Текст книги "Роксэн (СИ)"

Автор книги: PaiPai

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Глава 1 ==========

На цыпочках по рассохшимся половицам, стараясь наступать как можно мягче, чтобы не выдать себя предательским скрипом, крался маленький мальчик лет семи с милыми кудряшками, которые торчали во все стороны. Он тихонько прошёл по узкому коридорчику и прошмыгнул в комнату, которая была незаперта.

Помещение было больше похоже на свалку – везде были пыль и грязь, на стенах висели венички из старых засушенных трав, лапы самых разных птиц и животных и множество прочей всячины, которую и описать-то сложно. Мальчик уверенно направился к большому шкафу со стеклянными дверцами и позолоченными ручками, на полках которого стояли блестящие пузырьки и банки, украшенные странными узорами и драгоценными камнями.

Ребенок подошёл к шкафу, присел на корточки и прижался лицом к стеклу. Он стал пристально разглядывать большую банку на нижней полке. Этот сосуд был самым большим из всех, стоящих рядом. Банка была закупорена пробкой и перевязана тонкой золотой цепочкой с замочком, к которому был прикреплён старый бумажный ярлык с чернильной выцветшей записью «Imonichi Di Modi». Мальчонка ещё минуту разглядывал банку – в ней что-то сидело! Там было что-то чёрное, и оно шевелилось.

Сгорая от любопытства, ребенок осторожно открыл шкаф и попытался достать то, что завладело его вниманием, но банка оказалась очень тяжёлой. Попыхтев немного, ему все-таки удалось достать и поставить сосуд на пол. Мальчик сел рядом с емкостью, повернувшись спиной в сторону входной двери.

Он покрутил замочек на банке в руках и тут же с шеи снял цепочку, на которой был маленький ключик как раз для такого замочка.

– Что это ты тут делаешь?! – вдруг кто-то схватил мальчика за плечи. Тот вздрогнул и уронил ключик в щель между деревянными половицами.

– Я… Ничего! – не поворачиваясь, ответил он.

– Разве? А ну-ка посмотри на свою маму! – мальчика резко развернули, и перед его глазами возникло страшное лицо мёртвого человека.

***

«Ну и хрень приснилась!» – открыв глаза, пронеслось в голове у мужчины.

Утром вся уютная спальня была залита светом. На лице мужчины танцевали солнечные зайчики от висящего над ним мобиля с драгоценными камнями и золотыми амулетами.

– Вы уже проснулись? – раздалось откуда-то снизу.

Мужчина сонно приподнялся и посмотрел на свои ноги.

– Где ты, Аркулюс? – сонно спросил он, глядя все так же вниз.

– Тут. – Отозвался голос.

– Где «тут»? —зевая, опять спросил мужчина.

– Тут.

– Да где это тут-то?! – уже раздражённо вновь спросил он.

– Тут. – невозмутимо ответил голос.

«Вот тебе сложно сказать конкретнее?!» – разгребая огромное одеяло, ворчал про себя человек. Подобрав под себя все одеяло, он увидел на одной из точёных ножек глаз, пристально смотрящий на него.

– Ну вот, теперь я тебя вижу… – безразлично сказал хозяин и плюхнулся назад на большие мягкие подушки с кисточками.

– Вставайте. – сказал тот же голос.

– Неа, – мужчина зевнул и закутался в одеяло.

Тут, прямо перед его носом на одной из подушек возник глаз – такой же, как на ножке кровати.

– Вставайте, или я вырасту на вашем носу и буду сидеть там, как прыщ. – пригрозил глаза.

Мужчина приоткрыл глаза и недовольно посмотрел на глаз на подушке. Тот, в свою очередь, лишь пристально глядел в ответ и не моргал.

– Какой ты противный, Аркулюс. – прошипел человек и сел на кровати.

Он свесил ноги, втиснулся в остроносые тапки, окончательно встал с кровати и направился к большой дубовой двери, ведущей на лестницу вверх.

Быстро поднявшись, мужчина завернул направо, слегка пригнулся и забежал в маленькую дверь, на которой висела пёстрая табличка с надписью «Чародейская думательная» – это была ванная комната.

Внутри стояла огромная ванна, уставленная множеством предметов: от щётки в виде руки неведомого зверя до маленькой уточки, которая задорно крякала, опускаясь в воду.

