Текст книги "Жизнь продолжается (СИ)"
Автор книги: RoksiG
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Такая хваленая способность Бэлы засыпать всегда при любых обстоятельствах только по собственному желанию дала сбой. Она вертелась целую ночь, путая сон-кошмар и реальность. А под утро, когда почти удалось задремать, Бэла услышала голоса… Счастье большое, что это были не те голоса: «Встань и иди. Твори бла-бла-бла во имя Сатаны, Господа (нужное выбрать)» – то, что стереотипно должны слышать избранные, а точнее шизики, а так как вроде за стеной семейная парочка ссорится. Или Бэла все-таки поехала головой?
Наскоро накинув халат, и вытащив из дна ящика прикроватной тумбочки припрятанный там пистолет, который, спасибо ангельской доставке, тоже оказался в присланных вещах, Бэла осторожно приоткрыла дверь. Голоса стали громче. Слава всем святым и ее чокнутому ангелу, рассудок все-таки при ней. Факт – пистолет – это ненадежная защита, если в дом явилось нечто не из мира сего. Правда – с ним спокойнее.
Уже через несколько шагов стало не спокойнее, но понятнее. На полную мощность работал телевизор в кинозале. Аллилуйя! В этом доме транслировалось еще кое-что кроме доставшего адски «Титаника». Бэла даже угадала шоу, еще до того, как дошла до места беспорядка. Присутствие нарушителя покоя было очень явным, хотя первой открывшейся частью была туфля, дальше можно было догадаться, что принадлежала она закинутой на колено ноге, прикрепленной к телу, скрытому за спинкой кресла. Послышался хохоток от пошловатой шутки с экрана. Потом на обозрение выставилась рука, потянувшаяся за стоявшим на столике тонким бокалом.
– Вино под «Симпсонов». Фу! Пивка бы тяпнул.
– Выспалась? – весело ответил, конечно же, Бэлин личный ангел-мучитель.
– Явился? – проворчала она миролюбиво, отправляя пистолет в карман халата.
– Время пришло, – ангел, не отрывая взгляда от шоу на экране, где как раз начиналась новая серия приключений желтой семейки, небрежно махнул рукой на столик, где кроме недопитого бокала лежал какой-то пакет. – Готовность десять минут, можно двадцать.
Не из вежливости, скорее из любопытства, Бэла заглянула внутрь пакета. Там была какая-то одежда. Если есть платье, то его нужно примерить. Пока что это было все, что Бэла могла предположить под «готовностью». Еще ангел красноречиво дал понять, что его терпения хватит максимум на две серии мультфильма. Пока что Бэла предусмотрительно решила быть послушной девочкой, но поскольку приказа переодеваться прямо в присутствии «душевладельца» не было, Бэла потихоньку ретировалась в свою комнату.
Итак, если ангел решил себя развлечь, то, судя по костюму, Бэла должна была изображать горничную из позапрошлого столетия. Серое платье в пол из прочной ткани, белый фартук, чепец, чулки, туфли на шнуровке. Зачем? Пару мыслей ради шутки промелькнуло. Одна смешная. Что, если за все грехи, Бэла теперь приговорена остаться вечной уборщицей в этом доме. Правда, работа пока предстояла непыльная в прямом смысле. За несколько дней она заметила одну странную особенность – каким-то чудом мебель, предметы, полы не припадали пылью. Она куда-то девалась, дематериализовавываясь, просто не могла существовать в ангельском гнездышке. Хотя, учитывая алкогольные запасы, можно только представить масштабы ангельских вечеринок и весь ад уборки после разгулявшихся небожителей. Другая слишком уж мерзкая версия напрочь сбивала веселый настрой, но шла не из обстоятельств или какой-то логики, а из давнего страха, который, как ни старалась искоренить Бэла, но так и не смогла. Зато ее интуиция, надежный маятник, которому уже не раз доверяла и выходила сухой из воды, молчала. Тревоги не было, скорее азарт и интерес. И та, и другая версии были слишком скучными и банальными. Ее ангел был кем угодно, только не любителем банальщины.
Задерживаться, словно приглашенная на свидание девушка, Бэла не собиралась. Еще интуиция подсказывала, что образ викторианской горничной вполне не испортит пару специальных шпилек.
