Текст книги "Мумия. Приключения продолжаются! (СИ)"

Автор книги: Печатная машинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Аманет хочет посмотреть Каир, так что, если у тебя нет возражений, мы вчетвером могли бы отправиться туда, – ответила Дженни.

– Нет, у меня нет возражений! Сегодня мне как никогда хочется просто расслабиться и наслаждаться жизнью!

– Что ж, тогда в путь! Не будем терять времени!

Машины двинулись в сторону выезда с территории госпиталя. За рулём головного «ленд-ровера» сидел сам Малик, рядом с ним Вейл, а Ник в окружении женщин – сзади. При этом Крис не уставал подтрунивать над приятелем на эту тему. Сам же Мортон был несколько смущён таким положением и решил прекратить шуточки разговором на серьёзные темы.

Он озвучил интересующие его вопросы про Аманет и про то, что произошло с остальными, пока он «отсутствовал», как его нашли и привезли в это место. Но главным образом, его интересовала принцесса, и это все понимали.

– Аманет, ты сама расскажешь? – спросила Дженни. – Или мне начать?

– Начни ты. Ведь я не всю предысторию знаю, – справедливо заметила девушка.

Таким образом, Дженнифер выступила основным рассказчиком, а остальные её дополняли и поправляли по необходимости. Конечно, это был далеко не полный пересказ всех событий, начиная с того момента, как она, Крис, Малик и Джекил собрались у последнего в кабинете, чтобы обсудить текущую ситуацию, и заканчивая тем, как они прибыли в этот госпиталь. Со временем Ник, конечно, узнает больше подробностей, но сейчас и этого было с лихвой. Больше всего Ника поражало то, что Дженни и Аманет смогли стать подругами. Такого развития событий он никак не мог предполагать.

В Каире Малик остановил машину в центре города на набережной Нила, чтобы высадить своих пассажиров, а самому вместе с другими бойцами «Продиджиума» продолжить обратный путь на авиабазу. Их задача в Египте была решена, поэтому Джекил отзывал своих людей.

– Может быть, вас всё-таки подбросить до какого-нибудь отеля? – предложил он на прощание.

– Нет, спасибо, мы доберёмся сами, – ответила Дженнифер.

Малик и другие уехали, а четверо оставшихся на набережной переглянулись.

– А давайте сходим в какой-нибудь ресторанчик, отметим победу над Сетом? – предложил Вейл.

– Он не побеждён окончательно, – возразила Аманет. – Я уверена, что тёмный бог ещё проявит себя! Не знаю, где и когда, но рано или поздно это случится…

– Но ты ведь сможешь одолеть его, если потребуется? – с тревогой в голосе спросила Дженни.

– Я постараюсь сделать всё от меня зависящее! Но пока у нас нет жезла и анка, всегда остаётся риск, что Сет обретёт своё былое могущество…

– Ладно, давайте хотя бы на время забудем о Сете и поговорим о чём-нибудь другом! – Ник уже порядком устал от своего бывшего «сожителя» за эти месяцы и теперь хотели отдохнуть от тёмного бога и рассказов о нем. – Я голосую за ресторан, как предложил Крис.

– И я! – тут же отозвался Вейл. – За самый дорогой в этом городе! Шиковать так шиковать!

– Аманет, а ты что думаешь? – спросила Дженни.

– Хорошо, я согласна, – не стала возражать принцесса.

Ей тоже несмотря ни на что хотелось хоть немного отдохнуть, побыть в обществе друзей и своего Избранного.

– Подождите, а денег нам хватит на самый-то дорогой? – справедливо поинтересовалась Дженнифер.

– Да, мы с Ником недавно неплохо заработали на одном дельце…

– Надеюсь, это не была очередная контрабанда древностей! – лицо девушки сразу помрачнело.

– Нет-нет, ничего такого! – поспешил успокоить её Ник, а сам подмигнул Вейлу. – Скорее, это можно назвать спасательной операцией.

Дженни такая формулировка не вполне убедила, но она не стала задавать дополнительных вопросов, чтобы не портить себе и другим настроение.

