Текст книги "Роксэн (СИ)"

Автор книги: PaiPai

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

[– Ты просишь?]

– Я умоляю, Луи!

========== Глава 3 ==========

[– Я приеду завтра днём. – Отозвались на том конце.]

– Спасибо. – Тихо сказал колдун.

[– Пока ещё не за что.] – На этом трубку повесили и образовалась тишина.

Роксэн тоже положил трубку и устало потёр глаза. Стоявший на столе с самого утра завтрак был уже давно уничтожен Аркулюсом, но мужчина не был голоден, несмотря на то, что не ел ничего целый день.

Он устало поднялся со стула и направился наверх. Снимая по пути с себя одежду, чародей медленно поднимался по ступенькам. За мужчиной взбирался Аркулюс, подбирая вещи, которые господин небрежно бросал позади себя. Дойдя до ванной комнаты, Роксэн уже успел полностью обнажиться. Легким толчком он открыл дверь, слегка нагнулся и зашёл внутрь, заперевшись изнутри ровно перед самым носом паси, бежавшим следом. Аркулюс ещё мгновение смотрел на закрытую дверь, держа на руках вещи хозяина, а потом развернулся и куда-то убежал, утащив всё с собой.

Колдун медленно подошёл к большой ванне по скользкому холодному полу, выложенному необычной мозаикой в виде солнца с человеческим лицом. В ванне плавала утка, которая, завидев перед собой еле стоящего на ногах Роксэна, подплыла к бортику, вылезла из ванны и уселась на небольшой пуфик из полотенец.

Колдун с благодарностью посмотрел на утку, спустил воду, в которой плавала птица, взял какой-то флакон с желеобразной жидкостью светло-жёлтого цвета и выдавил в ванну пару капель, затем открыл вентиль с горячей водой, и купель моментально наполнилась чистейшей водой с приятным запахом цветов.

«Попробую все же…» – Роксэн почесал затылок, подошёл к зеркалу и, будто выстрелив в него пальцами, открыл потайную дверцу, скрывавшуюся за зеркальной пеленой. Там находился маленький тайник, где стоял всего лишь один флакон с закрывающейся на замок пробкой. Роксэн открыл сосуд, вернулся к ванной и добавил его содержимое в воду, после чего убрал на место, вновь запечатав зеркальный схрон.

Постепенно опуская ноги в воду, колдун забрался в ванну. Он умостился поудобнее, взялся обеими руками за холодные бортики и начал погружаться с головой. Когда мужчина полностью оказался под водой, то ощутил, как что-то вдруг начало давить на его грудь. Роксэн резко распахнул глаза и увидел перед собой собственное тело без лица, с силой давящее на грудную клетку настоящему колдуну. Через полминуты безуспешных попыток борьбы, волшебник потерял сознание, выпуская последние пузырьки воздуха изо рта и проваливаясь в темноту.

Спустя мгновение он очнулся, лёжа в пустой чужой ванне. На нем был его привычный костюм. Роксэн, осознав, где он находится, немедленно вскочил и выбежал из комнаты в узкий коридорчик, уверенно двигаясь в каком-то направлении по причудливому лабиринту старого дома.

Завернув в очередной потаенный проход, он остановился и затаился, увидав маленького кудрявого мальчика, крадущегося к приоткрытой двери. Ребёнок зашёл в комнату, а Роксэн остался выжидать за углом. Чародей простоял буквально пару мгновений и увидел, как в то же помещение зашла молодая женщина со свечой, и спустя какое-то время она вывела кудрявого мальчонку, попутно закрыв за собой дверь.

Дождавшись, когда свет от свечи пропадёт за углом, Роксэн подбежал к той комнате.

– Ohei! – Дверь перед колдуном распахнулась, и он вошёл в комнату, где была кромешная тьма.

Роксэн покопался в кармане и достал какой-то прямоугольный камень, напоминающий восковой мелок.

– Lux kol. – Шепотом сказал он, и камень засиял, освещая всю комнату.

Колдун подошёл к большому шкафу со стеклянными дверцами и пристально осмотрел каждую полку. Его взгляд приковала к себе большая банка, крепко перевязанная цепью, но мужчина долго на нее не смотрел – он присел перед шкафом и стал вглядываться в щель между половицами, пытаясь там что-то обнаружить. От света камня в щёлке что-то заблестело.

