Текст книги "Я не играю! (СИ)"

Автор книги: Pantianack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Хорошо бы, – по облегчённому вздоху с той стороны стало понятно, как сильно беспокоится мужик. – Знать бы ещё как этим видеоотчётом пользоваться… – донеслось его ворчание вдали от микрофона. – В общем, ещё раз спасибо.

– Не беспокойтесь, девушки в безопасности.

Немец попрощался, выслушал под конец спич Эльзы по поводу «я уже не ребёнок» и отключился. Мы же ещё минуту глядели на телефон, будто тот отсчитывал секунды до самоуничтожения, а потом ещё и между собой в гляделки играли столько же.

– Ну… – на правах хозяина дома неуверенно начал я, – Раз вы сегодня ночуете у меня пойдёмте покажу комнату. Если захотите принять ванную, то заранее меня предупредите, чтобы не возникло казусов. Халаты и полотенца я вам покажу. Ну а пока есть настольная монополия или два джойстика, если интересно. Располагайтесь что ли…

Глава 22
Помимо Игры

Первое, что мы сделали, определившись с ночёвкой – это полезли в интернет узнать, что же случилось в местном колледже, из которого я вот только месяц как выпустился. А случилось там страшное. Одновременно и глупое, и ужасное и… ну я прямо даже не знаю, как это ещё назвать.

Дело в том, под патронажем учебного заведения в городе была довольно успешная по стране школа САМБО. Я туда пару месяцев ходил, думал затянет, но не прижился. От меня хотели инициативы, а я… В общем, жила та секция очень даже неплохо. Правительственные дотации, хорошие зарплаты для спортсменов и тренеров, шикарный спортзал и даже сауна. Замечу, что говорю обо всём в прошедшем времени, ибо прошлой ночью там было какое-то… мероприятие, наверное. А ещё там был кто-то с дробовиком. Восемь трупов, включая весь тренерский состав, ректора, ночного сторожа, санинструктора, ну и самую титулованную часть команды, допущенную, так сказать, до ближнего круга. Из выживших четыре девчонки-самбистки, непонятно как там вообще оказавшиеся. Имена, понятное дело, в интересах следствия не разглашаются. С их слов нападавший был один в маске, имел мощное телосложение, хотя пытался скрыть фигуру за болохонитсой одеждой.

А самое весёлое в том, что на общем фоне вчерашней ночки, событие, прямо скажем, не такое уж и выделяющееся. Разнесли четыре ночных киоска, устроили поножовщину в ночном клубе. Ах да, только по предварительным подсчётам вырезали тридцать четыре бомжа. Многие из них убиты даже не сегодня, тела разной степени свежести до сих пор находят по всему городу. А ещё ограбления, ограбления и ещё раз ограбления. Статистика растёт уже третью неделю. В общем, сегодня для поддержания порядка в город войдёт контингент расквартированной в соседнем посёлке воинской части. Как раз вэвэшники.

Всё. Трындец. Война пришла в мой город.

– К другим новостям: правительство США в связи с участившимися случаями уличного бандитизма вводят против новые санкции против российских товаров на этот раз в список попали…

От услышанного громко и совершенно неприлично гоготнул и отключил Ютуб.

– Ну хоть на что-то окружающий писец не повлиял, – после чего откинулся от монитора на спинку и запустил себе пальцы в волосы.

– И что теперь будет? – Марина отъехала на пуфике на пару шагов от компа и с выражением полного недоумения посмотрела на меня.

– Не знаю, – пожал я плечами, развернувшись к девушкам. Шатенка елозила банкеткой по паласу и печально смотрела в пол. Её руки упёрлись в край пуфика, а сама она раскачивалась из стороны в сторону. Туго стянутые в конский хвост волосы отливали металлом в синем свете монитора ещё больше подчёркивая её недоумение. – Думаю, теперь надо будет просто как-то перетерпеть пару месяцев.

– И что потом? – сверкнула мокрыми глазами немка из полутьмы. Сейчас она полулежала на диване, оперевшись на широкую мягкую боковину и подобрав под себя ноги.

