Текст книги "Фред, Драко и другие неприятности (СИ)"

Автор книги: omg_potatoes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– Тебе надо научиться давать отпор, – Драко окидывает меня оценивающим взглядом. – Знаешь, что сделала бы любая нормальная девушка, поступи я с ней как с тобой?

Вместо ответа я только обиженно соплю. Значит, я ненормальная девушка?

– Например, Паркинсон точно выбила из меня всё дерьмо. И твоя подружка Джулс. Да даже какая-нибудь Грейнджер сделала ровно так же.

– Но мне не хочется называть тебя уродом и, тем более, выбивать… дерьмо.

Малфой опирается на стену напротив. Мне некомфортно. Он возвышается надо мной и занимает в нашем споре лидирующую позицию. Я же неловко жмусь на пледе и перебираю его ворсистый край.

– Зря, – коротко резюмирует Драко. – Продолжишь в том же духе, и рискуешь нарваться на того, кто будет с тобой жёстким на самом деле.

Мне есть, что на это ответить. Например, что окружающий мир – это не гостиная Слизерина. Что необязательно постоянно спорить и ждать подвоха, иногда можно просто довериться и плыть по течению. Что я искренне верю в одно: подобное тянется к подобному, а хорошие люди – к другим хорошим людям. Однако я молчу. Возможно, Драко в чём-то прав. Я всё же слишком мягкотелая.

– Мне нравится “выпердыш соплохвоста”, – неуверенно отвечаю. – Назову тебя так.

Малфой складывает руки перед собой и удовлетворённо кивает:

– Отлично. Я на это, конечно же, отреагирую. Например, назову тебя “тупой грязнокровкой”. Согласен, звучит избито. Однако мы, вроде как, должны говорить на эмоциях. Самое то! И это… Про пощёчину я передумал. Никаких пощёчин.

Я облегчённо выдыхаю. Публично ругаться – ещё куда ни шло. Но драться – точно не моё. Драко заметно успокаивается и садится обратно на плед, рядом со мной.

– Совет на будущее, – не выдерживаю я. – Перестань всех вокруг называть грязнокровками. Расизм уже давно не в моде.

Дальнейшую беседу Драко продолжает уже в более миролюбивом тоне. Неожиданно для меня, он улыбается на моё замечание:

– Встречный совет на будущее: перестань соглашаться на сомнительные авантюры наподобие фальшивых отношений. Неважно, что в моде или нет в маггловском мире. В волшебном репутация решает практически всё.

– Поэтому ты выбрал репутацию человека, который оскорбляет всех подряд?

– Я выбрал репутацию того, с кем не каждый решит связываться, – Малфой картинно закатывает глаза на мой вопрос, будто я не понимаю очевидных вещей.

Мы опять молчим. Теперь изначальный план Драко “на ходу что-нибудь придумаю” не кажется таким уж и плохим. Меня больше не мучают сомнения в его актерском мастерстве. Видимо, проблемы завтра будут у меня. Я неплохо разыгрываю фальшивые отношения, но, подозреваю, рискую провалиться в фальшивом расставании. У Малфоя дела обстоят ровно наоборот – ему не привыкать быть жёстким.

– А ты впервые целых пять минут был болтливее меня, – говорю я после непродолжительной паузы. Надо срочно разрядить обстановку.

– Ещё полчаса назад я не верил, что такое возможно, – Драко ухмыляется.

Я придвигаюсь чуть ближе к нему и примиряюще толкаю его в плечо.

– Признайся, ты будешь по мне скучать.

И я смеюсь. Подобное предположение звучит фантастически даже для меня. Наверное, к ужину следующего дня Малфой и думать забудет обо мне, споре и нашем расставании у озера. Лишь облегчённо выдохнет от мысли, что ему не придётся отдавать Нотту вещь своего отца.

Но Драко мне не отвечает и не смеётся в ответ. Только хмурится, двигается и увеличивает расстояние между нами на пару сантиметров.

