Текст книги "Клинок Рассекающий Демонов: Система Истребителя Зла (СИ)"

Автор книги: Raizen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 34 страниц)

К тому же, его просили за меня... Это был ещё один жест Убуяшики?

Я не знал ответов, но собирался и за это расплатиться. Ничего в жизни не делается безвозмездно, я знал это. Что этот кузнец, что Убуяшики, что даже Шинобу...

Благо, последней я хоть отдал весь долг. Теперь мы были в расчёте, почти... Если не считать спасение моей жизни. Я даже свой старый клинок выкупил.

Теперь остался Убуяшики. Зайду к нему позже и всё обговорю по всем темам. Что до кузнеца... Уверен, однажды наши пути пересекутся. Я хочу знать, кто же создал мой меч, а ещё опробовать его в бою и оценить.

Этим я и занялся. Жаль не против демонов, но помахать новеньким клинком никогда не повредит!

После этого, уже ближе к вечеру, я решил заняться ещё кое-чем не менее важным, перед тем как покинуть поместье. И так задержался здесь надолго.

Я уже чувствую, что моё влияние на местных обитателях начинает создавать проблемы. Меня не пытались убить или отравить, но один парень уже пытался наброситься на меня. Пришлось хорошенько ему врезать. Все смотрели на меня враждебно, точнее, почти все. Массовая драка была прервана ученицей Шинобу, которая вообще-то, и сама сдерживалась, я это чувствовал. Но, её дух был силён, так что она сопротивлялась дольше остальных. Вот только, что-то мне подсказывало, что это ненадолго.

Возможно, даже моим мечтам о собственном доме не суждено было сбыться. Кто мне будет готовить? Вероятно, придётся постоянно меня персонал. Другого варианта я не мог придумать.

Чёртово проклятие...

В общем, мне лучше было уйти. К тому же, я получил меч, да и яд уже почти полностью выветрился. Шинобу неплохо постаралась, хотя не уверен, что это её заслуга. Честно, я ожидал большего, но такое чувство, что её мази были не особо то и полезны. В первый раз так вообще всё начало гноиться.

Так или иначе раны не мешали мне жить и сражаться. Я был силён как никогда. По примерным прикидкам, не только моим, но и Шинобу, совсем скоро рана полностью затянется и кровь очиститься.

Раз так, то я не хотел больше здесь оставаться. К тому же еда выходила мне в копеечку. Шинобу установила ценник, при том закатывала глаза, будто бы это я заставлял её брать деньги.

Задание никакого пока не получил, но это и не страшно. Уйду на рассвете, а пока... Стоило потратить очки талантов. Почему нет? Самое время.

Расположившись поудобнее под тенью дерево, уже на закате, после всех тренировок, я прикрыл глаза и сосредоточился. Выбор сделал давно, так что не раздумывая вложил очки в Фехтование.

По моему телу прошла дрожь, после чего голову начали заполнять образы, движения и стойки, о которых я даже не подозревал в былые времена. Это было поразительно!

«Ого...»

Столь странный стиль владения клинком, совсем иное распределение скорости, движения ног и использования не только клинка, но и всего тела. Оно будто становилось продолжением меча...

В целом, я приобрёл только знания и опыт, словно прошёл сотни битв с великим мастером фехтования на грани жизни и смерти. Всё то, чего бы я не смог достичь за несколько лет одиночных тренировок. Мало того, там заключался опыт сражения с демонами и даже другими мечниками.

Всего этого мне очень не хватало, в конце концов я никогда не тренировался с людьми в умении использовать меч, да и демоны, попадающиеся мне на пути в основном, были слабаками, да даже против самых сильных хватало моих нынешних навыков.

По факту, владение махать мечом являлось далеко не главным в борьбе с демонами, по крайней мере для человека с огромной силой или скоростью. Можно было полагаться на другое. Шинобу отличный тому пример.

Насколько я знаю, она не фехтовала стандартным образом, потому что не имела нормальной катаны, а использовала свою скорость как главный козырь и старалась больше колоть. Конечно же в центре всего дыхание и яды. Однако, её силы были всё равно ограничены.

