Текст книги "Начнем с истоков (СИ)"

Автор книги: Pink bra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Сережа, сейчас не только монголы любят повоевать. Не забывай, что все эти княжества тоже не прочь «пощипать» друг друга, – продолжил Пашка беседу с нашим пацифистом. – Идет постоянный передел территорий. И это притом, что населения сейчас не так много. Огромные площади никем не заняты. Но князьям этого мало. Никита собирается дать не только урожайные и новые сорта, но приучать к тем предметам, что облегчат жизнь. Вспомни, что такое промышленная революция.

– Это остановит войны?

– Это создаст одно сильное государство, которое подгребет под себя мелкие княжества. Киевская Русь, собранная Владимиром Мономахом, уже сто лет как не имеет реальной силы. Сейчас мы наблюдаем феодальную раздробленность во всех ее проявлениях. Никита правильно выбрал новгородское общество. Самые свободолюбивые, самые лояльные к заморским купцам и всему тому новому, что привозят из Европы и других мест.

Врач и отец Лерки вскоре присоединились к обсуждению политического расклада. Я слушал краем уха. Очередная облачность закрыла обзор. Никита произвел какие-то вычисления и рекомендовал где-то через час опуститься для привязки к ориентирам. Дежурных на винтах тоже сменим, а пока можно отдыхать.

Всеволод Дмитриевич и Пашка как раз затеяли дискуссию с Серегой по поводу все той же «монгольской крови».

– Остатки булгар, захватывать которых идет Батый, станут основателями Казани и родоначальниками казанских татар. Позже на Руси начнут всех подряд кочевников-завоевателей называть «татарами». Это станет нарицательным словом, подразумевающим разбойников и разорителей. Отсюда и поговорка, что «нежданный гость хуже татарина». Но монголы и татары – разные расы, – рассказывал Пашка.

– Для монголоидной расы характерны прямые волосы, слабое развитие третичного волосяного покрова, желтоватый оттенок кожи, карие глаза, а самое основное – наличие эпикантуса, – дополнил доктор.

– Эпикантус – это складка, прикрывающая внутренний угол глаза? – проявил осведомленность Серега. – А я помню, что видел в наше время «узкоглазых» татар.

– По оценкам ученых, не более пятнадцати процентов от общей численности. Как раз, наверное, те самые монгольские гены, – не стал совсем отрицать Всеволод Дмитриевич. – И, тем не менее, татары относятся к европеоидам. Для этой расы характерны волнистые волосы разного оттенка. Кожа светлая или смуглая, большое разнообразие окраски радужки глаз. Третичный волосяной покров, бороды у мужчин в том числе тоже наличествуют. Если у монголов сильно выделяются скулы, то у татар средне.

Постепенно от татар они перешли к обсуждению половцев, которые тоже вроде как к этой расе относятся. Пашка тут же вспомнил, что Александр Невский через год женится на дочери половецкого князя. А его четвертый сын Даниил станет основателем княжества московского и родоначальником линии Рюриковичей: московских князей и царей.

– Ладога! – прервал наш экскурс в историю дежуривший Роман.

– Отлично, – обрадовался Никита, – двигаемся как и в предыдущий раз. Затем маскируемся и отдыхаем до ночи.

Комментарий к

Тяжеловоз http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/dd2f7930c094fc8ad841ad8d5be3021c-full.jpg

Года три назад посещала одно мероприятие с “реконструкторами” фото оттуда. http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/7c884948a144db19f1d5dfa6c18e60a3-full.jpg

http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/aca5785f1052cf25c6e241dc413d74c7-full.jpg

http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/2dba663e8ca16a19a7ef63d36cba0617-full.jpg

http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/5bed515a7ffa1794c9cc1b477150325b-full.jpg

Коза ангорская http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/712f3ee97ebc002486f082c7097acc14-full.jpg

Коза датской длинношёрстной породы http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/14a1c2b4bc84412791d464bf7406952d-full.jpg

Эпикатус (складка с внутренней стороны глаза)

http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/e19267823c8ffad5d971541d306c4677-full.jpg

Шляпа http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/10/ab9b96f585d580311415d0b7fe30644f-full.jpg

========== Часть 27 ==========

Никита, как обычно, не мелочился. В это путешествие мы взяли с собой столько всего, что даже на огромном «Ките» места не хватило. Вернее, все дружно решили, что отчищать помещения не хотят, и лучше всех коз и лошадей устроить сразу на барже. Двадцатиметровую посудину загонять внутрь тоже не стали, а пристыковали ее сбоку от «Кита». Но после пришлось выполнять сложные маневры.