Обед состоялся пускай и не в самом дорогом, но в одном из весьма респектабельных ресторанов Каира, специализировавшемся на традиционной кухне. Такой выбор стал уступкой принцессе, которой очень хотелось попробовать что-то родное, сравнить современные рецепты с тем, что она помнила из далёкого прошлого.

Во время трапезы помимо общих слов о местных достопримечательностях и планов на ближайшее время, Ник и Крис успели более-менее подробно описать дамам свои приключения за истекшие одиннадцать месяцев, уклонившись лишь от детальных описаний битвы с террористами в Ираке и контрабандистами в Южной Америке.

Наконец, когда все блюда были съедены, а напитки выпиты, пришло время покинуть ресторан и отправиться куда-то ещё. И здесь Дженни вновь проявила мудрость и чуткость. Она прекрасно понимала, что Аманет с Ником нужно побыть вдвоём, поговорить, обсудить свои взаимоотношения. Поэтому она предложила разделиться по парам, за что получила в награду благодарный взгляд принцессы:

– А мы с Крисом пока тоже немного погуляем, и может быть, заглянем в местный музей. Как знать, возможно, жезл и анк Сета находятся именно там, и нам повезёт.

Перспектива некоторое время провести с Дженнифер грела душу Вейлу, поэтому он поддержал это предложение, хотя и постарался не выглядеть слишком счастливым, чтобы не выдать себя перед ней раньше времени. Крис хотел для начала удостовериться, что Дженни благосклонно принимает от него знаки внимания, а уже потом признаться в своих чувствах.

Договорившись держать друг с другом связь и, возможно, встретиться вечером на набережной, они разошлись в разные стороны: Ник и Аманет направились к Андалузским садам, а Дженни решила немного просветить Криса по части истории и археологии, начав с Каирской цитадели.

Некоторое время Ник и принцесса шли молча, не зная, с чего начать разговор. Все основные темы были уже обговорены в машине и в ресторане, и вот теперь, оставшись вдвоём, им нужно было поговорить о том, что ждёт каждого впереди. Но перейти к самому главному было неожиданно сложно, и как это всегда бывает, люди старались для начала поговорить об отвлечённом.

– Интересный город… знаешь, я и сам здесь мало что видел.

– Как жаль, что я не могу стать твоим проводником по Каиру. Хоть это часть моей родины, но здесь я и сама чужая.

– А как тебе в целом наш мир со всеми его благами цивилизации? Я так понимаю, что всё основное ты видела?

– О, это интересно! – искренне призналась Аманет. – Но мне трудно привыкнуть к такому быстрому темпу жизни. Все эти ваши автомобили, самолёты, компьютеры… Раньше мы жили совсем иначе.

– Да, я представляю. Но наш мир и наше время тоже неплохи: мы можем путешествовать, общаться с людьми всех стран, жить, где нравится, выбирать занятия себе по вкусу… знаешь, я ведь мог не стать тем, кто я есть… в юности я неплохо играл в футбол, мог даже стать профессионалом… Ох, да, ведь ты не знаешь, что такое футбол!..

– Наверно, я тоже когда-нибудь всё это смогу увидеть… – задумчиво протянула Аманет с нотками грусти в голосе.

– Кстати, а что ты собираешься дальше делать? Куда поедешь, где будешь жить?

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Я об этом даже как-то не думала. Я мало подхожу до современной жизни. У вас тут нет рабов, а я привыкла приказывать… И ещё нужны деньги, а у меня их нет… Знаешь, в Лондоне в магазине мне понравилось одно платье, но без денег его никто отдавать не собирался. Поэтому я своей силой разнесла там всё в пух и прах! – с грустной улыбкой заметила принцесса.

Заметив, как ужаснулся Мортон при этих словах, она поспешила добавить:

– Не бойся, никто из людей не погиб!

И чуть позже:

– Наверно, мне не нужно было этого говорить. Вижу, ты разочарован мной.

– Нет, я просто задумался. Знаешь, я тут видел кое-что по дороге… Пойдём! – Ник взял Аманет за руку и повёл в сторону через дорогу.

До садов они так и не дошли.

– Что там? – спросила девушка.

– Подожди! Сейчас увидишь.

