Текст книги "Твердь небесная (СИ)"
Автор книги: RosyaRosi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
– Лучше бы я умер! – заорал Гарри, вскочив на ноги. – Лучше бы он убил меня! Почему, почему ты не дал ему убить меня?!
Лицо напротив исказилось и поплыло перед глазами. Снейп дёрнулся, будто порывался встать, но только сильнее сжал кулаки.
– Я не мог позволить ему убить тебя, – прошептал он. – Это самое малое, что мне оставалось, всё, что было в моих силах…
– Ты оставил меня в живых, чтобы я стал игрушкой Лорда! Его послушной марионеткой!
– Нет, не для этого, – тихо ответил Снейп. – Ты… многого не знаешь.
– Я больше не хочу ничего знать. – Гарри отвернулся. – Ты сослужил своему хозяину хорошую службу, Ворон.
Он услышал шаги за своей спиной, но не сдвинулся с места. Снейп положил руку на его плечо и сжал, не позволяя вырваться.
– Да, это так. Я тот, кого вы называете Чёрной Тварью. Но ваши легенды сильно преувеличены.
– В чём? Разве вы не служите Лорду верой и правдой?
– Нет никаких «нас», – усмехнулся Снейп. – Есть только я и моя анимагическая форма, которая временами действительно пригождается Тёмному Лорду. А то, что вы считаете Стаей – всего лишь магия в высшем её проявлении.
– Иллюзия? – не поверил Гарри.
– Не совсем. Скорее, копии. В отличие от иллюзий, они не бесплотны и способны приносить вред вместе с магом, который эти копии создал. Убить их невозможно, только разрушить. Но в основном это, конечно, для усиления эффекта. – Снейп поморщился.
– Вы пошли бы ради него и не на такое, верно?
– Нет, не ради него, – помедлив, ответил он. – Хотя приказы Лорда и не то, что следует игнорировать. Мне… нужна была эта сила. Чтобы закончить то, что начал Альбус Дамблдор.
Гарри поднял на него удивлённые глаза. Взгляд Снейпа совершенно остекленел, словно был направлен не на Гарри, а внутрь себя самого. Его рот искривился в хищном оскале.
– Тёмный Лорд не победил, о, нет! Он никогда не был так близок к провалу, как сейчас. И знаешь, что самое главное, Поттер? Он даже не подозревает об этом.
– Вы ненавидите его, ведь так? – догадался Гарри. – Вы ненавидите его больше всего на свете.
Снейп не шелохнулся, но в голосе его было торжество:
– Ты прав. Я хочу его убить.
– Тогда почему вы до сих пор не сделали этого?
– Я не могу этого сделать, – сказал Снейп и посмотрел на Гарри. – Убить Лорда Волдеморта способен лишь один человек.
И, заметив раздражение в его взгляде, добавил:
– Ты, Поттер.
***
Это бред, абсурд, редкостная чушь. Гарри ни на секунду не поверил Снейпу. Он рассмеялся ему в лицо, и тогда Снейп куда-то ушёл, чтобы вернуться с толстой книгой в руках – такой пыльной, словно её не доставали целую вечность.
– История великих войн, – сказал он, вручая её Гарри. – Читай с конца, там обе Магические: Первая и Вторая.
Гарри оглушительно чихнул, взметнув вверх облачко пыли. Страницы слиплись и хрустели под пальцами. «Гарри Поттер, Мальчик-Который-Однажды-Выжил…»; «Единственный человек, переживший смертельное проклятие…»; «Тот-Кого-Нельзя-Называть лишился своего могущества…» Он углубился в чтение.
– Мальчик-Который-Выжил героически пал в Последней битве? – Его трясло, и зубы отбивали барабанную дробь. – Что это значит? Вы хотите сказать, что это…
– Твой шрам, – произнёс Снейп, и Гарри внезапно понял. Дотронулся рукой до лба и покачал головой:
– Но я жив.
– И об этом никто не знает. Никто кроме Лорда и его ближайшего окружения.
– Не могу поверить, что я – символ Сопротивления. – Гарри помотал головой. – Чёртов воин света. И весь мир считает меня мёртвым.
– А теперь представь, что будет, если они узнают правду, – прошептал Снейп. – Только представь…
– Если вы были на стороне Дамблдора и знаете, как обстоят дела у мятежников, почему бы вам не рассказать им эту правду?
– Ты действительно считаешь, что меня станут слушать? Гарри, я – доверенное лицо Тёмного Лорда. Его правая рука. Они поверят только в одном случае: если увидят тебя собственными глазами. Но, как ты понимаешь, в Хогвартс никто из них соваться не станет.
