Текст книги "Хранительница Хаоса (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Когда я вошла в зал, я попросила распорядителя постучать, устанавливая тишину. Он удивился, но исполнил мою просьбу, и я громко сказала, привлекая к себе внимание: "Благодарю, что дождались меня, Ваше Величество". – Я присела в легком реверансе и направилась к королю, который уже стоял возле трона, готовясь сделать заявление.

Рядом с ним на возвышении стояли Себастьян, удивленно взирающий на меня, и Алисия, которая как-то побелела и нахмурилась при моем появлении, но затем нацепила маску светской улыбки. А я, наверное, еще шире улыбнулась, ибо она развеяла мои последние сомнения.

Король смотрел на меня с ожиданием и удивлением. – "Похоже, Вам пришелся по вкусу мой подарок, Алесандра. Такую красоту стоило ждать", – сказал король, улыбаясь, и подал знак приблизится.

"Что ж, поскольку все в сборе, я хочу сделать объявление", – начал король торжественным тоном, но кто ж ему позволит? Сегодня это моя игра.

"Простите, Дядя", – прервала я короля, и он запнулся от такого непозволительного обращения. Король закашлялся, но подал рукой знак, что я могу говорить, пока ему подают воду.

"Ваше Величество, пока всеобщее внимание не ушло к объектам вашего заявления", – я указала на принца и графиню. – "Позвольте мне обратиться к гостям. В конце концов, бал был назначен в мою честь, и я хочу всех поблагодарить. Не откажите племяннице в маленьком капризе", – я похлопала глазками на короля, а он от такой просьбы чуть второй раз не подавился, уже водой, и посмотрел на меня с подозрением.

Он очень не хотел давать мне слово, я это видела. И тут я решила проверить, дошло ли мое письмо до герцога Ридгара Флера. Я посмотрела на него, ожидая поддержки. Он встретил мой взгляд и кивнул, я выдохнула.

Ридгар приблизился к королю и прошептал ему что-то на ухо. Король улыбнулся и сказал: "Что ж, простите меня, принц Себастьян, графиня Алисия".

Затем он повернулся к гостям и сказал: "Сегодня я совершенно не в настроении отказывать своей любимой племяннице. Алекс, дорогая, помни мою доброту". – В его словах был намек, что он спросит с меня что-то взамен, но сейчас он предоставил мне возможность выступить.

"Мы тебя внимательно слушаем", – сказал король, присаживаясь на трон и отдавая мне все внимание зала.

Настал мой звездный час.

Я подошла к трону и стала возле короля с противоположной стороны от принца. Заметив, что количество охраны в зале увеличилось, я улыбнулась себе. Пора начинать.

Я посмотрела на короля и стерла доброжелательную улыбку с лица, а Кристоф напрягся. "Ваше Величество, я – Алесандра де Савояр, герцогиня де Савояр, Хранительница Пограничных земель. Я хочу сделать заявление," – сказала я, делая паузу. Зал замер в ожидании, а Кристоф стал еще напряженнее. Это было официальное обращение к королю, и никакие шутки или прихоти не смогут его изменить.

Я продолжила: "Я обвиняю графиню Алисию Линдвуд, дочь первого советника Короля Лесов, графа Линдвуда, в заказе и организации нападения на меня с целью убийства и поругания моей чести. Это нападение произошло менее часа назад в лабиринте при королевском дворце, когда я находилась на земле Королевства Морей, под защитой Вашего Величества. Я немедленно уведомила начальника охраны дворца о произошедшем и попросила зафиксировать место нападения с помощью артефактов. Свидетель данного нападения находится в стазисе, так как защищал меня и пострадал, поэтому я прошу сохранить его имя в тайне до его пробуждения. Также прошу Вас, Ваше Величество, запретить графине и ее отцу пересекать границы Королевства Морей под любым предлогом до окончания расследования и написать обращение к Королю Фредерику де Форесту с просьбой о содействии".

