Текст книги "Жизнь продолжается (СИ)"
Автор книги: RoksiG
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
========== Пролог. “Негодяй и ангел сошлись как-то раз…” ==========
Кроули… Как бы ни звали его при рождении, но это имя шло Его Величеству Королю перекрестков так же идеально, как новый костюм и мясной и шитый – нигде ничего не жало и не провисало. Остальное… Как бы выразиться помягче на фоне маячившего на горизонте мирового трындеца – большая задница. Кроули, в отличие от других, так сказать, коллег, не испытывал восторга от перспектив грядущего Апокалипсиса. И по мере своих сил, учитывая его близость к Королеве пытался его отодвинуть, но все неслось так стремительно. Что оставалось? Хоть от этого выражения ему и хотелось плеваться ядом, но соблюдать спокойствие и делать свою работу. Вот только и тут вдруг из ниоткуда выросли проблемы. Почти совершенные, тщательно проработанные, великолепные сделки внезапно срывались. И, как назло, с невыполненными сделками еще и демоны начали пропадать.
Уже случилось так, что для предотвращения адского кризиса, Королю демонов перекрестка снова пришлось вспомнить былое и самому вернуться и к стажировке молодняка и к заключению сделок, а за некоторыми пропавшими даже дорабатывать. Может, в нынешнем положении Кроули это уже было и не по статусу, но вспомнить молодость, тем более, когда ты непревзойденный мастер своего дела, всегда приятно.
Неизвестному диверсанту как-то удавалось обходить все расставленные ловушки, но когда-то они с Кроули точно должны были столкнуться. Как обычно бывает, все произошло внезапно.
Ад копил силы. Потому и обращение заблудших душ в демонов шло по ускоренной программе. Не самый лучший материал, но как пушечное мясо сойдет. Из этой шушеры Кроули, как мог, старался в свою вотчину отбирать достойные экземпляры. Оливьер был как раз из таких. Упрямый, пытливый, амбициозный демоненок напоминал Королю перекрестков кое-кого из далекого прошлого, вызывая легкую тоску, но в отличие от собственного сына, давно почившего в океанской пучине, Оливьер обожал Кроули, чуть ли не в рот ему заглядывал. Потому король и позволил себе небольшую сентиментальность, лично курируя новообращенного демона. Он сам подвел к сделке, а новичку оставалось только сливки собрать.
Они прибыли вовремя, только клиента там уже не было, зато был тот самый вор. Внешне – человеческое тело высокого, худого мужчины средних лет в стильных, но вызывающих шмотках.
– Нет-нет-нет-нет! – не успел остановить подопечного Кроули, как тот со всем юношеским азартом кинулся на проявившегося врага.
Тот только голову повернул, когда демон стремительно к нему несся, а когда Оливьер уже настиг цель и готов был поразить противника, вдруг оказался еще ближе, приложил ладонь к его лбу и улыбнулся, так, словно не убивал, а благословлял. Яркий свет из глазниц и рта от сжигаемой сущности и крик агонии, означал конец Оливьера и его короткой карьеры демона.
– Паскуда пернатая, – незлобно выругался Кроули. Еще недавно он самыми страшными муками грозил тому, кто портит его бизнес, теперь же ему было любопытно, что ли. Оливьера было и не жаль вовсе. Не почувствовать ауру от обнаружившегося вора – идиотом надо быть. Так что поделом ему. Даже благодарочка убийце. Этот типчик избавил Кроули от небольшой, но опасной слабости – зарождавшейся привязанности. Плохое чувство для таких, как он, а в нынешние смутные времена и подавно.
Ангел! Кто бы мог подумать! Одно дело, вдруг на небе появился блаженный, решивший нарушить сложившийся баланс и просто спасать невинные души. Но нет же, он демоническую работу делал. Захваченные души точно должны были пройти мимо райской кассы.
Ангел оглянулся. Но за столько прожитых столетий Кроули уже научился скрывать след, поэтому небожитель, не обнаружив ничего подозрительного, исчез – был и нет, только шорох крыльев за собой оставил.