– В этой книге ничего не сказано о том, почему я должен убить Тёмного Лорда, – вспомнил Гарри. – Оттого, что не погиб от его Авады?
И тогда Снейп рассказал ему совсем уж невероятную историю о пророчестве, подслушанном однажды в пабе «Кабанья голова». Гарри слушал и не мог поверить, что такой нелепый, бессмысленный пустяк раз и навсегда исковеркал его жизнь. А теперь…
– «И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не сможет жить спокойно, пока жив другой», – повторил он вслед за Снейпом. – Вы действительно в это верите?
– У нас нет права на ошибку, – помолчав, ответил Снейп. Он всё ещё был болен и очень бледен. – А теперь замолчи и послушай меня внимательно.
Он говорил долго: о предстоящем испытании, во время которого Лорд должен быть доволен и расслаблен, о своих планах, о каком-то зелье, которое может частично ослабить магию противника, о том, что Гарри просто необходимо во что бы то ни стало освоить третье Непростительное. «Ты убьёшь Тёмного Лорда, – сказал он спокойно – так, словно зачитывал прогноз погоды. – Когда придёт время, нацелишь палочку ему в лоб. Я позабочусь об остальном».
Из всей этой речи Гарри понял только одно: он стал частью чужого изощрённого замысла, впутался в жестокую игру, из которой нельзя выйти, не доиграв до конца. А может, был в ней с самого рождения.
– Ты сможешь бежать, Гарри. Смерть Тёмного Лорда развяжет руки Ордену Феникса. Вместе вы спасёте остальных.
– Когда вы собирались сказать мне правду? Почему не сделали этого сразу?
– Я должен был быть уверен, что ты готов идти до конца, – бесстрастно ответил Снейп, изучая его лицо. – Тьма уже пустила в тебе корни вместе с яростью и ненавистью. Это то, что нам нужно.
– Неужели в вас нет совсем ничего человеческого? – тихо спросил Гарри.
– Ты мыслишь не теми категориями, – ухмыльнулся Снейп. – Оглянись вокруг. Посмотри, во что превратился этот мир. В твоих силах сделать его лучше, избавив от Лорда раз и навсегда.
– И став чудовищем?
– Ты можешь спасти всех, – настойчиво повторил он. – А даже если так… иногда цель оправдывает средства.
***
Когда Гарри поднялся к себе в башню, друзья встретили его напряжённым молчанием.
– Привет. – В груди неприятно кольнуло предчувствие, но Гарри поспешно затолкал его подальше, – что-то случилось?
Он заставил себя не отводить глаз. Ребята переглянулись. Раскрытая пасть камина дышала огнём и плевалась в ковёр мелкими тлеющими угольками.
– Эй, да в чём дело?
Рон молча поднялся на ноги и подошёл к Гарри. Лицо его исказилось от отвращения. Оглядевшись, Гарри разглядел на лицах друзей точно такое же выражение.
– Мы всё знаем, – сказал Рон. – Мы знаем, чем ты занимаешься у Снейпа.
Должно быть, весь ужас происходящего отразился на лице Гарри, потому что Рон презрительно скривился и сплюнул ему под ноги.
– Эрни слышал, как Драко Малфой обсуждал это с младшим Ноттом. Я до последнего надеялся, что он ошибся… Лорд хочет воспитать из тебя послушного щенка, а Снейп обучает тёмной магии.
– Это не так, Рон, – пробормотал Гарри. – Вернее, так, но…
– Каково это, Гарри? – холодно спросил Рон. – Каково это – ходить под Лордом?
– Вы не понимаете. – Гарри отчаянно хотел достучаться до друзей, но в глубине души чувствовал, что всё бесполезно. – Снейп на самом деле на нашей стороне, он…
– И ты хочешь, чтобы мы поверили в эту чушь? – Симус вскочил на ноги, сжав кулаки. – Или, может быть, сам веришь в неё? Да ты просто жалкий трус.
– Я не…
– Трус! Предатель! Грязный педик!
– Что? – Гарри не поверил своим ушам.
– Ты подставил Снейпу зад, чтобы он вернул тебе палочку!
Гарри попытался возразить, но ему не давали сказать и слова. Остальные тоже поднялись и теперь наступали на него, и каждый в молчании говорил о том, о чём не стеснялся кричать Симус. Презрительный взгляд Дина, неверящий – Невилла, разочарование на лицах Терри, Майкла, Джастина…
– Вы не имеете права судить меня, – отчеканил Гарри, глядя им в глаза. – Не имеете права судить о том, чего не знаете. Я не предавал вас, и если моих слов вам недостаточно, то дальнейший разговор не имеет смысла.