Я остановилась перед королем и склонилась в реверансе, показывая, что закончила свое заявление. В зале воцарилась минутная тишина, которую нарушил писк Алисии. Ее окружили стражники, отделяя ее от остальных придворных и короля.

Только Себастьян стоял рядом с ней и смотрел на нее с гневом. Затем он тихо сказал: "Ты разочаровала меня, Алисия. Помолвки не будет, даже если тебя оправдают. Графиня Линдвуд".

После этого он прошел сквозь кольцо стражи и обратился к королю: "Я приношу извинения, Ваше Величество, вам и герцогине, за возникшую ситуацию, и гарантирую полное сотрудничество при проведении расследования нападения на герцогиню де Савояр. Разрешите мне присутствовать при обследовании места нападения?"

Король молчал, только кивнул, а затем спросил: "Вы не желаете сопровождать свою невесту в дороге домой?"

"Нет, Ваше Величество. Я уверен, вы организуете путешествие графини Линдвуд согласно ее статусу и поступку. Я намерен изучить обстоятельства нападения на месте, чтобы описать ситуацию королю. Если позволите", – ответил Себастьян, смотря на короля с настороженностью. Наконец, король кивнул.

"Вам будут выделены покои в гостевом крыле, и вам будет предоставлена охрана. Надеюсь, вы проявите понимание, принц Себастьян", – сказал король, потирая подбородок.

Себастьян нахмурился, но взял себя в руки и поклонился. "Конечно, благодарю Ваше Величество", – произнес он.

Процесс, который я запустила, начал разворачиваться, и бал был закрыт. Я уверена, что придворные запомнят его надолго.

Меня пригласили в одну из комнат отдыха, где я рассказала о том, как оказалась в лабиринте, о словах магов и о том, как потеряла сознание. При рассказе о том, как меня избивали маги, я заметила, как кулаки Себастьяна сжались, а на его лице появились следы ярости. Затем мы отправились в лабиринт, где я показала им место сражения. Рейна уже унесли целители, а магов не было, но следы магического поединка еще сохранялись. Артефакт зафиксировал отголоски магии и все следы.

Король с бального зала сразу отправился в кабинет со своими советниками. На выходе из зала я на секунду словила удивленный и восхищенный взгляд герцога Ридгара Флера. Он, очевидно, сначала воспринял мое письмо как прихоть молодой герцогини, жаждущей внимания, и не ожидал такого серьезного поворота событий. Герцог загадочно улыбнулся мне и подмигнул, намекая на что то, но я отвела взгляд. С ответной услугой потом разберусь.

После всех допросов меня проводили в комнату, пожилой целитель оставил мне мазь для моих ребер на которых уже проявились следы побоев и настойку для снятия боли.

Голова гудела, ребра болели при каждом вздохе, видимо адреналин схлынул и я вполне смогла ощутить последствия сегодняшнего дня.

Забравшись в кровать, я пыталась собрать мысли воедино, но из-за боли не смогла сконцентрироваться. Свернувшись калачиком, я пыталась уснуть, когда за окном раздался легкий стук.

Я поднялась и подошла к окну, за окном был Себастьян. Он висел, цепляясь за карниз одной рукой. Принц показал знак открыть окно и отойти. Когда Себастьян оказался в комнате, он быстро закрыл окно, проверил, или заперта дверь, и поставил купол.

“Себастьян, если тебя увидят, у тебя будут проблемы, и как ты обошел охрану?” – пока он ходил по комнате, все проверяя, я засыпала его вопросами. Я даже забыла про боль на время.

Проверив все и поставив купол, Себастьян резко притянул меня к себе и сжал в объятиях. Я громко ойкнула.

“О Боги, прости, родная,” – он отпрянул, так как понял, что сделал мне больно.

Я попыталась улыбнуться, но направилась к кровати, удивление прошло, и боль вернулась. Мне было плевать на приличия. Я забралась в кровать и показала Себастьяну садиться на край.

“Ничего, последствия ревности твоей невесты” – прохрипела я. Возможно, несправедливо обвинять его в поступке Алисии, но мне было больно, и слова Рейна все таки подействовали на меня.