Ник привёл принцессу на торговую улицу, где были расположены все самые лучшие и дорогие магазины в городе. В одном из бутиков ещё в прошлый свой визит в Каир, когда он плутал по улицам, прежде чем выйти к автовокзалу, Ник увидел платье, современное и стильное, но пошитое по моде, которая существовала в Древнем Египте. Тогда он не сильно обратил на него внимание, но сейчас после слов принцессы вспомнил, решив, что Аманет оно будет очень к лицу. Главное, чтобы платье ещё не продали.

Примерив его, Аманет осталась в восторге. Но быстро нахмурилась.

– Что такое? – спросил Мортон. – Не нравится?

– Дело не в этом! Платье великолепное. Но оно ведь наверняка очень дорогое? А у меня нет денег!

– Зато у меня есть.

– Я не хочу быть у тебя в долгу!

– Никакого долга! Считай это подарком! После того, что ты сделала, – это меньшее, чем я могу тебя отблагодарить!

– Я смогу принять это платье только при одном условии, – подумав, сказала принцесса.

– При каком?

– Ты так и не ответил, прощаешь ли меня за то, что я сделала в прошлый раз? – принцесса серьёзно посмотрела на Ника.

– В том, что произошло тогда, есть и моя вина… Мне следовало попытаться понять тебя, а не убегать. Так что, прощения должен просить и я. А со своей стороны, я уже давно простил тебя, Аманет.

– Хорошо, я рада это слышать! – лицо принцессы озарилось улыбкой. – Благодарю тебя!

– Так ты согласна на это платье?

– Да!

В итоге, кроме платья, они купили ещё и подходящие по стилю туфельки на низком каблуке.

– Ваша подруга, сэр, словно принцесса! – заметил продавец собравшемуся уходить за Аманет Нику.

– Да, это точно! – довольно произнёс Мортон.

Они с Аманет решили не идти в сады, а отправиться на речную прогулку по Нилу, чтобы добраться затем до Гизы и посетить Великие пирамиды. Люди, находившиеся вместе с ними на верхней открытой палубе кораблика, с интересом и завистью (женщинам нравился Ник, мужчинам – Аманет) наблюдали за этой необычной парой, неспешно прогуливавшейся от одного борта до другого.

Аманет смотрела по сторонам, а Ник больше смотрел на Аманет. Он пытался осознать, что принцесса значит для него. Готов ли он признаться самому себе, что любит её или же это только эмоции, вызванные всем, что произошло за последнее время? И всё же, как она красива, как чертовски соблазнительна! Перед обаянием Аманет сложно было устоять, но уверен ли он до конца, что любит её. Ведь когда-то Ник выбрал Дженни. Но тогда были другие условия, и сейчас их может связывать, пожалуй, хорошая дружба.

К тому же он видел, что в Дженни влюблён Крис. А Нику было совсем не по душе мешать другу обрести своё собственное счастье. Но самое главное: Мортон считал себя, обычного человека, не ровней древней принцессе с её сверхъестественными, практически божественными способностями.

– Аманет, я хотел кое-что спросить, – решился, наконец, Ник.

– Слушаю, – повернулась к нему принцесса.

– Тогда в гробнице крестоносцев… зачем ты облизала меня по щеке?

– О, ну я… не знаю… просто захотелось… А что?

– Да так… Вообще-то я не то хотел спросить. Там, в моём сознании, когда ты привела меня в спальню…

– Да?

– Это было… по-настоящему? Я говорю о твоих словах, твоих чувствах, твоих поцелуях…

– Да, по-настоящему, Ник. Я полюбила тебя с тех самых пор, как ты открыл мою гробницу. После того, что произошло в склепе, я на какое-то время решила, что ошиблась, и готова была убить тебя после того, как отомщу Сету.

– Судя по тому, что я ещё жив, ты передумала!

– Ник, я осознала, как сильны мои чувства к тебе, и я никогда не смогу причинить тебе вред! Ты мой Избранный! Мой единственный! Мой любимый! – с придыханием произнесла Аманет.