В моём же случае всё и сразу. Я не мог качать одну лишь скорость и Дыхание, при том оставаться новичком в фехтовании. Всё потому, что система мне этого просто не позволяла. Для того же дыхания Солнца требовалось повысить все физические характеристики и навыки владения мечом. При этом для второй стадии развитии Солнца требовалось сделать это ещё раз!

Конечно, я мог бы просто развиться в физическом плане до пика, там мне ничего не мешало и тогда, наверное, я смог бы обойтись без всего остального, доминируя просто за счёт сверхчеловеческих характеристик. Хотя не думаю, что это верный путь. Да и он требовал куда больше очков.

Глава

47

:

Неизбежная

смерть

Каждый охотник полагался на что-то своё в битве. Хотя, центром всегда выступало именно Дыхание и Стиль. Но, разумеется, фехтование тоже может значительно увеличить шансы на победу и выживание. Суть в том, что хоть Стиль от части полагался на навыки владения мечом, но если эти навыки крайне высоки, то и Стиль может не пригодиться. Так, например, если бы я применил свои нынешние навыки фехтования против того ядовитого демона из прошлого, то не попадался бы на его выпады так просто, а смог бы парировать, но не благодаря моей скорости или реакции – всё благодаря умениям.

«Хмм... Неплохо»

Я получил знания настоящего мастера. Он умел управляться мечом так, будто бы владел несколькими руками. Невероятный талант. Мне о таком оставалось только мечтать, если бы не система.

Что ж... При этом во мне оставались кое-какие недостатки, поскольку знания и опыт имелись, но что касается мастерства...

На этой мысли я вложил очки мастерства в Фехтование, дабы привести его к полному пику «Опытного», за которым уже следовал уровень «Мастера», на который мне логично не хватало физических характеристик. Оно и понятно, ведь я и так едва ли соответствовал физически пику Опытного.

В итоге мой статус к концу дня выглядел как-то так:

[Имя: Такео Камадо]

[Сила: 100 “Начальная форма”]

[Выносливость: 100 “Начальная форма”]

[Скорость: 100 “Начальная форма”]

[Реакция: 100 “Начальная форма”]

[Живучесть: 100 “Начальная форма”]

[Обоняние: 200 “Продвинутая форма”]

[Полная Концентрация дыхания: 200 “ Постоянная полная концентрация”]

[Фехтование: 250 “Опытный”]

[Дыхание Солнца: 0 “Начальный этап”]

[Дыхание Грома: 100 “Начальный этап”]

[Метка истребителя демонов – «Основа»]

[Нераспределённые очки: 1 очко талантов, 200 очков мастерства]

Вполне неплохо, как по мне. Я снова стал сильнее, причём в этот раз хоть и не в раза два-три, но как минимум на треть, что само по себе неплохо. Фехтование не так сильно увеличивало мои силы, как дыхание, но его нельзя было списывать со счетов, что я как раз и предполагал, а потому вложился именно в него. Мог бы взять любой другой навык, но чутьё меня не подвело.

Да и теперь я лучше понимал сами Стили и мне даже казалось, что если так и продолжится, то я смогу создать свой собственный, просто полагаясь на имеющиеся. Конечно, для этого придётся пройти ещё долгий путь и развить не только мастерство клинка, но и один из стилей до приемлемого уровня.

Жаль не мог прокачать Дыхание Солнца. Я сейчас едва ли мог его использовать и, если вложу очки, боюсь, что лучше не станет. Моё тело было всё ещё неподготовленным. Такое чувство, что дело не только в физических границах, но и в том, что я будто не полностью освоил этот стиль. Будто бы не мог впустить в себя «жар солнца» ... Возможно, требовалась практика, но я не уверен...

В общем, раз всё так вышло, то я решил обождать. Теперь мне были крайне необходимы очки талантов, ведь я чувствовал, что если стану сильнее, то смогу обойти эту проблему. Выносливое тело сможет выдержать влияние Дыхания Солнца, и я быстрее к нему привыкну.

Разумеется, мог бы сегодня вкинуть очки в Живучесть и это было бы крайне полезно, вот только могло ли это помочь мне в битве? Я ощущал большой недостаток в умениях, а не в физическом плане. Пусть это могло и открыть мне путь к долгому использованию Дыхания Солнца, но даже не знаю, что лучше, новый стиль или повышенное понимание самих этих стилей и всего, что связанно с клинком.