***

С утра моя подруга Джулс триумфально возвращается из больничного крыла. Она картинно слабым голосом отвечает “спасибо” на радостные приветствия приятелей и заходит в Большой зал, опираясь почему-то о Джорджа Уизли. Да что между ними происходит, не понимаю. Она садится рядом со мной, прощается с близнецом и уже более твёрдым деловитым тоном обращается ко мне:

– Я слышала, что ты поругалась с Фредом? Почему ты мне ничего не рассказала? И из-за чего вы поссорились? Джордж молчит как партизан.

Вместо ответа я тяжело вздыхаю.

Я действительно практически ничего не рассказывала Джулс, хотя навещала её каждый день. И на вопросы о Драко не отвечала. И предпочитала сменить тему с парней на учёбу или какие-то другие дела. Мне до сих пор сложно врать моей лучшей подруге.

– Это неважно, – я пожимаю плечами. – Мне не хотелось тебя волновать. Мы просто не поделили… столик у мадам Паддифут.

Джулс с недоверием смотрит на меня, однако больше ничего не спрашивает. За что я особенно сейчас ценю подругу – это за тактичность. Она никогда не будет лезть в душу, если видит, что это неуместно. Я барабаню пальцами по столу и говорю:

– Послушай, не приходи сегодня в обед на озеро. Пожалуйста, ради меня. Ничего не спрашивай. Просто не приходи. И если услышишь какие-то слухи обо мне, не верь. Я тебе всё потом обязательно объясню.

Я решаюсь. Единственным исключением из наших с Малфоем договорённостей станет Джулс. Конечно, уже после фальшивого расставания с Драко. В субботу мы устроим с ней девичник, я угощу Джулс любимыми “Берти Боттс” и обязательно в подробностях ей всё поведаю. Эта мысль даже придаёт мне храбрости. Она напоминает о том, что после сегодняшнего концерта будет нормальная жизнь. Уютная и спокойная.

Первая половина дня проходит как обычно. После второго урока я пересекаюсь в коридорах с Фредом Уизли. Он демонстративно игнорирует меня, я демонстративно игнорирую его. Мы так старательно не смотрим друг на друга, что в итоге чуть не сталкиваемся. И всё же не без удовлетворения подмечаю про себя: Падмы Патил рядом с Фредом Уизли больше не видно.

С Драко же я так и не вижусь до условленного времени.

После трансфигурации я понимаю: “Пора”. Нехотя натягиваю любимый жёлтый дождевик – в нём мне комфортнее. Минут десять верчусь у зеркала в женском туалете: поправляю волосы и подкрашиваю ресницы. Критично осматриваю себя и несколько минут безуспешно борюсь с выбившейся прядью. Сдаюсь, эта борьба проиграна заранее.

Перед тем, как покинуть уборную, я зачем-то долго смотрю в окно. Оно выходит не на озеро, поэтому я не знаю, как много зрителей меня ждёт. Но я пялюсь на небо, на котором ни облачка, и с досадой отмечаю, что прогуливающихся будет достаточно. Мне приходится приложить усилие, чтобы покинуть последний оплот безопасности в виде туалета. Натягиваю на лицо лёгкую улыбку и смело шагаю навстречу позору. Дыши, Элли, ты сама пошла на всё это.

Ладно, немного успокаивает, что у меня есть вы. Вы же будете со мной до самого конца?

Снаружи я зажмуриваюсь от солнечного света и притормаживаю у главных ворот. После замка с его мягким полумраком непросто привыкнуть к ярким осенним краскам.

– Дай пройти, – кто-то грубо пихает меня и протискивается мимо.

Оборачиваюсь. Вижу перед собой ту самую слизеринскую подругу Малфоя. Пэнси же, вроде? Видимо, она уже в курсе спора. Пэнси ехидно ухмыляется и оглядывает меня с ног до головы.

– Меня ждут у озера, не могу опаздывать, – многозначительно поясняет она, притормаживая. Забавно, раньше мы не говорили ни разу. Ужасно же ей хочется надо мной поиздеваться, раз она пересиливает себя.