После этих слов Ник понял, что любые сомнения бессмысленны: да, он любит принцессу Аманет! Мортон притянул девушку к себе, и они поцеловались. Её губы такие мягкие и сладкие! В реальной жизни их прикосновение было гораздо приятнее, чем в тех иллюзиях, где они до этого сливались в поцелуях.

– Значит, ты тоже любишь меня! – принцесса вся светилась от счастья. – О, это стоило того времени, что я провела в заточении моей гробницы!

– Да, моя принцесса! Я люблю тебя и готов благодарить судьбу, за то, что обнаружил тогда твою гробницу и открыл её. Только одно меня беспокоит…

– Что же это, любовь моя? – мгновенно помрачнела принцесса.

– Не будет ли тебе скучно со мной? Ведь ты обладаешь такой силой, такими способностями и вдобавок бессмертием! А я лишь простой смертный!

– Ты ошибаешься, Ник. С тех пор, как ты пронзил себя кинжалом, его сила перешла и к тебе, и так с тобой и останется навсегда. Тот, кто соприкасается с ней, никогда уже не расстаётся. Я сама тому пример. И даже, если мы убьём Сета, это ничего не изменит – сила останется при нас.

– Ого! Да мы с тобой прямо как команда супергероев из комиксов! – воскликнул Ник, понимая, что начинает говорить как Вейл.

– Что такое комиксы? – не поняла Аманет.

– Такие картинки с надписями… там разные истории. Это развлечение. Я покажу тебе, когда мы попадём в Соединённые Штаты!

– Что такое Соединённые Штаты? – опять не поняла принцесса.

– Это страна. Далеко отсюда. Это моя родина.

– И ты отвезёшь меня туда?

– Обязательно. Я покажу тебе ещё много интересного!

Они снова поцеловались, а потом ещё гуляли и гуляли по палубе, наслаждаясь видами Каира. Сойдя с кораблика в районе Гизы, Ник и Аманет доехали на такси до комплекса Великих пирамид. Здесь Ник выступил для своей возлюбленной в роли гида по истории и культуре её родины – пригодились знания, которые они с Вейлом почерпнули несколько месяцев назад в ходе однодневного посещения этих мест.

Аманет внимательно слушала, хвалила Ника за правильное изложение фактов и произношение египетских слов, но, в то же время, обязательно поправляла и указывала на ошибки. Она шутила и смеялась, выглядела абсолютно счастливой, но в какой-то момент внезапно погрустнела.

– Что случилось? – спросил Ник.

– Я чувствую… что-то знакомое в этом месте…

– Это моя ошибка! – разочаровано воскликнул Мортон. – Я должен был тебе сказать, но забыл: здесь много захоронений древних правителей Египта и в том числе твоего отца…

Лицо Аманет ещё больше помрачнело. Ник поспешил предложить:

– Давай уйдём отсюда, если хочешь!

– Нет-нет, я, наоборот, хочу посмотреть, где он погребён! Я должна сделать это! Здесь рядом, наверняка, лежат и его жена с их ребёнком… А где-то в этих местах есть ещё и могила моей матери… Пойдём, Ник, я хочу всех их увидеть!

Ругая мысленно самого себя за забывчивость, Мортон поплёлся следом за Аманет. Они зашли в гробницу Менептхора, где Аманет долго молча стояла и смотрела на захоронение. Нику было неприятно, что всё это происходит в присутствии многочисленных туристов – постоянных здешних гостей, но принцесса попросила его ничего не предпринимать: она всё больше свыкалась с прозой современной жизни, которая позволяла вскрывать гробницы, а мумии покойных забирать и развозить по музеям всего мира.

То же самое стояние повторилось у могил её мачехи и брата. Аманет в этот раз не рыдала, как это было на руинах дворца, но плакала тихо, уткнувшись в плечо Нику, а он гладил её по волосам и спине, шепча слова успокоения. Затем они нашли гробницу матери Аманет, у которой она стояла немного дольше.

Когда он на выходе спросил, о чём она думала, Аманет ответила, что мысленно просила у всех прощения и молилась. Ник никогда не был религиозен, но после этого и он обратился к своему воображаемому богу с просьбой помиловать принцессу и даровать ей счастье.