Зная врага, знаешь и его слабости. Главное подготовить наживку и организовать ловушку. Рано или поздно птичка попадется. Так и случилось.
Тот самый ангел даже не пытался выйти из круга горящего святого масла, прекрасно понимая, что для таких, как он, это смертельно, не метался, спокойно с достоинством принимая плен. Он просто застыл на месте как раз по центру ловушки, медленно оглядывался по сторонам, но не выискивая прореху, а высматривая тех, кто посмел захватить его.
Не новичок, а стреляный воробей – Кроули любовался бы и любовался птичкой в клетке, тем более ожидание иногда пострашнее любых мук. Даже ангельскому терпению есть предел. Самодовольная улыбка сошла с лица пленника, он уже не стоял гордой статуей, а с недовольным видом топтался на месте. Театральная пауза хороша для большего эффекта, но и передерживать ее не стоит, иначе сведешь все на нет.
– Делай дело, и пошел вон, – рыкнул Кроули невольному подручному, одному из так сказать клиентов, готовых за лишний год отсрочки отца, мать родных прирезать. Сам же он шел навстречу ангелу, расставив в сторону руки: чист и без оружия.
– Нам надо кое-что обсудить, – очень сомнительно рассчитывать на честный итог переговоров, когда ты как бы сверху, а твой оппонент рискует что ни мгновение стать курицей гриль. Пернатый это понимал, напрягся каждой клеткой одолженного человеческого тела. Ангел презрительно скривился. Если есть у этих типов нервы, то Кроули позволил себе риск еще немного их потрепать, медленно потянувшись под полы пальто. – Я тут с миром и дарами.
Подвижное лицо ангела застыло холодной гримасой. Во вновь приподнятой на уровень плеча вытянутой руке демона был… Ха! Вовсе не клинок, убивающий ангелов, а полная, непочатая бутылка «Elijah Craig». В это же время, не без помощи недобровольного помощника, священное пламя стухло.
Теперь сила была на стороне ангела. Кроули понимал, и, конечно же, перестраховался на такой случай, ведь при желании обретший свободу вечный соперник демонов может убить с десяток, таких как он. А тот пока что исчезать не собирался, разминал плечи, как будто они у него действительно могли затечь, а Кроули тут рядом и не стоял. Хотя на самом деле, если бы Кроули был человеком, то это у него бы уже рука занемела греть бутылку.
Наконец-то ангел соизволил на него оценивающе взглянуть, презрительно прищурился. Сейчас Кроули ожидал нечто похожее на пафосное: «Мы с террористами не договариваемся», и был бы разочарован, но тот вдруг, покосившись на бутылку виски, произнес:
– Обсудим.
***
Они сидели в пустом баре.
Не демону говорить о всем таком типа святости, но разводить хоть чем-то этот чудесный напиток – это сравни кощунству. Вот и пернатый был с этим согласен. Вдвоем они успели опустошить бутылку, начать следующую, потому о каком-то трепетном отношении к ритуалу вкушения горячительного напитка говорить не приходилось. Все сводилось к банальной попойке. Раздел территории они уже обсудили. Да, Кроули уступал, но на горизонте замаячило нечто большее, кроме того, даже если ангел и не разберется в предложенной, запутанной схеме, а станет действовать по старинке, лишь бы урвать, то все равно на какое-то время поумерит свой пыл. А раз так, то настало самое время сделать вид, что захмелел и пооткровенничать.
– Эти идиоты готовы с костюмчиков повыпрыгивать в щенячьем восторге: «Он придет! Великий босс! Радость-то какая!». А этот как бы главный наш – один из ваших. И если он выиграет, то сразу начнется добро – оно вроде как всегда побеждает зло. А кто у нас всегда виноватый? Вот так-то!
И это, кстати, было чистой правдой. Кроули, можно сказать, душу перед собутыльником выворачивал, если бы таковая осталась, а тот только глядя куда-то в потолок и прокручивая на столе пустой стакан, философски провозгласил:
– Да уж.
Конечно же, это был повод снова налить.
– Вот как тебя зовут?