Я владел прочной основной, но махал клинком всё ещё как Новичок, по факту растрачивая очень много своего потенциала попусту. Не исключено, что именно поэтому и со Стилем были проблемы.

В общем, я многое решил в тот момент, а затем подготовился к своему отбытию. Настала пора вновь выйти на охоту... Мой клинок жаждал крови демонов.

*

Рассвет. Клинок за поясом. Я стоял неподалёку от поместья, в полном снаряжении Истребителя Демонов, и своей маске.

Состоялся разговор с Шинобу. Я пошёл другим путём... После того случая мне было довольно сложно говорить с ней как раньше, но выбора не было. Иногда приходилось переступать через многое, дабы добиться цели. Я хотел найти способ взаимодействовать с людьми, а также понять себя. Поэтому мой выбор пал на самый незамысловатый путь – честность.

Я решил раскрыть Шинобу часть карт не только о своём происхождении, но и о ситуации в которой я оказался.

К тому же и возникшая ситуация в целом оказалась мне на руку, ведь Шинобу принесла мне известие о моём грядущем задании.

Однако, прежде, ей пришлось меня выслушать...

– Так тебя убил демон, который обратил твою сестру в демона?

Я кивнул.

– Так это он... Всё ясно... – она сразу же поняла о ком я говорю. И похоже не сильно удивилась.

– Ты знаешь его?

Шинобу недоуменно на меня посмотрела, а после лишь усмехнулась:

– Я и забыла, что ты... Мало знаешь.

– Так расскажи.

– Хм... Лучше скажи, что стало с твоей сестрой?

Я нахмурился, но всё же ответил:

– Насколько я знаю, мой брат сейчас с ней.

Шинобу удивилась:

– С демоном? Ты шутишь?

– Не знаю. Так было раньше. Мы давно не виделись. Я пошёл своей дорогой, и они не знают, что я вообще жив.

– По-твоему это нормально? Они же твоя семья...

Я пожал плечами не став продолжать эту тему. Очевидно, что не мог рассказать о многом. Но и врать смысла не было. Чтобы что-то скрыть, достаточно было просто не говорить об этом.

– Хм-м... – Шинобу пристально на меня смотрела, но всё же понимала, что я не был намерен продолжать тему семьи. Возможно, поняла всё по-своему, но мне же лучше.

В итоге она всё же ответила:

– Твою семью очевидно убил Мудзан Кибуцуджи, прародитель демонов. Насколько нам известно, только он способен создавать новых демонов. Он главный враг корпуса. Ты действительно везунчик... Встретил такую личность, да ещё и остался жив... Ну, относительно.

– Он убил меня. Хотя, отчасти ты права. Но я не знаю, почему я выбрался из могилы. Не знаю, почему люди и демоны так на меня реагируют, и не знаю почему могу становится сильнее убивая их.

Шинобу немного помолчала, будто размышляя о чём-то, после чего задала очередной вопрос:

– Ты уверен, что его кровь не попала на тебя? Могло хватить и капли...

– По-твоему, я демон?

Шинобу пристально на меня посмотрела, после чего вздохнула и покачала головой:

– Не думаю. Однако... – её прищур насторожил меня:

– Ты должен узнать кое-что о себе...

– Хм?

– Ты... Ты умираешь.

Глава

48

:

Угроза

Шинобу

– Я… Умираю?

Ответ Шинобу заставил меня напрячься, а далее она рассказала мне очень многое. О том, что я умираю становясь сильнее. По крайней мере по всем признакам человеческой физиологии. О системе она знать не могла, так что делала выводы основываясь на науке. Впрочем, это всё равно заставило меня немного, но заволноваться.

«Вот чёрт…»

Конечно, не то чтобы я не поверил, просто… Что я мог изменить? Я уже и так умер. При этом, кем я буду без силы? Остановиться и запрятаться в какой-то пещере до конца жизни? Я так не собирался жить. Выбор сделал сразу же. Все рано или поздно умирают. Лучше умереть кем-то, как было со мной в прошлом, чем никем, с парой десятков дополнительных лет.

– Ясно. Значит, так тому и быть.

Похоже, Шинобу ожидала такого ответа, а потому лишь посмеялась:

– Ты не исправимый упрямец.