– Оу, Утятя, доброе утро! – мужчина учтиво поклонился утке, плавающей в ванне, стянул с себя пижамные штаны и присел на туалет.

«Что ж я вчера такое съел, что так крутит живот?!» – думал он про себя, страдая от тянущей боли и спазмов. Тут перед ним на стене возник глаз.

– Аркулюс… – возмутился мужчина, представ в не самом достойном положении, – Не мог бы ты исчезнуть? Я тут занят…

– Хорошо. – глаз продолжал на него смотреть.

– Аркулюс…

– Да?

– Кыш! – хозяин помахал рукой, заставляя глаз наконец-то исчез.

«Уф… ну и что мне делать с этим паси?!» – задумался он.

Закончив дела, мужчина направился к умывальнику, над которым висело большое зеркало, он остановился и пристально посмотрел в него. В зеркале он видел себя: такого высокого, худощавого, со светлыми серо-зелёными глазами, густыми бровями, аккуратным длинным носом и выделяющимися скулами мужчину. «Красив! – думал он. – Только вот это бы убрать…»

Мужчина сгрёб руками копну кудрявых каштановых волос, пытаясь их как-то уложить, но ничего толкового не получалось – кудряшки предательски выскакивали со всех сторон. Провозившись ещё немного с волосами, наконец понял, что это глупая затея, и оставил все как есть.

Он умылся, почистил зубы, напевая себе что-то под нос, погладил утку Утятю в ванной и вышел свеженьким и чистеньким. Легко и вприпрыжку мужчина спустился по крутой лестнице и оказался в светлом зале, где стоял большой стол, заваленный какими-то старыми свитками, камнями, травами и грязной посудой. Он осмотрел стол, упёрся руками в боки и грозно закричал:

– Аркулюс! Ленивый ты паси! Неси свою жопу на ножках сюда!

В одной из стен появилась маленькая резная дверца, из которой выбежало крохотное существо с аккуратными растопыренными ушками, у него были тонкие ножки в ботиночках со шнурками, кукольная одежда, а также громадный несуразный колпак, который постоянно спадал на один большой глаз. Существо бежало и ворчало из-за несносного головного убора. Добежав до мужчины, оно ударилось о его ноги и упало.

– Аркулюс, – мужчина наклонился и поднял маленького паси, – зачем я тебя взял?

Аркулюс неловко поправил свой колпак и посмотрел на хозяина.

– Чтобы я жил у господина Роксэна и помогал ему заботиться о доме, потому что паси умеют это лучше всего! – детским голоском отозвался Аркулюс.

– Правильно, но тогда вот это что? – Роксэн развернул паси к столу и показал ему весь беспорядок, который там был.

– Бардак. – спокойно ответил Аркулюс.

– Хорошо, тогда почему он там? – нервно спросил мужчина.

– Потому что Аркулюс его не убрал? – паси вопросительно посмотрел на господина.

Роксэн одной рукой ударил себя по лбу. Он понял, что порядок будет наводить сам, так как от Аркулюса он этого не добьётся. Тогда мужчина поставил маленького паси обратно на пол.

– Лучше займись наблюдением за домом. И, пожалуйста, больше не вылезай своим глазом где ни попадя, ладно? – Роксэн начал уставать от этого разговора.

Паси утвердительно кивнул. Колпак вновь сполз на глаз, испугав его, и от страха Аркулюс побежал к маленькой дверце, но ударился в стену прямо рядом с ней.

– Колпак поправь! – раздражённо рыкнул Роксэн.

Аркулюс сделал, как сказал господин, забежал в маленькую дверцу, и та пропала. Роксэн подошёл к столу, взял пару чашек и тарелку, а остальное сгрёб в большую кучу на край стола. Все исчезло по щелчку пальцев. Посуду мужчина помыл сам, поставил на плиту большой чайник, вскипятил воду и приготовил себе завтрак. Все это время за ним наблюдал Аркулюс. Его глаз появлялся то там, то тут, стараясь поспеть за господином.

Накрыв на стол, Роксэн наконец приступил к своему желанному завтраку. Он покрутил рукой в воздухе, включая старый граммофон, стоящий в самом углу, и комната наполнилась приятными звуками какой-то давней мелодии. Только мужчина расслабился и хотел было откусить кусочек аппетитной жареной колбаски, как из другой комнаты донёсся звон.

