Текст книги "Мессия (СИ)"

Автор книги: Пантелей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Каким образом?

– Есть методы, брат Ицхак. В будущем это называлось казино. Игра на деньги. Это болезнь, но и проиграются в неё только больные. А зачем нам в будущем больные? Пусть проигрывают свои деньги, вклады, сеньории и доли, это настоящий естественный отбор. Больных дураков нам совершенно незачем тащить с собой в светлое будущее. Они сами себя отсеют.

Глава 33

– Что за казино? – заинтересовался Людовик Блуа.

– Расскажу, когда Ицхак придумает, как сделать это монополией нашего собрания. Зарабатывать на людских пороках – дело несложное. Как только начнём это делать мы, сразу появятся тысячи желающих.

– А зарабатывать на пороках – это не грех? – спросил Папа Робер I, де-факто, министр Внутренних дел Принципата.

– Не знаю. – честно признался Ричард – Ни в одной заповеди нет запрета играть на деньги. Так что не думаю, что это больший грех, чем все остальные способы заработка. Зарабатывать вообще грех. «Не собирайте себе сокровищ на земле…»[116]116
  Мф. 6:19


[Закрыть] Но нас же это не останавливает. Собираем…

– Христос говорил, что кесарю – кесарево. Собирали, собираем и будем собирать, мы в своём праве. – категорично истолковал Евангелие от Матфея Геноцид.

– Я с тобой не спорю, Луи. Иуда собирал пожертвования, с которых кормился, в том числе, и сам Матфей. Мы тоже в праве, но сначала пусть Ицхак придумает – как нам законно получить монополию на заработок с игорных домов. Вот чего мы точно не должны делать – так это нарушать закон.

– Тут и думать нечего. Монополию нужно выставить на продажу. А лучше сразу две, или три. Кроме игорных домов, например, производство и продажу водорода, для заправки воздушных шаров. Сейчас это модно, многие захотят вложиться. Но ты ведь говорил, что это всё игрушки, и уже скоро их заменят самолёты?

– Именно так всё и будет. – кивнул Ричард – Водород – это ценный продукт, но использовать его правильно научатся ещё не скоро. К тому времени монополия уже разорится. Хорошо мыслишь, Ицхак, широко. Предлагаю принять в нашу компанию короля Южной Африки Гийома I Баскервиль, герцога Сингапура Анри I Грасье и герцога Йоханнесбурга и Кимберли Жиля I Сольте.

– Ты хочешь их посвятить во всё? – в вопросе Раймунда Тулузского прозвучали нотки ревности.

– Пока нет. Только принять в компанию, которая будет владеть монополией на азартные игры. Дальше видно будет.

– Почему именно их, а не, например, королей Сицилии, или Шотландии? – поинтересовался Папа.

– Они молоды, предприимчивы, связаны родственными отношениями, и они далеко от метрополии. Уже сейчас Южная Африка покупает в Принципате только керосин, всё остальное в Азии. Промышленное производство там развивается даже быстрее, чем в Европе, благодаря избытку дешёвой рабочей силы. Качество, конечно, пониже, чем у нас, но и цена несопоставима. Уже сейчас мы зависим от них больше, чем они от нас. Если их не вовлечь в наши проекты лично, то Принципат расколется. Это неизбежно произойдёт, если мы будем надеяться только на экономику и военную силу. Нам нужно объединяться общими личными интересами. В идеале мы должны стать одной большой семьёй. Думайте, как породниться через браки детей. Игровая монополия – это всего лишь первый шаг к сближению. А короли Шотландии и Сицилии и так никуда не денутся, пусть они вкладываются в монополию производства водорода.

– Ты думаешь, что Баскервиль, Грасье и Сольте могут тебя предать? – удивился Ги Дампьер – Мне они казались очень благородными людьми.

– Правильно казались, они такие и есть. Меня не предадут, в этом я абсолютно уверен. Меня лично. А вот в целом Принципату они ничем не обязаны. Сейчас только я связываю всех вас и это плохо. Очень плохо, ведь я смертен, а ещё хуже то, что смертен внезапно, только один Господь ведает – сколько мне осталось.