– Ты ведь не думала меня отговаривать?

– Это бесполезно, – она вздохнула: – Да и процесс уже запущен. Я попытаюсь найти способ замедлить проблему, но ничего не обещаю.

Теперь удивился уже я:

– Зачем тебе это?

– Кто меня знает?

Таков был её ответ. Хотя, уверен, что всё не спроста, учитывая, что она изучала мою кровь и теперь вообще у нас совместное задание. Может это специально, учитывая, что и я не был до конца честен.

«Ха-а…» – я мысленно вздохнул, после чего решил сделать ещё кое-что. Рассказать ей обо всех странностях, которые случаются с людьми из-за меня с самого первого дня, а главное, что это усиливается вместе с ростом силы.

И рассказав это, я спросил про то, чего хотел от неё:

– Ты поможешь мне найти лекарство? Смерть меня не пугает, но что касается всего этого… Если люди будут кидаться на меня, то это ничем хорошим не закончится.

Шинобу молчала. Я не видел на её лице сильного удивления или чего-то подобного. Да и потом, она подтвердила мои предположения.

– Я знаю об этом.

Она действительно знала. Что ж, учитывая, что в её поместье случались инциденты, она не могла заметить.

Тогда…

– Почему ты…

– Почему я не такая же как другие? – она усмехнулась и с вызовом спросила:

– А сам как думаешь?

Я раздражённо опустил брови. Опять она за своё. Я тут значит распинался, а она…

Но, видя моё лицо, Шинобу вдруг рассмеялась:

– Аха-ха-ха… Ты бы видел себя… Боже…

Я и без того ощущал себя не ахти, выкладывая столько какой-то девчонке, так ещё и попросил её о помощи, а она тут смеётся.

– Мы закончили. – В итоге я решил прекратить этот разговор, но…

– Успокойся. Не реагируй ты так… Я просто пошутила, – Шинобу вдруг, к моему удивлению, перестала играть, а серьёзно сказала:

– Я ценю, что ты хочешь, чтобы я помогла тебя. Проблема в том, что хоть у меня и есть некоторые ответы… – она замешкалась, что удивило меня. Ответы? Есть?

Но, заметив мой неподдельный интерес, она лишь виновато улыбнулась:

– Извини Такео, сейчас я не могу давать тебе никаких надежд. Я примерно выяснила причину того, почему не подвергаюсь воздействию твоей странной силы, но если скажу тебе… Это будет пустая надежда. Пойми… Я не специально пытаюсь скрыть что-то.

Сказанное звучало странно и было очень на неё не похоже… Неужели, то, что она выяснило, было…

«Моя кровь!»

Всё дело было в ней! Я моментально понял и в тот же миг, Шинобу, казалось осознала это, после чего вдруг отступила и серьёзно произнесла:

– Не делай глупостей, иначе я сама тебя остановлю Такео.

– О чём это ты? – я нахмурился: – Ты сама дала ответ, а теперь… Это угроза?

Вот только Шинобу повела себя ещё более странно:

– Я тебя предупредила. Если ты навредишь людям, то я сама тебя убью, так и знай.

Сказав это, и не дав мне даже ответит, она просто исчезла.

Я резко обернулся и выругался:

– Куда собралась?! Мы не закончили!

И в тот же миг…

*Дзынь*

На впечатляющей скорости я пересёк десяток метров и выхватил свой меч, столкнувшись с острием клинка Шинобу. Она была чертовски быстра, но я заметил дрожь в руках. Слабая. Хотя взгляд выражал лишь спокойствие и контроль.

Хм, мелкая!

*Дзынь**Дзынь**Дзынь*

Мы столкнулись ещё пару раз и мне удалось её оттеснить, но лишь потому, что она не пыталась ударить в жизненно важные точки. Её клинок будто… Она сдерживалась. Вот же…

– Что ты скрываешь? Говори! – прорычал я, продолжая давить клинком, в то время как она, сжимая зубы, побелевшими пальцами сдерживала моё давление. Её хрупкие руки и тело не были способны на такого рода поединок, а учитывая, что она явно не хотела меня убивать, оказалась в проблемной ситуации. Я был медленнее – факт, но я пользовался её нежелание сражаться. Вся эта честность, пусть я руководствовался и выгодной, но меня не устраивал такой ответ с её стороны. Она знала нечто очень важное, я чувствовал!

