Текст книги "Эволюция маггла (СИ)"

Автор книги: prometei33

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 40 страниц)

– Спасибо за сопровождение, мисс Блэк, – кивнул вместе с Доротеей Влад, и она ушла встречать следующего гостя. Времени у девушки для персональной экскурсии не было. Бальный зал представлял собой отдельное крыло со множеством дверей, которые выходили в сад. Сейчас они были раскрыты настежь, впуская ароматы роз, которые во множестве росли в нем. Роз не обычных, а черных и крайне ядовитых. Сам зал и пол были обшиты дорогущими светло-коричневыми сандаловыми панелями, которые, благодаря чарам, даже спустя столетия испускали легкий эфирный аромат. Между выходами в сад стояло множество диванчиков, на один из которых Пирс присел вместе с Доротеей. Как-то неуютно он себя чувствовал в зале, постоянно общаясь с Халом и Доротеей.

«Как тебе здесь?»

«Довольно мрачно, и ощущения от магии смерти и тьмы не очень, пусть первая почти и выветрилась. Окружающие чары тоже будто давят. И наша сопровождающая, с ней что-то странное», – отметила фамильяр, садясь поближе к своему хозяину и любовнику. Она даже была в некой степени рада, что он наконец-то обратил на нее внимание как на женщину и подарил невообразимое удовольствие. Аппетит, как известно, просыпается во время еды.

«Тоже заметила? Я думаю, у нее раздвоение личности. То ли врожденное, то ли Гонт постарался, чтобы она стала одержима Темным Лордом. Такое можно было бы списать на фанатизм подростка или религиозной секты, но не ожидать от взрослой ведьмы, воспитанной в лучших правилах чистокровных – гордой собой и своим родом».

«Ну или в худших».

«Тоже верно».

Гости начали медленно, но верно заполнять зал. Кто-то уходил в сад, кто-то стоял или сидел в одиночку, как Пирс, но большинство собирались в группы по интересам, изредка кочуя от одной к другой. Влад никого тут не знал и не стремился приткнуться к кому-то, понимая, что он тут белая ворона. Этот факт он знал, потому и надел белый костюм. Как вдруг к ним подошла пара. Мужчине с густыми усами и в очках было на вид около сорока лет, и он напоминал Джеймса Поттера, а вот его жена имела больше сходства с Беллатрисой, только волосы не черные, а каштановые. Чета Поттеров, чье «родовое» проклятье – плохое зрение было широко известно. И никакие зелья или чары не давали постоянного эффекта. Влад догадывался, что все дело в генах, с которыми «классическая» магия уже не справлялась.

– Разрешите присесть? – Влад осмотрелся и увидел, что вокруг еще немало пустых диванчиков, и понял, что не просто посидеть они пришли.

– Конечно, присаживайтесь, – подвинулся он, кивнув. Тем самым нарушив неписаные правила, по которым младший должен встать и поприветствовать старших. Однако Влад никогда не был аристократом и не собирался полностью следовать их правилам, кроме банальной вежливости. Просто потому, что будет выглядеть просто смешно и даст своим противникам повод для издевательств и манипуляций. А сильный имеет право игнорировать любые правила, и сегодня он хотел эту самую силу показать.

– Меня зовут Флимонт, а мою супругу Юфимией, – представился он, ничуть не смутившись такой наглости. – А вы ведь Владимир Пирс, который недавно подал заявку на мастерство? Признаться честно, я, как член гильдии артефакторов, крайне заинтересовался вашим изобретением. Не думал, что смогу увидеть вас до экзамена.

– Вот как? – уже с большим интересом ответил я. – Благодарю. Я Владимир Пирс, а это моя невеста, Доротея Блэк.

– Приятно познакомиться, – сказала она.

– Мисс Блэк, – встала Юфимия, – не желаете ли пройтись? Пусть мужчины ведут свои серьезные разговоры, – мягко увела миссис Поттер Доротею к кучке женщин в стороне.

– У вас очень красивая невеста, – сделал комплимент Флимонт, заказав стакан огневиски у домовика.

– Она вейла, естественно, что она красива. Вы не знали?