Роксэн не отреагировал, но звон повторился еще несколько раз. Тогда мужчине все-таки пришлось отложить завтрак, накинуть на себя длинный халат до самого пола и, небрежно подвязав его на поясе, выйти в соседнюю комнату.

В ней располагалась лавка, уставленная самыми различными товарами: склянками с цветными жидкостями, папирусами, камнями, украшениями и даже животными. Роксэн, подошёл к окну и, слегка отодвинув штору, посмотрел, кто же беспокоит его в такую рань. Перед дверью стояла маленькая девочка, держащая в руках большой кошель.

«Денежки пришли, ладно…» – Роксэн задвинул штору и пошёл обратно, чтобы одеться.

– Эй! – он резко остановился, увидев, как Аркулюс тащит его жареные сосисочки из тарелки. – А ну пошёл вон! – мужчина бросил в создание подвернувшейся под руку тряпкой.

Аркулюс судорожно поспешил к своей маленькой дверце, но из-за своего колпака вновь угодил мимо. Роксэн слегка посмеялся, прикрыв рот рукой, и пошёл одеваться. Через мгновение он вышел в лавку, раскрыл шторы и повесил табличку «ОТКРЫТО». Девочка, стоявшая на пороге, тут же вошла, толкнув стеклянную дверь. Её встречал Роксэн, стоя за прилавком. На нем были зауженные брюки в красно-жёлтую полоску, на пальцах блестели перстни с драгоценными камнями, а в ушах серёжки, чёрная футболка и красный пиджак с воротником стойкой и золотыми пуговицами с изображением какого-то цветка завершали его кричащий образ.

– Здравствуйте, это вы господин Роксэн Лурье? – подойдя к кассе, робко спросила девочка, прижимавшая к себе большой кошелёк.

– К вашим услугам, юная мисс! – Роксэн приветливо улыбнулся.

– Моя мама очень больна, – начала девочка, – буквально вчера ее укусил зверь!

– Большой? – Роксэн слегка перевесился через стойку, чтобы лучше слышать девочку.

– Маленький! – Девочка показала руками размер. – Как котенок.

– А ты видела его?

– Совсем мельком, только когда он укусил маму и выскочил в окно! У него были большие зубы, красные глаза и облезлый хвост, как у помойной крысы!

Роксэн слегка изменился в лице – описание зверя показалось ему больно знакомым.

– Скажите, юная мисс, а кто ваша матушка?

– Моя мама занимается животными. Магическими животными, которых приносят ей разные люди. – Девочка невинно хлопала глазками.

– А скажите мне, ангел, не приносили ли вашей матушке какого-нибудь нового зверя на днях?

Девочка на мгновение задумалась, посмотрела на потолок, где висела блестящая люстра с прикрепленными к ней цветными погремушками, и ответила:

– Нет… только, вот, принесли банку!

– Банку? – выражение лица мужчины резко изменилось.

– Да, банку. Когда маму укусили, я пришла в комнату, а на полу была эта разбитая банка! Вероятно, тот зверь, когда бежал, опрокинул её! Там лежала бумажка, вот. – Девочка протянула маленький оборванный клочок бумаги.

Роксэн взял его и тут же отбросил на стол. На клочке виднелось начало фразы «Imo…». В голове мужчины всплыли воспоминания.

– Я не смогу помочь твоей маме. – вдруг холодно и грубо ответил мужчина.

– Но как же? Господин Роксэн! – на глазах девочки выступили слезы. – Вы же самый великий волшебник в нашем городе, господин! Спасите мою мамочку!

Роксэн любил, когда ему льстили, но не выносил слез, ему становилось сразу дурно, потому что эти сопли и сопровождавшие плач звуки наводили на него чувство тошноты.

– Ну… не плачь! – неловко пытался успокоить он девочку. – Сходи в соседнюю лавку, там тебе помогут!

Но ребенок не прекращал плакать, держа в руках кошель, который так и манил Роксэна. Тут на прилавке перед мужчиной возник глаз Аркулюса:

– Помоги. – потребовал он.

– Не хочу! – как-то капризно ответил колдун.

– Помоги. – вновь сказал Аркулюс.