– В случае чего, мы их раздавим без особого труда. – уверенно заявил Геноцид.

– Скорее всего раздавите. – кивнул Ричард – Только с большим трудом и Принципату это ничем не поможет. Если аборигены: азиаты, африканцы и лузиньянцы поймут, что мы не едины, всё будет повторяться до тех пор, пока у вас не закончатся силы. Европа – это маленький полуостров огромного континента Евразия. Даже размен один к ста будет не в нашу пользу. А такого размена нам никакие технологии не обеспечат. Междоусобной войны нельзя допустить ни в коем случае.

– Но в Саксонии то ведь всё получилось удачно. – заупрямился Геноцид.

– В Саксонии был бунт подданных против своего короля. – покачал головой Принцепс – Это совсем другое, Луи. Не пытайся подловить меня, лучше займись зачатием наследников. Ты ведь тоже смертен и тоже внезапно.

– Не понимаю. – задумчиво произнёс Роберт I Бомон – Если ты знал о такой возможности, то для чего затеял этот Принципат с сенатом? Мы готовы были подчиниться тебе, как сюзерену, ну, стали бы не королями, а герцогами на этих территориях, ведь даже о таком никто из нас десять лет назад и не мечтал. Было бы всё привычно и спокойно.

– Если бы я был вечен, именно так бы и поступил. Но опыт другой истории говорит мне о том, что любая абсолютная монархия заканчивается дураком на троне и бойней всех против всех. Да и в прошлом можно найти примеры, античный Рим предоставил их нам множество. Я не знаю правильного пути, Роберт, зато я знаю неправильные. Ими мы не уже идём. Мы сейчас торим совсем другой путь развития. Получится ли у нас? Время покажет. Но если мы все будем стараться, то вполне может и получиться что-нибудь толковое. Человек создан по образу и подобию, значит цель для него – стремиться стать Богом, а не делить богатства на этой маленькой планете. Сейчас мы здесь хозяева, мы – элита, именно мы сейчас решаем – каким путём будет развиваться человечество. Сейчас, когда серьёзных врагов уже не осталось, главная опасность для нас – это раскол. Предотвращением этого раскола мы и должны озаботиться в первую очередь. Все мы.

– Переженить детей можно. – задумчиво произнёс Эд Бургундский – Только никакой гарантией это не станет.

– Только это – не станет. – согласился Ричард – Кроме этого детей нужно воспитывать. Нужно с раннего детства закладывать в них понимание, что Принципат – это наша общая Родина, что наша сила в единстве, и только за счёт единства можно сохранить власть над миром. В том будущем, Британская империя, с крошечной метрополией, довольно долго доминировала в мире за счёт правильной системы воспитания элиты. Это был верный путь, но им не хватило человеческих ресурсов, чтобы пройти его до конца. Если мы сумеем повторить всё то же самое, но в масштабе всего Принципата – победа будет за нами. Но это вопрос не сегодняшнего и даже не завтрашнего дня. Я лично планирую этим заняться годика через три. А пока любое движение к объединению нам полезно. Игорная монополия – это не только способ заработать, все мы люди не бедные, это ещё и закрытый клуб сильных мира сего.

– Если клуб, то тогда в него обязательно нужно принять Вильгельма Шотландского и Габриэля Сицилийского. – уверенно заявил Папа – Они одни из самых активных сенаторов, кроме того, короли.

– И герцога Басры, Андрея Айюбида. – не забыл своего начальника штаба Геноцид.

– Тогда уж и Никиту, герцога Ливии. – добавил в список своего соседа по Африканским владениям Эд Бургундский – Под ним все берберы, а у них только воинов тысяч двести.

– Регент Византии, Константинопольский Патриарх Кирилл достоин. – Спящий Леопард вспомнил своего бывшего подчинённого, Рудного воеводу.

– Достоин. – согласился Принцепс – Только он уже немолод и наследников у него нет. За свои былые подвиги он уже достаточно вознаграждён, а сейчас мы планируем будущее.

– Он мог бы усыновить герцога Ратибора. Патриарху ведь не запрещено усыновлять сирот? Ратибор как раз сирота. – король Руси вопросительно посмотрел на Папу Робера.

