Текст книги "Артефактор (СИ)"

Автор книги: Pink bra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

До вечера мы так и просидели в тех покоях, куда нас отвел Калли. Велье отправил за нашими вещами на Тихую уже грузовой экипаж. Один раз приносили закуски. Эль немного подремал. А я размышлял, чем заняться. Жаждал свершений и бурной деятельности. Только возможностей не было. Пожаловался на это Велье. Тот только хмыкнул и посоветовал разобрать вещички, что сложили кучей в одной из гардеробных комнат.

Уже смеркалось, когда в наши покои поднялся незнакомый маг. Но с черной повязкой на голове.

– Лорд Юлий, там возле дворцового оцепления стоит мужчина. Толстый такой, уверяет, что принес для вас кренделя.

– О! Марк пришел, зови! – обрадовался я. Вот мы сейчас и узнаем, что там в городе происходит.

Румяный и довольный Марк приволок полную корзину любимой выпечки. И сразу расположился за одним из столов гостиной. Потом еще выглянул в холл и послал кого-то за напитками, а то, мол, лорды не будут всухомятку жевать.

– Вас хоть кормили? – хлопотал Марк, выкладывая выпечку.

– Да, один раз Велье что-то с кухни добыл. Похоже, прислуги еще толком нет.

– Похожу у нас по району, расспрошу, кто желает, – заверил Марк.

– Ты расскажи, что в городе происходит? – прожевав кусок кренделя, поинтересовался Эль.

– Ну, про Темного Лорда почти сразу все узнали. Я даже ничего не успел сообщить, – огорченно поведал Марк. – Датанцы из числа знати сразу побежали. А маги еще попытались повоевать. Как раз напротив пансиона. Говорят, Темный лорд убивает, только взглянув, и так же быстро одним взглядом поднимает зомби, – вопросительно посмотрел на нас друг.

Я кивнул, подтверждая. Марк повеселел и продолжил делиться сплетнями:

– Бежали датанцы так, что только пятки сверкали. Сразу из города рванули. Даже ничего из имущества брать не стали. Кто-то из горожан хотел в те дома залезть и поживиться. А тут маги с черными повязками появились на улицах. Говорят, через них Темный Лорд тоже смерть насылает.

– Врут, – заверил я. – Про личную гвардию врут. Но если боевые маги захотят кого убить, им и Темный Лорд не нужен будет.

– Ага, – кивнул Марк. – Но вообще-то столица уже освобождена.

– Где же Делон до сих пор шляется? – озабоченно посмотрел в окно Эль.

– Темный Лорд из зомби армию формирует, – Марк обрадовался тому, что знает ответ. И подробно так рассказал, чего и как.

– Марк, а ты сам это все видел? – поинтересовался я.

– А зачем? – не понял наш толстячок. – Мне новости добрые люди приносят. Раличка, что у рынка живет, заходит. Ей дочь пересказывает, что видела. Тошик по утрам забегает.

Марк продолжил свой список «доносчиков», а я задумался.

– А скажи, когда ты успеваешь еще и выпечкой заниматься? – поинтересовался я, поскольку осознал, какая бурная жизнь порой бывает у Марка в булочной.

– У меня помощница есть, да и парнишка-разносчик на подхвате, – искренне удивился Марк.

Насчет помощницы я и раньше слышал, но не придавал этому значения. Только сейчас понял, что Марк просто физически не осилил бы содержать такую булочную самостоятельно.

– Люди же ко мне, может, и не ходили бы, если бы я информацией не снабжал, – открыл еще один секрет своего бизнеса Марк.

– Слушай, друг, а ты не хочешь заняться немного другим? – озвучил я идею, что внезапно пришла мне в голову. – Газету с новостями выпускать?

– Газета – это что?

Подробно Марку пояснил. Магией лист бумаги сотворил, согнул пополам и продолжил пояснения.

– Здесь общий заголовок с датой. Пусть это будут «Ведомости». Дальше новости дня или важные сообщения от правителя. На последней странице возможны частные объявления, поздравления. Того-то и того-то с Днем Рождения или с замужеством. Плюс платная информация о том, что где можно купить.