Ему вдруг стало катастрофически наплевать. Захотелось вернуться в холодные подземелья, сжать в руке палочку, прогнать изнутри это гадкое равнодушие.
Ребята снова переглянулись и окружили Гарри плотным кольцом.
– Ты прав, разговор не имеет смысла, – твёрдо сказал Рон. – Такому как ты не место рядом с нами.
«Сейчас ударит», – подумал Гарри и сам шагнул вперёд. Камин затрещал и обдал их каскадом алых обжигающих искр.
***
– Что это такое?
Гарри обречённо закрыл глаза. Не стоило надеяться, что он не заметит.
– Поттер… – Его мягко, но настойчиво потянули за подбородок, вынуждая поднять голову. – Посмотри на меня.
Гарри повиновался и встретился с привычно равнодушным взглядом Снейпа. Вблизи этот человек оказывал на него странное воздействие: Гарри сначала бросило в жар, а потом сразу в холод. «Только не спрашивай», – взмолился он, вглядываясь в тёмные глаза и пытаясь понять, где заканчивается радужка и начинается зрачок. Но, кажется, Снейп не собирался задавать вопросов.
Он сходил за какой-то склянкой, усадил Гарри в кресло и сам смазал его синяки и кровоподтёки. Его губы были плотно сжаты, а прикосновения – почти нежны. Боль ушла, оставив после себя приятное тёплое покалывание.
Потом они устроили дуэль, но Гарри никак не мог сосредоточиться. А ещё не давали покоя спина и шея, которые затекли после ночи, проведённой в жёстком кресле. Гарри так и не рискнул подняться в общую спальню.
– Это никуда не годится. – Снейп опустил палочку и стремительно прошёлся по комнате. Казалось, он над чем-то напряжённо размышляет. – Тебе нельзя возвращаться туда. Все наши усилия полетят к чёрту.
– Вы отлично знаете, что мне некуда идти, – огрызнулся Гарри. – Можно подумать, у нас тут курорт со всеми удобствами.
– Ты можешь остаться здесь, – неожиданно бросил Снейп, и его слова эхом повисли в воздухе. Глядя, как вытянулось лицо Гарри, он хмыкнул:
– Дважды предлагать не стану. Но со мной ты будешь в большей безопасности, чем в своей спальне.
Гарри бесшумно осел в кресло. Сердце колотилось так, что он всерьёз испугался откинуть копыта раньше, чем всё-таки доберётся до Лорда. Или Лорд до него – это уж как повезёт.
Взгляд Снейпа, рассеянно скользнувший по его телу, был обжигающим и немного безумным. Он улыбался так, будто уже знал, какое решение примет Гарри, будто знал все его прошлые и будущие решения. Шагнув в его объятия, Гарри думал, что Снейпу известно о нём то, что неизвестно больше никому, неизвестно даже самому Гарри. Он думал, что почти ничего не знает о Снейпе и совершенно не хочет узнать больше.
Ему было много, слишком много. Белое-белое тело, тонкая кожа, покрытая сетью шрамов, как паутиной, жадные бесстыдные руки, прерывистое дыхание. Гарри окунался в него, как в пропасть, и там, на самом дне видел тёмное полотно неба, усыпанное брызгами ослепительных звёзд. Звёзды взрывались и падали, Гарри цеплялся за простыни и кричал, и дышал всем телом, позволяя Снейпу раскрывать себя, брать себя, целовать себя. Он изучал губами бесконечные изгибы и изломы, он стонал, запрокинув голову, он хватал Снейпа за волосы и кусал за шею, любуясь тем, как расцвечивается метками его кожа. Снейп шипел и вбивал его в матрас, его лопатки под ладонями Гарри ходили ходуном, тёмное небо опасно кренилось, и Гарри закрыл глаза, чтобы, наконец, позволить ему упасть.
Снейп спал крепко, как спит бесконечно уставший человек, а Гарри лежал рядом, перебирая его волосы, седеющие у висков, и никак не мог вспомнить, когда в последний раз так сильно хотел жить.
***
Ворон звал его за собой. Он сидел на шпиле Астрономической башни и смотрел на него внимательным чёрным глазом.
– Я не могу, – покачал головой Гарри. – Я не умею летать, как ты.
