Текст книги "Во славу человечества (СИ)"

Автор книги: RosyaRosi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Годрикова лощина ==========

Когда Гарри впервые увидел титана, ему было двенадцать. Огромное человекоподобное существо размером с трехэтажный дом, с неестественно длинными руками и крохотными детскими ножками. Ножки подпрыгивали и семенили, отчего грузное тело титана качалось из стороны в сторону, то и дело заваливаясь набок.

У него были пустые, близко посаженные глаза и человеческий рот, растянутый в улыбке.

Этот рот снится Гарри до сих пор – рот, который сожрал его мать.

Лили Поттер завалило обломками дома, в котором жила их семья, но она была ещё жива.

– У меня сломан позвоночник, – сказала она. – Мне уже не помочь. Гермиона, позаботься о Гарри.

Гарри рванулся вперёд, но Гермиона вцепилась в него неожиданно сильной хваткой, а рухнувшая крыша дома казалась неподъемной. Потом над ними нависла тень, и тело Гарри будто парализовало.

Он не мог пошевелиться и просто смотрел, как нелепого вида гигант поедает его мать. Всё произошло очень быстро – вот она была ещё жива, а через мгновение скрылась в огромной пасти. Гарри не слышал ни крика, ни хруста.

– Я должен был что-то сделать, – говорил он Рону и Гермионе много позже, сидя на корабле вместе с другими спасёнными. Их эвакуировали прочь от стены Мария, пробитой титанами, но Гарри было всё равно. – Должен был спасти её. Но я сбежал, как трус.

Рон с Гермионой переглянулись.

– Дружище, – Рон осторожно опустился рядом, – ты не мог сражаться с титаном. Ты бы погиб, если б остался там, и не сумел спасти миссис Поттер.

– Мы слишком слабы, чтобы бороться. Мы ничего не умеем, – с грустью добавила Гермиона.

Гарри поднял голову и взглянул на друзей, которые всегда были рядом, сколько он себя помнил. На их лицах застыло потерянное выражение, которое сменилось испуганным, стоило Гарри начать говорить:

– Значит, для меня есть только один путь. Стать сильным настолько, чтобы убивать титанов. Я не смогу спать спокойно, пока не сотру этих тварей с лица земли – всех до единого.

Так Гарри Поттер принял решение вступить добровольцем в кадетское училище, где воспитывались совершенные орудия для борьбы с титанами. Его друзья пошли за ним и туда: Гермиона обещала Лили заботиться о Гарри, а Рон, отец и старший брат которого были военными, полностью разделял его убеждения.

***

Гарри знал о титанах не так уж много. После ста лет мирной жизни они стали почти легендой, кошмаром, которым пугают непослушных детей.

Человекообразные неразумные гиганты величиной в несколько метров, которые питаются людьми. Если точнее, питаться им вообще не нужно: у титанов напрочь отсутствовала система пищеварения. И тем не менее они никогда не упускали возможность проглотить пару-тройку людишек.

Никто не знает, откуда они появились и как размножались: половых органов у гигантов также не наблюдалось. Однако численность их оставалась прежней. Убить титана можно было только одним способом: нанести смертельный урон по слабому месту на его затылке. Затылок был единственной «ахиллесовой пятой»; все прочие раны затягивались, не нанося гигантам никакого вреда.

Сто лет назад человечество нашло выход: построило огромные пятидесятиметровые стены, отрезавшие титанов от людей. Стены служили надёжной защитой, и люди почти забыли об опасности. Только отряды Ордена Феникса, регулярно снаряжавшие экспедиции во внешний мир, могли встретиться с гигантами с глазу на глаз.

Ещё недавно стен было три: Мария, Роза и Шина, расположенные кругами – одна внутри другой. Но вот титаны проделали брешь в воротах наружной стены Мария, отвоевав треть территории и истребив пятую часть населения.

Городок, в котором проживала семья Гарри – Годрикова Лощина – находился у южной границы стены Мария. Теперь его не существовало, и Гарри поклялся отомстить.

***

Позднее он часто вспоминал свою клятву: подавая заявление в кадетское училище, загибаясь на плацу вместе с другими курсантами, падая с тренировочного УПМ(1), провожая восхищенным взглядом элитный отряд Ордена Феникса, выступающий за стену Роза.