Марк от полученной информации чуть у меня под ногами лужицей не растекся. Угу. Большой такой и жирненькой.

А мы до середины ночи оговаривали идею газеты. Штат с корреспондентами. Магов-бытовиков, что будут тираж обеспечивать. Конечно, я считал, что механическим путем это будет проще выполнить. Пояснил, что такое набор текста. Но основу этого всего хозяйства будут все равно бытовики делать. Эль слушал мои идеи с не меньшим восторгом, чем Марк. Он, в отличие от друга, понимал, что я делюсь идеями из другого мира. Оттого Эль просто забрасывал меня вопросами. Я под это дело вспомнил, что продавать газеты могут подростки. Плюс им униформу разработать: кепки с надписями, сумки «фирменные».

Так что пошли мы спать далеко за полночь, пристроив Марка в одной из комнат.

Но утром я отправился выяснять, где там мой экипаж, на котором прибыли маги. И велел передать его в пользование Марку. Тот чуть покружил вокруг дворца, но заверил, что справится с управлением, и, довольный, покатил домой.

Меня же пока волновало то, что Делон так и не появился. Но хотя бы приступов страха у нас давно не случалось. Не то муж далеко, не то соизмерять силу научился.

Оказалось, второе. Делон вернулся уже к обеду. Голодный, но довольный. Сгреб нас с Элем в охапку. Долго в любви признавался и целовал. Эль потом из его объятий выбрался, поскольку решил, что пора от пищи духовной переходить к более существенной.

А Велье, между прочим, уже полный штат прислуги на кухню набрал и явно не без помощи Марка. Благо, там продуктов хватало. Так что Темного Лорда покормили.

А мы с Элем уже потом сытого мужа утащили в спальню отдыхать или… в общем, как получится.

========== Часть 27 ==========

Марк снова появился во дворце через день. Охрана толстячка пропустила беспрепятственно,​ поскольку уже все запомнили, что он лично приносит правящей семье особую выпечку. Кренделя Марк, и вправду, не забыл взять, а заодно притащил с собой бытового мага.

– Он умеет изображения делать, – пояснил Марк, подталкивая паренька вперед. А тот имел такой неадекватный вид, что я даже не понял, зачем нам этот маг?

– Хочу для первого номера газеты Темного Лорда отобразить, а снизу текст интервью с планами и пожеланиями для жителей страны, – пояснил Марк.

Брови Делона поползли наверх. Мы с Элем ему об этой нашей задумке пока рассказать не успели (не до того было). Пришлось быстро и кратко пересказывать.

– Нужное дело, – одобрил Делон и встал «в позу» для запечатления магом образов.

– А какие ваши планы по поводу войны с Датанией? – не растерялся Марк и воспользовался тем, что Делон не стал перечить. – Что Темный Лорд предпримет?

– Не будет больше никакой Датании, – отмахнулся Делон, а мы все охнули. – Э… в смысле, я страны объединю, датанский король того же самого хотел, – поспешил пояснить муж.

– А… – обрадовался Марк. – Вы пойдете в поход на Датанию?

– Пойду, – виновато покосился на нас с Элем Делон, поскольку своими планами он еще не делился. – Нужно же разом со всем этим покончить, – продолжал он оправдываться. – Да и зомби у меня уже готовы.

– Конечно, – поддержал я Делона. – Одна страна, одно государство и один Владыка.

Только Эль продолжал беспокойно поглядывать на нас.

– Это не опасно для тебя? – уточнил он у Делона.

– Темного Лорда убить нельзя, – пояснил муж и тяжело вздохнул. – Я и есть воплощение смерти.

Марк все это слушал, открыв рот, и, кажется, ловил каждое слово.

– Ты никогда не умрешь? – не понял я.

– Умру, наверное, – пожал плечами Делон. – Предыдущий Темный Лорд как-то же умер.

– Но в легенде упоминается, что он просто переместился в другое пространство или мир, – напомнил Марк.

– Ну, если совсем надоест жить… – начал Делон. – Или не смогу существовать без своих любимых мальчиков, – подтащил он нас к себе поближе.

