Текст книги "Четвертинка (СИ)"

Автор книги: Pak Yeon Hee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Пёс Брока, по имени Блэк, к новому жильцу отнёсся добродушно: обнюхал, пофыркал, вылизал недовольную морду, пахнущую лекарством, и улёгся рядом. Лорд немного поворчал, но обессиленно притих, пригревшись рядом с большим мохнатым боком на широкой собачьей лежанке. Через день он смог подняться на лапы и осторожно обойти комнаты первого этажа. Блэк его сопровождал, неторопливо шагая рядом и присматривая за больным.

Пока один из хозяев жарился в пустыне, кот и пёс отлично сдружились, чем изрядно веселили Брока, который снял кучу роликов. Включив смартфон по возвращении в Вашингтон, Баки смеялся всё то время, пока просматривал видеофайлы. Лорд верхом на чёрном лохматом псе катается по двору. В той же позиции плавает в бассейне, наполненном голубой водой. Спит, забравшись прямо на длинную морду и уткнувшись носом в подёргивающееся ухо.

– Спасибо! – искренне поблагодарил Баки, когда заехал за своим питомцем. Лорд, к слову, был весьма недоволен, когда понял, что его забирают из просторного коттеджа обратно в малюсенькую квартиру, лишая общения с собственным ездовым псом.

– Мне было несложно, – махнул рукой Брок. – Не мог же я оставить в беде такого обаятельного нахала. Видел, как он гоняет моего Блэка? Самый настоящий испанский работорговец! Хотя тому только на пользу, стал даже как-то поживее, больше не лежит целыми днями на подстилке.

– Компания всегда нужна, так и жить веселее, – согласился Баки. – В благодарность с нас ужин.

– Да ладно, иди отдыхать, а то выглядишь, как иссохшая мумия. С благодарностями потом разберёмся.

Ужин в ресторане всё же случился после того, как Баки действительно проспал почти сутки, изредка поднимаясь с кровати, чтобы попить воды, покормить кота и сходить в туалет. Только после такой перезагрузки он смог спокойно выйти из дома, чтобы пройтись до ближайшего магазина и ветеринарной аптеки. Ещё через сутки он достаточно пришёл в себя, чтобы написать сообщение Броку и пригласить того в приличный стейк-хаус.

Весь вечер они не только ели отменное сочное мясо, запивая его красным вином, но и разговаривали обо всём на свете. Каждый из них имел огромный жизненный опыт, не всегда приятный, но очень поучительный. Делиться военными байками было легко, потому что они понимали друг друга с полуслова. Их не пугала чужая жестокость в боевых ситуациях или мат, звучащий почти в каждой фразе. Брок не косился на протез Баки, привыкнув к шрамам и ранениям как собственным, так и многочисленных сослуживцев.

После этого совместного ужина Лорд позабыл о гостинице, переселяясь на время отсутствия хозяина в гостеприимный дом мини-семьи Рамлоу. А вскоре получилось так, что они поселились там на постоянной основе, получив предупреждение о сносе здания, где находилась их квартира.

Брок узнал об этом от Джека, который помогал Баки найти новую квартиру в короткие сроки, да ещё и с разрешением на содержание питомцев. Немного подумав и прикинув перспективы, он отправил сообщение: «Надо потрындеть насчёт жилья».

Встретились они за ланчем в столовой, где оба уселись за столик, давно зарезервированный за начальником вашингтонского отделения ЩИТа. Брок приступил к разговору во время еды, чтобы не тянуть время.

– У меня к тебе предложение: переезжай ко мне, пока не найдёшь нормальную квартиру.

– Э? – Баки удивлённо взглянул на него, не зная, что ответить. – Зачем тебе это надо?

– Ну, твой кот всё равно уже наполовину переселился ко мне, – хохотнул Брок, с аппетитом поедая помидорный салат, заправленный лимонным соком и оливковым маслом. – Если нас обоих что-то не устроит, то ты в любой момент можешь свалить. Зато у тебя будет время, чтобы подобрать варианты, а не хватать первое попавшееся дерьмо, лишь бы с Лордом пустили.

