Текст книги "Портал в объятия дракона (СИ)"

Автор книги: Орхидея Страстная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

13

Глава академии устало потёр переносицу. Я даже не представляла, что он думает об этом потрясающем предложении.

– Цири, я не знаю, как ты догадалась поступить в академию по поддельным документам. Очень рад, конечно, что всё это вовремя вскрылось, и мы смогли привести всё в порядок. Но в твоём случае тебе всё равно не потребуется диплом для трудоустройства – как глава клана в будущем ты сможешь заниматься чем угодно без всяких проверок. С артефакторами так не получится. Даже если я закрою на подобное оба глаза, оба уха и немножечко потеряю память, патентное бюро серьёзно проверяет документы. Оля просто не сможет запатентовать ни один новый артефакт.

Подобная перспектива меня категорически не устраивала. В общем-то артефактором я стать собиралась только ради патента. От шока пришлось отходить быстро. Где бы я ни находилась, а вопрос с документами стоило решать, поэтому я попробовала перебрать очевидные методы:

– А если у вас кто-то документы теряет, как их восстанавливают?

– По показаниям родни или соседей, – вмешалась в беседу очень большая женщина, которая сидела на отдельной лавке. – Находят в архиве запись с датой рождения.

В задумчивости я закусила губу. То есть занять чужое место вряд ли получится.

– А бывает, что человек память потерял и не знает, как его зовут и откуда он?

Собеседница лишь спокойно пожала плечами, и по скепсису на её лице я уже знала, что ответ мне не понравится:

– Есть специальные зелья для восстановления памяти. Даже если полностью исцелиться не получится, можно сделать это временно до уровня как зовут и где родился. Поэтому подобных проблем у нас тоже не стоит.

Я чуть не чертыхнулась, но от возмущённых мыслей о сложностях магической бюрократии меня отвлёк вопрос ректора:

– Барышня, вы что же это, государство обмануть желаете?

– Барышня желает хоть какие-нибудь документики, – категорично отрезала я, не поддавшись. – Нелегко, знаете ли, внезапно оказаться нелегальным мигрантом в другом мире! Ни одна приличная попаданка в такой ситуации не оказывалась!

Зал снова зашуршал, ректор прищурился и деликатно уточнил:

– Простите, попа… кто?

Хотелось выругаться, но тогда пришлось бы объяснять не одно слово, а два.

– Попаданка. У нас есть сказки о том, как девушки оказываются в другом мире. Таких называют попаданками, от слова попасть.

– В наш мир? – заинтересовался Феркад, но я лишь покачала головой:

– Не особо похоже. Иначе бы тут существовала процедура регистрации залётных иномирянок.

– Вообще Оля права, – подытожил мой дракон, – сюда так-то проход по пропускам. И жить ей негде. Я несу за неё ответственность, откуда бы ни вытащил. Мне либо сейчас дом снимать в городе и туда перебираться, либо вообще возвращаться обратно в княжество…

– Не надо никуда перебираться! – тут же пришёл в чувство ректор. – Ты не должен один нести такой груз ответственности, Феркад. В конце концов, мы же проверяли твои наработки, и даже вообразить подобного не могли. Поэтому академия не может уйти в сторону. Пропуск для Оли мы выпишем. А жить она может… в твоей комнате! Мы же всё равно тебя в семейную переселили, потому что свободных одиночек для сотрудников не нашлось!

Я бы, конечно, предпочла свою территорию, но спорить не стала. Пока я мало знала об этом мире и рассудила, что держаться поближе к дракону будет безопасней. Мне же не только документов при переселении не выдали, но и никаких сверхъестественных способностей не отсыпали. Ещё и интернет отобрали… Кстати, о нём.

– А я могу пользоваться библиотекой? – припомнила я самое главное и обосновала: – Мне же надо о мире узнать, да и к экзаменам подготовиться на всякий случай. Хотелось бы вообще на занятия с первым курсом походить, чтобы понять, подойдёт мне профессия или нет. А то, может, мне травками лучше заняться…

…и спокойно жить с поддельными документами, не заботясь о патенте. Но вслух я, конечно, конец мысли не договорила.

– С первым курсом можешь ходить сколько влезет, предупрежу преподавателей, – щедро разрешил ректор, и я поняла, что там никаких премудростей профессии не рассказывают.