Робер де Сабле, до того, как стать монахом, причём сразу Великим Магистром ордена Тамплиеров, был женат и имел двоих детей, у него с наследником проблемы не было.

– Раньше такого не случалось, но запретов я не припомню. Даже если и есть, то их можно отменить. Но для чего мудрить то? Предложи сразу Ратибора.

– Рано ему, дурной ещё. Лет через десять будет в самый раз. К тому-же, пусть помнит, кому обязан.

– Если так, то я не возражаю. Однако многие отмолчались. Оттон?

– У меня своих кандидатов нет. Из предложенных, я бы с удовольствием проломил череп Вильгельму Шотландскому, да и король Сицилии ничем не заслужил права войти в наш круг. Однако, если вы считаете иначе, то я подчинюсь.

– Понятно. Принято. Генрих?

– Согласен с братом. Кроме этих двоих, все мы повоевали в Святой земле за Гроб Господень. Именно это нас и сближает, делает семьёй. Если так нужно для будущего, я буду терпеть этих трусов, но только терпеть, не больше.

– Принято. Рауль?

Король Антиохии, Алеппо и юга Малой Азии, Диктатор Рима, почесал, обрастающий щетиной, подбородок.

– Вильгельм мне тоже не нравится, наглый падальщик, не без удовольствия прикончил бы его. Добавить мне пока некого, но это ведь не конечный список?

– Не конечный, но значимый. Он войдёт в историю в том виде, как Томас его напишет.

– Понял. Тогда запиши Томас моё мнение – принятие в наш круг короля Шотландии и породит первый раскол. Это наглое существо гораздо только чесать язык в сенате. У Леопарда есть гораздо более подходящая кандидатура на этот престол – герцог Грегор Маккинли. Если мы правда думаем о будущем, то Вильгельма нужно прямо сейчас убить и заменить.

– Тебя услышали, Рауль. Повторяю второй раз – мы не должны нарушать закон. Прежде всего мы, потому что именно мы законы принимаем и требуем их исполнения.

– Какой закон запрещает мне вызвать этого болтуна на дуэль?

– Никакой. Но он король и в праве выставить вместо себя замену.

– Значит, сначала придётся убить кого-то другого. – равнодушно пожал плечами Рауль де Лузиньян – В конце концов замены у него закончатся.

– У Вильгельма двое сыновей, младшему всего двенадцать лет. Ты его тоже вызовешь, или просто так зарежешь? – Ги де Дампьер театрально изобразил искренний интерес – Вас, с братом, вместо женского молока, похоже, человеческой кровью вскармливали.

– Хватит паясничать, Ги. Уймись, Рауль, иначе я сам выйду первой заменой Вильгельму. Ростислав?

Рюрикович ещё не чувствовал себя своим в этой компании, предпочитал отмалчиваться, но на прямой вопрос нужно было отвечать.

– Я и сам не участвовал в Третьем крестовом походе, только в Четвёртом, да и то недолго, Сир. Предложить мне некого, а обсуждать уже предложенных не считаю правильным. Вам виднее.

– Было бы мне виднее, я бы вас не спрашивал, Сир. Впрочем, воздержаться – это ваше право. Филипп?

– Добавить мне некого, отец. Но я согласен с тем, что Вильгельм Шотландский не очень умный баламут, и его принятие в круг обязательно закончится кровью. Кроме того, он ещё и болтун. В сенате, может быть, такой и нужен, но не здесь. Габриэль Сицилийский ни разу не воевал, он нас даже понимать не будет. Конечно, это неправильно, когда герцогов предпочитают королям, но выход из этой неловкой ситуации есть. Королевство Южная Африка можно разделить на две части – Западной Южной Африки, и Восточной, территория там огромная, каждая из частей будет не меньше моего домена. Сингапур тоже можно признать королевством. Он поменьше, но для нас намного значимее Шотландии, или Сицилии. С Патриархом Константинополя, когда он был ещё тысячником Псоглавцев, я воевал в одном строю, ничего против не имею, особенно, при таком наследнике. С герцогом Ливии я почти незнаком, а с герцогом Басры незнаком совсем, про них сказать ничего не могу. У меня есть идея, если позволите.

