Текст книги "Во славу человечества (СИ)"

Автор книги: RosyaRosi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Спрятавшись в тени старой пристройки, Гарри прислонился к деревянной балке и зажег самокрутку. Втянул горький дым, закашлявшись, и почувствовал, как давящее напряжение последних дней понемногу отпускает.

– Развлекаешься, Поттер?

Гарри так и застыл с сигаретой во рту, проклиная своё невезение. Этот вкрадчивый голос он узнал бы из тысячи. Но Снейп всё равно уже поймал его с поличным, так что глупо было делать вид, что Гарри просто вышел подышать воздухом.

Снейп подкрался совершенно бесшумно, чему Гарри, впрочем, не удивился. Он выступил из темноты и подошёл ближе. Гарри невольно засмотрелся: без привычной формы, одетый в простую льняную рубашку и грубые штаны, капитан выглядел как-то иначе. Длинные волосы, обычно забранные в хвост, свободно спадали на плечи, смягчая резкие черты лица.

– Добрый вечер, сэр, – поздоровался Гарри. Снейп весело фыркнул. Странно, что он не бросился убивать Гарри на месте – ну, или бить ему морду, как в первый день.

– Уже ночь. Откуда у тебя эта дрянь?

Гарри насупился, всем своим видом показывая, что будет молчать даже под пытками.

– Всё ясно, – сказал Снейп, – Крам. Этот идиот действительно убеждён, что я поверил, будто он бросил курить.

Это не было вопросом, и Гарри не стал отвечать. Самокрутка дымилась, обжигая ему пальцы.

– Что ты застыл, Поттер? Докуривай уже, раз начал.

Гарри послушно затянулся. Всё происходящее казалось слишком странным… Он почти ущипнул себя, чтобы проверить, не сон ли это. И лишь мысль, что Снейп сочтёт его ещё большим идиотом, остановила Гарри.

– Я конфискую остальное, – Снейп ловко выхватил упаковку, повертел в руках. Затем, к бесконечному удивлению Гарри, поджёг одну сигарету и сунул ее в рот. На его лице проступило блаженство.

– Вы курите? – поражённо спросил Гарри. Снейп вздохнул и возвёл очи горе.

– Как видишь. Хотя, надо признать, я подрастерял навык.

Они молча курили пару минут, но тишина была неожиданно уютной. Гарри поднял голову к небу и поразился удивительно ярким звёздам, каких никогда не увидишь ни в Годриковой Лощине, ни в Лондоне.

– Что там, за стенами? – рот Гарри заговорил будто сам по себе. – Я читал про моря, горы, пустыни. Не слишком верится, если честно.

– Странно слышать это от тебя, – Снейп пускал в небо колечки дыма. – Ты же мечтатель, Поттер. Идеалист. Веришь в уничтожение титанов.

– А вы нет?

Снейп не ответил.

– Они – там, Поттер. За стенами титаны, и, сколько бы мы ни махали клинками, меньше их не становится. Но остальное… – Снейп смотрел куда-то сквозь Гарри. – Я видел не так много, как хотелось бы. Внешний мир… завораживает. У него нет границ. Подозреваю, что всё, о чем ты читал, может оказаться реальным.

Гарри не отрывал взгляда от резкого профиля Снейпа, скрытого в полумраке. Он пытался представить, о чём думает капитан, но тёмные глаза оставались непроницаемы. Докурив, Снейп швырнул сигарету под ноги и растоптал носком башмака. Гарри последовал его примеру.

– Отправляйся спать, – сказал Снейп без привычной злобы. – Построение в шесть утра.

Гарри прижал кулак к сердцу, отдавая честь и с трудом заставив себя не улыбаться.

– Есть, сэр!

– И да, Поттер, – капитан окликнул его на полпути, – завтра бежишь марш-бросок по пересечённой местности.

– За что?!

– За курение, – Снейп выглядел чрезвычайно самодовольно. – Виктор Крам составит тебе компанию.

Уже ложась в постель, Гарри размышлял о том, что это был их первый нормальный разговор со Снейпом. И определённо самый странный из всех.

***

Чем ближе подступала грядущая экспедиция за стену, тем сильнее все вокруг сходили с ума.

