Текст книги "Мумия. Приключения продолжаются! (СИ)"

Автор книги: Печатная машинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

В какой-то момент Аманет перевела взгляд в сторону и увидела среди людей ту самую девочку, которая хвалилась ей тем, что мама купит ей плюшевого медвежонка. Сейчас эта малышка, а также её мать уже не выглядели столь счастливыми и беззаботными. Девочка полными ужаса глазами смотрела на принцессу, дрожа, как осиновый лист и прижимаясь к матери.

Совершенно неожиданно для себя Аманет почувствовала стыд перед этим ребёнком за то, что она собиралась сделать. Ей не хотелось, чтобы девочка стала свидетельницей убийства безоружного человека. Наверно, Дженни права, что пытается остановить её.

Аманет бросила нож на пол, отшвырнула от себя террориста и, повернувшись к девушке, произнесла:

– Ладно, пойдём отсюда.

Дженни кивнула. Она слабо улыбнулась, довольная тем, что Аманет сделала правильный выбор, хотя и не смогла получить от неё клятвы. Они вместе с Крисом поспешили покинуть музей до того, как его наводнят полицейские и спасатели, выйдя через служебный проход, которым ранее Дженни планировала пробраться в здание.

Некоторое время все трое молчали, и только при подходе к машине Дженнифер произнесла:

– Надо вернуться в «Продиджиум».

– Нет, я не хочу снова в это место, – тут же отозвалась принцесса.

– И я тоже, если честно, Джен… – присоединился Крис.

Дженни на самом деле и самой не хотелось идти в штаб-квартиру. После пережитого стресса ей нужно было прийти в себя и подумать. Проблемы ведь никуда не делись. А ещё ей хотелось под горячий душ.

– Хорошо, идёмте за мной, – не стала возражать девушка.

Уже в машине Дженни позвонила доктору Джекилу. Ей совершенно не хотелось этого делать, но нужно было отчитаться о результатах поездки, подтвердить, что они живы и в порядке, а тянуть со звонком дальше выглядело невежливым.

– Хорошо, вы едете назад, как я понимаю? – в завершение разговора уточнил Генри.

– Нет… мы решили заехать ко мне.

– «Вы» решили?

– Ну, ладно, я решила! – слегка раздражённым голосом поправила себя Дженнифер. – Ты против?

– Нет-нет, я просто не расслышал, – поспешил успокоить её Джекил, который, конечно же, всё прекрасно понял. – Что-то сегодня у нас «проблемы» со связью… Ладно, счастливо! Будем держать друг друга в курсе по мере поступления новостей.

Джекил повесил трубку и горько усмехнулся. Да, ему определённо предстоит ещё один серьёзный разговор с премьер-министром из-за Аманет. Хотя сейчас она, вероятно, больше занята критикой спецслужб, которые проворонили террористов. И всё равно, Дженни, во что ты нас втянула со своей принцессой! Хорошо хоть, что никто из посетителей музея не погиб! А теперь ещё и жезл с анком оказались ненастоящие! Если, конечно, Аманет не врёт…

«Ауди» тем временем въезжала в Вест-Энд – часть центра Лондона, расположенную к западу от Сити. Это фешенебельный район, в котором сосредоточена культурная жизнь столицы Соединённого Королевства. Элитная недвижимость, обилие модных магазинов и престижных образовательных учреждений сделали Вест-Энд настоящим символом сладкой жизни и одним из популярнейших туристических маршрутов.

Дженнифер Хэлси жила в квартале Кенсингтон – самом зелёном в Вест-Энде. На территории квартала находятся два знаменитых лондонских парка: Кенсингтонские сады и Гайд-парк. Район считается престижным, поэтому недвижимость здесь дорогая. Но она могла себе это позволить благодаря состоятельным родителям и весьма хорошему жалованию, которое платил Джекил. Кстати, Музей естествознания, под которым находилась штаб-квартира «Продиджиума», также располагался неподалёку в южной части Кенсингтона.

– Вау! Классная квартирка! – Крис как всегда не стал сдерживать эмоций.

– Спасибо! Проходите и чувствуйте себя, как дома! – ответила хозяйка, закрывая дверь.