В такси на обратном пути у Мортона завибрировал мобильный телефон. Он достал трубку и увидел, что звонит Вейл.

– Мы в Каирском музее! Здесь жезл и анк! Объявился Менетнашт! Срочно нужна ваша помощь! ― прокричал в трубку Крис.

Ник посмотрел на Аманет, а затем ответил, что они уже в пути, попросив продержаться ещё немного времени.

========== Глава 18. Крис и Дженни. И ещё Менетнашт ==========

Итак, Дженнифер решила устроить Крису экскурсию по Каирской цитадели, а заодно и освежить свои знания об этом месте. По пути девушка озвучила своему спутнику более подробный план прогулки. Она решила начать с самой заметной достопримечательности, возвышающейся на вершине в южной части цитадели – мечети Мухаммеда Али.

– Никогда не думал, что у него была собственная мечеть? – удивлённо заметил Вейл.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, он же вроде всю жизнь прожил в Штатах…

– Крис, я говорила не про того Мухаммеда Али! Не про боксёра! – рассмеялась Дженни.

– О, чёрт! Извини, я как-то не подумал…

– Ничего. Я имела в виду турецкого пашу Мухаммеда Али, который был назначен османским наместником Египта в начале XIX века. За 25 лет правления он провёл множество успешных военных операций, в итоге которых египетские границы сильно раздвинулись. В 1831 году Мухаммед Али отказался от турецкого покровительства и стал править Египтом единолично. При нём в Каире построено множество культовых зданий, в том числе эта самая мечеть, ставшая его могилой. Гробница Мухаммеда Али находится внутри мечети.

– Да, ты, похоже, всё знаешь о Каире, Джен! – восхитился Крис.

– Всё знать невозможно, но я знаю многое. История, как и археология – моя страсть. Я могу часами говорить о ней… Кстати, Крис, я ведь даже не спросила: может, тебе не интересно ходить со мной, а ты хотел бы заняться вместо этого чем-нибудь другим?

– Нет-нет, я с удовольствием составлю тебе компанию!

– Хорошо, тогда продолжим! Мы уже почти пришли.

Войдя на территорию крепости через старинные ворота, эти двое направились прямиком к мечети. Но к разочарованию Дженни (и облегчению Криса) она оказалась закрыта. Зато они смогли осмотреть мраморный мавзолей султана Саладина и немного пройтись по внутреннему двору.

Следующей точкой маршрута стал находящийся к югу от мечети дворец Аль-Гавхара. Раньше он использовался как музей драгоценностей, но после пожара 1972 года, когда воры пытались украсть сокровища, дворец стал работать только как исторический музей, где содержится много предметов королевской мебели и портретов.

– А ты не ревнуешь Ника к Аманет? – по дороге Крис решил выяснить отношение Дженни к своему товарищу.

– Нет, а с чего бы мне ревновать?

– Ну, мне казалось, что между вами что-то есть…

– Я очень хорошо отношусь к Нику и многим ему обязана. Я даже обязана ему жизнью. Но если говорить об отношениях между нами как между мужчиной и женщиной, то я рассматриваю Ника скорее как друга. Хорошего друга. Да, мы спали однажды, но ты же сам знаешь, что Нику нужны были те документы…

– Понятно… – задумчиво протянул Вейл.

– Кстати, а почему ты спрашиваешь? – поинтересовалась девушка.

– Да так… – сам не зная отчего, Крис замялся.

Почему-то именно с Дженни он стеснялся говорить откровенно, хотя вообще-то достаточно легко находил контакт с женщинами. Наверно, из-за того, что все его подружки были симпатичными, милыми, добрыми, но не самыми умными. А с Дженни он сам чувствовал себя порой круглым дураком. Вот взять хотя бы этого Мухаммеда Али… Одним словом, парень считал себя не достойным такой умницы и красавицы. Ведь он даже в колледже не учился! Эти чувства терзали и злили его, но ничего поделать с собой Крис не мог – его тянуло к Дженнифер Хэлси как магнитом.

Сама же девушка давно поняла, что Крис к ней неровно дышит. Но раньше она не задумывалась над этим, поскольку обстоятельства всегда были неподходящими для таких мыслей. Сейчас же, когда Сет был побеждён (хоть Аманет и сказала, что не полностью), а Ник спасён, можно было заняться и этим вопросом.