– Семейную картинку будем делать? – подал голос маг-бытовик, о котором мы все позабыли.

– Делай, – азартно забегал вокруг нас Марк, поправляя и передвигая руки-ноги.

Какое-то время мы посидели, изображая «семейную идиллию».

– Ваши мужья не хотят отдельные изображения? – уточнил маг.

– Потом, – отмахнулся Эль. – Когда наряды поменяем.

– Между прочим, они мне еще не мужья, – вспомнил Делон.

Все опешили. А Эль насупился.

– Но я как Владыка могу провести этот ритуал, – Делон сделал паузу и добавил: – Завтра. А потом уже отправлюсь в поход на Датанию.

– Так я прибегу это действие запечатлеть? – сразу сориентировался Марк. – Заодно первый номер газеты принесу.

И, уже не задерживаясь, Марк потащил мага-бытовика на выход, попутно обещая тому, что спать ночью не предвидится.

– Ты нам, значит, не муж? – гневно засверкал глазами Эль, когда свидетели ушли.

– Мы же не проводили ритуал, – снова приобнял нас обоих Делон. – Завтра все устрою. Это только в Датании разрешалось иметь по несколько младших мужей. У нас в Романии такие браки были запрещены. Но для себя я правила поменяю.

– А слова клятвы и прочее, как обычно? – уточнил я, чтобы потом не сплоховать.

– Какая разница, – отмахнулся Делон. – Что посчитаете нужным, то и говорите. Моя магия это все закрепит.

– Любить и уважать старшего мужа? – скривился я.

– Зачем ты так? – коснулся губами моего виска Делон. – Мы давно на равных. В чем-то ты сильнее меня. Да и Эль у нас теперь еще и символ объединения стран. Он хоть и романец, но с внешностью прекрасного датанца.

– Его точно нельзя делать младшим, – согласился я. – Так, на равных, датанцы хоть немного тебя будут воспринимать не как захватчика.

– Вот потому у нас будет равный брак.

– А в постели? – внезапно загорелся идеей Эль.

– В смысле? – не понял я.

– Ну, мы можем Делона… хм…

– Думаю, что можем, – не дал я возразить опешившему Темному Лорду. – Вот сейчас и пойдем его… хм… пробовать.

Делон квакнул что-то против. Да только настрой у нас с Элем был соответствующий – боевой. На кроватку Делона опрокинули. Растянули. Немного заминка вышла, когда решали, кто его «девственности лишит». Эль эту почетную роль передал мне.

– Я Паровозиком буду, – сообщил любимый, погружая в меня палец и начиная растягивать под себя.

– Чуть притормози, я еще Делона не того, – подал я голос.

Темный Лорд мужественно терпел все наши выкрутасы. А потом неплохо так подмахивать начал. Кончил. И много чего нам (нашим попам) пообещал. Даже поход в Датанию запланировал перенести на более поздний срок. Все равно, пока народ добежит, пока сообщат, что Темный Лорд объявился – спешить не стоит. Лучше этих датанцев на месте ловить.

Утром какое-то время предавались приятной неге. А потом Темный Лорд велел готовиться к ритуалу. Послал младшего брата пригласить «личную гвардию» в качестве гостей. Кого-то из романской знати искать не стали. К чему нам это?

Делон все же поинтересовался о “моих” родителях. Я сразу заверил, что те, кто отказался от Юлия, меня не волнуют, а тех, кто хотел Эля соседу-извращенцу пристроить, я, конечно, хотел бы увидеть, но лучше в дворцовых казематах. Но наших соседей с Тихой улицы очень хотел пригласить. Делон сразу распорядился, что за «гостями» нужно послать экипаж.

Пока мы наряжались, пока бытовые маги суетились вокруг Темного Лорда (я так и не понял, чем отличалось одно черное одеяние от другого, якобы парадного), пришел Калли. У него была просьба к Делону сразу и их с Велье брак зафиксировать.