– Власти научатся вычислять этих маньяков и потихоньку отстреляют по одному. – предположил я. – После чего те либо кончатся, либо каждый раз перед тем, чтобы вытворить какую-либо дичь, трижды подумают, стоит ли вообще оно того.

– Денис, а это могут быть другие игроки? – Марина вопрос, что висел в воздухе с самого их прихода.

Признаться, я в своих рассказах был столь осторожен, что вообще старался не упоминать других жертв Игры, не говоря уж об обязанности ломать друг другу чердаки в ПВП. Но давайте скажем честно – отрицать их наличие в свете накрывшего страну своим пушистым хвостом жирнющего полярного лиса было просто не имеет смысла.

– Очень на то похоже, – лицо против воли исказила гримаса неприятия, – но честно, совершенно не понимаю зачем им это нужно. Я в Угасающих Мирах так, порой выхватываю, что дня три уходит чтобы просто отойти от случившегося. Да и здоровье восстанавливается отнюдь не за пару часиков. Творить дичь ещё и в реале? Ну уж нет…

– Ну это ты говоришь за себя… – продолжила развивать тему Марина.

– Естественно за себя, – фыркнул я, вспоминая своё крайнее ПВП. – Других игроков лично в городе, увы, не встречал.

– А… там?

– А там вообще разговаривать смысла нет. Ты говоришь, а никто другой твоих слов не слышит. Правило такое фундаментальное. «Ты не имеешь права голоса в угасающих мирах!» – процитировал я «ЧАВО». – И ведь реально не имеешь права. Магия запрещает.

– Магия? – Марина скептически фыркнула и отвернулась, Эльза впервые со времени известия о смерти её поп-идола проявила интерес.

– И ты тоже колдовать можешь? – выдавила из себя вопрос немка.

– Может и чего сколдую, вот только подходящего мне заклинания пока не нашёл. – я так обрадовался тому, что удалось слезть со щекотливой темы, что позволил себе смешок. – Так что Гарри, увы, всё ещё не волшебник.

– Да ну бред! – натурально возмутилась Марина, даже руки сложила на… под грудью. – Ладно игра и беспредел по всему миру, но ещё и магия⁈

– Во-во. – поддакнул я. – Сам не поверил вначале, но вот.

С этими словами я зарылся в ящике и достал табличку с «Песнью Зовущей» и протянул её недовольной шатенке.

– Эт что? – она приняла диковинку и стала по-всякому вертеть её в руках.

– Ну… чудо, как гласит описание. Активируется жрецом. Заколдовывает врага, чтобы он бился на твоей стороне.

Девушка с сомнением повертела плоский кусочек металла в руках и передала подползшей по дивану подруге.

– И как это работает?

– Знать бы. С колдунами сталкиваться ещё не приходилось и, надеюсь, не придётся. И лучников хватает.

* * *

Марина зашла в комнату последней и защёлкнула замок. За её спиной раздался характерный звук падающего тела. Развернувшись, девушка увидела, как её подруга, раскинув руки крестом и лежала в центре большой практически трёхспальной кровати и буравила взглядом потолок.

Телефон показывал одиннадцать вечера и усталость в купе с переизбытком информации уже довольно ощутимо давили на веки. Однако неправильность и необычность сложившейся ситуации не давали никакой возможности просто подвинуть подругу, скинуть надоевший за день топ, зарыться под одеяло и уснуть. Для начала, как минимум, надо было поинтересоваться у подруги как она.

– Как думаешь, он всё, нахрен, выдумал или только половину? – спросила её Эльза, не сводя взгляд с потолка.

– Понятия не имею. – пожала плечами шатенка, забираясь на кровать с ногами.

– Вообще-то у тебя батя коп, могла бы и нахвататься.

– Если б я от него нахваталась, то входила бы в помещения исключительно с удара ноги, а потом ложила бы всех мордой в пол, – усмехнулась подруга. – У него немного другая специфика.

Девушка чуть-чуть подумала, затем бесцеремонно сдвинула руку немки и разлеглась рядом и так же уставилась в потолок.

– А вообще всё это настолько бред, что прям либо восхищаться фантазией, либо ужасаться ситуации. – на какое-то время в комнате воцарилась тишна. Затем Марина тяжело вздохнула и начала. – Эль…

– М?