“Моя хорошая. Мне жаль, что не уберег тебя. Поверь, будь моя воля, она бы уже была в темнице” – он присел возле меня и хотел погладить по щеке, но я отвернулась.

“Возможно” – я отвернулась и не смотрела на него.

“Алекс?” – позвал Себастьян, но я все так же смотрела в другую сторону.

“Принцесса, посмотри на меня. Почему мне кажется, что есть что-то еще? Алекс, ты встречалась с Рейном, что сказал этот предатель?” – он больше не пытался ко мне прикоснуться, только внимательно изучал.

Я повернула голову и посмотрела на него: “Предатель ли? Я в этом больше не уверена”.

Себастьян наклонился, взял мой подбородок, чтобы я не отворачивалась. Он был зол после моих слов, я видела это в его глазах: “ЧТО ОН СКАЗАЛ?”

Я тряхнула головой, пытаясь освободить подбородок: “Он спас меня. Пока ты обсуждал свою помолвку и танцевал с невестой, он бился за МЕНЯ. Его унесли в стазисе с кинжалом и стрелами в груди. Стрелами, которые он словил, прикрывая МЕНЯ”, – я смотрела в глаза Себастьяна и была зла. Хоть где-то умом я понимала, что он не виноват, но все равно была зла.

Я почувствовала, как Себастьян не отпускает мой подбородок и внимательно смотрит в мое лицо. Он произнес с ноткой разочарования: "Ты правда думаешь, что если бы я хотя бы на секунду знал, что ты находишься в опасности, меня бы остановила графиня или даже король?"

Он еще ближе приблизил свое лицо к моему: "Или ты сомневаешься в том, что я готов поймать за тебя кинжал или отвлечь стрелы? Родная, объясни мне, я не понимаю, почему ты больше не доверяешь мне?".

Я взглянула в его глаза, видя искреннюю растерянность и озабоченность на его лице. Мое сердце дрогнуло от его слов, и я поняла, что мои слова его ранили. Он был рядом, готов защищать меня, и я не должна сомневаться в его преданности. Но слова Рейна об причастности короля Фредерика возникли в голове, как только Себастьян появился в комнате, и они набатом били, вызывая вопрос, что он будет делать, если все нити приведут к его отцу.

Есть только один способ выяснить это: “На меня напал сильный маг земли,” – сказала я внимательно следя за реакцией Себастьяна, он кивнул и вопросительно посмотрел на меня.

“Моего отца убил сильный маг земли,” – сказала я, утверждая. Не знаю, почему, но я поверила Рейну. Да и реакция Кристофа на нападение оказалась для меня неожиданностью. В его глазах я прочла беспокойство, когда он отправлял меня к целителю.

“К чему ты ведешь?” – Себастьян стал серьезным. Он понял, что информацию я получила от Рейна и поверила. Понял, также, что именно я хочу сказать, но хотел, чтобы я произнесла это вслух.

“Рейн видел фиксирующие артефакты с места гибели моего отца. Там был очень сильный маг земли, гораздо сильнее того который на меня напал. Таких магов нет в Королевстве Морей и они не идут в наемники. Он вероятно один из приближенных короля. Только Королевству Лесов служат самые сильные маги земли.” – я все также смотрела Себастьяну в глаза и видела как каждое слово подобно кинжалу врезается в него.

Он все еще держал мой подбородок и смотрел мне в глаза. Я знала, что он видит в них мою решимость и жажду мести. Когда я выражала вслух свои мысли, я сама осознала, что если все пути приведут к королю Фредерику, я не остановлюсь. Он заплатит своей кровью за гибель моего отца, и Себастьян не сможет остановить меня.

"Алекс... Рейн – предатель, он может быть очень убедительным. Возможно у него или у Кристофа есть артефакты. Но ты должна понимать, что обвиняя отца, ты фактически объявляешь войну Королевству Лесов. Если доказательства причастности отца неоспоримы, почему Король Морей не объявил войну? Ведь герцогиня была его сестрой", сказал Себастьян, уже не так жестко. Он обводил линию моей нижней губы пальцем, будто пытаясь успокоить меня, словно я была неразумным ребенком.