Велье очень смущался, бормотал, что и так все хорошо. Но Калли был непреклонен. Помню я этого упорного мальчишку в пансионе. Сейчас он, конечно, вымахал. Здоровяк еще тот. Совсем немного уступает в росте Делону. Но характер Калли не изменился. Да и Велье он искренне любит. Парнишка за то время, что прошло с момента освобождения, уже набрал вес и необычайно похорошел. И, конечно, был похож на старшего брата. Только ростом и фигурой гораздо мельче и изящнее.

Так что ритуалы проводили «скромно и в семейном кругу». И Марк не подкачал. Он сразу двух магов-бытовиков приволок. Обещал потом показать получившиеся «кадры».

Хотя сам ритуал нашей свадьбы был в большей степени импровизацией. Мы просто встали в центре зала при свидетелях и поклялись.

Как Делон говорил, так мы и действовали. Я сообщил, что люблю, почитаю и хочу прожить долгую жизнь с моими любимыми. Примерно то же самое повторили «женихи». Но отчего-то у нас после ритуала на запястьях татуировки в виде браслетов появились. Кажется, Делон нас так «пометил».

Но Марк нас так просто не отпустил. Он целое шоу решил из этого ритуала устроить и отобразить. Лариза чуть всплакнула. Боб от лица горожан речь толкнул о лояльности и любви народа к своему правителю. Калли у нас высказался от всех представителей «личной гвардии» Темного Лорда. Потом провели второй свадебный ритуал младшего брата Делона и Калли. И уже после этого перешли к закускам, что обильно наготовили на дворцовой кухне.

Кстати, первую газету мы уже видели. Друг не преминул прихвастнуть и преподнес Темному Лорду такой своеобразный подарок.

– Как покупают, как покупают! – стал восхищаться Марк, примолк и тут же добавил: – Как будто я это им сам рассказать не могу.

Эль хмыкнул. Я тоже подумал, что на всю столицу таланта рассказчика Марка не хватит. А тут и картинка, и официальные заявления от первого лица государства. Подобной информации в этом мире явно не хватало. Слухи и сплетни могут разниться и передавать все по-своему. А газета – это уже серьезный документ, который, кстати, может манипулировать сознанием масс. Про это я пока умолчал. Зато все жители будут в курсе того, что ждет наши страны.

Делон через три дня все же отправился в Датанию. Не знаю, сколько он взял магов, но, в основном, в походе мужа сопровождали мертвецы.

Собственно, ни живые, ни мертвые воины Делону были не нужны. Скорее это был акт устрашения по принципу – короля делает свита. Представляю, как это было шокирующе. Сам Темный лорд предпочитал лететь. Зомби быстро шлепали за господином. И замыкали процессию маги на экипажах. В том же транспорте и ночевали. Хотя Делон заверял, что спать может мало, и отдых ему почти не требовался.

Обо всем этом мы узнали, естественно, из газет. Марк своих «корреспондентов» послал вместе с войсками. По прошествии какого-то времени один из агентов Марка возвращался в столицу. И тут же выходила газета с «вестями с полей». Картинки, отображающие, как радостно встречают датанцы Лорда-Освободителя. Именно эту часть статей для газет я на самотек не пустил, заверив Марка, что так нужно. Чуть сместил нюансы. И вот народ уже верит, что так все и было.

Но некоторые факты я взял из реальных событий, только использовал в своих целях. То, что датанцы, напавшие на Ром, использовали специальные ошейники, блокирующие магию, знали все. Но мало кто слышал (а если слышал, то не верил), что силу для этих своеобразных артефактов брали у магов. То есть датанский король содержал где-то в тюрьмах провинившихся в чем-то магов. И со своих же подданных скачивал магическую силу. Конечно, боевых магов для этого не использовали. Им была отведена роль захватчиков. Тем не менее информацию в массы я пустил. Курьеры на экипажах мотались из Рома в Датанию и обратно. Марк штамповал газеты, которые теперь распространяли в обеих столицах.

Так что мы с Элем хоть и не принимали участия в боевых действиях, но таким своеобразным способом помогали мужу, формируя общественное мнение.