Дженни обитала в просторной двухкомнатной квартире с высокими потолками, раздельными ванной-комнатой и санузлом, а также большими панорамными окнами, откуда с четвёртого этажа открывался прекрасный вид на Кенсингтонские сады. Меньшую из комнат девушка использовала как спальню, а в большей, где они сейчас находились, были и гостиная, и столовая, и одновременно находилась небольшая коллекция древностей, которые Дженни привозила из различных частей света или покупала на аукционах. В отделке интерьера преобладали светлые тона, а мебель была частью современной, частью антикварной, но подобранной со вкусом и органично вписанной в общее убранство.

– Мой дом был во дворце, – заметила Аманет, намекая, что даже это весьма изысканное и недешёвое жильё не является достаточно роскошным, чтобы удовлетворить принцессу Египта.

– Ну, это просто такое выражение. Значит, можешь располагаться свободно.

– Джен, может, пообедаем? У тебя есть что-нибудь в холодильнике? – Вейл вспомнил про свой пустой желудок.

– Боюсь, что у меня там кроме пары яблок и бутылки питьевого йогурта ничего нет. Я сама не готовлю дома, а всегда заказываю доставку еды. Вон там, рядом с телефоном карточка одного неплохого китайского ресторанчика… Крис, будь другом, закажи сам что-нибудь на троих, а я пока приму душ… эээ… Аманет, ты ведь не будешь возражать против лапши и сладкой курицы?

Поскольку принцесса никогда не слышала о китайской кухне, она не возражала. Впрочем, ей было всё равно, что есть и есть ли вообще. Её сущность, которую уже сложно было назвать человеческой, позволяла не особенно заботиться об удовлетворении естественных потребностей. Поэтому Аманет сосредоточилась на рассматривании окружающей обстановки, остановившись для начала на некоторых египетских вещицах, составлявших коллекцию Дженни. Затем переключилась на различные предметы декора, осмотрела книжные стеллажи, картины на стенах, равнодушно прошла мимо плазменной телевизионной панели на стене и ноутбука на столике у окна и направилась в сторону спальни.

– Эй, может быть, не стоит туда ходить без Дженни – там же всё-таки много её личных вещей! – неуверенно подал голос Крис.

– Делай то, о чём тебя просили, – спокойно, но твёрдо ответила принцесса.

Она довольно бесцеремонно «прошлась» по вещам Дженнифер, висевшим в шкафу, кое-каким косметическим средствам и парфюмерии, стоявшим на прикроватном столике, залезла в комод и, наконец, остановилась на нескольких фотографиях в рамках, стоявших у кровати и сверху на комоде. На них были изображены сама Дженнифер в разных возрастах, мужчина и женщина, а также все они вместе и ещё какой-то молодой человек.

– Это мои родители и младший брат, – произнесла девушка из-за спины Аманет. – Они живут в графстве Суррей – это на юго-западе отсюда, а брат работает и живёт в Японии – это уже на другом конце света.

Аманет поставила фотографию и обернулась. Дженни стояла перед ней, ещё закутавшись в полотенце и с не просохшими до конца волосами.

– Они тебя любят?

– Ну, да, конечно!

– А ты их?

– О, да, Аманет! Я многим им обязана… Извини, мне надо переодеться! – Дженни не могла себя полностью комфортно чувствовать в присутствии Аманет, стоя практически голой.

Девушка вспомнила, как Аманет, в свою очередь, стояла полностью обнажённой перед ней в душевой «Продиджиума». Выходило уже что-то похожее на эротику, да ещё и с лесбийским уклоном. Когда-то в юности ей довелось посмотреть один фильм «для взрослых» о внезапно возникшей страсти между женщиной-археологом и найденной ею мумией древнеегипетской жрицы. Нет, глупость всё это! Лучше о таком вообще не думать…

Когда она в новой чистой одежде вышла в гостиную, то застала Криса сидящим на диване перед телевизором: как раз показывали новости про сегодняшний инцидент в музее, а Аманет стоящей у окна и смотрящей на сады внизу.

– Ну что, Крис, заказал еду?

