Текст книги "XIX (СИ)"
Автор книги: оса2000
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Механический голос затих, казалось, он что-то обдумывает.
– Я РАССКАЖУ СЭМУ И ДИНУ ТВОИ ГРЯЗНЫЕ СЕКРЕТИКИ, – отозвался он наконец, – А МОЖЕТ, ПРОСТО УБЬЮ ВАС… ЧТО ДЛЯ ТЕБЯ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЕЕ?
– Ладно, – Сэм выступил вперёд, – у меня есть загадка. Слушай… Уничтожает всё кругом… траву… деревья… скалы… дом… жуёт железо. Сталь жуёт; и скалы в порошок сотрёт!
– МММ, ДАЙТЕ ПОДУМАТЬ… СЛОЖНО… ДА ЛАДНО. НЕУЖЕЛИ ТЫ ВСЕРЬЁЗ ДУМАЛ МЕНЯ ЗАПУТАТЬ ЗАГАДКОЙ ИЗ «ХОББИТА»? ОТВЕТ «ВРЕМЯ». ЕЩЁ ОДНУ ЗАГАДКУ!
– Мы так не договаривались! – запротестовал Сэм. – Ты просил загадку и получил её. Теперь либо отпусти нас, либо показывай своё «нечто интересное».
– Я ЖЕ ГОВОРИЛ – НИКОГДА НЕ СДАЁТЕСЬ, – с искренним восхищением в голосе воскликнул Питер, – ВАМ НЕ ПРИХОДИЛО В ГОЛОВУ, ЧТО УСЛОВИЯ ЗДЕСЬ ДИКТУЮ Я? А ВПРОЧЕМ… ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ. ВСТАНЬТЕ ПЛОТНЕЕ ДРУГ К ДРУГУ И ДЕРЖИТЕСЬ. СЕЙЧАС БУДЕТ УКАЧИВАТЬ.
Сперва Сэму показалось, что весь пол, кроме кусочка два на два метра, на котором стояли Винчестеры, проваливается в недра Земли. Но потом он понял, что ошибался: это не пол проваливался, это они начали медленный и плавный подъём на поверхность. Вокруг стоящих в центре платформы Винчестеров выросли белоснежные стены. Теперь сходство с лифтом было поразительным.
– Мне плохо… – пробормотал Дин, заваливаясь куда-то вправо.
– ПРОСТИТЕ, ЧТО НЕ МОГУ ПРЕДЛОЖИТЬ ВАМ ПРОХЛАДИТЕЛЬНЫЕ НАПИТКИ И ПОРНО-ЖУРНАЛЫ, – издевательски-заботливо сказал Питер, – НЕ СОМНЕВАЮСЬ, С НИМИ ПОЕЗДКА БЫЛА БЫ НАМНОГО ПРИЯТНЕЕ. КСТАТИ, КАК ТВОЯ РУКА, МЭРИ?
– С чего вдруг такая заботливость? – поморщилась охотница, машинально поправляя разодранный рукав.
– А НЕЛЬЗЯ ПОВЕЖЛИВЕЕ? Я НЕ ЖЕЛАЮ ТЕБЕ ЗЛА. ЧТОБЫ ПОДТВЕРДИТЬ СВОИ БЛАГИЕ НАМЕРЕНИЯ, Я ПОМОГУ НАЙТИ ОТВЕТ НА ЗАГАДКУ, КОТОРАЯ ТЕБЯ МУЧАЕТ. ХОЧЕШЬ САМА ЗАДАТЬ ЕЁ? ТОГДА БУДЕТ ВИДИМОСТЬ БЕСЕДЫ. ПРОСТО ОБЫЧНО ЛЮДЯМ НЕЛОВКО, КОГДА Я ЗНАЮ ИХ ВОПРОСЫ НАПЕРЁД.
– Скажи мне ответ, – губы Мэри были белыми, как бумага. Голос срывался на шёпот.
– Мама! О чём он говорит? – обеспокоенно спросил Дин.
– ВО ВРЕМЯ ПУТЕШЕСТВИЯ В АЛЬТЕРНАТИВНУЮ РЕАЛЬНОСТЬ МЭРИ СТОЛКНУЛАСЬ С ЗАГАДКОЙ, КОТОРАЯ ОКАЗАЛАСЬ ЕЙ НЕ ПО ЗУБАМ, – ухмыльнулся Питер. – Я ДОСТАТОЧНО ДИПЛОМАТИЧНО ПОЯСНЯЮ, А, МЭРИ?
– Что за загадка? – сглотнул Дин.
– Молчи! – приказала женщина, обращаясь к Питеру.
– ЗАЧЕМ? ВОТ ВАША ПРОБЛЕМА, ВИНЧЕСТЕРЫ – ПАТОЛОГИЧЕСКИ НЕ УМЕЕТЕ ГОВОРИТЬ ПРАВДУ! СЛУШАЙТЕ ЗАГАДКУ, СЭМ И ДИН:
Два крестика – удобную мишень
Увидел как-то я,
Меж ними палку, что бросает тень -
То смерть; но не твоя.
– Это… про нас? Кресты… над нашими могилами? – спросил Дин очень тихо: в горле сразу пересохло.