При его словах о матери я вздрогнула, но я не собиралась раскрывать эту информацию, по крайней мере, не сейчас. Я продолжала слушать Себастьяна.

"Родная, просто успокойся и подумай. Возможно, Кристоф хочет через тебя развязать войну и разрушить Королевство Лесов. Ты поверила Рейну, и я допускаю мысль, что он действительно действовал из лучших побуждений. Возможно, его использовали, воспользовавшись его чувствами к тебе", – продолжал Себастьян, гладя меня по лицу и понижая голос. Он точно знал, как на меня это действует.

К моему стыду, его слова действительно успокаивали меня. Его глаза, спокойный голос и нежные движения обволакивали меня, успокаивая бурю в моей голове.

"Какие чувства?" – это единственная фраза, за которую почему-то зацепился мой разум.

Себастьян улыбнулся и ответил: "Он влюблен в тебя, моя девочка, уже давно. Именно поэтому я отослал его и запретил приближаться к тебе. Вокруг было слишком много опасностей, и эмоции не лучший советчик. Хотя сейчас я его понимаю и даже немного сочувствую ему." – Он перевел руку на мои волосы и начал играть с прядями.

Я подняла бровь в вопросительном жесте и улыбнулась: "Так ты тоже влюблен в меня, Себастьян?"

Он тихо засмеялся: "Это все, что сейчас волнует тебя, принцесса? Я уже говорил недавно, как я отношусь к тебе." – Он погладил артефакт, напоминая о нашей клятве. – "И пока не планировал делать других признаний." – Затем он поцеловал мою руку.

"Ты не планировал признаваться или ты не влюблен, Себастьян?" – я наклонила голову и жадно ждала его ответа. Видимо, на меня подействовала настойка врача. Иначе я не могла объяснить свои глупые попытки вытянуть признание о его чувствах в этот неподходящий момент.

Он улыбнулся на этот раз как-то лукаво: "Я более опытный в этих играх, моя маленькая кокетка.", – и провел рукой от шеи вниз к груди, зацепив ребра. Я ойкнула и резко согнулась от приступа боли.

Похоже, за глупым флиртом мы оба забыли о чем-то важном.

Себастьян был рядом со мной, и было видно, что он хочет обнять меня или как-то помочь, но боится снова причинить боль.

"Прости, просто дыши.", – он протягивал руку то к моему плечу, то к спине, но не касался меня, останавливая себя и сдерживая. Наконец, приступ боли прошел, и я села.

"Целитель дал тебе настойку от боли?" – спросил он, стирая слезы с моей щеки. Я кивнула.

"Еще какую-то мазь, но я не могу.", – показала я на баночку с непонятной жидкостью неясного цвета. Я пробовала нанести ее после ванны, но каждый раз меня выгибало приступом, и я решила выпить только настойку.

Себастьян взял баночку, внимательно осмотрел ее, понюхал состав и кивнул.

"Это должно помочь. Я добавлю кое-что, и мы попробуем еще раз.", – он закрыл глаза и что-то прошептал над банкой, держа ее в ладони. В его руке вспыхнул огонек, который окутал баночку. Когда огонек потух, Себастьян открыл глаза. Затем он взял меня за руку и прикоснулся к артефакту.

"Ты должна почувствовать холодные мурашки по телу. Когда пройдет, просто кивни", – он прошептал что-то в артефакт, и камень полыхнул синим светом.

"В этот раз надеюсь, что это не свадебный ритуал.", – не удержалась я от шутки. Состояние после настойки напоминало, как если бы я выпила три бокала вина на голодный желудок. Голова – словно в тумане, настроение было игривое. Только боль немного отрезвляла.

Себастьян посмотрел на меня удивленно, затем оглянулся на столик с настойкой, улыбнулся и покачал головой. Похоже, и он нашел объяснение моей излишней игривости.

