Текст книги "Жизнь продолжается (СИ)"
Автор книги: RoksiG
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Бэлле уже не было смешно. Вот таким странным образом ей попалась история о двух братьях охотниках за нечистью с именами Дин и Сэм. На поле легко обнаружилась пару томов первоисточника: Карвер Эдлунд, «Сверхъестественное». И не надо было штудировать все, чтобы от даже случайных совпадений голова пошла кругом, а по спине холодные мурашки пробежали.
В этом определенно стоило разобраться, тем более, уже даже из тех знаний, которые Бела получила о своем «прикрытии», становилось понятно: времени на это достаточно, если только ее «душевладелец» внезапно не заявится за своим долгом.
Донна охладела к «Сверхъестественному» после второго тома. Вот не было у нее души коллекционера: оно мне не нужно, но пусть стоит ради принципа. Так что остальные книги пришлось дозаказывать. Вот тут Бэла столкнулась с первой проблемой. Да, Донна работала в семейном магазине. Работала как обычный работник с утра до вечера без привилегий. Только вот честно заработанная зарплата оставалась в семейном бюджете.
– Это же наше общее дело. Когда-нибудь оно будет твое. Твое и Майкла.
Бэле было что на это возразить. Хотя бы то, что это дикость относиться к взрослому человеку, как к ребенку, что это «когда-нибудь» на самом деле прикрытие эксплуатации и рабства, которое, кстати, уже давненько отменено законодательно, что… Аргументов хватало, но Донна, скорее всего, в этом бы случае промолчала. Поэтому Бэла как бы тоже согласилась. Тем более достать такую сумму, хоть и в старый проверенный способ, и остаться вне подозрения, спасибо Донне за чистейшую репутацию, оказалось не такой и сложной задачей. И вообще, стать Донной после суматошной прошлой жизни Бэлы оказалось, как в отпуск отправиться.
Жители родного городка девушки, видимо, считали его центром мира: несколько семейных магазинчиков, заведение, гордо называемое рестораном, небольшой отель, где почти не было чужаков-постояльцев, школа, автомастерская и особая гордость города – танцевальная студия. Все что надо для счастливой жизни. Где-то там за чертой землетрясения рушили города, вирус косил тысячи жертв, тысячи гибли в нелепых войнах и конфликтах, и это было важно, но куда важнее было, что пес соседа А. потоптал газон соседа Б. Здесь все обо всех все знали и делали вид, что заботились. Вероятно, шкафы безупречных горожан скрывали те еще пыльные и не очень скелеты, но копаться в этом Бэла не собиралась, а тихоня Донна точно бы не стала.
День, два, месяц и еще месяц. Бэла уже знатно освоилась в шкурке Донны, что даже позволяла себе некоторые отступления и шалости. По крайней мере, запускать себя так она не собиралась. За то, что очень хорошо притворялась правильной девочкой, можно было позволить себе небольшую награду. Например, закрывшись в своей комнате, выпить бутылочку пива, утром втихаря избавившись от улик. Совсем привыкнув, она, наверное, могла бы и забыть, что когда-то была совсем другая жизнь. Карточный домик начал рушиться с бутылки пива и новой книги «Сверхъестественного».
Для фона подошел какой-то из азиатских сериалов, предпочитаемых Донной. Запивая каждые пару страниц небольшим глотком пива, Бэла утонула в истории братьев-охотников. Хотя тут бы неплохо было бы налить себе чего-то покрепче. Не каждому везет попасть в книгу. Тем более странно читать о себе, так как будто этот некто, кто переложил все, что происходило в слова, запечатлев на бумаге, незримо все время находился рядом. Автор явно симпатизировал воровке Бэле. Полное отсутствие угрызений совести компенсировалось обаянием, остроумием, ловкостью. Кое-что, будь у нее возможность вернуться в прошлое и все переписать, Бэла, конечно, бы изменила, но в целом – это была она, от макушки, до кончиков пальцев на ногах. То, что с Дином у них возникла некая химия, Бэла не сомневалась, но сексуальные фантазии младшего брата стали для нее откровением.