Со временем Бэла все-таки не рассчитала. Но она же не солдат, а девушка. Девушкам простительно опаздывать. Хотя, видимо, в масштабе грандиозности затеваемого ангелом дела, такая мизерная задержка, не имела особого значения.
Ангел тоже успел подготовиться. Маскарад продолжался. Теперь на ангеле вместо тусовочных шмоток была военная форма – китель, фуражка, войдя в образ, он даже отсалютовал вошедшей Бэле. В военной форме она разбиралась очень слабо, но кое-какие подозрения промелькнули. Слишком часто она видела похожую за последние дни.
Бэла вошла как раз вовремя. Что-то готовилось. Ангел занимался совсем неподходящим делом для морского офицера. Он колдовал. Только так можно было описать то, что происходило. Действовал ангел стремительно, каждое движение комментировал, хотя среди знакомых, вроде как простых ингредиентов, встречались такие странные вещи, что сам процесс слишком уж походил на мошенничество.
– Базилик, чешуя морского дракона, слезы жены Ноя, соль Мертвого моря, и… – ангел в азартном восторге даже пальцами прищелкнул, демонстрируя Бэле какую-то колбочку со светящейся массой. – Благодать архангела! Тут важно пропорции соблюдать, чтобы попасть в нужное место и время.
– Конечно-конечно, – соглашалась Бэла, наблюдая за священнодействием.
– Готово, – на стене кровавым цветом выступил знак, а Бэла опомниться не успела, как ангел схватил ее за запястье и потянул в проявившийся символ. Движение было таким стремительным, что они вот-вот должны были в стену врезаться, но она вдруг поглотила ангела, а Бэлу вслед за ним.
Как в воду нырнула. Сначала. А потом наоборот, тело как пробку вышвырнуло, что даже сгруппироваться толком не успела, приземляясь на еще не разношенные, непривычные ботинки.
Пару глотков воздуха, чтобы прийти в себя после стремительного… Полета? Несколько секунд осмотреться, куда опять занес ее бешеный ангел. Бэла уже не удивлялась, что самый безумный шепоток шестого чувства, вдруг оказывался правдой. Дежавю какое-то! Этот знаменитый нос лайнера ей уже в кошмарах виделся:
– Если я услышу слово «Титаник» меня стошнит, и не от морской болезни.
Ангел послал игривый воздушный поцелуй, хотя последующим ответом ясности не внес:
– Радость моя, не хочу огорчать, но это он и есть.
– И зачем я здесь?
– Отлично! Сразу к делу, – ангел деловито потер ладони. – Это Каледон Хокли.
– Да, да, владелец «Сердца океана». – Скучно. Всего лишь очень хорошая подделка. Элитная игра. Кроме темных, зачесанных назад волос, этот слегка полноватый коротышка совершенно ничем не был похож на красавчика актера.
– Вообще-то скорее «Сердце неба», и у камня гораздо интереснее предназначение, чем болтаться на шее какой-нибудь богатой дамочки… Ты что творишь?
Бэла всего лишь вытащила припрятанный в кармане передника телефон. Вот что творил ангел, когда выхватил его и швырнул в воду?!
– Эй!
Вот что стоило ей немного подождать, пока ее странный спутник как обычно исчезнет. Теперь не было возможности ни разоблачить его обман, ни проверить, как теперь она выглядит. Фактически новый, прогрессивный гаджет первого поколения за полсотни баксов камнем ушел на дно.
– Этой вещи тут не место и не время. Некоторые, конечно, считают эту железяку рукотворным чудом, но не настолько же… – Ангел не злился, но и не каялся в вредительстве, продолжая в своей манере. – А потом какой-то умник через двести лет будет голову ломать, откуда у стюардессы первого класса взялся айфон.
– Если это тот самый, «настоящий» «Титаник», то кто об этом узнает?