Он часто видел Рона и Гермиону, сидящих слишком близко друг к другу или державшихся за руки. Это было предсказуемо, но тем не менее поражало его: они всегда всё делили на троих, сколько Гарри себя помнил, а теперь у его лучших друзей был свой собственный маленький мир. И это сейчас, когда решалась судьба человечества.

Билл и Флёр временами исчезали куда-то вместе, а потом возвращались, раскрасневшиеся и полные энергии. Капитан Снейп, кажется, не замечал, что творится у него в отряде, или делал вид, что не замечал. Наверняка у него хватало забот и без того, чтобы отлавливать влюблённые парочки.

Когда Гарри размышлял об этом, в груди ворочалось непонятное чувство, которому не удавалось найти название. Он не понимал, как люди вообще способны думать о подобных глупостях – сейчас, когда титаны могут напасть в любой момент.

– Не вижу ничего удивительного, – пожал плечами Виктор Крам, когда Гарри поделился с ним своими мыслями. – Человечество, как никогда, под угрозой вымирания. А мы, разведчики, чувствуем это особенно остро. Что ещё делать людям, как не следовать своим инстинктам?

После той злополучной истории с сигаретами они не то чтобы стали друзьями, но определено нашли общий язык. Гарри нравился Виктор: молчаливый и сдержанный, тот оказался прекрасным слушателем и всегда высказывался по существу. Вот и сейчас Гарри, поразмыслив, согласился с ним.

А вскоре случилось кое-что ещё.

В штаб-квартире Ордена Феникса было две просторных ванных комнаты, которые традиционно делили на мужскую и женскую. Учитывая количество людей, населявших дом, проблем с душем не возникало: из стены торчало несколько леек, на полу стояли большие деревянные кадки. Вода тоже подавалась исправно: неподалёку пряталось подземное водохранилище. Никаких перегородок в душевой не наблюдалось, да и зачем они военным, не привыкшим к уединению?

Тем вечером Гарри спустился в тренировочный зал, чтобы поработать в одиночку: ему нужно было ненадолго отключить голову, а физические нагрузки всегда помогали. Когда он закончил, то с удивлением обнаружил, что отбой уже наступил, и Гарри отправился в душ, рассчитывая ополоснуться и лечь спать как можно скорее.

Он был уверен, что в такой час душевые пусты, но старался не шуметь, чтобы никого не потревожить. Тихонько открыв дверь в уборную, Гарри замер: изнутри доносился шум льющийся воды и странные звуки, напоминающие борьбу.

Гарри подобрался, прислушиваясь: драки в отряде случались редко, но с прибытием новобранцев вероятность конфликтов возрастала. Он подошел ближе, готовый вмешаться или позвать на помощь, и услышал звук удара о стену, а затем стон, и еще один, громче.

Гарри уже взялся за ручку двери, ведущей в душевые, но следующий звук заставил его остановиться. Эти сдавленные стоны казались… странными.

Напор воды уменьшился, и Гарри расслышал шёпот и тяжёлое дыхание. Там, в душевой кто-то тихо переговаривался, потом раздались влажные звуки, словно это была не драка, а…

Поцелуй.

Сердце забилось где-то в горле. Словно загипнотизированный, Гарри сделал шаг вперед и неслышно приоткрыл дверь, заглядывая в узкую щелку. Сначала он не различил ничего из-за горячего пара, пропитавшего воздух, потом, когда глаза немного привыкли, смог разглядеть у дальней стены два сплетённых тела. Ему понадобилась почти минута, чтобы понять, что он видит голых мужчин, и осознать, чем они занимаются.

А потом он услышал голос, который совершенно точно принадлежал Маркусу Флинту:

– Олли…

Гарри бесшумно сполз на пол на ослабших ногах, но не мог перестать смотреть. Оливер Вуд вновь застонал и откинул голову на плечо любовника, упираясь ладонями в мокрый кафель. Мускулы на его руках вздулись, широкая спина ходила ходуном, и Маркус поглаживал её сильными уверенными движениями. Он поцеловал Оливера в шею и отстранил от себя, чтобы наклонить ниже. Задвигался быстрей и резче, вырывая новые стоны, зажал любовнику рот ладонью.

– Тише, Олли, мы же не хотим, чтобы Снейп нас застукал.

