сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
— Нет, не разбавляй! — остановил его Повелитель, когда Эдвард потянулся за графином с водой. — Дай мне так…
Принц поднёс флягу к его губам, и Джеймс сделал несколько глотков. Его передёрнуло. Глаза на мгновенье вспыхнули золотыми зарницами. Выждав несколько секунд, Джеймс выпил ещё. Мышцы очень медленно стали обретать подвижность и наполняться силой. Слишком медленно…
— Эдвард, что там с галактикой? Где сейчас Нерождённые?
— Галактика Хогу была полностью уничтожена, отец. После этого воины Ортиокса сразу исчезли.
— Иди в лабораторию! — тихо приказал Повелитель, понимая, что пока не сможет встать. — Следи за Вселенной очень внимательно. Если что-то заметишь или вдруг объявится Ирвин — сразу мне сообщи, понял?
— Да, отец.
— Пусть Кристина остаётся дома и никуда не выходит пока.
— Я понял, — принц кивнул и поспешил в лабораторию.
Джеймс закрыл глаза. Беспомощность его бесила, но он знал, что понадобится минимум час, чтобы вернуть хотя бы часть сил. Ему казалось странным, что он ещё жив, ведь если учесть Переход через границу Тёмной Черты, у него не должно было остаться энергии вообще. Он хорошо помнил, как жизнь уходила из него там, на Тёмной Стороне. Как темнело в глазах и не хватало воздуха… Джеймс не должен был выжить. Даже, если допустить, что Ортиокс сам отдал приказ вернуть его на виллу — всё равно энергии на такой Переход у Повелителя Черты не было. И не было шансов… Тогда почему он ещё жив??? Кто дал ему энергию Отца?.. И почему Ортиокс вообще его отпустил???..
Ответов не было. Джеймс медленно поднял руку и нащупал под рубашкой медальон Черты. Он был на месте и, судя по всему, до него не дотрагивались. Значит, за Черту никто не проходил и энергию Отца там не брали. Следовательно, у Ортиокса был свой запас. Но откуда?.. Кто мог дать Повелителю Тьмы Эльфониак Черты?.. Только тот, кто был с ним связан… Тот, кто работал на Ортиокса и… Нет, бред какой-то! Отец бы давно узнал, если кто-то из Истинных связался с Тёмным Миром. За Реликтовой Чертой невозможно ничего скрыть, как бы ты не старался…
Джеймс вздохнул. Выводы опять привели его в тупик. Значит, остаётся только одно: идти за ответами к Отцу. Он уж точно знает, что происходит…
Чьё-то лёгкое прикосновение заставило Повелителя очнуться от размышлений. Он открыл глаза и увидел Нору, которая осторожно гладила его по руке.
— Привет! — шепнул Джеймс и улыбнулся. Однако Нора не улыбнулась в ответ. Взгляд её синих глаз был печальным и серьёзным.
— Тебе очень больно? — спросила она обеспокоенно.
— Уже нет, — Джеймс покачал головой.
— Но ты весь в крови, — она кивнула на рубашку. — Это тебя Ирвин избил?
— Нет, — Джеймс засмеялся, но тут же закашлялся и побледнел. Нора опять осталась серьёзной.
— Мне Ирвин не нравится, — помолчав, вдруг призналась девочка. — Он злой.
— Он совсем не злой. Просто немного строгий.
Нора вздохнула. Поджала губки и опять погладила его по руке.
— Когда ты сможешь встать и переодеться, я постираю твою одежду. Увидишь, она станет, как новая, — деловито предложила девочка. — Только Альте не говори. Она маленькая и глупая. Опять смеяться будет…
— Не скажу, — Джеймс улыбнулся.
— Хочешь пить?
— Да, — он кивнул. Нора обвела взглядом столик и взяла в руки фляжку с Эльфониаком. Приподняла голову Повелителя и осторожно поднесла горлышко к его губам.
— Спасибо, — поблагодарил Джеймс, сделав несколько глотков. Потом спросил: — Почему ты выбрала фляжку?
Нора пожала плечами.
— Ну, ты ведь это хотел… — не очень уверенно произнесла она. — И я видела, как принц тебе давал пить.
— Значит, ты подсматривала?
Нора покраснела и отвернулась.
— А где твоя сестра?
— Она спит после обеда, — девочка равнодушно махнула рукой. — И Луиза тоже уснула, — хихикнула она. — Вот, я и сбежала к тебе. Ты ведь не станешь сердиться, правда?
— Сегодня у меня сил нет сердиться, — Джеймс невесело усмехнулся. — Вот поправлюсь, тогда снова стану строгим. А пока — нет.