– Вроде да, надеюсь только, что мы друг друга поняли! Тот парень из ресторана говорит с чудовищным восточным акцентом! – Вейл попытался его изобразить.

Получилось довольно забавно, что вызвало у Дженни улыбку.

– А он не спросил, почему не я сама делаю заказ?

– Эээ… кажется, что-то такое было. Я не уверен, что правильно понял…

– И что ты ответил?

– Я… эээ…

– Он сказал, что твой жених, – выдала бедолагу с головой Аманет.

Дженнифер удивлённо посмотрела на Криса, а тот лишь в смущении закрыл лицо руками:

– Я просто пошутил!

– Ладно, давайте посмотрим, что там показывают в новостях… – сменила тему Дженни.

Да, захвату заложников в Британском музее были посвящены едва ли не все выпуски новостей на британском телевидении. Как уже стало известно, это было делом рук одной из радикальных групп ирландских националистов, недовольных с их точки зрения пассивной позицией «Ирландской республиканской армии» и решивших взять на себя дело объединения двух частей страны. Они долго, в течение нескольких лет готовились к захвату, изучали особенности расположения помещений, техническую начинку музея, успели даже внедрить своих людей в службу безопасности.

Полиция активно допрашивала оставшихся в живых немногих боевиков, в том числе главаря банды, пытаясь выяснить все мельчайшие подробности и, возможно, выйти на кого-то более крупного и опасного. В тоже время собирались показания тысяч непосредственных свидетелей, некоторые из которых утверждали, что большинство террористов вдруг ни с того ни с сего начинали стрелять друг в друга. А ещё они говорили про некую женщину арабской внешности, обладавшую якобы сверхъестественной силой. Всё это также попало и в объективы камер видеонаблюдения, хотя полиция пока не обнародовала эти записи.

– Да, опять ты в центре внимания, Аманет! – тяжело вздохнула Дженнифер. – Это может стать проблемой… Кто-нибудь, глядишь, да вспомнит о чём-то из событий годичной давности… Что думаешь?

Принцесса внимательно посмотрела на девушку, но ничего не ответила. Она не понимала до конца ситуации, не знала, что такое видеонаблюдение, поэтому не могла разделить тревогу Дженни. В этот момент послышался звонок в дверь – принесли еду.

– Не переживай так сильно, Джен! Наверняка док найдёт способ, как это уладить. У него же, как я понял, большие связи в правительстве! – постарался успокоить её Крис, когда они садились за стол.

– Но пойми, Генри тоже не всемогущий! Конечно, можно попытаться изъять все видеозаписи, но останутся многочисленные свидетели, пойдут разговоры…

– Ладно, насколько я понимаю, у нас есть и более важные заботы: найти жезл и анк и спасти Ника! – напомнил Вейл. – Но вот где же теперь искать эти предметы?

– Что-то подобное, насколько я знаю, есть в нескольких музеях мира. Но я не могу сказать, насколько все они относятся к Сету, ведь жезл и анк – не его персональные символы. Нужно посмотреть в интернете подробнее! Сейчас поедим, и я займусь этим. Так, что у нас тут?

Вейл сделал щедрый заказ, не особенно заботясь о сумме чека. Жареный рис с креветками, яичная лапша с курицей, свинина в кисло-сладком соусе, жареные баклажаны, а из напитков – зелёный чай и (куда же без неё американцу!) кола. В качестве бонуса от заведения прилагался ещё и десерт: яблоки в карамели.

– Да, пожалуй, я погорячился! – при виде всего этого изобилия воскликнул Крис.

– Ничего, зато надолго «заморим червячка»! А силы нам ещё понадобятся!

Аманет с подозрением крутила между пальцами бамбуковые палочки, не понимая, что с этим нужно делать. Видя, как двое других при помощи них едят, она тоже попробовала, но ничего не вышло. Это стало злить принцессу.

– Ничего, я сейчас дам тебе другие приборы! – Дженни метнулась к шкафу и вернулась с более привычными ножом и вилкой, хотя они и не были похожи на древнеегипетские.

– Спасибо, – в первый раз от принцессы прозвучало слово благодарности.