– Чёрт! Ты можешь не говорить о нём, когда трахаешь меня?

– Ты же знаешь, у кэпа бессонница, он на днях засёк Поттера с сигаретами.

Гарри вздрогнул, но парочка была слишком занята друг другом, чтобы заметить его.

– Маркус.

– Мм?

– Заткнись и продолжай, мать твою!

Дважды просить не пришлось. Толчки возобновились, и Гарри прикрыл дверь, отступая, пока не упёрся спиной в стену. Лицо пылало, пот стекал градом, а в штанах было так твёрдо, что хотелось кричать. Но ещё сильнее – дотронуться до себя.

Вспомнив, что Оливер и Маркус могут выйти в любую минуту, Гарри до боли сжал рукой пах и медленно, на подгибающихся ногах отправился в свою спальню.

***

Ежедневные тренировки теперь давались Гарри легче – как в обличии человека, так и титана. Пару раз ему даже удалось уложить на лопатки других членов команды, а его титан уже вполне успешно бегал, нападал и уворачивался от атак. Теперь Гарри гораздо быстрее превращался в гиганта: достаточно было вспомнить свою ярость и желание отомстить.

Было ещё кое-что, о чем он не рассказывал никому, даже Рону и Гермионе. Ему это нравилось.

Находясь в теле титана, Гарри ощущал небывалую силу и лёгкость; казалось, весь мир лежит у его ног. Хроническая усталость и человеческие потребности исчезали бесследно, а разум притуплялся – его вытесняли инстинкты и простые сильные эмоции: восторг, уверенность, ярость. Иногда ему казалось, будто он раздваивается, спорит сам с собой; словно тихий голос внутри нашёптывает ему, что делать. Гарри не собирался прислушиваться: у него была цель, чёткая и ясная. Были задания Люпина и Снейпа. Но он не мог забыть, как пытался напасть на своих друзей во время битвы за Хогсмид, и не мог вспомнить, слышал ли тогда этот голос.

Гарри упивался свободой, которая приходила вместе с силой титана – ощущение, не доступное ему прежде. Никто, казалось, не замечал его радости от превращений, только Снейп всё чаще провожал долгим пристальным взглядом.

Однажды капитан поймал его за руку в одном из коридоров. Не ожидавший этого Гарри вздрогнул и инстинктивно дёрнулся, но Снейп держал крепко. Гарри тупо посмотрел на свой локоть, оплетённый паучьими пальцами, и глубоко вздохнул. Спину и шею облепили мурашки.

– Пойдём со мной, Поттер, – сказал Снейп и потащил его в одну из пустующих комнат.

Он навис над Гарри, схватил за плечи и долго молчал, рассматривая его. Гарри стойко выдержал тяжёлый взгляд Снейпа: он – член Ордена Феникса, а не какой-то там трусливый мальчишка! Но голос прозвучал неожиданно хрипло:

– Что случилось, сэр?

Снейп привычно скривился, наконец-то становясь похожим на самого себя.

– С этого дня я назначаю тебе индивидуальные тренировки, Поттер. Как бы прискорбно не было говорить это.

– Тренировки?..

– Кажется, я так и сказал, – рявкнул Снейп. – У тебя проблемы с контролем сознания.

Гарри моргнул.

– Почему?

Снейп устало опустился на стул, потёр руками виски:

– Твой титан, Поттер. Он все ещё сильнее тебя.

Гарри похолодел. Не то чтобы он не думал об этом или собирался признаваться в своих страхах.

– Это неправда! Я контролирую его.

– До поры до времени. Неужели ты надеялся обдурить меня, раз идиот Люпин ничего не замечает?

Гарри опустил голову. Он продолжал ощущать на себе чёртов взгляд, но понять, о чём думает капитан, было невозможно.

– Я чувствую борьбу между вами, – наконец сказал Снейп. – У тебя слишком много неизведанной силы и слишком мало мозгов, чтобы пустить всё на самотёк.

Гарри возмущённо вскинулся, но промолчал, смутившись. Теперь он отчётливо читал насмешку в тёмных глазах, однако Снейп не был зол по-настоящему.

– Я знаком с ментальными практиками. С завтрашнего дня начнём работать с твоим сознанием, – Снейп поднялся, показывая, что разговор окончен. – Мы не можем допустить, чтобы экспедиция сорвалась, если титан всё же возьмёт над тобой верх.