Впрочем, мне сейчас только премудростей не хватало – разобраться бы что к чему.

14

– Нет, ну нельзя же так просто барышню без документов оставить, – внезапно посетовала та самая большая женщина, с которой я разговаривала про восстановление бумаг после потери. – Давайте отправим запрос в королевскую канцелярию, как можно получить гражданство Артефактума в особых случаях? Конечно, ответ ждать как второго пришествия… но мы же всё равно никуда не торопимся?

Вариант мне понравился! Всем остальным тоже. Он будто стал лучиком надежды в бюрократическом беспросветье! После этого мы разошлись, и Феркад повёл меня смотреть мою новую комнату. Ещё и обнадёжил по дороге:

– В местную королевскую канцелярию мы, конечно, запрос отправим, но я ещё и дяде в княжество напишу. Может он пойдёт мне навстречу и оформит тебе гражданство поперёк правил. Ну, тоже за какие-нибудь особые заслуги.

– Это ты про того дядю, который князь? – тут же уточнила я, воспрянув духом.

– Да, про него, – подтвердил мой дракон, и будущее уже перестало казаться таким безрадостным.

Всё-таки хорошо, что меня из портала достал не кто попало, а дракон со связями.

Семейная комната, вопреки моим ожиданиям, оказалась не углом с двуспальной кроватью и шкафом, а полноценными апартаментами из двух просторных помещений, да ещё и с собственным санузлом. Ванна выглядела, конечно, непривычно, но зато была. Так ещё и подобие душевой кабинки рядом. В таких условиях уже можно было жить!

Преподавательское кафе, куда меня на ужин сводил Феркад, напоминало наши столовые. Ну, в которых можно выбрать из нескольких блюд и компота. И в целом я даже не особо привлекала внимание, хотя любопытные взгляды на себе ловила.

В каникулы студентов в академии было маловато. И я даже этому порадовалась – у меня хотя бы появилось время немного адаптироваться к новой реальности. Феркад тоже не жаловался – у него это время считалось отпуском, и дракон пообещал провести его вместе со мной.

Перед сном он, правда, старательно строчил письма: запрос в канцелярию, дяде-князю, потом, подумав, написал ещё второму дяде-артефактору. А я ощущала себя странновато. С одной стороны, я, конечно, была рада, что в новом незнакомом мире есть кому обо мне позаботится. Чувство было совершенно новое, но при этом приятное. Вот только грыз меня червячок сомнений.

Феркада я знала всего сутки. За такое время возникали некоторые сложности в оценке адекватности человека. Ну или дракона. И сейчас я почти полностью от него зависела. Пойди что не так, я оставалась в чужом мире без всего: без документов, без денег, без дома, без знаний о местных порядках, без опыта работы. Сейчас, конечно, сотрудники академии, да и Тэв с Цири отнеслись ко мне благосклонно. Но кто знает, что случится, если вдруг я потеряю расположение или интерес Феркада?

С одной стороны, стоило за этот самый интерес и держаться. С другой – я, к сожалению, знала слишком много случаев, когда девочки потом не могли ничего изменить, словно попав в ловушку. Мужчины пили, гуляли, ругались, а жёнам и любовницам приходилось всё это молча терпеть, потому что у них не было ничего своего. А все попытки поговорить об этом наталкивались на то, что раньше у женщины претензий не было, так чего сейчас придирается.

В общем, стоило в этой ситуации вести себя осторожнее. Я так-то умная предусмотрительная женщина, не считая провала с Игорем, чтоб его, Аркадьевичем. Не хочется попасть в зависимость, поэтому желательно сразу обозначить границы и посмотреть на реакцию.

15

Феркад закончил все письма уже к поздней ночи и заявил, что пора спать. Я не возражала. Хоть в одной из комнат и стоял диван, лечь на него мне никто не предложил. И сам не отправился. Дракон нашёл в покупках подходящую ночную сорочку – бледно-зелёную, шёлковую, с красивым кружевом и пеньюаром в комплект.

Я, конечно, переоделась и легла на большую мягкую кровать без стеснения, но сама всё же настороженно ожидала действий Феркада. И не ошиблась. Притянув меня к себе, дракон обхватил губами мочку уха. По всему телу мгновенно разлилась приятная истома. Запрокинув голову, я подставила под поцелуи шею, и млела от прикосновений… Но потом всё же вспомнила, о чём недавно думала.