Ещё и угрожала… Какого чёрта?! За кого она меня принимала?

– Ты… Такео! Прекрати! Не будь идиотом!

– Это я идиот?! Может и так… Может я не был честен до конца, но ты сама знаешь, я имею правду знать о своей силе! Моя кровь, что с ней не так?! Отвечай!

– Ты… Ты!

*Дзынь ** Дзынь **Дзынь *

Мы ещё пару раз столкнулись, а затем она попыталась скрыться, но я преследовал её ни разу не остановившись.

– Отвечай мелкая!

– Пошёл к чёрту!

Вот же…

К несчастью для меня, как бы я не пытался – она была слишком быстра.

– Поговорим, когда остынешь! – выкрикнув это, Шинобу в очередной раз ускорилась и полностью скрылась в ближайшем лесу.

– Ха-а… Твою ж!

*Бах!*

Я разнёс кулаком ствол дерева в щепки, после чего спрыгнул с ветки, убрал клинок в ножны, а затем выплюнул пару неласковых.

«Мелкая сучка…»

Как же она меня раздражала.

Отвратное чувство…

Чуть подуспокоившись, я понял, что зря вспылил. Не знаю почему, но меня её недоверие выбесило. К тому же, разве я не имел права знать? Да, она ничего мне не должна, но всё же… Что там может быть такого, что мне надо ещё угрожать за это? Для неё может всё это просто какие-то исследования, но не для меня. Ей не понять, какого этого, быть объектом презрения или ненависти. Да, мне было плевать на людей, на всё это, но это так угнетало, так сильно, что…

Я сжал зубы.

Почему всё так выходит?

Выбора не было. Пора было выдвигаться. Благо, я мог двигаться по следу Шинобу. Хотя, это было необязательно, учитывая, что она изначально мне рассказала о задании и нужном направлении. Я же, как опытный «путешественник», примерно знал куда двигаться. К тому же у меня были карты и ворона, которая в этом деле была не так уж и бесполезна.

Посему, забрав свои вещи, я двинулся в путь…

Путь был не близкий, в очень отдалённый район, туда я никогда не совался, потому что там даже не было городов, а значит и с «добычей» могли возникнуть проблемы. Как видно, я ошибался. Это задание нам выдал лично Убуяшики, не ясно почему меня послали вместе со столпом, но да ладно. Выясню после. Шинобу придётся мне многое рассказать, я её так просто не отпущу. Посмотрим, сколько она сможет бегать от меня…

Глава

49

:

Ханейро

Мы встретились с Шинобу неподалёку от деревни Набухиро в регионе Фукусима. Путь занял очень много времени, особенно для меня. Поскольку Шинобу могла использовать поезда для путешествий ей было заметно проще. Я же прошёл весь путь на своих двоих, поэтому это заняло почти двое суток. Однако она не особо возмущалась по этому поводу. После случившегося в последний раз мы даже особо не разговаривали.

По пути я убил одного демона, поэтому прибыл с вполне неплохим настроением, так что не стал возвращаться к той теме. Да и она не горела желанием.

Встретившись, мы просто обговорили план действий.

– Пока ты шёл, я опросила людей в деревне. Все они ведут себя очень странно. В деле точно замешан демон, но я с таким ещё никогда не сталкивалась. Они будто... Счастливы.

Я же принюхался. Мы находились неподалёку от леса, солнце совсем недавно село. Хорошее время для охоты...

– Он там, – я указа в сторону леса:

– Довольно сильный. Мне трудно разобрать отсюда, но убил он точно больше четырёх дюжин людей.

– А? Как ты это понял? – Шинобу удивлённо на меня посмотрела.

– У меня развитый нюх. Не говори, что не знала.

В ответ Шинобу лишь поджала губы:

– С чего ты решил, что я всё о тебе знаю?

– Но что-то ты знаешь...

– Не начинай. Сейчас не время. – Шинобу вела себя на удивление серьёзно и почему-то даже не смотрела на меня. Неужели обиделась?

Вот же...