Они шли на лошадях, глядя прямо перед собой, не обращая внимания на гул толпы, преследующий их по пятам. Восхищённой, напуганной, осуждающей. Зелёные плащи с изображением феникса развевались за их спинами(2).

За стеной – целый огромный мир, недоступный для человека, если он не член Ордена Феникса. Горы, долины, моря. Когда Гермиона впервые рассказала Гарри о море из старой книжки родителей – тот не поверил, что подобное чудо существует на самом деле. А теперь море казалось чем-то реальным, близким. Он почти слышал его запах – солёный запах свободы.

Последний всадник исчез из виду, и тяжелые ворота опустились, вновь отрезая их от мира. Гарри сжал кулаки. За стеной – титаны. И пока они там, человечеству не видать ни гор, ни моря, ни свободы.

Теперь, когда Мария пала, у людей оставалось всего две стены, но и они больше не казались надёжной защитой от гигантов. Титаны захватывали их территорию и уничтожали их города. Они оттеснили людей ещё глубже за стены – и в клетку собственных страхов.

Гарри дал слово уничтожить их всех, и это всё ещё не казалось невозможным. Может, чуть более невозможным, чем вначале.

Орден Феникса возвращался из экспедиции за стену Роза, потеряв две трети своих солдат. Гарри молча смотрел, как они идут, таща за собой тележки, накрытые тканью.

Он вздрогнул и отвернулся. Стоящий рядом Рон толкнул его в бок.

– Гарри, ты только посмотри на Снейпа. Выглядит так, будто эти смерти его совершенно не касаются.

Судя по напряжённому гулу толпы, окружающие думали то же самое. Капитан отряда Северус Снейп сидел на лошади так прямо, словно проглотил штырь. На его лице застыло равнодушно-брезгливое выражение. Он словно бы говорил всем: дайте повод – и я прирежу вас точно так же, как и титанов.

– Эй, Снейп! – худой мужчина с иссохшим лицом преградил всадникам дорогу. – Где мой сын? Где Седрик?

Его взгляд метался между солдатами Ордена и наконец остановился на их командире. Тот замер, и следом застыли остальные. Гарри перестал дышать.

Лицо Снейпа дрогнуло, но вновь превратилось в восковую маску так быстро, что Гарри усомнился: не показалось ли?

– Седрика больше нет. Мне жаль, – капитан обернулся к своим товарищам. – Что встали? Пошевеливайтесь.

Раскрыв рот в беззвучном крике, мужчина бросился на Снейпа, но его оттащили назад, в толпу. Процессия двинулась дальше, провожаемая гробовым молчанием и полными ненависти взглядами.

***

Северус Снейп был легендой. Легендарным убийцей и легендарной сволочью. И если по количеству убитых титанов его однозначно превосходил генерал Альбус Дамблдор, то по второму пункту конкурентов просто не существовало.

Даже чистоплюй Драко Малфой, мечтающий попасть в Гвардию Министерства вслед за высокопоставленным отцом и презирающий всех и вся, отзывался о нём с изрядной долей благоговения.

– Снейп такой, – изрёк он как-то, снизойдя до разговора с Гарри. – Прожуёт и не подавится. Ты лучше не связывайся с ним, Поттер.

Они сидели на чердаке спального корпуса, прислонившись к деревянным балкам, и курили контрабандный косячок, передавая друг другу. Наверное поэтому Малфой пребывал в благодушном настроении.

– Я должен попасть к нему в отряд, – упрямо заявил Гарри. Малфой заржал, как будто услышал свежий анекдот. Впрочем, это можно было списать на действие травки.

– Сдурел? На кой чёрт ты ему сдался?

О том, почему Гарри так стремится попасть в Орден и вылезти на передовую, Малфой не спрашивал. Все кадеты были в курсе самоубийственных планов Поттера умертвить как можно больше титанов, и даже последним скептикам уже наскучило крутить пальцем у виска.

Гарри пожал плечами. Он всё ещё не был лучшим. Он не мог похвастаться боевыми успехами Рона и недюжинными мозгами Гермионы, которая, к тому же, блестяще маневрировала на УПМ. Зато упорства ему было не занимать, а ещё он точно знал, чего хочет.