Внезапно развернувшись, я попыталась чуть отодвинуть Феркада, но на деле же просто упёрлась ладонями ему в грудь. В горячую, привлекательную мужскую грудь…

– Феркад, – попыталась я сказать строго и серьёзно, но из-за сбившегося дыхания вышло томно и с придыханием. – Понимаешь. Я вчера, когда на тебя свалилась, решила, что это сон… эротический.

– Поэтому ты так бесстыдно соблазнила порядочного дракона, я понимаю, – поддел меня собеседник, но я не сдалась!

Смутилась на секунду, однако продолжила объяснение:

– Но сегодня я точно знаю, что это не сон. И что я вообще в другом мире. Я немного обескуражена, запуталась, не совсем понимаю, как себя правильно вести…

– Я тебя не устраиваю или ты сегодня не хочешь? – в лоб спросил дракон, смешав всё окончательно.

– Мы знакомы сутки, – честно ответила я. – Я не понимаю, какие у нас отношения, какие у тебя намерения и чего я сама вообще хочу. Для меня крайне странно спать с человеком просто так, без чувств и дальнейших планов. Если это не эротический сон, конечно.

Феркад хмыкнул, кажется, понимая, о чём я говорю. И ничуть не разозлился – просто бережно убрал прядь моих волос за ухо, чтоб не мешались, и сообщил:

– Для меня тоже достаточно непривычно, сначала переспать, а потом знакомиться, но ты стала исключением. Однако случившееся не переиграешь, я в любом случае сейчас несу за тебя ответственность, и ты мне нравишься. Ни к чему принуждать тебя я не собираюсь, но, надеюсь, ты не станешь меня отталкивать специально.

– Как отталкивать? – настороженно уточнила я, не зная, к чему ведёт Феркад.

– Я могу тебя обнимать? – задал встречный вопрос дракон.

– Можешь, – неуверенно согласилась я.

– А целовать в щёчку? – продолжил допытываться Феркад.

– Тоже можно, – улыбнулась я невинному предложению.

– Тогда на первое время мне хватит, – довольно решил дракон, притянул меня к себе и чмокнул в макушку. – Спокойной ночи, Оля. Завтра новый день и новые проблемы.

В уютных тёплых объятиях на меня тут же накинулась дрёма, но совесть слегка мешала. Сквозь сон, я заботливо пробормотала:

– У тебя рука-то не затечёт? Я же на ней лежу…

– Всё в порядке, драконы намного выносливей. Спи.

И я словно выключилась.

Спалось мне в новом мире замечательно. То ли здесь царила особая атмосфера, то ли помолодевшее тело давало о себе знать. Феркад, что удивительно, проснулся намного раньше, но не двигался, боясь меня побеспокоить.

– Хорошо отдохнула? – спросил дракон, когда я сладко потянулась.

– Очень! – довольно заверила я.

– Тогда подъем, – ухмыльнулся Феркад и сообщил: – Сегодня завтракаем в городе. И не только завтракаем. Тебе нужно докупить всё необходимое. Возможно, город посмотреть. Сейчас как раз ярмарка идёт – самое время.

Идея мне понравилась, так что подскочила я бодренько. И собиралась быстро – только на одном вопросе вышла заминка.

– Как у вас обычно на улице? – спросила я, не зная, как утепляться. – Что одевать?

И Феркад завис как старый компьютер. Только что не гудел и не щёлкал, а так один в один.

– В чём проблема? – скептично уточнила я.

– Понимаешь, я ледяной дракон. Я могу и в одном исподнем прогуляться, но не делаю этого, чтоб не травмировать горожан. Понятия не имею, насколько тебе будет холодно и как тебя закутывать.

В ответ я лишь недовольно причмокнула губами. Не ожидала я подобного подвоха, но всё же нашла, как мне показалось, приемлемый вариант:

– А если у Цири спросить?

– Она огненный дракон, там свой подогрев, – пояснил Феркад.

– А Тэв?

– А Тэв ледяной маг.

Да что ж за беда-то такая! Куда ни плюнь, все особенные и не мёрзнут.

16

Я уже почти расстроилась, но Феркад предложил:

– Давай в канцелярии спросим? Там обычно сидит кто-нибудь дежурный. И к тебе они должны хорошо отнестись, надо познакомиться заодно.