– Я извиняюсь, что… слегка не одобряла твоё увлечение этими… азиатскими напомажеными п… бойсбэндами…

– Слегка⁈ – Эльза аж привстала на локтях. Во взгляде, котором она бросила на подругу было столько праведного гнева, что хватило бы испепелить целую роту живой силы противника. – Да ты начинала меня тролить каждый долбаный раз, когда я пыталась послушать музыку!

– И я прошу у тебя за это прощения, – невозмутимо продолжила подруга. – Мне очень жаль, что погиб тот парень. Обещаю, что больше никогда даже не пикну в ту сторону.

– Да ладно, чего уж. Это… было не так страшно, как могло показаться. – Эльза тяжело вздохнула и на выдохе продолжила. – В конце концов Честер тоже вскрылся.

В этот раз настала очередь Марины возмущённо привставать, чтобы увидеть лисий оскал своей подруги.

– Ах ты сучка! – шепотом воскликнула она и пихнула острым кулачком блондинку аккурат в середину бедра. Ответный тычок себя ждать не заставил. Разразилась шуточная борьба с применением грязных приёмов в виде щекотки и тихих матюгов, которые были прерваны тихим, но отчётливым стуком в дверь. Обе подруги замерли, как перепуганные белки.

– Девчат, – раздался голос Дениса, – Ванная свободна, я у себя в комнате, заперся. Если что – пользуйтесь.

– Спасибо, Денис! – первая нашлась Эльза.

– Спокойной ночи. – раздалось за дверью, а затем послышались тихие удаляющиеся шарканья сланцев по ламинату.

– И тебе!

– Твоюматьнапугал! – сдавленно выдохнула Марина и они с подругой глядя друг на друга тихо расхохотались.

– Всё-таки он жуткий. И странный. – Поставила свой вердикт Эльза.

– Да ладно. Немного не от мира сего, но нормальный. Учитывая обстоятельства. – с лёгким сомнением возразила Марина.

– Нормальный, да? Скажи-ка тогда сколько раз этот «нормальный» сегодня среагировал на это. – немка бесцеремонно ткнула пальцем в довольно слабо прикрытую ложбинку своей подруги.

– Ну… раза два точно…

– А сколько ты перед ним вытанцовывала?

– И ничего не вытанцовывала. – невозмутимо возразила подруга.

– То есть ты там на кухне за сковородкой на нижнюю полку так загнулась, что трусы видать стало, потому что тебе по жизни так удобно за утварью корячиться? – Съехидничала немка. – А на пуфике ты тоже так села, потому что дома всегда так делаешь?

– Это был спортивный интерес, ясно? И у меня не настолько короткая юбка! – фыркнула шатенка. – Я очень редко вижу, как пацаны на меня не реагирует и меня это тоже немного задевает. К тому же напомни-ка, кто там у компа ему сиськи чуть ли не на лицо вывалил?

– Я просто облокотилась на спинку его кресла, чтобы смотреть новости! И этот… этот… парень вообще на это внимания не обратил! – Эльза очень-очень постаралась сделать вид, что ей не обидно. Затем резюмировала. – Вот из-за таких самооценка под плинтус и закатывается.

– Может, ему просто немного не до того? – усмехнулась Марина.

– Ну да, оправдывай, – ехидная улыбочка вновь наползла на лицо немки. – Может, ему, как игровому персонажу кое-что не отрисовали? Ну, знаешь, как бывает, не хватило «полигонов»?

Подруги переглянулись и захихикали.

– Блин, даже любопытно стало.

– Потом расскажешь.

– Сама шлюха!

Перебранка продлилась ещё какое-то время уже под звуки телевизора. Потом девушки всё же решились открыть шкаф и оценить качество ночнушек оставшихся от матери Дениса. Небольшая разведка боем подтвердила, что парень не соврал и уже спит, запершись в комнате, даже на стук и просьбы не отвечает. После чего стало возможным воспользоваться и ванной. Наконец, умаявшиеся за день девушки уснули, разместившись по разным краям здоровенной кровати. И сон их был тих и никем нерушим до самого утра.