– Нет! – крикнул Роксэн и ушёл за занавес, отделяющий его дом и лавку.

Девочка все также стояла в лавке и плакала, а Аркулюс со столешницы, как заведенный, повторял: «Помоги. Помоги. Помоги». От всего этого шума голова волшебника была готова разорваться на части, и, не выдержав такого натиска, он вылетел из-за шторы, громко ударив по столу рукой:

– Ладно! – недовольно крикнул Роксэн. – Только создайте здесь тишину!

Девочка и Аркулюс тут же замолчали.

– Так! Ты, девочка, – он ткнул на её кошелёк, – спрячь эти деньги и не искушай меня! А ты, противный паси, неси сюда мой чемодан и пять мандарианских корней!

Роксэн с недовольным видом вышел из-за прилавка, подошёл к двери, снял табличку «ОТКРЫТО» и повесил другую с надписью «ЗАКРЫТО НА НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ СРОК». Занавесив шторы и бубня себе что-то под нос, чародей задумчиво подошёл к одному из стеллажей в своём магазинчике. Девочка молча стояла и хлопала милыми глазками, глядя на нервного волшебника.

– Аратай, гукавара, интина… – бубнил себе под нос Роксэн, перебирая маленькие стеклянные пробирки. – А, нашёл! – он достал маленький пузырёк с блестящей жидкостью и сунул в карман пиджака.

Из соседней комнаты доносился глухой стук. Чародей, закатив глаза, направился туда и вернулся с чемоданом в руках, на застёжке которого повис, зацепившись, Аркулюс. Волшебник снял паси и посадил его на прилавок, а рядом положил и открыл чемодан.

– Где корни?! – недовольно спросил Роксэн.

Аркулюс тут же вскочил, спрыгнул с прилавка и убежал за занавес. Через пару мгновений в соседней комнате опять раздался грохот, после чего паси вернулся, держа в своих маленьких ручонках какие-то странные корешки, похожие на свежие баранки. Роксэн взял их и начал по очереди укладывать в чемодан.

– Их четыре, Аркулюс! – опять недовольно сказал Роксэн.

Паси было побежал обратно, но волшебник ухватил его и посадил на прилавок.

– Я сам! А то ты мне весь дом разрушишь! – пригрозил пальцем Роксэн. – А ты там ничего не трогай! – крикнул он из-за занавески девочке.

Вскоре колдун вышел, держа в руках ещё один корень и какой-то странный свиток, перевязанный ветхой лентой, исписанной непонятными загогулинами. Всё это он положил в свой чемодан, закрыл его и провёл сверху рукой. Почти сразу чемоданчик уменьшился вдвое, превратившись в небольшую сумку, он защёлкнулся на большой странный замок, расположенный на одной из стенок.

Волшебник вышел из-за прилавка и встал посреди комнаты, глядя на девочку и сидевшего на указанном ему месте Аркулюса. Мужчина тяжело вздохнул и, как будто смахнув пыль со своего пиджака, опустил руки вниз. Его наряд начал медленно менять цвет, превращаясь в абсолютно чёрный.

– Я тебе помогу, но только знай! Что я делаю это чисто из корыстных мотивов! – деловито заявил волшебник. – Так что лучше тебе приберечь деньги. А в случае, если все же матушка твоя умрёт… Винить меня ты в этом не будешь! Поняла?

– Поняла, – девочка покачала головой. – Но я уверена, что вы спасёте маму!

Роксэн усмехнулся, открыл дверь, пропустил вперёд девочку и вышел следом, бросив беглый взгляд на Аркулюса. Тот закрыл лавку ключом на два оборота и спрятал его в цветочном горшке.

– Ну-с, веди меня! – Сказал Роксэн девочке, и они направились быстрым шагом от лавки, над которой висела вычурная большая вывеска «Магазин Лурье. Все для магии».

========== Глава 2 ==========

Пройдя пару кварталов по узким улочкам, Роксэн и девочка дошли до небольшого домика. Это было одноэтажное строение с синей крышей и большой кирпичной трубой, из которой валил клубами белый дым. Вокруг росла живая изгородь, а у калитки на черной палке в виде птичьей ноги стоял почтовый ящик с табличкой, где виднелась немного стёртая курсивная надпись «Бертрада Трюффо».