– Ну-ну, – Малфой покровительственно похлопал его по плечу, – старайся, Поттер, авось Снейп тебя заметит. Только смотри, не наложи в штаны при виде живого титана.

– Это кто ещё наложит, Малфой? – травка мешала разозлиться по-настоящему.

– А я не такой идиот как ты, на рожон лезть не собираюсь. Гвардейцы защищают центр, а не ходят за стены, так что, надеюсь, титанов я ещё нескоро увижу.

Как оказалось, надеялся Драко Малфой напрасно.

***

Выпускники кадетского училища, в котором проходили обучение Гарри, Рон и Гермиона, после его окончания могли выбрать себе карьеру по душе. Выбор был невелик, но никто не жаловался. Самые успешные, как правило, становились членами Гвардии Министерства; в неё отбирали лучших из лучших, и считалось величайшей честью попасть туда. Члены Гвардии проживали в столице и называли себя придворными солдатами, нёсшими службу на благо министра.

Если ты не показал блестящих результатов в течение обучения, то оставалось два варианта: Аврорат или Орден Феникса. Авроры охраняли стены и следили за порядком в городах. Обычно ничего серьёзнее пьяных драк и мелких преступлений тут не происходило. Иногда драки устраивали и сами авроры, потому что: «Попробуй не спейся от такой рутины, да ещё и на казённое жалование».

Конечно, не все солдаты напивались в стельку. Не хочешь пить – не пей, никто заставлять не будет. Так что как ни крути, служить в Аврорате было неплохо.

Орден Феникса сражался с титанами за стенами и исследовал вражеские территории, а после падения стены Мария его главной целью стало вернуть потерянные земли. Туда принимали всех желающих: выбирать особо не приходилось. Уровень смертности в Ордене зашкаливал, поэтому в него вступали или самые храбрые, или отчаянные, или те, кому нечего было терять.

Гарри Поттер попадал под все три категории.

(1) Устройство пространственного маневрирования (УПМ) – набор экипировки, обеспечивающий непревзойденную подвижность во время сражений с титанами. Механизм выполнен в виде множества тугих ремешков, опоясывающих практически всю поверхность тела. Также состоит из: рукояток, поршневых захватов, газового механизма и движущего узла с соединенными с ним клинками. Позволяет атаковать титанов с воздуха. Практически бесполезен на открытых площадках.

(2) У каждого подразделения вооружённых сил есть своя эмблема, изображённая на сюртуках и плащах. У кадетов, проходящих обучение – два скрещенных клинка; у Гвардии Министерства – единорог; у Аврората – роза; у Ордена Феникса – феникс, расправляющий крылья.

========== Хогсмид ==========

Через месяц титаны пробили стену Роза, неподалёку от пограничной деревни Хогсмид.

Это была катастрофа, грозящая человечеству полным уничтожением. Приказом министра на борьбу подняли все вооружённые силы: Аврората, Гвардии и даже кадетов, почти закончивших своё обучение. Ситуация осложнялась тем, что Орден Феникса в полном составе отбыл за стену по специальному заданию министерства.

Они оказались не готовы. Первое столкновение с врагом стало последним для многих товарищей Гарри: Колина, Фреда, Лаванды… Их лица стояли у него перед глазами, а предсмертные крики звучали в ушах. Реальность обернулась кошмаром, затмившим даже воспоминания о Годриковой Лощине.

УПМ Гарри сломалось, а вместо левой ноги теперь висел кровавый обрубок. Он цеплялся за черепицу на крыше, из последних сил уворачиваясь от огромной руки гиганта. Невыносимая боль ослепляла, но Гарри сумел разглядеть Рона, который пытался отбиться от пятиметрового титана сломанным клинком. Он выкрикивал страшные ругательства и храбро бился, но чудовище легко подхватило его и неторопливо поднесло к раскрытому рту.

– НЕТ!

Гарри не понял, как рванулся вперёд, как оттолкнулся уцелевшей ногой и вцепился в ручищу титана, кромсая её ножом. Гигант зарычал и выпустил Рона, а в следующую секунду чудовищная пасть захлопнулась у Гарри над головой. Сознание ускользало, и он провалился в спасительное забытье.