Он вспомнил, что когда-то у него была волшебная метла, и поискал её взглядом – но, разумеется, безуспешно.
– Карр, – ответил Ворон и призывно захлопал крыльями. Гарри протянул к нему руки:
– Лети сюда, Снейп. Давай же, вернись ко мне.
Но Ворон напрочь отказывался понимать его или попросту забыл человеческую речь. Он взлетел и сделал над головой Гарри круг, постепенно поднимаясь всё выше и выше – почти незаметный в чёрном грозовом небе.
– Нет! – Гарри свесился с балкона, полной грудью вдыхая воздух, влажный от грядущего дождя. – Не оставляй меня здесь, слышишь?
Небо над ним было безграничным и таким свободным. Да что он, в сущности, теряет? О чём ему жалеть, за кого держаться, когда всё, что у него есть в этой жизни ценного – это небо, небо и крошечная чёрная точка, почти исчезнувшая за тучей?
Счастливо рассмеявшись, Гарри перелез через перила, раскинул руки – и шагнул вниз.
***
Ему казалось, что всё изменилось, и даже неприкрытая ненависть друзей и ежедневная рутинная работа почти не задевали его. У него была цель, он считал дни до встречи с Лордом – и наслаждался каждым из них. Отдавая себе отчёт в том, что через неделю всё может закончиться, он упивался своим новым состоянием и видел мир ярким, как никогда.
Снейп больше не отлучался, не оборачивался вороном, не варил зелий. Выжимая из Гарри все соки днём, ночами он доводил его до исступления и щедро делился теплом, чтобы наутро вновь вернуться к привычному отчуждению. Это было правильно: Гарри не позволял себе расслабляться и думать о чём-либо, кроме предстоящего испытания.
В тот вечер Снейп был непривычно собран и как будто даже взволнован. Он стоял спиной к двери и делал что-то со своей головой, водя палочкой у виска. Серебристая нить тянулась от её кончика к небольшой сверкающей чаше, стоящей на столике в углу.
Гарри беззвучно сел, не решаясь отвлекать его.
– Ты достиг некоторых успехов, – сказал Снейп, не оборачиваясь. – Но прежде чем ты будешь готов встретиться с Тёмным Лордом, тебе придётся научиться ещё кое-чему.
Гарри нервно поёрзал на стуле.
– Окклюменция. Наука, которая поможет закрыть твоё сознание от вмешательства посторонних. Как ты, должно быть, слышал, Лорд – большой любитель подобного.
– То есть, он может… – Осознав, чем им обоим грозит такое вмешательство, Гарри покрылся бисерным потом. Снейп, наконец, оставил в покое чашу и обернулся.
– Да, он может. И твоя задача – показать ему то, что он хочет увидеть. В противном случае нас ждут большие неприятности.
Гарри внимательно выслушал всё, что рассказал ему Снейп о легилименции и способах блокировки сознания, стараясь не отвлекаться на его низкий, глубокий голос, от которого тяжелело в паху, а лицо начинало пылать, точно ошпаренное. Сцены прошедшей ночи стояли перед глазами, и хотелось подойти, дёрнуть за ворот мантии и крепко поцеловать, чтобы убедиться в том, что он действительно имеет на это право.
– К барьеру. – Снейп вертел в руке палочку. Гарри послушно встал напротив, усилием воли прогоняя воспоминания. Но Снейп их, конечно же, увидел, стоило ему прошептать: «Легилименс!» и ворваться в сознание Гарри.
– Плохо. – Он протянул Гарри руку, помогая подняться. – Ты думаешь не о том, Поттер. Сосредоточься, или нам никогда не победить Тёмного Лорда!
Чем дальше они пробовали, тем более сомнительной казалась победа. Снейп проявлял невиданное доселе терпение, кормил Гарри шоколадом и предлагал всё новые и новые методы блокировки. «Щитовые чары – слишком грубо, но для начала подойдут и они». И финальное: «Я хочу, чтобы ты доверял мне, Гарри. Доверься мне».
А потом что-то произошло, и Гарри оказался в сознании Снейпа.
Он пробыл там не меньше минуты и закричал, разрывая контакт. Он лежал на полу, шрам пульсировал острой болью, а перед глазами сновали образы, сотни образов: мальчик с огромной шляпой на голове, булькающие котлы в кабинете зелий, маленький Гарри на метле, бешеный рёв трибун, золотистый мячик в его руке… Снейп, наблюдающий за троицей друзей из-за угла, Снейп, заслоняющий их от оборотня, Снейп, корчащийся под Круцио, Снейп, убивающий седобородого волшебника…
– Гарри. Гарри!
