьяной ухмылке.

– «Режим мудака»? Ты бы за словами следил, чувак, – Рамси поднялся, чуть пошатнувшись, навис над другом.

– Прости, но это реально так, – жалобным тоном пробормотал Теон, разведя руками.

Луна уже поднялась высоко, когда друзья вышли из паба и нетвёрдым шагом направились в сторону дома Грейджоев.

****

Утром Рамси проснулся первым. В голове шумело после вчерашнего «цивилизованного вечера». Скатившись с дивана, сразу же подошёл к окну и распахнул его настежь. Под потолком буквально повисли алкогольные пары, и хотелось глотнуть хоть немного свежего воздуха. Рамси поторчал немного у окна и отправился умываться. А вернувшись в комнату, растолкал безмятежно спящего друга.

– Я уже встал. Можешь меня развлекать, – с усмешкой проговорил он, глядя как Теон осоловело хлопает глазами и трясёт головой.

– Одурел что ли? Сам развлекайся – у меня башка трещит, – ответил друг, накинув на плечи одеяло. – А чего так холодно?

– Проветривал, – откликнулся Рамси из-за компа. Раз уж друг не торопиться проявлять гостеприимство, то он и сам нашёл, чем себя занять.

Теон пробурчал что-то нечленораздельно и вновь завалился на диван – очевидно в надежде ещё немного подремать. Однако этого ему сделать не удалось. Рамси с восторгом осваивал новую компьютерную игру, сопровождая живыми комментариями действия персонажа. Матерными в основном. Естественно, уснуть под такой «саундтрек» было проблематично. Теон поворочался пару минут и, скинув одеяло, побрёл в ванную.

В доме стояла глухая тишина, и когда ребята спустились вниз, Теон с грустью заметил: «Самим завтрак придётся готовить».

Рамси брякнулся на стул и завис в своём телефоне.

– Мог бы хоть из вежливости предложить помощь! – возмутился Теон, рыская в недрах холодильника в поисках чего-нибудь съестного.

– Это лишнее, – усмехнулся Рамси, подняв глаза на друга.

– Всё с тобой ясно, – махнул рукой Теон. Больная голова отвратительно влияла на его чувство юмора.

– Могу помыть посуду, – щедро предложил Рамси, глядя, как друг с надутым видом раскладывает продукты на столе.

– Всю? – Теон окинул взглядом гору тарелок, возвышающуюся над раковиной, и понадеялся, что не ему придётся «покорять» этот Эверест.

– Размечтался! Только свою тарелку, – Рамси сделал многозначительную паузу, во время которой печатал на телефоне сообщение брату о том, что вернётся вечером. – И, так уж и быть, твою тоже.

– Вот уж спасибо! – Теон отыскал в аптечке аспирин и плюхнул в стакан с водой.

– Я бы тоже не отказался, – отложив телефон в сторону, Рамси поднялся из-за стола.

Теону удалось соорудить яичницу с помидорами и колбасой, и после завтрака ребята отправились в парк. Видимо, подействовал аспирин и свежий воздух, потому как Теон стал более разговорчивым и менее ворчливым.

– А почему никого не было? – спросил Рамси, когда они добрели до скамейки.

– У папы какие-то дела в центре. Он говорил вчера, что уедет рано. А сестра… – Теон как-то замялся и пробормотал что-то неразборчивое.

– Не понял. Где Аша?

– У своего мужика.

– Так-то они давно уже встречаются… – вздохнул Рамси, глядя под ноги.

– Года полтора уже.

Неозвученные фразы повисли в воздухе, словно капли дождя на стекле, что вот-вот разобьются о землю. Рамси понимал, что если Аша выйдет замуж за своего кавалера, то и его призрачная надежда на ответные чувства разлетится как хрупкая хрустальная ваза.

Два года назад, из-за позабытой на столе тетрадки, Аша узнала, что тайным поклонником, присылающим ей письма, был именно он. Рамси очень огорчился тогда. Его принцесса сказала, что ничего между ними быть не может. Несколько дней он ходил как в воду опущенный, но постепенно крепла вера, что когда-нибудь у него будет, что предложить Аше. Стихов и цветов, как видно, оказалось мало. Но она ведь не сказала, что он ей не нравится. Рамси не терял надежды, что однажды найдёт путь к её сердцу. Только вот стихи больше не отправлял. Они так и хранились в ящике письменного стола, и стопка эта существенно выросла за прошедшие два года.

– Мне он не нравится. У него рожа как у маньяка, и он какое-то хамло с дурацкими шутками, – сказал Теон после долгой паузы – верно, хотел подбодрить друга. Может, он и сам не верил в их светлое будущее со своей сестрой, но Рамси так поник, что ему явно стало жаль друга. – И папе кстати тоже.

– Почему же? – отстранённо спросил Рамси, наблюдая за гоняющими по парку на велосипедах детьми.

– Ну… Он старше намного. И папа сказал, что автомеханик – это непрестижная профессия. Типа не могла себе найти кого-то получше слесаря. В общем, они поругались сильно. А потом Аша уехала к Дагмеру. Почти каждые выходные у него пропадает. Вот так, – Теон развёл руками, а после закурил и хлопнул друга по плечу. – Ты не расстраивайся. Может, они ещё и разойдутся.

Рамси покачал головой.

– Если он делает её счастливой, то пусть лучше они будут вместе, – почему-то разница в возрасте работала только в его сторону. Но об этом Рамси подумал мельком. А так же о том, что автомеханик не очень тянет на принца или рыцаря. Наверное, кроме маньячной рожи у него были и какие-то хорошие качества, раз Аша выбрала его.

Парни долго бродили по парку, а после даже сходили в кино. Фильм был приключенческим и даже весёлым, но Рамси ни разу не улыбнулся.

С Теоном они распрощались у метро, когда уже смеркалось. Возвращаясь домой, Рамси бездумно листал ленту в фейсбуке и неожиданно получил сообщение от Миранды с запросом добавить в друзья. Слегка удивился тому, что она его отыскала, и вышел из сети, так и не приняв решения.

В конце концов, потрепался по телефону с другом и рассказал о своём недоумении.

Теон хохотнул по другую сторону трубки:

– О, Господи, чувак! Ты же не жениться на ней собираешься. Добавь её в друзья, да и всё.

– Да, – согласился Рамси. – Это верно.

Он последовал совету друга и, придя домой, добрых полчаса переписывался с Мирандой. Она задавала так много вопросов, что это уже начинало раздражать. И льстило. Рамси не припоминал, чтобы когда-либо им так интересовался противоположный пол. Может, не все девчонки любят принцев и рыцарей? Кажется, Миранда предпочитает угрюмого тролля.