Дженни Крис нравился. Он был добрым, преданным товарищем и забавно шутил, хотя и, как большинство американцев, не отличался хорошими манерами и утончённостью вкусов. Но всё же Дженни не могла решить для себя, кто же для неё Крис Вейл: просто приятель или нечто большее? Подойдёт ли он на роль любви всей жизни или даже короткого романа без особых обязательств?

Являясь современной европейской женщиной: сильной, независимой, воспитанной на идеях полного равенства полов, Дженнифер не могла определиться, какой мужчина ей нужен в жизни и нужен ли вообще. Она привыкла жить своей свободной независимой жизнью и во всём справляться самостоятельно, изредка обращаясь лишь к родителям за помощью. То, что она сказала про Ника было правдой. Хотя он нравился ей, но Дженни понимала, что это не «герой её романа». К тому же, она не хотела мешать попыткам Аманет построить своё счастье. Принцессе в этом новом для неё мире определённо нужен был любящий заботливый мужчина, а они с Ником безусловно сроднились из-за всей этой истории.

Дженнифер пригласила Криса на эту прогулку ещё и с целью посмотреть на его действия, послушать, что он скажет, когда рядом с ними не будет лишних свидетелей. Однако пока что они ходили всё вокруг да около. Впрочем, день ещё не закончен…

Молодые люди подошли к знаменитому спиральному колодцу Иосифа. Согласно легенде, колодец выкопал Иосиф, сын Иакова, служивший в то время министром у фараона. После основания цитадели Саладин восстановил и укрепил колодец. Его ширина 10 метров, а глубина 88 метров, что находится на одном уровне с дном Нила. Колодец разделён на два этажа широкой площадкой, по которой ходил бык, приводивший в движение водоподъёмное колесо. Другое колесо находилось на поверхности и поднимало воду в обширный каменный бассейн.

Осмотрев его, Крис и Дженни вышли на одну из многочисленных улочек, лабиринтом тянущихся через всю цитадель. На них располагаются ювелирные мастерские и сувенирные магазинчики. Здесь Крис с удовольствием заметил, что ничто женское Дженни не чуждо.

Она то и дело останавливалась у витрин, чтобы получше разглядеть то или иное кольцо, браслет, ожерелье и так далее. Зайти же Дженни никуда не решалась, считая, что это не очень вежливо по отношению к Крису, которого она и так уже, по всей видимости, измотала прогулкой.

Парень же внимательно наблюдал за её реакцией на очередное украшение, и вот, дождавшись, когда Дженни чуть дольше задержалась у витрины, где лежали, переливаясь золотом и драгоценными камнями, браслет и серьги, он спросил:

– Хочешь такие?

– Я… Ну, не знаю… Вообще-то, не совсем мой стиль… Но, пожалуй, да!

– Мы возьмём вот эти, – Крис пальцем указал на предметы, что понравились Дженнифер, мигом оказавшемуся рядом продавцу.

Тот стал лопотать что-то на смеси арабского и английского про отличный выбор, тонкий вкус и так далее.

– Подожди, Крис, я не хочу вот так просто тратить твои деньги! – запротестовала Дженни. – Я ведь гипотетически сказала…

– На, примерь их! – вместо ответа Крис протянул девушке украшения.

Он вошёл во вкус, ощущая себя в роли щедрого кавалера. Это льстило его мужскому самолюбию и поднимало самооценку.

Да, смотрелись и браслет и серьги прекрасно, и после недолгих препирательств Дженни всё же согласилась принять подарок Криса. А потом они отметили покупку за чашечкой ароматного кофе тут же, в кофейне неподалёку.

Вышел благоприятный повод признаться в своих чувствах, но Крис всё медлил. Он считал, что одного этого подарка будет мало. Он должен сделать что-то действительно выдающееся, чтобы поразить Дженни и показать ей, на что он готов ради неё.

Вместо признания Крис опять увёл разговор в сторону:

– Я всё вспоминаю наше знакомство три года назад в Афганистане. Ты что, действительно сдала бы нас с Ником властям?