Кто-то бил его по щекам.
– Да вставай же ты! Проклятие…
Гарри оттолкнул его руки и с трудом поднялся на ноги.
– Оставь меня одного.
– Поттер, – нахмурился Снейп.
– Я скоро, – пообещал Гарри и, пошатываясь, побрёл прочь. Снейп давно не человек, но он должен встать на место Гарри. Снейп должен дать ему немного времени. Снейп должен показать ему эти воспоминания, должен никогда их не показывать. Снейп должен…
***
А к утру Гарри вспомнил всё.
Он проснулся в постели один и, поняв что произошло, спокойно заправил кровать и отправился на поиски Снейпа. Тот обнаружился в лаборатории – застёгнутый на все пуговицы, знакомый до отвращения.
– Ты ведь подстроил это заранее, не так ли?
Снейп обернулся на голос и смерил Гарри пристальным взглядом, в котором не было ни капли удивления.
– Вчера на окклюменции сработал катализатор, и твоё подсознание прорвало щиты, выставленные Тёмным Лордом. Я… допускал такую возможность.
– Ты всё знал, – выплюнул Гарри, дрожа от гнева. – Ты знал ещё тогда, когда затевал весь этот цирк. Знал, что всё этим кончится.
– Не надо делать из меня дьявола, Поттер, – холодно сказал Снейп. Теперь они стояли лицом к лицу. – Ты хотел вернуть свои воспоминания, так чем ты теперь недоволен?
– Чем недоволен?! Я… мы… господи…
– Поздно оплакивать свою поруганную невинность, – скривился Снейп. – Никто не тащил тебя в мою постель силком.
– Бог мой, как я мог подумать, что ты…
– Да, Поттер?
Гарри скорее откусил бы себе язык, чем произнёс это.
– Вчера ты специально впустил меня в своё сознание!
– Даже если так, что тебя удивляет?
– Я ненавижу тебя. – Гарри схватился за голову и медленно сполз на пол. – Как же я тебя ненавижу…
Лицо Снейпа на мгновение дрогнуло и вновь превратилось в восковую маску.
– Это правильно, Поттер, – прошептал он. – Этого я и добивался. Ненависть – вот то, что поможет нам победить. Обрати её против Тёмного Лорда – теперь, когда ты вспомнил, чего он тебя лишил. И тогда у тебя получатся Непростительные.
Гарри подошёл к письменному столу и извлёк на свет свою палочку. Взвесил в ладони, сжал, выпустил пару искр на пробу. Снейп неотрывно следил за каждым его движением.
– Круцио! – произнёс Гарри, глядя ему в глаза. И когда Снейп в агонии рухнул на пол, в них было неприкрытое торжество.
***
– Так-так… и далеко ты собралась?
Лестрейндж. Гарри замер, не дойдя до поворота, и поспешно вжался в стену. Инстинкты требовали развернуться и поискать другую дорогу до подземелий, но второй голос показался знакомым.
– Отпустите, – тихо попросил он. Гарри осторожно выглянул из-за угла – Гермиона… грудь болезненно сдавило, изнутри поднялась горькая удушливая волна. Напугана, безуспешно пытается что-то спрятать за спиной. Напротив – Рудольфус, настойчиво теснит её к нише возле каменной статуи. Плохо дело.
– Ну-ка, что это тут у нас… твою ж мать!
Гарри услышал звонкий шлепок пощёчины. Он сжал зубы и закрыл глаза, пытаясь справиться с подступающим бешенством.
– Ах ты дрянь! Где взяла, говори!
– Нашла.
– Врёшь!
Удар, ещё один – о стену. До Гарри донёсся сдавленный стон.
– Где взяла книгу, проклятая воровка?!
– В библиотеке…
– Вот сука, – выругался Лестрейндж. – Там сигнальные чары. Говори, кто дал тебе палочку!
– Никто, – звонким голосом ответила Гермиона. – У меня нет палочки.
– А ну-ка, я проверю…
За углом завозились, зашуршала одежда, послышалось громкое сопение Лестрейнджа и тихий всхлип Гермионы.
– Тихо, дрянь, – горячо зашептал Рудольфус. – Пикнешь – убью, поняла? Сладкая…
Влажный звук поцелуя, треск рвущейся ткани. Гарри опомнился, только когда стоял позади Лестрейнджа, который уже успел задрать Гермионе юбку и приспустить собственные штаны. Его белеющий зад так и просил разукрасить его парочкой режущих заклинаний.