– Ну да, домовладельцы не горят желанием видеть чужих котов, – поморщился Баки. – Тем более что Лорду надо постоянно шляться по улице, иначе он дуреет. Я из-за этого ищу такую квартиру, чтобы был доступ к пожарной лестнице. Дополнительный геморрой.

– Ну вот, а у нас двор и травка, деревья и собственный мустанг для твоего ковбоя, – хмыкнул Брок. – В общем, хватай, пока предлагают.

– Спасибо! Об условиях договоримся заранее?

– Да какие там условия? – поморщился Брок, отпивая из стакана глоток свежевыжатого морковного сока. – Ещё скажи, что нам надо заключить юридическое соглашение.

– Хорошо, я тебя понял, – кивнул Баки. – Значит, если меня никуда не дёрнут, в выходные мы переберёмся к тебе.

– Ага, я тебе место в гараже освобожу. Комната на втором этаже устроит? Наверху две ванных, так что мешать друг другу не будем. Но если что, внизу тоже есть спальня и один гостевой санузел.

– Не, на втором нормально, нам с Лордом места хватит.

– А твой котяра, скорее всего, будет жить в гостиной с Блэком, – усмехнулся Брок. – У них полное взаимопонимание, как у грелки и мерзлявой старушки.

Через пару дней после этого разговора Баки собрал свои вещи, которые скопились за месяцы, проведённые в Вашингтоне. Лорд снова с трудом влез в переноску, которая стала ему критически мала. Нанятая машина перевезла его и коробки на тихую улицу, где расположился коттедж Брока, а следом приехал и хозяин на мотоцикле.

Просторную комнату на втором этаже действительно занял только Баки. Лорд вошёл в неё, покрутился, запрыгнул на подоконник, где примостилась его лежанка, спрыгнул на пол и вышел из спальни, задрав трубой пушистый хвост. Нашёлся он в гостиной, в компании пса, вернее, лёжа на нём. Туалетом он пользовался гостевым и наверх поднимался только для того, чтобы разбудить хозяина в пять утра и напомнить, что котов надо кормить по расписанию, составленному ими, а не глупыми засонями-людьми.

Совместная жизнь наладилась на диво быстро и без особых потрясений. Баки взял на себя наведение чистоты в коттедже, заранее обговорив с Броком места, в которые не стоит соваться. Таких было немного: рабочая комната и личный сейф для оружия. Документы, с которыми он работал дома, не выходили за пределы кабинета, а оружие… его и у Баки было немало.

В подвале была установлена толковая система хранения, состоящая из стеллажей и витрин, и обустроено место для ухода за любимыми пистолетами и не менее любимыми ножами. Точильные камни, несколько видов масел и средств для чистки и смазки разнообразного снаряжения стояли в специальном шкафу и на длинном столе или были закреплены на настенном стенде. Баки внимательно осмотрелся и решил, что здесь есть всё, чтобы достойно ухаживать за своими игрушками.

Спортзал тоже располагался в подвале и занимал большую часть площади под домом, не считая комнаты под оружейную и довольно просторной прачечной. Железо у Брока было простое: несколько видов гантель и гирь, штанга с достаточным количеством блинов и тренажёр для ног и рук с усиленным противовесом.

В углу нашлись боксёрские груши: каплевидная, маленькая для связок с уклонением, и массивный сарделькообразный мешок. Конусообразная «гильза» для отработки апперкотов и боковых ударов тоже имелась и выглядела весьма потрёпанной, несмотря на солидную толстую кожаную оболочку. Было видно, что ими не пренебрегают и интенсивно используют для тренировок.

Напольное покрытие на ринге выглядело совсем новым, и Баки сделал себе мысленную отметку предложить Броку совместные тренировки. Было интересно испытать его и посмотреть в спортивной схватке, приближённой к боевой. Что бывший командир СТРАЙКа лучший из лучших, не обсуждал только ленивый, но вот сойтись с ним врукопашную Баки до сих пор не довелось. Так что теперь он с предвкушением ожидал встречи с достойным соперником, которого до сих пор не мог найти в Вашингтоне.