Гарри никогда раньше не слышал о ментальных практиках, в отличие от Гермионы.

Он практически оторвал её от Рона, застукав их в кладовке со швабрами. Когда Гарри распахнул дверь, они прекратили ворковать и отскочили друг от друга так быстро, что Рон ударился головой о платяной шкаф.

Дождавшись, пока друг перестанет стонать, а Гермиона – краснеть и оправдываться, Гарри кратко пересказал им свой разговор со Снейпом.

– Ментальные практики – очень древнее искусство! – воскликнула Гермиона, тут же забыв о недавнем конфузе. – Сейчас о нём почти не вспоминают, я читала…

– Ну конечно же, ты читала, – Рон закатил глаза и подмигнул Гарри.

– Оно позволяет контролировать своё сознание, освобождая разум от нежелательных мыслей и настраивая его определённым образом. По неподтвержденным данным, мастера ментального искусства даже способны читать чужие мысли!

– Ого! – Рон восхищенно присвистнул. – Надеюсь, старине Снейпу не придёт в голову залезть в мои мозги.

– Странно, что капитан вообще владеет ментальными практиками, – нахмурилась Гермиона.

– Неудивительно, учитывая его тёмное прошлое, – заметил Рон. – Интересно, у кого он этому научился?

Гарри подумал о Дамблдоре, но промолчал. Ему пора было на индивидуальный урок, а ссорится со Снейпом отчего-то больше не хотелось.

Увиденное в душевой не давало покоя. Несколько раз Гарри просыпался на мокрых простынях, чего прежде никогда не случалось, и, стиснув зубы, отправлялся мыться, хотя и зайти в душ теперь не мог спокойно. Стоило ему встать под лейку и включить воду, как перед глазами всплывали жаркие картины, а член вставал колом. Маркус и Оливер вели себя как обычно, подшучивая друг над другом и над Гарри, недоумевая, почему тот вдруг разучился смотреть им в глаза.

Он не мог ничего с собой поделать: то, чем занимались Маркус и Оливер, не укладывалось в голове. Гарри никогда не слышал, чтобы двое мужчин спали друг с другом, он и сексом-то прежде не интересовался – не до того было. Смерть матери и все дальнейшие события начисто отбили у Гарри интерес к романтическим отношениям, тем более, что он никогда по-настоящему не увлекался ни одной девчонкой, как например, Рон – Гермионой. Гарри не сомневался, что его друг хотел бы заняться с ней сексом, Билл и Флёр наверняка были любовниками.

Гарри попытался представить красавицу Флёр без одежды, но не испытал ничего похожего на звериное желание, настигшее его в душевой.

Значит ли это, что он… мог бы хотеть того же?

Конечно, если бы не был так поглощён своей целью и миссией, возложенной на него Дамблдором.

Однако Оливер и Маркус не выходили у Гарри из головы. Они не походили на влюблённую парочку: не держались за руки и не обжимались, пока никто не видит. Они были такими… обычными. Лучшими бойцами элитного отряда. Гарри подумал о том, знает ли Снейп, что творят его подчинённые. И если да, то почему позволяет им?

Мысли Гарри в сотый раз переключились на Снейпа. Он размышлял, как капитан относится к сексу, находит ли время, чтобы вообще думать об этом. Есть ли у него любовница или, может, любовник?

Гарри не имел ни малейшего понятия, как и о том, почему его вообще волнуют подобные вопросы.

Он стал чаще гулять по ночам, не в силах заснуть. Голова кипела от нескончаемого потока мыслей: о титанах, отце, Хогвартсе, Дамблдоре, Снейпе, сексе. Гарри подозревал, что его ночные вылазки – не тайна для отряда, но, пока он показывал достойные результаты на тренировках, ему никто не препятствовал. В одну из ночей Гарри обнаглел настолько, что схватил свой УПМ, решив, что привычное чувство полёта поможет ему очистить сознание. Так, как учил его Снейп на индивидуальных занятиях.

Он вышел на крыльцо и, запустив тросы в сторону одного из балконов, взмыл в небо.