========== Часть 28 ==========

Мне давно хотелось посетить «типографию» Марка. Эль тоже соскучился по Ларизе и Бобу. Правда, просто так покинуть дворец мы теперь не могли. Калли был назначен Темным Лордом Главой службы Безопасности. И нас с Элем, понятное дело, теперь охраняли. Причём Калли охраны выделил нам немало. Кроме того, Эль решил, что и наряды у нас должны быть как у супругов Владыки. Я от тех драгоценностей, что Эль во дворце отыскал, долго отбрыкивался. Но какой-то «малый венец» и колье на меня всё же нацепили.

Сопровождали нас по столице два отряда магов и сам Калли. Восемь экипажей! Это, значит, мы так по-тихому в гости сходили.

Два экипажа с магами в начале улицы перекрыли подступы. Еще несколько магов охраняли подступы с противоположной стороны.

Калли быстро забежал к Ларизе и заверил нас, что посторонних в доме нет. За это время успели и Боб с женой выйти из трактира, и те случайные посетители, что находились внутри.

Я же, приметив среди всех этих зевак Селя, позвал мальчишку.

– Сбегай к Марку, скажи, что мы тут с визитом, – попросил я.

– Чего ко мне бегать? – выбрался Марк из дома, где раньше жил старик. – Булочную я закрывать не стал. Забыл вам сказать, что для выпуска газет использую новое здание.

– Вон оно что! – порадовался я. – А места тебе хватает?

– Мало будет – пристрою. Ты лучше помоги оформить все в Управе, – попросил Марк. – Я бы купил дом, да не знаю, у кого.

– В Управу мы прогуляемся, – пообещал другу. – У меня к тамошним служащим длинный список вопросов. Если кто после войны с датанцами уцелел, то я им много чего припомню. Да и на Ларизу дом нужно переоформить.

Пока же пошли смотреть, как маги газету изготавливают. Мне понравилось.

– Нам бы во дворец с полсотни магов, – с завистью посмотрел на бытовиков Эль.

Все вопросы внутри дворца свалили на Эля, он уже устал со всем этим разгребаться. Так что я с мужем был согласен. Мне и самому нужен был полигон для занятий артефактами. Пока ничего подобного во дворце не находил.

Старое место, которым пользовался мастер-наставник, в первую очередь было уничтожено завоевателями. Сейчас там лежала только груда камней. А ещё некоторые помещения первого этажа требовали восстановления. И насчет полусотни магов я не был уверен. Можно бы и больше нанять.

– Марк, напиши-ка в газете объявление, – вдруг сообразил я. – Сейчас мы с Элем обсудим оплату, и добавишь.

Эль на цену таких услуг не скупился. Что-что, а королевская казна в ходе войны уцелела. Датанцы же планировали собственные деньги вводить. Тот наместник, что был прислан королем, даже драгоценностями не воспользовался. А нефиг было всех артефакторов убивать. Когда датанцы опомнились и сообразили, что некоторые помещения открыть не могут, было поздно.

Безусловно, у почившего короля были где-то «ключи». Но попробуй отыщи их. На прикроватном столике король такие вещи не держал. Где он их прятал, даже я пока не разобрался. Впрочем, мне это и не нужно было. Я и сокровищницу, и библиотеку открыл своими силами, развеяв плетение.

Так что, решив эти нюансы, а заодно перекусив кренделями и еще раз чмокнув Ларизу, мы с Элем продолжили путешествие по столице.

Управа во время войны не пострадала. Служащие, как оказалось, разбежались сразу, и воевать в здании было некому. Бывших работников Управы датанцы позже выловили. Кого-то убили, кого-то в рабов обратили. И где сейчас эти работники, никто не знал.

– Калли, кого-то нужно искать, – озадачился я очередной проблемой столицы.

– Значит, пусть в завтрашнем номере Марк напишет, что и в Управу набираем народ, – предложил друг.

И снова мы двинулись по улицам города. Доехали до квартала охотников. Там просто молча постояли. Огромная братская могила. Где-то здесь Фелька со своим отцом. Охотники воевали самоотверженно. Пока хватало сил и умений, парни держали оборону против элитных боевых магов Датании. Захватить в плен датанцы смогли немногих охотников. Эта часть города пострадала больше всего. Да и торговые ряды в центре также представляли собой руины.

– Дел много, – покачал я головой. – И пора ими заниматься.