«Как тебя оттуда вытащить?!» – пытаясь пропихнуть в щель палец, ворчал себе под нос Роксэн. Внезапно его самочувствие резко ухудшилось.

Колдун выронил камень и зашёлся в сильном кашле, задыхаясь и хрипя. На пол из его рта полилась вода, мужчина начал терять сознание – в глазах темнело, тело тряслось, и он уже почти ничего не понимал.

Роксэн резко распахнул глаза и выбрался из воды на спасительно холодный пол своей ванной комнаты. Он кашлял и задыхался, трясясь от холода. Колдун пытался опереться на руки, но они сильно дрожали и не слушались. Тогда мужчина просто упал на пол, пытаясь восстановить дыхание, выплевывая остатки воды.

«Надеюсь, он действительно спрятан там…» – тяжело дыша, рассуждал про себя Роксэн: «Тогда мои дела будут получше, чем сейчас…»

Он наконец-то собрал последние силы, кое-как поднялся, опираясь на все, что находилось под рукой, вытащил из-под утки полотенце и побрёл, шатаясь из стороны в сторону, в спальню. Дойдя до кровати, Роксэн рухнул без сил и моментально уснул.

***

Спину начало припекать и мужчина, немного поморщась, махнул рукой – большая пыльная штора задёрнулась, закрывая белоснежную кожу колдуна от палящих лучей, пробивающихся из окна. Роксэн приоткрыл глаза и взглянул на старинные часы. Стрелки показывали двенадцать.

– Ava… – мужчина зевнул, – ava alpa. – Тут внизу раздался лёгкий щелчок плиты.

– Доброе утро. – тут же появился глаз Аркулюса.

– Я хоть ту конфорку включил? – первым делом спросил колдун, вставая с кровати в полной естественной красоте.

– Да, мастер.

– Хорошо, – натягивая на себя одежду, отозвался Роксэн. Аркулюс ему ничего не ответил, а просто исчез.

Где-то внизу уже свистел чайник, на зов которого по лестнице спешно спускался одетый и умытый волшебник, поправляя манжеты. Он молча, трясущейся рукой и не без труда, поднял горячий чайник, налил в чашку кипятка, немного расплескав его по полу, и закинул в неё две маленькие ложечки какой-то сушёной травы. Колдун поставил чашку на стол и отправился открывать лавку.

Вернувшись, он увидел, как Аркулюс заботливо засыпает в чашку сахар и перемешивает его маленькой серебряной ложечкой. Роксэн подошёл к столу, улыбнулся паси и взял чашку с собой в лавку.

Буквально тут же набежали покупатели. Седобородые статные мужчины, дамы в странных головных уборах, дети с родителями, экстравагантные женщины с домашними животными – все они в чем-то нуждались и закупались в лавке Роксэна.

– А есть ли у вас цветной гармарин? – обращался к нему из-под прилавка старый пышнобородый гном.

– Есть, – свесившись вниз ответил колдун, – пятьдесят золотых! – перед гномом появилась дверца, из которой деловито вышел Аркулюс, держа в руках маленький мешочек. Он отдал его гному и забрал пятьдесят золотых монет, которые тут же отнёс хозяину.

– Большое спасибо! – поблагодарил мужчину довольный покупатель.

– Скажите, – донеслось от одного из стеллажей, – а есть ли у вас эссенция для подтяжки лица? – деловито спрашивала дама в возрасте.

– Конечно, мадам! Стеллаж №5, полка №7, красный бутылёк с синей крышкой! – не задумываясь ответил Роксэн.

– Извините, а это мальчик или девочка? – поправляя очки, спрашивал маленький мальчик, держа маму за руку.

– Кармарийская крыса не имеет пола, она бессмертна и размножается партеногенетически! – пафосно ответил колдун.

Он на перебой отвечал всем покупателям, толпившимся в его лавке. День был на удивление оживлённым. Мужчина даже не заметил, как прошло три часа его рабочего дня.