***

Гарри открыл глаза и утонул в белизне. Всё вокруг было таким светлым, что слепило глаза.

Проморгавшись, он попытался понять, куда его занесло, но место казалось незнакомым. Широкая поляна, деревья высотой с крупного титана и странный матовый свет повсюду. Вдалеке, там, где деревья стояли неплотно, Гарри разглядел острые пики башен. Как странно: прежде он видел башни только на стенах, но эти скорее напоминали вершину мрачного средневекового замка.

Гарри помнил, что стал закуской для титана, а ещё раньше – нестерпимую боль от потери ноги. Он до сих пор ощущал отголоски той боли, но нога была целой. Кажется, он спас Рона и умер сам, но это место меньше всего напоминало желудок гиганта.

Возможно, таково его посмертие?

Гарри медленно побрёл вглубь леса.

Не успел он сделать и пары шагов, как услышал тихий скрип колёс. Навстречу ему выкатилась повозка, запряжённая парой молчаливых лошадей. Гарри остолбенел, зачарованный странным обликом животных: вороные, лысые, с тонкими кривыми ножками. Они, казалось, глядели ему прямо в душу пустыми белыми глазами. По спине побежали мурашки.

Повозка остановилась, и Гарри замер тоже.

– Ты можешь сесть в неё, – произнесли сзади.

Обернувшись, Гарри увидел величественного седого старика, одетого в широкий фиолетовый балахон. Лицо его казалось смутно знакомым. Старик неспешно приближался к нему, улыбаясь.

– Кто вы? – Гарри машинально потянулся к клинку, прежде чем осознал, что потерял его в бою.

– Боюсь, ты не помнишь меня, Гарри, – старик остановился в паре шагов от него. – Однако я хорошо знал твоего отца.

Гарри нахмурился. Его отец, Джеймс Поттер, служил в спецотряде Ордена Феникса и однажды просто исчез при странных обстоятельствах. Гарри убедил себя, что тот бросил свою семью, но может быть произошло нечто иное?

Так кто же такой этот старик?

И тут Гарри осенило.

– Главнокомандующий Дамблдор! – воскликнул он. Правая рука сама собой сжалась в кулак и метнулась к сердцу, отдавая честь. – Простите, сэр! Я видел ваше лицо на гравюрах, но не узнал вас без формы.

– И я не стану винить тебя, мой мальчик, – мягко сказал Дамблдор. – Эта форма, знаешь ли, ужасно неудобна для человека моего возраста.

Гарри был сбит с толку. О генерале Альбусе Дамблдоре ходили легенды. Говорили, что с его лёгкой руки когда-то был создан Орден Феникса. По крайней мере, именно Дамблдор возглавлял его, прежде чем стать главнокомандующим вооруженных сил человечества. Говорили, на его счету несколько сотен титанов. Гарри не успел убить ни одного и сейчас должен плавать у гиганта в желудке, но никак не стоять здесь и беседовать с генералом, облачённым в странные одежды. Это немыслимо. И при чём здесь его отец?

– Что произошло, сэр? – наконец спросил он. – Где мы?

– Хороший вопрос, Гарри, – Дамблдор задумчиво погладил бороду. – Если мне не изменяет память, это место далеко от пресловутых стен. Тебе ведь они тоже надоели, не правда ли?

– Внешний мир? – ужаснулся Гарри. Дамблдор кивнул.

– Несомненно. Должно быть, именно таким ты его себе и представляешь.

– Ничего не понимаю, – Гарри помотал головой. – Я должен был умереть. Это место и правда существует в реальности или только в моей голове?

– В твоей голове, Гарри. Но кто сказал, что от этого оно перестаёт быть реальным?

Гарри мысленно застонал. Он слышал, что Дамблдор довольно эксцентричен и часто изъясняется загадками, но никогда не думал, что сможет воочию в этом убедиться.

– И всё-таки, сэр?.. Почему мы здесь?

– Взгляни, Гарри, – генерал махнул рукой в сторону башен. – Это Хогвартс. Место, которое может стать домом для каждого.

– Хогвартс?