– ИЩИ ГЛУБЖЕ, ДИН! ТЫ ЖЕ НЕ ХОЧЕШЬ РАЗОЧАРОВАТЬ МАМОЧКУ?! КАК НАСЧЁТ ТЕБЯ, СЭММИ? ТЫ СРАЗУ ПОКАЗАЛСЯ МНЕ УМНЫМ ПАРНЕМ…
– Ну… – медленно начал Сэм, – в христианской традиции крестики обычно связывают с именем Бога или святых… возможно, в этом пророчестве намёк на возвращение Чака. А тень, это, наверное, про Амару…
– ДА ВАС НИКТО НЕ ПРОСИЛ РАБОТАТЬ ПИФИЕЙ! – прорычал Питер. – ОТГАДАЙТЕ ЗАГАДКУ! ЭТО САМАЯ ОБЫЧНАЯ ЗАГАДКА!
– Заткнитесь все, – попросила Мэри, – я думаю. Чёрт, что-то вертится в голове… это не…
– Я ПОМОГУ ВАМ, МОИ БЕДНЫЕ УБОГИЕ ДРУЗЬЯ, – сжалился Питер. – НАДО ПРИЗНАТЬ, ВЫ МЕНЯ РАЗОЧАРОВАЛИ. НЕУЖЕЛИ ВЫ НЕ ЧУВСТВУЕТЕ РАЗНИЦЫ МЕЖДУ СЛОВАМИ «КРЕСТИКИ» И «КРЕСТЫ»? НУ, СОБЕРИТЕСЬ! КРЕСТЫ НОСЯТ НА ШЕЕ ДОБРОПОРЯДОЧНЫЕ СВЯТОШИ. А КРЕСТИКИ…
– В «крестики-нолики» играют дети! – осенило Сэма. – Они даже пишутся по-разному! Крест похож на плюс, а крестик…
– НА ЗНАК УМНОЖЕНИЯ. СОВЕРШЕННО ВЕРНО, – подтвердил Питер, – ОТВЕТ…
– Цифра, – выдохнули Винчестеры хором.
– РАЗУМЕЕТСЯ. ДО ВАС ДОЙДЁТ, КАКАЯ ИМЕННО ИЗ ИХ БЕСКОНЕЧНОГО КОЛИЧЕСТВА?
– Девятнадцать, – быстро ответил Сэм.
– Почему? – нахмурилась Мэри. – Ах, да…
– Латинские цифры, – кивнул Винчестер-младший, – Два крестика – это двадцать, и палочка между ними, означающая, что от последней цифры, то есть от последнего десятка нужно отнять одну единицу.
– НАКОНЕЦ-ТО. А ТО Я ХОТЕЛ СПАЛИТЬ ВАС, ДУРАКОВ, ПО-БЫСТРОМУ. ХОРОШО, ЧТО НЕ СПАЛИЛ. ЭТО БЫЛО БЫ… ХА-ХА… СКОРОПАЛИТЕЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ.
Сэма передёрнуло от подобного остроумия, но он решил пока помалкивать. Если выберутся, надо будет очень внимательно понаблюдать за мамой. Она явно постоянно не договаривает…
– ГОСПОДА, ПОСМОТРИТЕ НАЛЕВО, ПОСМОТРИТЕ НАПРАВО, – тоном экскурсовода предложил Питер.
– На что смотреть? На этот обоссанный лифт? – сострил Дин.
Питер едва слышно усмехнулся, и стены лифта…
Нет, они не раздвинулись. Не поползли вниз или вверх. Они растворились, и Винчестеры увидели вспыхивающее сотней звёзд ночное небо.
– Что за… – испуганно дёрнулся Дин. Бросился в сторону, и чуть не упал: налетел на невидимую стену.
– ЗАБЫЛ ПРЕДУПРЕДИТЬ, – сказал Питер, – СТЕНЫ НА МЕСТЕ. НА НИХ ПРОЕЦИРУЕТСЯ ТО, ЧТО ПРОИСХОДИТ ЗА НИМИ. СЕЙЧАС ВЫ НАХОДИТЕСЬ НА ВЫСОТЕ ШЕСТИ МЕТРОВ НАД ЗЕМЛЁЙ. ПРОСЬБА ВЫКЛЮЧИТЬ МОБИЛЬНИКИ – ШОУ НАЧИНАЕТСЯ.
***
В салоне автомобиля играл рок – одни и те же сто песен, которые Дин подарил Кастиэлю, бесконечно воспроизводились по кругу. Сперва Келли это дико раздражало. Теперь она привыкла.
Кастиэль мягко улыбнулся Келли.
– Всё хорошо, Келли, просто замечательно. Твой сын силён, и он избрал своей дорогой защищать мир от негодяев.
– Это отлично, – женщина опустила голову, – отлично, правда. Но…
– Ты должна смириться с тем, что он рискует собой. Вспомни Марию, мать Иисуса.
– Не в этом дело, – голос Келли задрожал, словно она отчаянно хотела выразить какую-то мысль, но не могла, ибо все слова слишком неполные и неточные для выражения этой глубокой мысли, – дело не в этом, Кастиэль. Просто… мальчик в клетке был невиновен. Джек убил его для создания дешёвого эффекта! И архангел, брат Люцифера. Михаил, да? Я верю, что когда-то давно он хотел устроить Апокалипсис. Но он заточён в клетке уже почти десять лет! Он не опасен для человечества. Зачем Джек убил его? Неужели он просто… развлекается?
– Не смей так говорить про него, – скрипучим от гнева голосом отозвался Кастиэль, – ты должна доверять ему. Обязана! Это твой долг!