Вначале выгоняли малый корабль из грузового отсека. Потом прикрепляли к барже. Лерка держал баржу, пока я опускал корабль. Ярослав крепил винты по бокам корабля и как-то это все двигал. Когда разобрались с кораблем и баржей, приступили к маскировке «Кита». Теперь оставалось дождаться ночи и опустить все наши суда на реку.

И теперь дожидались ночи. Роман обещал, что при помощи магии и хм… матерных слов пришвартует наш караван к пристани в Великом Новгороде. Предыдущий опыт мы учли. Парни немного потренировались в навыках управления водным транспортом.

Вообще-то рядом с нашими поселками крупных водоемов не было. Но при постройке деревни Александр вспомнил, что раньше зерно перемалывали на мельницах. Из небольшой речушки устроили целый комплекс с порогами для водяного колеса. Даже котлован вырыли и заполнили его водой. Предполагалось, что в этом искусственном озере будем разводить рыбу для крестьян. Но пока там ничего не водилось. Зато для тренировок озеро подошло идеально. Несколько дней парни гоняли посудину, выполняли развороты и пристыковки. От мачты с парусом отказались сразу. Смысла в этой имитации не было. Пусть будет гребное судно.

Пока совсем не рассвело, воспользовались магией. Две шлюпки, закрепленные до этого на палубе корабля, тоже спустили на воду и прикрепили позади баржи. И уже после этого отправились в путь.

Наши дамы вышли на палубу и с интересом разглядывали берег. Светлана Сергеевна только качала головой, оценивая всю убогость быта этого времени.

– Они и пьют из реки, и белье полоскают, – заметила женщина.

– Еще и в туалет туда же ходят, – добавил Славка. – Одним словом – антисанитария.

Встреченных рыбацких лодок по пути в Новгород оказалось гораздо больше, чем в прошлый раз. Часам к десяти утра наш караван из плавающих посудин достиг пригорода.

– Мы-то со своей баржей на прицепе там протиснемся? – усомнился Славка, разглядев, сколько всего плавающего снует по реке. – Откуда столько лодок?

– Идем к монастырю, – принял Никита решение. – Сразу коз монахам переправим. А потом посмотрим, что можно на причале найти.

– Это купцы, – авторитетно заявил Пашка. – Видите, как много торговцев на мосту и за пределами?

– Мне казалось, что весной у народа другие заботы, – пробормотал я, вспомнив, как пахал до отъезда.

– Только не в Великом Новгороде, – возразил Пашка. – Возможно, крестьяне в деревнях и заняты работами. Но купцы будут обмениваться товаром до конца сбора урожая. К тому же сейчас самое время закупать меха.

Нас, между прочим, уже заметили, узнали и приветствовали радостными воплями. Народ ждал новых развлечений. Только горожан мы сильно разочаровали, отправившись дальше к монастырю. Женщины предусмотрительно спустились под палубу почти сразу. Врач, Лерка и Александр тоже останутся на борту. Только Иван Петрович шел с нами.

Причал у монахов был маленький, но приткнуть нос корабля нам удалось. Пока ставили баржу на якорь, пока перегружали коз на шлюпки, монахи вышли нас встречать. Не сам архимандрит, конечно. Но вид у встречающих был довольный, сразу пообещали, что проводят к «вышестоящему руководству». Пашке пришлось сразу пояснять, что лучше бы расположиться на свежем воздухе. В идеале – поближе к огородам. Монахи это уже и сами поняли. Тащить коз внутрь помещений не стоило.