– Ходили слухи, – ответил глава семьи Поттер. – Но я слухам предпочитаю не верить, а проверять их.

– Хорошее качество. Что удивительно, так это то, что ваша жена ей не уступает, – сделал ответный комплимент Пирс.

– Хо, вы ее в молодости не видели. Дочери рода Блэк славятся красотой и… темпераментом.

– Но вы ведь не о женах решили поговорить, верно? – Влад пил чистый сок, причем принесенный с собой. После преображения он потерял способность чувствовать опьянение, и спиртосодержащие напитки потеряли для него весь смысл, так как на вкус только некоторые из них были банально вкусными и приятными.

– Верно, честно говоря, я как артефактор очень заинтересован в вашем изобретении. Мне зачастую необходимо просчитывать различные схемы зачарований и рунных вязей, а они… – взмахнул он руками.

– Понимаю вас, довольно муторное дело. Просчет материалов и их сочетаний, формы, конфликты и усиления. Большую часть времени проводишь в расчётах и экспериментах, – кивнул Влад. – Это одна из причин создания моего магокогитатора.

– Я в вас не ошибся. Так я смогу сделать у вас заказ после презентации вашего изобретения?

– Не вижу препятствий для этого. Стоимость артефакта будет составлять десять тысяч галеонов, – ответил Пирс.

– Довольно большая цена, – покачал головой Поттер.

– Я ориентируюсь не на массовый рынок – для него у меня есть другая идея, а на Мастеров и глав родов. Каждый артефакт создается индивидуально и вручную, а не подмастерьями. Так что сами понимаете, – развел руками Влад. Хотя на самом деле все было гораздо проще. Во-первых, Пирс не хотел, чтобы его артефакт воспринимался серьезными магами как игрушка, ведь низкая цена создавала бы именно такое впечатление. Во-вторых, он не хотел поселиться в Авейлоне и создавать их тысячами. А, в-третьих, нужно было создать впечатление, что это дорогие и очень сложные артефакты, а потому смысла в том, чтобы, например, захватить Пирса и заставить его выдать секрет, просто не было. Ну и наконец тот факт, что деньги и самому Владу пригодятся. А десять тысяч – это зарплата чиновника среднего звена в Министерстве Магии за восемь лет или стоимость недешевой квартирки в Косом переулке, а также… дорогого ювелирного украшения. Так что цена вполне доступна для любого Мастера.

– Понимаю. Что же, надеюсь, что мне не придется отменять заявку в связи с вашей преждевременной гибелью? – усмехнулся Поттер, намекая на дуэль.

– Вы меня недооцениваете. Да и дуэль у нас будет не насмерть.

– Всякое бывает, – ответил Флимонт, допивая огневиски и выбрасывая стакан в воздух, который тут же исчез. – Приятно было познакомиться, мистер Пирс.

– И мне тоже, мистер Поттер, – после этого к нему подходили миссис Лонгботтом и мистер Гринграсс с тем же вопросом. Как понял Пирс, это чисто нейтральные или «светлые», как их еще иногда называют, семьи. То есть прямо в любви к ближним они не замечены, но и не требуют как-то притеснять магглорожденных. Защищают свои интересы и в политику особо не лезут. Люциус со своим отцом Абраксасом Малфоем и Нарциссой подошли самыми последними, что показало их статус. К Владу они не подходили, и он их не трогал. У него не было вражды ни с Малфоем лично, ни с его семьей, ему его лощеная рожа просто не нравилась, и слишком уж удачно он попался под руку. В некоторой степени ему даже понравился новый истинный облик – лицо теперь не такое смазливое и женственное, а скорее хищное, что подчеркивали удлиненные клыки.

– Дамы и господа, – начал речь Орион усиленным магией голосом, собирая всех в зале. Рядом с ним стояла Вальбурга, Белла и Рудольфус Лестрейндж. – Я рад, что все вы приняли приглашение нашей семьи. Как вы знаете, моя племянница, Беллатриса Блэк, помолвлена с достойным сыном семьи Лестрейндж, и я имею честь объявить, что через две недели будет сыграна свадьба, и все здесь присутствующие на нее приглашены!