– Я его мать, – с жаром сказала Келли, – я люблю его больше всех на свете. Но мне страшно, Кас, действительно страшно. А вдруг все были правы? Вдруг малыш – злой? Боже мой… как же я хочу увидеть его… поговорить с ним… он бы развеял все мои сомнения…
Кастиэль надолго замолчал, прожигая взглядом дорогу перед собой. Наконец он тихо заговорил, и Келли слышала в его голосе лёгкую обиду:
– Я слышал, ты живёшь в Сохо, штат Небраска?
– Там домик моих родителей, сама я снимаю квартиру в Нью-Йорке. А что?
– Я отвезу тебя к семье.
Келли не стала задавать лишних вопросов. Всё и так очевидно – Кас избавляется от неё. В его крестовом походе нет места маловерным. Конечно, пронзить её кинжалом, как того демона, он не может, но и держать подле себя не станет… жаль. Жаль, что им не по пути…
***
…Внизу, под прозрачным полом лифта, бесновались животные. Собаки. Кошки. Белки из городского парка – они прыгали прямо с деревьев на головы людям и вгрызались в трепещущие шеи, разрывали артерии и пили раскалённую кровь, выцарапывали глаза, носы, уши…
– Почему они это делают? – срывающимся голосом спросила Мэри.
– ПОТОМУ ЧТО Я ПОКАЗАЛ ИМ БУДУЩЕЕ, – скромно ответил Питер.
– Будущее?
– ВАШЕЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ ОСТАЛОСЬ ОТ СИЛЫ СТО ЛЕТ. ПЛЮС-МИНУС ПАРА ДЕСЯТИЛЕТИЙ.
– И кто на этот раз? – излишне бодро поинтересовался Дин. – Бог с Тьмой? Люцифер вырвется из той реальности? Нефилимчик подрастёт? Или восстание вампиров?
Питер захихикал. У него было очень противное хихиканье – скрипучее, оглушительное, оно оставляло мерзкое металлическое послевкусие.
– БОГ? ДЬЯВОЛ? ОНИ ВАМ НЕ ПОНАДОБЯТСЯ, ПАРНИ. ВЫ САМИ ПРЕКРАСНО СПРАВЛЯЕТЕСЬ. ВОЙНЫ. ИСТОЩЕНИЕ РЕСУРСНОЙ БАЗЫ. ЗАГРЯЗНЕНИЕ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ. ЧЕСТНОЕ СЛОВО, ВОССТАНИЕ ВАМПИРОВ – ЭТО МЕНЬШЕЕ, ЧЕГО ВАМ СЛЕДУЕТ БОЯТЬСЯ.
– Серьёзно? Ты робот, который агитирует нас заботиться о природе?
– ДА. Я АГИТИРУЮ ВАС СПАСТИ МНЕ ЖИЗНЬ. ПОНИМАЕТЕ, ДАЖЕ Я ПОГИБНУ, ЕСЛИ ВЫ ЖАХНЕТЕ АТОМНОЙ БОМБОЙ ПО РУССКИМ, А ТЕ НАНЕСУТ ОТВЕТНЫЙ УДАР. А Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ, НО, УВЫ, ЭТА НЕСЧАСТНАЯ ПЛАНЕТА НЕУМОЛИМО ДВИЖЕТСЯ К КОНЦУ. И Я ПОКАЗАЛ ЭТИМ ЖИВОТНЫМ ЕГО… КОНЕЦ. НАДО ОТДАТЬ ИМ ДОЛЖНОЕ – ОНИ БЫСТРО ПОНЯЛИ, ЧТО ДОБРЫМ ЗВЕРЮШКАМ НЕ ВЫЖИТЬ ТАМ, КУДА ПРИШЁЛ КОНЕЦ СВЕТА. А ЕЩЁ ДО НИХ БЫСТРО ДОШЛО, КТО В ЭТОМ КОНЦЕ СВЕТА ВИНОВЕН… ВОТ ОНИ И… МСТЯТ, ПОКА ЕСТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ.
– Останови это! – повысил голос Сэм.
– ЗАЧЕМ?
– Люди гибнут!
– И ЧТО? ОНИ И ТАК ГИБНУТ КАЖДЫЙ ДЕНЬ. ХОТЯ СОГЛАСЕН – СМЕРТЬ ОТ КОГТЕЙ ЖИВОТНЫХ ДОСТАТОЧНО МУЧИТЕЛЬНА. ПОЭТОМУ Я УБЬЮ ИХ – НО ИНЫМ СПОСОБОМ.
– Чтобы ты не задумал – не надо. Пожалуйста! – взмолилась Мэри.
– ВЗОРВАТЬ ИХ, НЕ ПОВРЕДИВ СЕБЯ, Я НЕ СМОГУ, – Питер рассуждал вслух, не обращая внимания на Винчестеров, – ЗАТО… В ЧЕРТЕ ГОРОДА НАХОДИТСЯ СЕКРЕТНЫЙ ЗАВОД ПО РАЗРАБОТКЕ БИОЛОГИЧЕСКОГО ОРУЖИЯ. МОЖНО УСТРОИТЬ УТЕЧКУ. ДА. РЕШЕНО.
– Нет… – Мэри побелела, – прошу тебя… нет…
– ДА НЕ ВОЛНУЙСЯ ТЫ. ТВОЙ дао ОБРЫВАЕТСЯ НЕ СЕГОДНЯ. ВЫ ВЫЖИВЕТЕ. ЭТОТ ГАЗ РАССАСЫВАЕТСЯ ЗА ДВА ЧАСА. ПОЭТОМУ ВЫ БУДЕТЕ В БЕЗОПАСНОСТИ ОЧЕНЬ СКОРО. ИТАК… Я РАСПЫЛЮ ГАЗ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ.