Я лишь фыркнул. Она была права. Демон сильный и нам лучше не спорить в такой момент. Моё Обоняние усилилось, так что я делал более чёткие выводы. Воняло смертью... Но, демоническая вонь многое перебивала, так что я не мог сложить полную картину, к тому же после стычки с ядовитой старухой узнал, что демоны вполне могут маскировать себя.

– Ты сказала, что задание тебе выдал наш лидер? Как там его...

– Ояката-сама, – Шинобу с прищуром на меня посмотрела:

– Ты можешь не уважать меня, но к нему прояви уважение. Это задание выдано нам не просто так.

– Ого... И зачем же? Какой-то тест? И причём тут ты?

– У него и выяснишь.

Я хмыкнул, дав понять, что так и сделаю. Но прежде...

– Что он сказал об этом демоне и что ещё тебе удалось выяснить?

Ранее я мог сломя голову бросаться на добычу, но месяцы охоты научили меня ждать, даже несмотря на то, чем это может кончиться, как в тот раз в горящем городе.

– Ояката-сама сказал не многое: демон опасен, уникален и как-то связан с людьми из деревни. Я же подтвердила его слова, выяснив, что эти люди по непонятной причине очень добродушны и счастливы. Они приняли меня, начали кормить и обхаживать. Очень сплочённая деревня. Но, это явно ненормально. Мне удалось ускользнуть, когда я услышала странное.

– И что же ты услышала?

Шинобу сдвинула брови:

– Кажется, они хотели меня поймать и отнести своему... Богу.

– О-о... Так значит демон их местный божок?

– Судя по всему, – Шинобу кивнула: – Но я не понимаю... Почему он до сих пор жив? Судя по всему, это продолжается многие годы. Корпус должен был его засечь, ему должны были отрубить голову.

Я кивнул:

– Верно. От него ужасно несёт, тут даже простой охотник поймёт, что дело не чисто. Фукусиму ведь не обходят стороной?

Шинобу покачала головой:

– Нет. Вся Япония кишит демонами, и мы их последовательно истребляем.

– Тогда почему этот Ояката-сама не предупредил тебя? Дело явно не чисто.

– Так и есть, но... Может, так и задумано.

– Скверно пахнет. Он послал нас на встречу с сильным демонам, не рассказав ничего конкретного?

Шинобу резко повернулась ко мне и серьёзно сказала:

– Так и есть. Но ты кандидат в Хашира, а я уже Хашира, неужели ты думаешь, что нам просто преподнесут голову демона на блюдечке?

С этим было трудно поспорить, как и с тем, что её новое поведение меня раздражало даже больше прежнего. В итоге я лишь фыркнул и отвернулся:

– Пошли. Уже стемнело. Покончим с ним по-быстрому. Чтобы он не проворачивал с этим людьми и какими бы счастливыми их не делал – это не наша проблема. Наша работа – убивать демонов.

– Подожди... – Шинобу качнула головой и настороженно сказала:

– Неужели, по-твоему, всё так просто? Нас бы не послали сюда будь это обычный демон! Ты ещё не понял?

– И что ты предлагаешь? Ты уже была в деревне. Остался только лес. Я вижу только один вариант – встретится с ним.

– Это так, но... – Шинобу замешкалась: – Скорее всего сила этого демона очень особенная, так что нам нужно быть максимально осторожными. Такео?

– М? – я обернулся. Она посмотрела на меня таким собранным и решительным взглядом, что мне стало не по себе.

– Чтобы там не случилось, не действуй импульсивно. Оценивай врага так, будто он высшая луна, или даже сам Мудзан. Понял? И если придётся, руби и не мешкай!

Я удивлённо вскинул бровь, после чего хмыкнул:

– Как скажешь.

После этого мы молча двинулись в лес, быстро скрываемые туманом и тьмой...

*

Я видел то, что неподвластно смертным. Я управлял тем, что им неведомо. Я заклинаю их радость, их счастье. Они моя ответственность.

Спустившийся к грешникам. Избранный помогать им, прощать все их грехи и защищать их.

Даже если Будда лишь вымысел – я узрел истину, обрёл просветление и стал хранителем этого места. Я их защитник – я Ханейро.

Стол лет минуло в мгновение ока, но я всё также верен своим принципам...

Не убивай невинных.

Не бери того, что не принадлежит тебе.