– Когда-то этот величественный замок полнился людьми. В те времена человечество знало, что такое свобода. Теперь же это просто старые развалины, – Дамблдор тяжело вздохнул, но глаза его замерцали. – Однако есть ещё кое-что, Гарри. Пусть Хогвартс утратил свою первоначальную роль, но он всё ещё надежно хранит свои тайны. И тебе под силу разгадать их, мой мальчик.

Гарри окончательно убедился в том, что тронулся умом, но не мог заставить себя пошевелиться.

– Найди его, – вещал Дамблдор. – И тогда у человечества будет шанс победить. Не найдёшь – и победу одержит враг. Разумеется, если ты не хочешь отправиться с ними. – Он махнул рукой в сторону повозки. Странные лошади косились на Гарри и нетерпеливо перебирали копытами. От них веяло нездешним холодом, и Гарри поёжился.

– Решай, мой мальчик. От твоего выбора зависит судьба человечества.

– Но почему я? – прошептал Гарри. – И где мне искать этот загадочный Хогвартс?

– Ты владеешь силой, о которой даже не подозреваешь, – ответил Дамблдор. – Научись управлять ей, и у тебя появится шанс. Что до Хогвартса, то ты уже знаешь ответ на свой вопрос.

– Внешний мир?

Дамблдор кивнул.

– Джеймс Поттер искал Хогвартс, но не преуспел. Теперь его сын должен завершить начатое. Уходя, он передал тебе силу… А Лили Поттер погибла, спасая твою жизнь. Это особая магия, Гарри. Ты даже не представляешь, на что способен.

Дамблдор замолчал, выжидая. Гарри в смятении наморщил лоб. Даже если он сошёл с ума, это всё-таки лучше, чем быть съеденным титаном. Следовало цепляться за любую возможность.

– Я хочу жить, сэр, – сказал он. – И больше всего на свете мечтаю победить титанов. И пусть я по-прежнему ничего не понимаю, но верю, что это важно. Если попасть в Хогвартс – единственная возможность одолеть врагов, то я сделаю всё, что в моих силах. Я готов.

Дамблдор одобрительно кивнул. Казалось, старик очень доволен решением Гарри. Он протянул длинную морщинистую руку, и Гарри сжал её, не колеблясь.

В тот же миг мир погрузился во тьму и обернулся невыносимой болью.

***

Что-то было не так.

Гарри чувствовал небывалую силу в руках и ногах, а сознание словно укрыли за мутным стеклом. Реальность вокруг изменилась, или это изменилось восприятие Гарри: очертания предметов и людей слегка расплывались, зато слух и обоняние обострились до предела. Он попытался подняться на ноги и, в конце концов, ему это удалось.

Он пошёл, следуя инстинктам, цепляясь за крыши домов. Дома были странно маленькими, как и люди, которые отчего-то бросались врассыпную, стоило ему приблизиться. Он с трудом узнал Драко Малфоя и протянул к нему руку, удивившись выражению ужаса на пепельно-сером лице. Малфой издал нечеловеческий вопль и рванулся прочь так, словно от этого зависела его жизнь.

Гарри разозлился и зарычал. Да что этот высокомерный хлыщ о себе возомнил?! Звук вышел неожиданно громким и пронёсся эхом по опустевшему переулку. Малфой отчаянно полз по соседней крыше и выглядел так, будто вот-вот свалится в обморок. Сломанное УПМ болталось на одном ремне, ударяя его по ногам при каждом движении.

Звериная ярость затопила Гарри. Жгучая ненависть требовала выхода. Он не помнил, кого ненавидел так сильно, но знал, что должен был… ему нужно…

Сзади раздался шум, и, обернувшись, Гарри увидел титана. Безмозглая туша бежала ему навстречу, размахивая кривыми ручищами и глупо улыбаясь. Гарри вдруг вспомнил, где уже видел похожую улыбку, и враг наконец обрёл лицо.

Гарри взревел и нанёс сокрушительный удар, с лёгкостью сметая гиганта на землю. Наклонившись над побеждённым врагом, он вцепился зубами в скользкий затылок и с хрустом выгрыз кусок дымящейся плоти.