– Если есть идея, ты обязан её высказать, сын. Мы для того и собираемся, чтобы обмениваться идеями.

– Нам нужно стать вассалами друг у друга. Причём в наиболее значимых городах.

– Объясни, Филипп. – попросил Раймунд Тулузский.

– Постараюсь. Сейчас нас семнадцать, если не считать бабушку. – Принц-Бастард вопросительно поглядел на отца.

– Не считать. – отрезал Принцепс – Она теперь монашка и уже при смерти. Продолжай, Филипп.

– Если каждый из нас отдаст семнадцать городов в своём домене, а взамен получит семнадцать в чужих – это и будет самой лучшей взаимной гарантией. Когда против тебя могут взбунтоваться семнадцать таких вассалов, а семнадцать таких сюзеренов лишить доходов – сто раз задумаешься, прежде чем начинать смуту, если ты не самоубийца.

– Интересный ход. – задумчиво прокомментировал Роберт де Бомон – Только городов понадобится не семнадцать, а двадцать. Только сразу выпадают герцоги Ливийский и Басры, да и Патриарх Константинополя всего лишь регент, он не в праве раздавать города. В Сингапуре, у Анри де Грасье, не города, а деревни, да и в Южной Африке не лучше.

– В доходах, прямо сейчас, многие из нас потеряют. – кивнул Филипп Фальконбридж – Но это плата за единство. Если мы не хотим, чтобы наши дети порвали Принципат на клочки, её придётся заплатить. Другого выхода я не вижу.

– Дельная мысль, Филипп. – кивнул Ричард – Прямо сейчас мы её воплотить не сможем, но поставим целью на будущее. Города придётся разыгрывать по жребию, а Роберу[117]117
  Робер де Сабле – Римский Папа.


[Закрыть] лично они не принадлежат. А без участия церкви – это пустое занятие.

– А мне нравится. – отвлёкся от записей Ицхак Левит – Ты Мессия, Ричард, и в праве делить землю. А церковь теперь, твоими стараниями, не просто церковь, но и министерство внутренних дел. Что до денег, то их у нас и правда хватает, можем пожертвовать частью для светлого будущего. Предлагаю принять троих, которых ты предложил вначале, только сразу с посвящением. Ещё пять долей выкупить вскладчину, для последующей передачи достойным. Не бойся бунта. Ты не просто Принцепс, ты наш Мессия. Геноцид прав – за тебя мы порвём любого на лоскуты. Ведь мы то знаем…

– Если я Мессия, то слушайте и внимайте. Южную Африку делим на два королевства. Сингапур будет третьим. Этих королей сразу принимаем в свой круг, без ограничений. Если Кирилл согласится усыновить Ратибора – будет четвёртым. Андрей Айюбид – пятым. Робер де Сабле принимается в нашем кругу не в качестве главы церкви, а как брат по пролитой вместе крови. Церкви вообще не положено копить мирские блага, поэтому всё владение Святого престола мы передадим ему, как королевский домен. Вильгельм Шотландский отвергнут, Габриэль Сицилийский тоже. Дикси! Ицхак, почём ты предлагаешь выставить лицензии на продажу?

– Нам нужны ещё две дивизии. В Лузиньянию и Южную Африку. За двадцать лет они обойдутся бюджету по миллиону каждая. Предлагаю начинать именно с этого.

– Хороший заход. – усмехнувшись, одобрил Ричард – Две лицензии по миллиону. Выкупи в нашей ещё четыре доли про запас, за счёт моей личной казны, после рассчитаемся. А пока советую всем как можно громче заявить о покупке доли в водородной монополии. Лет пять она ещё точно поживёт, причём, постоянно возрастая в цене, а за это время, свои доли не продаст только полный идиот.

– Всё именно так и сделаем. Однако, дядя, ты так и не ответил – что такое казино?

– Луи, ты видел, как горит огонь?

– Видел, Сир!

– А почему он горит – понял?