Тут над дверью лавки раздался звон и вошёл высокий мужчина, за которым шёл огромный чёрный кот, у которого были ярко-оранжевые светящиеся глаза. Он неторопливо шел на поводке. Присутствующие мельком покосились на незнакомца, но очень скоро вернулись к покупкам. Размеренным шагом, постукивая небольшими каблуками на лаковых туфлях, мужчина прошёл мимо Роксэна за занавес, оставив в лавке кота, который, словно гордый лев, уселся возле прилавка. К зверю тут же выбежал Аркулюс, радостно поцеловал его в нос и убежал, а кот безмятежно проводил паси взглядом.

Роксэн все это время невозмутимо, не обращая внимания, продолжал торговать. Когда волшебник наконец обслужил последнего покупателя, он закрыл лавку, занавесил шторы и направился в дом. Большой кот встал с пола и последовал за мужчиной.

В жилой комнате за столом, забросив ногу на ногу, сидел гость в чёрных брюках и легкой чёрной водолазке, идеально подчёркивающей утончённую и статную фигуру. На шее у него переливалось какое-то необычное ожерелье. Волосы были длинные, убранные в аккуратный хвост, подвязанный чёрной лентой в тон, они немного вились и лёгкими аккуратными локонами лежали на плечах.

Мужчина потягивал из чашки свежий чай, но, услышав, что в комнату вошёл Роксэн, поднял на него свои необычайно красивые глаза с длинными густыми ресницами. Один глаз у мужчины был каре-зелёный, а другой был зелено-голубой.

– Ты умолял меня приехать, но заставил ждать… – мужчина поставил чашку на стол. Его голос был низким и приятным, с едва заметной хрипотцой.

– Прости, Луи, но живу я не на святой воздух, а на вполне осязаемое золото. – Присаживаясь на стул рядом, ответил Роксэн. – А ты совсем не изменился…

Луи посмотрел на колдуна, покачал головой из стороны в сторону и поднял за запястье одну руку Роксэна.

– Ты что? Курил трабань? – Глядя на дрожащие руки мужчины, немного с презрением спросил Луи.

– Ох если бы! Просто ходил в одно место.

– Не самое приятное путешествие, как я погляжу… – гость отпустил руку волшебника. – Подлечить?

– Не отказался бы… – С лёгкой улыбкой ответил колдун.

– Баюн, – Луи подозвал к себе своего огромного кота, – положи ему руки на голову, – продолжил мужчина, когда кот положил свою большую голову Роксэну на колени.

Чародей послушался и положил свои руки коту на голову. Глаза животного сверкнули и кот громко замурчал, так, что руки мужчины будто оказались на заведённой игрушке. Тело волшебника начало наполняться силой.

– Сбавь обороты, Баюн. – сказал гость, и кот стал мурлыкать чуть тише. – Ну, и что же у тебя случилось?

– Помощь мне твоя нужна, необходимо кое-куда попасть.

– И куда же?

– В Филийскую чащу.

Луи поменялся в лице и скрестил руки на груди.

– И что ты там забыл?

– Одну маленькую вещицу.

– Думаешь, она все ещё там? Филийская чаща давным-давно превратилась в заброшенное и разрушенное место. – холодно говорил гость.

– Все же, я надеюсь, что то, что мне нужно, всё ещё находится там! – Роксэн посмотрел Луи прямо в глаза.

– И все же, что произошло? Для чего ты хочешь отправиться в чащу?

– Koi, kou lilou lilou… Purshi lilou lilou… – вдруг тихонько пропел Роксэн.

– Lilou furvua! Kiko kikoi… – подхватил за ним загадочную песню Луи.

Они переглянулись.

– Хорошо. – Луи тяжело вздохнул. – Считай, что ты меня уговорил! Но добираться туда не меньше четырёх недель, хорошо, если бы у тебя был большой транспортный стул.

– Есть, – гладя кота, ответил колдун, – упёр его у одной старой ведьмы по молодости, когда был проездом в Вишневом городе. Правда, он слегка сломан, но ты же сможешь его починить? – он ехидно посмотрел на Луи.

«Я знал, что он будет меня использовать!» – злобно глядя на Роксэна, думал гость.

– Показывай стул… – безысходно промолвил мужчина.

Роксэн поблагодарил кота, встал и повёл Луи в подсобку, где пылились старые вещи. Он разгрёб одну гору и нашёл под ней другую, прикрытую пыльной тряпкой. Стянув её, колдун поднял огромную тучу пыли.