Коварный вопрос. Зная имя, можно контролировать владельца, даже если это ангел. Но собутыльник сидел в расслабленной позе, взгляд его казался мутным… Кроули как-то даже на ум не приходило, что ангелы могут пьянеть, хотя тут, может, дело было в особой связи с донором тела, более сложной…
– Азирафель, – не моргнув глазом ответил ангел.
«Угу. А я Пасхальный Кроулик». Непревзойденному мастеру лжи не распознать когда ему лгут? Да он впереди этой лжи родился, но это означало, что ангел был и не настолько пьян, и стоило поддержать его игру.
– Так вот, друг Азирафель, – на последнее ангел брезгливо отмахнулся, определяя границу для слишком уж обнаглевшего демона. – Это вам там хорошо. Сидите на облачках с арфочками и ставки делаете. Не делаете? А вот зря! А ты бы на кого поставил? Люцифер? Михаил?
– Третий.
Ангел налил себе, и он был не по-пьяному серьезен, или нет. Кроули уже начинал сомневаться, а не хватил ли он сам лишку.
– Третий? Архангел?
Как подтверждение легкий кивок:
– Гавриил?
Гримаса отрицания.
– Ра…
– Их не так и много, чтобы всех перечислять. Кто бы ни выиграл в драке – он будет слаб. Его легко можно добить, имея бонус, – от откровений ангела Кроули даже стало немного жутко.
– Души? Гениально! И ты их для него собираешь.
В этот раз ангел снизошел, чтобы чокнуться стаканами.
– Моя идея. И возможность хоть на время сбежать из этого… Питомника, – ангел навалился локтем на спинку стула, располагаясь в вальяжно-декадентской позе.
Веками втюхивая святым грехи, Кроули прекрасно понимал, когда от него чего-то хотят, и в его практике редко случались промашки. Не сидел бы тут Азирафель или как там его, распивая с демоном, как давнишний приятель, если бы ему не нужно было что-то важное, что может дать только демон. Он уже платил такими секретами, что Кроули даже ладони потирал, хотя пока не знал, куда это все добро применить. Только вот свидетелей в живых не оставляют, ангел уже наболтал достаточно, чтобы после следующего стакана потянувшись как бы побрататься, просто убрать «мусор». Одним демоном больше, одним меньше… Ой, не только ослепленные желанием чистые души искал ангел, Не все пропавшие демоны были настолько по-идиотски беспечны как убитый недавно Оливьер, но теперь игрок попал на игрока, и еще не все карты были розданы.
– Ты хороший парень, Азирафель, но не обижайся… Это грязная работа. И кто бы ни выиграл в этой вселенской битве в песочнице – сольют тебя, – И почему в их паре с выпивкой банковал только Кроули, а ангел нагло только себе наливал? Сейчас они как бы почти о партнерстве договаривались. Но раз настало время снова наполнить стаканы, то так тому и быть. – Бежать тебе надо. И если я чем-то могу тебе помочь… Убежище там… Правда… Просто так… Обойдемся без поцелуев, если сам не захочешь… Что я могу для тебя сделать? Что тебе нужно?
– Душа, – Кроули чуть бурбоном не поперхнулся, а ангел, между прочим, не спешил его по спине постучать, но продолжил: – Душа какого-нибудь ловкого вора. У вас там такого добра, полагаю, хватает. А вернуть его сюда уже за мной.
– Можно и не так далеко…
Кроули подвинул к собутыльнику наполненный стакан. Жидкость в нем, как и положено, была янтарной, но кроме света лампы в ней отражалось кое что еще. Спасибо маменьке, в недобрый час будет помянута, за то, что научила некоторым эффектным фокусам. Даже ангел слегка увлекся, как будто видел действо, что показывал своеобразный оракул воочию, и не заметил, как глаза его собутыльника блеснули недобрым красным огоньком.