– Хватит шуток. – Уже перестали пугать и удивлять все эти перемещения, которые происходили после прикосновения ангела. «Титаник», не «Титаник», но стоять на ветру было довольно прохладно. Оказаться после этого в теплой комнате или же каюте (вопрос терминологии все еще оставался открытым) было гораздо приятнее, даже наедине с ангелом. – Все, что тебе нужно знать – это настоящий «Титаник». И все что происходит – не игра. Тот самый? Вопрос неоднозначный. Это другой мир. «Того самого „Титаника”». Долго объяснять, проще просто поверить. Несколько часов назад в последнюю остановку с судна сбежало несколько членов команды. Подмену никто не заметит. Эббигейл Талбот, то есть ты, заняла вакантное место. Но твоя главная задача вернуть «Сердце неба». У тебя есть подсказки. Если хорошо выучила домашнее задание, то знаешь, что делать.
Вывихнутая лодыжка немного ныла, потому Бэла позволила себе присесть в кресло, пока шли наставления. Как-то все равно в голове не укладывалось путешествие во времени, еще и с внезапно ожившими героями. Она пыталась сосредоточиться, найти какое-то объяснение, но не могла. Драпированные темной тканью с восточными узорами, портьеры, мебель с изогнутыми ножками и резными краями, камин – вполне осязаемые, новенькие, не побитые стариной. Может, они и вписывались в этот мир гармонично. Это Бэла была тут чужой.
– Каледон Хокли, Роза, Джек?
– Вполне себе живы, но последние двое тебя волновать не должны. Как собираешься действовать?
Так и быть. Уговорил. В кино, так в кино.
– Секундное дело. Вытащить из кармана Джека, а лучше Розы.
– Не пойдет. Слишком долго. У тебя всего день. Предел – два.
Что больше всего терпеть не могла Бэла, когда на нее начинали давить. Дух противоречия восставал.
– Договорились. Доверься профессионалу.
Ангел кивнул.
– Встретимся здесь же, когда у тебя будет камень. Теперь за работу.
========== Глава Шестая, где кто-то делает свое дело, а кто-то неангельски лажает ==========
Выражение «за работу» оказалось вовсе не фигурой речи. Если бы ангел не поленился и сразу бы ввел Бэлу в курс дела, она бы все по-другому организовала. Использовать костюм стюардессы для прикрытия неплохая идея, но ведь для этого не обязательно же до полного погружения вживаться в эту роль.
Короткий инструктаж – и вперед, к выполнению своих обязанностей. Официально и чопорно работа Бэлы называлась «поддержание порядка в каютах пассажиров первого класса», а короче состояла в том, что Бэла терпеть не могла и считала, что заниматься ею должны «специально обученные люди». Семнадцать часов на ногах, тем более, когда одна из них повреждена – это вам не шуточки. Зато нужную каюту даже искать не пришлось, она тоже входила в сферу ее ответственности, хотя возни с нею было достаточно. Каютой это назвать было сложно. Скорее королевскими плавучими апартаментами – две комнаты, уборная, ванна, гардеробная и даже собственная терраса. Еще гостиная, а там, почти на самом видном месте, в специальную нишу был вмонтирован сейф. Тут и гадать не надо, где находится камень, а кроме него, наверняка, еще кое-что ценное. Вот тут, как и бывает, случается упс… Чтобы открыть его нужно знать шифр. Бэла знала эту систему сейфов. У нее даже была своя хитрость, как обойтись без долгих попыток найти код. Только здесь возникали свои трудности. Это не шло против принципов Бэлы, когда необходимо, воспользоваться чьей-то помощью. Так почему бы ангелу не проявить свои способности, тем более, если речь идет о его интересах.
Соблюдай спокойствие и продолжай уборку. Хотя как можно быть спокойной, если в другой комнате обнаруживаешь целое состояние. Все стены как в галерее были увешаны картинами. Нет, она не встречала идентичные полотна в каталогах, но манера была очень уж узнаваема. Подделать манеру легко. А вот сотворить шедевры достойные этим, может только сам автор…
Две девушки балерины обернулись одна к другой, чтобы обменяться мнениями об успехах подруги-конкурентки. Та же замерла в движении, самозабвенно отдаваясь танцу. Как характерно ложился свет на силуэт ее фигуры, как хорошо были отточены линии рисунка. А свойственный только ему мазок говорил сам за себя. И много других деталей безоговорочно выдавали руку определенного мастера.