Эль со мной согласился. А Калли напомнил, что приходили визитеры просить аудиенции у правящей семьи. Всех пока отправляли обратно. Но если я считаю нужным, то допустит к нам посетителей.

– Пусть с ними Эль разбирается, – кивнул я на мужа. – А я пока займусь столицей и дворцом.

О таком своем решении я пожалел почти сразу. Когда на следующий день Эль влетел в мой кабинет со слезами на глазах, мне захотелось убить того, кто стал этому причиной.

– Успокоился? – погладил я мужа. – Пошли вместе.

В зал, что считался тронным при прежнем короле, набилась приличная толпа знати. Я, усадив Эля на трон, встал рядом и внимательно оглядел присутствующих.

– Лорд Юлий, – сразу обратился ко мне кто-то. – Решите вы наш вопрос с крепостными крестьянами.

– Что там? – в первый момент я не понял сути проблемы.

– Во время войны с датанцами многие крестьяне разбежались или погибли. Мы требуем взамен рабов из Датании. И денежной компенсации.

– Понятно, – сообщил я. – Еще есть вопросы, с которыми не справился мой супруг?

– Этот датанец не смеет нам указывать! – взвизгнул какой-то плешивый дядька слева.

– Ах, он вам указывал? – вкрадчиво поинтересовался я.

– А еще сказал, что заселяться в свободные дома в столице мы не можем, пока новую Управу не создадут. Не ему нам указывать! Все равно их бывшие хозяева погибли.

– Лорд Элианор озвучил мои слова, господа, – подтвердил я. – Но поскольку вы все посчитали равного супруга Темного Лорда некомпетентным, то придется подождать возвращения Владыки. И, да, занимать дома в столице я настоятельно вам не рекомендую.

– А крестьяне?

– И где вы сами были, когда ваши люди погибали здесь от рук датанцев? – поинтересовался я.

– В северных предгорьях, конечно, – сообщил «плешивый».

– Вот как? А Лорд Элианор в это время рисковал своей жизнью и спасал людей столицы. Вы же проявили к нему такое неуважение, о чём я обязательно поведаю Темному Лорду. Поверьте, он своего мужа очень любит.

Морды у просителей разом побледнели. Кажется, только сейчас до них дошло, как опрометчиво поступили.

– Велье, – приметил я парня за столиком у окна, – перепиши всех здесь присутствующих. Я потом подам эти списки Владыке.

Кто-то из лордов попытался из зала выскочить. Да кто же им даст? Охрана выход перекрыла. Нечего было моего любимого обижать.

Так что весь прием посетителей я разом отменил. У нас с Элем на это нервов не хватит. Вот вернется Делон, пусть он этим и занимается. Но пришедшему через день Марку я идею статьи подкинул.

– Найди кого-нибудь, кто по нашей улице в ошейнике шел, – дал ему указания. – Лучше нескольких человек, чтобы поделились воспоминаниями, как их жизни спас Лорд Элианор. И картинку Эля сделаем понаряднее.

Марк полностью со мной согласился. А я еще вспомнил про те дома, что знать заняла без разрешения. Тоже довел до Марка информацию, что состав работников Управы мы с Калли уже формируем. И лучше жителям столицы самоуправством не заниматься. Все равно потом будем внимательно рассматривать каждый случай самозахвата.

Так что на газету у меня были большие надежды. Бытовых магов, к примеру, к нам уже десятка три пришло. И все благодаря газете. Я только троих магов забраковал. А одного, что умел что-то делать с волосами, отправил к Элю в качестве личного парикмахера.

Жаль времени все пояснить и показать бытовым магам у меня катастрофически не хватало. Столько всего сразу навалилось. А тут еще курьер от Темного Лорда прислал сообщение, что в датанской столице приходится усмирять особо строптивых, и пока муж никак не может вернуться.

Но к появлению Делона во дворце стоило хотя бы тронный зал подготовить. Всех просителей я лихо выгнал, но это не решало проблемы. Так что именно с этого зала я и начал. Попутно вспомнилось, как Эля обидели. В общем, настроение у меня было препаршивое, когда я себя в роли дизайнера интерьера решил опробовать.