Проснувшись же, они обнаружили себя именно в том состоянии, что и вчера вечером, разве что за ночь подползли друг к другу ближе. Дверь оставалась так же надёжно закрыта, а с кухни раздавались тихие звуки столовых приборов и доносился нежнейший запах натурального кофе, который просто не мог не поднять их с постели, надёжно завладев всеми обонятельными рецепторами сразу.

Денис, естественно обнаружился сразу, но вот между ним вчера и ним же сегодня будто бы прошли годы. Ну или война. Одет он был в халат, но сейчас в данную минуту носил его, оголив торс. Торс его был перебинтован от шеи до пояса, кое-где на белом проступали алые и бурые разводы. На руках тоже были повязки, но не такие страшные и бросающиеся в глаза. Сам он был настолько бледен, что его кожа казалась почти серой. Даже волосы его смотрелись потускневшими.

– Доброе утро? – неуверенно осведомилась Марина.

Парень вздрогнул и обернулся.

– Ага, доброе. Кофе? – продолжил он, тихо шипя, выставлять посуду на стол.

Девушки согласились и стали активно ему помогать с сервировкой.

– Денис, а… что случилось?

– О… – протянул он с нескрываемым отвращением. – Анекдот случился. Прям как про того абрека, который спустился с гор за солью, а его в армию забрали.

Видя, что девушки его не понимают он болезненно поморщился и пояснил.

– Да как от вас шёл, решил в ванную снова заглянуть, открыл дверь, а меня в данж засосало. Прям, как тогда в парке. Знаете, к некоторым вещам просто не получается привыкнуть! – в сердцах чуть не сплюнул в раковину. – А, да, поздравьте, блин! Теперь у меня, как у настоящего задрота есть своя виртуальная вайфу!

Глава 23
Изюминка Игры

* * *

Поняв, что за открывшейся дверью меня поджидает не мой фаянсовый друг, а нечто менее привлекательное для отправления естественных надобностей, я тихо выругался. Вот уж если чему меня и научили все эти провалы из реальности в игру, так это держать язык за зубами. Не имеет значения, что никто не поймёт – важно, что все услышат.

Сделал рефлекторный шаг назад, но уже было поздно. Реальный мир развеялся за моей спиной, а ладонь, сжимавшая ручку двери резко упала к бедру, сжимая воздух.

«Темницы одинокой крепости».

«Найти свет в конце тоннеля».

Э-м-м-м… Вот так, да? В конце тоннеля, значит?

Скептически оглядываюсь. В этот раз игра выбросила меня в очень странном… месте, которое темницей может назвать разве что геймдизайнер какой-нибудь «Heretic». Была такая занятная стрелялка в девяностые годы. Так бишь о чём я? В общем, от темницы тут только замкнутое пространство. На деле же мне открылась здоровенная галерея со светящимися сталактитами на потолке, пропастью посередине, несколько раз перечёркнутой мостами на разных уровнях. Но это можно было было отнести к декору. Непосредственно же арена моего сегодняшнего путешествия состояла из площадок, расчищенных и облагороженных у края означенной ямы, переходов и лестниц, на одной из которых и выбросило меня. И если я хоть что-то понимаю в логике построения игровых уровней, то именно по этим площадкам и мостам мне нужно подняться на самый верх.

Площадки, точнее тот балкон, что лежал сейчас передо мной, имел довольно мало спусков-подъёмов, да и из построек на нём была одна лишь маленькая каменная сторожка. А вот противников уже виднелось четыре штуки. К счастью, уже привычных мне прытких пехотинцев с короткими мечами.

Ну ладно. Сейчас у меня появилось очень много вопросов, которые я хотел бы прояснить хотя бы из местной базы знаний, но сделать это придётся не раньше, чем упокоится мой последний противник на этом этаже. Где там мой щит? А… ну да. Он же тяжёлый, я его перед сном выложил… Ну хоть моргенштерн при мне да «молотовы». И две аптечки. И два целительных кристаллика. И «флора» с ремнём и берцами. Ух ты! Даже паёк один затесался. Да мы живём! Жаль только конфискованных арбалетов. Арена как раз для «пострелять».