Живности мы привезли много, но подарить архимандриту планировали только шесть коз. Половина из них была длинношерстной породы. Монахи должны оценить такое подношение.

Традиционно начали приветствие с передачи икон архимандриту. Послушали короткую проповедь, получили благословение и продолжили «презентацию». Стол и скамьи расположили за стенами монастыря, с противоположной стороны от реки. Пока Ярослав и Славка устраивали где-то в загоне коз, попутно объясняя правила кормления и прочее, я тихо вскапывал землю для посадки подсолнечника.

Мы планировали познакомить монахов с растительным маслом. Ярослав довольно долго возился и буквально изобретал такой агрегат, где можно обойтись ручным вращением. В нашем понимании этот пресс холодного отжима был примитивной вещицей. Но на монахов впечатление произвел. Не думаю, что кто-то сможет повторить все эти токарные работы для деталей пресса.

Пашка успевал и засыпать семечки, и комментировать мои действия. Он разговаривал на древнерусском языке лучше всех нас. Общение с Любавой сказывалось. Монахи поняли все: как сажать, как собирать урожай и как перерабатывать.

Пашка среди нас был самым слабым магом. Развивать свои умения ему просто не было времени. Зато благодаря нашему историку мы знали, что подсолнечник привезут из Индии в Европу только в шестнадцатом веке. Ожидаемо, что в Россию он попадет еще позже. И только в девятнадцатом веке православная церковь признает его постным продуктом.

Этот вопрос Пашка решил сразу прояснить. Попутно уточнил, когда была или будет Пасха. Оказалось, что уже заканчивается пасхальная неделя и ограничения в продуктах нет. Но все равно внимание на том, что это растение, а не животное, заострили еще раз.

Надавленное масло тут же пустили в дело. Лерка уже развел под небольшой треногой костерок, почистил картошку, установил сковороду и ждал только масло.

Затем Никита с архимандритом вкушали жареную картошку, рассуждали о других возможностях подсолнечного масла и прочем. Я с Иваном Петровичем все же сходил проверить посадки картофеля. Теми тяпками, что привезли с собой, показали, как правильно окучивать, как полоть сорняк. Инструмент – тяпка монахам понравился.

– Вот так и продолжайте, – кивнул я на огород.

До самого вечера мы продолжали общение с церковными служащими. Прерывались только на службу и трапезу. Монахи во многом удивили. Микроскоп не только сберегли, но и уже провели собственные исследования. Притащили для демонстрации какого-то убогого мужика с лишаями на руках. Радостно показали, что под микроскопом видно, из чего эти все образования на коже.

– Руки спиртовыми салфетками протирайте, – скулил Серега, вытаскивая из сумки средства санобработки. – Паша, поясни, как это опасно для здоровых людей.

Лекция затянулась. Попутно затронули насморк, кашель и прочее. Только поздно вечером расстались довольные друг другом.

– Хорошо, что мы сразу ставку на церковников сделали, – пересказывал события дня Никита тем, кто ждал нас на корабле. – Жаль, что все и сразу не получится дать. Но и так они принесут прогресс, сами того не подозревая.

Ночевать мы остались там же, у причала монастыря. Никита скрепя сердце сходил ещё на заутреннюю молитву в монастырь. Сопровождали его Александр и Лерка. Мне князь разрешил поспать. На следующий день было слишком много планов, чтобы в первом часу ночи молиться.

Но уже с рассветом подхватились все. Пока нет обилия лодок, нужно как-то пристроить наш корабль на городской пристани. Между прочим, получилось все удачно. Не то опыт Роман приобрел, не то по течению швартовка выполнялась легче. Да и часть крупных лодок исчезла.

Пока закрепляли якорями баржу, пока сходни с нее перекидывали, появился «портовый чиновник». Славка сразу у него уточнил, чего тот хочет из товара. А получив ответ, всучил два простых арбалета и попросил найти наших прошлогодних охранников.