Лес был слишком далеко, но размеры коттеджа позволяли немного поманеврировать. Привычно расслабившись и прикрыв глаза, Гарри взлетел выше и оказался на крыше. Долго лежал там, разглядывая небо и пытаясь изгнать из головы любые мысли, отвлекающие от приказов во время трансформации. Получалось так себе: методика, предложенная Снейпом, заставляла снова и снова вспоминать капитана.

Гарри сдался, когда начал замерзать. Он будет стараться усердней, но сначала попробует выспаться. Спал он в последнее время ужасно, даже подумывал сходить к мадам Помфри и попросить какое-нибудь лекарство, но не хотел, чтобы за него беспокоились. Гарри сделал несколько прыжков, цепляясь за выступы и водосточные трубы, пока не приземлился на узком балкончике. Внутри горел неяркий свет.

Гарри двигался достаточно тихо: это умение необходимо, чтобы эффективней скрываться от титанов, однако всё равно оставался риск разбудить кого-нибудь. Нужно было скорее спускаться и возвращаться в спальню, но Гарри не удержался и заглянул в маленькое окошко. В комнате догорала масляная лампа, а рядом, разметавшись на простынях, спал капитан Снейп.

Чёрные спутанные пряди змеями рассыпались по подушке, худая грудь ровно и высоко вздымалась. Одеяло сбилось в ногах, открывая жилистое тело, покрытое редкими жёсткими волосками. Снейп спал без одежды, и от этого открытия Гарри будто парализовало. Такой капитан должен был выглядеть беззащитно, но отчего-то не выглядел. Скорее, он казался смертельно уставшим. Что там Флинт говорил про бессонницу? Если Снейп и страдал ей, то сейчас явно принял лекарство, раз появление Гарри на балконе не разбудило его.

Но даже долгожданный сон, похоже, не исцелял капитана. Глубокие морщины на его лице не удивляли Гарри; он, один из немногих во всей Британии, действительно мог понять, какая ответственность лежит на плечах Снейпа.

А вот свои чувства Гарри понять не мог. Ему казалось, что он всё ещё падает – даже когда ноги коснулись твёрдой земли.

========== Дамблдор ==========

Главнокомандующий Альбус Дамблдор посетил штаб-квартиру накануне экспедиции. Удивились, кажется, все: вместо него ожидали прибытия Макгонагалл, которая должна была возглавить предстоящую операцию и посвятить отряд в детали. Закрытая повозка с эмблемой феникса остановилась у коттеджа ровно в полдень, и все члены Ордена встали по стойке смирно, готовые приветствовать своего командора. Но к солдатам вышел сам генерал. Оглядел шокированных подчинённых и улыбнулся, довольный произведённым эффектом.

– Главнокомандующий, сэр! Добро пожаловать!

Капитан Кингсли опомнился первым и отдал честь, вслед за ним почтительно замерли и солдаты. Некоторые, особенно новобранцы, впервые видели Дамблдора так близко, и теперь на их лицах читалось благоговение. Гарри смотрел настороженно, строя самые невероятные теории, которые могли бы оправдать визит генерала.

– Вольно, друзья, – Дамблдор махнул рукой, и всё пришло в движение. Солдаты приветствовали главнокомандующего нестройным гулом голосов, пока Снейп не послал своим подчиненным один из самых убийственных своих взглядов.

Гарри подумал, что Снейп вовсе не рад приезду генерала и смотрит на него совсем не так, как остальные. Почему-то этот факт, вместо того чтобы озадачить, отозвался необъяснимым теплом в груди. Впрочем, Гарри уже начал привыкать к собственным странным реакциям и мыслям.

– Генерал, чем мы обязаны вашему визиту? Что-то с командором? – напряжённо спросил Снейп.

– О, не переживайте, капитан, Минерва в полном порядке, – мягко ответил Дамблдор. – И уже едет сюда. Дорогие друзья, – он обратил взгляд прозрачных голубых глаз на притихших солдат, на секунду задержав его на Гарри. – Я очень рад видеть вас всех, но почести совершенно излишни. Прошу вас, возвращайтесь к своим делам.

Толпа начала неуверенно расходиться. Гарри понимал, что Дабмлдор не озвучил просьбу, а отдал приказ, и сделал вид, что уходит тоже. Боковым зрением он наблюдал, как генерал передал лошадей на попечение восторженного Хагрида и сделал знак Люпину и Снейпу:

– Северус, Ремус, надеюсь, вы сможете уделить мне немного времени.