– Почему они должны ко мне хорошо отнестись? – тут же заинтересовалась я.

– Их заведующая, та большая женщина, которая вчера предложила написать в королевскую канцелярию, очень впечатлилась, что ты без документов в чужом мире. Когда я за твоим пропуском забегал, она об этом так жалостливо рассказывала.

Против сочувствия я не возражала. И в полной мере его получила, когда мы зашли в канцелярию и спросили, как лучше сегодня одеться.

Я стояла в платье, шапочке, а мою шубку держал Феркад. Посмотрели на меня так… С возвратом на день мне выдали две тёплые кофты, шаль, рукавицы и вязанные носки, которые едва влезли в сапоги. В этот момент я поняла, что погода у нас в странах примерно одинаковая.

Когда шли до выхода, чувствовала я себя покачивающейся капустой. Но не особо переживала об этом, пока на крыльце не поняла, что сапожки скользят. Посыпку дорожек здесь, кажется, ещё не изобрели. Или не использовали в академии.

Стараясь не делать резких движений, я медленно спустилась на одну ступеньку. Потом на вторую. Причём я не шагала как нормальный человек, а приставляла левую ногу к правой. Но даже это меня не спасло. В какой-то момент я покачнулась, завалилась…

И оказалась в надёжных объятиях дракона.

– Скользко? – заботливо спросил Феркад, с волнением глядя на меня.

– Да, – подтвердила я, не спеша восстанавливать равновесие.

Так и зависла в воздухе, опираясь только на пятки и мужскую руку, которая уверенно держала меня в районе лопаток. А небо над головой было голубое-голубое, с тонкими белыми облачками. А глаза у Феркада синие-синие…

А мороз, зараза, жгучий, как в минус двадцать с лишним за бортом, тут же защипал нос и щёки. Поэтому пришлось мне принимать вертикальное положение и натягивать шаль до самых глаз.

– Настолько холодно?! – изумился дракон, видимо, никогда до этого не задумываясь над вопросом температурного режима страны пребывания.

– Да, – буркнула я укоризненно сквозь слой шерсти.

Я ожидала чего угодно: подтруниваний, заботливых уговоров продержаться… но не того что Феркад ловко подхватит меня на руки со словами:

– Тогда давай-ка быстрее доберёмся до таверны.

Он не бежал, но двигался очень быстро. Иногда скользил на поворотах, заставляя моё сердце уходить в пятки, но ни разу не потерял равновесие. Не прошло и десяти минут, как он доставил меня в небольшое тёмное, но милое помещение.

Внутри уютно трещал камин, откуда-то играла музыка, хотя взглядом я не нашла ни одного музыканта. А ещё витал такой потрясающий аромат курочки, что я тут же вспомнила, что ещё не завтракала.

– Не самое шикарное место в городе, я планировал посетить ресторацию, – поделился Феркад, – но здесь тоже вкусно готовят и близко к академии.

– Аппетитно пахнет, – заверила я, торопливо расстёгивая шубку, и уже собиралась её снимать, как вдруг что-то в привычных действиях пошло не так.

Верхняя одежда словно повисла в воздухе. Озадаченно притормозив, я высвободила руки из обоих рукавов и стала смотреть, как Феркад вешает мои меха в шкаф. Так обыденно, совершенно не замечая, что я к подобному не привыкла. Первый раз в жизни мужчина помог мне в гардеробе, и я растерялась. Это было одновременно смешно и грустно, но я не стала долго задумываться над подобным.

Мы устроились за столиком поближе к камину. Я уже ожидала, что дракон для меня отодвинет стул и поможет сесть, но это всё равно казалось странным. Чем-то непривычным, немного старинным или сказочным. Как будто… а хотя я же действительно в другой мир попала, о чём это я.

– Посоветовать что-нибудь? – предложил Феркад, когда нам принесли два листа с рукописным меню.

– Спасибо, я сама выберу, – заявила я, желая выглядеть гордой и независимой хотя бы в выборе еды.

17

Да и не думала я, что возникнет проблема найти в меню ту курицу, которая так восхитительно пахнет с кухни. Однако, пробежав список глазами пару раз, я поняла, что была крайне наивна – ничего отдалённо похожего на нужное блюдо я не нашла.