Я напускаю на себя наигранную добродушность и замечаю:

– Хорошего дня, Пэнси, – что там говорил Малфой? Нужно научиться давать отпор, или на мне так и будут отрываться всякие Пэнси. Ну, или что-то типа того. И я уже твёрже добавляю. – В следующий раз необязательно толкаться. Достаточно попросить уступить дорогу. Не все же здесь такие тупые как некоторые и понимают простые просьбы.

Пэнси часто моргает и пялится на меня. Я же с достоинством прохожу мимо. Ладно, согласна, не очень остроумно. Но для первого раза, считаю, неплохо. Раньше мне и не пришло бы в голову огрызаться. Малфой плохо на меня влияет.

К слову, о Малфое. Я замечаю его макушку с платиновыми волосами издалека. Он стоит у дерева и осматривается по сторонам. А посмотреть есть на что! Поляна вокруг озера кишит слизеринцами. Во главе шумной компании стоят Нотт и Крэбб. Подозреваю, они созвали всех однокурсников и знакомых посмотреть на расставание и позор Элли Баттерс. Некоторые косятся на Малфоя. Он же старательно избегает любопытных взглядов. Ученики других факультетов да и слизеринцы постарше, с кем друзья Драко общаются меньше, выглядят удивлёнными и обходят сокурсников Малфоя стороной.

С облегчением отмечаю, что Джулс, близнецов Уизли и моих пуффендуйских друзей среди прогуливающихся не видно.

Я подхожу к Драко сзади, аккуратно трогаю его за плечо и как можно более непринуждённо здороваюсь. Стараюсь не демонстрировать изумления или удивления. Я же якобы ничего не знаю о расставании и просто встречаюсь со своим бойфрендом.

– Как проходит твой день? – почти ласково интересуюсь. Да моей выдержке внезапно стоит позавидовать. Не представляете, каких усилий мне стоит глазеть прямо на Драко и не оборачиваться на замерших неподалёку слизеринцев.

– Нормально, – мямлит Драко и заметно тише добавляет. – Я не знал, что Нотт и Крэбб притащат столько народу.

– Ничего страшного, – шепчу я. – Думаешь, сколько из них поставили на то, что я разревусь?

Отшучиваюсь, лишь бы не паниковать. Не таким я представляла наш фальшивый разрыв. Я предполагала, что наблюдать за нами будут только Нотт и Крэбб. Зависнут где-нибудь на почтительном расстоянии, удовлетворятся видом моих слёз и заживут дальше своей жизнью. Я не учла тягу друзей Драко со Слизерина к театральным представлениям с участием… грязнокровок. Пожалуй, для них это целое событие – сам Малфой со скандалом расстаётся с магглорождённой подружкой и тем самым в очередной раз напоминает, где её место.

– Ты не понимаешь. Они будут над тобой смеяться, – неожиданно Драко кажется взволнованнее меня.

– Ну, и что? – пожимаю плечами. Вот уж не думала, что мне придётся успокаивать Малфоя. – Ты и твои друзья постоянно смеётесь над такими как я. Да и вообще над всеми. Давай поскорее с этим расправимся.

Я успокаивающе беру его за руку и легко сжимаю прохладные пальцы. Надеюсь, что этот жест отрезвит Драко, вернёт в реальность, заставит возмутиться и следовать плану. Но нет. Он просто молчит и переводит взгляд с меня на толпу слизеринцев. Драко задумчив. Ощущение, что в его голове проходит какая-то лишь ему известная борьба.

– Давай же, – с нажимом бормочу я. – Пожалуйста, расстанься со мной. Мне нужно готовиться к травологии. И я есть хочу.

Драматичное закусывание проблем мясным пирогом входит в мой персональный план.

Однако Драко всё равно молчит. Я начинаю злиться? Чего он ждёт? Ещё кто-то должен подойти? Ему мало зрителей? Краем глаза я замечаю, что к озеру приближаются Фред и Джордж Уизли. Только этого мне не хватало для полного счастья.

– Драко, пожалуйста, – в отчаянии бормочу я.