— Здорово! — Синие глазёнки засветились от счастья. — Мне нравится, когда ты улыбаешься! — она вдруг наклонилась и чмокнула его в щёку. — Если ты больше не хочешь пить, то я пойду, ладно? Мне ещё в комнате надо прибраться, а то Альта такая неряха! — прощебетала девочка и умчалась в дом.
Прошло около часа, и Повелитель почувствовал себя намного лучше. Он попробовал приподняться, и ему это удалось. Сев на лежанке, и снова глотнув Эльфониака, Джеймс встал на ноги. Его ещё немного покачивало, но силы возвращались уже гораздо быстрее. Покинув веранду, он вошёл в дом и поднялся на второй этаж в свою комнату. Скинул окровавленную одежду и направился в ванную.
Приняв душ и смыв с себя кровь и грязь, Повелитель надел чистую одежду, и только тогда действительно почувствовал себя живым. Теперь можно было заняться делами.
Проведав Эдварда в лаборатории, и убедившись, что воинов Ортиокса действительно больше нет во Вселенной, Джеймс снял с шеи медальон и приложил к стене. Стена чуть дрогнула, на миг озарилась золотым светом, но осталась на месте. Путь за Реликтовую Черту был закрыт.
— Да что же это?!.. — в сердцах выдохнул Джеймс, треснув о стену кулаком. — Опять начинается!..
Едва он это произнёс, как резкое изменение биополей заставило его броситься к дверям.
Он выскочил из дома и увидел у ворот Ричарда. Повелитель Античерты выглядел ещё довольно плохо, но уже уверенно держался на ногах.
— Здравствуй, Джеймс, — поприветствовал он, когда Повелитель приблизился. — Давно не виделись.
— Это уж точно, — хмыкнул Джеймс, невесело усмехнувшись. — Ты как, Ричард?
— Живой… Хотя самому в это не верится.
— Прости, что не смог тебе помочь… — Джеймс вздохнул.
— Ты сделал даже больше, чем мог, — поправил Ричард, хлопнув Повелителя по плечу. — И я очень рад, что вижу тебя живым.
— Я тоже рад, что ты вырвался… Скажи: ты уже думал над тем, почему нас вдруг отпустили?
— Я всю голову сломал, размышляя над этим, Джеймс, — Ричард помрачнел, — Надеялся, что ты мне что-то объяснишь.
— У меня нет никаких версий, — Повелитель хмуро качнул головой. — Я даже не знаю, как очутился на Земле…
— А я прямо в Античерте, представляешь?.. Похоже, для этих тварей вообще преград не существует.
— Но как мы в таком состоянии смогли совершить Переход? На него ведь требуется уйма энергии?
— Для меня это тоже загадка, — Ричард вздохнул. — Но похоже, ответы на все вопросы знает один лишь Ортиокс.
— Тогда лучше вообще обойтись без ответов, — лицо Джеймса потемнело. — Сейчас меня больше волнует другое… Почему закрыта Реликтовая Черта?.. И где Ирвин?
— А его нет? — Ричард побледнел и на минуту задумался. — А что говорит Эдвард?
— Что Ирвин ушёл к Отцу за помощью сразу, как нас схватили.
— Я тоже не смог открыть Реликтовую Черту, Джеймс, — помолчав, заметил Ричард. — Странно всё это, ты не находишь?
— Да, очень странно, — Джеймс задумчиво кивнул. — Я вот всё думаю, зачем Ортиокс вообще нападал на Вселенную? Но самое главное: почему именно сейчас? Если его целью было заманить нас в ловушку, тогда почему он нас отпустил?
— Нет, большего всего странно не это, Джеймс. Странно то, что он отпустил меня, так и не получив ответы на свои вопросы. Значит, они не были для него слишком важны, а были лишь предлогом, чтобы всласть меня помучить. И тогда возникает другой вопрос: для чего вообще была затеяна эта игра? Чего он хотел добиться?..
— Здесь только два варианта, Ричард. Либо Ортиокс добился, чего хотел и потому нас отпустил. Либо Он отпустил нас потому, что надеется добиться своего другим путём.
— Может, Он просто шантажировал нами Отца?
— Не думаю, — Джеймс покачал головой. — Если вопрос серьёзный, Отец не поддался бы на шантаж. Нас бы просто убили, и наше место заняли другие Повелители, вот и всё.
— Честно говоря, мне не даёт покоя тот факт, что Ортиокс не тронул тебя, Джеймс, — Ричард задумчиво взглянул на Повелителя. — Поверь, тебя я ни в чём не подозреваю, но всё-таки… Почему Он тебя не тронул? Ты сам можешь это как-то объяснить?