Охранников пришло в два раза больше, чем было. Но Славка принял всех. Еще и довел до сведения, что лодырничать им не позволит, но и заплатит хорошо. В качестве аванса выдал иглы и пообещал по арбалету каждому за хорошую службу. Пока же был отправлен курьер к князю Александру, чтобы он нас ждал уже сегодня.

В подарок Александру Невскому Никита привез трех буденновских лошадей. Он порывался еще и тяжеловозов взять. И плуг к ним в придачу. Но Пашка такой щедрый порыв притормозил.

– Вначале нужно развивать кормовую базу для лошадей, – пояснял Пашка. – Подарим тяжеловозов года через два-три. И плуг тогда же.

С этим плугом вообще интересная история. Я отчего-то полагал, что крестьяне пахали землю сохой по причине того, что не имели в достаточном количестве металла. Оказалось, что все гораздо сложнее. Тащить плуг обычная крестьянская лошадка просто не осиливала. Требовались два коня или более мощное животное. В России стали использовать плуг аж только в середине девятнадцатого века. До этого тупо рыхлили землю деревянной сохой.

Так что князю Александру пока привезли скаковых лошадей. Для этого времени довольно уникальных животных. Плюс полную амуницию и много ещё чего. Подарков было так много, что пришлось загружать ими повозку и запрягать в нее кобылку. Жеребца для Александра Невского я вел под уздцы. Никита ехал верхом, но и этого коня планировали оставить у князя. И так намучились с животными. Хорошо, что Славка сразу выставил оцепление из охраны. Никто из праздных зрителей не должен был увидеть, как мы вытаскивали лошадей из трюма баржи. Без магии просто не смогли обойтись.

Снова женщин не стали брать с собой, оставив их на попечение все тех же Александра и Лерки. Дамы и сами не особо желали куда-то идти и месить грязь. Правда, мы в этот раз были умнее. Всю обувь прикрыли тонким слоем щита. Потом достаточно развеять магию, чтобы обувь стала чистой. Но лошадей слегка обтерли, когда дошли до княжеского подворья.

Князя Александра уже известили. Он успел приодеться (шапку Никиты нацепил) и степенно вышел на крыльцо. Может, князь и собирался там нас встречать, но тут Пашка громко сообщил, что все лошади в подарок. Князь ритуал встречи сразу изменил.

– Ей-богу, как мальчишка, – тихо обсуждал поступок князя Александра Никита.

– Ну… он хочет опробовать подарок, – отозвался я.

– А поскакал куда?

– Не переживай, вернется скоро. Он же видел, что у нас тут еще повозка с вещами.

Пока князь где-то ездил за пределами своего двора, Иван Петрович уже распряг кобылку и повел к конюхам пояснять, как ухаживать и запрягать. Славка с Романом стащили с повозки раскладной стол, два кресла и установили чуть в стороне место для князей.

В общем, мы только закончили приготовления, когда князь Александр вернулся счастливый и радостный. Те дружинники, что кинулись за князем, где-то отстали. А он продолжал гарцевать на коне. Похлопывал жеребца по шее, то отпускал, то натягивал поводья, приподнимался, опираясь на стремена. В общем, вел себя как пацан. И с большим сожалением спрыгнул с коня, продолжая восторженно восхвалять седло, уздечку и остальное.

В это время подобных седел еще не было. Я когда в первый раз увидел то, что здесь считалось седлом, решил, что мужик просто себе под зад подушку подсунул и ремнями закрепил. И восторги Александра Невского мне были понятны. Особое внимание заострил Никита на том, что наши лошади подкованы. Пашка подробно рассказывал, как это предотвращает стирание копыт. До Петра Первого в России лошадей не подковывали. Возможно, в тринадцатом веке это еще не было так актуально. Булыжного покрытия дорог в городе не было, но зимой подкованному коню передвигаться будет проще.

Наконец Пашка пояснил все, что хотел и оставил жеребца в покое, а мы продолжили «встречу на высшем уровне».