А вот и другой художник. Тут был целый триптих: лесное озеро. Вот оно ранним утром, когда только начинает светать и все живое просыпается. Вот солнце в зените. А вот уже почти ночью. Тонкие мазочки, переливы и валеры*, многообразие форм подчиненных характерному, только ему присущему колориту.
Или тот самый, который «не будет иметь успеха», родоначальник кубизма не понятого его современниками, но воспетого в будущем. От этого, кстати, цена полотна только возрастает. И если учесть, что приобретение этих картин «почти ничего не стоило», у Розы определенно был дар вкладывать деньги.
Бэла ругала себя за то, что проявила нетерпение, ругала своего ангела, за то, что выбросил ее телефон. Всего лишь несколько фото и при хороших копиистах, а Бэла знала таких, можно было заработать столько, чтобы надолго уйти из ее бизнеса и ни в чем себе не отказывать.
– Нравится?
Слишком уж Бэла увлеклась созерцанием, что был застигнута врасплох. Задавшая вопрос вела себя здесь как хозяйка, поэтому Бэла решила рискнуть.
– Простите, мисс Дьюитт, – как там говорил Бэлин нынешний босс: «Будьте вежливы с пассажирами – это может повлиять на ваш заработок». Гутенхаймеры, Асторы, Стеды, Кохли, Штраусы… Для обслуживающего персонала это была первое требование, знать каждого пассажира первого класса.
– Займитесь своим делом, милочка.
Роза? Это была Роза? Да ничего похожего, с пылкой страдающей киношной героиней! Эта Роза была похожа на аккуратную, фарфоровую куколку: золотые локоны, тонкие и правильные черты лица, затянутая в корсет талия была такой изящной, что когда девушка стояла боком, казалось, что ее ладонями можно обхватить.
Мгновенно возникший план войти в доверие к невесте клиента тут же с треском провалился. Слишком уж высокомерной особой та оказалась. «Милочка», – мысленно передразнила надменную стерву, Бэла. Оставалось только поговорить с ангелом, тем более комната, где он назначил встречу, была тоже в сфере ее обязанностей.
Насколько серьезным для ангела было похищение камня пока оставалось загадкой, но он продолжал развлекаться. Бэла еле сдержала улыбку, когда узнала, что даму, которая занимала каюту, звали Айвона Тинкл**. По сложившейся стойкой легенде она вела замкнутый образ жизни и редко выходила наружу. Точнее, никогда. Но никого это не удивляло и не беспокоило, даже Вайолетт, соседку Бэлы по их каюте, особу шуструю, не в меру дружелюбную и очень любопытную.
Трудно было бы объяснить Вайолетт странное поведение новой подруги, которая едва только войдя внутрь и прикрыв дверь, чуть ли не с порога заявила кому-то:
– Привет! Ты мне нужен. – И тишина. Пришлось снова позвать, уже не так настойчивей, но мягче. – Я бы не отказалась от помощи…
Никто не отозвался. Бэла немного подождала. Без результата. Учитывая ангельскую скорость, ее ангел намеренно игнорировал призывы. Не первый раз, но приходилось полагаться самой на себя, и пока что самым разумным было плыть по течению и ждать труп врага.
Хотя тут скорее самой можно было лечь трупом. Маленькая беда с вывихом к концу дня вылилась в громадную проблему. Лодыжка распухла так, что ботинок еле-еле удалось снять.
– Плохо дело, – посочувствовала Вайолетт. – Так ты завтра и встать не сможешь.
– Вот незадача! – на языке крутилось гораздо более перченое выражение, но Бэла вовремя его прикусила, чтобы не напугать внезапную подругу из прошлого столетия.
– Ничего! Мы тебя подлечим, – шустрая Вайолетт успела сбегать на кухню, чтобы принести лед, а Бэла, превозмогая боль и короткий период отчаяния, все-таки сдержалась от язвительного замечания: «Случайно не с айсберга наколола?».
Все время персонала «Титаника» было подчинено строгому расписанию. Так на «принятие ванн» был расписан четкий график. Если следовать ему, то в этот день была как раз очередь Бэлы, которую за «доброту и заботу» она уступила Вайолет. Та же прежде чем уйти просто вынудила Бэлу повторить за нею странную и довольно длинную молитву: «Она точно должна помочь. Меня никогда не подводила».