Гарри вернулся в общую гостиную и ближайшие десять минут делал вид, что слушает бессмысленную болтовню Рона. Потом брякнул, что ему нужно к мадам Помфри, и едва отвязался от Гермионы, тут же атаковавшей его вопросами. Средство от бессонницы – хороший повод, ведь завтра важный день, который может стать решающим для человечества. В конце концов, Гермиона отстала, и Гарри оказался предоставлен самому себе. Оглядываясь и вжимаясь в стену на каждый звук, он тихо, как мышь, прокрался к кабинету Снейпа.

Гарри понимал, что если его поймают, то возникнут вопросы и, возможно, он окажется в полной заднице (будто сейчас он где-то ещё). Но его собственных вопросов накопилось слишком много, и Гарри намерен был получить хотя бы часть ответов до того, как рискнет навсегда расстаться с жизнью, разорванный титаном. Или до того, как разорвут его друзей.

Однако у кабинета Снейпа его ждало разочарование. Из-под дубовой двери виднелась полоска света и доносились слабые шорохи, но ни единого слова разобрать было невозможно. Не давая себе времени передумать, Гарри бросился в свою комнату за УПМ.

При свете дня то, что он задумал, было безумием. И потому – Гарри не сомневался – могло сработать. Ему нужно было услышать, о чём они говорят. Дамблдор не собирался обсуждать с Гарри ничего важного, иначе сделал бы это гораздо раньше, и что-то подсказывало: на прямые вопросы он отвечать не станет. Значит, Гарри найдёт другой способ узнать правду.

Немного сноровки, немного скрытности – и он оказался на крыше. Нашёл широкий вентиляционный люк, который приметил ещё в прошлый раз, лёжа здесь и безуспешно борясь с собой. Возблагодарил родителей и всех богов за то, что так и не стал ни высоким, ни широкоплечим. Осторожно снять крышку и проскользнуть внутрь, в паутину неизведанной части особняка, оказалось захватывающе страшно. Сердце колотилось так громко, что у Гарри заложило уши.

Он медленно продвигался вперёд, извиваясь ужом и заглядывая в сетчатые решётки каждого встречного люка. Помещения казались знакомыми. По прошествии месяца он неплохо ориентировался в особняке и был почти уверен в успехе своей безумной затеи.

Вниз по вентиляции Гарри спускался с трудом, упираясь в стены руками и ногами. Он искренне надеялся, что подозрительный шум не привлечёт слишком много внимания, учитывая, что комнаты по большей части пустовали, а почти все солдаты сосредоточились в районе гостиной на первом этаже. Размеры штаб-квартиры действительно поражали воображение.

Приближаясь, по своим подсчетам, к кабинету Снейпа, Гарри замедлился до скорости черепахи. Губы сами растянулись в невесёлой усмешке: прознай капитан о его шпионских играх, и до завтрашней экспедиции ему не дожить.

Наконец, спустя целую вечность он услышал приглушённый и до крайности раздражённый голос Снейпа, который узнал бы из сотни. Бесшумно (по крайней мере, он на это надеялся) Гарри подполз ближе и заглянул в зарешёченный люк. Седая как лунь голова Альбуса Дамблдора обнаружилась прямо под ним.

– … в самом деле, генерал, и вы сообщаете мне об этом только сейчас, накануне экспедиции?

Судя по ледяному тону, капитан пребывал в бешенстве. Голос Дамблдора, напротив, лучился властным спокойствием.

– У меня не было оснований доверять непроверенным источникам, Северус. Теперь я убеждён, что слухи правдивы. Гарри не единственный в своём роде. Есть и другие.

– «Колоссальный» титан, разрушивший Марию?

– Вероятней всего. И тот, что пробил брешь в Розе.

– Почему вы не хотите посвящать Люпина? Он, а не я, исследует этих тварей.

«Должно быть, майор Люпин уже покинул кабинет, оставив Снейпа и генерала наедине», – подумал Гарри, обращаясь в слух. Дамблдор усмехнулся.

– Неразумно класть все яйца в одну корзину, Северус, – сказал он. – Ты же знаешь, я доверяю тебе как никому.