Никита еще до поездки вспомнил, как в советские времена встречали всяких зарубежных гостей. И обязательно совместно высаживали дерево. Так что саженец яблони у нас был подготовлен. Я немного походил по двору, выбрал подходящее место и выкопал ямку. Пашка вежливо пояснял все действия. Затем оба князя торжественно воткнули саженец в лунку, присыпали землей, полили водичкой.

А у нас еще небольшой штакетник был подготовлен. Роман помог огородить яблоню низким забором. Он же прибил бронзовую табличку. А Пашка зачитал ее. Мол, князь Никита и князь Александр друзья навеки. Можно было и без таблички обойтись, но Пашка настаивал. Как говорится, что написано пером… и так далее. Очень уж верят местные всяческим грамотам и надписям. А тут еще и оформление достойное. К тому же текст на древнерусском должны и сами прочитать (кто умеет).

Дружина князя и прислуга одобрительно загомонили. Я еще корзину с яблоками подсунул князьям. Может, не совсем тот сорт, что посадили. Да кто там вспомнит, когда эта яблоня начнет плодоносить! Князья яблочки схрумкали. Никита доел первым и заозирался, явно размышляя, куда выкинуть то, что осталось. Не придумал ничего лучшее, как скормить жеребцу. Князь Александр тут же решил, что это продолжение ритуала, и повторил действие.

И уже потом князья сели за стол, а мы продолжили вынимать подарки и складывать перед Александром Невским. Ничего особенного не подарили: арбалеты, наконечники для болтов, металлические заготовки для мечей или чего другого, наборы игл, цветные нитки, шелк.

Уже разгрузив почти всю повозку, Роман торжественно достал еще две корзины. В одной у нас сладко спали три котенка. А во второй был вполне взрослый кот Васька. Пашка так и не нашел точных сведений, когда появились домашние кошки на Руси. Примерно одиннадцатый век или раньше. Но в свое предыдущее посещение мы как-то не встретили это животное в Новгороде. Пашка заверял, что кошки сейчас предмет роскоши.

В общем, привезли мы шикарного пушистого котяру. Васька имел коричневый тигровый окрас с черными кисточками на ушах. Конюх Лёшка специально натаскивал кота для ловли мышей, и охотник из него получился хороший. Только на корабле Пашка, узнав имя животного, запаниковал.

– Вы чего? Как можно дарить кота с именем Василий?! – возмущался наш историк.

Никто раньше и не задумался о значении имени «Василий». Оказалось, что в это время оно означает «царь».

– А как же Иван Васильевич Грозный? – припомнилось Никите.

– Вот именно, – обрадовался Пашка вопросу. – «Иван» – это всемилостивейший, ходящий под богом. Если перевести на наш язык, то получится всемилостивейший царь по прозвищу Грозный.

– То есть это не собственное имя? – продолжал недоумевать Никита по поводу известной исторической личности.

– Мало того, современные нам историки очень сильно сомневались, что тот самый Иван Грозный был один-единственный. Создается впечатление, что этих Иванов Васильевичей было как минимум двое. Слишком долгое время правления. В те времена цари столько не держались у власти.

– У него же опричники были. Защита и телохранители, – вспомнил я.

– Как раз эти опричники и указывают косвенно на разные личности царей. У одного их не было, а у другого были.

– Ладно, не пудри нам мозги тем, кто еще не родился. Что с котом-то делать? – напомнил Славка.

– Не называть его полным именем. Просто Вася.

– Даже если и назовем, пусть считают, что это особый княжеский кот, – не увидел особой проблемы Никита.

И вот это Его кошачье Высочество я и достал из корзины. Васька сладко зевнул, посмотрел по сторонам и волнения не проявил. Привык он к подобным сборищам людей.

Зато среди дворовой прислуги прошел тихий возглас умиления. Но презентацию коту мы подготовили достойную. Даже мыша в маленькой клетке имели. Лешка всех котят тренировал на мышах в специальном загоне. Так что для Васьки ничего необычного не было. Пока он отирался о мои штаны, я мышь из клетки достал, продемонстрировал зрителям и отпустил. Васька мышу даже фору дал метра два. А потом был молниеносный прыжок, и добыча оказалась в зубах.