"Холод, Алекс? Прошел?" – спросил он, пытаясь понять, насколько я осознаю происходящее. Я кивнула.

Себастьян поставил мазь на столик, смерил меня взглядом и, почему-то вздохнув, приказал: "Снимай", – указывая на мою ночнушку.

Я удивленно посмотрела на него: "Не лучшее время, чтобы меня соблазнять, не находишь?" – сказала я с намеком на шутку.

Он снова устало вздохнул, сел на кровать, заставив меня лечь. Своей рукой принц зафиксировал мои руки над головой и поднял мою рубашку до груди, оголяя мой живот и ребра, где были видны синяки.

В его взгляде мелькнула ярость. Вполне понятно, что вид, который ему открылся, вряд ли вызывал желание соблазнить.

"Полежишь спокойно или хочешь, чтобы я связал тебя магией?" – заглядывая мне в глаза, спросил принц.

"Не нужно меня связывать. Я не буду сопротивляться, если это не будет больно", – возмутилась я. Мне было обидно от такого обращения. Честное слово, как будто я ребенок.

Себастьян хмыкнул, зачерпнул немного мази и нанес ее на небольшой участок кожи. Я не ощутила боли, едва ли ощущая его прикосновение. Он наносил мазь с тяжелым вздохом и морщился, словно ему самому было больно.

Я внимательно следила за ним и, когда он уже почти достиг границы моей рубашки, не сдержалась и спросила: "Себастьян, у тебя такой вид, будто тебе больно прикасаться ко мне."

Он слегка улыбнулся: "Я почти закончил", сказал он, снова поморщившись, и зачерпнул еще мази, чтобы нанести на последний синяк.

"Себастьян?" – всё же я хотела понять, почему он так морщится. Неужели ему так неприятно касаться моей кожи?

"Родная, при других обстоятельствах я бы показал, как прикосновения к твоей обнаженной коже влияют на меня. Объясняю, пока ты не придумала что-то нелепое. Через артефакт я временно перенёс всю чувствительность на себя. Поэтому ты не ощущала мои прикосновения", – он с облегчением выдохнул и опустил мою рубашку.

"Постой, тебе было так же больно, как мне, когда я пыталась нанести мазь?" – мои глаза расширились, когда до меня дошёл смысл его слов.

"Не беспокойся об этом. В академии мы часто получали травмы, там я и познакомился с подобными средствами. Я был рад забрать твою боль, милая. Кроме того, я был одной из причин, почему ты пострадала", – он поцеловал меня в висок и поставил баночку с мазью на столик. – "Чувствительность вернется через несколько часов. Постарайся уснуть", – сказал он, направляясь к окну.

"Себастьян! То, что я сказала... Я так не думаю. Я была зла и... Себастьян, ты не виноват", – я слегка поднялась с кровати, стараясь не делать резких движений, чтобы не причинить боль Себастьяну.

Он развернулся, улыбнулся мне, и в его глазах не было обиды или злости, только какая-то глубокая грусть: "Не думай об этом, родная. Я всё понимаю, не переживай. Мы поговорим, когда ты поправишься. Отдыхай, моя принцесса", – он встал на подоконник и исчез из моей комнаты, закрыв окно непонятным образом.

У меня не было сил думать и анализировать все, что произошло сегодня, и я быстро уснула.

20. Затишье

Затишье.

После нападения, в Столице я провела около месяца восстанавливаясь. В первую неделю мне не разрешали много двигаться, целитель посещал меня каждый день и давал положительные прогнозы. Мне доставляли еду в комнату, а также книги для развлечения. Придворные дамы заходили в гости, выражая свое восхищение моей силой и стойкостью.

Королю удалось навестить меня только на третий день. Он также проявил вежливость, но когда я упомянула королевство эльфов, он заверил меня, что мне не о чем беспокоиться, и пообещал рассказать всё, когда я смогу покинуть комнату. Он явно намекал на возможность прослушки в других помещениях, поэтому такие разговоры он вел только в своем кабинете. В результате он размыто объяснил, что узнав о том, что отец проявляет интерес к темным артефактам, он не препятствовал ему в надежде, что тот выяснит то, что не удалось королю. Кристоф утверждал, что с юности он искал способ обезопасить границы и пограничье от Кроулей.