Обычно в Нью-Йорке Стив составлял компанию другу, и оба наслаждались тем, что не надо сдерживаться в спарринге с равным по силе. В Вашингтоне Баки постоянно выходил на ринг против страйковцев, но те, хоть и были подготовлены лучше остальных агентов, не могли составить ему конкуренцию. Да, бились, но продержаться больше пары-тройки минут против суперсолдата не могли.

– Ты чего тут завис? – раздался голос Брока, сбегающего вниз по лестнице, бесшумно ступая босыми ногами. Наверху были слышны негромкий лай Блэка и фырканье Лорда: хитрые питомцы не собирались спускаться в подвал по неудобной для них крутой металлической лестнице.

– Командир, встанешь со мной в пару? – спросил Баки, мотнув головой в сторону огороженного ринга.

– Ого! А вот об этом я и не подумал! – Брок вскинул бровь, проходя по нему оценивающим взглядом. – Действительно, с тобой же и поспарринговать можно от души.

– А то, я же намного лучше манекена или груши. – Баки чуть приподнял уголки губ, обозначив улыбку.

– Намного! – хищно посмотрел на него Брок, словно прикидывая на глазок количество полезных элементов в крепком теле соседа. – Договорились, посмотрим, притрёмся, и можно будет спускать пар, не выходя из дома. А то меня достало искать себе партнёра в зале.

– Всегда готов предоставить свои услуги, босс! – шутливо отсалютовал ему Баки.

– Это всё потом, я вообще-то искал тебя, чтобы узнать про твои вкусы и аллергии на продукты.

– Да нет у меня ни хрена, – махнул рукой Баки. – Жру много, могу переварить всё подряд, усваиваю даже яды. Сыворотка всё перерабатывает.

– Ну пиздец, конечно, очень нужный апгрейд, но надеюсь, до этого у нас не дойдёт, – возмущённо заявил Брок. – Значит, ты не против, если готовить я буду так, как привык. У меня ограничение на углеводы, меня с них прёт, а отращивать жопу и брюхо я себе не позволю, хоть больше и не выхожу «в поле».

– Мне без разницы, – пожал плечами Баки, поднимаясь по лестнице наверх, где у двери в подвал их ожидала хвостатая парочка. – Я пойду пробегусь по округе, гляну что тут где.

– Тогда Блэка захвати, его поводок и намордник в шкафчике в прихожей. Бутылка с водой и совок с пакетами там же.

– Понял. Блэки, малыш, гулять! – позвал Баки, не ожидая, что на зов явятся оба питомца и уставятся на него с предвкушением на мордах. – Не понял, Лорд, ты что, с нами пойдёшь? Может быть долго и далеко.

– Мыр, – высказался кот, позволяя надеть на себя шлейку.

– Ладно, если что, собако-экспресс быстро доставит тебя домой, – хмыкнул Баки, пристёгивая поводок к ошейнику пса, который радостно махал хвостом и улыбался сквозь кожаный намордник.

Брок махнул им рукой, скрываясь за дверью кухни, и троица отправилась на разведку окрестностей, перемещаясь неспешной трусцой и разглядывая дома (Баки), высматривая конкурентов (Лорд) и освежая метки (Блэк).

========== Часть 4 ==========

Жить в одном доме оказалось на диво уютно: никаких напряжённых моментов, неловких ситуаций или скрытого недовольства не наблюдалось. Баки, как и обещал, взял на свою долю уборку и уход за двором. Брок готовил, закупал продукты и всё, что требуется для комфортной жизни. Кухня была в его зоне ответственности, где он наводил порядок и поддерживал чуть ли не стерильную чистоту.

С Блэком чаще гулял Баки, который полюбил длинные пробежки по округе. Чистенькие коттеджи, зелёные газоны и обилие деревьев приводили его в состояние умиротворения. Ранним утром на улицах встречались лишь такие же завзятые бегуны, как он, которые вежливо кивали ему, не пытаясь завести разговор.

Собачники, выгуливающие своих питомцев, раскланивались более сердечно, называя Блэка по имени и выспрашивая, как здоровье Брока и не заболел ли он случайно. У нынешнего главы отделения была определённая репутация среди соседей: к нему иногда обращались за советом по организации районных ярмарок или просили помочь в тяжёлой работе.