– И это ты называешь стулом? – удивленно спросил Луи, глядя на разбитые деревяшки, из которых были целы только спинка и пара ножек. – Да ты, верно, издеваешься!

– Нет! – смеясь, ответил волшебник.

– Тогда я буду спать в твоей комнате, а Баюн на диване около плиты. – резко заявил гость.

– Исключено! – возмутился Роксэн.

– Я все сказал. Либо так, либо я уезжаю! – Луи ехидно улыбнулся, похлопал колдуна по плечу и ушёл наверх.

«Вот нахал!» – возмущался колдун: «Но мне без Луи никак!»

Роксэн озадаченно посмотрел на развалившийся стул, махнул рукой и последовал за гостем.

========== Глава 4 ==========

Остаток дня Роксэн и Луи провели за разговорами и выпивкой. Луи, выпив достаточное количество вина, чтобы слегка опьянеть, недовольно жаловался, что на восстановления такого большого магического артефакта уйдёт около четырёх недель, за которые они давно могли бы добраться до чащи, но колдун убедил его, что это нерациональная трата времени:

– Послушай, мы потратим несколько недель на дорогу туда, а потом ещё несколько недель обратно. А починив стул, мы потратим лишь пару мгновений на путешествие! – эти доводы показались Луи рациональными, и он, выпив очередной бокал красного вина, окончательно согласился починить волшебный стул.

Когда наступили сумерки, гость начал немного клевать носом – было решено закончить на сегодня все дела и отойти ко сну. Луи, как и говорил, отправился спать в комнату колдуна, его кот Баюн улёгся возле тёплой плиты, и только Роксэн не знал куда себя деть. Немного побродив по комнате, он достал из одного из шкафов большой гобелен, взмахнул им пару раз в воздухе и замер. Гобелен парил над полом и прекрасно подходил для сна. Колдун нашёл ещё пару подушек, тёплый плед и улёгся спать на новом месте.

***

Разбудил волшебника приятный аромат еды. Он приподнялся и увидел, что у плиты стоял Луи с какой-то небрежной причёской и в лёгкой домашней одежде, которая, к слову, принадлежала Роксэну. Он готовил завтрак. На сковороде что-то шкварчало, а по воздуху, прямо в руки к гостю, из корзинки перелетали большие белые яйца. Мужчина ловко разбивал их о край сковороды, выливал и отдавал скорлупки Аркулюсу, который выкидывал их в мусорное ведро.

– Доброе утро, – произнес Роксэн.

– Угу, – в ответ промычал ему гость. – Знаешь, я тут ночь лежал и думал… Ты так до конца ничего мне и не рассказал, может стоит наконец поведать всю историю? – Луи покрутил пальцем в воздухе и к нему подлетела банка с приправой. – Знаешь, после того, как ты уехал, многие искали тебя, спрашивали, где ты, а я им не говорил, потому что сам толком ничего не знал. Что ты делал после того, как покинул школу Мадам Бурфор, и с чего вдруг позвонил мне и позвал приехать?

Волшебник поморщился, ему так не хотелось рассказывать про это, потому что школу он считал своей тюрьмой. И, как любой освободившийся «заключенный», он не любил вспоминать о прошлом. Туда он попал сразу после обычной школы, когда умер отец, а брат тут же попал в ученики к одному великому волшебнику, имени которого Роксэн не помнил, зная лишь о фамилии Партрогас.

И колдун ненавидел школу с её порядками и законами всей своей душой. Он считал, что эти правила сдерживали творческие порывы и таланты юного волшебника, и вскоре Роксэн не выдержал и сбежал, так и не закончив обучение. Его тянула на свободу лишь одна цель – схватить загадочное существо, которое много лет назад убило его маму. И вот, спустя много-много лет, когда он почти бросил эту затею, то вдруг наткнулся на новую зацепку, которая могла бы приблизить его к разгадке.

– После того, как я покинул это скверное место – школу Мадам Бурфор, я отправился в Спящий Калтан, – сев за стол, начал колдун. – Там я много работал, пытался найти ниточку к тому странному существу, убившему маму.

– И как успехи? – ставя на стол две тарелки с едой, спросил Луи.