Пускай крайне сдержанное и больше напоминавшее формальность, но это уже был прогресс.

Дженни не знала до конца, понравится ли Аманет китайская еда, но та вполне спокойно отнеслась к лапше и рису, не критиковала и не требовала подать чего-то из её привычного рациона. Сладкие яблоки и зелёный чай тоже были восприняты без проблем. К свинине же она не притронулась: свинья считалась в Древнем Египте животным, связанным с богом Сетом, а Аманет уже твёрдо настроилась на противостояние с ним.

После обеда принцесса отправилась мыться. Не то, чтобы ей это было так уж нужно, но здесь сработали старые привычки – древние египтяне были очень чистоплотны и мылись несколько раз в день: утром, до и после каждой трапезы.

Когда же очередь для мытья дошла до Вейла, тот полушутя заметил, что вряд ли ему стоит рассчитывать на чистое бельё и одежду, которую получила принцесса.

– Вряд ли, Джен, у тебя в гардеробе завалялось что-нибудь мужское…

– Конечно, ведь у меня же нет «жениха»! – решила в ответ «подколоть» его девушка.

Дженни села за стол, на котором стоял её ноутбук, приготовившись к напряжённым поискам нужной информации про жезл и анк Сета. Аманет снова разглядывала коллекцию древностей, а затем подошла к ней.

– Что ты делаешь?

– Хочу найти все места, где могут храниться нужные нам предметы. Если те жезл и анк, как ты говоришь, ненастоящие, то нам нужно срочно проверить остальные… Ведь Сет наверняка может попытаться получить их первым. Что тогда будет?

– Его будет практически невозможно остановить, – просто ответила принцесса.

– Ты сказала «практически»?

– Всегда есть маленький шанс, но при наличии этих предметов уничтожить Сета будет гораздо труднее. Даже мне.

– Понятно. Ну, а что ты собираешься делать, если мы найдём Ника с Сетом внутри до того, как будут отысканы жезл и анк?

– Постараюсь выкинуть его из сознания и тела Ника. Без физического тела Сету будет трудно действовать в этом мире – он не сможет долго находиться здесь и применять свою магию.

– Надеюсь, что у нас всё получится! – Дженни в любой ситуации старалась сохранять оптимизм.

– Вам повезло, что я на вашей стороне.

– Да, я уверена, что мы приняли правильное решение, вернув тебя к жизни.

Аманет задумалась. Надо же, Дженни так верит в то, что она всё сделает согласно их уговору, так надеется на неё. Возможно, что она действительно говорит это искренне и не будет стараться снова погрузить Аманет в саркофаг с ртутью, когда всё закончится. Но другие, например, Джекил – они ведь всё равно всегда будут видеть в ней лишь потенциальную угрозу, от которой лучше избавиться, когда она сослужит службу. Аманет придётся действовать самостоятельно, когда она разберётся с Сетом. Придётся сражаться за свою жизнь. А пока пусть думают, что им удалось приручить её.

– Ты действительно не знаешь, где могут находиться жезл и анк? – на всякий случай спросила Дженни, хотя хорошо помнила слова принцессы.

– Нет. И я думаю, что Сет и сам точно этого не знает. Поэтому он пока и не сумел завладеть ими. Когда его брат Гор убил Сета и отправил в Царство Мёртвых, следы этих предметов затерялись в пространстве и времени. Некоторые считали, что боги уничтожили их, но я уверена, что и жезл и анк существуют.

– Что ж, тогда нам остаётся только искать, – вздохнула Дженнифер.

Она серьёзно углубилась в дебри всемирной паутины, даже не услышав, как Вейл вышел из ванной, развалился на диване в гостиной и скоро уснул, уморённый почти сутками без отдыха, всеми пережитыми волнениями, а также вкусным и сытным обедом. А Аманет ушла в спальню, которую хозяйке квартиры пришлось отдать в распоряжение принцессы.

Информации было много, и время пролетало быстро, поэтому Дженни сама не заметила, как тоже начала засыпать. Она ещё пыталась бороться, стараясь вернуться к просмотру информации на экране, но сил сопротивляться сну становилось всё меньше. И тут из состояния дрёмы девушку вывел звонок мобильного. На экране «Входящий от: Джекил, Генри».