В зале начали хлопать, по-разному воспринимая эту новость. Ничего существенного это не меняло, все и так знали, что давно откладываемая свадьба должна была состояться рано или поздно.

– Но прежде, чем мы начнем, я обязан сообщить, что наш прием был выбран местом проведения дуэли между наследником рода Малфой Люциусом и Владимиром Пирсом, – четко разграничив социальные статусы, проговорил Орион. – Я думаю, что все желающие могут стать судьями дуэли. На правах хозяина ее проведу я.

Блэк не собирался противиться дуэли, ведь таким способом он убивает сразу несколько гриндилоу – выясняет, на что способен этот Пирс и сам Малфой, а также устраивает развлечение, о котором будут говорить ближайшие недели. Гости прошли в сад, где была подготовлена дуэльная площадка и защищенная трибуна для зрителей, и, когда все расселись, дуэлянты и их секунданты заняли свои места – первые друг напротив друга, на платформе, а вторые по обе стороны от нее. Секундантом Люциуса Малфоя стал его одноклассник и вассал его семьи – Вильям Крэбб, а у Влада – его невеста. Не то, чтобы это запрещалось, просто полагалось, что дуэли бывают довольно опасны, и секундант должен сам себя защищать. Впрочем, несмотря на патриархальность магического общества в общем, сильных волшебниц уважали и даже побаивались. Все как и всегда: сильные устанавливают свои правила, а не подчиняются общим.

– Простите, – прозвучал голос, который Влад не слышал вот уже почти четырнадцать лет и боялся услышать вновь. Только сейчас он был грубее и с шипящими нотками. – Я не опоздал?

– Что вы, что вы, мистер Гонт. Мы рады, что вы посетили наш прием, – люди в первом ряду расступились как воды Красного Моря перед Моиссеем, чтобы дать место мужчине с аристократически красивым лицом в зеленом костюме. Но вот Пирс видел, что под иллюзией прячется бледное лысое лицо, уже непохожее на человека. Он и сам в общем-то такой же, иронично хмыкнул Влад, так что сама внешность его волновала мало. Интересно было то, что этот безумец продолжил рвать свою черную гнилую душу, и осталось ли в нем хоть что-то человеческое, было правильным вопросом. Маленький кусочек души, который отдавал Пирс ради ритуала перерождения, заставил мир потерять цвета, а чувства – резкость. Совсем миниатюрный. Что же потерял Гонт? Способен ли он на любовь, радость, да на банальное милосердие, наконец? Как он сохранил свой рассудок? Ментальная магия лишь частично могла бы скомпенсировать урон, так как ментальное тело тоже страдает от создания крестражей. Вдруг Владу пришла в голову одна идея. Спектральные очки. Кто пойдет за Гонтом, если увидит его нутро? А еще возникал вопрос, не его ли кусок души он вытащил из диадемы? Ошибиться нельзя, ведь вдруг это кусок какого-нибудь древнего архимага, который сейчас лежит в гробнице и никого не трогает? Об этом стоило подумать, но не сейчас.

– Прежде чем дуэль начнется, – продолжил Орион, – я обязан спросить, могут ли быть ваши обиды решены мирно, а не кровью?

– Нет, он ударил моего фамильяра, – ведь на самом деле все так и было. Будь Доротея обычной фейкой, и тот удар ладонью ее как минимум оглушил бы, а то и вообще убил бы. А фамильяр – это не обычное домашнее животное. Хотя некоторые и за кошку убить готовы. В общем, формально я в своем праве.

– Нет, только если он извинится передо мной и выплатит компенсацию за нанесенный вред и оскорбление, – гордо высказался Малфой.

– Кто о чем, а Малфои о деньгах, – усмехнулся Влад, отчего послышались смешки с трибун.

– Раз мирно вопрос вы решить не хотите, тогда начнем дуэль. Поклон, – вот тут этикет требовал формальности, если не хочешь сделать своего противника кровным врагом. Даже гордый и злой Люциус легонько поклонился. Так что Влад ответил тем же. – Начали!