Пиво было допито. Бэла перевернула еще несколько страниц, собираясь продолжить чтение завтра, когда внезапно дверная ручка двинулась. Переход от прожитой, но кем-то прописанной истории, а потому уже кажущейся нереальной к странной украденной повседневности оказался слишком резким. На короткое время Бэла потеряла связь, что вообще происходит, и всплыли те воспоминания, которые она бы желала закопать так глубоко, чтобы даже ни одна адская гончая не вынюхала.
– Донна, ты спишь? – Грейс упорно продолжала дергать ручку, пытаясь открыть дверь.
– Сейчас, мам, – в мгновение ока пустая бутылка оказалась под кроватью, а Бэла впустила так называемую маму.
В семействе Митчелов не принято было стучать и закрываться, поэтому и первым вопросом стало:
– Ты что-то скрываешь? И мне не нравятся твои ночные бдения.
«Конечно. С чего бы начать? С выпитого пива? Как я здесь оказалась? Или все же поговорим, почему деваха за двадцать должна отчитываться за не выключенный после полуночи свет? Да в таком возрасте она вообще может ночевать где-то и с кем-то, не отчитываясь».
– Постараюсь ложиться раньше, – наверное, Бэла все-таки слегка переиграла в послушную дочку, так как Грейс нахмурилась, поправила небрежно брошенные на стул джинсы. У перфекционистки Донны такого беспорядка просто не могло случиться – еще одна промашка.
– С тобою что-то происходит с того несчастного случая. – Грейс вдруг нагнулась, опускаясь на колени и извлекая спрятанную улику. – Видишь, я знаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь.
Тут не надо было быть великим сыщиком, учуять запах пива, который к утру должен был выветриться. Бэла в этой монотонной обыденности начала терять сноровку. И это было очень плохо.
– Спи, – мама очень явно показывала, что расстроена, а Бэла пока не представляла, как замять несколько своих проколов подряд и уйти от каких-то объяснений. Пока что ее устраивал этот уход, как возможность наедине продумать дальнейшую стратегию.
Когда же стихли шаги хозяйки дома, Бэла все равно закрыла дверь на защелку. Дело было не в страхе. Джордж Митчел был скуповат, был слегка диктатором, насколько ему позволяли, но никак не негодяем и извращенцем. Просто ей так было спокойнее. Это была та противная мелочь, от которой Бэла не могла отказаться. Она никогда не страдала отсутствием сна, но в эту ночь крутилась почти до утра. Дело было не в том, как Бэла-Донна собиралась объясняться с матерью. В этом не было проблемы, если действительно сыграть на том, что она была на грани смерти, ее мучают ночные страхи – легковерных обмануть просто. Только почему-то от этого обмана становилось так противно. Еще Бэла вдруг поняла, как ей не хватает себя прежней: ее жизни, ее собственного лица, ее квартиры в Нью-Йорке, а в этот момент больше всего Скай Блю, возможности расслабиться, поглаживая ее за ухом. Зная, что может не вернуться, Бэла позаботилась о том, чтобы пристроить питомицу.
«Говорят, что кошки больше привыкают к месту, чем к хозяевам, но везде есть исключения. Голубоглазая сиамская кошка никогда не позволяла приласкать себя кому-то еще, кроме хозяйки. Как ни пыталась Адриана, женщина, которой было поручен уход за квартирой в отсутствии Бэлы, подружиться с нею, результатом было лишь шипение и царапины. Зато по кошке всегда можно было определить, когда хозяйка заявится, и подготовиться. Уже за день кошка вместо своей лежанки или других комнат заседала у двери, упрямо глядя в одну точку».
Бэла не знала этого. Для нее было вполне нормально, что при возвращении Скай Блю всегда встречала ее, терлась о ноги, пока Бэла не подхватывала ее на руки с неизменным: «Скучала, девочка». Это было почти обрядом…
Но откуда все это и больше стало известно какому-то писателю? Любая версия рассыпалась в прах, но это пока не было главным. По всем вероятностям в следующей книге должна была раскрыться суть контракта Бэлы. Ей не особо хотелось, чтобы так много людей копалось в ее нижнем белье, но вместе с тем, в книге могла быть и подсказка, что ей делать дальше.