– Выбрала? – через несколько минут деликатно поинтересовался Феркад, и со вздохом мне пришлось признать:

– Нет. С кухни точно пахнет курицей, но я не вижу её в меню. А очень хочется.

– Фаршированная пулярка, – пояснил дракон, и я, найдя это название, с возмущением на него уставилась.

Вот я же его могла прочитать, но как курицу вообще не воспринимала. Как это работает интересно мне знать?

– Давай возьмём на двоих, если тебе так хочется, – предложил Феркад и уточнил: – Или ты планируешь съесть всю курицу целиком?

– Пожалуй, я не против поделиться, – улыбнулась я вопросу, но поспешно предупредила: – Только я хочу хоть одну ножку!

– Хоть две, – невозмутимо согласился дракон, и я, впечатлившись подобной щедростью, тут же пошла в атаку:

– И крылышко!

– Оль, я отдам тебе все кусочки, которые ты захочешь, – снисходительно пообещал Феркад, изумив меня до крайности. – Оба крыла, окорочка, что там ещё у нас вкусное…

– Шкурка, – припомнила и облизнулась.

Конечно, в последнее время шкуру я старалась есть с осторожностью, но очень надеялась, что в полёте между мирами желудок тоже омолодился и теперь готов переваривать всё вредное и, возможно, даже немножечко гвозди. Не то чтобы я собиралась ими закусывать, но вдруг пригодится.

– И шкурку, – окончательно добил меня Феркад своей щедростью.

– Тебе совсем-совсем не жалко? – уточнила я недоверчиво.

– Пулярка вся вкусная, я могу наесться любым куском, – пояснил дракон миролюбиво. – Но если вдруг мне очень сильно захочется голень или крыло, то я просто закажу две штуки, а остатки отдам… вот у Цири есть Огненный Песец, можно ему скормить, он в еде непривередлив.

Рассуждения оказались простыми, логичными, но не привычными. Я только в очередной раз задумалась, в каких же условиях до перемещения жила, если меня всё это удивляет. В нашем мире, конечно, я могла просто купить не целую куру, а килограмм интересующих меня частей, и проблемы даже не возникало. Но дело было совершенно не в этом.

Когда мы сделали заказ, Феркад неожиданно попросил:

– Расскажи о себе.

И я слегка напряглась. Потому что не представляла, что именно обо мне он хочет услышать. Обычно людей интересовала биография: родился, женился, вырос… но я не могла себе позволить пересказать свою реальную историю, а что там можно придумать по легенде про молоденькую девочку, помнила уже смутно.

– Что ты хочешь узнать? – уточнила я настороженно.

– Кто ты? – пожал плечами Феркад. – Что тебе нравится? Чем занимаешься в свободное время?

– О, хорошо, – обрадовалась я, что на эти вопросы смогу достаточно легко ответить. – Свободного времени у меня было не так много, но если выдавалась минутка, я любила читать книжки или раскрашивать.

– Рисовать? – не понял дракон.

– Нет, рисовать я не умею, – рассмеялась я. – Именно раскрашивать. У нас печатают такие… рисунки не цветные. Где только контур чёрным обведён. А ты дальше цветными карандашами или красками. Очень успокаивает. Есть ещё картины по номерам. Это когда на таком большом холсте нарисованы контуры и каждый цвет под своим номером.

– Ты хотела стать художником?

– Нет, – помотала я головой. – Я хотела стать маркетологом, просто горела этой идеей.

Призналась я честно. И сразу вспомнила, как рвалась на новую специальность. Тогда ещё таких специалистов не выпускали. И что с нами делать тоже не знали – устроиться после выпуска по специальности сразу я не смогла. Подрабатывала секретарём и на подачках. Уже много лет спустя поняла, что не прогадала, а сперва так тоскливо было. Вот только Феркад ни о чём подобном даже не догадывался, его заинтересовала другое:

– А что такое «маркетолог»? Что тебе предстояло делать?

18

– Анализировать спрос на товары, продвигать их, – неуверенно попыталась объяснить я и, не заметив у собеседника понимая, решила перейти к конкретным примерам. – Ну вот смотри, возьмём артефакты. Допустим ты сомневаешься, каких артефактов наделать для продажи. Ты можешь выбрать прибор, который охлаждает воздух, но сейчас на улице стоит дубак и люди специально топят печи и камины. Как думаешь, будут ли его покупать?

