Текст книги "Фред, Драко и другие неприятности (СИ)"

Автор книги: omg_potatoes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Я медленно оборачиваюсь и вижу мою почти-соперницу: идеальную, красивую и невероятно элегантную в её мягком пальто и платье в горошек. Фред переминается рядом с ней и коротко мне кивает. Однако взгляд его сосредоточен исключительно на Малфое. Впрочем, Драко не отстаёт. Он с той же решимостью пялится на Уизли. Не знай я их так хорошо, подумала бы, что они втихаря втюрены друг в друга. Столько напряжения.

– Ого, ты помнишь моё имя, – ляпаю я вместо приветствия. Звучит не очень вежливо.

Падма удивлённо вскидывает брови.

– Конечно, помню. Ты в том году очень мило помогла мне с платьем.

Точно. На Святочном балу она пролила на него пунш. Я стояла рядом и оперативно использовала нужное заклинание, пока Падма явно паниковала и расстраивалась.

Встреться мы с ней сейчас при других обстоятельствах, я бы посчитала её милой. Но она здесь с Фредом. Вы скажете, между ним и мной ничего особенного не было, чего мне беситься-то, и будете правы. Только я уже нафантазировала себе всякого, и в моём воображении он практически стал мне официальным парнем. Поэтому любезную мисс Патил я на данный момент совершенно нелогичным образом недолюбливаю.

Не без труда я растягиваю губы в кривой улыбке и небрежно бросаю:

– А вы ребята… встречаетесь? Внезапное место для Фреда.

Он наконец-то переводит взгляд с Драко на меня и кривится в ответ.

– Для тебя тоже, – отрезает Уизли.

Падма удивлённо оглядывается на него и всё тем же ровным тоном отвечает:

– Это я его пригласила, по-дружески. Люблю эту атмосферу. Ты, Элли, должна меня понять, – она заговорщицки хихикает и подмигивает мне. Какая гадость.

Драко внезапно прыскает от смеха. Настолько неожиданное для него проявление эмоций, что мы втроём смотрим в его сторону и молчим.

– О, да, Патил, она прекрасно тебя понимает, – Драко звучит почти серьёзно. – Элли тоже так любит эту атмосферу.

Ладно, я благодарна Малфою. Его комментарий разряжает для меня обстановку. Я широко улыбаюсь и тянусь к чашке.

– Приятно было повидаться, – звучу твёрдо и всем своим видом демонстрирую, что диалог окончен. – Мы бы хотели ещё немного до возвращения в Хогвартс побыть наедине.

Патил отвечает что-то наподобие “увидимся”, Фред же не произносит ни слова. Неважно, я бы и не стала слушать. Я целиком и полностью погружаюсь в размышления. Насколько высока вероятность романа между ними? До какой фазы отношений они уже дошли? С чего бы вообще Фреду встречаться с кем-то наподобие Падмы, а не… со мной, например? И плевать, что у меня есть фальшивый парень. Через полторы недели уже не будет. Не мог подождать?

Украдкой наблюдаю за парочкой. Они садятся неподалёку от нас, через столик. Падма что-то беззаботно щебечет, Уизли же явно напряжён. В какой-то момент мы даже встречаемся взглядами. Однако Фред быстро отворачивается. Я задумчиво разгоняю ложкой чаинки на дне чашки и пытаюсь просчитать, рискнёт ли он ещё раз посмотреть на меня.

– Уизли идиот, – уверенно отрезает Драко. Он нервно барабанит пальцами по столу, словно сомневается, стоит ли ему продолжать разговор. В итоге Малфой решается и заметно тише добавляет. – Ты, конечно, грязнокровка. Но даже с учётом этого факта получше Патил.

Ого. Я не знаю, что ответить да и должна ли отвечать. Тупо пялюсь на Малфоя и хлопаю ресницами. Даже не говорю своё коронное: “Не произноси при мне слово на букву г”. Пожалуй, это точно войдёт в мой личный топ из двух-трех пунктов самого милого, что я слышала от Малфоя.

– Спасибо… наверное. Видишь, ты не был сильно грубым целых пять секунд и не превратился из-за этого в тролля. Может, стоит взять на заметку? – не самая удачная шутка – лучшее средство для меня, чтобы скрасить неловкость.

Малфою остаётся только ухмыляться и потягивать свой кофе. Угадайте с одного раза, какой он пьёт? Конечно, супер-мега-чёрный, без всего.