– Алло! – произнесла Дженнифер, стараясь побороть зевоту.

– Добрый вечер! Надеюсь, не разбудил?

– Нет, я не спала. Работала… искала информацию о жезле и анке…

– Тело Ника Мортона найдено в пустыне…

– Что?! Тело?! То есть, он?.. – сон Дженнифер как рукой сняло.

– Нет-нет, он жив. Но находится без сознания. Насколько я понял, его сильно задело взрывом, поэтому состояние не очень хорошее. Египетские военные перевезли его в госпиталь неподалёку от Каира. Думаю, тебе, Аманет и мистеру Вейлу нужно срочно вылетать туда!

– Да-да, конечно, мы сейчас собираемся и едем к вам…

– Лучше сразу на аэродром. Малик знает координаты. Он и наша группа доставят вас на место. Самолёт вылетает через час.

Комментарий к Глава 14. Война войной, а обед – по расписанию

Антитеррористический комитет «КОБРА» («Cabinet Office Briefing Room A», «COBRA») – «Комната «А» заседаний кабинета министров». Это чрезвычайный правительственный комитет, который собирается лишь в экстренных случаях, что случается нечасто.

В заседаниях принимают участие министры, главы департаментов госслужбы, представители полиции, разведслужб и все те, чьё присутствие премьер-министр считает необходимым. Конкретный состав комитета определяется тем, какую именно экстренную ситуацию решено обсудить.

Ирландская республиканская армия, ИРА (ирл. Óglaigh na hÉireann, англ. Irish Republican Army) – ирландская военизированная группировка, целью которой является достижение полной самостоятельности Северной Ирландии от Соединённого Королевства, в том числе – и главным образом – прекращение военной оккупации Северной Ирландии (части Ольстера).

========== Глава 15. Кошмары, объятия и слёзы ==========

Самолёт стал набирать скорость и вскоре плавно оторвался от земли. Дженни то и дело поглядывала на сидящую напротив Аманет, отрываясь от экрана своего ноутбука, – ей было интересно, как принцесса будет реагировать на полёт. В прошлый раз, когда она передвигалась по воздуху, то лежала в своём саркофаге и, скорее всего, не могла до конца понимать, что происходит. Летели они тогда, кстати, на таком же «геркулесе».

Однако сейчас Аманет вела себя спокойно, не выказывая никаких особенных эмоций по поводу своих ощущений. Она лишь изредка озиралась по сторонам, но больше от нечего делать, чем из-за интереса. Дело в том, что принцесса сидела одна в дальнем краю грузовой кабины – бойцы «Продиджиума» явно не хотели находиться поблизости от неё и поэтому сгруппировались отдельно по обеим сторонам отсека ближе к кабине экипажа. Соответственно, Аманет, чувствуя скрытую к ней неприязнь, также не стремилась сидеть рядом с этими людьми и заводить с ними разговор.

Она могла бы занять место около Дженни, но та постоянно сидела, уткнувшись в свою странную штуковину – «компьютер», работала, и Аманет решила не отвлекать девушку. К тому же рядом был Крис, которому, как уже поняла Аманет, нравилась Дженни и который, если что будет развлекать её во время полёта. Аманет не станет мешать ему, ведь так больше вероятность, что Дженни переключит своё внимание на Вейла и меньше будет думать о Нике. Как бы там ни было, а принцесса в глубине души ревновала девушку к нему. Даже после того, что он сделал, Аманет не могла забыть своих чувств к этому человеку, который пробудил её от тысячелетнего сна.

Когда она обдумывала предложение «Продиджиума» о сотрудничестве, то решила для себя, что в конце обязательно всё сделает по-своему и даже убьёт всех этих людей в отместку за те унижения, которые она вытерпела, находясь у них в плену в прошлый раз, за то, что они ей мешали. И даже Ника, её Избранного, она готова была погубить тогда.