Кроули не любил ошибаться. Еще больше он ненавидел, когда прошлые ошибки начинали давить. Вроде бы это и ошибкой сложно было назвать – так промашка вышла. Находишь чистую душу – слиток золота чистой пробы на вид. А у девчушки, держательницы этой души, беда-беда. И дело не в деньгах или желании славы, проблема как раз такая, с которой бы «Азирафелю» и его братии разбираться. Но небо молчит. Девчушка тем временем думает, как с жизнью расстаться, чтобы быстро и не больно. Вот что стоило просто не вмешиваться? Благородство? Что-то такое даже промелькнула в мыслях, хотя тут скорее чистая коммерция. После исполнения контракта другая сторона должна была почувствовать сначала облегчение, потом бы пришло раскаяние, затем желание искупления вины. За десять лет, сидя на заднице, можно неплохие дивиденды получить. Кажись, Кроули знал такой тип людей. Так нет же! Девчонка в такой разнос пошла, что теперь душе ломаный цент цена и место в нижнем мире. Правда с нее в другом дельце польза получилась, но теперь куда бы девать эту ненужную душу, пока Королева о ней опять не вспомнила?
– Подходит, – наконец-то решил ангел.
– Отлично. Самый захолустный отель в Эри, пятнадцатый номер.
Они оба снова стояли на перекрестке. Холодный тон ясно давал знать, что время сентиментальных возлияний закончилось. И это не приглашение на свидание, а финал сделки.
Бродяга, ставший случайным свидетелем последних слов, вообще принял это за начало разборок тайных преступных группировок. Его больше волновала собственная жизнь, чем вопрос, откуда внезапно взялись эти двое, и куда исчезли, один бесшумно, другой под шелест крыльев взлетающей птицы. Да ему бы никто и не поверил.
Пока что в этой истории все получили свое. Бродяга – новый день. Ангел – ключ к свободе. Демон, кроме того, что избавился от одной маленькой проблемы, загадку, разгадка которой сулила неплохой приз: ведь если кому-то нужен вор, значить где-то лежит сокровище, который тот должен украсть.
Утро начиналось мирно. А Бог, устав от мук творчества и мигрени, спокойно спал, даже не подозревая, что его второстепенные герои, фактически пешки, затеяли свою историю.
========== Глава Первая, где спасение приходит откуда не ждали ==========
«Во дела, подумал я, и перечитал некролог твоих родителей. Они погибли ровно десять лет назад. День в день. Ты не убивала их. За тебя постарался демон…»
Тик-так… Вот и финал. Дешевый мотель, две дурацкие резиновые куклы вместо единственного шанса на спасение и приговор, который провозглашал – кто бы мог подумать – такой же смертник Дин Винчестер. Мозг словно плавился от адской жары, а тело бил озноб. Перед глазами плыло. Чтобы не упасть, пришлось присесть на край кровати. Жестоко и справедливо…
«Бэла, ты ведь заключила сделку. И твой срок вышел!»
Но даже в свои последние мгновения жизни Эббигейл ни о чем не жалела. Если бы снова вернуться в тот день десять лет назад, она бы снова согласилась на сделку. Ведь на самом деле невинная дурочка Эббигейл умерла несколькими днями раньше, а землю топтало ее опустошенное, испоганенное тело. Не месть, справедливое возмездие – то, что помогло ей, если и не вернуть себя прежнюю, но снова начать жить. К подонку, называвшимся ее отцом, она до сих пор не испытывала ничего кроме презрения. Ей до сих пор не жаль было, что вместе с собой куда-то в ад он захватил свою жену, как бы добрую, заботливую мамочку Эббигейл. Она предпочитала обозвать правду «гнусной ложью», закрыть глаза на нечто грязное и мерзкое в ее «благополучном» семействе…
За предательство нужно платить. Так пусть и горят вдвоем в аду как сладкая парочка – извращенец и лицемерка. Впрочем, не факт, что в скором будущем ей не придется к ним присоединиться. За все нужно платить… Просто, когда тебе четырнадцать, отсрочка в десять лет кажется таким огромным сроком. Может, она могла бы как-то обмануть контракт, если бы начала шевелиться раньше, но она и так каждый свой день проживала как последний. Так что в аду ей будет о чем вспомнить. Глупо использовать еще одну попытку, просить о помощи… Поздно…