Беседа у нас больше не клеится, и спустя минут десять Драко предлагает уйти. Я соглашаюсь и немного приободряюсь. Может, нам удастся разделиться ненадолго. Я успею потусоваться с моей лучшей подругой, а Драко с теми, с кем он там обычно ходит. Этот поход в Хогсмид ещё можно спасти.

На улице я спешно застёгиваю жёлтый дождевик и озвучиваю свои мысли:

– Может, погуляем раздельно? Я бы сходила к Джулс.

– Мы же договаривались, сегодня гуляем вдвоём, – внезапно Малфой возражает. Да что с ним?

Я готова взбунтоваться. До этого дня я идеально следовала нашему соглашению и посвящала всё свободное время игре в фальшивую пару. Да что там! Несвободное порой тоже – из-за дурацкого спора я как раз и забыла об эссе по зельеварению.

– Я имею право на небольшой выходной!

– А я уже сказал Крэббу и Гойлу, что буду занят весь день. Могла бы предупредить заранее, – огрызается Драко.

Он угрожающе нависает надо мной, я не менее сурово упираюсь в него взором. Кажется, мы способны мирно сосуществовать ограниченное количество времени. Потом всегда наступает этап недовольства друг другом.

– Вот я и предупреждаю. Сейчас.

– У нас есть договорённости о наших так называемых “отношениях”, Баттерс. Соблюдай их.

– Я-то как раз соблюдаю, – я не сдаюсь. – А ты играешь из рук вон плохо. Всё держится на мне.

Наша главная ошибка: мы слишком увлекаемся очередными пререканиями и забываем, где находимся. Поэтому оба вздрагиваем, когда откуда-то слева слышим хорошо знакомый голос:

– Договорённости? Играешь плохо? Это что сейчас было? – как всегда, Фред Уизли появляется в нужном месте в нужное время.

Медленно поворачиваемся в его сторону. Возможно, кто-то из вас решит, что ничего страшного не произошло и как-то вывернуться можно. Однако существует одна проблемка: Фред Уизли – умный парень. Ему ничего не стоит сложить два и два и что-то заподозрить. А если он ещё и надавит на меня – дело совсем плохо. Вру я на панике ужасно. Сейчас же я паникую. Ладони моментально потеют, а щёки краснеют.

Малфой реагирует быстрее. Правда, выбирает он своеобразную модель поведения – Драко переходит на агрессию.

– Тебе какое дело, Уизли? Шагай, куда шёл.

– Я сам решу, что мне делать, – молниеносно отвечает Фред.

Опять это напряжение между ними. Кажется, они оба забывают обо мне и просто пялятся на оппонента. Что же делать? Что придумать?

Я встреваю между ними и как можно мягче говорю:

– Мы играли… в правду или действие. Драко не хочет при всех выполнять моё задание. Придётся мне самой.

Я нервно хихикаю и делаю первое, что приходит мне в голову. Честно говоря, я не смогу вам ответить, почему этим первым оказывается “поцеловать Малфоя”. Я приподнимаюсь на цыпочки и решительно целую его. Это не страстный жест, скорее обычный рядовой поцелуй парочки, что уже “сто раз так делала”. Однако внезапно я ощущаю, что Драко отвечает мне. Его ладони сжимают мою талию, и запах кофе накрывает меня с головой.

Чёрт, представляю, какую истерику он мне устроит после.

========== Глава 8. Фред Уизли – гений ==========

Комментарий к Глава 8. Фред Уизли – гений

GAYLE – abcdefu

Arctic Monkeys – Snap Out of It

Драко в пятый раз демонстративно моет язык с мылом и плюётся. Я опираюсь о раковину рядом с ним и страдальчески закатываю глаза. Он заставил меня ещё и в мужской туалет с ним пойти, чтобы я наблюдала все этапы его бурной реакции. Порой Малфой типичная драма-квин.

– Ой, да перестань. Ты не можешь через поцелуй заразиться геном… – морщусь, мне приходится приложить усилия, чтобы произнести следующее слово, – грязнокровости.

Он оглядывается на меня и едко замечает:

– Так бы сразу и сказала, что только и мечтаешь засунуть язык мне в горло.

Нет, вот сейчас он совсем привирает!

– Ещё чего! – упираю руки в бока. Со стороны явно похожу на сварливую жену. – Нужно было быстро действовать, а ты тормозил. Я сделала первое, что пришло в голову.

– Во-о-от, – с торжествующим видом тянет Драко. – Я же говорю. Только и думаешь, как меня засосать.

Что-то доказывать ему бесполезно. Но я не сдаюсь.