– Отпусти её.
Лестрейндж молниеносно обернулся и с минуту молча таращился на неожиданное препятствие, ошалев от такой наглости.
– Гермиона, беги! – крикнул Гарри, пытаясь взглядом передать то, что хотел, но не мог сказать ей вслух. Но та словно приросла к полу, в изумлении распахнув глаза.
Лестрейндж, наконец, очнулся и зарычал, направляя на Гарри палочку:
– Дерзкий щенок! Соскучился по хорошей порции Круцио? Это можно устроить.
– Разве ты не узнаёшь меня? – Гарри вдруг расхохотался, сотрясаясь всем телом. – Знаешь, что тебе будет, если я сегодня не смогу держать палочку?
Лестрейндж нахмурился.
– Протеже Снейпа? – Он глянул на Гермиону и поджал губы. – Проваливай отсюда.
– Бери выше. – Гарри всё ещё смеялся. – Слышал, что приказал Повелитель? Через три дня…
– Замолчи! – зло шикнул на него Лестрейндж. Потом спрятал палочку и, оттолкнув Гермиону, застегнул штаны.
– Не играй с огнём, парень. Через три дня посмотрим, как ты запоёшь, – произнёс он с неприкрытой угрозой и быстрым шагом пошёл прочь, прихватив с собой конфискованную книгу. Гермиона нерешительно подошла к Гарри, который сидел на полу, продолжая трястись от смеха, и дотронулась до его плеча:
– Спасибо.
– Не нужно. Должна же быть хоть какая-то польза от моего особого статуса.
Гермиона посмотрела на него долгим задумчивым взглядом:
– Я знаю, что ты впутался в это не по своей воле. Делай то, что должен, и не осуждай себя, если это ничему не поможет. И без того найдутся желающие.
Гарри удивлённо вскинул голову. Гермиона ободряюще ему улыбнулась и протянула руку, как всегда протягивала её раньше:
– Вставай. Ты ведь спешил куда-то, разве нет?
Поколебавшись, он крепко сжал её маленькую тёплую ладонь.
***
После памятного разговора со Снейпом Гарри вернулся в свою башню и теперь приходил только на время тренировок, вкладывая в них все силы, что у него оставались, и даже те, которых у него уже не было. Они почти не говорили, и Снейп выглядел так, будто его совершенно не заботит этот факт. Гарри не мог похвастаться ни его выдержкой, ни притворством, ни отсутствием сердца: ему казалось, что он медленно сходит с ума. Снейп, с его многолетней привычной ненавистью. Снейп, с его чуткими пальцами и нежными поцелуями. Снейп, убивший Дамблдора. Снейп, мечтающий убить Волдеморта. Как разобраться в этом и не слететь с катушек?
Он предполагал, что Снейп даст ему какой-то инструктаж, распишет свой план в деталях, но тот то ли откладывал разговор до последнего, то ли и вовсе решил пустить всё на самотёк. Гарри не собирался торопить его, но однажды на завтраке увидел, как Майкл что-то пишет в потёртый, бог знает где найденный дневник с разбухшими от воды страницами – и застыл, глядя в одну точку. Потом вскочил, едва не свернув со стола посуду, и со всех ног бросился в подземелья.
– Что случилось? – встревоженно спросил Снейп, поднимая голову от своих записей. – Поттер, на тебе лица нет.
– Ничего не выйдет… наш план никуда не годится, – задыхаясь, прошептал Гарри. Завтрашний день вдруг предстал ему невероятной, неизмеримой катастрофой, и он испытал такой ужас, что подогнулись колени. Он упал бы, если бы Снейп мгновенно не оказался рядом и не поддержал его со спины.
– Успокойся! – Он встряхнул его за плечи и развернул к себе, заглядывая в глаза. – Что за вздор ты несёшь?
Гарри беспомощно таращился на Снейпа, сжав губы, и не знал, как открыть рот и сообщить ему тайну, которую поклялся унести в могилу. А потом почувствовал мягкую, но настойчивую щекотку в голове и обречённо впустил Снейпа в своё сознание.
На жёстком, сосредоточенном лице явственно проступило облегчение. Снейп коротко вздохнул и вдруг прижал Гарри к своей груди – так крепко, что затрещали рёбра.
– Что вы… пустите… – Гарри обмяк и задышал носом, вцепившись в Снейпа враз ослабевшими пальцами, не в силах ни оттолкнуть, ни притянуть ближе. Тот прижался щекой к его голове.