Не прелюбодействуй.

Не лги.

Не тумань разум.

Лишь худшие из грешников должны потонуть в моём чреве.

Охотники, они снова здесь. Они потревожили детей моих, пришли вновь обвинять меня в том, чего я не выбирал. Быть может, сегодня всё и закончится? Если они докажут, что достойны, то я приму смерть, приму сомнения и лишусь вечности. Но, до тех же пор, я не покину своих детей, я буду защищать их вечно!

Придите же охотники и покажите мне, сможете ли вы не поддаться безумию, сможете ли вы отринуть человеческие желания и пороки?

Жуткий старческий хохот пронзил опустевший лес.

Средь сотен могильных плит, один, в чёрной, рваной буддистской рясе, худой как скелет, с ярко золотыми глазами способными разогнать любую тьму. Вечный монах, положивший жизнь на то, чтобы разорвать оковы смертности.

Вот уже сотню лет он хоронит невинных и карает грешников. Он ищет, хотя считает, что уже нашёл. Он живёт, хотя уже давно мёртв. Неприкаянная душа, что даже после встречи с самим Злом всё ещё не поддался его влиянию. Лишь поэтому он был отвергнут Кибутсуджи Мудзаном много лет назад, а потому символ третьей низшей луны в его глазу был перечеркнут. Но, он ни о чём не желал, многие годы сидя здесь и принимая новых мертвецов. Он хоронил их всех здесь, не в пагодах, а в сырой земле, верно и аккуратно вырезая таблички с именами жителей некогда родной деревни.

Он утратил воспоминания, обрёл голод и жажду, но при жизни когда-то сумев побороть эти человеческие желания, смог сохранить частичку самого себя. Он не был сломлен. Поэтому он ещё и оставался жив, хоть и по виду напоминал мертвеца.

Судьба привела к нему воскресшего из похожей могилы, и прекрасную бабочку, что порхала рядом, не позволяя туману и тьме сгуститься над ним...

Глава

50

:

Пять

обетов

Я всё ещё не понимаю его. Уже какой раз он доказывает своё безрассудство. Он будто понимает угрозу, осознает опасность, но всё равно идёт к демону. Думаю, он и сам не до конца осознает, что каждый из них затягивает его в могилу.

И что мне делать? Наблюдать? От чего он умрёт раньше: от когтей демонов или из-за того, что убивает их?

По крайней мере я попытаюсь оттянуть неизбежное. Ну, а если он погибнет, не думаю, что я продержусь намного дольше. Ояката-сама был прав...

Сестра, ты ведь смотришь? Однажды я найду того демона, однажды мы снова будем вместе с мамой и папой.

Наблюдая за спиной Такео, который перемещался с ветки на ветку, двигаясь по следу демона, Шинобу грустно вздыхала, вспоминая прошлое, думая о будущем, и о нём. У него ведь тоже была семья, так почему же он не желал их найти? Неужели поэтому он в тот раз так вспылил? Может, он боится, что они тоже посмотрят на него с ненавистью?

Это было так печально...

– Мы почти у цели. – Вдруг послышался серьёзный тон Такео, и Шинобу тут же ухватилась за рукоять клинка.

Настало время боя... Шинобу очень волновалась, потому что всё вокруг, сама атмосфера и даже предчувствие будто давали понять, что случится нечто, против чего даже она, будучи Хашира, обязана будет выложиться на полную.

Что уж говорить о Такео...

*

Началось.

Меня окутало незримое нечто и демоническая вонь полностью растворилась в пустоте. Я будто и сам покинул мир живых, оказавшись посреди леса в ночи, потерянный, а затем я услышал шёпот.

– Имеешь ли ты право отнять жизнь?

– Что? Кто ты? – я начал озираться, но никого не увидел. Я был полностью один в этом лесу и что самое жуткое – не ощущал никаких запахов, даже свой собственный! Я мог лишь видеть и слышать, осязать, но без возможности понять место и время.

Это было искусство демонической крови, я уверен!

Вот только, даже когда я начал двигаться на пределе возможностей – лес не заканчивался. Я бежал, снова и снова, бежал и бежал, но ничего не изменилось.