Зрители ахнули в восхищении. Только выступление кота еще не закончилось. Он же у нас эстет. Жрать такую гадость, как мышь, не собирался. Опять же это были просто инстинкты. Он и раньше относил придушенных мышей тренеру. А тут получилось, что я стоял буквально в двух шагах от князя Александра. Васька, словив добычу, потащил трофей мне, но положил его ближе к ногам князя. Лучше и не придумать.

Александр аж разрумянился от удовольствия. Хлопнул себя по колену, рассмеялся, тут же подскочил, Ваську схватил и чмокнул в нос. Дружина и все остальные громко заохали на тему того, какой умный-разумный кот. И князя уважает, и мышей истребляет, и сам по себе красавчик.

Котят князю я только показал и передал кому-то из женщин вместе с корзиной. Васька же решил, что выступление уже закончилось, и можно осмотреть территорию.

– Вот уж угодили так угодили, – перевел Пашка ответную речь князя. – Нас приглашают трапезничать.

– Можно и откушать, – согласился Никита. – Только перед этим умывальник еще подарим.

Последняя вещь, что оставалась в повозке, представляла собой подобие мойдодыра. Рукомойник, таз и полочки под разные мелочи. Мойдодыр продемонстрировали, руки с мылом все вымыли, включая князя Александра, и уже после этого отправились внутрь терема трапезничать.

Комментарий к

Отжим масла https://www.youtube.com/watch?v=_c9ugBXH_e0

Его кошачье величество Василий.

http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/16/a0e83325e051772fb0a2ecf4d3708133-full.jpg

http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/16/f641ef61337c20a5aaa594481b6c6e69-full.jpg

========== Часть 28 ==========

Молодой князь Александр Ярославович не поскупился с обедом для гостей. Первое, что меня приятно удивило, это наличие скатерти на столе. Грубоватая, слегка сероватого цвета материя покрывала длинный стол и выглядела опрятно. Хотя при таких маленьких окнах и дополнительном освещении свечами разобрать чистоту тряпицы было сложно.

Роман еще раз напомнил Сереге, что у нас хорошая регенерация. Капризничать не стоит, даже если что-то не понравится из продуктов. Серега пообещал молчать.

Дальше все степенно рассаживались за столом. Никита и Александр посередине. Дружина новгородского князя по правую руку от него. Наша компания, соответственно, после Никиты, с левой стороны. Часть воинов Александра расположилась за столом напротив нас. Только перед князьями оставили свободное место. Рядом с Никитой устроился Пашка, чтобы иметь возможность переводить непонятные слова. Я сидел после него, за мной – Славка и так далее.

Первым по традиции на столы подали хлеб. Насколько я разглядел, трех или четырех видов. Свежеиспеченные караваи просто поставили на стол. Пока я принюхивался и разглядывал хлеб, слуги принесли еще плошки с чем-то непонятным.

– Соль, – кратко пояснил Пашка.

В принципе, вполне разумно, «хлеб-соль» эдак по-русски. Следующим поставили огромное блюдо перед князьями.

– Лебедь, а вокруг какие-то мелкие пернатые, – снова отчитался Пашка.

Тут еще князь Александр что-то добавил, а Павел перевел. Оказалось, что какой-то купец в прошлом году был в Новгороде. И повар того купца обучал княжеского секретам красивой подачи блюд. Так что это не просто лебедь, а «в дизайнерском исполнении». Не знаю, как это блюдо будет на вкус, но птички смотрелись очень уж «загорелыми».

После лебедя снова перед князьями поставили блюдо с зайцем. Тощая фигурка зайца также готовилась где-то на открытом огне. Лапы звереныша прилично обгорели. Слуги тем временем начали сновать энергичнее. Я только заметил, что на сторону княжеской дружины унесли блюдо с красной икрой, а передо мной по диагонали уже поставили метровую щуку. Над ней тоже потрудился «повар-искусник».