Маму он увез, когда поступила информация о том, что подозрительные маги проявляют интерес к исследованиям отца. Никто не мог описать этих магов или опознать их, они представлялись каждый раз по-разному, прибывая на острова на торговых судах, в рыболовецких суднах или просто как путешественники из разных королевств. Это насторожило короля, и через своего знакомого эльфа из академии он прислал маме приглашение посетить столицу их королевства. Отец должен был сопровождать ее, но в последний момент отказался. Когда новости об этом дошли до Кристофа, было уже поздно, и его люди, которые должны были привезти отца в Столицу по приказу короля, опоздали всего на день.

Мне казалось, что такое совпадение было отговоркой, но я сделала вид, что поверила. Король показал мне запись в книге указов, которым он возвращал отца в столицу. Все факты казалось сходились, но всё как-то слишком гладко и продуманно, некчему было придраться. Неудивительно, что Рейн поверил в это. Но я верила отцу и его письму. Я слишком хорошо знала его, он не стал бы просто так обвинять короля.

После гибели отца и моего побега, мама часто переезжала, чтобы быть в безопасности. Никто точно не знал, где она находится. Доверенный человек короля эльфов поддерживал связь с Кристофом через специальный артефакт. Даже король Морей никогда не знал точного местонахождения герцогини. Утешало то, что за ее безопасность ручался лично король Эльфов. Мне удалось связаться с ним по кристаллу, и он подтвердил, что мать находится в безопасности, обещая оберегать ее сколько будет необходимо. Мне не разрешили ее навестить, это было слишком опасно. Многих интересовала личность хранительницы, особенно после листовок Кристофа, где был мой портрет и обещание вознаграждения. Во многих королевствах знали, как я выгляжу, поэтому незаметно доставить меня к герцогине было невозможно, и рисковать я не хотела.

Фиксирующие артефакты, о которых говорил Рейн, действительно находились у короля, и я обнаружила в них то же, что и Даниэль. Это были следы мощных магов земли. Кристоф объяснил, что по уровню магии они приближаются к Себастьяну. Если бы это был один маг, отец справился бы с ним без труда, но их было не меньше трех. Это был почти отряд смерти, и если они объединятся с Себастьяном, они смогут разгромить небольшое войско стихийников. Именно это объясняло, почему Кристоф не выдвигал обвинения в адрес короля Лесов.

Он сказал, что помочь в этой ситуации могут артефакты с силой разлома, которые будут направлены на противника и блокируют его магию. Кристоф просил меня о помощи в напитке этих артефактов, когда они будут созданы, и обратился к моей памяти об отце. Я обещала подумать и дать ответ, когда мне предоставят готовые артефакты и схему плетения. Кажется, этот ответ удовлетворил его, по крайней мере, на время. Наша тайная встреча завершилась.

Расследование нападения продвигалось медленно. В первую неделю мы собрали все возможные детали на месте, но затем Себастьян отправился в де Форест, и там все застопорилось. Официальных данных о продвижении расследования не поступало. Кристоф заверял, что он не ожидал ничего большего от Фредерика после того, что произошло с отцом. Я верила, что Себастьян сделает все возможное, но понимала, что он не пойдет против отца.

Я не видела Себастьяна наедине с момента нападения. Он уехал до того, как целитель отпустил меня, и ко мне в комнату его не пускали. Дважды передали мне вежливые записки с пожеланиями скорейшего выздоровления. Я догадывалась, что Кристоф внимательно проверял их на наличие скрытых посланий, поэтому в них не было ничего особенного, только обычные слова вежливости. Это было просто формой уважения, ничего более.