– Сухие дрова, вот и горит, Сир.

– Сложи костёр из сухих кирпичей. Будет он гореть?

– Нет, конечно. Кирпичи не горят.

– Ещё как горят, Луи. Горит даже железо, если создать ему правильные условия горения. Наше солнце – это место, где горит всё, и железо, и кирпичи. Я тебе не буду сейчас рассказывать про казино, сейчас ты ничего не поймёшь, но сам через полгода всё увидишь. Всё, братья, на сегодня закончили. Наливай посошок, Оттон. Томас, ставь точку и присоединяйся. Ицхак, найди нам палаццо в центре Рима.

– Четыре на выбор. Патриции продают. Хапнули сдуру, теперь не знают, как содержать.

– Выбери лучшее. Через полгода начнём. На этом и закончим, завтра открытие восьмой сессии сената. Что кому говорить – решите сами. Ну, за нас с вами!

Глава 34

Восьмая сессия сената завершилась тринадцатого января 1205 года, завершилась досрочно, в связи с кончиной сестры Мариам, в миру Алиеноры Аквитанской, по прозвищу Железная герцогиня. В её келье не нашли никаких рукописей, хотя, по свидетельству её помощницы, последние полгода писала Мариам очень много, с раннего утра и до позднего вечера. Ричарду было интересно почитать, что писала Маман, ведь наверняка писала она про него, но что поделаешь, нет, так нет… Слишком длинная и бурная жизнь сильно истончают нервную систему, Железная герцогиня, под конец жизни, умудрилась разругаться буквально со всеми, даже с милой и совершенно беззлобной Джоанной. Однако широкой публике такие подробности были неизвестны, сестра Мариам, как библейская Ева, являлась прародительницей почти всех, ныне властвующих, королевских домов Европы. Святая Алиенора. Вовремя её Господь призвал, глупостей натворить не успела.

Несмотря на досрочное завершение сессии, все нужные законы сенат принять успел. Главное, для Принцепса было не решение о создании монополий, и даже не о формировании двух новых дивизий, а определение статуса церкви и роли религии в обществе. За церковью закрепили фактические права министерства Внутренних дел, что позволило упорядочить статус входящих в Принципат королевств и герцогств. Те владения, где МВД получило достаточные полномочия, для исполнения своих обязанностей по борьбе с преступностью (включая экономические преступления: контрабанду, уклонения от налогов, нарушение монопольных прав и различные виды мошенничества), признавались полноправной частью метрополии, а там, где эти полномочия были ограничены (прежде всего Индия), считались колониями.

Робер де Сабле, продолжая оставаться Папой и христианским Примархом, стал королём Италии (бывшей Папской области, за исключением Рима) и, по совместительству, министром Внутренних дел Принципата. Церкви теперь принадлежал только Ватикан, часть Иерусалима и культовые постройки по всему Принципату (соборы, храмы, церкви, монастыри и замки рыцарей Святого престола). Обосновали это просто – остальные пять Патриархатов своих государств не имеют. И вообще – Богу богово, боритесь с грехами, в число которых, несомненно, входят все возможные преступления, и не лезьте в светские разборки кесарей. Подсластили снижение влиятельности, как водится, деньгами. Теперь, помимо доходов от участия церкви в различных коммерческих проектах Принципата, ей полагалось две сотых доли в бюджете каждого года. Деньги просто огромные, на них можно было не просто жить, но и наращивать своё присутствие в колониях. С прямым интересом – ведь чем больше будет Принципат, тем больше станет его бюджет, а, как следствие, и доля церкви. Индия и Лузиньяния уже принимали миссионеров, но пока их было очень мало. Есть куда расти в ближайшие лет сто, а ведь в перспективе уже виделся Китай, Индокитай, островные государства Индийского и Тихого океанов.