Милейшие старушки со сканирующими взглядами в благодарность угощали домашними пирогами, которые Брок со вздохом отвозил на службу и передаривал вечно голодным сослуживцам. Бывшие страйковцы были готовы пробежать лишние пять миль, лишь бы съесть на обед черничный рулет или клубнично-шоколадные маффины.

Баки тоже начал службу в «Армии спасения бабушек», за пару-тройку месяцев успев настроить несколько спутниковых антенн, снять с деревьев целую ораву кошек и отремонтировать древний «Шевроле» и не менее древний «Би Эм Даблъю». После этого к нему начали благоволить участники кружка цветоводов и книжного комитета, пригласив на воскресные посиделки.

Брок только посмеялся, узнав об этом, и посоветовал запастись терпением и срочно полюбить полезный, но ужасно невкусный травяной чай, который был в фаворе у прекрасной половины местных жителей.

– Я тоже сходил разок из любопытства, лишь бы отмазаться. Чуть не уснул, пока дамочки обсуждали какого-то японского писателя и его нажористых тараканов.

– Я тебя понял, – кивнул Баки, который обожал читать и в последнее время проглатывал огромное количество книг на разных языках. – Думаю, не опозорю почётного звания дома высокой культуры быта!

На читательской вечеринке он и вправду сумел поразить всех присутствующих, декламируя свои любимые хокку на языке оригинала. Потом указал несколько неточностей перевода итальянского романа, что меняло всю картину произведения и выставляло главного положительного героя полным негодяем.

После бурного обсуждения текущих вопросов, запланированных на повестке дня, Баки торжественно приняли в клуб, признав достойность такого образованного молодого человека. Брок только насмешливо хрюкнул, услышав о повышении авторитета соседа, и посоветовал запастись железными аргументами против немедленного брака с многочисленными племянницами и внучками продвинутых читателей.

– А почему они к тебе не пристают? – полюбопытствовал Баки за ужином в воскресенье, когда они наслаждались отменными стейками с пёстрым овощным салатом.

– Ко мне приходят одни мужики, когда я устраиваю посиделки, и Джек тут постоянно пасётся. Соседские дамочки несколько раз видели, как он уходит от меня ранним утром, и решили, что мы с ним парочка геев. Я ничего не отрицаю, потому что всё происходит случайно! – Брок ухмыльнулся с такой довольной мордой, что становилось очевидным скрупулёзное создание нужного имиджа.

– И как? Не плюются?

– До меня попробуй доплюнуть, – фыркнул Брок, отрезая кусочек мяса, сочащегося розоватым соком, и с удовольствием окуная в острый соус, прежде чем отправить в рот. – Скажу тебе больше, друг мой, бойся этих гарпий! Если они хотя бы заподозрят в тебе гомосексуала, то будут ходить за тобой толпами и наблюдать в бинокли из-за занавесок, а при встрече смотреть глазами голодных кошек.

– С хуя ли? – вытаращился Баки, не донеся до рта вилку с наколотым кусочком печёного перца.

– Наши дамочки, те, которые за сорок, открыли для себя тайну вселенной под названием би-эл!

– А это что за хрень? – глаза Баки стали похожи на вылупленные круглые очи анимешных героев.

– Во-во, ещё на них так посмотри с мордой удивлённого щеночка, и тебе хана! – заржал Брок над его видом. – Запишут тебя в милашки, начнут называть котиком Баки и выспрашивать о таинствах однополой любви.

– Да я всего раз дрочил на пару с одним пацаном. Так сколько времени прошло, больше полувека!

– Не с Кэпом, случайно? – хмыкнул Брок, отпивая глоток вина из бокала.

– Ты что! Мы со Стивом были ближе, чем друзья, скорее мы считаем друг друга братьями.

– Ну так вот, хочу тебя просветить: о тебе и твоём брате-друге есть целый жанр фанатской литературы под названием «Стаки»!

– Чего? – совсем уж неприлично вылупился на него Баки, ошарашенно моргая и пытаясь осмыслить поступившую информацию. – Что за «Стаки»? Это что ещё за хуйня?

– Значит, смотри сюда. – Брок включил телевизор и подсоединился к нему через свой смартфон, выводя на экран название сайта. Полистал какие-то вкладки и наконец остановился на одной, увеличив размер картинок. – Во, этот жанр называется «Омегаверс». Тут есть альфы, беты и омеги.