Бой школьников обычно похож на выкрикивание чар. Вот только в данный момент на постаменте сражались наследник рода Малфой, которого готовить начали задолго до поступления в Хогвартс и который проходил дополнительное обучение со своим отцом, опытным дуэлянтом, так что пользовался он в основном невербальными чарами и их связками. Влад же, увидев совершенно неопасные для себя чары, не стал светить саблей, которую хотел использовать поначалу, а справлялся одной палочкой, на конце которой был сжатый до предела «протего максима» – используя стальной барьер текущей воды, он отбивал сгустки разноцветных чар с ловкостью фехтовальщика, отправляя их назад. Высшее мастерство, которое крайне унижает соперника, ведь ему приходится уворачиваться и защищаться от собственных атак. Влад, будто прогуливаясь, начал подходить к нему.

– Мистер Малфой, это становится скучновато, мы сражаться-то будем? – сделал вид, что зевнул, Пирс. – Может тебе фору дать?

На самом деле Влад тратил немало концентрации на ускорение сознания и тела, чтобы провернуть такой фокус. Одно дело атаковать и защищаться, а другое просчитывать нападение противника и ставить щит так, чтобы он отразил его обратно прямо в него, а не куда-то в сторону. Люциус же рассвирепел от этих подколок и послал волну огня, которую Влад закрутил палочкой, собрал в огненный шар и отправил обратно, пробив щит Малфоя, из-за чего сработал еще один. Артефактный.

– Мистер Малфой, мы же договорились сражаться без защитных артефактов.

– Правда? Не помню такого, – тут Влад вспомнил, что из свидетелей были одни слизеринцы и что его провели. Ему не хватало знаний в разного рода интригах и обмане. Он парень был простой – жахнуть посильнее. Хотя тут и догадаться можно было и просто высказать условия перед боем.

– Вот как? Думаешь, за артефактом родовым пересидишь? – Пирс не думал, что Люциус будет надевать ширпотреб какой, а потому все же достал саблю. Когда Влад тренировался с ней, то сабля будто подсказывала ему, как нужно бить. Это как раз свойство одушевленного артефакта, который обучился этому у своего бывшего хозяина. Ведь кто, как не меч, может знать лучше, как им управлять? В тот момент, когда сабля с тонким звоном вышла из ножен, чары вокруг трибун пошли волной будто волнующееся озеро. Меч пытался развеять даже их.

– Гоблинская сталь! – кто-то из зрителей воскликнул, и пошли шепотки. Все же слишком дорогой это был материал, и меч из него мог стоить как половина мэнора Блэков, если не больше. Все зависело еще от мастера и зачарований. Влад сорвался с места, рассеивая взмахами сабли выпускаемые Люциусом хлысты, камни, лучи чар, трансфигурированных животных и, наконец, оказываясь рядом с ним, пронзая и рассеивая щит, будто горячий нож масло – увы, она как раз и была создана для этого. Лезвие остановилось прямо возле шеи Малфоя.

– Признаешь поражение? – спросил Пирс.

– Кровь еще не пролита, – ответил тот.

– Ну, если ты так хочешь, – невербальным секо Влад оставил небольшую ранку на щеке Люциуса. Так как если он ударит саблей, то скорее всего тот сразу же помрет от яда. Сотню лет клинок в нем лежал и перенимал свойства не только развеивать чары.

– Я признаю поражение и извиняюсь за то, что ударил твоего фамильяра, – пожалуй, самым важным отличием настоящего аристократа от бандита с большой дороги было умение вовремя отступить. Если он продолжил бы противиться, то не заслужил бы этим ни одобрения, ни славы.

– Я принимаю ваши извинения, – ответил Влад и подал руку, которую, не без раздражения, Малфой пожал.

– Кто ваш учитель боевой магии? – поинтересовался Люциус, а Влад подумал, что кто только его не учил. И сам пытался, и Блэк обучал, и Хаято. Но именно боевой магии его учил…

– Рихард фон Майер, – Малфой сбледнул с лица и подумал, что проиграть ученику магистра боевой магии не позор, а честь. Честь столько продержаться. Или ему дали столько продержаться?