Но уже сейчас, анализируя всё, что произошло за эти сутки, что она вновь находится в мире живых, Аманет уже не так уверена была, что готова до конца реализовать свои планы. Конечно, она приняла решение в любом случае бороться за свою жизнь, но убить этих людей просто так, хладнокровно, она уже не сможет. Всё-таки именно они, как никак, дали ей возможность вновь дышать, видеть, жить, тогда как Сет бросил её на произвол судьбы.

Что ждёт её без них в этом новом мире? Да, у неё есть её способности, о которых простые смертные могут только мечтать, но дают ли они своему обладателю счастье, радость простого общения, сочувствие от других, наконец, любовь? Без всего этого она обречена на вечное одиночество, а оно страшнее даже смерти. Эти люди, которых она ещё недавно презирала, а когда-то готова была, не раздумывая, убить, сейчас по сути самые близкие ей в этом мире. Она никому не нужна, кроме них.

Дженни всеми своими действиями старается сделать так, чтобы ей было комфортно, помогает освоиться в этом мире. Как знать, возможно, они могли бы даже стать подругами. У Аманет никогда не было подруг: рабыни, естественно, не годились на эту роль, а жены и дочери жрецов и ближайших советников отца также не готовы были стать ими. Они всегда были почтительны и услужливы с принцессой, но с ними нельзя было поговорить по душам – все боялись, что какое-нибудь неосторожное слово может быть донесено фараону, и тогда им или их отцам и мужьям не сносить головы. Единственной женщиной, которой она могла довериться, была мать, и после её смерти Аманет стала гораздо более замкнутой.

Крис Вейл сначала ей не понравился. Аманет сочла его наглым и бесцеремонным. Тогда, в кабинете Джекила, он посмел шутить над её незнанием современных технологий, а позже несколько раз обрывал её и докучал вопросами и предложениям. Но, если разобраться, то этот человек не так уж плох, а временами даже забавен. А ещё он достаточно храбр и смело проявил себя тогда, в музее. И он друг Ника.

Джекил и Малик вызывали у неё смешанные чувства. Они вряд ли бы стали ей помогать и вызволять её из мрака небытия, если бы не Дженни. Доверять им у Аманет не было особых оснований, но, в тоже время, они не проявляют к ней резкого неприятия, а Джекил даже старался быть с принцессой любезным.

Остальные сотрудники «Продиджиума» её, понятно, не жаловали. Они просто выполняли задание своего руководителя, когда оживляли Аманет. Принцесса чувствовала, что её боятся и ненавидят, но, с другой стороны, разве она сама ни в чём не виновата перед этими людьми? Она убила многих их товарищей, когда сбегала оттуда, да и позже, когда в гробнице призвала на помощь древних воинов. Пожалуй, на их месте Аманет и сама бы испытывала похожие чувства.

И, наконец, Ник Мортон, её Избранный, её любимый. Сначала Аманет видела в нём лишь сосуд для Сета, которого нужно было впустить туда при помощи кинжала. Но быстро поняла, что действительно влюбилась. Хотя она и продолжала действовать согласно их с Сетом уговору, ей хотелось не столько выполнить этот ритуал, но заполучить Ника. Она верила тогда, что они смогут быть счастливы, ввергнув мир в хаос под властью тёмного бога. Но если задуматься, это уже не был бы тот самый мужчина, которому она готова была отдать всю себя. Ника Мортона больше не существовало бы, как его не будет существовать, если она не справится с Сетом в их скорой схватке. Нет, она не может этого допустить! Она должна спасти Ника во что бы то ни стало! И ещё есть надежда, что он полюбит её такой, какой она теперь стала…

Аманет плывёт где-то между мирами. Вокруг тьма сменяется какими-то неясными картинами. Она слышит голоса – они что-то шепчут, но слов не разобрать. Сколько прошло времени: час, день, месяц, год? Здесь оно течёт совсем по-другому! Как же так? Почему у неё не получилось? Что она сделала неправильно? Где же Сет и почему он не помог? Вопросы мучили Аманет, её пугало, что она так и не получит ответов…

Она посреди бескрайней пустыни, бредёт куда-то в неизвестность. Ответов так и нет, голосов тоже больше не слышно. Аманет не знает, что дальше делать. Всё время идти? Но куда?