Сингапур перестал быть колонией и стал королевством. К этому времени, Анри де Грасье продвинулся на север до узости Малаккского полуострова и начал кампанию по завоеванию острова Суматра. Его союзник, император Ли Као Тонг, заключил с Чингисханом мир, и тоже начал теснить Кхмерскую империю в южном Вьетнаме, на который монголы не претендовали. По крайней мере пока. Отрезанные от войны владениями Спящего Леопарда, корейцы с большим удовольствием шли в наёмники, а Ван Хиджон их с удовольствием отпускал. Если вернутся, то уже богатыми людьми, а если нет, то бабы ещё нарожают. Пролившие кровь, хоть это и кровь врагов, подданные уже никогда не станут прежними, у них теперь два пути – вверх по социальной лестнице, либо вниз, в могилу, на месте они уже оставаться не могут. Вот и пополнялись корейцами армия и флот королевства Сингапура и империи Дайвьет. Больше, конечно, Сингапура, потому что там щедрее платили золотом. Доля в добыче тоже важный стимул, но гарантированная оплата всё-таки лучше.

Королевство Южная Африка разделили за Западное и Восточное. Ричард лично побеседовал со своими бывшими оруженосцами и объяснил, для чего это нужно. Проблем не возникло. Гийом де Баскервиль и Жиль де Сольте были женаты на сёстрах Анри де Грасье, и до раздела чувствовали себя скорее соправителями, чем сюзереном и вассалом. Восточная Южная Африка была более освоена, но месторождения в Йоханнесбурге и Кимберли принадлежали Принципату, а соответственно почти не приносили доходов в местный бюджет, а у Западного королевства был больший потенциал развития. Там тоже есть золото и алмазы, пусть и поменьше, но они свои. К тому-же, вдоль западного берега Африки торговля велась более интенсивно, цены на экспортную продукцию были выше, а на импорт ниже, да и поселенцев в Кейптаун прибывало намного больше, чем в Мапуто. При разделе доверились жребию, Запад достался Гийому Баскервилю, Восток – Жилю Сольте. Никаких эмоций они при этом не выразили. Всё это условности зачем-то нужные Принципату. Для них лично ничего не поменяется.

Формирование двух новых дивизий тоже одобрили почти без возражений, особенно после того, как король Нового Сиона представил план по продаже прав на две монополии, деньги от которых покроют содержание этих дивизий лет за двадцать. Собственно, возражения если и были, то сводились к сомнениям, что права на монополии можно продать за такие деньги. Особенно на непонятный игорный бизнес. В кости и сейчас играли в любом трактире, какой дурак вложится в это предприятие? Ладно ещё водород, воздухоплавание было в моде и быстро развивалось, особенно после изобретения парашютов, ставших дополнительной изюминкой. С дельтаплана же на парашюте не прыгнешь. Но вот игра… Какая тут может быть монополия. Играть ведь можно даже в лесу, и как с этого получить свою долю? Однако, Ицхак заверил сенаторов, что, если других вкладчиков не найдётся, он выкупит всё сам. Скептические настроенные сенаторы молча покрутили пальцем у виска, и на этом проблема решилась. Теперь свою долгожданную дивизию получит Ле Брюн, а вторую Людовик Капетинг-Плантагенет и король Сингапура Анри I Грасье. Не новобранцев, конечно. Новобранцы заменят ветеранов в Тоболе и Тегеране, им ещё учиться и учиться.

После завершения сессии сената, Ричард лично проводил саркофаг с телом сестры Мариам в Иерусалим. Во-первых, потому, что именно он ей это обещал, во-вторых, Принцепс уже довольно давно не навещал своих азиатских владений и ему хотелось своими глазами взглянуть на произошедшие изменения, а в-третьих, настала пора серьёзно поговорить о будущем с мусульманами. Понятно, что сложившееся положение их категорически не устраивает, но выбор у них был небогат. Либо доблестно погибнуть за веру в битве с христианами, либо вторгаться в Китай, навстречу Орде. Ради этого, Хорезмшаха и султана Гуридов можно было даже поддержать. Единый Китай, даже христианский, Ричарду был не нужен. Китайцы (ханьцы) – это самая терпеливая нация на свете, они перетерпят любую религию и снова станут Поднебесной империей. Если, конечно, позволить им мирно развиваться. Вот чего они не умеют и не любят – так это воевать, а значит, именно этим их и следует занять. Орда? А что Орда? Она там сама собой растворится уже через пару поколений, даже если не торопить события, буйных повыбьют, а умных ассимилируют. Яша-Тимуджин этого знать не мог, взлёт Китая в двадцать первом веке он не видел. Последнее, что он знает из истории, это маньчжурскую династию. Тех самых маньчжуров, которые сейчас являются частью его Орды. Орда в любом случае сгинет, а вот китайцев не мешало бы разделить на мусульманский северо-запад, бедный, но агрессивный, и христианский юго-восток, богатый, но лишённый всякой пассионарности, выживающий только за счёт военной помощи извне.