– А у тебя есть в этом сомнения? – сделав глоток капучино, с хитрой улыбкой спросила в ответ Дженни.

– Ну, мне кажется, что если бы мы договорились…

– Крис, я бы не позволила ни вам, ни кому бы то ещё безнаказанно разворовывать древние реликвии! Они ведь бесценны! Это достояние всего человечества! А вы тогда пытались лишить его этого достояния… Кстати, ты так и не рассказал мне, что вы делали в Южной Америке?

– Не уверен, что могу… это ведь и Ника касается…

– Да ладно, я никому не расскажу! Это просто любопытство! – смягчилась девушка.

– Когда мы были в Йоханнесбурге, на нас вышел один местный алмазный магнат с предложением разыскать для него кое-что… Он нанял группу искателей сокровищ для того, чтобы поднять груз золота и различных реликвий инков с затонувшего галеона, а они его «кинули». Ну, в общем, мы помогли схватить этих людей и вернуть золото этому человеку.

– Понятно. Значит, о том, чтобы передать золото местным властям, вы даже не задумались?

– Ну, понимаешь… он пообещал нам деньги…

– Те самые?

– Да. Послушай, я, конечно, всё понимаю, Дженнифер, мировое достояние и всё такое, но мы тогда и вправду очень нуждались в деньгах…

– Ладно, расслабься, Крис! Я тоже всё понимаю. Спасибо, что рассказал!

Повисла пауза. Крис думал, что в очередной раз наговорил лишнего, а Дженни решала, не слишком ли она строга была с ним. В конце концов, не такое уж страшное преступление они совершили. Многие реликвии хранятся в частных коллекциях, и ничего с этим не поделаешь.

– Ты никогда не жалела о том, что произошло в Ираке? – задал новый вопрос Вейл.

– Когда-то жалела, а сейчас, когда всё получилось так, как получилось, когда мы с Аманет стали подругами, я понимаю, что не хотела бы ничего менять. Хотя жалко, конечно, погибших людей, но наверно, такова их судьба…

– А обо мне ты жалела, когда думала, что я мёртв?

– Ну конечно, жалела, Крис! – воскликнула девушка. – Ведь ты вообще, по сути, пострадал ни за что…

Видя, что парень задумался, а тема вышла какая-то невесёлая, Дженни поспешила сменить её на более приятную.

– Ну что, пойдём гулять дальше? Если ты ещё не устал? – сказала она, вставая из-за столика.

– Нет, что ты! Я чувствую себя бодрым, как никогда! – действительно, несмотря ни на что он ощущал огромный прилив сил.

– Хорошо, тогда давай отправимся в Каирский музей. Я хочу всё-таки узнать насчёт жезла и Анка.

– Думаешь, они могут быть здесь? Я имею в виду те самые, настоящие?

– Как знать? Без Аманет тут не разберёшься. Но мы хотя бы попробуем установить наличие или отсутствие любых жезла и анка. В интернете я так и не смогла выяснить ничего определённого.

– Джен, только давай, пожалуйста, возьмём такси, – робко попросил Крис.

– Ха-ха! Ты же не устал, забыл? – рассмеялась девушка. – Ладно, без обид! Я и сама уже порядком находилась… На машине так на машине!

Они благополучно добрались до площади Тахрир и не спеша двинулись к входу в Каирский исторический музей. Внутри Дженни едва могла сдержать эмоции от предвкушения очередного увлекательного путешествия в прошлое. И музей по всем признакам не должен был её разочаровать.

На первом этаже этого главного египетского собрания древностей выставлены тяжеловесные каменные саркофаги, статуи, стелы, фрагменты стен с рельефами; на втором – манускрипты, фигуры богов, мумии и их погребальные маски, предметы быта и ритуалов, античные статуи и вазы. Всего в музее более 150 тысяч экспонатов, в нём собрана величайшая коллекция египетских древностей в мире.

При музее также находится мемориал с бюстами 23 великих египтологов мира.