Рейн все еще был в стазисе, как оказалось стрелы были с ядом которым меня хотели отравить. Восстановление шло медленно и целители не давали никаких прогнозов о том когда он очнется и очнется ли. Я часто приходила к нему вечером когда в лекарском крыле было пусто. Я рассказывала ему про то как провела день, о том что знаю истинную причину почему Себастьян его отослал и ему стоило мне сказать раньше. Я держала его за руку и рассказывала про книги которые прочла пока была в комнате, о том какая погода, как пахнут пионы которыми засадили все клумбы и обещала показать ему свое любимое место в саду где постоянно читала. Пересказывала дворцовые сплетни. Говорила как я ему благодарна и как мне его не хватает, просила очнутся и иногда даже плакала. Все таки наши отношения были особенными, я очень к нему привязалась. Но Рейну не ставало лучше. А я не могла больше оставаться в столице, в Савояре велись работы согласно договору который мы подписали с Фредериком. И оставлять все на Сема я больше не могла.

Так через месяц, я снова вернулась в Савояр.

За время моего отсутствия маги построили несколько казарм и отгородили будущую территорию поселка. В замке теперь был практически полный штат слуг, которых присылал Себастьян. Раньше это радовало меня, но сейчас вызывало опасение. В первый же день, я позвала Сема и Саманту в кабинет и кратко объяснила им ситуацию и свои опасения относительно безопасности замка при таком большом количестве подданных из королевства Лесов.

Мы с Семом договорились, что он сам найдет подходящих слуг на ключевые и близкие ко мне должности, с которых я потребую нерушимую клятву. Если нам не удастся найти таких слуг, то я готова прожить без них, но сделаю все возможное, чтобы обеспечить безопасность замка. Этот дом принадлежит мне, и я не позволю Фредерику заполнить Савояр своими шпионами или марионетками.

Так прошел уже почти год, полностью посвященный заботам о замке. Себастьян так и не появлялся в Савояре, и мы с ним не виделись. Он назначил мага воздушника Питера Хью своим заместителем. Питер был молодым и приятным мужчиной, в нем я находила что-то схожее с Рейном.

Рейн, его состояние медленно улучшалось из-за эльфийского артефакта, который помогал ему бороться с ядом.

Что касается Питера, мы с ним сразу нашли общий язык и находили способы договориться. Он часто передавал мне письма от Себастьяна и отправлял мои ему. Вся наша переписка была формальной и лишена вольностей. С самого первого письма я догадалась, что все наши сообщения находятся под контролем Короля. Видимо, по этой причине Себастьян не приезжал в Савояр. Через несколько месяцев он сообщил, что отправляется в королевство Дроу, чтобы вести переговоры относительно темных артефактов, которые стали необходимы, так как в поселке уже были готовы несколько домов.

Прорывы в разломе происходили все чаще: сначала раз в месяц, а сейчас уже до трех раз. Однако все они были невысокого уровня. С каждым прорывом я лучше чувствовала разлом и могла точно предсказать, где он произойдет, сколько Хрумов выйдет и определить время события с точностью до нескольких часов.

Уже завтра мой 19 день рождения. Хотя я не планировала устраивать прием или банкет, Сем и Саманта все же надеялись на праздник. Однако я убедила их, что это не самая лучшая идея, особенно учитывая учащение прорывов. Мне удалось уговорить их отложить прием до появления защитных артефактов. Кристоф заранее прислал мне лучшие пожелания и великолепное платье, а также множество эльфийской косметики.

Вечером перед сном меня охватило внутреннее беспокойство, и я почувствовала, что завтра разлом преподнесет мне неожиданный подарок. Как-то часто изменения в разломе совпадают с моим днем рождения. Ночь была неспокойной и мне так и не удалось уснуть. С первыми лучами рассвета я встала, чувствуя себя полностью изможденной и усталой. Замок еще только начинал просыпаться. Я приоделась в форму Хранителя и тихонько направилась в конюшню, немного напугав сонного конюха.

Через полчаса я сидела на поляне, глядя на разлом. Все было спокойно, и ритмичное гудение успокаивало, свидетельствуя о отсутствии опасности. Ощущая, как усталость берет свое, я легла, закрыла глаза и заснула.