Пасть щуки была заполнена гречневой кашей. Плюс она сама лежала на каком-то гарнире. Не то перловка, не то неизвестный мне вид крупы. Кажется, в таком виде ее и запекали в печи. Мало того, вокруг рыбы и по хребту еще и веточки чего-то хвойного были воткнуты.

Я так старательно разглядывал это чудо поварского искусства, что пропустил всю остальную подачу блюд. А рядом с щукой уже стояли плошки с солеными грибами и мочеными ягодами. Славке повезло заиметь огромную миску икры. Сидящему за ним Ярославу поставили что-то рыбное.

Блюда на столе все прибавлялись, а то, из чего есть и чем, пока не появилось.

– Видимо, руками, – предположил Славка. – Ничего, мы их с мылом мыли.

Но князь команды на начало пира не давал. А вскоре у меня поползли брови на лоб от удивления. Мужички внесли в трапезную лохань размером с приличное корыто. Тут же зашли тетки со стопками глиняных тарелок. Сложили посуду и начали поливать кипятком из ведра.

– Какой интересный обычай, – не мог не поделиться я наблюдениями.

– Да нет… это не обычай, – продолжал задумчиво смотреть на маневры женщин у корыта Славка. – Помнишь, в прошлом году Серега монахов обучал посуду обрабатывать? Похоже, что до князя это тоже довели.

– И даже применяют.

Тетки, замочив основную массу тарелок, начали их вылавливать и разносить на тряпицах.

– Даже если будем обедать без приборов, есть чем руки вытереть, – оценил Славка сервис.

Такой же обработке кипятком подверглись и бокалы. И только после этого в них стали разливать медовуху. Князь Александр речь толкнул. Пашка тихо Никите перевел, о чем, я не услышал, но пригубил напиток. Алкоголь оказался так себе. Слабенький. Не больше двадцати градусов. Но вполне приятный на вкус.

И снова не поступила команда начинать пир. Как оказалось, ждали основное блюдо. Двери, что вели в зал, были ниже роста всех присутствующих. Отчего такие стандарты на дверные проемы, я намеревался потом разузнать у Пашки. Пока же наблюдал, как два здоровых мужика пытаются втиснуться в дверной проём вместе со своей ношей. Они приволокли на вертеле тушу запеченного животного килограммов на сто. Затем уже помощники принесли подпорки, и уже на них закрепили мясо.

– Князь вчера, как узнал, что мы прибыли, послал кого-то в лес за оленем, – переводил Пашка речь Александра Невского. – С ночи оленя начали запекать. И если бы мы сами не пришли, то нас бы все равно пригласили.

Первый кусок помощники отрезали и преподнесли нашему князю. Второй – своему. И дальше стали разносить мясо по какой-то только им известной субординации. То есть вначале его получили три суровых бородатых дядьки, что сидели справа от Александра Ярославовича. Затем еще кто-то из их дружины. Потом уже оно досталось Пашке. Нас со Славкой пропустили, положив кусок перед Ярославом.

Пока раздавали оленину, князь Александр предложил еще за что-то выпить. Точного перевода Пашка дать не смог, но дружинники с мест повскакивали, громко что-то рявкнули и опустошили посуду.

В общем, пир начался. Но, как мы и предполагали, несколько ложек были рассчитаны на тех, кто пожелает откушать кашу или икру. Больше приборов не имелось. Дружинников князя это ничуть не смутило. Жевали оленину они и так хорошо. А если не получалось, то отрезали ножами кус прямо так, не выпуская из зубов.

– Знали бы, взяли ножи-вилки, – горевал Славка, пытаясь откусить хоть что-то.

– Может, Яр нам по-тихому намагичит? – предложил я.

– И начнет из штанов, как фокусник кроликов, доставать вилки на всех? – хмыкнул Славка. – Икру ешь или рыбу бери.

Насчет щуки я серьезно задумался. Тут крепких зубов не нужно. Запах, конечно, немного хвойный, но это от украшения. Я так и не определил вид этой елки. Плюс шишечки на ветках были маленькие, которые у меня ни с чем не ассоциировались. Но все же я остановил свой выбор на икре. Отломал хлеб, шлепнул на него ложку икры и решил пока этим бутербродом и ограничиться.