– Что мы можем сделать, чтобы ты пощадил город? – без особой надежды спросил Дин.
– МММ… ПОПЫТАЙТЕСЬ УБЕДИТЬ МЕНЯ, ЧТО ЗЕМЛЕ ОСТАЛОСЬ ЖИТЬ ПОДОЛЬШЕ, НЕЖЕЛИ ЖАЛКИХ СТО ЛЕТ. У МЕНЯ НЕТ СТИМУЛА ОСТАВЛЯТЬ В ЖИВЫХ СМЕРТНИКОВ. ДОКАЖИТЕ МНЕ, ЧТО У НИХ ЕСТЬ ШАНС.
Сэм отвернулся от брата с матерью и устремил взгляд вглубь охваченного паникой города. Самое отвратительное в том, что Питер был прав. Людям не нужны Тьма или Люцифер, чтобы убивать друг друга. Они и сами по себе делают это каждый день. Сирия, Ирак, Сектор Газа, Украина, Нигерия. Все участники конфликта борются за правое дело. По головам прут к всеобщему счастью. Это ведь так сложно понять – войны лишь отодвигают всеобщее счастье…
А что эти семь миллиардов сотворили с планетой?
Друг с другом?
Наконец, с самим собой?
– ВЫ ВЫРОЖДАЕТЕСЬ ДАЖЕ МОРАЛЬНО. Я НЕ СВЯТОША, КОТОРЫЙ РУГАЕТ ГЕЕВ И АТЕИСТОВ: КАК РАЗ ОНИ – ЛЮДИ, КОТОРЫЕ НЕ ПОБОЯЛИСЬ СДЕЛАТЬ ВЫБОР. НО ВЫ, ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ… НЕ РИСКУЕТЕ. СТОИТЕ НА МЕСТЕ, НИКОГДА НЕ МЕНЯЯСЬ. ВЫ ЗАКОСТЕНЕЛИ, ВЫ УЖЕ МЕРТВЫ…
– Неправда! – громко возразил Дин. – Мой то ли друг, то ли враг… Кроули. Он пожертвовал собой, чтобы остановить Люцифера. Всю жизнь он был проходимцем, крысой, но умер как герой…
– ТАКИЕ СЛУЧАИ ЕДИНИЧНЫ. УВЫ, ВЫ МЕНЯ НЕ УБЕДИЛИ. У ВАС ВОСЕМЬ С ПОЛОВИНОЙ МИНУТ.
– Стой! – воскликнула Мэри. – Подожди… ты языческий бог, призрак или робот?
– Я БОЛЬШЕ, НЕЖЕЛИ ПРОСТО БОГ, ПРИЗРАК ИЛИ РОБОТ. МНЕ ПОДВЛАСТЕН ВЕСЬ ЭТОТ ГОРОД, Я ЗНАЮ ПОЧТИ ВСЁ. НО, МЭРИ, КАК ЭТО ПОМОЖЕТ ТЕБЕ…
– Если это в твоей власти, – собравшись с духом, сказала охотница, – коснись моего разума. Ты поймёшь…
– О, МЭРИ, КАКОЕ ЩЕДРОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ. ЧТО Ж, Я НЕ ПРОТИВ. РАССЛАБЬСЯ.
Сэм смотрел на маму и ничего не видел – ни щупалец, тянущихся из неоткуда к Мэри, ни розового тумана, проникающего ей в голову, ни антенны или чего-либо в этом роде… Мэри просто медленно сползла по невидимой стене, глаза у неё закатились, и она отключилась.
– Мама! – Дин бросился к ней. – Что ты с ней сделал, урод?
– СОВЕРШЕННО ИЗЛИШНЯЯ ГРУБОСТЬ, – прокомментировал Питер, – ТЕМ БОЛЕЕ ЧТО С МЭРИ ВСЁ В ПОРЯДКЕ. СМОТРИТЕ, ОНА УЖЕ ПРИХОДИТ В СЕБЯ.
– Всё хорошо, – слабым голосом отозвалась охотница. – Ты видел, Питер?
– ДА, – медленно ответил он. – НО ПОЧЕМУ ТЫ УВЕРЕНА, ЧТО ЭТО ЧТО-ТО МЕНЯЕТ?
– Изменения – это как круги по воде, – подняла голову Мэри. Её слова налились силой и огнём; её сыновья смотрели на неё – и не узнавали. Мэри которую они знали могла быть доброй и милой, могла быть сильной, умела быть безжалостной, но никогда прежде её глаза не горели этим особенным огнём, никогда прежде в её осанке не было порывистого благородства пророка новой веры. – Слушай меня, Питер. Для того, чтобы взбаламутить омут, не нужно много камней. Поверь мне – достаточно всего одного камня. Бросишь его, и круги пойдут по всей воде. Именно исключения меняют мир. Героизм Келли дал мне сил рискнуть собой и запереть Люцифера в Альтернативной реальности. Самопожертвование Кроули тоже изменило кое-что в этом мире… Исключения – это не иголка в стоге сена, не крик вопиющего в пустыне. Исключения – это те самые камни, которые летят в неподвижную воду. Сами они, разумеется, неизбежно идут ко дну, но прежде… Питер, я верю, твёрдо верю, что у людей есть будущее. Мир болен, но не безнадёжно. Пожалуйста, дай этим людям шанс. Я умоляю тебя, – Мэри молитвенно сложила руки, и из пламенного пророка снова превратилась в мать, деву Марию, которая молит за всё человечество, как за своё дитя… – Питер, я умоляю тебя – пощади этих людей…
На мгновение Сэму показалось, что бог из машины всхлипнул, но потом охотник отогнал эту мысль. Не может, не способен растрогаться искусственный интеллект. Наверное, какие-то неполадки в его совершенной системе…
– МНЕ ЖАЛЬ, МЭРИ, – тихо сказал Питер, – НО Я ОБМАНУЛ ТЕБЯ. ГАЗ ВСЁ РАВНО БУДЕТ РАСПЫЛЁН.