«Трюффо… хм, где-то я уже слышал эту фамилию…» – подумал про себя волшебник, подойдя ближе.

Девочка подбежала ко входной двери и дёрнула за шнурок, тянувшийся из-под козырька. Буквально в ту же секунду дверь открылась, и на пороге появился престарелый семиал. Семиалами в мире называли существ, которые своим внешним видом больше напоминали обезьян, но были разумными, как люди. Их относили к отдельной расе, которая, к большому сожалению таких людей, как Бертрада Трюффо, подвергалась дискриминации из-за их животного облика. Многих семиалов использовали как слуг или чернорабочих, но тот, который сейчас встречал Роксэна и девочку на пороге, не был похож на прислугу.

– Господин Роксэн, познакомьтесь – это Хану, – представляла девочка семиала, – он член нашей семьи!

– Приятно познакомиться, уважаемый Роксэн. – семиал протянул свою руку вперёд. Колдун тут же протянул свою руку в ответ и крепким рукопожатием поприветствовал Хану.

– Приятно с вами познакомиться! – Роксэн учтиво поклонился. Он так же, как и Бертрада, считал семиалов равными себе.

– Наша хозяйка совсем плоха, поэтому я отправил Лулу за вами, господин. Я слышал, что вы один из лучших врачевателей и чародеев, – говорил тихим сиплым голосом Хану. – Надеюсь, что вы нам поможете… Пройдемте, – семиал жестом пригласил Роксэна следовать за ним. Чародей быстро скинул на пороге свои туфли и последовал за семиалом, а маленькой Лулу велел подняться в свою комнату и ожидать там.

Хану провёл волшебника через большую уютную гостиную, потом через узкий коридорчик, стены которого были увешаны фотографиями немолодой, но красивой женщины, на которую Лулу была очень похожа.

«Вероятно, это и есть Бертрада…» – подумал Роксэн, увидев фотографии.

После коридорчика они пересекли большую кухню и оказались в просторном саду за домом. Он был довольно большой – кое-где стояли открытые вольеры с различными животными, был и маленький пруд, где плавали рыбы большепузики из Восточного Агаритана. В одном из вольеров чародей увидел большого катарала, который гордо ходил из стороны в сторону. Роксэн сразу отвёл от него взгляд, чтобы не дай Бог не посмотреть животному в глаза! У колдуна тут же появился рвотный рефлекс, ведь он еще не забыл своей последней встречи с катаралом – взглянув ему в глаза всего лишь раз, Роксэну целый месяц довелось провести в угрюмом заточении, сидя в обнимку с унитазом, изрыгая из себя огромные комы шерсти – таким было проклятие катаралов, которые привыкли защищаться так от браконьеров, охотившихся за их ценным мехом.

Пройдя через весь сад, мужчина и семиал подошли к небольшому летнему домику.

– Хозяйка стала сама не своя, поэтому мы расположили ее здесь. – отворяя дверь, объяснял Хану.

Они вошли в светлый домик, где из мебели стояли только большой стол и диван, на котором лежала хозяйка. Это были две разные женщины – та, которая была на фото, сияла здоровьем и силой, а та, которую сейчас видел Роксэн, медленно умирала, теряя былую красоту и принимая серый и уродливый облик самой смерти.

Бертрада лежала, закрыв глаза и едва дыша, а на её шее проступали вздутые темно-бурые вены и артерии, тянущиеся от плеча. Роксэн подошёл чуть ближе и откинул край одеяла. Он увидел полностью потемневшую руку, куда, вероятнее всего, и укусили женщину, а последствия действия яда проступали все дальше и дальше по ее телу.

– Хозяйка сразу попыталась сделать противоядие, но у нее ничего не получилось. – тихо отозвался Хану.

Чародей подошел к столу, начав осматривать и исследовать все, что стояло на нем.

«Буар…» – Роксэн понюхал маленький пузырёк в серебряном чехле: «Акийская зелень…» – поморщившись подумал он, откладывая в сторону резко пахнущие листья. «Вервинская солодка, капрачник, соль, диориан…» – перечислял он про себя, поднимая к носу пузырёк за пузырьком. Осматривая стол, Роксэн искал один маленький сладко пахнущий экстракт, но, не обнаружив его, был очень рад: «Исселийский яд она не приняла… Это уже хорошо!» – резюмировал колдун у себя в голове.