Точно не знаю сколько прошло времени, но в итоге я устал бегать. Я остановился и вновь услышал тот же спокойный голос:

– Имеешь ли ты право отнять жизнь?

– Что? Что это значит?!

Чувство было не из приятных. Демон явно поймал меня в ловушку из которой я не мог выбраться. Как бы я не пытался – ничего не выходило, я даже порезал себя, но эффекта не было. Шинобу тоже пропала.

«Твою мать... И что делать?»

Ещё никогда с таким не сталкивался. Чувство беспомощности перед лицом врага было отвратным. Хуже всего то, что я не понимал, реальность ли это или нет. Если так, то всё это иллюзия, не так ли? Что с моим телом? Моё ли это тело?

Сомнения одолевали, но я не поддался этому и когда голос снова появился – я дал ему свой ответ:

– Имею. Что с того? Тебя я точно прикончу!

Спустя мгновение тишины послышался спокойный вопрос, но к моему удивлению, он отличался от предыдущего:

– Кто дал тебе это право?

Как же раздражает... Я пытался думать, максимально серьёзно, но ничего в голову не приходило. Этот демон играл со мной, а я мог лишь принимать правила игры. Судя по всему, он не мог мне навредить, так? Будь всё иначе, я бы сейчас не стоял здесь.

Интересно, что сейчас с Шинобу? Если это своего рода «мир демона», созданного его магией, то и она должна была оказаться в нём.

Как поступил бы Хашира в таком случае? Справится ли она?

Так или иначе, пока вариантов не было, и мне пришлось отвечать на его нелепые вопросы:

– Я сам дал себе это право.

Нет, ну, а что я ещё мог ответить? Я не был верующим и мыслил в этом вопросе довольно прямолинейно. Конечно, я не убивал всех подряд, но по факту, кто как не я сам определяю, убить или не убить?

И стоило мне об этом подумать...

– Ты ошибаешься. – Послышался тот же голос.

Я вздрогнул. Он мог слышать мои мысли? Чёрт побери... Это ещё хуже. И что он ещё может?

– Нельзя сбежать от истины, – продолжил голос: – Жизнь и смерть определены, но не тобой.

– Что за чушь...

– Как я могу причинить другому то, что немило и неприятно мне?

– Достал уже... – я скрипнул зубами, после чего вдруг вздрогнул:

– Это...

– Уа-а-а-а.... – внезапно послышался детский плач, прямо у меня за спиной!

Я резко обернулся и увидел, что на земле неподалёку, в лунном сиянии лежал младенец, укутанный в пелёнку.

Какого...

И в тот же миг...

– Дитя порока, рождённый от блудницы, убийца, вор и мошенник, отданный в храм, несущий одну лишь погибель. Запятнанный и недостойный рая... Отправь его в ад, и ты достигнешь меня.

«Ну и хрень...»

От всего этого мне было не по себе. Я вообще не знал, что мне делать, как быть и как поступить...

Мои ноги сами привели меня к младенцу, а затем я увидел его лицо. Сморщенное, жуткое, всё в язвах. Какой-то монстр... И вдруг я впервые в жизни ощутил безумное желание убивать!

У меня как будто всё тело наполнилось этим намерением, я даже и сам не заметил, как выхватил клинок и направил его в сторону этого ребёнка! Всё моё естество жаждало отнять его жизни! Убить! Убить! Убить!

Вот только, в последний момент, заметив его холодный, бездушный взгляд, моя хватка ослабла и меч остановился в сантиметре от его шеи.

Он смотрел на меня, будто ухмылялся, больше не плакал, а скорее ждал... Ждал, пока мой меч лишит его жизни.

«Что за чертовщина?!»

Меня охватило жуткое чувство. Только что мои эмоции вышли из-под контроля, прямо как у тех людей, которые бросались на меня. Я буквально на своей шкуре испытал кого это!

Эта тварь умела не только создавать иллюзии, она могла влиять на эмоции, вынуждать моё тело действовать само по себе! Вероятно поэтому жители этой деревни и были такими. Все они были у него под контролем?

Если так и дальше пойдёт...

Мои руки начало трясти, я всеми силами боролся, чтобы не убить младенца, но всё буквально заставляло меня. Я понимал, что это не я, что это всё демон, но он будто забрался ко мне в голову и вынуждал меня...