Женщина заплакала – тихонько, опустив голову на руки, и слёзы в три ручья. Её сыновья тоже не могли сдержать слёз. Картина за стенами лифта ужасала. Из подвалов, из канализационных люков на улицу выползало отвратительное сиреневое марево. Оно проплывало в дома, форточки, застигало несчастных на улице, валило с ног людей и животных. Люди падали без вскрика, быстро и бесшумно. Они не хватались за горло, на их лицах не отображалось страданий – они просто падали.
Через пять минут всё было кончено.
Лифт неслышно опустился на землю. Винчестеры скорее почувствовали, нежели услышали, что стены исчезли. В ноздри ворвался неощутимо-лёгкий запах клубники, приправленный свежим ветерком.
Голова закружилась. Неужели он всё-таки убьёт нас, – мелькнуло в голове у Сэма. Однако запах начал рассасываться, и Винчестеру-младшему стало как никогда хорошо.
Идти между горами трупов было тяжело, и не только из-за того, что Мэри приходилось практически нести на себе братьям – ранение давало о себе знать, женщина едва переставляла ноги.
…Здесь были животные, люди… много было полицейских – их выгнали на улицы отстреливать взбесившихся животных. Ваше начальство сочло угрозой зверюшек, но вот некто более могущественный счёл угрозой вас, ребятки…
– Сэм!!! – услышал охотник потрясённый голос брата. Обернулся. Дин стоял на коленях рядом с хорошенькой девушкой из добровольческой дружины. Худенькая, круглолицая, со сбившимся на бок скаутским галстуком – она казалась почти ребёнком.
– В чём дело? – уныло спросил Сэм.
– Сэмми… ты не поверишь… она жива.
Винчестер-младший, не веря своим ушам, подлетел к девушке. Положил два пальца ей на шею. Чёрт! Дружинница действительно была жива! Пульс ровный, дыхание тихое, но совершенно ощутимое. Девчонка жива!
– Она… просто спит, – потрясённо сказал Сэм.
– ЧТО ПОДЕЛАТЬ, ВАША МАМА БЫВАЕТ ЧЕРТОВСКИ УБЕДИТЕЛЬНОЙ, – разнёсся над городом голос Питера.
– Спасибо, – сказала Мэри. На её глазах поблёскивали слёзы, теперь это были слёзы радости.
– НЕ ЗА ЧТО, – усмехнулся Питер, – ТЫ УБЕЖДАЛА НЕ МЕНЯ.
– А кого же?
На её вопрос одновременно ответили двое.
– Их, – сказал Сэм.
– ИХ, – подтвердил Питер, – ВСЁ, ЧТО ТЫ ГОВОРИЛА, ВСЯ НАША БЕСЕДА СЕЙЧАС ТРАНСЛИРУЕТСЯ ИМ В МОЗГ. ОНИ ПРОСТО СПЯТ – И ВИДЯТ СОН… Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ОДНОГО ИЗ СОТНИ ЭТОТ СОН В ЧЁМ-ТО УБЕДИТ.
– Ты… – Мэри благоговейно опустилась на колени, – ты действительно Бог.
Питер долго молчал. Наконец он снова заговорил изменившимся, совсем человеческим голосом.
– Я БЫЛ МЕЛКИМ ИНДЕЙСКИМ БОЖКОМ… МЕНЯ ЗВАЛИ КЕТЦАЛЬКОАТЛЬ. Я ПЫТАЛСЯ БЫТЬ СПРАВЕДЛИВЫМ И ДОБРЫМ, И МНЕ НЕ КАЗАЛОСЬ НИ СТРАШНЫМ, НИ СТРАННЫМ, ЧТО МНОЖЕСТВО ЛЮДЕЙ ЖАЖДЕТ МОЕГО ПАДЕНИЯ. Я ЗАПРЕТИЛ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯ… КЛЯНУСЬ, Я ЖЕЛАЛ ВАМ ЛИШЬ ДОБРА.
– А потом? – тихо спросил Сэм.
– ВЫ ЗАМЫСЛИЛИ ЗАГОВОР ПРОТИВ МЕНЯ. ВОЗМОЖНО, СТОИЛО ПОКАРАТЬ ВИНОВНЫХ… НО Я ПРОСТО УШЁЛ. И…
– Что?
– ПОСЛЕ Я УЗНАЛ, ЧТО МНЕ ПРИНОСИЛИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ЖЕРТВЫ. КАК ПОСЛЕ ЭТОГО ПОНИМАТЬ ВАС?
Питер говорил ещё долго-долго. Видимо, за сотни лет молчания у него многое накипело. Винчестеры уже едва слушали его: у них были дела поважнее. Надо было выбраться из города, пока люди не проснулись. Надо было исчезнуть, иначе их превратят в живых богов.