Вдруг вдалеке она замечает человеческую фигуру и спешит к ней. Кто это может быть? Сет? Уже вблизи она видит, что нет. Это он, её первый избранный. Они молча смотрят друг на друга. Аманет не находит нужных слов. Но он начинает первый. Кричит на неё, обвиняет в своей смерти, в том, что она его обманула, проклинает навеки.

Аманет разворачивается, чтобы убежать, но обнаруживает за своей спиной отца. Он зол, смотрит угрожающе. Говорит, что она разочаровала его, что у него больше нет дочери. Тоже проклинает принцессу. А рядом возникает фигура его жены с младенцем на руках и вторит унисон фараону.

Аманет закрывает уши руками, чтобы не слышать всего этого, но слова всё равно проникают ей в мозг, становясь всё громче. Тогда принцесса бросается бежать что есть сил, а громогласные проклятия звучат ей в след. Неужели это никогда не кончится?..

Аманет очнулась ото сна и оказалась вновь в салоне самолёта. Рядом сидела Дженни и с тревогой смотрела на неё. Девушка держала принцессу за плечи, перестав трясти лишь когда Аманет открыла глаза.

– Что случилось?

– Я, наверно, заснула… А что такое?

– Ты стонала и кричала на египетском: «Не надо! Замолчите, прошу вас!» Ты перепугала нас всех, – Дженни отпустила плечи принцессы.

Аманет огляделась. Крис всё также сидел напротив, хмуро глядя на неё и не зная, как реагировать. Малик встал со своего места и подошёл ближе, посмотреть, что случилось. Остальные исподлобья окидывали принцессу взглядами, в которых читались опасение и одновременно любопытство.

– Мне приснился кошмар, – Аманет вновь посмотрела на Дженни.

Ей было неприятно, оттого что она показала себя такой слабой:

– Уже всё в порядке.

– Можно я посижу тут, рядом с тобой? – спросила Дженнифер.

– Пожалуйста, – Аманет постаралась придать своему голосу как можно больше равнодушия.

Она откинулась на спинку кресла и уставилась на одну точку на стене самолёта напротив себя.

Бойцы «Продиджиума», видя, что инцидент, в общем-то, исчерпан, перестали смотреть в сторону принцессы и вернулись к своим делам. Малик вновь сел на своё кресло и стал что-то подкручивать в прицеле своего автомата. Крис взял ноутбук, оставленный Дженни, и принялся изучать, что она там нашла.

– Можно спросить тебя? – тихо, чтобы не привлекать внимания, спросила Дженнифер. – Почему тогда в музее ты всё-таки сохранила жизнь террористу?

– Что за вопрос? Ты же сама меня об этом просила!

– И всё же? Мне кажется, что не только мои слова повлияли на твой выбор? – на лице девушки появилась едва заметная улыбка.

Аманет замялась, понимая, что у неё хотят вырвать очередное признание. Но почему-то ей самой захотелось его сделать, хотелось довериться Дженни. Та, в свою очередь, терпеливо ждала, понимая, что не нужно торопить Аманет с ответом.

– Там была девочка… Та самая, которая говорила со мной про то, что мать купит ей игрушку после того, как они посмотрят выставку. Я видела, что она напугана до смерти всем, что произошло. И я вдруг осознала, что не могу ещё больше шокировать этого ребёнка, на её глазах убив человека…

– Я уже говорила, ты сделала правильный выбор. И я очень рада этому! – на лице Дженни улыбка выразилась отчётливее.

Аманет же испугалась своему порыву откровенности и попыталась отыграть назад, вернувшись к уже знакомому состоянию угрюмости и необщительности.

– И ты решила, что один этот поступок уже делает из меня чуть ли не святую? Не нужно строить иллюзий на мой счёт, Дженни Хэлси! И не считай, что ты можешь перевоспитать меня!

– Я не считаю тебя святой и не строю слишком радужных перспектив, Аманет, – серьёзно, уже без улыбки, ответила Дженнифер. – Но я уже говорила и теперь повторяю, что не считаю тебя абсолютным злом. А после того, как ты смогла проявить гуманность, я уже окончательно убедилась, что в глубине души ты добрая.