Он пристально смотрит на меня, выдергивает свою ладонь из моей руки и отступает на несколько шагов. Я облегчённо выдыхаю. Началось.

– Баттерс, я… – Драко качает головой и потирает лицо, словно сбрасывая с себя волнение. Уже громче он добавляет. – Я должен идти. Увидимся.

И Малфой удаляется быстрым шагом, а я так и остаюсь стоять на месте с открытым ртом. Я не успеваю возразить или окликнуть его. Оглядываюсь на жаждущих хлеба и зрелищ слизеринцев. Они кажутся не менее обескураженными. Нотт и Крэбб о чем-то перешёптываются и направляются вслед за Драко.

Да какого ж хрена, выпердыш соплохвоста… то есть, Малфой. Я впервые в жизни так грязно выругиваюсь у себя в голове.

Комментарий к Глава 11. У озера в обед

Следующая глава, к сожалению, финальная. Ненавижу прощаться с героями, но придётся :( Надеюсь, вам понравится.

========== Глава 12. Финалочка ==========

Комментарий к Глава 12. Финалочка

Итак, мы дошли до финала. Спасибо всем, кто читал, лайкал, писал отзывы. Вы клёвые :)

У меня было три варианта концовки. В итоге, логичнее прочих легла на повествование именно эта. Надеюсь, она вас не расстроит.

Ну, а если кого-то утешит: думаю, что позже напишу небольшое продолжение. Хочу посмотреть на повзрослевших героев. Приятного чтения!

______________________

И два финальных трека:

The Vaccines – If You Wanna

Syd Matters – Obstacles

Джулс врывается в мою комнату подобно урагану и сносит по пути книги, что спокойно покоились на прикроватном столике Азалии. Понятия не имею, кто впустил её в гостиную и спальни Пуффендуя. Впрочем, при желании моя подруга бывает на редкость настойчива. Подозреваю, будь её воля, она бы и на аудиенцию к Сами-Знаете-Кому попала.

– Ты должна знать! – кричит она. – Должна знать, что задумал этот мелкий белобрысый засранец!

– Драко? – догадываюсь я без лишних объяснений. Спокойно откладываю своё эссе и аккуратно складываю ладони на коленях. – Присядь, успокойся. Выпей водички.

– Какой водички? Сама пей свою водичку! – однако вопреки своим же словам моя подруга покорно опускается в ближайшее кресло и пялится на меня. Ощущение, что её сейчас разорвёт от возмущения. Она ловит губами воздух и с каждый секундой только больше краснеет.

– Что случилось? – без особого энтузиазма спрашиваю я. Хотя прекрасно знаю, о чём скорее всего пойдёт речь.

Джулс делает глубокий вдох и тараторит:

– Блейз Заббини рассказал Дафне Гринграсс, а та рассказала Альберту Галахеру, а тот в свою очередь сказал Джипси. И та, конечно же, сболтнула мне, что Драко Малфой на тебя поспорил и встречался с тобой из-за спора. И собирался позавчера с позором бросить у озера, но почему-то не стал! Они делают ставки, бросит ли он тебя сегодня. А я им сказала, что если он это сделает, я превращу его в вонючий кусок протухшего сыра и скормлю троллям.

Джулс срывается с места и пересаживается ко мне, на кровать. Она приобнимает меня и поглаживает по голове.

– Я, конечно же, сразу побежала к тебе. Не переживай. Я ему такую трёпку задам. Хочешь поплакать? Поплачь. Вот сейчас поплачешь, и мы пойдем за этим мелким засранцем. Я засуну его мерзкую волшебную палочку в его мерзкую…

Полностью её слова я повторять, пожалуй, не буду. Просто знайте, ещё минуты две Джулс ругается на все лады и её филигранному владению острым словом сама бы Рита Скитер позавидовала.

Я в это время застенчиво тереблю край одеяла и гадаю, какова вероятность, что в кусок протухшего сыра превратят меня, если я во всём признаюсь. Наконец, решаюсь. Аккуратно освобождаюсь из её объятий и на всякий случай отодвигаюсь.