– Никак… Эй, Аркулюс, принеси мне трубку! – отвлёкся Роксэн. – И, если прям очень кратко, то потом я перебрался в Вишневый город, упёр оттуда стул, но во время перемещения случилась «авария», и он разбился. Так я попал в Эмилион, открыл лавку и основался здесь, – забивая табаком принесённую паси трубку, рассказывал волшебник. – Начал вести мирную жизнь торговца всякой магической ерундистикой и почти оставил своё прошлое, как вдруг ко мне приходит девчонка и заявляет, что её маму укусило некое существо! – Колдун взмахнул руками от негодования.

– И ты сразу же побежал помогать, словно благородный светлый маг?! Не в твоём стиле… – с ноткой недоверия отозвался гость, отрезая кусочек глазуньи.

– Конечно нет! – возмущённо воскликнул Роксэн, выпустив струйку дыма. – За кого ты меня принимаешь? Делать мне больше нечего!

– Тогда почему?

– Сейчас покажу…

Колдун три раза постучал по столу, нарисовал пальцем какую-то завитушку, и перед Луи возник тот самый клочок бумаги, который принесла девочка.

– «Imo…»? Imonichi Di Modi? Ты думаешь, это было написано на нем?

– Ага, не иначе.

Луи задумчиво смотрел на бумажку, о чем-то думая.

– Ну…

– Нет, Луи! Это точно тот самый ярлык! – перебил мужчину колдун. – Сам подумай, сколько в нашем мире хороших магических вещей и существ имеют название, начинающееся со слова «несущее смерть», м?

– Ни одного.

– Вот! А ещё, знаешь, что самое интересное? Нет, не знаешь?

– И что же?

– Та женщина, которую жвакнул звереныш, была одноклассницей матери! – Роксэн громко ударил ладонью по столу. – Простое совпадение? Маловероятно! И знаешь…

Тут его прервал громкий стук и звон из лавки.

– Да кого там принесло?! – неохотно вставая из-за стола, ворчал волшебник.

Вместе с Луи он вышел в лавку и открыл дверь. Как только замок щелкнул, в лавку влетел юноша с протезом вместо одной руки. Протез был искусно выполнен из белого дерева, украшен резным узором и качественно зачарован сильным магом – это Роксэн и Луи заметили сразу. Ни запаха какого-либо магического вещества, ни магических символов на протезе они не заметили, но он двигался так, будто являлся настоящей рукой своего обладателя.

– Господин! Кто из вас господин Лурье?

– Какой именно Лурье вам нужен, уважаемый, и кто вы такой? – как-то настороженно спросил Луи, сделав шаг вперёд.

– Роксэн! Господин Роксэн Лурье! Я… – запыхался юноша, – я мастер в доме кукловода Чачкинса! Там куклы! Все куклы сошли с ума! А господина нет дома! И я не могу ничего испра-испра… исправить. – Начал заикаться он, словно сломанная кукла.

Луи как-то странно посмотрел на посетителя, скрестил руки за спиной и встал позади Роксэна.

– Вот черт! – волшебник тяжело выдохнул. – Какие у вас там куклы? – Роксэн сразу понял, что ему не отвязаться от этого; он решил быстро разобраться с данным пустяком и быстро вернуться к решению своих проблем.

– Марионетки для театральных постановок! Я делал все так, как велел мне мастер, но куклы перестали меня слушаться и взбесились! И теперь они кр-кр-крушат все! – юноша вновь начал заикаться.

– Ладно… подожди меня здесь, я возьму все необходимое, оденусь и вернусь. Лу, ты со мной.

– Конечно, как ливайский вьюнок…– он посмотрел прямо в глаза мужчине.

Колдун нахмурил брови и едва заметно кивнул в ответ головой, направляясь в комнату, а Луи и юноша остались в лавке. Мужчина не отводил взгляд от посетителя, и тут к нему вышел Баюн. Хозяин наклонился и что-то шепнул на ухо коту, который тут же ушёл за занавес, а гость как-то странно покосился на животное, но быстро отвёл взгляд. Через минуту вышел Роксэн, облачённый в темно-серый костюм, в руках он держал большой саквояж, украшенный золотой вышивкой.

– Роксэн, – обратился к нему Луи. – Иди вперёд, мне нужно убрать со стола и привести себя в порядок. – мужчина ушёл в соседнюю комнату, а колдун и юноша вышли из лавки.