Нечеловеческий рёв вновь сотряс город. Гарри ударил кулаком себе в грудь, смутно помня, что именно так они клялись отдать жизнь за победу человечества.

***

По щекам Гермионы катились слезы.

Рон, с посеревшим от горя лицом сидел рядом, бессмысленно глядя в пространство.

– Я должен был что-то сделать, – шептал он. – Остановить Гарри. Не попадаться титану. Это всё моя вина.

Гермиона молчала, боясь сорваться в позорную истерику. Она – солдат, защитник человечества. Она не может сломаться сейчас, когда на кону по-прежнему множество жизней. Этим она предаст Гарри, где бы он сейчас ни был.

– Пойдём, – наконец сказала она. – Битва ещё не закончена.

Рон тяжело поднялся, кривясь от боли. Должно быть, он сломал что-то, но это сейчас не имело значения.

Прежде чем они успели сдвинуться с места, раздался страшный вопль. Друзья напряжённо переглянулись.

– Это не похоже на крик человека, – озвучила Гермиона общую мысль. – Но титаны не испытывают столь сильных эмоций…

Черепица под ними задрожала, и Рон заставил Гермиону пригнуться. Земля сотрясалась от бега титанов. Несколько гигантов пронеслось мимо, не обратив на людей ни малейшего внимания. Это было странно и выглядело так, будто они убегали от кого-то или чего-то – что, в принципе, казалось маловероятным.

Земля дрожала всё сильнее. Лёжа в засаде, друзья увидели высокого темноволосого титана – на вид пятнадцатиметрового класса(3) – который бежал следом за остальными. Догнав одного монстра, он снова издал этот жуткий звук и легко оторвал ему голову, отшвырнув её, как теннисный мяч. Рот Гермионы непроизвольно приоткрылся.

– Как думаешь, он сошёл с ума? – шепнул Рон ей на ухо. Гермиона медленно покачала головой.

– Кажется, он прекрасно понимает, что делает.

Они наблюдали, как титан уничтожил ещё двоих собратьев и вновь завопил, ударяя кулаком в грудь. Жест казался странно знакомым.

Нет, нет, это совершенно невозможно.

Гермиона следила за сражением гигантов не отрываясь. Важная мысль билась в мозгу, постоянно ускользая, и наконец Гермиона поймала её за хвост. Она моргнула, всматриваясь в титана до рези в глазах.

– Рон, – напряженно произнесла она. – Тебе не кажется, что он использует наши техники рукопашного боя?

Странный титан сокрушал врагов в конце улицы, когда рядом с друзьями неуклюже приземлился их однокурсник Драко Малфой. Всегда высокомерный папенькин сынок был непохож на себя и, кажется, едва держался на ногах. В холодных глазах сквозил неприкрытый страх.

– Этот тип, – он показал на титана, – с ним что-то не так. Я был совсем рядом, когда он появился, но вместо того, чтобы съесть меня, начал нападать на остальных.

– Вот чертовщина! – ругнулся Рон.

– Ты видел, откуда он взялся? – спросила Гермиона. Малфой мрачно кивнул.

– Я видел, как он вылез из другого титана.

– Что?!

– Ты уверен?

– На все сто, Грейнджер. Пятиметровый преследовал меня, а потом вдруг остановился, и его буквально разорвало изнутри. И появился этот. Я никогда не видел ничего подобного.

По лицу Малфоя было понятно, что зрелище произвело на него неизгладимое впечатление.

– Какой-то абсурд, – сказал Рон. – Надо делать ноги, ребята.

Но Гермиона только отмахнулась. Она думала, и мысль, которая пришла ей в голову, пугала до чёртиков.

– А что если этот титан на самом деле вылез из желудка пятиметрового? Что если он один из тех, кого съели раньше?

Вопрос повис в воздухе. Малфой фыркнул, покрутив пальцем у виска. Гермиона взглянула на Рона. Тот смотрел странно.

– Говоришь, пятиметровый титан, Малфой?

Сердце Гермионы колотилось как сумасшедшее. Верить оказалось страшно, но не верить – ещё страшней.

У аномального титана были чёрные волосы и зеленые глаза.