– Это была замечательная дуэль, – Орион вновь взял слово. – А теперь продолжим прием. Если гости пожелают, то через час будет обед в большой столовой.

Пока все расходились, обсуждая моменты прошедшего боя и для большинства неизвестно откуда взявшегося Пирса, Гонт внимательно провожал взглядом уходящего победителя. Ему показалось, что когда тот подчинял огонь, ему не нужна была палочка. В любом случае, парень довольно интересен и силен, так что о нем стоит разузнать побольше. Послать Нарциссу? На нее у него почти нет влияния. А вот Белла подойдет, в ней он уверен как в самом себе.

Комментарий к

Я знаю, о чём ты думаешь, читатель. Пять страниц я настрелял или шесть? Честно говоря, в этой суматохе я и сам уже сбился со счета. Это прода, самый мощный наркотик в мире. Она может снести тебе башку. Тебе надо лишь спросить: «Повезет или нет?». Ну как, читатель? Повезет тебе или нет?

========== Часть 52 ==========

После дуэли отношение к Владу кардинально не изменилось, но подходить к нему стали чаще, и он получил еще пяток заказов. Своим выступлением он заслужил только уважение. Но этого мало, чтобы с никому неизвестным мутным французом начали иметь дело. Для этого нужно еще понимать, что он за человек, каких придерживается взглядов, надежен ли, и какую выгоду с него можно поиметь. Так что, да, его заметили, к нему присматривались, но на этом все. Никто его на руках не подбрасывал, но Пирс на это и не рассчитывал. Все великие дела начинаются с малого. Например, с подконтрольного Хогвартса и сбора знаний влиятельных магов, да. Просто Влад не привык действовать, не подготовив для себя пути отступления. Так было еще в его прошлой жизни, так было перед его смертью на бомбе, и так же это было сейчас. Может быть, кто-то назвал бы такой подход трусливым, говоря, что герой должен закаляться в тяжелых испытаниях и превозмогать трудности… но Влад придерживался другой тактики: «Тяжело в учении – легко в бою».

– Ваше выступление было впечатляющим, – стоило только Доротее отойти, заинтересовавшись черными розами, как тут же рядом с ним возникла Беллатриса Блэк. Наполовину действительно впечатленная, наполовину будто вынужденная с ним разговаривать. Влад испытывал такое ощущение, будто общаются с ним сразу два человека с разными интонациями, но в одном теле. Очень неприятное чувство. Впрочем, сумасшедшие для магов ментала были всегда бичом. Что интересно, подумал Пирс, так это то, что в Шумере сумасшедших магов либо лечили, если это было возможно, либо убивали. Иногда всем миром, так как сумасшествие и гениальность часто две грани одной монеты. Гений просто не может быть «нормальным» с точки зрения обычного человека, потому что, если бы он таковым был – он бы не был гением. Ведь основная черта гения – смотреть на вещи с такой стороны, с которой на них не смотрят остальные девяносто девять процентов людей. – Признаться, я не думала, что, не атакуя, можно победить своего противника.

– В Японии есть такое боевое искусство, как Айкидо. Это скорее даже философия и образ жизни. Оно учит использовать силу врага против противника, благодаря чему даже слабый может победить сильного, – пояснил он.

– Так вы считаете себя слабым? – усмехнулась она, а ее голосе послышались презрительные нотки. Белла не хотела, чтобы ее чувства прорывались, но уж очень сильно в нее было вбито поклонение сильным и отвращение к слабым.

– Я? В сравнении с кем? Слабость или сила познаются только в сравнении. Да и есть одна китайская пословица: «Умеешь считать до десяти, остановись на семи», – ответил ей Пирс. – Не желаете ли пройтись?

– Я не против, – ответила Белла, и вдвоем они вышли в сад. Влад заранее предупредил Доротею, чтобы она не волновалась и не искала его в случае чего. – Я вижу, вам нравится все восточное. Правда, саму пословицу я не понимаю. Если ты силен, то тебе нет смысла этого скрывать.