– Это как в волчьей стае? – блеснул знаниями Баки.

– Типа того, – кивнул Брок, открывая страницу, на которой красовалась цветная обложка с обнимающимися Капитаном Америкой и сержантом Барнсом. – Это додзинси, любительская манга.

– Выглядит вполне себе профессионально, – оценил тщательную рисовку Баки, немного смущённо рассматривая их со Стивом полуобнажённые тела. – А почему у меня кошачьи уши и хвост, а у мелкого собачьи?

– Это, типа, он – альфа-оборотень пёс, который нашёл котёнка оборотня-омегу и влюбился в него.

– Пиздец!

– Ага, и это ещё не всё! – Брок листал дальше, по ходу комментируя самые сочные сцены. – Вот, у вас уже до поцелуев дошло, а скоро у тебя будет течка и Кэп не выдержит!

– И чего? – Баки уже полыхал румянцем, хотя думал, что его стыдливость закончилась лет в тринадцать.

– И того, – Брок остановился на очередной цветной картинке, где пара альфа-омега занималась сексом в такой причудливой позе, которую сможет выдержать только хорошо тренированное тело.

– Ну бля…

– Посмотрю, что ты скажешь дальше, – фыркнул Брок, быстро пролистывая до нужной страницы, где омега-котик сидел на качелях, с глуповато-восторженным видом поглаживая большой круглый живот.

– О нет! Я же мужик! В сцене секса у меня нарисован член и нет сисек! Скажи, что этот кот просто сожрал целый арбуз! – взмолился Баки.

– Неа, – помотал головой Брок. – Родишь как миленький.

– Бля… – застонал Баки, но потом встрепенулся и обличительно ткнул пальцем в следующее изображение, где Стив-альфа присоединился к своему брюхатому товарищу. – Постой-ка, у нас же разные виды: мелкий – пёс, а я – кот, как мы вообще могли скреститься?!

– А это такая альтернативная вселенная, где дети получаются у любой пары, но похожи только на одного из родителей, даже если это ёж и уж! И у самцов-омег есть органы для вынашивания потомства.

– И две дырки?

– Одной обойдёшься! – торжествующе произнёс Брок, открыто ухохатываясь над его несчастным видом. – У омег есть специальный яйцеклад, через который…

– Всё-всё! Я уже жалею, что это нельзя обнулить… – замахал на него руками Баки. – Я не хочу этого знать! Фантазия художников безгранична, я уже понял. Но как они вообще могли такое придумать про нас с мелким?

– А для некоторых граждан любая мужская пара выглядит так, что они придумывают всё, вплоть до свадьбы. А если ты кого-то обнимешь, то и деток нарисуют, вопреки физиологии и здравому смыслу!

– Ты… ты меня сломал. Моя жизнь никогда не будет прежней. Мне срочно надо сходить на свидание с девушкой, чтобы вернуть утраченное достоинство, – слабым голосом произнёс Баки, под ехидный хохот Брока. – Чего?

– Смотри, чтобы новая девчонка не была из этих!

– Тьфу, бля, я теперь каждую буду подозревать!

Брок, сжалившись над ним, выключил телевизор и долил вино в бокалы. В тот вечер они больше не упоминали ужасный жанр современного искусства, разговаривая о делах и работе. Через несколько дней Баки убыл на одиночную миссию и вернулся спустя пару недель. К этому времени на город опустилась сырая осень, дожди заливали округу, вызывая безотчётную тоску.

Блэк отказывался выходить на пробежку, смешно поскуливая у порога. Конечно, ему всё равно приходилось совершать небольшой моцион, но Баки его не мучил и после пары кругов по соседним улицам приводил домой, а сам отправлялся дальше. Брок только головой качал, глядя на одержимость суперсолдата, который не обращал внимания на стылые капли, падающие с небес.

Зачем соседу с его идеальной формой наматывать десяток миль по округе каждое утро, он не понимал, но спокойно относился к чужим привычкам. Мало ли что творится в сознании человека, семьдесят лет пробывшего в ледяном аду. Так что, пока тот бегал, Брок спокойно выкуривал первую из трёх разрешённых в день сигарет, пил кофе с мускатным орехом или кардамоном и смотрел в окно на серую хмарь.