– Все-таки Лулу пришла ко мне вовремя. Думаю, я смогу помочь, – снимая пиджак, серьёзно проговорил волшебник.

– Правда? – воодушевился Хану. – Уважаемый господин, если вам понадобится моя помощь, то я с радостью помогу!

– Не в обиду, – волшебник кинул пиджак на стул. – Но вы, Хану, будете мне только мешать…

– Тогда я посижу в сторонке. – семиал взял один из стульев и уселся в самом углу, чтобы не отвлекать господина.

– Как вам будет угодно… – пробубнил под нос Роксэн.

Колдун поднял и положил на стул свой чемоданчик. Затем провел над ним рукой, и он вновь стал привычного размера, а странный замок с глухим щелчком открылся. Волшебник распахнул чемодан и достал оттуда небольшую коробку, закрытую на замок, ключик к которому он не без труда нашёл в кармане своих брюк. Открыв коробку, чародей высыпал на стол с десяток маленьких механических солдатиков, абсолютно одинаковых внешне, после чего извлек перевязанный лентой свиток, развернул его на столе и положил сверху на начертанный непонятный круг свою руку. Другой рукой он сделал «козу», отставив мизинец и указательный палец, и медленно провёл над высыпанными солдатиками:

– Подъем! – вдруг механические человечки стали шевелиться и подниматься на ножки, поочередно становясь в ровный строй.

– На столе мне сделать порядок, – начал командовать Роксэн. – Вонючую Акийскую зелень скормите катаралу, пусть узнает, что такое тридцатидневная диарея, а все бутылёчки и пробирки рассортировать в алфавитном порядке! Всё сыпучее смести в кульки, все бумаги собрать в стопку! И, – он грозно посмотрел на солдатиков, – не отвлекать меня от работы! Шпуля, ты за главного!

Без промедлений все механические солдатики взялись за дело, иногда яростно пища друг на друга, а Роксэн продолжил заниматься свитком, на котором лежала его рука.

– Avai asava, – чародей начал произносить странные заклинания, – Dumnelio ova avai asava, – продолжал он, как вдруг его пальцы начали чернеть. – Dumnelio viha aloi ava, – спокойно продолжал колдун. В его руку стали впитываться чернила, и она окрашивалась в чёрный от кончиков пальцев и выше. Роксэн продолжал читать заклинания до тех пор, пока рука не залилась чернью до локтя.

Затем колдун прикоснулся к свитку красным камнем кольца на другой руке, заставляя все остановиться. Рука, касавшаяся пергамента, была абсолютно чёрной, даже кольца на ней окрасились и потеряли блеск.

«Опять я в это вляпался… Надо было уехать подальше!» – ворчал в мыслях Роксэн, аккуратно осматривая изменившуюся руку. «Ладно, уже ничего не исправишь!» – он вздохнул.

Нормальной рукой он потянулся к чемодану и чуть не наступил на своих солдатиков, выносивших со стола листья, которые волшебник приказал скормить катаралу. Роксэн немного покопался в кипе инструментов и достал оттуда старый потёртый кувшин, заткнутый резной пробкой.

– Хану, все же мне нужна будет твоя помощь, – обернувшись к следящему за его действиями семиалу, обратился Роксэн.

– Все, что угодно, господин! – Хану бесшумно встал и подошел к столу, стараясь не наступить на бегающих по полу солдатиков.

– Вот, это нужно растереть в кашу, – он подал Хану Мандарианские корни и небольшую гранитную ступку, – когда будешь растирать, ничего не бойся.

Хану взял ступку, корни и принялся их давить. Из них выступил сок, больше похожий на кровь – вот об этом и предупреждал семиала колдун. Хану отлично справился со своей задачей и вскоре отдал готовую кровавую кашицу Роксэну.

– Теперь почти все готово. – колдун покопался в кармане, куда прежде сунул маленький пузырек из лавки, нашел его и добавил одну капельку в гущу – она вспыхнула фиолетовым пламенем и тут же погасла: «Идеально!» – похвалил себя волшебник.