Очнулась от внезапного крика: "Проснись!" и необычного импульса. Который заставил мои инстинкты мгновенно оживится. Я открыла глаза, схватила оружие и сосредоточилась, готовясь к защите.

"Жаль, очень жаль. Мне больше нравилась ты, спящая", – услышала я чужой голос и повернула голову. В нескольких десятках метров от меня стоял высокий мужчина. Он показался мне знакомым, но его голос я точно никогда раньше не слышала.

Я выпрямилась и спросила: "Кто вы? Мы знакомы?" – Прищурившись, я пыталась вспомнить, где я его видела.

"Ооо нет, дорогая, ты бы меня не забыла", – с ехидной улыбкой произнес мужчина. – "Но ты точно знала моего брата", – его голос стал тверже, и он извлек меч. Покрутив его в воздухе, он направил его на меня.

Я пожала плечами, показывая, что его слова мне ниочем не говорят.

"Ты убила его, дрянь, и сегодня ты заплатишь кровью за кровь", – прорычал он и начал медленно приближаться.

Слова о убийстве брата подсказали, кого он мне напоминает. Маг земли. Они были похожи, но этот был старше. Значит, его послал Фредерик. Я могла догадаться, что он попытается завершить начатое.

Я приготовилась к сражению, но было бы глупо упустить такую возможность. Это был шанс.

"Так вы сами решили отомстить, или король вам подсказал?" – сказала я, забыв обо всех этикетных правилах. – "А может, граф Линдвуд?" – Я наклонила голову в притворяясь наивной дурочкой и похлопала глазками. Он только хмыкнул и ничего не ответил.

"Ну же, вам жалко, что ли? Ведь я не смогу уйти отсюда живой. Выполните последнее желание девушки. Должна я знать, кому потом являться призраком", – сделала я последнюю попытку.

"Заткнись, тварь!" – закричал мужчина, ускорился и призвал силу. Земля подо мной задрожала, и пошла ходуном.

Вот хаос, кажется, сильнее брата. "Не советую", – сказала я, пытаясь отойти от него и сохранять равновесие, но по земле шли новые разломы.

"Разлом питается магией, вы призываете тварей!" – кричала я, двигаясь хаотично, так как земля постоянно уходила из-под ног.

Я периодически бросала атакующие заклинания в сторону мага, но времени для концентрации и накопления силы не хватало.

Я не смогу долго продержаться. Из-под земли начали вырываться лианы, некоторые из них даже стали опорой, когда земля просто исчезала под ногами.

Поляна превратилась в настоящий кошмар, и я уклонялась, как могла, но была не в состоянии атаковать. Магу, похоже, надоело мое бегство по поляне, и лианы покрылись острыми шипами.

В тот момент, когда я схватилась за одну из них, я вскрикнула, отпустила и с трудом увернулась от другой, летящей на меня. Рука была вся в крови, и тогда я вспомнила об артефакте. Себастьян говорил, что он сможет видеть и слышать то же самое, что и я, когда моя кровь попадет на кольцо. Надеюсь, сейчас он все видит.

Это шанс узнать, кто этот маг, если он действительно приближенный короля. Себастьян сможет его узнать. А затем не составит труда выяснить, кто его брат и с кем он связан. Обретя надежду, во мне словно отключились боль и страх. Я начала приближаться к разлому, стараясь почаще глядеть на мага. Я повторяла одно и то же раз за разом, надеясь, что Себастьян услышит.

"Его брат напал на меня в столице. Нам нужно его опознать. Его брат напал на меня", – повторяла я, словно заведенная, надеясь, что Себастьян слышит меня.

Когда я достигла самого портала, маг, похоже, обезумел. На меня неслись волны шипастых лиан с одной стороны и земляные волны с другой. Путь к магу был отрезан глубоким обрывом, через который невозможно было перепрыгнуть. Я стояла спиной, упираясь в неактивный портал. На ощупь он был прохладным и гладким, как зеркало. Я еще раз внимательно осмотрела мага. Он стоял и торжественно улыбался, понимая, что это мой конец.