Сезоны штормов уже давно не служили препятствием для переходов по Средиземноморью, поэтому в путь Ричард отправился уже двадцать третьего января 1205 года, а шестнадцатого февраля, «Марк Аврелий» пришвартовался в порту большого Яффе. На «Дороге Паломников» из Яффе в Иерусалим построили ещё две триумфальные арки – в честь кардинала Жоффруа де Донжона (Святого Жоффруа) и Джанчито Бобоне (Святого Джанчито, бывшего Папы Целестина III). Как и арка Генриха Шампанского, они были увенчаны скульптурами из позолоченной бронзы. Бывший Великий Магистр Госпитальеров разгонял своего коня для атаки, пригнувшись к лошадиной холке и уперев копьё в луку седла (правда без шлема, но это же памятник, ему так положено), а бывший Папа левой рукой поднимал к небесам меч, держа его за лезвие, крестообразной гардой вверх, а правой крестил проходящих под аркой паломников. Обе статуи Ричарду очень понравились, и он сделал себе в памяти пометку – обязательно наградить скульпторов.

В Иерусалиме уже полностью восстановили дворец Ирода Великого и построили Храм Тайной Вечери. Во дворце, где Понтий Пилат осудил Христа на смерть, церковные службы не проводились, он был просто памятником, а в центре Храма Тайной Вечери восстановили тот самый (в этом сомнений не было, ведь его нашёл сам Святой Джанчито) дом, в котором она проходила. Скульптурная композиция трапезы Ричарду в доме не понравилась. Иисус целовал Иуду, Иуда почему-то был без ящика для сбора пожертвований, а одиннадцать апостолов взирали на это как присяжные, которым судья, еже осудивший преступника, велел назначить ему наказание. Нет, исполнено всё было очень даже высокохудожественно, но слишком уж расходилось с той сценой, которую представлял себе Принцепс. В его представлении, это была обычная попойка банды преступников, которые расслаблялись перед главным «Делом» – похищением Ковчега Завета из Храма Соломона. Впрочем, паломникам нравилось и ладно. Пожертвования в Иерусалиме шли в церковный карман, зато Большой Яффе приносил доходов больше, чем вся Нормандия. Опиум для народа нынче в цене, так что не стоит улучшать то, что и так отлично работает. Наоборот. Ричард подсказал Патриарху Иерусалима, Жильберу I, бывшему приору ордена Тамплиеров, идею построить ещё два храма – на Голгофе (месте казни Христа) и в Гефсиманском саду, где его арестовал Первосвященник Храма, со своей охраной. Неизвестно точное место? Это неважно. Тут все места святые, и одна гора от другой ничем не отличаются. Ты Патриарх, как назначишь, так и будет, Господь простит, если немного промахнёшься, хуже, если даже не попытаешься. А ещё нужно установить во дворце Ирода Великого скульптурную композицию суда. Только не делайте из Пилата злодея, он им не являлся. Честный служака, регент, то есть прокуратор, одной из самых поганых провинций, выпал ему несчастливый жребий, не более того. Нет, место самоубийство Иуды искать не нужно. С ним не пока всё ясно, да и Спаситель велел прощать. Прощать даже виновных, а Иуду скорее всего оговорили настоящие предатели. А вот толпу иудеев, кричащих – «Распни его!», перед дворцом поставить можно. Только пусть их отливают не из бронзы, а из цемента. И рожи чтобы у них были свирепые и безумные. Словом, толпа – коллективное кровожадное чудовище. Нет, Храмовую гору я тебе не отдам, ничего там такого значимого не происходило. Изгнание менял? Это не подвиг, а попытка рейдерского захвата. Что значит рейдерского? Значит – незаконного и, главное, неудачного. Удачные рейдерские захваты называются законной сменой собственника. Не понимаешь? Не беда, тебе этого и не нужно, работы у тебя и без того лет на двадцать. А пока пристрой саркофаг моей Маман в Храме Гроба Господня, я ей обещал. Отпой там, отмоли, всё как положено, всё-таки не плебейка какая-то, скоро её канонизируют. Вечером? Обязательно посидим. И помянем, и вспомним, и просто выпьем.