Ещё раз оглядел свою диспозицию. Стою на тонюсенькой лестнице, которая за моей спиной упирается в глухую вертикальную стену скалы. Сам же подъём в ширину имел не более метра. Какие-либо перила отсутствовали.

Спокойно облачился в уже привычную снарягу, подобрал первый попавшийся камень и прямо сверху вниз запустил его в ближайшего бегуна.

Ну давайте, твари. Погнали.

Удачно прилетевший прямо в ухо булыжник снёс мирно стоящему мертвецу сразу аж половину шкалы здоровья, тот сделал несколько лишних шагов, не упал, но сразу и безошибочно выцепил меня своими пустыми глазницами и прохрипел что-то гнилой глоткой. После чего уже все мертвецы толпой ринулись ко мне на лестницу. Там-то, на самом верху, их и поджидал могучий пинок имени царя Леонида Батлеровича.

+372

+348

+367

Да, совсем плохо у трупов с лестницами. Из пятерых скатившихся одним весёлым гремящим, как медный, таз кубарем противников встали только двое. Зато из сторожки выбежало ещё два шустрика. А это значит что? Повторить операцию до полного удовлетворения.

+381

+359

Определённо – это один из тех моментов игры, которыми я мог бы заниматься целую вечность!

+401

+325

Но, как известно, всё хорошее рано или поздно кончается, кончились и вражины на балконе, в чём я убедился, обстоятельно заглянув в каждый угол, скрытый тенью, а затем заглянул в сторожку и закрыл дверь, ведущую в следующую локацию, на массивный засов. И только после всего этого полез в «ЧАВО», выяснять, какого рожна меня вообще пихнули в данж сразу же после того, как пообещали не делать этого против моего желания, если я и без того соблюдаю режим посещения Угасающих миров.

Не сказать, чтобы увиденное меня прям вот совсем расстроило, но…

Короче то, что я прыгал по созвездиям с помощью небесного атласа – это всё фигня, товарищи! Потому что мало просто нырять по мирам и выполнять мелкие квесты! Надо ещё и сюжет двигать! А двигается он путём именно таких вот коридорных локаций, в которые нельзя попасть иначе как по выполнению определённых нигде не озвученных условий. То есть… Да блин! Вообще ничего не понятно же! Игра в принципе не даёт ни малейшего шанса получить хоть какую-то определённость! То есть… Дайте подумать… Раз в неделю тебя кидает в случайную локацию, в которой ты делаешь что-то (или не делаешь), что в последствии активирует триггер к выпавшему по условию куску сюжета, который тоже является данж-локацией, а если ты прыгаешь в то созвездие, которое выбрал сам, то чисто теоретически можешь выбирать какую именно сюжетную ветку запустил, так что ли⁈

То есть. Я ни хрена не понимал, что тут в сюжете творилось до. И мне сейчас говорят, что я могу выбирать куда повернёт моя игра после? Ну допустим. Тогда что мы имеем? Давайте по порядку. В первый раз я попал в «Забытую крепость», где убил коменданта и взял уголёк, которым в последствии зажёг сигнальный костёр. Тем самым открыл хаб-локацию. Значит, теперь меня занесло в якобы подземелья всё той же крепости. Ну… в каком-то смысле это даже как-то логично.

Подошёл к какому-то невысокому камню и присел на него, массируя виски. Чувство, что пазл потихонечку складывается в конкретную картинку, было неожиданным. И… не всё было так радужно, если получившейся логической цепочке следовать. Потому что мрачное средневековое фэнтези есть, замок в нём есть, подземелье – опять же есть. А в подземелье у нас что должно быть? Дракон, да⁈

Так. Ладно. Попытался прогнать от себя мысль о языках пламени, выпущенных гигантским ящером и поглощающих меня, но лучше бы этого не делал. Сразу вспомнился уровень с ктулхоидом. Пробила крупная дрожь, а в нос из не таких-то уж и далёких глубин памяти ударил смрад гниющей рыбы.

– Свят-свят-свят! Уж лучше дракон!

Да, определённо, лучше сгореть, чем быть погребённым под тушами хтонических тварей! Они мерзкие, склизкие, а ещё гниют и воняют! А уж какой великолепный вкус оставляют их ошмётки, брызгами, залетевшие в неудачно распахнутую варежку!