Когда просто ждешь и бездействуешь – это одна беда и мучения, когда приходится полностью принять чужие правила и изображать правильную, мертвую девочку – тут день за год идет. Тем большая награда получить желаемое, даже если уже через миг, ты понимаешь, что ценный приз оказался фальшивкой.
Новая книга Карвера Эдлунда пахла невероятно возбуждающе – нетронутой бумагой с типографической краской. Бэла подавила первое желание сразу же развернуть ее, перелистывая страницы в поисках упоминания родного имени. Вечером, все вечером. Тут чем больше терпишь, тем сильнее возбуждение. Еще совсем недавно Бэла бы только посмеялась над таким способом пощекотать себе нервы. Теперь дело даже было не в том, что внезапная реакция Донны могла насторожить окружающих. Просто… Это даже не было предчувствием, интуицией, которая так помогала ей в ее прошлых делах. Внезапно ей стало страшно. Именно о таком говорят: почувствовал себя так, как будто кто-то прошелся по твоей могиле, и…
Лучше бы она ошибалась. Этот никчемный писатель убил воровку Бэлу! Сама она жива-живехонька ожидала какого-то чуда, поэтому даже не удивилась, что чертов Карвер Эдлунд дословно передал их последний разговор с Дином Винчестером. Но слишком уж красноречивая фраза «это был конец…» и легкое удивление Дина в том, что он не чувствует жалости, прекрасно понимая, что сейчас происходит с Бэлой, означало только то, что на страницах следующих книг ей больше нет места. Хуже того, загадочный автор зачем-то «убил» и ее кошку, черным по белому настрочив, как утром, войдя в квартиру Бэлы по своим обычным обязанностям, Адриана обнаружила Скай Блю мертвой в позе, как будто она пыталась напасть на кого-то или защитить.
От всего прочитанного было противно, так что даже голова разболелась. Неважно, каким чудом, и как ей придется извернуться, чтобы выпутаться из очередной западни, но она жива, и никакой писатель ей не указ. Самое простое, чтобы доказать себе такой элементарный факт – это было принять душ, чтобы вода была такой теплой, почти обжигающей, и расслабиться.
Расслабиться не получилось. Как-то механически Бэла протерла ладонью запотевшее стекло зеркала и взглянула на отражение. Загадка все еще оставалась неразгаданной, но это всегда помогало напомнить себе, кто же она есть. Не теперь. Из-за стекла на нее смотрела Донна. У Донны было удивленное выражение лица, наверно такое же, как в тот момент у Бэлы. Она поправила волосы, так же, как это сделала Бэла, скривила рожицу, помахала рукой. Все так же как Бэла. Зеркально.
Не страшно было застрять в этом теле, но точно не самая большая радость застрять в этой жизни. Если Бэла умерла, то и грехи ее вместе с нею похоронены. Да здравствует новая королева! Можно даже оставить имя Донна, ради удобства и небольшого чувства благодарности за прикрытие.
Сборы не были долгими. Когда утром Митчелы проснутся, то не сразу поймут, что Донна исчезла, ведь почти все ее вещи окажутся не тронутыми. Все что нужно было – два ключа. Один от черного «Шевроле Сильверадо», единственной машины, которой пользовался только глава семейства, другой – от двери магазина. Джордж не так и часто пользовался своим железным конем, так что машины хватятся не сразу. Быстрее найдут опустошенную до цента кассу. Донна не водит машину, у Донны нет парня, а, значит, сообщника. Да Донне бы такое вообще бы в голову не пришло. Есть большая вероятность, что семейство решит, что ее похитили, и поднимут на уши весь город, но до масштабных розысков у нее есть сутки неоспоримой форы.
Побег прошел идеально. Бэла уже пересекла черту города, летела по ночной трассе, наслаждаясь свободой.
– Далеко собралась?