У каждого свои странности. Бэла просто повторяла за Вайолет, даже не вдумываясь в смысл слов, хотя последняя строка неприятно царапнула:
«Ангел Божий, избавь меня от вора, потопа, огня, меча, от напрасной смерти, от всякого зла».
С вором точно произошла промашка, о потопе даже не хотелось думать.
– Хорошая девушка. – Ангел проявился сразу, как за Вайолетт захлопнулась дверь, и хорошо. Если бы она внезапно вернулась и обнаружила в своей койке нагло разлегшегося незнакомого мужчину?
– Bот что за игнор?
– Камень у тебя? Тогда что за вопросы? – Ангел перевернулся набок, подперев кулаком подбородок. Бэла же вместо того, чтобы ответить ему только зубы сцепила. Занемевшая от холода нога снова дала о себе знать, стоило лишь сделать движение для того, чтобы привстать. – Что тут у нас?
Бэла рефлекторно дернулась, когда слишком шустрый ангел внезапно дотронулся до ее больной лодыжки – наглость, за которую здоровой ногой можно и в челюсть получить, неважно, что ты небожитель. Не успела. От прикосновения сначала по больному месту, потом по всему телу пошло приятное, несравнимо-блаженное тепло, охватывающее каждую клеточку. Оно обкатило волной, и медленно схлынуло, а Бэла вместо возмущения вдруг издала стон, какой-то слишком уж томный, что – редкий случай – ей стало неловко.
– И? – ангел смотрел выжидательно.
Покрутив ступней, Бэла не почувствовала никакого дискомфорта. Нога как новенькая была.
– Спасибо… – чуть слышно сказала она.
– Как там наш камень поживает? – медленно, словно растолковывая и слегка сердясь, что его не понимают, уточнил ангел.
– Страдает в сейфе.
Каюта Бэлы и Вайолетт совсем не походила на девичью комнату, скорее на миниказарму на двоих. Белые, но не белоснежные со стеклянной мозаикой, как в салонах первого класса, а скорее скучно-сероватые стены без всяких украшений с койками вдоль и проходом таким узкими, что вдвоем не разминуться.
– Так порадуй его.
В чем была прелесть этой каюты на двоих, что умывальник с жестяной камерой оказывался как раз на уровне встал – и вот он тут. Со здоровой ногой босой по голому холодному полу ступать было гораздо приятнее, чем по коврам первых салонов с ворсом, завязающим в каблуках. Достаточно было прыснуть в лицо немного холодной воды, чтобы прийти в себя:
– Легко! Просто мне нужно оказаться рядом, когда нашу шкатулочку будут открывать. И лучше, чтобы они об этом не знали. Просто нужно знать момент.
– И?
«Не хочешь ты мне облегчить жизнь», – про себя вздохнула Бэла, и, выдержав паузу, продолжила.
– Если бы это была та самая Роза, то, насколько мне память не изменяет, кулон появится как утешение от жениха после неудачного самоубийства. Но эта Роза точно не из тех, кто будет отплясывать джигу на палубах третьего класса и кидаться в море от перспективы брака с миллионером. Но даже если на нее и найдет затмение, нужно знать время. Была бы у меня моя гадальная доска… – «которую ваша ангельская доставка где-то потеряла»…
– Об этом не беспокойся, – ангел вложил в ладонь Бэлы довольно крупные часы, нажав на рычажок кнопку, чтобы резная крышка с античными узорами раскрылась. – У тебя есть полчаса.
– Полчаса на… – Двери не для ангелов. Бэла уже привыкла к таким исчезновениям, и даже где-то не обиделась, когда последнее словно улетело в пустоту, – …что?
Безумие, конечно, но разве с ее ангелом могло быть иначе? По безбашенности он безоговорочно столкнул с пьедестала Дина Винчестера. И Бэле, как ни странно, это начинало нравиться: точно не скучно и постоянно в тонусе. У нее есть полчаса, чтобы оказаться поближе к их цели, «Сердцу небес». Нужно довериться интуиции и надеяться, что она все еще при Бэле, а не улетела кутить с игроками в салонах первого класс, куда ее хозяйке хода не было.