– Посмотрите на него! Тоже мне герой романа. Да и целуешься ты так себе.

Наглая ложь. Враньё на ровном месте. Чушь чистой воды. Целуется Драко вполне сносно, и он прекрасно осведомлён об этом. Поэтому самодовольно ухмыляется и говорит:

– Врёшь ты плохо, Баттерс.

– Ты тоже, – мне есть, чем крыть. Я резко выключаю воду и отнимаю у Драко мыло. – Меньше всего ты походил на того, кто против нашего поцелуя. Так что завязывай со всем этим и признай – мы отлично сработали. Ву-ху.

Последнее произношу без особого энтузиазма. Я думаю о Фреде. Когда наш поцелуй с Драко завершился, Уизли рядом с нами уже не было. Через прозрачную витрину кафе я разглядела, что он вернулся к Падме и больше в нашу сторону даже не посмотрел. Кажется, теперь мои шансы на отношения с ним стремятся к нулю.

Малфой окидывает меня внимательным взглядом. Он явно улавливает перемену в моём настроении. Драко снисходительно похлопывает меня по плечу и успокаивает в своём фирменном слизеринском стиле:

– Не убивайся по Уизли, Баттерс. Зачем тебе парень, что донашивает шмотки за своим дедом.

Я молчу и не рискую сообщить о том, что и у меня есть старый свитер моего деда. Я его гордо именую винтажным и достаю из шкафа исключительно по особым случаям.

– Ладно, перейдём к делу, – Драко опирается плечом о стену и звучит почти весело. – Можем вот это повторить в компании Нотта? Тогда он точно поверит. Идиот Крэбб уже давно повёлся, а вот с Тео небольшие проблемы.

– Что это?

На самом деле, я прекрасно понимаю, о чём он. Однако из вредности заставляю объяснять. В данный момент меня почему-то дико раздражает Драко. Да и на себя я немного злюсь и даже испытываю лёгкое чувство вины. Единственным парнем, с кем я целовалась раньше, был Седрик. И всего через несколько месяцев после его смерти я обжимаюсь с Драко Малфоем. Это кажется чем-то очень… неправильным. Отличная работа, Элли.

– Эта штука с губами и языком, – неохотно поясняет Драко.

Ему явно тяжело признать, что он целовался с маглорождённой. Я же со злорадством говорю вместо него.

– Эта штука называется “поцелуй”. И повторять по заказу в присутствии Нотта я его не стану. Не проси.

Я складываю руки на груди и не отвожу суровый взор с Драко. Всегда бы во мне было столько решимости. Впрочем, он выглядит не менее решительным. Несколько долгих секунд мы буравим друг друга тяжёлыми взглядами. Наконец, мой оппонент прерывает молчание первым:

– Завтра это обсудим снова.

Я точно знаю одно: мне не хочется ничего обсуждать завтра.

– Не обсудим. Мне необходим выходной. У меня срочная работа по ЗОТИ простаивает из-за всех этих… глупостей.

Я не вру. На усердную учебу в последние полторы недели практически не оставалось времени. И если от каких-то предметов я пока могла отвлечься, то с Защитой от тёмных искусств дела обстояли не так радужно. Новый профессор Амбридж была требовательна, дотошна и строга. А ещё она задавала кучу домашки. И нет, это были не какие-то интересные задания. Лишь бесконечные огромные сочинения о поправках Министерства магии и сотнях правил волшебного мира.

– Ладно, – внезапно соглашается Драко. – Мне тоже не помешал бы перерыв. Слишком много жёлтого в моей жизни.

Он морщится и многозначительно косится на мой дождевик.

– Но послезавтра мы вернёмся к нашему спору, – на этой ноте Драко разворачивается и направляется к выходу, а я нехотя плетусь за ним.

Следующим вечером я и правда сижу в библиотеке и старательно вывожу цифры на бумаге. Доктрина о троллях принята в 1874 году… Интересно, зачем нужна эта Доктрина – глупее троллей существ не найти. Умеют ли они вообще писать? Не отвлекайся, Элли. Инициатором принятия доктрины стал Уильям Пухлер… Созвучно с нюхлером. Вот бы завести себе собственного нюхлера. Он бы воровал мне золото, я продавала его и отсылала деньги родителям. Ужас, я готова пойти на обман ради богатства. Нет, я передумала. Я бы отучила своего нюхлера воровать золото. А потом написала книгу о воспитании нюхлеров. Она бы прославила меня, я заработала много галлеонов и отправила часть из них родителям. Да, пожалуй, этот план лучше. На встрече с Министром магии Пухлер озвучил обеспокоенность… Какая же скукота. Лучше бы я целовалась с Драко Малфоем при Нотте. Да всё что угодно лучше этого сочинения.