Снова передёрнуло от накативших вьетнамских флешбеков. Я определённо надеюсь, что не зацепил никаких сюжетных тропов конкретно в той деревушке. Точно! А вдруг вся та локация служила лишь для поправки материального положения игрока? Ну или просто его жуткой казни в щупальцах гигантского летающего на пердячем пару осьминога? Эх…

Возвращаясь к делам своим текущим и не таким уж и радостным (учитывая, сколько мне за ночь надо протопать наверх), подошёл к краю пропасти и вздохнул полной грудью. Свежо. А снизу ещё и поддувает. Ну ладно, надо как-то выбраться из угасающих миров до утра и не сдохнуть. Не хотелось бы, чтобы кое-кто там в реальности огрёб проблемы за незаконное проникновение, а до кучи ещё и за похищение. Тем более, что всякой чушью навроде составления дальнейших планов и сопоставления сюжета, лора и геймплея в одну картинку можно заняться дома за компом с чашкой чая и тарелкой вкусняшек.

В закрытую ранее на засов дверь глухо ударило с той стороны. Продолжаем.

+…

+…

Плохенький щит удалось подобрать очень быстро. Треугольный, снятый со стены, он был куда меньше и легче моего суперсовременного, но с задачей защиты тушки ото всякого железа справлялся вполне уверенно. Пару раз в меня стреляли из лука, но в основном пытались зарезать и зарубить всякими колющими, рубящими и дробящими средствами. В основном это были уже привычные мне шустрики и пехотинцы, однако, встречались твари и поэкзотичнее. Так вот ни одна игра не обходится без такого клише, как паук, размером со взрослую овчарку, который медленно наползает на тебя, перебирая своими лапами…

+281

Мерзость, но не более. Я их папу и маму вертел на дозорной башне, чего мне бояться этих коротышек? Пусть их и было довольно много.

Что напрягало сильнее, что где-то на третьем мосту мне послышалось хлопание крыльев, а уже на балконе перед четвёртым, сияние сталактитов стала пересекать не самых маленьких размеров размытая тень.

Что до «пресвятого лута», то шарить по карманам тварей я не забывал, в результате чего уже примерно на середине пути нашёл целых пять исцеляющих кристалликов и пару более-менее приличных мечей. Небывалое богатство! А ещё по дороге пришлось запереться в какой-то пыльной кладовке и поспать пару часов. Всё-таки ночь на дворе, а я ночью привык давить подушку. За что и чуть не поплатился. Ещё не продрав глаза умудрился выйти на очередной просторный балкон, где проморгал троих шустриков, от которых едва успел откатиться в узкий коридор. Получил пару довольно обидных порезов по рукам и неудачно выставленной ноге, но в целом отделался лёгким испугом, половиной шкалы здоровья и зарядом бодрости на всю оставшуюся ночь.

А вот в чём подвох этого, казалось бы, не такого уж и сложного данжа, выяснилось уже, когда до верха осталось не более четверти пути, когда хлопанье крыльев и мельтешение стало достаточно навязчивым, чтобы уже конкретно начать капать на мозги и в панике шарить глазами по темноте. На часах уже было шесть часов утра, а позади с десяток километров подъёма по спирали. Перед очередным, извилистая мощёная дорога превратилась в перекрёсток. Одна тропа вела на мост, к очередному подъёму, а вторая уходила в арку со свалившейся полупроржавевшей решёткой, которую обычно ставят на замковые ворота. И я больше, чем уверен, что мог бы проигнорировать этот проход, но нет. Потому как всякий геймер скажет, что именно ради таких вот тупиков и проектируются подобные карты. Так что вполне вероятно, что, дойдя до самого верха, я вдруг обнаружил бы замок, от которого обязательно нужен ключ, за которым мне обязательно придётся возвращаться, тратя время, проклиная свою лень и, рискуя ещё раз там, где уже проходил.