Всё-таки – воистину, Питер подтвердит – сложно быть богом…
Комментарий к Deus ex machina (Бог из машины)
«Deus ex machina» (с лат. – «Бог из машины», [‘de.ʊs eks ‘maːkʰi.naː]) – выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора.
========== The Pillowman (Человек-подушка) ==========
Они стояли друг напротив друга – давние заклятые враги. Мэри выпустила из рук бесполезные кастеты. В глазах противно щипало – умирать не хотелось. Очень не хотелось.
– Что ты натворила, сука? – севшим голосом спросил Люцифер. – Винчестеры убьют моего сына!
– Нет, – мотнула головой охотница, – Сэм и Дин не такие. Они позаботятся о Джеке.
– Джеке? Серьёзно? – Дьявол закатил глаза. – Ребёнка архангела будут звать… Джек? Хотя бы только за это вас достаточно испепелить!
– Тогда давай! Чего ты ждёшь?
– В сущности… ничего.
Винчестер опалила жгучая боль, и в следующее мгновение её не стало.
***
– Кошмар, – Мэри отложила газету.
– Что там? – поджаривая тост, поинтересовался Дин.
– За месяц три детских самоубийства. Как такое вообще возможно?
– Бывает. С подружкой поругался, экзамен провалил…
– Дин, я понимаю, подросток может шагнуть с крыши из-за несчастной любви. Но… ребёнок? Шесть-семь лет… из благополучной семьи… как?
– А может, дело нечисто? Давай съездим, проверим?
– Я с радостью.
– Слушай, я понимаю, тебе не хочется говорить… но что же там случилось? В том, другом мире?
– Ничего плохого.
– Почему же ты кричала ночью?
– Я охотница, Дин, – Мэри грустно улыбнулась, – у меня очень, очень много поводов кричать по ночам…
***
Следом за болью пришло небытие. Оно продолжалось секунду или вечность – Мэри не поняла. Только потом и оно закончилось, и охотницу пронзило прекрасное ощущение полёта. Ветер холодил призрачное лицо, воздух шевелил волосы, которых не было. Сознание Мэри соединилось с душой этой исстрадавшейся земли, она была ничем – и всем. Позже женщина пыталась воскресить в памяти это состояние, но, понятное дело, бесполезно…
С высоты птичьего полёта она видела Люцифера, тело Кроули, а также кучку праха, в которую превратилось её тело. Архангел быстро шёл в противоположную от двух трупов сторону, словно созерцание их было для него пыткой. Мэри прикрыла глаза, которых не существует, и снова открыла. Теперь она видела мир глазами Люцифера.
…Её сразу затопил его ужас и слепая боль. Он брёл вперёд, не разбирая дороги. Глаза застилали ярость, которая постепенно переплавлялась в тупое отчаяние. В несуществующем уже мозгу Мэри промелькнула искра жалости…
А потом жалость сменилась самой настоящей паникой. Охотница так и не поняла, чей это страх – её или Люцифера. А может, это не липкий ужас вовсе, а… удивление?
…На земле перед ними лежал труп Кроули. В трупе самом по себе не было ничего страшного, но… архангел оставил его далеко позади двадцать минут назад. Что случилось? Судя по лихорадочному сердцебиению Люцифера, он готов был перекреститься. Но гордость победила страх, и Дьявол быстро зашагал прочь от тела. Однако почему-то Мэри поняла, что далеко он не уйдёт. И правда – через считанные минуты он снова наткнулся на Кроули, который смотрел на него своими пустыми глазами…
Прочь… прочь отсюда скорее…
Снова Кроули.
И снова…
И так сотню раз…
«Исчезни!» – вскричал наконец Люцифер и мановением руки испепелил труп. Может, хоть сейчас всё будет кончено?
Ха. Через пятнадцать минут архангел снова набрёл на совершенно целое окровавленное тело Кроули. Пару мгновений мёртвый Король Ада гипнотизировал невидящим взглядом Дьявола.
А потом мертвец медленно повернул голову.
***
– Доброе утро, это детектив Ариэль, это детектив Тупольски. Я агент Кейт Мэдиссон. Я… тоже мать и прекрасно понимаю вашу боль… мы просто хотим разобраться, что произошло. Расскажите нам о своих детях.
Разговаривать с родителями погибших малышей было очень тяжело. Они просто не верили. Не могли поверить, что их крошки убили себя. В конце концов, безутешным маме и папе куда легче поверить, что ребёнок случайно выпал в окно или ему попался на глаза пузырёк с таблетками, очень похожими на конфеты, чем признать, что их чадо решило свести счёты из жизнью…
Биографии погибших детишек подозрительными не казались. Дерек Стронберг, восемь лет. Учится в частной школе на одни пятёрки. Вернее, учился… Милый ботаник. Конфликтов с одноклассниками не замечено. Любил математику. Есть младший братик, Хьюго. Родители, кажется, любят друг друга… Покончил с собой, выбросившись из окна.
Эмма-Луиза Томсон. Девять лет. Единственный ребёнок в семье, училась на дому. Очень любила рисовать. Убила себя, наглотавшись таблеток.
Гай и Саманта Уивинг, близнецы, шесть лет. Бездетная пара взяла их, крохотных чёрных близняшек, из негритянского приюта Святой Клары. Дети, взявшись за руки, шагнули с крыши.
– Мам, ты как? – выходя из очередного осиротевшего дома, спросил Дин.