========== Глава Четвертая, где как-то приходится справляться с коротким поводком ==========
Она слишком расслабилась, забыв с кем связалась. Мгновение назад его еще не было, и вот он уже отражается в переднем зеркале – ее личный ангел-кайфолом. Что-то ответить Бэла просто не успевала. Она рефлекторно напряглась, когда заметила, что этот гад занес руку для удара, должного попасть прямо в ее солнечное сплетение. Потом последовала невероятная, жгучая боль, когда так словно кожа и ребра были сделаны из желе, рука ангела, не встречая препятствия, вошла вглубь тела. Бэлу не согнуло, как должно было быть, а наоборот откинуло на спинку сидения. Она, вроде, нажала на педаль, неважно какую, вывернула резко руль… Это был последний проблеск сознания, а, может, и нет…
По роду своей прошлой деятельности Бэле не раз пришлось убедиться, что призраки и мстительные духи существуют. Не самое приятное коротание вечности. Себе бы точно она такого не пожелала, но это был первый вывод, который так естественно напрашивался.
На обочине дороги стоял знакомый «Шевроле Сильверадо». В нем, откинувшись, на водительском сидении, не подавая признаков жизни, полулежала молодая женщина. Хоть перед глазами все плыло, но Донну Бэла узнала. Она же сама находилась в стороне, наблюдая такую картину. Какой из этого первый вывод?
– Сволочь…
– А? – хоть ругательство и относилось именно к непонятно что вытворявшему с нею ангелу, но его присутствие Бэла только заметила. Он с сочувствующе-насмешливым видом наблюдал за попытками подопечной оторваться от земли и от дерева, к которому она оказалась прислонена. Ангел присел на корточки, не предпринимая никаких попыток помочь подняться, только, нахмурив лоб, сочувственно предупредил: – Ты как-то поосторожней. Пересадка прошла хорошо, но хоть и родная, ей прижиться надо.
– Кому? – хорошо, конечно, что выводы оказались ошибочными: никакой легкости бестелесных духов она не ощущала. Тело едва слушалось, и говорить получалось с натяжкой. Внутри все как-то ныло, но это была не физическая боль, а скорее дискомфорт нервного плана: смятение, потерянность, страх – все вместе и одновременно ничего похожего.
– Душе, – ангел обиженно театрально приподнял брови, мол, как можно не понимать такие элементарные вещи.
На языке крутилось столько ругательств, что сразу не озвучишь, поэтому Бэла предпочла промолчать. Тем более ей удалось встать и даже добраться до машины.
– Что с нею?
Донна не казалась мертвой, просто крепко спящей. Пульс бился ровно, но на прикосновения она совершенно не реагировала.
– Тоже, что и с тобой, но как бы с анестезией, – ангел как из воздуха материализовался, оказавшись рядом. – Достаточно.
Ангел просто взял Бэлу под локоть, и чудеса продолжились. Они находились уже не на проселочной дороге, а в роскошном холле.
– Располагайся. Будь как дома, но помни – короткий поводок, – дал последние напутствия ангел, ткнув пальцем в сторону Бэлы, прежде чем улететь. На самом деле, он опять просто исчез, просто фокус сопровождал спецэффект, похожий на шелест крыльев взлетающей птицы. За мгновение до этого, хоть Бэла еще и не могла сложить одно с другим, похожий звук не позволил трюку ангела стать такой уж и неожиданностью. Теперь же, зная такую особенность и ориентируясь на слух, который без лишней скромности, был великолепным, можно было предугадать появление «душевладельца» и не дать себя застигнуть врасплох.
Интуиция подсказывала, что здесь действительно безопасно, под ангельским крылышком. Длину повода с другой стороны можно было измерять и немного позже. Поводок – не контракт. Зная сильные и слабые стороны противника, или, если угодно, хозяина, можно его растянуть или даже порвать. Кое-что она успела выяснить. Даже несмотря на манипуляции ангела с ее душой, пальчики Бэлы оказались шустрее ангельских крыльев. Делая вид, что обследует Донну на признаки жизни, ей удалось вытащить у той из кармана телефон и спрятать его в рукав до того, как рядом телепортировался ангел.