Бэла… Она Бэла Талбот… Именно этим именем она будет представляться в аду… Да на хрен… Ей до уссачки страшно, потому что она слышит вой и видит призрак непонятного мутанта – потому что псом это вряд ли можно назвать. В общем-то, все происходило как-то неправильно, как-то издевательски медленно. Насколько хватило Бэле времени изучить процесс изымания души по долгам у демонов перекрестков, то сейчас ее сознание должно было помутиться, да и адская гончая до последнего остается невидимой для обреченного смертного – только его голос и боль от разрываемой плоти. Напротив же, она стала мыслить достаточно ясно. И вот он перед Бэлой, ее палач, и от него пахнет серой и гнилью. Псина сделала прыжок, оскалив зубы. Бэла вскочила, попятилась, зажмурилась, ожидая неминуемого…
Адский посланец как-то зло и обиженно взвыл. С Бэлой пока что ничего не происходило, и она решилась взглянуть на свою смерть. Выглядело жутковато. Псина, ощетинив шерсть и капая слюной, которая шипела и пенилась как кислота, пыталась пробить невидимый барьер. Что бы эту тварь не сдерживало, но оно давало Бэле хоть какой-то шанс на спасение, главное его не потерять. Она отступила на полшага, и невидимая стена вместе с Цербером тоже.
– Кроули? – самое логичное в ее случае, но и самое неправильно действие было бы бежать, чтобы только подошвы сверкали. Самое странное, поверить, что ее личный демон все-таки решил ограничиться устным договором: Кольт за душу. Хотя, может, Кроули действительно так нужен был тот пистолет, а демоны (вот неожиданность!) могут быть порядочными и благодарными. Или же это все-таки была ее роковая, последняя ошибка, но в любом случае, Бэла не видела, скорее, очень явно чувствовала, что в гостиничном номере кроме нее и адской гончей есть еще кто-то. Она отступила и в кого-то уткнулась.
– Это ты?
Вопрос был неуместный, поскольку в последнюю встречу Кроули выглядел как невысокий полноватый лысеющий мужчинка с наглой рожей. Теперь же спина Бэлы упиралась скорее в чьи-то ребра, чем в жирок. Хотя кто знает этих демонов. Им менять тела, наверное, как людям костюмы.
– Нет. Это другая контора. Конкурирующая, и что повыше.
– Ангел? – недоверчиво уточнила Бэла, все еще не решаясь обернуться. Когда-то она верила во всю эту ересь про ангелов-хранителей, но по роду деятельности так ни разу и не сталкивалась.
– Догадливая обезьянка, – подтвердил предположение этот загадочный некто.
И молчание… Может, у ангелов впереди и вечность, но Бэла не знала, как долго он будет фиксировать глазами Цербера, пока его хозяин не задумается, где задержался его любимец. Положен ли заставленной душе ангел-хранитель? И ангел ли вообще этот странный тип за спиной, но не поиздеваться же он сюда явился. Бэла пыталась вспомнить сотворенное за всю жизнь добро, чтобы все-таки объяснить неожиданное, но вдруг такое реальное спасение, но как-то ничего существенного на ум не приходило.
Страх не прошел, но появилась маленькая паутинка надежды, что она сможет выбраться из последней передряги, а вместе с этим вернулась и доля счастливой наглости.
– Если ты по мою душу, то, может, поговорим в более удобном месте? – если он тянул время, то ему явно было что-то нужно, а Бэле терять уже давно было нечего.
– Скорее по твою тушку, а остальное – подержанный товар как довесок, – немного покоробил наглый смешок прямо в ухо от «спасителя».
Как-то совсем не к месту, и не к обстоятельствам очень явно представились цепи, и Бэла в рабском костюме принцессы Леи.
– Мне нравится ход твоих мыслей! – теперь он в голос смеялся.
Да пошел он в ад, долбанный ангел! Картинка перед глазами совсем не была такой уж смешной. Продавая душу, как нечто эфемерное, даже еще не понимая о чем речь, Бэла просто пыталась остаться собой.