– Я не буду плакать. Сейчас ты выдохнешь, отложишь волшебную палочку на безопасное расстояние, и мы поговорим. Но о нашем разговоре ты никогда и никому не расскажешь.

Мне срочно нужен союзник. Тот, кто выслушает меня, узнает всю правду и даст совет. Или пинка. Или совет с пинком. Не берусь утверждать точно, что именно я заслуживаю. Джулс тупо пялится на меня и, кажется, не понимает ни слова.

– Какой разговор? Какой отложи волшебную палочку? Ты не слушаешь? – она хватает меня за плечи и легонько потряхивает. – Драко Малфой поспорил на тебя. Он встречался с тобой из-за глупого пари, а потом хотел бросить при всех и опозорить. Очнись! Пореви! А потом мы пойдём превращать его в сыр.

– Не надо никого превращать в сыр.

И я всё ей рассказываю, с самого начала – а именно, того дурацкого дня, когда Драко Малфой поймал меня в коридоре. Она слушает внимательно, периодически шипит что-то в духе “Как ты могла столько молчать”, иногда укоризненно качает головой, а порой и вовсе хватается за волшебную палочку и ожидаемо обещает превратить в сыр меня. Не забываю я и про Фреда Уизли, который шумной рыжей тенью сопровождает меня и Драко всё повествование. После моего рассказа несколько долгих минут Джулс не издаёт ни звука. Только пялится куда-то в стену и раздумывает о чём-то.

Наконец, после паузы она говорит и звучит совершенно спокойно:

– Значит, в Малфое очнулась совесть, и он не смог тебя бросить при всех.

– Вряд ли совесть. Скорее – испуг, – морщусь я.

Джулс лишь демонстративно закатывает глаза:

– Я тебя, конечно, люблю, но в людях ты совсем не разбираешься.

Я не спорю. Возможно, Джулс права.

– Ладно, – она похлопывает себя ладонями по коленям, по её лицу расплывается довольная улыбка. Я знаю это выражение. Моя подруга точно что-то решила, а мне остаётся только соглашаться и кивать. – С Фредом я разберусь. Поговорю с Джорджем, а он с Фредом. Всё ему объясним, и вы помиритесь.

Я в ужасе. Пялюсь на Джулс и даже моргать забываю. Что во фразе “о нашем разговоре ты никогда и никому не расскажешь” ей непонятно?

– Я же попросила: никому не говорить о моем соглашении с Малфоем. Я ему обещала, – медленно объясняю, некоторые слова произношу по слогам, чтобы Джулс лучше поняла. – Да и Фред всё равно меня ненавидит.

– Ох, Элли, если верить Джорджу, Фред испытывает к тебе что-то противоположное ненависти, – Джулс укоризненно качает головой. – Но я не говорила тебе, потому что верила, что ты на самом деле встречаешься с Малфоем.

Джулс кривится, а я перевариваю услышанное. Что у нас там противоположно ненависти? Да не может быть. Глу-по-сти. И я окончательно запутываюсь.

– Не волнуйся, – продолжает Джулс. – Я возьму клятвенное обещание, что это не уйдёт дальше Уизли. Джордж за этим проследит.

– С чего это Джордж такой послушный стал? – я цепляюсь за этот вопрос и на минуту отвлекаюсь от размышлений о Драко и Фреде. Что-то во всей этой истории мне кажется странным. Общение Джулс с Джорджем проходит где-то фоном, однако я снова и снова мысленно возвращаюсь к их непривычному взаимодействию.

Неожиданно Джулс краснеет как помидор. Она переводит взгляд с меня на свои коленки и ищет на брюках несуществующую ворсинку.

– Ну… мы… там… и как-то… само оно, – привычное красноречие покидает мою подругу. Она набирает в грудь воздуха и выпаливает на одном дыхании. – Между нами что-то происходит.

– Что-то? – я в недоумении. – Вы встречаетесь?

– Фу, нет. Или да. Короче, просто что-то, отстань.