Оттого появились ассоциации с некромантами из земных фэнтези и прочими темными магами. И тронному залу «повезло».

В целом, получилось… хм… креативно. Муж говорил, что черный цвет любит? Во-о-от… все в любимой цветовой гамме. И, между прочим, мне еще кое-чего для антуража не хватало. Но это я потом у самого Делона попрошу.

Не откладывая я взялся и за холл перед тронным залом. Разошелся. Гостевые покои тоже переделал. Потом уже решил мужу показать. Эль, когда первый раз зашёл в тронный зал, долго не мог подобрать слов.

– Ну… это… чтобы они еще больше Темного Лорда боялись, – пояснил я Элю свои воплощенные задумки.

– Так ему достаточно чуть силу выпустить, и все обмочатся от страха, – пощупал Эль шипы на двери, что вела из тронного зала в личный кабинет Владыки.

Кстати, там интерьерчик был нормального оттенка. Беж и кофе с молоком. Плюс изысканная мебель почившего короля.

– Здесь же в зале еще Велье за столом придётся сидеть, – продолжал Эль осмотр зала аудиенций.

Про Велье мы давно решили. Ему должность секретаря подходила идеально. Сам по себе он парень смышленый. Кроме того, не просто предан, а любит брата. Так что стол ему из покрытого черным лаком дерева уже поставили. Почти на входе, подальше от трона и Владыки.

– Между прочим, Велье зал видел, – оправдывался я.

– И согласился находиться в этом ужасе? – не поверил Эль.

– Мы еще не закончили с интерьером, – пробормотал я, не упомянув, какие еще будут доделки. – А Велье я на стол клетку с грызуном поставлю, чтобы не скучал и отвлекался от созерцания интерьера. Нам грызуна на кухне словили. Забавная зверушка. Я специальное колесико внутри клетки изготовил. Велье звереныша орешками кормит, а тот по колесу бегает.

Эль кивнул, затем бочком, бочком из тронного зала вышел и отправился гостевые покои смотреть. Я же, дурак, похвастался ему, что ту часть дворца тоже восстановили.

– Гостей у нас много не будет, – почесал макушку Эль. – А чего ты только цепи на потолке закрепил? Можно еще кандалы и плети по стенам развесить, – хмыкнул муж.

Я же ещё попытался доказать, что черное шелковое постельное белье в моем мире считалось шикарным. И пусть холодно и скользко, так стильно же! Эль моих пояснений не понял. И на этом моя карьера дизайнера накрылась. Эль всех магов у меня забрал и велел им заниматься преобразованиями в городе.

========== Часть 29 ==========

В очередной раз во дворец лично прибежал Марк. Курьер ему сообщил, что Темный Лорд уже на пути домой. Друг поинтересовался, не нужно ли какую специальную статью на эту тему подготовить?

Мы с Элем дружно отмахнулись. И удвоили усилия по приведению дворца и примыкающей площади в порядок. Марк же еще одной новостью нас порадовал. Он когда рабов искал, что по нашей улице во время войны шли, то обнаружил среди уцелевших охотников Алька. Альк потом не только для газеты «интервью дал», но и лично приходил благодарить наших друзей. А к Ларизе в последнее время зачастил. И, похоже, там дело идет к свадьбе. Мы с Элем искренне порадовались за них.

А через несколько дней вернулся Делон. Как мы, оказывается, соскучились! Да и он нас затискал. Так что, не сговариваясь, забросили все дела и на два дня закрылись в спальне (кровать Эль уже заменил на большую по размеру).

Марк приходил, оставлял газеты на столике в гостиной. Велье потом сообщил, что Марк интересовался, зачем Темный Лорд зомби из числа датанцев в столицу привел обратно.

– Это другие зомби, – пояснил муж. – Тех, что меня в походе сопровождали, я там и оставил. А этих набрал из недовольных сменой власти. У меня даже король Датании имеется, – прихвастнул Темный Лорд, а я закатил глаза. Нашел, чем порадовать! – Думал, кому интересно будет, – вопросительно посмотрел на нас Делон.

– Марк обрадуется, – заверил Эль.