Крис и Дженни не стали сразу же «нападать» на местных смотрителей с вопросами о жезле и анке, вместо этого решив осмотреть все предметы в ходе экскурсии. Она как раз начиналась, и они успели в последний момент. Вернее, это решила Дженнифер, ну, а Крис просто не мог отказаться.

Примерно спустя час группа оказалась на втором этаже около статуи бога Сета (в традиционном для него образе с головой осла, с длинными ушами, красной гривой и красными глазами), рядом с которой в витрине были выставлены искомые ими предметы. Жезл и анк немного отличались по размерам от тех, что они уже видели в Лондоне, да и выглядели древнее.

– Смотри, а вот и камень, – вполголоса произнёс Крис, указывая на большой рубин в рукояти жезла.

– Вижу. Вот только как понять, те ли это предметы, что нам нужны? Ладно, давай послушаем экскурсовода.

Но рассказ гида, естественно, касался лишь общих моментов о том, как и где данные жезл и анк были найдены и как попали в музей. Крис и Дженни смогли понять, что предметы очень древние, и это вселяло надежду об их «подлинности».

– И что будем делать? – спросил Крис, когда они переходили в новый зал. – Звонить Нику и Аманет, что ехали сюда?

– Не сейчас. Нужно дать им время побыть вдвоём. Мы сможем все вместе вернуться сюда вечером или завтра и тогда уже решить, что делать дальше. Если, конечно, Аманет подтвердит их «подлинность».

В итоге, они вместе с группой скрылись за дверями, так и не заметив, что за жезлом и анком, а заодно и за ними всё это время внимательно наблюдал и ещё один человек. Он держался в стороне и делал вид, что совсем не заинтересован, то и дело разглядывал другие предметы. Однако как только туристическая группа покинула помещение, молодой человек подошёл к витрине и стал жадно пожирать её содержимое глазами.

В отличие от Дженнифер и Криса он не сомневался, что эти предметы принадлежат именно Сету. Он чувствовал это. Это был не кто иной, как Менетнашт в теле молодого офицера-танкиста. Он явился сюда именно с целью заполучить их, но увидев на входе Вейла, узнал его и решил проследить, не нападая. Да, жрец был хитёр и практичен, и, несмотря на жажду мести, не стал причинять вред Крису прямо при встрече – это наверняка бы заметили, а значит, он привлёк бы к себе лишнее внимание. А это уже могло бы помешать выполнению его плана.

Этому человеку он ещё успеет отомстить, а пока нужно сконцентрироваться на жезле и анке. Менетнашт собирался добыть их для себя, чтобы, наплевав на Сета, самому стать властелином мира. Так вот они, значит, какие, символы могущества тёмного бога! На вид ничего особенного, но какая от них исходит сила! Он ощущает её всем естеством! И прямо сейчас он получит её в свои руки, и тогда уже ничто не сможет остановить Менетнашта!

Жрец на глазах изумлённой публики с лёгкостью разбил бронированное стекло и достал предметы. Но к его разочарованию, сила моментально не пришла к нему. Видимо, нужно было сделать что-то, провести какой-нибудь особый ритуал? Менетнашт был зол и готов выплеснуть свою ярость на окружающих.

Тут как раз подоспела охрана, чтобы схватить нарушителя. Но жрец, глаза которого раздвоились, а на коже выступили символы, без всякого труда раскидал нескольких крупных мускулистых мужчин, как котят. Затем он обратился к своей чёрной магии, заставив ожить многочисленные мумии, хранившиеся в музее. Мертвецы принялись нападать на посетителей, началась паника.

– Ого, да они оказались совсем не такими безжизненными! – с сарказмом произнёс Крис.

– Не знаю, что тут происходит, но это наверняка связано с нашими предметами. Вот тебе и доказательство их подлинности! Скорее, за мной!

Дженни собралась вернуться в зал, где хранились жезл и анк, но тут дорогу ей преградила одна из мумий. Она стремительно кинулась на девушку и повалила её на пол. Дженни истошно закричала, а оживший мертвец уже приготовился слиться с ней в смертельном поцелуе, чтобы высосать всю жизненную силу.

В этот момент подоспел Вейл и парой мощных ударов сбросил мумию с девушки.

– Ты как? – тут же обратился Крис к Дженни, помогая встать.