Джулс отворачивается, а я ухмыляюсь. Наверное, не стоит пока напоминать ей об обещании “никогда-никогда не встречаться с этими дурацкими гриффиндорцами”. Его она дала как раз в тот год, когда Поттеру с друзьями Дамблдор вручил дополнительные баллы и Кубок Хогвартса ускользнул из-под носов бедняг-слизеринцев.

Однако дуется подруга недолго. Вскоре она снова невозмутимо смотрит на меня и резюмирует:

– Я утрясу всё с Фредом. Надо же тебя спасать от последствий всей той каши, что ты заварила. И не спорь! А ты поговори уже с Драко и выясни, в чём дело.

– Не могу я с ним поговорить. Он от меня убегает, – чистая правда. После той сцены у озера он обходит меня стороной.

– Значит, догони, Элли. Я знаю Драко, и бегает он не очень. Терпения не хватает.

***

Но в чём-то и Джулс ошибается. От меня Малфой убегает мастерски! Драко не появляется на ужине в Большом зале. А завидев меня в одном из коридоров, резко разворачивается на сто восемьдесят градусов и спешным шагом удаляется.

Я начинаю злиться. Ситуация складывается странная, и я совершенно не понимаю, что мне делать. Для всех мы, вроде как, до сих пор остаёмся парой. По крайней мере, Азалия уже осторожно интересовалась, почему мой бойфренд больше не появляется рядом со мной и всё ли у нас в порядке. Мне пришлось пробурчать в ответ нечто нечленораздельное и уткнуться в книгу.

Моё терпение на исходе и я даже планирую через Нотта передать записку, когда Малфой меня опережает. Ровно через три дня после нашего разговора у озера в библиотеке меня ловит первокурсник со Слизерина, не сказав ни слова, сует записку под учебник и убегает. Не очень они общительные на своем Слизерине.

На клочке бумаги значится короткое “В 11 в той аудитории”. Я издаю страдальческий стон. Должна признаться вам честно: как же я устала гулять по Хогвартсу ночью! Конечно, если меня остановят преподаватели, как староста я могу вывернуться. И всё же ночью я предпочитаю лежать в своей кровати и смотреть сны. Но в последнее время это прекрасное развлечение доступно мне реже и реже.

И всё же, несмотря на внутренний протест, в 11 я подхожу к кабинету в северном крыле замка. Малфой уже ждёт меня. Я вздрагиваю, когда огонёк на конце его волшебной палочки освещает мне лицо.

– Ты впервые не опоздал, – отмечаю без улыбки. Я до сих пор немного злюсь.

– Сам удивляюсь, – Малфой тоже не улыбается. Только неопределённо пожимает плечами.

Некоторое время мы молчим и разглядываем стены. Всякий раз, когда наши взгляды случайным образом встречаются, мы быстро отворачиваемся друг от друга.

– Зачем ты позвал меня сюда? – я не выдерживаю первой. – И что, позволь спросить, за чертовщина случилась у озера?

– Сегодня я сказал Нотту и Крэббу, что ты уже меня бросила, – просто отвечает Драко.

– Э-э-э. Что? – я не верю собственным ушам. С чего бы вдруг Малфою лишать себя возможности поиздеваться при всех над глупой грязнокровкой.

– Что слышала, – огрызается мой собеседник. – Сказал им, ты наплела мне что-то про Диггори и своей неготовности к новым отношениям и ушла. Поэтому представления и драматичного расставания у озера не будет.

Драко спрыгивает с парты, на которой сидел всё это время, и идёт к окну. Зуб даю, он пытается рассмотреть разноцветные поля, мохнатые верхушки деревьев и горные очертания, что скованы сейчас ночной тьмой. Лунный свет выхватывает бледное лицо Драко из полумрака, и я невольно любуюсь игрой теней на его точёном профиле. Всё же есть в Малфое что-то… завораживающее?

Легонько встряхиваю головой, отгоняя странное ощущение.

– Но они же… будут смеяться над тобой? – тихо спрашиваю я.