Ангельское покровительство или же просто удача, но в каюту В-61, снятую Каледоном Хокли, Бэла попала без особого труда и приключений. Если верить в продолжение везения, то хозяину каюты не должно внезапно захотеться принять ванну, а значить, можно воспользоваться ею для укрытия: «Если риск окажется не оправданным и меня застукают, объяснение придумаю уже по ходу пьесы».
Действительно ли прошло полчаса? Бэла не подсчитывала. Ее даже немного удивило, как скрупулезно безлаберный ангел относился ко времени. Хотя тут, наверняка, имело значение, что каждая секунда как золотая монета и должна иметь строгий счет, если ты плывешь на «Титанике». Бэла их не считала, не открывала подаренные часы в нервном ожидании и сожалению по утраченному времени. Или ангел где-то ошибся в подсчетах, или же она сама, действуя излишне осторожно, потеряла часть времени, но она едва успела устроиться в своем укрытии, как послышались голоса.
Роза была возмущена до предела. Судя по ее слова, когда она вышла на палубу проветриться и развеять мигрень, некто попытался ее… Изнасиловать?!
Сюжет приобретал весьма нежданный поворот. Бэла даже на миг забыла, зачем она тут находится, вся обратившись в слух.
– Мне кажется, что ты преувеличиваешь, Роззи…
– Ты хочешь сказать, что я вру?!
– Ты просто очень впечатлительная, Роззи. И очень нежная. Этот Джек Доусон не выглядит негодяем. И лейтенант Симпсон…
Тут Бэла даже губу прикусила, чтобы не хихикнуть. Чутье подсказывало, что в этой путанице не обошлось без ее ангела. А еще появился Ромео, который оказался совсем не романтичным героем.
– Значить ты веришь какому-то негодяю и незнакомцу, только потому, что они мужчины, а я слабая женщина, которую так легко оклеветать? Зачем ты привел меня к себе? Потому что после того, что произошло, мое честное имя уже втоптано в грязь?
В голосе Розы появились истеричные нотки, а Бэла напряглась. Если невеста Хокли сейчас закатит скандал, то ни о каком подарке не будет и речи. «Сердце неба» так и останется в сейфе.
– Я просто не хотел тебя оставлять одну.
Бэла готова была вознести благодарственные молитвы своему ангелу или кому там еще за терпение Хокли. Несколько тихих шагов, а дальше то, что она так желала услышать. Каждый поворот рычага ручки сейфа, когда отметка останавливалась на определенной цифре, издавала свой особый звук. Еще с утра Бэла успела прокрутить каждую цифру, запоминая звучания. Пять-три-шесть-три. Код оказался совсем незамысловатым. Роза притихла, даже перестав всхлипывать.
– Ты же не думаешь, что я с тобой из-за этого. Мне это не нужно… – «Нужно, нужно», – ухмылялась за стеной Бэла, держа кулачки за то, что Роза не станет благодарить жениха за такой дорогой подарок.
Обошлось. Пара все-таки решила вернуться в салон.
– Ты же не против, если я завтра надену его на ужин? – напоследок сказала повеселевшая и успокоившаяся Роза.
«Не наденешь, милочка», – мысленно передразнила ее Бэла.
Четыре волшебные цифры: пять-три-шесть-три. И вуаля! Камень у мамочки.
Все прошло даже слишком легко и просто. Теперь с десяток шагов по коридору, войти в заповедную дверь и позвать ангела. С десяток шагов и она вернет свою прежнюю жизнь и свободу. Так, вроде, ангел обещал. Или не обещал, но все равно самое правильное – это пока единственный путь отсюда. Интуиция спала, но во сне царапала лапкой: когда у тебя все шло так гладко как по нотам. За десяток шагов ничего не могло произойти, и вдруг кошка…
Это была самая обычная рыже-полосатая кошка. В зубах она несла какую-то серую тушку. Сначала Бэле показалось, что это крыса. Зрение вполне могло от неожиданности подвести. Просто, встретить в этом коридоре беспородную кошку с добычей, было сродни, как на этом месте столкнуться с тираннозавром. Дело в том, что даже для самых привилегированных пассажиров существовало строгое правило – никаких четвероногих спутников. Всем элитным питомцам, не менее титулованным, чем их хозяева, место было на шестой палубе. Исключение сделали для двух дам с карликовыми собачками. Но кошка? Обычная кошка, просто топающая своей дорогой со своим грузом.