В общем, пошёл я туда и оказался в ярко освещённой факелами на стенах и жаровнями большой круглой комнате больше всего похожей на арену. Точнее… Это была скорее площадь внутри пещеры. С помостом. А уже подойдя ближе я и увидел для чего это место использовалось. Для публичных казней. Чего на ней только не было! Тут вам и дыбы, и виселицы и колодки и плахи и железная дева! Даже колесо! И это только я перечислил, что там поместилось слева направо до середины! С другой стороны, были клетки. Много и разные. Висячие на длинных цепях, закреплённые под самым потолком, квадратные, стоящие рядами на одного «пользователя». Огромные клети на десятки человек с шипами во внутрь, чтобы даже не пытались подойти к решётке. Просто цепи, валяющиеся длинными тонкими змеями, оканчивающиеся кандалами… В общем, народ в своё время развлекался на всю катушку.

Ну а в центре всего этого «великолепия» стояла не иначе как промышленная гильотина голов эдак на пять подряд. Длинное широкое лезвие было поднято в пазах между четырьмя толстенными столбами, украшенными письменами. Она даже сейчас была снаряжена. Но пустовала. А вот стоящий рядом позорный столб для сжигания неугодных был вполне себе занят. Стоял он в квадратной чаше доверху заполненной почти окаменевшим хворостом. К самому же столбу цепями было прикручено замотанное в хламиды тщедушное тело. Оно было настолько истощено, что сквозь открытую кожу натурально проступали кости. Кожа была сиреневая и в местах порезов истекала прозрачной розовой сукровицей. Но самое жуткое то, что тело при виде меня пошевелилось!

Звякнули цепи и изможденный до такой степени, что нельзя даже определить пол, человек мотнул в мою сторону головой. И глаза… они блеснули в свете факелов! Он… оно было живо!

«Виновный назначен! Приговор оглашён! Доделай начатое: сверши кару, что ждёт исполнения уже сотни лет!» – провозгласила игра. И в этот момент сзади что-то оглушительно рухнуло на каменные плиты.

БОССФАЙТ!

В перекат ушёл просто потому, что сработал рефлекс. А уже вскакивая на ноги за ближайшей пышущей почти нестерпимым теплом жаровни в волнах, искажающих воздух увидел своего противника. Сразу же набралась шкала здоровья босса, уже привычно расположившаяся в низу моего поля зрения.

«Мальстурм. Крылатый тюремщик».

Ну что тут скажешь, с драконом я не угадал. Прямо передо мной возвышался и пытался рычать своим полусгнившим клювом здоровенный зомби-грифон. Тварь встала на задние лапы и расправила могучие крылья став ещё раза в два выше, чем её уже создала природа. Взмах передних лап рассёк воздух, и зверюга ринулась на меня, расшвыривая под собой мелкие и не очень камни.

Ну а я с дикими криками – от неё. Если без крыльев, то тварь была не меньше взрослого племенного быка. Всё как положено. Львиные лапы, хвост с кисточкой. Голова чернобыльского орла-мутанта-переростка, клюв размером с две мои головы и белёсые мёртвые буркала, не обещающие мне ничего хорошего. Жаровню, стоящую между мной и ним он снёс в сторону одним единственным ударом, раскидав огонь по всему полу и даже не заметив этого, хоть и получил при этом незначительный урон.

А ещё он был быстрым и тяжёлым. Как в той шутке про слепого носорога. Всего лишь один удар лапой по щиту, который я был вынужден принять, напрочь лишил меня всей стамины и отправил в продолжительный полёт, окончившийся ударом о клетки, между которыми я и пополз, пытаясь хоть как-то сфокусировать зрение.

Пока я полз, на ходу, разламывая кристаллики, тварь ломала клетки позади в каких-то сантиметрах от моих ног. Сначала лапой, потом клювом, раздвигая с диким скрежетом стальные основания, сминая каркасы и неумолимо приближаясь. А я всё полз, молясь чтобы железный лес не кончался. Наконец, скрежет за мной прекратился, и я увидел себя в одной из клетей для толпы. Твари нигде не было, лишь где-то сверху воздух разрывали могучие махи крыльев.

Паттерны поведения, да? Запомнить, как противник атакует и движется, да? Да я вообще не смотрел на него, когда грифон попёр в атаку! Удрать бы!