Анекдотичная ситуация выходит: суровая грязнокровка бросает слизеринца, что и встречался с ней лишь спора ради. Представляю, сколько насмешек пришлось выдержать Драко. И я не осознаю, зачем он это сделал с собой.

– Пытались, – неохотно признаёт Малфой. – Но я напомнил им, что Крэбб до третьего курса писался в кровать, а Нотт целых полгода был влюблён в Трелони. И намекнул, что об этом могут узнать все. Тяжело держать секреты в Хогвартсе.

Я невольно издаю смешок. Почему-то больше всего меня радует весть о влюблённости Нотта в Трелони. Отличная пара была бы.

– Если же кто-то другой осмелится припомнить мне отношения с грязнокровкой, пусть и из-за глупого спора, то Крэбб и Гойл с ним разберутся. Короче, моя репутация в порядке. И я снова самый невероятный слизеринец на курсе. Теперь ещё и свободный.

Драко оборачивается ко мне и внезапно игриво подмигивает. Настолько непривычный для него жест, что я теряюсь. Малфою и самому становится явно некомфортно. Он наигранно закашливается и опять смотрит в окно.

– Значит… это всё? – тихо интересуюсь я. – Ты выиграл дурацкий спор?

– В точку, Баттерс.

Получается, я свободна? Мне больше не надо врать, изворачиваться и проводить кучу времени с Драко Малфоем. Я могу вернуться к спокойному существованию, прогулкам по Хогсмиду с Джулс, вечерним чаепитиям с Азалией и долгим просиживанием штанов в теплице. И отделываюсь я только легким испугом, без позорной сцены. Ву-ху! Я должна радоваться, верно? Но мне почему-то грустно.

– А может, чисто гипотетически, – я говорю осторожно, тщательно раздумывая над каждым словом, – как-нибудь, если ты будешь один и я буду без Джулс, мы сможем пройтись по Хогсмиду? Чисто по-дружески, естественно. И чисто гипотетически, да.

Драко переводит внимательный взгляд на меня. Его губы расплываются в уже привычной для меня кривой усмешке.

– Мы не можем дружить, Баттерс, – твёрдо говорит он. Однако через пару секунд значительно мягче добавляет. – Но гипотетически, если нас никто не увидит, мы можем как-нибудь встретиться у “Кабаньей головы” и пройтись рядом до конца деревни.

Я улыбаюсь. Мне нравится подобное гипотетическое развитие события. Хотя я и прекрасно понимаю, что вряд ли оно возможно на самом деле.

– Я, пожалуй, пойду, – Малфой решительно подводит черту и шагает к двери. Но на пороге замирает и внезапно добавляет. – Ты же знаешь, я не могу встречаться с грязнокровкой.

Понятия не имею, вопрос это или утверждение. По интонации и не скажешь. Единственное, что я чувствую сейчас, – это как десятки невысказанных фраз виснут между нами, заполняют воздух и мешают дышать полной грудью. У меня щиплет в носу. Впрочем, я держусь молодцом.

– Ты же знаешь, я не могу встречаться с Драко Малфоем, – в тон ему отвечаю я.

Мы смотрим друг на друга и улыбаемся. Прощаться грустно, но я знаю точно – так надо. Эта история и не могла закончиться иначе. Мы же с вами не в сказке живём, верно?

Малфой уже готов повернуть дверную ручку, когда я вспоминаю о важном. Следующий вопрос почти кричу ему вслед:

– Драко, ты не забыл о нашей договоренности? До Рождества ты не можешь издеваться над другими.

Он притормаживает. Малфой стоит ко мне спиной, и я больше не вижу его лица. Но готова поклясться он беззвучно смеётся. Его плечи странно подрагивают.

– Какие договорённости? – весело вопрошает он. – Иногда у меня с памятью такие проблемы, Баттерс. Кажется, и сейчас началось. Уже забываю. Уже всё забыл. Ничего не знаю.

– Ах ты… ты… Выпердыш соплохвоста! – моментально нахожусь я. – Вот кто.

Ладно, итог ожидаем. В глубине души я всегда понимала, что надежда на честность Драко небольшая.