– Глупый мальчик. Я давным-давно знаю о хоркруксах Тёмного Лорда. Альбус не мог не подстраховаться на случай, если вы не справитесь с поставленной задачей. Слишком многое стояло на кону.
– И мы не справились.
– Это неважно. Хоркруксы Тёмного Лорда уничтожены. Все, кроме… одного.
– Но как тогда…
– Нагайна будет мертва – завтра, в тот же миг, когда умрёт её хозяин. И тогда всё закончится.
– Всё закончится, – тупо повторил Гарри. – Закончится?..
– Обещаю, – серьёзно сказал Снейп, зачем-то погладив Гарри по щеке. – Уже завтра.
Они тренировались весь день, до глубокой ночи, пока Гарри не свалился без сил прямо на холодный каменный пол. Тогда Снейп тяжело взвалил его на руки и отнёс в спальню, игнорируя возмущения и протесты. Он обтёр лицо Гарри губкой, вымоченной в освежающем отваре, смазал плечи и спину настоем, снявшим напряжение с усталых мышц, растёр ему руки и ступни. Гарри был так вымотан, что почти не удивился неожиданной перемене в поведении Снейпа.
– Останешься со мной? – спросил он. Снейп хмыкнул в ответ, забираясь в постель и укрывая одеялом их обоих.
– Спи.
– А как же последний инструктаж?
– Утром, всё утром. Сейчас ты всё равно ни на что не годен.
Гарри обиделся на такое заявление и пообещал себе во что бы то ни стало доказать Снейпу обратное. Утром. Непременно.
***
Ночью Гарри проснулся оттого, что его осторожно ласкали под одеялом. Снейп прижимался к его спине и шептал в затылок что-то неразборчивое. Сонно улыбнувшись, Гарри прогнулся в пояснице и потёрся о его вставший член. Снейп рыкнул, накрывая Гарри собой, и покрыл его лицо лихорадочными поцелуями.
– Северус… – Гарри поспешно раздвинул ноги и выгнулся на постели, глухо застонав. Страсть снедала его, но он должен был, просто обязан сказать это: – Если сегодня я умру…
– Замолчи. – Снейп заткнул ему рот ребром ладони. Его пальцы сновали между ягодиц, заставляя подаваться вперёд и подрагивать в нетерпении.
– Но если умрёшь… ты… умфх…
– Не желаю слышать подобных глупостей, – рявкнул Снейп и плавно толкнулся внутрь. Гарри закатил глаза, вжимаясь в него так сильно, что мышцы таза свело судорогой. А через минуту уже совершенно не помнил, что хотел сказать.
***
В полдень в дуэльном зале собрались почти все жители Замка. Исключение составляли младшие из сторонников Повелителя, которые ещё не допускались к подобным мероприятиям, и прислуга. И те, и другие исполняли свои ежедневные обязанности, старательно делая вид, что ничего особенного не происходит.
Пожиратели негромко переговаривались друг с другом и все как один бросали насмешливые взгляды на пару, стоящую поодаль, у окна. Кто-то хихикал, кто-то нетерпеливо потирал руки: инициация всегда непредсказуема, но всегда представляет собой отменное зрелище. Жаль, что Тёмный Лорд так редко её устраивает.
Гарри не видел их, не слышал шепотков за спиной: он молча смотрел в окно, на светлый летний пейзаж, украшенный удивительно чистым, без единого изъяна, небом. Высокое, ярко-голубое с нежным розоватым отливом, оно походило на небо из его снов, вот только Ворон теперь был гораздо ближе, чем в тех видениях.
Словно в подтверждение своих мыслей он почувствовал ладонь Снейпа на плече и обернулся, встретившись взглядом с тёмными запавшими глазами. Снейп сегодня почти так же бледен, как в тот вечер, когда истекал кровью в своей спальне, а Гарри напоил его зельями и впервые…
«Ты помнишь, что нужно делать?» – спрашивал его взгляд. Гарри медленно кивнул, чувствуя, что вновь погружается в липкую пучину страха. Сегодня утром он принял антидот к зелью, ослабляющему магические способности – если верить Снейпу, по традиции Тёмный Лорд выпьет из кубка и угостит своего нового сторонника. Снейп не посвятил Гарри в детали плана, наотрез отказавшись рассказывать, как именно собирается разобраться с Нагайной и Пожирателями. Ещё одна предосторожность: если Волдеморту всё же удастся увидеть что-то в голове Гарри, у них ещё останется крошечный шанс воспользоваться другим планом.