Тем не менее, где-то одной шестой здоровья у зверюги уже не было. И это я не нанёс ей ещё даже ни одного удара. Тварь настолько желала прикончить меня, что ранила себя об острый пыточный инвентарь. Вот только это никак не облегчало мне задачу.

Тем временем, сделав ещё один вираж грифон спикировал прямо на мою клетку.

БАМ!

С лязгом прогнулись, а кое-где лопнули толстые прутья и в дыры сразу же устремились когтистые лапы. Зверь пытался достать меня, как кот выуживает мышь из норы, но на этот раз я хотя бы получил возможность отбиваться. Пока клеть не смялась окончательно, я умудрился сбить мёртвому кошкоптаху ещё примерно десять процентов, отвечая его лапам шипастой булавой. А когда клеть сломалась, не выдержав наших игрищ, вывалился из неё, довольно сильно оцарапавшись об шипы. Грифон же наоборот застрял, безуспешно пытаясь расправить крылья и ещё больше раня себя. Но вот, он выбрался, цепляясь лапами за верхние прутья и взмахнул-таки крылами. Во все стороны полетели пух и перья. Тварь зашипела, а я метнул подожжённый «молотов».

Птица среагировала моментально, раздробив бутылку клювом и обливая себя горящей смесью дешёвого машинного масла и бензина. Взревела ещё громче и, мощно подпрыгнув, устремилась в воздух, освещая всё вокруг своим телом аки феникс. Я же поспешил найти ещё одну такую же клеть, но с ужасом понял, что все они закрыты!

Тем временем, грифон прогорел окончательно и, лишившись ещё ощутимого куска шкалы здоровья и всего оперения, дымя и воняя рухнул на одиночные клети, меж которых я и собирался лавировать. Однако мёртвый зверь одним своим нелепым финтом нарушил все мои планы и вновь ринулся на меня. Ну а я опять от него и от клетей, единственного места, где я мог хоть как-то укрыться.

Следующие минуты боя смазались для меня в одну сплошную погоню. Пока была стамина, я бежал к ближайшему, хоть сколько-то громоздкому пыточному снаряду, а пока кошкоптах громил его, судорожно ждал, чтобы восстановилось хоть сколько-нибудь зелёной полоски для следующего рывка. Так мы разнесли и дыбу и железную деву, паровым катком пропетляли между виселиц и колодок. Закончилось всё неожиданно. Тварь достала меня у самой гильотины, вновь отправив в полёт, аккурат промеж столбов. Я головой ударился об лезвие, видать сдвинув его с фиксаторов и на краткий миг потерял сознание. А когда очнулся, первое что увидел – была обгоревшая голова того самого грифона. Она подкатилась ко мне, когда тяжеленное лезвие в одно движение отделило её от тела.

Сразу же прилетели сообщения от системы.

+35000

«Страж исполнил свой долг до конца!»

Из груди вырвался стон.

– Если и дальше будут попадаться такие твари, то следующий данж у меня последний. – проговорил-прохныкал я потолку.

С трудом удалось перевалиться на спину и вызвать инвентарь, чтобы использовать все оставшиеся заряды аптечки, и, до кучи, раздавить ещё один янтарик. Теперь средство магического исцеления на оставшийся данж у меня осталось всего одно, но и не потратить его я просто не мог. Меньше десяти процентов хитпоинтов на оставшийся подъём – это даже не смешно.

Спустя ещё пару минут всё же нашёл в себе силы подняться и осмотреться. То что я увидел больше было похоже на последствия дня ВДВ. Мы сломали и разнесли абсолютно всё, что входило в радиус размаха крыльев твари. Разве что столб с узником уцелел каким-то чудом. С трудом доковылял до места ещё не случившейся казни и ещё раз очень внимательно осмотрел примотанное тело.

«Виновный назначен! Приговор оглашён! Доделай начатое: сверши кару, что ждёт исполнения уже сотни лет!»

Надпись большими медными буквами снова перечеркнула мне обзор, но я лишь отмахнулся от неё. Это всегда успеется. Иное дело, что я вновь хотел заглянуть в эти странные живые глаза. Уж они-то точно не могли принадлежать тому вяленному куску мяса, что я видел сейчас перед собой.