– А мне можешь несколько зомби в виде скелетов сделать? – вспомнил я о насущном.

Делон только что не поперхнулся напитком, который опрометчиво поднес к губам.

– Могу, если нужно, – не стал возражать муж.

– Тогда ты мне сразу и сделай. А то я с тронным залом не закончил, а у тебя, может, уже сегодня будут просители.

– Еще не закончил? – хмыкнул Эль, вспомнив интерьер.

– Ты занимался преобразованиями? Молодец, – похвалил муж. – Пойду гляну.

– Давай я доведу все до ума, – притормозил я Делона. – Лучше пока с Калли побеседуй.

Муж так и поступил. Только скелетиков мне передал, заверив, что они меня будут слушаться.

Пятерых я сразу загнал в яму, что была перед троном правителя. Маги-бытовики тут же перекрыли ее толстым стеклом. А последний скелет приковали кандалами и закрепили в левом углу зала. И после этого отправил посыльного за Темным Лордом, чтобы тот «принял работу»

Делон обрести дар речи не мог еще дольше, чем Эль.

– Откуда такая фантазия? – наконец, смог хоть что-то сказать муж.

– Да так… навеяло, – ответил я неопределенно. – Помню, в детстве ходил в Луна-парк. Там была комната страха. Вот оттуда некоторые идейки и взял.

– Тяжелое у тебя было детство, – только и смог добавить Делон.

А мне тронный зал нравился. Сразу видно, что это обитель Темного Лорда. О черном цвете стен и потолка я уже упоминал. Да и полы были выстланы черным зеркальным камнем. Он таинственно отражал темноту потолка и стен. Освещалось все стилизованными факелами. Огонь горел больше для антуража. Но общее освещение было неярким. Я еще постарался, чтобы лицо Владыки освещалось точечным светильником, а остальные части тела тонули во мраке.

Предполагалось, что самих посетителей будут освещать светильники из ямы с зомби. Там были и синие, и красные, и просто белые подсветочки. Скелеты на этом фоне смотрелись красочно.

Сами маги, что перекрывали пространство ямы стеклом, наступать на него опасались, но заверяли, что все надежно, хотя и обходили его стороной. Только у посетителей такой возможности не будет. Они же перед самим троном должны стоять. Кстати, трон в готичном стиле получился шикарно. И, надеюсь, что Делону будет удобно. Сидушка вполне мягкая из черной кожи. Только изголовье трона было вычурным. Там чьи-то когтистые лапы переплетались с мордами зверей и прочей фигнёй, что припомнили маги и отобразили в виде барельефа.

Стол секретаря располагался с правой стороны у стены, подальше от ямы. Для Велье был предусмотрен отдельный выход. Дверь также была покрыта длинными шипами. Это чтобы ассоциация возникала, что на такую дверь и нашпилить тело могут.

Основной же вход в зал представлял собой окованную железом двустворчатую дверь. Как же я измучился, прежде чем маги смогли подобрать такой скрип створок, чтобы «за душу брало». И, между прочим, закрывать дверь (на засов!) должен был этакий дворецкий – тот мой скелет на цепи.

То есть зайдут просители в зал, сразу то, что за распахнутыми дверьми скелетик стоит не приметят. А тут сюрпризец! Про яму с зомби, где так душевно скребутся по стеклу костлявые пальцы, я вообще молчу. Сам Делон, когда дошел до того места, стал попеременно ножки поджимать.

Лично мне очень хотелось посмотреть, как эти все лорды-просители будут по залу метаться. Не мог себе отказать в таком удовольствии. Потолок у нас метров восемь. Так что вывел небольшой балкончик как раз над центральным входом. На балкон можно было попасть из спрятанной галереи.

Вообще-то, когда я Элю рассказал про скрытые ходы и потайные дверки, то он сам увлекся. Пусть интерьеры у него были гламурненькими, но за некоторыми картинами можно было найти двери, скрытые переходы и лестницы.

Так что дверь на этот балкон мы из очередного такого потайного укрытия вывели. По винтовой лестнице, что вела на галерею, можно было сразу на третий этаж в наши личные покои подняться.