***

В конце концов пятнадцатиметровый гигант начал проигрывать. Он упал на колени, когда шесть титанов одновременно впились в него зубами. Откушенные руки не успевали восстанавливаться до того, как их откусят снова.

Титан по-звериному рычал и из последних сил расшвыривал врагов во все стороны.

Оставшиеся в живых кадеты совещались, стоя на одной из крыш.

– Мы должны помочь ему, – уверенно заявила Гермиона.

Обычно ей доверяли, уважая непревзойдённый интеллект умницы-Грейнджер. Но сейчас лица товарищей выражали недоумение и страх.

– С ума сошла? – Малфоя передёрнуло. Он никак не мог прийти в себя после пережитого.

– Этот титан только что спас нам жизнь, уничтожив несколько десятков своих сородичей. Он действительно силён и не нападает на людей. Но если его съедят, мы лишимся возможности изучить по-настоящему уникальное явление и потеряем потенциального союзника.

– Союз с одним из них? – покачал головой Дин. – Звучит кошмарно.

– Я согласен с Гермионой, – поддержал Рон. Малфой скривился:

– Все знают, что ты ещё тупее титана, Уизли. Кого волнует твоё мнение?

– В словах Гермионы есть зерно истины, – задумчиво пропела Луна. – Мы слишком мало знаем о них. Этот милый титан не причинит нам вреда, а, изучив его, человечество достигнет значительного прогресса.

– Милый титан? – Симус сделал вид, что его сейчас стошнит.

Гермиона благодарно улыбнулась Луне и приготовилась предложить другие аргументы, когда пятнадцатиметровый гигант без сил рухнул на землю. С крыши посыпалась черепица, а кадеты едва устояли на ногах.

– Смотрите! – закричал вдруг Рон охрипшим голосом. – Его затылок!

Гермиона не верила своим глазам. Поверженный титан лежал лицом вниз, истребив всех, кто пытался сожрать его. Изорванное тело дымилось, а голова почти отделилась от туловища. Из открывшейся прорехи на затылке выглядывала темноволосая человеческая макушка.

Рон с Гермионой сорвались с места одновременно. Шокированные кадеты молча смотрели, как они крепко обнимают живого Гарри Поттера, извлечённого из почерневшей шеи мёртвого титана.

(3) Все титаны классифицируются по росту, от 3 до 15 метров. Однако встречаются и аномально огромные титаны – например, «Колоссальный» титан, разрушивший стену Мария.

========== Трибунал ==========

Гарри судили высшим военным составом.

По срочному указу министерства собрали трибунал в составе главнокомандующего вооруженных сил, заместителя министра и верховного судьи Визенгамота. Гарри отстранённо удивился, что сам Том Риддл не приехал вынести приговор рядовому кадету.

Ладно, не совсем обычному кадету.

На заседание также явились командир Гвардии Министерства Люциус Малфой, глава Ордена Феникса Минерва Макгонагалл и капитан элитного отряда Северус Снейп.

Присутствие последнего объяснить было сложнее всего. После пережитых приключений Гарри всё ещё туго соображал, ведь с момента его превращения в титана произошло столь многое… С колоссальными потерями они сумели спасти Хогсмид и заделать дыру в стене Роза, а ещё раньше его чуть не пристрелил Аластор Хмури. Этот психованный вояка читал кадетам пару лекций во время их обучения в академии и надолго запомнился своей деревянной ногой, вспыльчивостью и весьма агрессивными методами преподавания.

– Открывайте огонь по моей команде! – вопил он, брызжа слюной, после того как Гарри окончательно извлекли из туши титана и привели в чувство. – Вы видели, что произошло! Этот мальчишка – вражеский шпион и угроза человечеству!

Отчаянные попытки Рона, Гермионы и растерянного Гарри объясниться пропали впустую, и всё могло закончиться куда плачевней, если бы не Альбус Дамблдор.

Пожилой генерал появился словно из ниоткуда и тяжело опустил руку на плечо Хмури.

– Не спешите, полковник, – сказал он спокойно. – Должно быть, вы слишком переволновались. Ступайте отдохнуть.

Хмури скрипел зубами от злости, но не посмел даже пикнуть в присутствии главнокомандующего, а Гарри смотрел на Дамблдора во все глаза.