– Не угадал… Мне вниз…
Стена между нею и Цербером уже не была жесткой, и кое-где проступали подушечки лап зверя.
– Ты слишком высокого о себе мнения. Мне всего лишь нужна дрессированная зверушка, таскающая для меня из огня каштаны.
Ладно… Как женщину ее отвергли, но тут уже точно не время и не место было обижаться. Во что бы в будущем не вылилась эта новая сделка, она в любом случае давала шанс на это самое будущее.
– Я согласна!
Боковым зрением она увидела мужскую ладонь с длинными, сжатыми пальцами. Щелчок. Тьма.
========== Глава Вторая, где все не так и плохо, а об остальном можно и завтра подумать ==========
Сплошное разочарование. По личным ощущениям отключка длилась не больше мгновения. Никаких тебе падений в кроличью нору. Если сказать, что сейчас не стояла, а находилась в лежачем положении, то в себе она никаких существенных изменений не обнаружила: ничего не болело, нигде не тянуло. Бэла попробовала незаметно пошевелить конечностями – все отлично работало, и никто ее не держал, вроде. Наивное заблуждение детства, если укрыться с головой одеялом, то блуждающие в ночной темноте монстры пройдут мимо. Если ты их не видишь, то и они тебя не видят. Только если долго изображать трупик, то можно пропустить свой случай смыться без последствий, но привлечь падальщиков. Она открыла глаза. Увидела белый потолок. Вроде не ад… И голос…
– Привет, принцесса. Слишком долго спишь. Обойдемся без поцелуев?
Голос был точно узнаваемый. Оставалось наконец-то познакомиться с его обладателем. Медленно, даже манерно, чтобы создалось впечатление, что ей совсем не любопытно, а, скорее, она делает одолжение, Бэла покосилась в сторону своего вероятного «душевладельца». Пока что в обзор попало только острое колено, обтянутое узкой штаниной черных джинсов. Ангел сидел в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. Вряд ли это был его истинный облик. Из опыта общения с демонами можно было предположить, что пернатым, так же как и обитателям преисподней, для пребывания среди смертных нужны «мясные костюмы». И лучше способа не было, чем как паразит подселиться в людское тело, не спрашивая хозяина о согласии. В общем, пока Бэла находилась в мире живых и в своем теле, такие тонкости ее мало заботили. Продолжив исследование, она перевела взгляд выше: сложенные в замок на груди ухоженные руки с длинными пальцами, на одном из которых поблескивал массивный перстень, распахнутый белый халат, натянутый прямо на серую майку с глубоким вырезом. То, что она находится в больнице, Бэлла уже определила, лишь бы не в психиатрической. Правда, что ожидать от экстравагантного доктора, больше похожего на вечного рокера среднего возраста и точно не на прекрасного принца. Да уж, такой типаж был явно не в ее вкусе: небрежная щетина, тонкие губы, чуть растянутые в ехидной улыбке, длинный, острый нос, и близко посаженные глаза, пронзительно-голубые, насмешливо-изучающие, снисходительные. Схлестнувшись взглядами, Бэла не выдержала и моргнула, потеряв на какое-то мгновение самообладание. Нет ничего хуже неизвестности…
– И что теперь?
– Пока что просто живи. Твоя семья все объяснит, постарайся ничего не испортить.
– Семья? – Где-то под ложечкой засосало неприятное ощущение паники, ладони вспотели. Он же не говорит о… Ее семье? – Семья… Да?
В чем Бэла все же была уверена, так это в ясности собственного ума – десять прошедших лет никак не могли быть сумасшедшим бредом. Если ангел решил так развлечься, то пусть выкладывает правила, хотя бы границы ее свободы.
– Называй это программой защиты свидетелей. Стань тем, кем тебя видят, – холодно и равнодушно продолжал ангел, приподнимаясь, и видимо, уже собираясь удалиться.
– Подожди, – Бэла могла только предположить, чем его разочаровала, но если ради собственной шкурки нужно притвориться хорошей девочкой – она согласна подыграть. Поэтому последнюю просьбу она уже произносила миролюбиво и дружелюбно, насколько могла. – Я могу хотя бы узнать твое имя? Если что-то случиться и придется тебя позвать.