Баки возвращался с пробежки не с пустыми руками, покупая в ближайшей кондитерской вкуснейшие черничные маффины и сырные рогалики. Брок хоть и ворчал на это непотребное количество углеводов, но всё равно варил ему латте с двойной порцией сливок в дополнение к завтраку. Омлет и салат для двоих, выпечка для суперсолдата, который от неё не толстеет, корм для питомцев, и в восемь утра они выдвигались на работу.

В машину Брока загружали две сумочки с ланч-боксами и два термоса с кофе, Баки запрыгивал на пассажирское сиденье, расцеловав на прощание Лорда и Блэка. В здание, где располагались службы ЩИТа, прибывали за десять-пятнадцать минут до начала рабочего дня и расходились по своим местам: Брок – в кабинет на верхнем этаже, а Баки отправлялся на утреннюю планёрку к Джеку.

Жизнь текла спокойно, словно они были давно женатой парой, притеревшейся друг к другу за долгие годы брака. Оба были внимательными и подмечали каждую мелочь, что помогало избегать разных неприятных моментов. Не было бешенства из-за грязного зеркала в ванной или плохо вымытой зубной щётки, не говоря уж о недопустимости незакрытого тюбика пасты.

Обедали вместе, собираясь в столовой, или посещали соседние кафе, где были представлены кухни на любой вкус. Из-за постоянного обсуждения домашнего рациона Баки с Броком настолько изучили предпочтения в еде друг друга, что могли общаться короткими фразами. Джек частенько посмеивался, глядя на них, сосредоточенно делающих выбор и перекидывающихся словами.

– Сегодня день риса, – задумчиво пробормотал Брок, рассматривая картинки в меню, поданном официантом.

– Есть жасминовый тайский, твой любимый, – откликнулся Баки, тоже занятый выбором блюда на обед.

– К нему лучше подойдёт…

– Креветки, обжаренные в кунжутном масле с хлопьями перца чили, – добавил Баки.

– Мягкую текстуру надо…

– Уравновесить хрустом, поэтому лучше взять топпингом жареный арахис, – закончил фразу Баки.

– И зелёный чай, – завершил свой выбор Брок.

– Лун цзин из провинции Чжэцзян, он полезен для твоего капризного желудка.

– Согласен. – Брок кивнул и обратился к официанту, который ожидал заказ. – Мне жасминовый рис с острыми креветками под медово-арахисовым соусом и маленький чайник лун цзина. Моему другу жареный бурый рис со свининой в ананасовом сиропе, острота средняя, никакой зелёной кинзы и фенхеля. Грибы эноки с белыми кунжутными семечками, но без лука-порея. Чёрный японский кофе дважды пропустите через бумажный фильтр и добавьте две порции жирных сливок. Сахар отдельно, три кусочка. Джекки, а ты что будешь?

– Мне бизнес-ланч номер два, – невозмутимо ответил тот, стараясь не расхохотаться в голос над забавной парочкой напротив.

Пока официант нёс заказ, Джек с ухмылкой наблюдал, как Баки быстро пишет список продуктов, которые надо купить в выходные. Брок «угукал», кидал короткие реплики по поводу производителей и сравнивал качество овощей на рынке и в супермаркетах. Оба немного поворчали по поводу ухудшившегося запаха средства для глажки белья, и выбрали другую марку, о которой на отзовиках были только хвалебные рецензии. Потом набросали примерный план меню на неделю и наконец приступили к обеду.

========== Часть 5 ==========

Стив вырвался в Вашингтон только к рождественским каникулам. Приехал без пары: к его огромному раздражению, Наташа убыла в одиночную миссию чуть ли не из-за праздничного стола.

– Бак, ты же знаешь, как я ненавижу тайны, – ворчливо заявил он в машине по дороге домой.

Брок сам предложил, чтобы гость остановился у них, а не в гостинице, тем более что почти все приличные места в честь праздников были забиты туристами и группами школьников, приехавших на каникулы в столицу. Стив с радостью принял приглашение, предвкушая приятный отдых в компании лучшего друга и хорошего знакомого-сослуживца.