– Да нет, конечно, – рассмеялся дракон, представив подобное.

– А вот если ты сделаешь упор на артефакт, который нагревает воздух в помещении с помощью какого-нибудь аккумулятора… Не знаю, как у вас это называется, батарейка, источник питания. Чтоб никакого открытого огня, не нужно таскать дрова, просто заменил одну детальку, и он дальше работает. То, думаю, он будет пользоваться спросом. Но тут тоже надо понимать цену производства. От этого будет зависеть, какому сегменту его продавать… сможет ли его позволить себе горожанин или только аристократы. И в зависимости от этого, нужно подобрать подходящее продвижение. Рассказать о нём так, чтобы все заметили и захотели купить. Вряд ли аристократам будет важно, что им больше не придётся таскать дрова.

В этот момент я осеклась на полуслове, заметив, как Феркад на меня смотрит. Пристально, заворожённо и даже немного восхищённо. Сердце от подобного пропустило удар. Неуверенно поёрзав на стуле, я уточнила:

– Что такое?

– Интересно, – признался дракон с придыханием. – Ты так уверенно рассказываешь, как будто в твоём мире был такой прибор.

– Был, – улыбнулась я. – У нас много чего было. И центральное отопление, когда по трубам бежит горячая вода и отапливает помещения. И обогреватели, которые подключались к единой сети, которая давала энергию.

– И как работали?

Я объясняла, как могла – на пальцах, на картинках, на примерах. Перескакивала с одного прибора на другой, на свою работу, на быт, на новые разработки и историю. И Феркад меня слушал. Нарезал мне вкуснейшую курочку, задавал наводящие вопросы, и внимал.

Кажется, я всю жизнь столько о себе не рассказывала. Игорь преподавал историю и обо всех этих наших «мирских» проблемах слушать не любил – он только вещал сам. А с Феркадом мы проболтали весь обед, всю дорогу до магазина с обувью, не перестали даже во время примерки. Я только хотела возразить, что шесть пар зимних сапог мне ну точно не понадобятся, как дракон отвлёк меня каким-то вопросом и велел доставить покупки в академию.

Когда стали выбирать одежду, переключились на моду. На разные ткани и швейные машинки. Правда, наша беседа никак не мешала мне красоваться перед Феркадом в обтягивающих брючках, лёгких блузках и степенных тяжёлых зимних платьях. Фасон, конечно, совершенно не походил на те, что носили в нашем мире, но сидело на мне восхитительно. Я чувствовала себя не то ролевиком, не то актрисой в исторической постановке, не то сотрудницей музея на мероприятии.

И почему-то начинала кокетничать под внимательным взглядом дракона.

Вся неделя прошла в приятных хлопотах. Мы покупали мне одежду, обувь и другие вещи первой необходимости, а заодно бегали по ярмарке. В какой-то день у лавочницы я нашла соленья-варенья и в академию возвращалась с трёхлитровой банкой солёных огурцов. Почти родных, даже немножечко лучше!

В другой Феркад всё же затащил меня на огромную ледяную горку, желая прокатить стоя на ногах.

– Это противоречит технике безопасности! – возмущалась я, но покорно шла за драконом на самый верх.

– Да брось, со мной подобное полностью безопасно, я ведь не обычный человек, – отмахивался Феркад.

Напрашивалось возражение, что обычный человек тут я и не в моём возрасте подобный экстрим. Но потом я вспомнила что по легенде мне едва ли двадцать и пришлось заткнуться и молиться про себя.

Когда я глянула на горку сверху, я думала упаду в обморок прямо тут, но удержалась из-за мысли, что тогда будет хуже.

– Держись крепче! – скомандовал дракон, и я вцепилась в его куртку.

19

Мы покатились всё набирая скорость. От страха я визжала, и мне было совершенно не стыдно. Хотя, надо признать, дракон стоял на ногах и держал меня так крепко и уверено, что боялась я вполсилы. Зато визжала от всей души, чтобы Феркад больше не рискнул повторять.

Мы проехали до самого конца, после чего мой дракон преспокойно сошёл на снег и вытащил меня.

– Ну как тебе? – спросил он задорно, прижимая меня к себе, а я чувствовала, как сердце стучит в ушах.

Отличное такое здоровое сердце – при любых проблемах оно бы уже выпрыгнуло, а тут работало как часы.