– Спасибо, Хану. Теперь можешь сесть и наблюдать, как твоя хозяйка, вероятнее всего, будет сейчас кричать от боли, но это нормально, – мешая пальцем чёрной руки мазь, начал мужчина, – корень не успел прорасти в голову, поэтому у нас есть шанс все исправить.

Он подошёл к Бертраде, отодвинул мешавшее одеяло и чёрной рукой начал размазывать кашицу по больному запястью женщины. Неожиданно рука Бертрады задымилась – от неё клубами поднимался фиолетовый дым, женщина тяжело застонала и начала биться в конвульсии, но Роксэн продолжал размазывать мазь по руке и выше. Использовав все лекарство, он остановился.

Бертрада лежала на кровати и трепыхалась в тяжелом припадке, крича во все горло от ужаснейшей боли. Хану смотрел на хозяйку испуганными глазами, а Роксэн спокойно отвернулся и направился за свитком. К тому моменту стол был уже чистым, а солдатики сами вернулись в свою коробку. Волшебник вновь положил чёрную руку на свиток и из нее моментально вышла вся чернь. Рука снова стала обычной, а на свитке проявились магические рисунки. Роксэн убрал в чемоданчик все вещи, кроме кувшина с пробкой. Женщина все это время страдала и кричала, но чародей будто бы не замечал ее.

– Господин! Что с хозяйкой? – забеспокоился Хану.

– Яд нейтрализуется, нужно немного подождать, а потом я закончу. Присмотри за ней! – Он похлопал Хану по спине и вышел из домика. Семиал удивлённым взглядом проводил волшебника.

Роксэн вышел в сад, устало потянулся и достал из кармана мягкий кожаный мешочек и деревянную палочку. Он резко махнул ей, и инструмент превратился в чёрную трубку с длинным чубуком. Мужчина набил трубку табаком из кисета и взял её в зубы.

– Alpa. – на конце пальца вспыхнул огонёк, чародей прикурил и искорка исчезла.

Когда Роксэн докурил, он снова убрал все в карман и вернулся в дом. Хану сидел рядом и держал за руку Бертраду, которая продолжала кричать и извиваться, но уже не так сильно. К пальцам на поражённой руке возвращался здоровый цвет, а запястье выше постепенно бледнело.

– Подождём, значит… – Роксэн присел за стол и начал перебирать пальцами по деревянной столешнице.

***

Прошло полтора часа. Бертрада почти не кричала, и Роксэн даже как-то умудрился задремать, облокотившись на собственную руку.

– Господин Роксэн, – позвал волшебника Хану, слегка толкнув его в плечо. – Посмотрите!

Роксэн встряхнул головой, возвращаясь из дремы, и подошёл к Бертраде. Он увидел, что рука женщины стала абсолютно нормальной, только на тыльной стороне руки до самой шеи выделялась большая выпуклая чёрная артерия.

– Ну, наконец-то, сейчас мы вытащим остатки и готово, – мужчина в который раз за день подошёл к своему чемодану, откуда достал тонкий скальпель, и взял кувшин со стола.

Он присел рядом с женщиной, открыл кувшин и крепко взял прокушенную руку. Волшебник сделал на темной артерии разрез и из него прямо в кувшин стала обильно вытекать чёрная масса. Колдун дождался, когда вся жижа до последней капли окажется в кувшине, после чего плотно закрыл его пробкой и убрал вместе со скальпелем в чемодан. После он достал оттуда большие щипцы, на которых были выгравированы руны и специальные руноскрипты. Роксэн при помощи инструмента слегка подцепил чёрную артерию из разреза и одним лёгким движением вытянул ее из-под кожи. Артерия была похожа на резиновую трубку, но как только мужчина ее вытащил, она скукожилась и рассыпалась в пыль. На щёках у Бертрады появился лёгкий румянец и она наконец приоткрыла глаза.

– Где я? – без сил спросила женщина.

– Вы дома, – ответил мягкий голос колдуна. – Меня зовут Роксэн Лурье. Вам нужно отдохнуть, выпить горячего чая и больше ни о чем не беспокоиться. Меня пригласила ваша дочка, чтобы помочь. Яд полностью нейтрализован, вам не о чем беспокоиться, мадам.

– Лурье? Ты, случаем, не сын Илаиды Лурье? – Бертрада прищурилась, вглядываясь усталыми глазами в знакомые черты лица Роксэна.