– Неплохо, Баттерс. Ещё немного уверенности в голосе, и ты научишься давать отпор. И совет на будущее: не соглашайся больше на участие в сомнительных спорах. Особенно, когда к тебе обращается кто-то наподобие меня.

И он уходит. А я остаюсь в одиночестве. Ложусь на прохладный пол, перевожу дух и невольно расплываюсь в улыбке. Напряжение покидает меня.

***

На следующий день, утром у входа в Большой зал я встречаю Фреда Уизли. Он явно ждёт именно меня и идёт навстречу, едва я появляюсь из-за поворота. Фред широко улыбается и растерянно почёсывает затылок.

– Привет, – в его голос возвращаются приятные мягкие интонации, которых я уже давно не слышала.

– Привет. Снова преследуешь меня? – а вот я держусь и звучу почти сурово. Но всё же притормаживаю напротив Уизли.

– Нет, Джулс очень убедительно объяснила, какой я идиот, и я решил завязать со шпионажем, – он подмигивает. Совсем не так, как Драко вчера. Подмигивание Фреда смотрится органичнее. Я не выдерживаю и всё же легонько улыбаюсь уголками губ.

– О, она умеет, – послушно киваю. Представляю, какой разнос ему устроила моя подруга. Мне даже становится немного жалко Уизли.

Мы неловко топчемся на месте и поглядываем друг на друга. Ученики проходят мимо. С любопытством взирают в нашу сторону лишь некоторые из них. Большинству же на нас совершенно плевать. Этого мне не хватало во время фальшивых отношений с Драко – равнодушия к собственной персоне. Понятия не имею, кто в здравом уме захочет быть центром того пристального внимания.

– Ты что-то хотел? – я “подталкиваю” Фреда. Мне хочется есть, а не торчать здесь весь день.

– Да, предложить прогуляться после занятий, – он совершенно не стесняется. Мои же щёки покрываются лёгким румянцем. Я уже не сомневаюсь и знаю точно: это приглашение на свидание.

– Дойдём до Астрономической башни? – предлагаю в шутку. Меня в настоящий момент немного подташнивает от Астрономической башни. Слишком много всего произошло там в последнее время.

– Только не это! – кажется, Фред солидарен со мной. – Давай в этот раз куда-нибудь ещё.

– А Падма против не будет? – вопрос вырывается сам по себе. Изначально я планировала молчать о мисс Патил.

– Элли… – Фред качает головой. – Забудь. Мы с ней просто дружим. Я же не спрашиваю о Малфое.

Один-один. Он прав.

– Давай попробуем начать всё заново? – предлагает Уизли после небольшой заминки.

Я не успеваю ответить. Он разворачивается и отходит на несколько шагов. Мне же остаётся лишь в изумлении наблюдать за ним. Он стоит спиной ко мне с минуту. Потом поворачивается, шагает обратно и деловито протягивает мне ладонь для рукопожатия.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Фред. Холост, высок, хорош собой. Иногда бываю слишком любопытен, сую свой нос в чужие дела и преследую девушек, что мне нравятся. Но нос-то у меня прекрасный, почему бы и не засунуть.

Я смеюсь. Значит, я ему все же нравлюсь? Ладно-ладно, я и сама могу ответить на этот вопрос. Хватит самокопаний.

– А я Элли, – жму его широкую ладонь. – Люблю романтические комедии, прогулки на закате и НЕ делиться едой. Особенно, мясным пирогом. И представляешь, какое совпадение? Только недавно меня и моего фальшивого парня преследовал высокий рыжий парень с прекрасным носом. Может, это был ты?

Фред картинно прикладывает руку к подбородку и задумчиво смотрит вдаль.

– Хм, нет, не припомню такого. Возможно, ты обозналась, Элли. Согласишься позавтракать со мной и обсудить, сколько странных рыжих парней развелось?

– Не вижу причин отказываться.

Он галантно пропускает меня. Я благодарно ему улыбаюсь и смело шагаю вперёд, навстречу чему-то новому.