– Речь идет о том, чтобы враг тебя недооценивал. Чтобы если он решит напасть, то не знал всех твоих сил и способностей и на этом бы просчитался. И я с вами не согласен, любого мага, даже вошедших в легенды архимагов, убивали. Причем зачастую не сравнимые с ними противники, либо закидывали «мясом», либо убивали хитростью. Ведь каждому человеку нужно спать, есть, справлять нужду, в конечном итоге его можно просто соблазнить или ударить в спину, – медленно, точечно, но верно, Влад бил ровно в слабые места Беллы, ощущая ее настроение и влияя аурой вейлы. Ведь чем человек спокойнее, тем сложнее на него воздействовать. – Именно поэтому жили долго лишь те, кто либо уходил в отшельники, либо не забывал, что верные люди зачастую могут помочь лучше всяких чар. Я слышал, у вас в Англии появился такой разумный человек, который собирает вокруг себя достойных людей?

– Вы о мистере Гонте? – тут же оживилась девушка. – Да, он необыкновенный человек. И крайне заинтересован в талантливых личностях.

– А что вы думаете о нем? Как о человеке? – Влад усилил давление своей ауры, нащупав брешь в ее сознании. Да, Белла владела окклюменцией, но какой в ней смысл, если у тебя раздвоение личности?

– Я думаю… что это человек, который нужен всему магическому миру. Он действительно потрясающий… – пока Белла пела дифирамбы о том, насколько Лорд Волдеморт прекрасен, Пирс, пользуясь ее воодушевлённым состоянием, которое дополнительно усиливал и поддерживал согласными кивками, пролез дальше. Расколотый разум Беллатрисы разделился на две части. Одна была забита в дальние уголки сознания и слабо подавала признаки жизни. Другая откололась из-за нарастающего безумия Блэков, ментальных закладок и частого хождения в ее разум одного мистера, о котором Блэк сейчас и говорит. Это одна из причин, почему Владу удалось так относительно легко проскочить – разум Беллы был как проходной двор. Даже некоторые блокированные обливэйтом участки встречались. Возникал вопрос, стоит ли лезть не в свое дело? Тем более на территории предполагаемого врага, который вряд ли оценит сеанс ментальной психотерапии. Но вот с другой стороны… Когда его еще пригласят к Блэкам? Будет ли шанс увидеть Беллу вообще кроме будущей свадьбы, где ее уж точно не получится выцепить? С другой стороны, он вот прямо сейчас может получить союзника, так как вряд ли в заблокированных участках что-то обеляющее Гонта. Время, время, было бы у него больше времени… Впрочем, почему бы и нет? – …Я думаю, он примет такого человека, как вы. И вы сможете получить большую выгоду.

– Ох, кажется, у нас совсем не осталось времени! – активировав покров тайн из кольца, Влад провернул обод своих наручных часов, которые являлись накопителем с чарами времени. Теперь на пять минут время здесь будет ускорено по сравнению с окружающим в десять раз. Семь его резервов на такое небольшое ускорение в пределах двух метров. Прежде чем девушка успела что-то сделать, Пирс достал палочку и сказал: – Легилименс! Хал, мне потребуется твой анализ, чтобы разобраться в том дерьме, что наворотил Гонт в голове девушки.

– Уже работаю, – в такой спешке Владу еще действовать не приходилось. Благо, что Доротея принесла чуть позже еще и диадему, с которой работать стало проще. Пирс обучался легилименции у Блэка и ментальной магии шумеров, так что в этом он мог поспорить со многими мастерами. Единственное, чего ему не хватало, так это опыта, что в некоторой степени компенсировал Хал. Конечно, Бэлла пыталась сопротивляться, но пусть ярость ее сильна, но вот воля и умение… В общем, если бы они были достаточными, она бы не оказалась в такой ситуации. Мимо проходившие парочки не замечали творившегося под покровом, так как тот действовал как мини-Фиделиус, заставляя не обращать внимание на место, накрытое им.