— Если бы я мог это объяснить, то, наверное, понял бы и всё остальное, — Джеймс снова покачал головой. — Но пока, увы, у меня много вопросов и нет ни одного ответа…
— Ладно, тогда мне пора возвращаться домой, — вздохнул Ричард. — Я вернусь через две недели, как мы и договаривались, хорошо?
— Приходи, а там посмотрим, — Джеймс кивнул.
Ричард исчез, а Повелитель направился обратно к дому. Однако прежде чем он дошёл до крыльца, биополя вновь изменились и навстречу ему вышел Ирвин.
— Сир, — Исполнитель склонил голову. — Рад видеть вас живым…
— Ты был у Отца? — Джеймс прошёл в дом. Ирвин за ним.
— Да, сир.
— Почему так долго?
— Отец меня не выпускал. Не хотел, чтобы и я тоже оказался у Ортиокса.
— Я хотел пройти к Отцу, но Реликтовая Черта опять оказалась перекрыта… Ты знаешь, почему?
— Да, сир. — Ирвин кивнул, привычно ставя кофейник на огонь. — Вы голодны? — вдруг спросил он.
— Нет. Всё, что я хочу — это получить ответы на свои вопросы. Поэтому сядь, Ирвин и давай поговорим.
— Хорошо, сир, — Исполнитель снял кофейник с огня и вернул на стол.
— Так почему была перекрыта Реликтовая Черта? — повторил свой вопрос Джеймс.
— Потому что Отец вёл переговоры с Тёмной Стороной, — Ирвин подошёл к креслу и сел напротив Повелителя.
— Тебе известно, о чём шла речь?
— Нет, сир.
— А предположения есть?
— Нет. Отец не захотел посвящать меня в подробности, — Ирвин отвёл взгляд. — Он сказал только, что вас и Ричарда вернули во Вселенную. И что воины Ортиокса ушли.
— Почему ты не спрашиваешь, где я был? — прищурился Джеймс. — Тебе не интересно?
— Я знаю, где вы были, — Исполнитель помрачнел и взглянул Джеймсу в глаза. — Видел на мониторе все данные. Вы почти справились с ними, сир…
— В том-то и дело, что почти, — буркнул Повелитель, беря сигарету. Он закурил и несколько минут молчал, о чём-то размышляя. — Ирвин, как ты думаешь, почему Ортиокс вообще напал на Вселенную? — вдруг спросил он.
— Я думаю, — Исполнитель помолчал, потом продолжил: — Здесь есть сразу несколько причин, сир. Во-первых, Ортиоксу, скорее всего, не понравилось, что во Вселенной снова появился Ричард, который никогда не был слишком щепетилен в вопросе кого убивать, и зачем. Видимо Ортиокс усмотрел в нём угрозу для ребёнка Кристины. Я вам говорил, чтобы вы были осторожнее при общении с ним. Я же предупреждал, сир…
Джеймс застыл. Последняя фраза Исполнителя… Он вдруг понял, где слышал эту интонацию, когда её в точности повторил Ортиокс.
«Я же предупреждал»… Джеймс почувствовал, что начинает сходить с ума. Захотелось схватить Ирвина за горло и трясти до тех пор, пока тот не скажет, что происходит… Пытаясь успокоиться, Повелитель незаметно перевёл дыхание. Однако Ирвин, внимательно наблюдавший за ним, видимо заметил, как тот побледнел.
— Вам нехорошо, сир? — он поднялся с кресла, и, не обращая внимания на протестующий жест Повелителя, подошёл к нему и опустил ладонь ему на лоб.
— Со мной всё нормально! — Джеймс раздражённо стряхнул его руку. — Просто от всех этих вопросов, у меня скоро мозг взорвётся!
— Возможно, будет проще, если вы мне всё расскажете, сир, — тихо предложил Ирвин. — Тогда мы вместе подумаем над тем, что не даёт вам покоя.
— Не сейчас, — Джеймс покачал головой, затем решительно поднялся с кресла и снял с шеи медальон. — Сначала я пойду к Отцу!
— Сир, вы ещё слишком слабы для Перехода, и…
— К чёрту, Ирвин! — Джеймс чуть ли не в ярости обернулся к нему. — Я чувствую себя так, как будто вымазался в дерьме! Мне нужно очиститься от этой мерзости, пока я совсем не спятил! — и больше не слушая слугу, Повелитель открыл Реликтовую Черту и через мгновенье исчез в Сиреневом облаке.