В это время Луи спустился туда, где лежал разбитый стул. Он достал из кармана маленькое двойное золотое зеркальце, украшенное синими камнями, и положил его на пол перед кучей деревяшек.

– Minil. – зеркальце открылось и быстро поглотило в себя эту большую кучу.

Когда в середине артефакта скрылась последняя ножка, Луи поднял его с пола, посмотрел в него, проверяя, всё ли из кучи на месте, и, щёлкнув пальцами, превратил зеркало в маленький кулон. Он позвал к себе Баюна и прикрепил этот кулон ему на ошейник.

– Аркулюс! – крикнул мужчина. – Роксэн взял все ценные вещи?

Тут в стене возникла дверца и оттуда вышел паси:

– Все, господин Луи.

– Хорошо, залезай в Баюна и уходите отсюда, здесь сейчас небезопасно. Баюн знает, куда идти. – волшебник наказал своему коту, что нужно сделать.

Аркулюс подошёл к коту, положил свою маленькую ручку ему на лоб и начал сливаться с ним в одно целое до тех пор, пока у Баюна не возник на лбу третий глаз – это и был Аркулюс. Баюн помурлыкал и аккуратно вылез через какое-то окошко, превратился в маленькую домашнюю кошечку и побежал прочь.

Луи, проводив кота, поднялся в комнату, взял с одной из полок какой-то пузырёк с пылью, понюхал его и высыпал на себя. Тут же его домашняя одежда изменилась на черные брюки и лёгкую белую рубашку, а волосы затянулись лентой в тугой хвост. Мужчина вышел в лавку, взял из шкафа небольшой кусочек какого-то вещества, напоминающего пластилин и вышел, стараясь как можно быстрее догнать Роксэна.

***

Роксэн и юноша шли быстрым шагом по мостовой. Колдун особо не смотрел на юношу, но вдруг, бросив беглый взгляд на его протез, обратив внимание, что на одном из его пальцев не хватает фаланги.

– Прости, ты где-то потерял фалангу пальца. – подметил колдун.

– Ах, это! Такое часто бывает, в моей мастерской есть запасная! – юноша улыбнулся.

– Понятно. – безэмоционально сказал себе под нос Роксэн.

Вскоре их нагнал Луи. Он немного тяжело дышал из-за бега, но, догнав волшебника и юношу, ничего не сказал, а только слегка улыбнулся. Пройдя ещё пару кварталов, они подошли к лавке кукольника Чачкинса – это был небольшой магазинчик, где в витринах стояли различные куклы с милыми лицами. Юноша открыл дверь, и они вошли.

Внутри лавки было темно и тихо. Парень снял с крюка на стене маленькую керосиновую лампу, которая своим тусклым светом осветила комнату.

Всюду на полу валялись разбитые и изуродованные куклы – они растерзали сами себя в драке. Кое-где маленькие человечки еще шевелились, тогда Роксэн сразу применял к ним заклятие, и они вновь становились безобидной игрушкой. Колдун продолжал все осматривать.

– Где сам господин Чачкинс? – спросил он.

– У-у-уехал… – слегка дергая головой, ответил юноша.

– Куда? – продолжал колдун, осматривая полки и шкафы.

– За материалами, господин.

В это время Луи ушёл в соседнюю комнату, чтобы проверить обстановку там, а Роксэн продолжал осматривать шкафы, в поисках других кукол, подверженных заклятию. Тут он подошёл к большому платяному шкафу.

– Скажите, господин Роксэн… – обратился к нему юноша. – Почему вы обезвредили яд именно соком Мандарианских корней?

– Потому что сок этих корней идеально адаптируется к веществам яда и меняет свои свойства, подбирая противоядие… – задумавшись, выдал волшебник, не обратив на вопрос внимание.

Он медленно открыл платяной шкаф и оттуда ему под ноги упало тело человека без руки – того самого юноши, который пришёл к нему в лавку. И тут, до Роксэна дошла суть озвученного вопроса. Он резко развернулся и увидел перед собой большую марионетку, с которой лоскутами слезала кожа, оголяя отвратительную сущность искусственного тела.