За то время пока Бэла находилась в этом теле и образе, в телефоне появилось несколько контактов, о которых Донне не обязательно было знать. Теперь благодаря ему можно было определить, в какие дали ее занесло. Взглянув в навигатор, Бэла даже языком прищелкнула: за мгновение они перенеслись через несколько штатов. В основном в своем бизнесе она предпочитала действовать в одиночку, но такой компаньон точно бы пригодился, если бы не его вредный характер и попытки играть ее душой, как горошиной в наперстках.
Немного с опаской Бэла проделала один эксперимент. Стала перед зеркалом и сфотографировала изображение.
Она ожидала увидеть кого угодно, хоть Опру Уинфри, судя по окружающей обстановке, но на экране осталось такое знакомое и родное, хоть и немного измученное лицо.
– Привет, красотка, – улыбнулась она собственному изображению.
И, прежде чем по старой доброй привычке выключить телефон, оставалось сделать один важный звонок. Ее домработница вначале попыталась соврать, что пристроила кошку так, как велела ей хозяйка, но потом призналась. Другими словами, но она пересказала то же, что описал Эдлунд в своей книге. На этом расследование можно было поставить на паузу. Что там ангел говорил про заново вживленную в нее собственную душу? Она или нет, но так погано Бэле было только раз, как раз на черте ее жизни. Ничего. И это прошло.
«Иногда для душевных недугов лучшее лекарство – это сон», – Бэла не помнила, от кого это слышала, может даже сама придумала, или просто влезло в память, как и более известное: «Я подумаю об этом завтра». Освоившись в том пространстве, насколько хватало взгляда, она устроилась на широком кожаном диване, который был достаточно удобным и мягким, не раздеваясь, но только скинув туфли, расположилась поудобнее и мигом уснула.
Когда ты засыпаешь на одном месте, то там же рассчитываешь и проснуться. Ты привычным жестом обнимаешь подушку и внезапно понимаешь, что никакой подушки и в помине не должно было быть. Бэла не сомневалась, что дом должен быть обитаемым. Даже судя по холлу, одним человеком для поддержания порядка не обойтись. Бэла рассчитывала, что они должны были появиться. А еще она рассчитывала на свой чуткий сон. Предположение, что ей незаметно заботливо подложили подушку, оказалось неверным. Незаметно «переложили» ее саму. Ангел очень наглядно указал Бэле на ее уголок, впрочем, весьма приемлемый для обитания. Это была достаточно большая меблированная комната – кровать, туалетный столик, гардероб, кресло. Для того, чтобы она казалась уютной, не хватало каких-то мелочей – личных вещей на столике, пледа на кресле, картины на стене, но это уже были несущественные придирки. Зато за стеклянными дверями находился балкон, а с него открывался чудесный вид на бассейн с чистейшей водой. Если не считать бесцеремонного перетаскивания ее спящего, беспомощного тела, большего себе ангел-извращенец не позволил. Вся одежда, что была на Бэле, так на ней и осталась. Вшитый в пиджак тайник с наличкой и кредиткой не вспорот. Пропали туфли и телефон. Первые нашлись быстро, после недолгого блуждания босиком по особняку. Они стояли себе спокойно в знакомом холле, там, где Бэла их и оставила. А вот телефон исчез бесследно. Хотя на фоне «скромной» обители ангела, это казалось такой малой потерей. Ее «душевладелец» земное существование явно решил обустроить на широкое крыло. За время короткого путешествия Бэла насчитала восемь комнат, из них пять с ваннами, а еще джакузи. Еще был зал, удобный для проведения шумных вечеринок. Холодильник в громаднейшей кухне был набит различной снедью. Нужна ли ангелам земная пища? Логичнее бы было предположить, что это был провиант для его «зверька». Очень удивил другой запас. В особняке обнаружился подвал, глубокий и жуткий, когда спускаешься в него первый раз, подсвечивая себе фонариком из обязательного набора первой необходимости профессионального вора. Казалось, последняя ступенька выведет в нескончаемое подземелье или пыточную. Но нет, хотя находка все же оказалась потрясающей. Все три стены подвала были заставлены специальными полками для хранения вина, до веха заполненные бутылками бутылками. Не то чтобы Бэла была в этом большим специалистом, но просто по некоторым экземплярам предположила, что даже по отдельности они могут стоить целое состояние.