Бэла сама не знала зачем щелкнула языком, хоть это было даже сродни предательству. На этот звук, а не на какие-то «кис-кис», всегда отзывалась Скай Блю. Но эта кошка, проходящая мимо, вдруг вернулась к Бэле, уложив к ее ногам свою ношу. Это оказался котенок. Совсем маленький, ничего не понимающий, но живой.
– Как ты тут оказалась? – вопрос был задан скорее себе, чем кошке. Естественно она и не собиралась отвечать. Да и вряд ли она понимала вероятный риск для собственной шкурки и ее детеныша, если бы она попалась на глаза какому-то сердитому пассажиру.
Как только открылись двери каюты фальшивой миссис Тинкл, как кошка, снова подхватив за шкирку наследника, проскочила туда, а уже следом вошла Бэла. Оказалось, что ангел уже ее поджидал.
– Это что?
Как оказалось, ангел уже был там. Не терпелось? Бэла даже чуть-чуть позлорадствовала. Настолько, чтобы подразнить:
– Мой боевой трофей. Тебе камень – мне как сувенир это.
Ангел недовольно сжал и без того узкие губы – командир, понимаешь ли:
– И зачем?
Понятно, что он обращался не к кошке, и нужно было что-то ответить:
– В нашем доме завелись мыши. Надо их вывести.
– Нет там мышей.
– Откуда ты знаешь, если редко являешься? – Пора было прекращать бессмысленный спор, а то это уже походило на семейную ссору. – Я свою часть сделки выполнила.
Куда там! Ангел вдруг решил, что кошка гораздо более благодарный собеседник, чем Бэла.
– Можешь не переживать. Ни с тобой, ни с твоими малышами ничего не случится.
Вряд ли информация предназначалась кошке, скорее Бэле, пришлось прореагировать:
– Ты что, спас «Титаник»?
– Да так, немного подкорректировал курс и ход некоторых событий, – ангел бросил это как бы мимоходом, но сам чуть ли не светился от плохо скрываемой гордости.
– Круто, – Бэла, как смогла, так и похвалила его, а заодно напомнила. – Так миссия выполнена? Можно и возвращаться?
– Да, возвращаемся.
На этот раз не было ни серебряных чаш, ни таинственных обрядов. Ангел просто схватил Бэлу за запястье, ладонь другой руки приложил к стене, и… Ничего не произошло.
Комментарий к Глава Шестая, где кто-то делает свое дело, а кто-то неангельски лажает
* Валер – в живописи и графике: оттенок тона, определяющий светотеневое соотношение в пределах одного цвета.
** Айвона Тинкл – Ivanna Tinkle слышится так же как «I wanna tinkle». Один из телефонных розыгрышей Барта Симпсона («Симпсоны»).
А еще у истории появилась иллюстрация…
https://imgbb.com/QfC1XyQ
========== Глава Седьмая, где появляются те, кого совсем не ждали ==========
Бэла сидела на парчовом полосатом диване и гладила кошку, которая пыталась вырваться, даже несмотря на то, что ее котенок, устав от путешествий, спал рядышком, но пока еще не выпускала когти. Ангел нервно ходил из угла в угол, чем уже начал нервировать и Бэлу, и кошку. Бэла не выдержала первая. За то время, которая она знала ангела, тот нагло и как знак превосходства над нею, простой смертной, для перемещений в основном только крылья использовал, а теперь так мельтешил, что при всей неопределенности ситуации просто из себя выводил:
– Господи, он ходить умеет!
– Не упоминай Отца моего!
Ангел развернулся и ткнул в направлении Бэлы пальцем. Это было резко. Так, что вздрогнула и немного в ступор вошла не только Бэла, но и кошка. Со стороны, видимо, это смешно смотрелось, потому что ангел улыбнулся, а Бэла попыталась прийти в себя после полученных новых ощущений, не своих – его.