Роксэн хотел было отбежать в сторону, но кукла накинулась на него, повалила и схватила за горло, так сильно сжав его, что колдун не мог сказать ни слова. Марионетка начала душить волшебника, щелкая своими зубами. Колдун медленно задыхался, пытаясь сбросить куклу с себя, но ничего не получалось. Силы оставляли его, воздуха катастрофически не хватало. Лицо Роксэна начало синеть, но тут на шум из соседней комнаты прибежал Луи.

– Framissima! – В марионетку прилетел большой шар нагретого воздуха и разнёс её на мелкие запчасти.

Роксэн скинул с себя остатки куклы и присел на пол, к нему тут же подскочил Луи:

– Все в порядке? – он осмотрел горло волшебника, на котором красовались отпечатки от механических рук.

– Да. – кашляя, просипел Роксэн. – Это и правда была ловушка… Ливайский вьюнок – сколько раз эта кодовая комбинация спасала мою жизнь?!

– Много, кстати. Там я нашёл ещё одно тело – пожилого мужчины, вероятнее всего, это был Чачкинс… – Луи посмотрел на тело юноши без руки, которое лежало около шкафа. – Ну-ка, вставай, нужно вызвать полицию и скорее делать ноги отсюда.

– Поддерживаю! – опираясь на плечо мужчины, колдун встал.

Они вызвали полицию и дождались её около входа в лавку. Вскоре на место прибыло четыре мужчины в длинных плащах, они допросили колдуна и его спутника, взяли у них магические росписи и отпустили, оцепив место преступления и накрыв его заклинанием заморозки, чтобы никто не мог войти в лавку или выйти из нее.

– И что за хрень это была? – зло спросил Луи.

– Кто-то начал за мной охоту… – уже почти подходя к лавке, рассуждал Роксэн.

– Да уж… За что мне твои проблемы?

Они завернули в маленький переулок, пройдя который, вышли на улицу, ведущую прямо к дому. Луи и Роксэн, разговаривая о чем-то, спешно вошли внутрь и закрыли за собой дверь.

***

Вдруг раздался оглушительный и мощный взрыв. Это был взрыв в лавке Роксэна. Тут же здание охватили огромные языки пламени, поднимающиеся к небу огромным столбом, все стекла были выбиты ударной волной, а внутри, сквозь чёрный дым, едва виднелись два тела, лежащие на полу.

К лавке через минут десять приехала большая машина с магическим баком, на котором были нарисованы знаки расширения, для того чтобы можно было залить как можно больше воды.

– Aqulida! – пожарные спешно принялись тушить огонь, но было уже слишком поздно – лавка уже почти догорела до тла. Крыша обрушилась, а вывеска отвалилась, перекрыв выход. После внутри было найдено два обгоревших тела.

На улице скопилось много зевак и прохожих, которые были потрясены тем, что взорвалась их любимая лавка Роксэна Лурье.

========== Глава 5 ==========

На укромную остановку в виде большой капли с ветхой лавочкой прибежала маленькая кошечка с сердечком на щеке. Она ловко запрыгнула на лавку, уселась, осмотрелась и лениво зевнула. Кошка сидела и не шевелилась, но тут на её лбу открылся маленький глаз – он посмотрел из стороны в сторону и начал медленно увеличиваться, выпирая изо лба животного.

Из этого глаза вылез Аркулюс и спрыгнул на скамейку. В своих маленьких ручках он держал потрёпанный кошелёк. Паси молча посмотрел на кошку, улыбнулся и продолжил сидеть, болтая в воздухе ножками.

Аркулюс и кошка просидели на остановке почти полтора часа, пока издалека не показался автобус, оставлявший за собой большие клубы дыма. Он, сильно тарахтя, подъехал к остановке и с резким, противным скрипом тормозов остановился. Паси и кошка спрыгнули с лавочки и подбежали к автобусу. Его двери распахнулись, и пассажиры вошли.

За рулём сидел старый седой человечек с большими пышными белыми усами, которые походили на щётку для чистки обуви, а на голове у него был большой потрёпанный колпак с огромным количеством заплат. Водитель, слегка прищуриваясь, посмотрел на паси и кошку.

– Десять золотых. – сказал он, улыбнувшись и протянув руку вперёд.