– И это говорит мне человек, который получает зарплату в шпионской организации, – фыркнул Баки, агрессивно прижимая к тротуару идиота на представительском мерседесе, не умеющего включать поворотники. – Мелкий, ты ничего не напутал?

– Да знаю, знаю… – вздохнул тот и погрозил кулаком слишком борзому водителю, выбравшемуся из мерседеса. Тот понятливо кивнул, оценив две небритые рожи в салоне, правительственный флажок и маячок спецсигнала под лобовым стеклом, и снова нырнул за руль. – Но меня просто бесит, когда она говорит мне что-то типа: «Милый, занимайся своими делами и не забивай себе голову ненужными проблемами!» Это её-то проблемы ненужные? Бак, вот скажи, какой из меня жених, если я даже не знаю, где сейчас моя невеста и что именно она делает на одиночке?

– Ради всеобщего блага Вдовы могут очень многое, – туманно заметил Баки, газуя на зелёный сигнал светофора. – Мелкий, прекрати загоняться, иначе свихнёшься. Твоя девушка – шпионка и добывает сведения очень и очень разнообразными способами. Если будешь зацикливаться на этом, то ты её потеряешь. Это мы с тобой чистые боевики, а женщинам приходится действовать иначе, чем просто бить морды.

– Что ты хочешь этим сказать? – нервно спросил Стив, сжимая кулаки.

– О боже, ничего я не хочу и ни на что не намекаю! – примирительно поднял руки вверх Баки. – Прекрати кидаться на меня, лучше поговори с Фьюри, чтобы Наташу перевели в офис ЩИТа. Из неё выйдет прекрасный куратор полевых агентов.

– Я… я попытался уже, – пробормотал Стив, тут же теряя воинственный запал. – У нас вышел неприятный разговор с Наташей…

– Могу себе представить, – закатил глаза Баки, а потом раздражённо посигналил медленно ползущему «Шевроле», из окна которого высунулась сухонькая рука старушки. Средний палец, оттопыренный в известном международном знаке, показал всю глубину уважения престарелой дамы-водителя к героям, спасающим мирных жителей.

– И что мне делать? – огорчённо пробормотал Стив.

– Ты у меня спрашиваешь? – развеселился Баки. – Мои отношения развалились из-за того, что мой эмоциональный уровень соответствует табуретке.

– Ну да…

– Лучше с Броком поговори, у него и отношений было побольше, и взгляд со стороны никогда не помешает.

– Точно! – обрадовался Стив. – Он наверняка сможет посоветовать что-нибудь полезное.

Домой доехали быстро, попав в пробку всего-то на полчаса. Пока Баки заводил машину в гараж, Брок вышел навстречу гостю, чтобы поприветствовать его.

– Как добрался? – с улыбкой спросил он, крепко пожав руку Стиву.

– Отлично, даже успел немного вздремнуть. Нынешние поезда такие комфортабельные, что в них почти не чувствуется тряска, – с ответной улыбкой хлопнул тот его по плечу.

– Давай проходи, мы подготовили тебе гостевую спальню на первом этаже, тут есть отдельная душевая. Правда, существует серьёзная опасность, что кое-кто приползёт ночью греть свою мохнатую жопу, – сообщил Баки, заходя в дом с рюкзаком Стива в руках.

Блэк, слабо виляя хвостом, появился на пороге гостиной, разглядывая нового человека. Неторопливо приблизившись к Стиву, он тщательно его обнюхал, а потом ткнулся лбом в его ладонь.

– Чеши теперь, раз тебя признали, – хмыкнул Брок, открывая дверь в комнату. – Вот, это твоя конура на время отпуска. Ты на месяц к нам?

– Посмотрим, – нахмурился Стив, осторожно гладя пса и почёсывая его между ушей. – Если Наташа задержится, то пробуду у вас всё время, а если она вернётся пораньше, то я поеду домой.

– Вы прямо как мистер и миссис Смит, – хохотнул Брок. – Ладно, давай устраивайся, а потом приходи в столовую, будем праздновать твой приезд. Агент Барнс, бегом помогать!