Ирвин проводил его тусклым взглядом, потом прислонился к стене и прикрыл веки. Кулаки его в отчаянии сжались. Когда же Исполнитель вновь открыл глаза, серый пепел в них был почти безжизненным. Ирвин медленно приблизился к креслу и без сил опустился на чёрный бархат. Он долго сидел не шевелясь, опустив голову, и думал о том, что ещё никогда слова Джеймса не причиняли ему такую боль…
Нет, зря он так надеялся на то, что Джеймс сможет понять и принять Мир, который Ирвин так любил. Видимо время для этого ещё не пришло. Ирвин слишком поторопился. И теперь за эту ошибку придётся расплачиваться. Придётся отказаться от всего, что связывает его с Ортиоксом и вновь стать просто Ирвином. В любом случае, сдаваться он не собирался. И он добьётся своего всё равно. Рано или поздно, Джеймс будет принадлежать Миру Ортиокса. Пусть даже для этого Ирвину потребуется раскрыть все свои тайны…
***
Джеймс вернулся от Отца, когда на маленький остров в океане уже опускалась ночь. Эдвард всё ещё работал в лаборатории, Кристина уже спала, а Ирвин ждал его, приготовив ужин.
— Сир, — как всегда при виде Повелителя, он склонил голову. — Я провёл занятия с девочками, но отправлять их во флигель пока не стал. Решил дождаться ваших распоряжений.
— Хорошо, — Джеймс кивнул и, подойдя к столу в гостиной, взял с него Эльфониак. Налив немного в бокал, он разбавил его водой и выпил.
— Сир, вам нужно поесть, — решился заметить Исполнитель, глядя на осунувшееся лицо Джеймса. — Вам сюда принести ужин, или…
— Лучше сделай мне кофе, — попросил Повелитель, устало опускаясь в кресло.
— Конечно, сир… Но и ужин тоже, — Исполнитель ушёл и через несколько минут принёс на подносе кофейник и несколько блюд с едой. Всё это он сгрузил на небольшой столик возле кресла Джеймса. Налив в чашку кофе, Ирвин замер, дожидаясь новых распоряжений и одновременно разглядывая Повелителя, который выглядел уже гораздо более спокойным, чем раньше.
— Ты навещал Кристину? — спросил Джеймс, принимаясь за ужин.
— Да, сир. С ней всё в порядке. Она уже спит.
— Хорошо, тогда и ты иди, отдыхай. Я сам всё уберу.
— Сир, — Ирвин слегка растерялся. — Вы уверены, что…
— Уверен, — оборвал его Джеймс. — Мы завтра поговорим обо всём. Иди, — и он кивнул слуге на двери.
— Да, сир, — Исполнитель склонил голову и скрылся в дверях.
Джеймс проводил его задумчивым взглядом, и, отставив в сторону тарелку, принялся за кофе. Конечно, Повелитель понял, что Ирвина интересует его разговор с Отцом, но только сказать Ирвину ему было нечего. Отец, фактически, не ответил ни на один вопрос, заданный Ему Джеймсом. Сказал только, что Ричард действительно Наблюдатель и что Джеймс может ему доверять.
Подумав об этом, Джеймс фыркнул. Он уже себе перестал доверять, не то, что Наблюдателю. К тому же, Ричард уже навлёк на них беду только одним своим присутствием. А зная о том, что он когда-то сделал с Алиссией, нужно быть полным безумцем, чтобы подпустить его к Кристине. Ортиокс ведь не зря намекал Джеймсу на то, что будет, если Ричард вмешается. Сейчас, когда первый шок от произошедшего уже спал, Повелитель смог проанализировать все события. И он пришёл к выводу, что ни одно слово Ортиокса не было произнесено просто так. И все его действия были хорошо продуманы. Даже допрос Ричарда в большом зале…
Ортиокс хотел, чтобы Джеймс узнал про Алиссию и её ребёнка — в этом не было сомнений. Он хотел, чтобы Джеймс подумал прежде, чем доверять Повелителю Античерты. И, конечно же, он не зря всё время говорил о Кристине и Эдварде. О том, что будет, если Джеймс вдруг погибнет. Возможно, он и здесь намекал на Ричарда. И на то, что его миссия вовсе не ограничивается только Кристиной и её будущим ребёнком. Отцу ведь не нужны Полукровки… И Санта тоже… От них слишком много проблем… Ирвин ведь тоже говорил ему об этом… Джеймс вдруг подумал, что Ирвин и Ортиокс чем-то похожи. Они умеют видеть самую суть вещей. Они даже ненавидят одинаково… Только Ирвин ненавидит Ричарда за то, что тот уже сделал, а Ортиокс — за то, что Ричард сделать может… И если Джеймс может не верить словам Ортиокса, то игнорировать предупреждения Ирвина он не собирается.