То, что произошло в его странном сне – в пространстве между миром живых и мёртвых – с небывалой чёткостью всплыло в памяти.

Этот Дамблдор почти не напоминал чудаковатого старика из видения Гарри; его военная форма сверкала чистотой, а борода и волосы были коротко подстрижены. Однако голос, повадки и глаза остались теми же. Гарри надеялся встретиться с генералом взглядом, надеялся, тот подаст ему знак или что-то вроде, но Дамблдор вообще не смотрел на Гарри.

Он с легкостью убедил остальных, что необычные способности кадета заслуживают тщательного исследования, но прежде всего их нужно использовать, чтобы дать немедленный отпор врагу и залатать брешь в стене Роза.

План, кстати, предложила Гермиона. И хотя он казался почти самоубийством, Дамблдор отчего-то поверил в Гарри. Возможно, потому, что все понимали: если не заделать дыру в стене, людям крышка.

То был первый раз, когда они с генералом поговорили в реальности, но Гарри не решился спросить про своё видение. Его судьба и так висела на волоске, равно как и судьба всего человечества.

Идея состояла в том, чтобы Гарри вновь обернулся титаном и подтащил гигантский валун к стене, закрыв им брешь. Даже десяток лошадей не справились бы с весом камня, а Гарри – смог. Правда, во время операции погибло столько людей, что и не сосчитать.

Они всё равно проиграли бы, если бы Орден Феникса вовремя не вернулся из своей экспедиции. Капитан Снейп спикировал с неба как коршун и раскидал титанов во все стороны. Гарри был в отключке, но Рон рассказал: вот это было зрелище! Его клинки порхали со скоростью света, титаны только и успевали падать один за другим. Отряд Снейпа тоже держался на высоте, сразу видно, разведчики.

С помощью сил Ордена удалось перебить оставшихся титанов в городе, и настало время собирать трупы.

А Гарри оказался сначала в военной темнице, затем – в зале суда. Он устал, желудок сводило от голода, а руки – от тяжелых кандалов. Он видел себя словно со стороны – скрюченного на стуле в центре мрачного помещения, видел встревоженные лица друзей и тяжелый, пристальный взгляд Северуса Снейпа.

На мгновение Гарри поднял голову и посмотрел в чёрные глаза капитана; молчаливая битва длилась несколько секунд, после чего Снейп расплылся в кривой ухмылке и отвернулся.

Гарри было плевать, что это значит, и почти наплевать, что с ним сделают. Он до сих пор не знал, что за сила позволяла ему обращаться в титана и как рационально объяснить происходящее. Гарри даже не был уверен, человек он или монстр. Его откушенная нога выросла заново. Воспоминания о Хогвартсе потускнели, но не стёрлись из памяти. Миссия давила тяжким грузом, но Гарри однозначно провалится, если его казнят.

Наверное, следовало больше волноваться по этому поводу, однако он и правда смертельно устал. В глазах окружающих читались самые разные чувства, но больше всего – страх. Человек-титан действительно был опасен, и это понимал каждый из присутствующих на слушании.

Альбус Дамблдор снова не смотрел на него, и о том, чтобы поговорить с главнокомандующим, не могло быть и речи.

Верховного судью Визенгамота Корнелиуса Фаджа, Гарри, кажется, нервировал. По крайней мере, он сделал знак личному охраннику, чтобы тот подошёл поближе.

– Слушается дело мистера Гарри Поттера, кадета пятьдесят четвёртого выпуска. Заседание возглавляет верховный судья Корнелиус Фадж, в состав судебной коллегии также входят: главнокомандующий вооружённых сил генерал Альбус Дамблдор и заместитель министра Долорес Амбридж.

Заместитель министра, в отличии от большинства облачённая в гражданскую одежду, мерзко хихикнула. Судя по её приторно-сладкой улыбочке ждать снисхождения Гарри не придётся.

Он надеялся, хотя бы Дамблдор не даст его прикончить.

– На заседании присутствуют представители Гвардии Министерства и Ордена Феникса – Люциус Малфой и Минерва Макгонагалл. Насколько известно суду, у обоих есть конструктивные предложения касательно судьбы Гарри Поттера. Прошу Люциуса Малфоя высказаться первым.