Здесь и сейчас всё зависит только от него. Лишь бы не дрогнула рука, лишь бы Лорд ничего не заподозрил. Если Гарри будет достаточно убедителен в своём желании присоединиться к Волдеморту, тот расслабится и сможет ему доверять. И тогда…
Дверь распахнулась, и шепотки мгновенно стихли. В полной тишине Гарри услышал гулкие шаги, прежде чем спиной почувствовал пристальный взгляд Лорда. Он заставил себя повернуться и посмотреть в алые змеиные зрачки.
– Повелитель. – Он склонился так низко, как только мог, краем сознания отмечая удивление в глазах присутствующих. Волдеморт одобрительно хмыкнул и подошёл ближе, остановившись в паре шагов от Гарри. Тот потянулся к бледной уродливой руке и почтительно коснулся её губами. Рука была ледяной, и Гарри передёрнуло.
– Рад тебя видеть, Гарри, – мягко сказал Лорд. – А теперь встань и взгляни на своего Повелителя.
Гарри послушно поднял подбородок и позволил Волдеморту рассмотреть себя. Почувствовав грубое вторжение в свой разум, Гарри поспешно расслабился, поднимая на поверхность благоговение, страх и отчаянное желание понравиться Повелителю.
– Что ж, хорошо. – Голос Тёмного Лорда звучал удовлетворённо. – Полагаю, мы можем начинать.
Сердце Гарри колотилось, и рука, принявшая палочку из рук Снейпа, мелко дрожала. К счастью, это можно было списать на волнение. Гарри не смотрел на Снейпа, но ощущал его молчаливую поддержку, и это помогало хоть как-то примириться с происходящим.
Лорд пересёк зал, и Пожиратели как по команде расступились, образовав широкий круг. Представление начиналось.
– Я думаю, ты догадываешься, что тебе предстоит, не так ли, Гарри?
– Да, мой Лорд.
– Ты должен противостоять мне, применяя те знания, которые Северус вложил в твою голову за этот месяц. Используй всё, что пожелаешь, но постарайся, чтобы я не был разочарован.
Гарри молча поклонился.
– А напоследок, – Волдеморт плотоядно оскалился, по-видимому, выражая радостное предвкушение, – я приготовил для тебя нечто особенное. Оно и решит исход сегодняшнего вечера. Тебе всё ясно, Гарри?
– Да, Повелитель.
– Превосходно. – Лорд одним движением извлёк свою палочку, чем-то неуловимо похожую на палочку самого Гарри. – Тогда мы начнём прямо сейчас.
И, не успел Гарри подготовиться, как в него полетело первое заклятие.
От неожиданности он едва успел отклонить слепящий огненный шар, но его щит оказался недостаточно прочным, и Гарри отлетел к стене, с трудом устояв на ногах. Смех Пожирателей оглушил его, зарождая глубоко внутри холодную, клокочущую ярость. Гарри стиснул зубы и сам атаковал Волдеморта, с облегчением ощущая привычный боевой азарт, который всегда присутствовал на тренировках со Снейпом.
Очень скоро он понял, что дуэль с Тёмным Лордом не имеет с этими тренировками ничего общего.
Волдеморт почти не принимал участия в сражении. Он, забавляясь, посылал навстречу Гарри то ураганный вихрь, то ледяные стрелы, то дьявольские силки, то толпу нежити, и Гарри приходилось стремительно перемещаться по залу, уклоняясь от множества противников одновременно. Очень скоро он начал задыхаться и отступил в угол, выкрикивая заклинания одно за другим, оглушённый звуком собственного голоса. В висках пульсировала кровь, кровь пропитала мантию Гарри, но он почти не чувствовал боли, поглощённый неистовым ритмом битвы. Он ставил щиты, заставлял пущенные в него заклятия бумерангом отлетать обратно, раздирал на куски инфери и волшебных тварей; он совершенно потерял ощущение реальности, перестав отличать светлую магию от тёмной. Когда Гарри, задохнувшись, упал и попытался скинуть с себя удушающее заклятие, то с ужасом осознал, что его палочка исчезла. Должно быть, он выронил её при падении и теперь обречён, конечно же, обречён, Лорд сочтёт испытание проваленным. Злые слёзы подступили к глазам. Ему хотелось выкрикнуть своё последнее проклятие или попросить у Снейпа прощения за то, что подвёл его, подвёл их всех, но из горла вырвался только сдавленный хрип, а в глазах начали лопаться сосуды. «Это конец», – отстранённо подумал Гарри, но тут сила, сдавливающая шею, ослабла, и в лёгкие с хрипом ворвался воздух.