– И долго вы намерены хранить столь важный секрет?

– Столько, сколько получится. Мы пока не знаем, кто сливает информацию министерству, но события в Хогсмиде подтвердили, что не обошлось без крыс.

Оба помолчали, отдавая дань скорби по погибшим.

– Я много недель ломал голову, Альбус, сколько жизней бы мы спасли, не отправь министр Орден за стену в тот день… Слишком невероятно для простого совпадения.

– Как это ни прискорбно, мой мальчик, но ты прав. Волдеморт всё ещё на шаг впереди.

Гарри едва успел удивиться фамильярности капитана с главнокомандующим. Кажется, эти двое были по-настоящему близки. Голоса стали тише, и пришлось напрячься, чтобы разобрать хоть что-нибудь.

– Вы абсолютно уверены, Альбус? – спросил Снейп. – Ещё месяц назад вы ставили под сомнение само существование Волдеморта, а теперь утверждаете, что именно мы, люди, начали этот кошмар. Сотню лет истребляем самих себя.

– А разве не всегда было именно так, Северус? – вздохнул Дамблдор. – Люди воевали с начала истории. Мы пока не знаем, кто создал Волдеморта и что именно тот из себя представляет, но я уверен, что за происхождением титанов стоит именно он. Ты ведь и сам никогда не верил в «божественную кару» и прочие сомнительные теории.

– Не верил, – прошептал Снейп. – Но представить подобное… Альбус, это же чудовищно! Проводить такие эксперименты над людьми.

– Рад, что ты всё ещё не тот безжалостный убийца, каким тебя считают, мальчик мой. Кстати, феномен юного Гарри только подтверждает мою теорию.

– Снова Поттер, – в голосе Снейпа послышалось раздражение. – Вы всегда потворствовали им, Альбус.

– Ты несправедлив к мальчику, Северус, – теперь Дамблдор совершенно точно улыбался. – Мы оба знаем: его силы нужны нам. Ремус сообщил об его успехах…

– Я слышал, Альбус.

– …Кроме того, Гарри совершенно не похож на Джеймса.

Снейп фыркнул:

– Разве? Мальчишка груб и несдержан, плевать хотел на любые правила и субординацию. Мне даже пришлось прилюдно наказать его за непочтительность.

– О да, я наслышан о том досадном эпизоде. Ты правильно поступил, но теперь пора отринуть ваши разногласия. В тебе ещё жива ненависть к его отцу, Северус, я понимаю, – в голосе Дамблдора зазвучала сталь. – Но сейчас не время и не место. Идёт война.

– Безусловно, генерал.

– К тому же, если ты приглядишься к Гарри повнимательней, то поймёшь, что он исключительно способный молодой человек, – заговорил Дамблдор мягче. – Немного порывистый, не отрицаю. Но целеустремленный и великодушный. Преданный своим близким. Готовый пожертвовать собой, не раздумывая.

Гарри зажал рот рукой. Голоса долетали до него словно сквозь толщу воды.

– Это-то меня и пугает, – пробормотал Снейп. – Вы, конечно, не скажете мне, что за миссию собираетесь доверить мальчику?

– Всему своё время, Северус. Завтра вы отправитесь за стену, как и планировалось. Ты сделаешь, что должен. Нам нужна Мария. Я продолжу собирать информацию и держать тебя в курсе.

– Как поступить, если мы встретим других разумных титанов? Людей-титанов, подобных Поттеру? – напряжённо спросил Снейп. – Попробовать взять их живыми?

– Это слишком опасно. Уничтожьте, если получится, и вскройте затылок. Если не получится – отступайте, но проследите за их поведением. Реакции, эмоции, слабые стороны. Любые детали важны.

Скрипнул стул. Голос Дамблдора послышался справа, от двери.

– Не рискуй напрасно людьми, Северус. Сейчас мы особенно нуждаемся в каждом бойце. И пригляди за мальчиком. Жизнь Гарри бесценна, – Снейп протестующе выдохнул, но Дамблдор не дал ему возразить. – Может быть, память о его матери поможет тебе быть более снисходительным?

***

Гарри не последовал за Дамблдором.

Откровенно говоря, пока он пришёл в себя и выбрался из вентиляционного люка в пустых складских помещениях, главнокомандующий уже покинул особняк, и гнаться за ним не имело смысла.