В трапезной заметно стихло. Все были заняты пережёвыванием оленя. Тот много побегал в своей жизни, и если бы не охотник князя, то на днях все равно бы издох от старости. Хотя для князей мясо было срезано примерно с лопатки и жевалось не в пример легче. Никита довольно успешно справлялся со своей порцией. Я же себя успокаивал тем, что побывал на настоящем княжеском пиру. Пусть и не поем, но зато будет, что вспомнить.

Как оказалось, воспоминаний у меня останется больше, чем я мог предполагать. Его кошачье Величество Василий тоже решил посетить княжеский пир. Похоже, кот уже пробежался по округе и безошибочно вычислил помещение с едой. Как Васька заходил в зал, я не заметил. Зато увидел, как мелькнул пушистый хвост, и кот по-простому запрыгнул на стол. Несколько дружинников так и застыли с кусками мяса во рту. Прогонять наглое животное, но принадлежащее лично князю, никто не рискнул.

– «Царь, очень приятно, царь», – негромко прокомментировал Славка дефиле Васьки между тарелками с едой.

Васька понюхал, лизнул икру, почти сразу куснул рыбий хвост в следующей миске и порулил к Никите. Но по пути затормозил у тарелки князя Александра. Басовито сказал «мяа-а-в», намекая на свою долю оленины. Князь скупиться не стал, ножом отхватил кусок и положил перед котом. С довольным урчанием Василий изволил мясо откушать. Облизнулся и продолжил свой путь по столу.

В следующий раз он остановился уже рядом с щукой. Как и я, Васька запах веток не оценил. Фыркнул, а потом еще картинно начал закапывать, скребя когтями по скатерти. После нескольких гребков лапами кот спрыгнул со стола и, распушив хвост, побежал по своим делам. Зато почти сразу подхватился князь Александр. В первый момент я решил, что княже осерчал на то, что с едой обошлись так недостойно. Но орал и выкрикивал Александр что-то другое. Дружинники тоже с мест повскакивали, зашумели, загомонили. И минуты через три личная охрана князя притащила в трапезную полненького мужичка.

– Лишеник иже яко! – орал князь. – Колготозелие!

За бороденку мужичка схватил и прямо через стол мордой в щуку ткнул. Несколько раз повозил вправо-влево, а потом еще пригоршню гречки с теми ветками в рот затолкал. Мужик ни в свое оправдание, ни вообще ничего сказать не мог. Только глаза пучил, пытаясь не задохнуться оттого, что ему так щедро от княжеской руки перепало.

Александр хватку не ослабил и продолжал такой своеобразный допрос. Мужичок брыкался, на меня летели ошметки щуки и гарнира. Дружинники что-то громко поддакивали князю и потрясали ножами. Но в какой-то момент горе-повар что-то прохрипел, покраснел и начал заваливаться на бок.

Теперь уже с нашей стороны подскочил Всеволод Дмитриевич. И даже попытался оказать помощь, но был остановлен князем. Всеволод Дмитриевич все же одну веточку того декоративного украшения со стола взял, осмотрел, размял пальцами и понюхал.

– Ягодный тис, – сообщил врач. – Он, конечно, ядовитый, но смерть так быстро не наступает.

– Повар вероятно от испуга умер, – перегнувшись через стол, сообщил Славка.

Бедолагу слуги уже поволокли из трапезной. Нашу половину стола быстро почистили, скатерть сменили, другие тарелки расставили. Мне даже достался еще один лебедь. Дружинники тоже поспешили вернуться на свои места, громко обсуждая такое событие и княжеского кота. Сам князь буквально светился от счастья. Хлопал Никиту по плечу, лез целоваться, братом называл. Никита скромно поддакивал: «Ато, ато», соглашаясь. Ладно, я ему вечерком припомню, как с молодыми и симпатичными князьями лобызаться!