***

Белла с трудом открыла глаза. Она чувствовала себя разбито и потерянно, будто очень долго спала. Где она? Что с ней? Над ней стоял знакомый ей симпатичный парень. Владимир Пирс, кажется, но что он здесь делает? Ей стало плохо в саду? Или это нападение? Она хотела уже нащупать палочку, как поняла, что ее нет рядом. Ее пробил озноб от страха, так как волшебник без палочки, даже такой сильный, как она, ни на что не способен. Невербально и беспалочково она разве что люмус могла выдать. Но ее обучали в любой ситуации вести себя как аристократка. «Даже если ты голая и тебя насилуют собаки, то ты должна вести себя так, чтобы они почувствовали себя ничтожеством», – говорила ей Вальбурга.

– Я надеюсь, – холодно сказала она, стараясь не выдать своего страха, – что вашим действиям найдется объяснение.

– Оно есть. Осмотритесь, мисс Блэк! – подав ей руку, Влад помог девушке подняться. И вот тут-то Белла струхнула. Так как окружающее было будто сюрреалистическим сном. Вместо солнечного неба она видела огромное созвездие Ориона с особенно ярко-сверкающей голубой звездой Беллатрикс, в честь которой ее и назвали. Вокруг нее были обломки планеты, измазанные и сдерживаемые всепоглощающей тьмой, будто нефтяными кляксами. Внутри этих клякс проходили мерзкие пульсирующие белые прожилки, вызывая тошноту своим видом. А рядом с ней извивалась на земле связанная… она же, пытаясь выкрикивать ругательства. Только взгляд той ее был безумен, волосы растрепаны, а лицо густо накрашено черной помадой и тенями.

– Где мы? Куда вы меня затащили? – она была близка к панике.

– А вы не узнаете? Это ваш разум. Печальное зрелище, верно? – спросил иронично Влад, обведя рукой окружающее.

– Вы вторглись в мой разум? Вы знаете, что без ордера на вторжение и сертификата легилимента это карается пожизненным заключением в Азкабане? – не менее иронично спросила Белла. Правда, саму ее пробирал ужас от того, что творится в ее разуме. Если мужчина не соврал, конечно, и это не сверхкачественная иллюзия. Вот только девушка чувствовала, что именно она тут хозяйка… Которую сковала тьма. Не сам ли Пирс наложил на нее ограничения?

– Я могу вернуться обратно. И тогда вы окажетесь там, откуда я вас вытащил, – Влад указал рукой на то место, где только что лежала Белла. А это была клетка из ныне мертвых металлических змей. – Вы уснете, а ваша вторая личность снова выйдет на первый план. Очень неприятная перспектива, верно? Так что сами решайте: либо мы вместе с вами чистим и восстанавливаем ваш разум, либо я стираю вам память, и мы возвращаемся с прогулки.

– Наше долгое отсутствие заметят и вам не поздоровится! – с одной стороны, он был прав, но пускать в святая святых – свой разум чужака? Да еще и с непонятной для нее мотивацией? Она же не совсем дура.

– Насчет этого можете не волноваться, у меня свои методы, – улыбнулся лучезарно Пирс, и Белла в очередной раз подумала, что этот ублюдок уж слишком красив. Так бы и начистила ему его смазливую рожу, если бы могла.

– Хорошо, тогда как быть с моими секретами? Или вы добровольно сотрете себе память? – усмехнулась она.

– Это просто бессмысленно. Все стертое я смогу восстановить как легилимент. Но я могу заключить с вами магический контракт о неразглашении. Вы не подаете на меня в суд за мое вторжение, а я не рассказываю о том, что увижу. Думаю, взаимовыгодный контракт будет более надежной защитой, – предложил вполне разумное решение Пирс. Блэк подумала, что если бы у него были какие-то плохие намерения, то не было бы смысла соглашаться на контракт. Хотя вполне возможно, что это всего лишь блеф, и ему зачем-то нужно ее согласие.

– Ладно, допустим, только допустим, что я вам поверила. Каков ваш интерес во всем этом? Не поверю, что только по доброте душевной вы решили это сделать, – вздернула она бровь, усмехаясь.

– Конечно, нет. У меня свои интересы в плане налаживания контактов с семьей Блэк.

– Вторгаясь в мой разум? Интересные у вас методы.

– Мда, мне проще один раз показать, чем сто раз доказывать, – взмахом руки Пирс убрал у связанной изо рта кляп.