– Я столько не выпью, – пожаловалась Бэла пустоте.
Вряд ли коллекция принадлежала предыдущему хозяину особняка, слишком уж новым и необжитым выглядел тот. Несмотря на всю роскошь, нигде не чувствовалось людское присутствие: никаких личных или лишних вещей – пустая, золотая, вычурная клетка. Могло ли такое случиться, что все эти вина, были как бы небольшой компенсацией для следующих пленников замка. Бэла являлась лишь первым экземпляром чудовищной ангельской коллекции, которой также определили место как какому-то Каберне Совиньон в своей нише.
Что будет, если она попытается уйти, а, значит, отказаться? В особняке есть ворота, а у нее ноги. Если соединить два этих фактора, то можно выяснить, насколько сильна угроза «короткого поводка». Сделав шаг вперед за ворота, Бэла ожидала нечто необыкновенное – хоть поражающие гром и молнию с неба. Все сработало бесшумно и быстро. Почти ничего не произошло, просто каким-то образом она оказалась не на улице, а снова в доме, а за спиной – входная дверь.
Бэлу вернули на место, но не обманули. Негативный опыт – тоже хороший результат. Неудача лишь подогревала ее профессиональный интерес. Большой и богатый дом без охраны и сигнализации – это Бэла в первую очередь проверила, должен был привлечь определенных личностей, близких ей по специальности.
Непривередливые домушники точно нашли бы чем здесь поживиться. Однако ангел оказался не настолько беспечным. Особняк охранялся магией. Кое-какой источник Бэла уже успела обнаружить. На стенах в тон основному цвету змеились почти незаметные изогнутые линии, складывающиеся в абстрактные узоры. Их можно было принять за ненавязчивые стильные украшения, но они же могли оказаться и защитными рунами, смысл которых, увы, оставался неясным. Здесь вряд ли кто-то ей мог бы помочь в расшифровке. Хотя даже если бы она и решилась попросить помощь, то ждать ее было не от кого. Бескорыстно, а ради азарта и ради каких-то неопределенных целей бодаться против ада и неба могли согласиться только два знакомых ей чудаковатых брата… Теперь уже один…
Пока душа Бэлы прохлаждалась в чужом теле, успел истечь срок контракта на душу Дина Винчестера. Как бы мерзко это не звучало, но если бы пришлось делать ставки, смогут ли Винчестеры разорвать контракт, то Бэла бы поставила на демонов. Тут как раз и возникал тот неловкий момент – у Дина было бы больше шансов, если бы не вмешательство Бэлы. Нефартового старшего Винчестера сейчас в аду черти пытают, а одна из причин его бедственного положения нежится на шезлонге у бассейна под солнышком и страдает от отсутствия зубной щетки и геля для душа. Вряд ли такой расклад не стимулирует Сэма Винчестера исправить недоразумение и отправить Бэлу составить компанию его брату.
Так что, при некотором размышлении и сравнении все складывалось неплохо, но было бы совсем здорово чуть-чуть добавить комфорта простыми, бытовыми вещами. Никуда не денешься, приходилось договариваться с ангелом.
Даже хорошо, что, не поддавшись короткой вспышке ярости, обнаружив себя закрытой в особняке, Бэла не натворила глупостей, пытаясь вызвать на откровенный разговор «хозяина». Если она чем-то ему так ценна – имитировать попытку самоубийства? Глупо, неосторожно и совсем не соответствует ее намерениям продержаться в этом мире как можно дольше. Уничтожить что-то ценное для него, например, его винную коллекцию? Если тут она права, то это было бы то же самоубийство, но, вероятно, более жестокое и болезненное.