– Плохо, – честно отозвалась Мэри. – Я как представлю себя не месте этих безутешных родителей…
Дин отвернулся. Это и чудесно, и плохо, что их мама настолько хороший человек. Это значит: её душа обнажена для любой человеческой горести. Любое страдание она переживает, как своё…
***
Кроули встал в полный рост, отряхнул с дорогого, но заляпанного кровью пиджака несуществующие пылинки.
– Привет, Люцифер, – усмехнулся экс-король.
– Убирайся, призрак несчастный, – Мэри невольно отметила, что Дьявол держался молодцом – любой на его месте орал бы в голос…
– Я никуда не уйду, – спокойного сказал демон. Он поднял голову и взглянул Люциферу в глаза, – я тебя больше не боюсь. Ты уже ничего мне не сделаешь.
– А, понятно, собачонка. При жизни не сумел меня прикончить – пытаешь после смерти достать? Оптимист…
– Ты застрял, – снисходительно заметил Кроули, – тебе не выбраться. Это временная петля. Мощный выброс энергии, всё такое… Я-то проекция, даже не призрак, а вот Мэри, живая, настоящая Мэри, скоро придёт в себя. И мы вместе заставим тебя пожалеть, что ты пережил этот день.
– Удачи, – Люцифер улыбнулся немного нервно.
– Уверен, Мэри не будет против, если я начну без неё, – Кроули пижонским жестом поправил костюм и направился к ангелу.
Дурашка, мелькнуло у Мэри в голове. Зачем стоишь, как столб? Зачем не бежишь? Или гордость покоя не даёт?
А мертвец медленно приблизился к Люциферу и провёл рукой по продырявленной кожаной куртке, словно не веря – это всё взаправду…
– Ты снова в моей власти, – тихо, с наслаждением проговорил Кроули и с размаху ударил Дьявола по лицу. Мгновение тот стоял, оглушённый.
– Я тебя уничтожу. Снова. Ты же понимаешь, – усмехнулся Люцифер. Слизнул кровь с губ, – бьёшь… как девчонка.
– Я только начал, – глаза демона нехорошо блеснули.
Следующий удар пришёлся в живот и заставил архангела согнуться пополам.
– Недоумеваешь, почему я так силён? А ты – слаб? – ещё удар. Люцифер рухнул на колени. – Что же случилось? Понимаешь, – удар. Голова архангела бессильно мотнулась в сторону, – понимаешь, когда я и пернатый чудик пожертвовали собой, произошёл мощный выброс энергии. Мощнейший. Плюс заклинание… время и пространство схлопнулись. Вы с Мэри зависли здесь… как-бы помягче выразиться… навсегда. Ни ты, ни она не умрут… пока. А потом ловушка сама вас убьёт…
Кроули бил, бил остервенело, а Люцифера уже не держали ноги. От каждого удара он начинал заваливаться то вправо, то влево, но демон, придерживая его за плечо, не давал ему упасть.
Мэри тихонько выскользнула из его головы: ей надоело вариться в этом отвратительном коктейле из непонимания, страха, упрямства, безнадёжной усталости, крови и разрывающей голову боли. Оказавшись в воздухе, охотница почувствовала, что её словно магнитом тянет, тянет, тянет…
Она открыла глаза – настоящие, живые глаза – и осознала, что снова находится в своём теле. Женщина шевельнула пальцем, сжала и разжала кулак. Бок покалывало, слегка ломило плечо. Но её тело полностью восстановилось из пепла, она снова дышала! Дышала!
А Кроули тем временем вкрадчиво сказал Люциферу:
– Умоляй. Проси о смерти.
И архангел слабым голосом отозвался:
– Как говорил Сэм, «да пошёл ты»…
А потом снова удары и смазанные всхлипы.
…Мэри встала на ноги. Провела пальцем по коже – та была покрыта сажей от сгоревшей одежды. Увы, ловушка не озаботилась новым костюмчиком для неё… Наверное, это выглядело очень эпично – женщина, одетая в пепел, сделала несколько шагов ногами, которые были сажей несколько секунд назад…
Кроули сидел на пожухлой траве рядом с Люцифером и почти бережно придерживал его голову. Со стороны картина выглядела совсем мило, нестрашно, правда, если закрыть глаза на кинжал в руке демона. Острым ангельским клинком Кроули вырезал на груди ангела какие-то символы. Дьявол не кричал – из его груди вырывались слабые хрипы. На губах пенилась кровь. Мэри машинально отметила, что скорее всего Кроули, избивая его, сломал ему пару рёбер. Если это пневмоторакс – осколок ребра повредил лёгкое – то Люцифер не жилец…
Мэри глубоко вдохнула, словно надеясь, что свежий воздух принесёт ответ на важнейший вопрос: вмешаться – или оставить всё так, как есть, а ещё лучше – пару ударов от себя добавить?
Мстительность победила. Мэри подошла к израненному архангелу и мёртвому демону.
– Добрый день, мамаша-Винчестер! – Кроули быстро вскочил. Без опоры голова Люцифера бессильно ударилась о землю. – Вам говорили, что у вас очень красивая… красивые… ноги?
Мэри, игнорируя его приветствие, посмотрела на Дьявола сверху вниз.
– Ты убил меня. Убил Каса. Тебе есть, что сказать?
– Я не собираюсь оправдываться, – выплюнул Люцифер.
Тут Мэри овладело чёрное исступление. Она пришла в себя, лишь когда падший потерял сознание. Ей вдруг стало обидно – как он посмел отключиться, а она только начала? Охотница нагнулась и потрясла архангел за плечо.