– Добрая? А ты забыла, сколько людей я убила на своём пути? И даже тебя!

– Я не забыла, и я до сих пор укоряю себя за то, что тогда произошло! Мне нужно было не бросать тот наш разговор, а постараться понять тебя и не дать совершить тех злодеяний! Если бы я проявила настойчивость, уверена, что смогла бы тебя убедить отказаться от того, что ты задумала! Хотя, если честно, я не уверена, что на твоём месте не поступила бы иначе…

– Ты опять жалеешь меня, а я говорила, что не желаю этого!

– А мне кажется, что проявление жалости и сострадания – это неплохо. И как бы мне хотелось, чтобы ты могла мне доверять и поняла, наконец, что я не желаю тебе зла!

Аманет явно хотела что-то сказать, но осеклась и отвернулась. Дженни тоже замолчала и уставилась себе на колени. Она встретилась взглядом с Крисом, в глазах которого прочитала немой вопрос: «Ну, и чего ты добилась своими пламенными фразами?» И девушка уже готова была где-то в душе с ним согласиться, когда внезапно Аманет потянулась к ней, молча обхватила руками и крепко прижала к себе, положив голову на левое плечо.

Дженни была поражена и не сразу даже обняла принцессу в ответ. Говорить здесь что-то было излишне. Дженни просто молча гладила Аманет по волосам и спине, а в какой-то момент повернулась к Крису, лицо которого выражало теперь искреннее удивление, и глазами произнесла: «Видел, чего я добилась! Так-то!»

Очнувшись от своего сна, принцесса как никогда осознала своё одиночество. А желание быть услышанной и понятой усилилось многократно. Она врала, когда говорила, что не хочет жалости к себе. Хотела. И Дженнифер оказалась рядом как нельзя кстати.

«Хотел бы я, что ты меня так обняла и гладила!» – подумал в этот момент Крис.

«Ни дать ни взять, прямо семейная мелодрама для домохозяек!» – промелькнуло в голове у Малика.

Обнявшись, обе женщины просидели ещё минуту, пока Аманет первой не высвободилась из объятий. Она по-прежнему выглядела совершенно спокойной и вела себя так, как будто ничего не произошло.

– Расскажи мне о Нике. Пожалуйста, – прошептала принцесса спустя несколько секунд.

– А что тебя интересует? – также негромко произнесла Дженнифер.

– Ты любишь его?

– О, Аманет! Я хорошо отношусь к Нику, и когда-то даже думала, что люблю его… Мы были близки один раз, но потом я осознала, что совершила ошибку. Сейчас я воспринимаю его как хорошего друга, но не любимого мужчину…

– Значит…

– Я не буду вам мешать. Знаю, ты его искренне любишь, и надеюсь, у вас всё получится!

– Спасибо тебе, Дженни! – принцесса улыбнулась.

В ответ девушка тоже улыбнулась и кивнула. Затем она вернулась на своё место около Вейла, выключила ноутбук и убрала в сумку.

Последовало объявление от командира экипажа, что самолёт начинает снижение и вскоре приземлится на военном аэродроме к северо-западу от Каира.

– Ну, сейчас, кажется, долетим без происшествий! – заметил Крис. – В прошлый раз, когда мы все вместе находились на борту, он так и не смог приземлиться из-за гигантской стаи ворон…

– Подожди, а ты откуда знаешь? Ты ведь был мёртв и не мог помнить! – удивилась Дженни.

– Ник рассказывал. И про то, как он отдал тебе единственный парашют…

– Он думал, что был ещё один, – усмехнулась девушка.

Ещё несколько минут, и вот, наконец, шасси самолёта коснулись бетонной полосы военного аэродрома, слегка тряхнув всех, кто находился внутри. Грузовой люк стал опускаться, пропуская в салон яркий солнечный свет.

Аманет стала испытывать беспокойство словно гончая, почуявшая добычу. Она первой встала со своего места и двинулась к выходу, чтобы поскорее ступить на землю своей родины. Пять тысяч лет она ждала, когда сможет снова увидеть это небо и эти пески, и вот, наконец, она в Египте.