– Меня не надо звать, – этот тип прямо-таки кайфовал от непонятного положения Бэлы и ее зависимости. Сейчас он реально изображал строгого доктора, мягко растягивая слова, распекая пациентку за попытку нарушить режим. – Облажаешься – будешь сама виновата. Нужна будешь – я позову. Понятно?
Куда уж понятнее… Хотя… Как там говорила одна дама, подумаю об этом завтра. Лишь бы это завтра было. Бэлла вдруг поняла, что сейчас самое огромное желание, закрыть глаза, веки которых как сталью налились, и уснуть.
========== Глава Третья, где как бы не в себе оказываешься ==========
– Донна, девочка моя, как же ты нас напугала…
Кто-то осторожно, так, словно Бэла могла вдруг исчезнуть, коснулся тыльной стороны ее ладони, слишком явно и мало похоже на сон. Значит, Донна… Неплохое имя. Было время, Бэла даже использовала его для одной дела.
«Я мыслю, значить, я существую». Это мудрое изречение, осталось дополнить нехитрым заклинанием: «Я помню себя, я познаю новое существование».
– Мама…
Это было самое естественное предположение, которое, если даже Бэлла и ошиблась, можно было бы объяснить помутнением сознания после чего-то там, что случилось с этой самой Донной. Однако то, что ладонь Донны сжали чуть сильнее, означало, что Бэлла не промахнулась с выводами. Немного коробило от этого слова, ведь больше десяти лет она никого так не называла, а теперь словно крала то, в чем уже не нуждалась, и что отрезала, вроде, навсегда. Женщина, мама Донны, совершенно отличалась от холеной стервы, так сказать, биологической матери Бэлы.
Женщина у кровати выглядела печальной и усталой, хоть вроде и пыталась улыбнуться. Лицо ее было щедро усеяно веснушками, а возле глаз уже прорезалась сеточка морщин. В простоватой прическе в виде завязанного внизу хвоста, белело несколько седых волосков. Первый этап внедрения в новую жизнь был пройден.
– Что произошло? – вполне себе нормальный вопрос в таком месте и в ее положении.
– А ты не помнишь? – женщина напряженно и испуганно несколько раз моргнула, как будто сдерживала слезы.
– Нет, – вполне честно и вполне в духе сложившихся обстоятельств ответила Бэла.
– Мы потом поговорим об этом, – «мама» как-то сразу отстранилась. – Тебе нужно отдыхать.
«Ты в воду с моста сиганула».
Это заявил ее брат, точнее, брат Донны. Ну да, кроме матери, которую звали Грейс, у нее был брат Майкл, вертлявый мальчишка лет десяти. Ничего особенного, ничего особо примечательного. Просто обыкновенный ребенок, которого в толпе таких же, как он, детей, пока не привыкнешь и не присмотришься, сразу не отличишь.
Еще был отец Джордж – еще не такой старик, но уже обзавевшийся брюшком и слегка отвисшими щеками немного медлительный мужчина, с крупным, рыхлым носом и характерной привычкой причмокивать при разговоре. И все они были самой обычной семьей Митчелов. У них был небольшой, аккуратный дом с ухоженным садом и магазинчик – семейный бизнес. И, конечно же, во всей этой семейке, Белу больше всего интересовала она сама обновленная.
Что напрягало в Донне, так это ее ненормальная положительность. Хорошая девочка Донна решила прогуляться к реке и вдруг спрыгнула с моста. Правда, это видел только сосед Митчелов, который рыбачил на берегу. Он же и вытащил девушку. Неважно, что каким-то квантовым скачком вместо нее оказалась Бэла, главное, что Донна была настолько правильной, что все вокруг не поверили, что она попыталась покончить с собой. Видимо, у счастливицы Донны не бывало проблем, так как даже спаситель через несколько дней говорил об этом же. Играть в амнезию оказалось очень удобно. Тем более, что это и не было ложью.