– Да, я старший. – мужчина присел рядом с Бертрадой и слегка улыбнулся.

– Ах, мы с твоей мамой вместе учились в школе! – женщина слабо улыбнулась в ответ. – Но родила я гораздо позже твоей мамы, а так бы моя Лулу была твоей ровесницей!

– Мама умерла. – прервал женщину Роксэн и та осеклась, колеблясь, стоит ли ей теперь продолжать вспоминать о подруге.

– Вот как… – она тяжело вздохнула. – А я так хотела сказать ей спасибо за то, что ты спас меня.

Роксэн промолчал.

– Спасибо… – всё-равно прошептала Бертрада.

– Мадам, а вы видели, кто вас укусил? – вдруг спросил Роксэн.

– Хм… дай подумать… Нет! Я не видела это животное, – женщина задумалась, – я повернулась, услышав, как разбилась банка, которую принёс мне мужчина…

– Мужчина? Кем он был? – беспокойно налегал с вопросами Роксэн.

– Не знаю, он попросил подержать ее у себя. Заплатил мне за это большие деньги, вот я и согласилась. В какой-то день я повернулась, когда услышала треск стекла, где стояла банка, а дальше ничего… Пришла в себя и увидела только осколки на полу, и больше ничего рядом! Попробовала сделать противоядие, но не получилось! Скажи мне, что это была за тварь?

– Я не могу, мадам. – отрезал Роксэн.

Бертрада посмотрела на него и решила, что пусть это останется для неё тайной, главное, что она осталась жива – лишние проблемы и информация ее не интересовали. Она еще раз поблагодарила волшебника и от слабости провалилась в сон.

Роксэн собрал все свои вещи, закрыл чемодан, и вместе с Хану направился в главный дом. Там их уже ожидала Лулу. Она протянула волшебнику свой огромный кошель, но мужчина отказался от денег и лишь потрепал девчушку по голове, строго наказав ей внимательно следить за мамой. Девчушка бросилась к волшебнику, крепко обняла его и побежала к родительнице. Хану попрощался с господином, выражая ему огромную благодарность, и проводил его до двери.

Роксэн вышел, поймал экипаж и уже был намерен отправиться домой, когда его неожиданно окликнул Хану:

– Господин Роксэн! Господин! – кричал он, выбежав из дома.

– Что случилось? – стоя на лестнице экипажа, спросил Роксэн.

– Тот мужчина, что принес госпоже банку! У него не было одного пальца на правой руке!

– Ты в этом точно уверен? – с прищуром спросил чародей.

– Абсолютно, господин волшебник!

– Хмм… Спасибо. – задумчиво ответил Роксэн и сел в экипаж, закрыв за собой дверь.

– Не за что! – Хану поклонился и возвратился в дом. Экипаж тронулся с места.

Всю дорогу Роксэн ехал и о чем-то напряжённо размышлял. Его лицо выглядело мрачным и изможденным – в доме у Бертрады он провёл почти целый день и сильно устал. Он желал просто оказаться дома.

Экипаж быстро довёз его домой, Роксэн рассчитался с извозчиком и неспешно зашел в лавку, уже не рассчитывая на посетителей сегодня. Зайдя внутрь, он закрыл дверь на ключ изнутри, прошёл в другую комнату и направился к большому телефону, стоящему на тумбе. На аппарате не было ни кнопок с цифрами, ни крутящегося диска – только небольшие пустые отверстия.

– Аркулюс, – устало крикнул чародей. – Принеси мне камни.

Аркулюс тут же выбежал из-за своей дверцы, забрался на один из шкафов и притащил к ногам Роксэна пыльную коробку, обитую снаружи черным бархатом. Колдун поднял ее и бережно открыл. Внутри лежали цветные квадратные камешки, из разнообразия которых волшебник выбрал только четыре: красный, чёрный, фиолетовый и синий. Он вложил их в отверстия на телефоне в противоположной последовательности, после чего камни засияли, а из трубки стали доноситься протяжные гудки.

[– Алло? – раздалось на том конце телефонной линии.]

– Это Роксэн, – выдохнул колдун.

[– Роксэн? – удивленно переспросил голос.]

– Тут есть одно дело… – устало сказал мужчина. – Нужно, чтобы ты приехал.