– Есть, командир! – тут же откликнулся Баки и, подмигнув другу, отправился на кухню, откуда доносились упоительные запахи жареного мяса.

Стив аккуратно разложил свои немногочисленные пожитки на полке в шкафу, оставил в ванной небольшой кожаный несессер и принял душ. Переодевшись в растянутую белую майку и домашние джинсы, он пошёл туда, где слышался звук голосов. На пороге просторной гостиной-столовой он замер, с улыбкой наблюдая, как Баки ловко ловит тарелки, которые бросает ему Брок из кухни.

– Веселитесь? – спросил он негромко, когда стол был сервирован, а хозяин дома появился, держа в руках блюдо с зажаристым куском говяжьей лопатки и запечёнными овощами.

– И не говори, – ухмыльнулся Баки, доставая из барного холодильника бутылку красного вина и пару бутылок минеральной воды. – Давай садись, мелкий, пока всё не остыло.

Стив устроился на удобном стуле, с удивлением рассматривая праздничный стол.

– Вы заказывали доставку в ресторане? – с любопытством спросил он, увидев затейливо украшенные блюда.

– Нет, готовкой заведует командир, – покачал головой Баки.

– У нас разделение обязанностей: я готовлю что пожрать, а Барнс приглядывает за домашней скотиной и порядком, – хмыкнул Брок.

«Скотины» подняли морды, но с лежанки не сползли, отлично зная, что человеческая еда не для них. Лорд совсем недавно побывал на процедурах промывания в ветлечебнице, поэтому и не рвался есть всё, что не приколочено. Диета и для него, и для Блэка предусматривалась на ближайшую пару недель.

– Вы прям как женатая пара, – хмыкнул Стив, накладывая на свою тарелку большую порцию запечённого картофеля с розмарином.

– Вот, полей этим. – Брок протянул ему соусник. – Это смесь оливкового масла, лимонного сока и цедры лайма, чуть приправленная солью и чёрным перцем.

– Масло испанское, с чётко выраженной горчинкой, – добавил Баки. – А соль гималайская розовая, она пахнет летом и цветами.

– И гораздо полезней обычной, – подхватил Брок, разрезая мясо на толстые ломти, сочащиеся прозрачным соком. – Барнсу нельзя много солёного, почки всё ещё работают не так хорошо, как хотелось бы.

– Что? – Стив опустил вилку и нож, с тревогой глядя на друга. – Баки, ты болен?

– Нет, мелкий, не кипишуй, – отмахнулся тот, подхватывая серебряной лопаткой глазированную молодую фиолетовую морковь и жёлтую мини-свеклу. – Это последствия крио, но постепенно всё выравнивается. Я принимаю кучу препаратов, командир следит за моим рационом и не отправляет на те миссии, где я бы застрял надолго.

– Но почему в Нью-Йорке ты ничего не говорил… – Стив растерянно крутил в руках приборы, позабыв о еде.

– Слушай, давай замнём это, – поморщился Баки. – Спокойно пообедаем, не поднимая неприятные темы.

– Ник просто мудак, и этого не изменишь, так что ешь, Роджерс, – вмешался Брок. – Барнс, налей вино, выпьем за встречу.

– Так точно, командир! – ухмыльнулся тот, беря в руки откупоренную бутылку. – Уже подышало, букет раскрылся. Пахнет немного корицей, цветами граната и чувствуется едва уловимая нотка дыма.

– Бочки используются больше полувека, это и придаёт вину изюминку, – добавил Брок, покачивая в руке тонкостенный бокал с рубиново-красным напитком.

– Никогда бы не подумал, что ты такой ценитель, – пробормотал Стив, поднимая свой бокал.

– Считаю, что мужчина должен быть не только охуенно брутален, но и всесторонне подкован, – хмыкнул Брок. – С приездом, Роджерс, добро пожаловать в наш холостяцкий дом.

– Спасибо! – Стив благодарно кивнул, пробуя на вкус вино. – Ум-м… какое терпкое, но лёгкое…

– Ты ешь, а то всё остынет! – спохватился Баки и положил на его тарелку кусок мяса посочнее. – И попробуй чиабатту с вялеными томатами и розовыми оливками. Командир пёк специально для тебя, у нас-то с ним безглютеновый рацион.