Гнев. Нечто жуткое и темное, обжигающее и болезненное, как удар электричеством, но к счастью скоро проходящее.
– Попытаемся найти что-то положительное во всем этом. Напой ту песню, – приказал ангел.
– Какую ту песню? – в голове завертелась мелодия, которой Бэле впервые удалось вызвать ангела, но оказалось ошибочно.
– Джек Доусон? Роза? – Об этом Джеке Бэла услышала совсем недавно. Память не подводила – имя упоминалось Каледоном Хокли по поводу нападения на его невесту Розу. Почему-то Бэле это показалось странным и даже насмешило. Но почему? – Не напрягайся, – посоветовал ангел. – Его нет.
– Чего нет?
– Фильма.
Ангел нес какую-то непонятную околесицу, о каком-то фильме, но лучше было все это оставить на его совести. В голове какая-то каша варилась из последних событий, а тот кусочек, который удалось Бэле выудить, выглядел не очень приятно.
– Если мы застряли, и обнаружится, что камень пропал, то я одна из первых, у кого его будут искать.
– За ночь никто не хватиться, а утром что-то решится, – ангел снова был полон оптимизма, возвращая Бэле соскочившую кошку. – Домой подбросить?
Ответить Бэла не успела и предупредить, что ее внезапное появление может стоить ее соседке душевного здоровья. Хорошо иметь в друзьях ангела. Хоп, и ты уже в своей каюте. Неплохо было бы еще и в своем времени, но это уже мелочи. К счастью, Вайолетт еще отсутствовала, хоть это и было немного странно. Притом не менее странно, что она вернулась ровно через мгновение, как исчез ангел, но хоть вошла вполне естественно, через дверь, а не материализовалась из воздуха, зато с порога только взглянув на кошку выпалила:
– Дженни! Как она здесь оказалась? Мы же каблуки посбивали ее разыскивая.
– Да вот… Как-то так… – дала неопределенные объяснения Бэла, но Вайолетт они вполне удовлетворили.
– Нужно вернуть ее к остальным котятам, Вайолет махнула головой, отчего ее темные кудряшки азартно подпрыгнули. – Джим ведь места себе не находил.
Бэлу не интересовало, кто такой Джим. Суматошный день давал о себе знать усталостью. Если Вайолетт на самом деле биоробот с нескончаемым запасом энергии, то у Бэлы ножка, хромоту которой она и продемонстрировала, передавая соседке злополучную кошку.
Хоть короткое время владеть кулоном с дорогущей и редкой драгоценностью, и даже не примерять его? Он гораздо лучше бы смотрелся под роскошный вечерний наряд, чем под скучным платьем служанки. Как-то он сливался и тонул в серости. Гораздо симпатичнее и ярче он смотрелся бы на обнаженном теле… Но лучше было не уходить в фантазии, а припрятать камень так, чтобы соседка случайно его не обнаружила, и спать, убаюкивая себя мыслью, что ангел все-таки починит портал, а ей завтра не придется выносить ночные горшки своих подопечных.
Какая наивность. Даже на ангелов, оказалось, нельзя полностью положиться. Голос, который разбудил Бэлу, был похож на голос ее компаньона.
«Бэла».
Только ее ангел никогда не звал ее по имени, пусть и придуманному, также как и она его, поэтому Бэла даже решила, что голос это продолжение сна, потому что этим голосом внезапно говорила кошка Дженни, которая исчезла, стоило открыть глаза. А голос – нет.
«А у нас уже солнышко встало, Бэла».
«И у нас неприятности».
«У нас огромный попандос, Бэла».
В некоторых случаях лучше подчиниться, чем бороться. Зевая и мысленно ругаясь, Бэла наскоро оделась и как за навигатором потопала туда, куда звал ее голос. Она уже почти вышла на палубу, когда заметила своего ангела, задержалась, потому что он был не один, а в компании элегантной, молодой дамы. Тут Бэлу кто-то одернул, затащил внутрь. И это оказался ее ангел. Она уже готова была приписать ему способность создавать двойников. Почему бы и нет? Но все оказалось не совсем так.