Аркулюс открыл свой кошелёчек и по одной монетке отдавал стоимость старику. Отсчитав десять, он улыбнулся, и вместе с кошкой зашёл в салон, где кроме них никого не оказалось. Они ушли в самый конец автобуса. Кошка быстро запрыгнула на красное кожаное сиденье и за рубашку подтянула Аркулюса, который соскальзывал. Как только они уселись, в автобус зашла маленькая девочка в причудливых переливающихся всеми цветами очках, в белом платьице и с закрученными на горячую плойку кудрями. В руках она держала тряпичную куклу.

Девочка деловито осмотрела салон, прошла и села на сиденье прямо перед Аркулюсом с кошкой. Вслед за девочкой вошёл высокий пожилой мужчина с черными волосами и сединой на висках, он был в классическом костюме, а на руках черные перчатки. Мужчина слегка упирался на трость и держал в руках большой чемодан. Он оплатил билеты и, слегка прихрамывая, подошёл к девочке и сел рядом. Когда он сел, то поправил свои усы и бородку, посмотрел на девочку, но ничего не сказал.

Водитель ещё подождал минут пять, но больше никто не пришёл. Тогда он дёрнул большой рычаг, и двери со скрипом закрылись. Мужичок поправил колпак, подёргал какие-то переключения на панели, и автобус тронулся.

Они ехали быстро, подпрыгивая на редких кочках. За окном мелькали дома и сады. Кошка, свернувшись клубочком, заснула, а Аркулюс через окно смотрел на проплывающие облака. Девочка достала из кармана маленький кубик жвачки в шуршащей обёртке «Габл-лабл», развернула и закинула в рот, а мужчина, сидевший с ней рядом, все время пути читал маленькую книжку.

Автобус не сделал ни одной остановки на своём пути. Водитель уверенно крутил большой руль, периодически поглядывая в зеркала. В пути они были уже около трёх часов и проехали один маленький город – Люб, где жили в основном брауславы – полулюди-полумедведи – наследники животного бога; маленькую деревушку Шмынлау и маленький замок герцога Дриванского.

Вскоре, повернув на небольшую сельскую дорогу, автобус остановился на неприметной остановке под ветхой вывеской «Блюншер». Мужчина встал, взяв чемодан и трость, пропустил девочку с кудряшками вперёд, а сам вышел следом, попрощавшись с водителем. Аркулюс и кошка побежали за ними, спрыгнув с сиденья. Весь квартет вышел на остановку. Дверь перед ними закрылась и автобус уехал.

Мужчина посмотрел на кошку и паси, стоящего возле его ноги. Почувствовав на себе взгляд, Аркулюс посмотрел на мужчину и улыбнулся, а тот лишь отвёл взгляд. Он взял чемодан и, опираясь на трость, пошёл куда-то по небольшой протоптанной тропинке за своей маленькой спутницей.

Девочку догнала кошка и, путаясь у неё под ногами, начала мяукать. Не выдержав этого, девочка взяла кошку на руки и пошла дальше. Аркулюс все бежал следом за мужчиной с тростью. Вскоре они подошли к небольшой хижине со светящейся табличкой «Гостиница Блюншер».

Мужчина открыл дверь, и его спутница с кошкой на руках вошла вперёд, затем забежал Аркулюс, а после зашёл и он сам.

– Нам один номер с двумя большими кроватями, желательно с окнами на солнечную сторону. – низким хриплым голосом попросил мужчина, подойдя к стойке администрации.

За стойкой стояла очаровательная банши, она быстро дала ключ от свободной комнаты и вежливо объяснила куда идти. Мужчина отдал ключ девочке, и она вместе с кошкой и паси направилась в номер.

– Скажите, а где я могу найти кузнеца Виоля?

– Эм, простите, – немного опешив, начала девушка-банши, – кузнец Виоль больше не занимается своим ремеслом.

– Но все же, вы можете передать ему вот это? – мужчина придвинул к девушке маленький листочек бумажки, на котором был нарисован глаз.

– Хорошо, я передам.

Мужчина учтиво поклонился и направился в свой номер. Он поднялся на второй этаж, прошёл по коридору и зашёл в свою комнату №509. На одной из кроватей сидела девочка. Она сняла свои очки – ее глаза были разного цвета.

– Я устал от этого мерзкого платья! – вдруг выдала мужским голосом девочка.

– А у меня чешется лицо от этих усов! – знакомым голосом проворчал мужчина. – Теперь можно расслабиться.