Зачем испытывать судьбу, если она пока что любит Бэлу Талбот. Есть солнечный день, есть бассейн, ну и что, что нет купальника. Кто за нею наблюдает, кроме, разве что внезапного ангела-хранителя? Пусть ему будет маленький приятный момент, если вообще ему не все равно. А вот без солнцезащитных очков неудобно – глаза болят от яркого света. И как раньше люди без такого обходились?
Из-за такой мелочи, как очки, дергать ангела бессмысленно, но если собрать все небольшие запросы вместе, то списочек внушительный получится. Что она знала об ангелах? Самое элементарное, например, что они слышат людские молитвы. Точно представляя, до кого она хочет донести послание, задрав голову вверх, а не смиренно вниз, Бэла провозгласила:
– Эй! Все круто, но… Ослабь поводок до ближайшего маркета. Я туда и обратно. Все равно нет смысла бежать.
Самая странная молитва. Зато по делу и доходчиво. Просить кого-то о чем-то Бэла ненавидела. За просьбой идет обязательство, причем обоюдное. Так может проще не вязать узлы, а просто взять то, что нужно самой? Потому и обращение к личному ангелу получилось немного грубым. Зато по делу и доходчиво. Она собралась, посчитала до ста, анализируя, что будет делать дальше, если окажется, что ее не услышали или проигнорировали, потом снова направилась к воротам.
Они чуть ли нос к носу столкнулись. Бэла и курьер. Самый обычный курьер в фирменной жилетке компании перевозки и кепке с логотипом «FDE», в самом обычном небольшом грузовике, которых в этой стране тысячи. Из-за всех этих ангельских аномалий он мог просто сбиться с дороги. Но нет, он, натянув на лицо любезную, дежурную улыбку, четко и ясно произнес:
– Привет. Мисс Бэла Талбот?
– Да… – сказала Бэла, как-то помимо воли отступая на шаг, поддавшись напору посыльного, уже протягивавшего ей бланк и ручку. Он же не должен был войти согласно уже сложившейся теории охраны особняка? Но нет, он спокойно переступил черту, и как только Бэла подмахнула, там, где он тыкал пальцем в место подписи, еще и помощникам своим дал знак:
– Давайте, парни.
Два других посыльных быстро начали вытаскивать из кузова какие-то коробки, не сговариваясь, направились с ними к дому. Бэла не возражала. В тот момент ее даже любопытство не разбирало, что это все может означать. Главное состояло в том, что охранная система особняка дала брешь, и если есть возможность, то почему бы ее не использовать.
– Хорошего дня, – вздернув острый подбородок, пожелал главный курьер, который за все время пока его подручные трудились, только наблюдал, стоя рядом с Бэлой и немного нервируя.
– И вам того же, – она юркнула между последним посыльным и их начальником за ворота… И снова оказалась в холле.
– Гад, – беззлобно выругалась Бэла.
Зато теперь со спокойной совестью можно было рассмотреть содержимое ящиков и узнать, за что она расписалась.
Итак, молитва Бэлы была услышана. Ангельская доставка привезла фактически все вещи из ее нью-йоркской квартиры, даже те, которые Бэла предпочла бы там оставить. Миска Скай Блю, домик Скай Блю, в котором та, когда Бэла бывала дома, почти не спала, предпочитая кровать хозяйки и ее саму под боком, когтеточка, лоток, игрушки… Все это следовало вернуть обратно в ящик и выбросить. Это была ведь только кошка, всего лишь кошка. Просто восемь лет назад они пересеклись взглядами, и Бэла не смогла пройти мимо. Близкое существо, родная душа. Но у кошек ведь нет души, только девять жизней? Тогда где и как Скай Блю могла их все растратить?
Кошачье приданное Бэла отправила в погреб к вину. А что такое? Просто с глаз долой. У Бэлы кроме этого было много важных дел – разобрать все вещи, принять ванную, наконец-то переодеться… Спать, а потом целый день опять слоняться по особняку. От безделья и не такое придумаешь. Была одна вещь, которую она не делала, кажется с той эпохи, как взяла себе Скай Блю. Просто не до этого было. Когда-то ей пророчили карьеру: идеальный слух, ловкие пальцы, чувство ритма. Все это пригодилось, но не пианистке Эбби, а воровке Бэле.