– Я больше туда не полезу! – отчаянно заявила я, и на следующий день оказалась на этой же самой горке.

Феркад умел уговаривать, а я ворчала, зарекалась и не хотела признаваться, что вместе с ним мне весело и почти не страшно. А ору я для профилактики.

Но ко всем этим обычным развлечения я практически привыкла, на ярмарке нас вообще уже начали узнавать местные. И тут внезапно Феркад заявил:

– А поехали завтра в Лордринг!

– А? – озадаченно спросила я и на всякий случай моргнула глуповато. Потом поняла, что эта реакция не сюда, помотала головой и уточнила: – А мы сейчас где? И что такое Лордринг?

– Город рядом с академией называется Филстон, – объяснил дракон с усмешкой. – А Лордринг – это столица Артефактума. Я хотел тебя туда свозить – показать, пока есть возможность. Красивый город, да и прикупить кое-чего хотел.

– Давай, – беззаботно согласилась я, не почуяв подвоха, и с любопытством спросила: – На чём поедем?

– Как на чём? – не понял Феркад. – На мне.

В момент осознания, я, кажется, взбледнула и почувствовала, как у меня вытягивается лицо. Но дракон лишь рассмеялся:

– Оль, ну серьёзно. Я дракон, тебе надо привыкать ездить на мне.

Мне же подумалось: Оль, ну серьёзно, ты попала то ли в мир, то ли в кому со сверхъестественными существами. Тебе пора бы уже привыкать сначала узнавать все детали, а потом соглашаться.

Естественно, для полёта я натянула брюки и шубку по пояс – благо, у меня теперь был большой выбор, а одна из комнат в апартаментах Феркада почти стала гардеробной.

Для старта мы забрались на крышу академии, где уже привычный человек вдруг обернулся потрясающе белым драконом со знакомыми глазами. У меня аж дыхание перехватило при взгляде на него. Невольно я сняла перчатку и потянулась к морде. Феркад доверчиво ткнулся мне в ладонь, и я почувствовала лёгкое покалывание в пальцах от прохладной чешуи. В окне он, конечно, смотрелся менее внушительно, но и так казался небольшим. Ну как небольшим – небольшим самолётиком. Но на шею его я залезть теоретически могла.

Практически тоже худо-бедно, но получилось. Мне хватило растяжки, и я даже не скользила по чешуе – будто бы её текстура не позволяла.

– Готова? – спросил Феркад, и я честно ответила с ноткой возмущения в голосе:

– Конечно нет! Лети уже так!

Он рассмеялся гортанно, отчего у меня мурашки побежали по телу. Я только не могла определиться, от душевного трепета или от страха, что сейчас всё начнётся. Чуть присев, мой ездовой дракон взмыл в воздух… и понеслось!

Я не орала – слишком боялась беспокоить «водителя» в столь ответственный момент. Но первое время буквально изображала из себя статуэтку. Перед вылетом я ещё уточнила у Феркада, что случится, если я вдруг не смогу удержаться и грохнусь вниз. Дракон заверил, что обязательно меня поймает и остальную часть пути я проведу в его надёжных когтях. В общем, я решила не делать резких движений и дышать через раз.

Постепенно я привыкала к полёту. Ветер, конечно, бил в лицо, но почему-то не так сильно, как я опасалась. Дорога оказалась недолгой – не успела я окоченеть, как мы уже опустились перед городскими воротами. Неожиданно тепло поздоровались со стражниками, получили рекомендации, где лучше поесть и какая самая удачная гостиница, если оставаться на ночь.

– Они тебя знают, что ли? – нахмурив брови, спросила я, слегка озадаченная таким приятельским отношением.

– Нет, первый раз с ними пересекаемся.

– Тогда откуда столько дружелюбия? Разве они не должны дотошно допытываться о цели прибытия и требовать документы, которых у меня нет? Иначе зачем они тут поставлены?

– Они же видели, что я дракон, – беззаботно отозвался Феркад. – Мы достаточно заметные, и если что-то произойдёт, то со всем разбираться придётся через княжество. Но мы обычно не буйные, зато очень платёжеспособные, так что нас всегда рады видеть.

Я только глаза закатила. Возмутительная дискриминация по расовому признаку! И лишний повод держаться поближе к Феркаду.