– Ты так просто не отделаешься, – тихо сказала Мэри, глядя в мутные глаза Люцифера.
– Давай, отделай его! – весело посоветовал Кроули.
– Он прав, – прошептал Дьявол, – дай волю своим эмоциям. Я бы именно так поступил…
Мэри словно ледяной водой обдало. Она ничем не лучше… Сатаны.
– Бей его! Бей! – с неподдельной весёлостью воскликнул Кроули. – Ну же!
– Кинжал, – охотница протянула мертвецу руку.
– О, да ты… затейница, – мягко заметил демон.
Мэри взяла ангельский клинок. Провела пальцем по блестящей стали, ощутила лёгкую боль – на пальце выступила кровь. Женщина поднесла палец к носу и вдохнула железно-пряный запах собственной крови.
…Клинок вонзился ровно в центр пухлого живота Кроули. Тот обиженно посмотрел на Мэри, а потом без звука завалился назад.
– Прости, Кроули, – сказала Мэри. – Мертвецам лучше оставаться мёртвыми.
– По себе знаешь? – тихо предположил Люцифер.
– Зачем остришь? Даже сейчас?
– Я умру через несколько часов, – поморщился архангел, – прости уж за наглость.
– Да ладно, Люцифер, не стоит благодарности, дружище… я всего лишь спасла тебя от твоего ночного кошмара…
– Нарываешься на спасибо? Спасибо. А теперь скройся – моих сил ещё хватит, чтобы тебя испепелить…
Мэри с усмешкой посмотрела на Дьявола.
– Ты хотя бы на ноги встань без посторонней помощи, испепелитель.
Люцифер сердито сдвинул брови; охотнице едва удалось проглотить улыбку. С мгновение архангел прожигал женщину взглядом, правда, лишь взглядом, а потом прикрыл глаза.
– Устал?
– Можешь помолчать? У меня лёгкие неполадки в системе, не видишь?
Казалось, что он уснул. Из его горла вырывалось прерывистое дыхание, перемежающееся с хрипами. Однако волноваться не стоило – если что-то и убьёт Дьявола, то вряд ли парочка болезненных ударов.
Ловушка. Это будет ловушка. Эта проклятая, проклятая Альтернативная реальность. Она схлопнется, и укокошит их обоих – и Мэри Винчестер, и Люцифера…
И самое страшное – это неизбежно.
***
Сэм рывком сел на постели. Дин тряс его за плечо.
– Вставай, соня!
– Что случилось? – заспанно отозвался Винчестер-младший. – Последний раз меня так Люцифер будил…
– Ещё одна попытка самоубийства.
– На этот раз кое-что изменилось, – тихо добавила Мэри. В темноте она была неразличима, только белки глаз блестели, – малыш… выжил.
– Как такое возможно? – Сэм потёр красные глаза.
– Он лёг в ванную и пустил воду. Дверь закрыл, но папа – бывший пехотинец, высадил её одним ударом. Кроху откачали…
– Слава Богу…
– Чак здесь не при чем, – резко сказал Дин. – Поехали!
***
Пацанёнка звали Колином Джефферсоном. Веснушки, белокурые растрёпанные волосы, курносый носик – прямо картинка. Загляденье. Милоты образу добавляли огромные распахнутые, доверчивые голубые глаза.
Мэри опустилась перед ним на корточки. Взяла в свои ладони его крохотные, холодные ручонки. С доброй, чуточку нервной улыбкой посмотрела ему в глаза.
– Здравствуй, Колин. Меня зовут Мэри.
– Очень приятно, миссис Мэри, – вежливо ответил малыш.
– Тебе, наверное, не хочется об этом говорить…
– Не хочется, – на глазах мальчика заблестели слёзы. – Зачем вы мне помешали?
– Колин, посмотри вокруг – мир прекрасен! У тебя мама-красавица, папа – настоящий супермен, дверь одной левой высадил. Тебя все любят! Или в школе обижают?
– Нет, меня никто не обижает, – на удивление спокойно ответил мальчик, – просто… та леди в красном… она сказала…
– Что сказала? – быстро спросил Дин.
– Она сказала, что когда мне будет двадцать один год, меня бросит красивая девушка… а бандиты ограбят и изнасилуют мою маму. И тогда я встану на колени перед духовкой, открою её и суну туда голову. Мне будет больно, очень больно… а ещё я буду очень несчастным. Та леди сказала, что этого можно не допустить.
– Убить себя? – удивился Сэм.
– Да. Умереть, пока я счастлив. Тогда я всегда буду счастлив. Ангелы позаботятся обо мне.
Мэри обернулась к сыновьям и сделала огромные глаза.
– Эх, Каса бы сюда… – с сожалением сказал Дин. – Он бы рассказал про ангелов… ладно, слушай сюда, чувак. Ангелы – те ещё мрази. И та леди – тоже мразь, раз побуждает детей к самоубийству. Если она ещё раз придёт – скажешь?
Мальчик кивнул.
…Он окликнул Мэри, когда охотники уже уходили:
– Миссис Мэри!
– Да, дружище?
– Она больше не появится. Та леди…
– Почему ты так решил?
– Она сказала. Она говорила: я из будущего. В том будущем ты будешь плакать и умолять смерть прийти за тобой. У тебя есть только один шанс уйти без боли, уйти сейчас, уйти счастливым. Но выбор ты делаешь сам, и я не стану заставлять… и возвращаться я не стану – есть ещё много детей, которых я должна спасти…