Это кощунство, когда великолепное фортепиано Блютнер просто стоит как мебель, пусть даже оно неплохо вписывается в интерьер. Бэла ожидала, что инструмент будет расстроен, но нет, он звучал божественно. Пальцы пробежались по клавишам. Надо же, не забылось. Можно попробовать что-то сложнее, чем банальная гамма и простенькая мелодия для разминки. Например, мелодию из японского мультфильма с заковыристым названием, который она просмотрела, пытаясь вжиться в роль Донны. Название из головы вылетело, а вот мелодия нагло засела в мозгу и только ждала, чтобы ее выпустили наружу. Красивая и в меру меланхоличная. Если бы Бэла могла творить, а не только подражать и красть, то все бы сложилось иначе. Это не имело теперь значения. Пусть и чужими нотами, но это ее душа пела и плакала. Как бы не увлеклась Бэла, но шорох крыльев от ее слуха не ускользнул.
– Явился? – не прерывая мелодии и даже не сбившись, хоть возвращение ангела было немного неожиданным.
– А ты совсем не умеешь быть благодарной? Попробуй выучить простое слово: на «спа» начинается, на «сибо» заканчивается.
Если бы ангел был действительно недоволен, то можно было бы и притормозить дразнить опасного спасителя, но голос его звучал скорее весело, чем обижено, поэтому грех было упустить возможность, если не подразнить его еще, то наконец-то хоть как-то разобраться в сложившейся ситуации.
– Я давно уже перестала верить в бесплатный сыр и конфеты за красивые глаза для хороших девочек. Зачем я здесь?
Ровно и медленно закрыть крышку не получилось. Дерево издало слишком нервный и громкий стук, чтобы совсем не выдать насколько Бэле не по себе от этого почти райского спокойствия странного особняка.
– Сделаешь работу – можешь быть свободна. Пока посиди взаперти, для собственной безопасности.
– Какую работу? Сколько еще ждать? И что потом?
Чтобы быть на уровне с ангелом пришлось встать, подойти к нему почти вплотную до минимума сокращая зону комфорта. Хоть он и был на голову выше, но как ни смешно, это было их первое общение глаза в глаза, или когда Бэла не находилась в унизительном нижнем положении, наблюдая за тираном-спасителем снизу вверх. Кто знает этих ангелов? Бэле показалось, что он разозлился от ее назойливого любопытства. Ангел нахмурился, плотно сжал губы, потом положил ладонь ей на плечо. Она ожидала, что сейчас пальцы сомкнутся железной хваткой, причиняя боль, вздрогнула, но не отвела взгляд.
– Все наладится.
Прикосновение ангела не было грубым, скорее мягким, дружеским… Покровительственным… Он что-то там говорил в первую встречу о домашнем питомце?
Смущение? Бэлой это чувство было давно ампутировано, как ненужный рудимент. Тут скорее ангельские штучки. Что-то было не так с нею и ее глазами, которые вдруг заслезились. Слезы – это слабость. Вот она и расслабилась, упустила момент, когда ее ангел снова смылся.
========== Глава Пятая, где отправляемся в круиз ==========
Ангелы – добрые создания? Как же! Бэле попался ангел-садист. Сколько можно выдержать в фешенебельной камере-одиночке и не сойти с ума? Где-то четыре дня. В доме был телевизор, и даже не один, но по какому-то странному извращению там транслировали только фильм «Титаник» по всем каналам. Выключив в первый раз, Бэла через какое-то время все-таки оставила его как фон, когда не спала. Чтобы хотя бы кто-то говорил. Музыкальные призывы теперь не давали эффекта. А потом еще вдруг в особняке завелись мыши. Просто такие скребки за стенкой ей приходилось слышать, когда она останавливалась не в самом благополучном доме, а еще, когда пришлось переночевать у одного охотника, Бобби Сингера.