Гарри и так услышал достаточно.

– Где ты бродишь? – накинулась на него Гермиона. – Тебя ждут в тренировочном зале. Капитан рвёт и мечет.

Только этого не хватало; Гарри был совершенно не в состоянии придумывать оправдания для Снейпа. Снейпа, знавшего его родителей. Ненавидящего его отца, но, по-видимому, отнюдь не ненавидящего мать.

И по-прежнему презирающего его самого.

К счастью, оправдываться не пришлось: когда он присоединился к своему отряду, Снейп как раз отправился встречать приехавшую Макгонагалл. Повторно выстраиваться не стали: каждая минута перед экспедицией была на счету.

– Неплохо, Гарри, – похвалил Вуд после особенно рьяного спарринга. – Думаю, ты готов к встрече с титанами.

Гарри бил, уходил от атак, стрелял по мишеням, но мысли его были далеко.

К вечеру он вновь обнаружил себя у кабинета Снейпа. Внутри зрела злая, мрачная решимость, которая всегда овладевала им в разгар боя. Теперь он знал, что Снейп не убьёт его за дерзость: приказ генерала до сих пор звенел в ушах, как и его слова, брошенные напоследок: «Жизнь Гарри бесценна».

Гарри хотел сказать и спросить так много, но ещё больше – посмотреть в тёмные глаза капитана, даже если это будет единственным ответом на заданные и незаданные вопросы.

Он думал о том, что привело его сюда: в Орден Феникса, к этой битве и к этой двери. Думал о том, что уже потерял слишком много, но всё равно бессилен перед страхом новых потерь. Гарри вспоминал последний взгляд матери, и её прекрасное лицо грубело, заострялось, превращаясь в другое, знакомое – и столь же мёртвое.

Гарри зажмурился до боли, а когда открыл глаза – лицо было живым и очень удивлённым.

– Поттер? Что тебе нужно?

– Не умирайте, сэр, – прошептал Гарри и тут же прикусил себе язык. Снейп медленно моргнул. Он внимательно оглядел гостя с ног до головы и, не говоря ни слова, втащил его внутрь. Дверь тихо закрылась за их спинами.

Снейп уже сменил привычную форму на просторные штаны и рубашку, и в груди у Гарри кольнуло. Он усилием воли прогнал из головы непрошенные картины, пока капитан, закатав рукава и обнажив жилистые руки, доставал из шкафа пузатые бокалы и наполнял их золотистой терпко пахнущей жидкостью.

– Выпей, – он сел за стол и пододвинул к Гарри один из бокалов.

Гарри послушно сделал глоток и едва не задохнулся. Пока он кашлял, морщась и вытирая слезы, Снейп осушил свою порцию и плеснул ещё на полпальца. Вслед за первой последовала вторая.

– Что это… сэр?

– Коньяк.

Гарри не мог вспомнить, пил ли он когда-либо прежде, но теперь чувствовал себя немного лучше. Тёплая волна опустилась из горла и прогрела внутренности, успокаивая пульс, выравнивая дыхание. Снейп наблюдал за ним, искривив губы в намёке на улыбку.

Он сидел так близко, собранный и в то же время расслабленный, что можно было протянуть руку и прикоснуться. Гарри не решился.

– Бояться смерти не унизительно, Поттер, – медленно, раздельно произнёс капитан. – Завтра каждый из нас рискнёт жизнью, но ты будешь в большей безопасности, чем другие.

Имел ли в виду Снейп его исключительные способности к регенерации или приказ Дамблдора? В любом случае, Гарри не понравилось, как это прозвучало.

– Я не боюсь за свою жизнь, – сказал он. – Я боюсь не сделать того, что должен. Подвести тех, кто рассчитывает на меня. Подвести вас.

Снейп фыркнул, почти весело:

– Уверяю, Поттер, я не из тех идиотов, кто всерьёз рассчитывает на тебя.

Гарри опустил голову. Он надеялся, что его лицо не выражает ничего, но Снейп, по-прежнему наблюдавший за ним, негромко добавил:

– Ты ещё ребёнок. Дамблдор не понимает.

– Я могу сражаться, – пробормотал Гарри, смутившись.