Двадцать третьего февраля 1205 года, Ричард покинул Иерусалим и, прямиком через пустыню, отправился в Басру. Восемь лет назад он уже проходил этим путём, и сейчас его совсем не узнавал. Раньше оазисы были островками жизни в пустыне, а теперь пустыня была проплешинами между зеленью жизни. Обходилось это, конечно, очень дорого, много воды для полива приходилось возить, и не железнодорожными цистернами на электрической тяге, а вьючными животными, но картина впечатляла. Трансиордания была покрыта густой травой, скрытой от сжигающих лучей солнца подросшими эвкалиптами даже летом. Летом, конечно, пожелтеет, но совсем не сгорит. Оазисы в Аравии тоже значительно расширились. Вместо неприхотливых коз, полностью уничтоженных на этой территории, теперь паслись коровы и лошади. И коровы дрянь, и лошади дрянь, но всё равно лучше коз. В некоторых местах посадили даже виноград. Вино из него, напоминало Принцепсу портвейн из другой истории, похоже, в него добавляли финиковый сок. Уж чего-чего, а финиковый пальм в округе теперь росло в изобилии. Всё к тому идёт, что портвейн в этой истории, будет называться «аравийцем».

В Мекке, куда Ричард заехал один, без свиты, состоялся интересный разговор со Старцем Горы, хранителем Святынь, графом Абу-Мансуром.

– Коран совершенен, Сир. Всё, что нужно людям, в нём уже написано. Несовершенны сами люди, которые этого не понимают.

– Я тоже не понимаю, Милорд. Коран записан по объёму знаков в сурах, самые объёмные идут самыми первыми. Нет привязки ко времени, или ситуации, когда это было произнесено, и в связи с чем это было произнесено. Кроме того, записывала его женщина, жена Пророка, Фатима, которых вы даже за людей сейчас не признаёте. Если Аллах всемогущ, почему он не вложил грамоту в самого Пророка Мухаммеда?

– Аллах Акбар, ему виднее, Сир.

– Акбар. – кивнул Ричард – Сейчас Аллах дал мне возможность уничтожить всех мусульман. Через пару лет, Геноцид не оставит на ваших территориях ничего живого, если я ему это разрешу. Пока я этого не разрешаю, но хочу понять, пригодитесь ли вы мне в будущем?

– Ты уже понял это, «Гнев Аллаха», мы тебе пригодимся. Иначе давно бы прислал своего Геноцида.

– Я не прислал его только из-за тебя. Ты верный вассал, граф. Ты не молод, но ещё поживёшь. Мне нужен прямо сейчас единый правитель всего мусульманского мира. Твой старший сын это наследует. Мне докладывали, что он умный парень. Если откажешься, то у меня сейчас четыре дивизии скучают. Война нас не пугает. А ваши святыни я потом засыплю солью, как император Тит. Решай, граф. Либо ты принимаешь на себя бремя власти, либо я прикажу вас всех уничтожить. Всех, до последнего. Всех мусульман – и шиитов, и суннитов. Ты знаешь, что для этого у меня есть все ресурсы. Прикажу – и будет так.

– Я шиит, Сир. Шиитов едва ли четверть среди последователей Аллаха.

– Ты хранитель святынь, Мекки и Медины. Мне плевать на вашу религиозную логику, там реально всё ахинея. Мне нужен вождь, который сможет подчинить себе остальных, и завоюет северный Китай. Всё, что для этого нужно, тебе будет предоставлено. Нет, так нет, найду другого.