Во всех хитросплетениях новой жизни можно было бы разобраться и позже, а первым делом Бэла все же желала увидеть новую личность. Зеркало выдало странный результат, показывая ее обычное, привычное и симпатичное личико. Удивительно, невероятно, но приятный бонус, учитывая, что Бела точно знала, что никаких сестер близнецов в Штатах у нее не было. Что с этими людьми было не так? Почему все принимали ее за какую-то Донну?
– Ты сейчас такая страшная.
– Эй, дай сюда.
Это недоразумение, которое по совместительству считалось братом, сам не представлял, какую оказал услугу. Позже выяснилось, что Донна не особо любила фотографироваться. По крайней мере, ни одного снимка в доме Бэла не обнаружила. Если все остальные просто на цыпочках ходили вокруг несостоявшейся утопленницы, то Майкл наоборот втихаря пытался ее достать, но, сфотографировав сестру в «неподходящий момент», он, сам того не понимая, «раскрыл глаза» Бэле. С экрана недорогого фотоаппарата смотрело совсем другое, незнакомое лицо.
Если считать, что это была Донна, то она оказалась немного моложе Бэлы. Красоткой назвать ее было трудно, но и не уродина, что уже радовало. Кругленькая мордашка на которую вполне найдутся любители, нос остренький – повезло, мамин, чуть-чуть веснушек, которые легко вывести, да и вообще неплохо бы собой заняться, а то через несколько лет можно отрастить папины щечки.
– Не моя игра, не мои правила, – крутя головой, и сверяя свой оригинал в зеркале и в мобильнике, слегка не сдержалась Бэла. – Заглянем в тебя глубже, Донна.
Телефон даже не был заблокирован. Заставка – фотография с щенками. Список контактов – десять имен: папа, мама, пара каких-то подружек, и пара нужных имен, записанных в самой уважительной форме. Ни компрометирующих переписок, ни фото – только собачки, кошечки, птички, цветочки. Или Донна была слишком хитрая или до простоты скучная. То, или другое, но факт того что она действительно была счастливица, не оспаривался. На ней, или же теперь на Беле, пока факт оставался спорным, не было ни царапины. Так что уже следующим днем она оказалась «дома».
Обследование личного пространства Донны – комнаты, тоже особой информации не прибавило. Что разозлило и расстроило – идеальный порядок обиталища: все чистенько, ровненько, даже пылью не припало, пока мнимая тушка Донны отлеживалась в больнице. «Лучше бы ты за собой так следила», – посылала хозяйке комнаты ругательства Бэла, с ужасом представляя, что ей какое-то время придется жить как в музее. Сама она, ведя преимущественно кочевой образ жизни, никогда особо не заморачивалась бытом. Из книг Донна в основном предпочитала любовные романы. Бэла пролистала пару книг и, скорчив пренебрежительную гримасу, оставила это занятие. Она уже не удивилась, не найдя в соцсетях никаких профилей Донны Митчел, а на идеально убранных полках – залежей косметики. Эта девушка словно желала быть невидимкой.
«Это что, все-таки мой персональный ад? А?», – ворчала Бела, но что таить, если бы ей нужно было бы укрыться от простых и понятных человеческих кредиторов, лучше бы места и образа не найти. Но вот спрячет ли этот маскарад от демонов, если она проколется, лучше было не испытывать.
Одну изюминку в Донне Бела все-таки нашла. Тщательно расфасованные по папкам, как ее книги и мягкие игрушки по полкам, рассказики, где мужчины страдали, сдерживались, желали. Друг друга, между прочим. «Лучше б ты порно смотрела, если так хочется, а нет», – продолжала язвить исчезнувшей хозяйке Бэла, наугад просматривая содержимое папок. И тут внезапно обнаружилось нечто, отчего она не сдержалась сначала от смеха:
– Очешуеть! О-о-о, Дино, как же много я о тебе не знала.
– Донна, с тобой все в порядке? – где-то там с коридора или кухни раздался встревоженный голос Грейс.
– Да, мам, – как можно безмятежнее поскорее ответила Бэела, и для этого ей понадобился весь артистический талант, какой был.