– Жалкий полукровка! Мой Лорд запытает тебя! О да, он будет отрезать от тебя по кусочку, пока ты не сдохнешь! – после этого безумная Белла повернулась к оригиналу. – Что пялишься, тварь?! Только дай мне выбраться, и снова загоню тебя в эту дыру. Я тебя уничтожу, сгноблю и буду вечно с моим повелителем!

– Вот видите, – снова вернув кляп, сказал Влад, – если я сейчас выйду из вашего разума, то она снова возьмет над вами контроль, медленно пожирая, пока вы не исчезнете.

– Но я же, я настоящая! Как эта тварь… смогла овладеть мною? – ее передернуло от того, какая ярость была в словах этой… твари. Может, это тоже какой-то хитрый обман?

– Сильный легилимент, родовое проклятие и много, очень много ментальных внушений и психической ломки. Так вы согласны или нет? – Белла задумалась. Сможет ли она сама справиться? Посмотрев на обломки клетки, поняла, что нет. Впрочем, если Пирс попробует ее обмануть, она еще потрепыхается, и он пожалеет, что разозлил ее. В конечном итоге, если это обман, она сможет в этом разобраться позже. А если правда? В таком случае она потеряет себя. Выбор очевиден.

– Хорошо, я согласна. Что мне делать? – спросила Белла.

– В основном не мешать. Вижу, вы знаете только основы окклюменции, потому что иначе такого бардака у вас в голове бы не было. Возьмите меня за руку, чтобы не потеряться, – приняв протянутую Пирсом руку, Белла вдруг успокоилась. Возможно, это просто психологический эффект, а может его навеянные чары, но ей стало легко и спокойно. – Так-так-так, с чего бы начать? А начнем мы с вами с заблокированных воспоминаний.

***

Маленькая черноволосая девочка лет пяти играет с русой девочкой и белым котенком в саду. Им весело, им хорошо, Белла видит редкую улыбку на своем лице, особенно когда котенок гоняется за ее рукой и ластится. Она гладит его и что-то рассказывает русой девочке. Прислушавшись, она начала разбирать отдельные слова:

– Том такой смешной, я бы хотела оставить его у себя! – радостно сообщает Белла своей подруге, поднимая котенка на уровень своего лица и целуя его в маленький носик. Котик морщится и забавно фыркает.

– Здорово! А можно я его буду навещать? – спросила вторая девочка, подкармливая котика колбаской.

– Я не знаю, – расстроилась Белла. – У меня родственники строгие, особенно тетя.

– Белла! Белла, несносная ты девчонка, куда ты снова сбежала? – послышался голос матери Беллы – Друэллы Блэк.

– Ой, меня ищут! – спохватилась девочка, взяв котенка с собой. – Мне не разрешают дружить с посторонними, но я вернусь, обязательно.

– Хорошо, я буду ждать, – ответила девочка, улыбнувшись.

– Я не помню этого, – сказала взрослая Белла, просматривая воспоминание.

– Думаю, дальше будет понятнее, – ответил ей Пирс. Обстановка резко изменилась. Пятилетняя Белла, опустив голову, стояла перед Вальбургой и Друэллой, которые ее отчитывали в гостиной дома на Гриммо.

– Ты чистокровная волшебница, Белла! Общаться с какой-то магглой ниже твоего достоинства! Ты решила опозорить нас? – возмущалась Вальбурга, подвесив Левиосой запищавшего котенка. – Еще и это блохастое отродье притащила. Ладно бы это был магический зверь, хотя бы книззл какой, но обычный кот? Кричер, избавься от него!

– Будет сделано, хозяйка, – щелкнув пальцами, домовик заставил исчезнуть котенка в неизвестном направлении.

– Нееет, Том! – заплакала Белла, размазывая слезы по лицу.

– И чтобы я больше не видела тебя рядом с магглами! А сейчас отправляйся в свою комнату, ты наказана домашним арестом на три месяца! – приказала Вальбурга, поморщившись от вида плачущей девочки. Вот только Белла, выйдя из комнаты, только потопала ногами, сделав вид, что уходит, а сама вернулась осторожно к двери. Уже в детстве она была неглупой.