Я отвлекаюсь от пергамента и с силой давлю на виски. Понятия не имею, почему мне с таким трудом даются работы по ЗОТИ в этом году. Обычно я люблю скучные рутинные занятия. Рутина – моё всё! Исключением был лишь тот год, когда Защиту от тёмных искусств преподавал профессор Люпин. До него я не могла похвастаться успехами в ЗОТИ и постоянно вытягивала оценки блестящими сочинениями и докладами. Практика же мне совершенно не давалась. Однако профессор Люпин объяснял всё терпеливо и с воодушевлением, и некоторые защитные заклинания у меня стали получаться. Но все вы знаете, чем закончилась его карьера: Римуса Люпина уволили (будто оборотень не может преподавать, пф-ф-ф). А я снова скатилась до посредственности. Будь моя воля, я бы и вовсе бросила ЗОТИ в этом году. Однако для того, чтобы стать целителем, мне необходимо успешно пройти ЖАБА по дурацкой защите от тёмных искусств.

Итак, вернёмся к нашим троллям и нюхлерам. То есть, Пухлеру. Значит, озвучил обеспокоенность…

– А я тебя везде ищу, Баттерс.

Поднимаю взгляд и упираюсь им во Фреда Уизли. Видеть его в библиотеке немного странно. За все годы учёбы я ни разу с ним здесь не пересекалась.

– Зачем? – от мысли, что он меня искал, сердце бешено колотится. Хотя выглядит Фред не сильно доброжелательным. Он напряжён и задумчив.

– Дело есть, – не дожидаясь моего приглашения, Уизли садится рядом. Он смотрит на мой пергамент, на котором аккуратным почерком выведено всего два предложения, и издаёт лёгкий смешок. – Видимо, я тебя не сильно отвлекаю.

Вообще-то отвлекает. Я всё же надеюсь до полуночи завершить задание по ЗОТИ. Но сообщить об этом не решаюсь. Ещё вчера я боялась, что Фред Уизли никогда со мной не заговорит. Теперь же он сидит со мной в библиотеке. Достойный повод отвлечься от учёбы.

– У меня есть немного времени, – я растягиваю губы в добродушной улыбке. К моему сожалению, Фред на неё не отвечает.

– Тогда перейдём сразу к делу, – он коротко кивает и замолкает. А после на выдохе резко произносит. – Ты же не встречаешься с Малфоем на самом деле?

Мне приходится приложить все усилия, чтобы не поддаться панике. Улыбка застывает на моём лице и, подозреваю, превращается в оскал. Я кручу перо в руках, лишь бы на что-то отвлечься и не выдать волнения.

– Не понимаю, о чём ты. Мы действительно встречаемся.

Откуда Фред знает правду? Кто ему мог рассказать? Это целиком и полностью тайна Драко и моя. Я даже лучшую подругу не посвятила. Разве что… растрепала во сне? Я иногда луначу. Мои соседки по комнате могли что-то услышать. Правда, не представляю, чтобы они сразу побежали докладывать Фреду Уизли. Они и не знакомы-то.

– Я не идиот, Элли. Я гений, – Фред откидывается на спинку стула и не сводит с меня внимательного взгляда, – и долго думал ночью над всем, что случилось в Хогсмиде.

Меньше всего Фред Уизли походит на человека, что размышляет ночами о чужих взаимоотношениях. Ситуация со мной и Драко его явно чем-то зацепила. Неужели я ему и правда… нравлюсь или нравилась? Хотя, возможно, на самом деле ему просто хочется насолить Малфою и поймать его на лжи.

– Я слышал очень странную часть вашего разговора. И видел ваши обжимания, – Фред морщится, я тоже – слово “обжимания” от него звучит неожиданно сурово и неприятно. – И вы точно не похожи на людей, что целуются каждый день. Вы похожи на тех, кто язык друг друга в первый раз нащупал. Уж я-то знаю толк в поцелуях.

На этом моменте Фред ухмыляется. Я же невольно задаюсь вопросом, скольких девушек он уже перецеловал и почему я не одна из них.

Спокойно, Элли. Дыши. У него нет ни одного доказательства своей правоты. Исключительно домыслы и предположения.

– Значит, не такой уж ты и эксперт, – решительно отрезаю. – Я язык Малфоя лучше своего знаю.

Перебор.

– Не ври, Элли, – Фред наклоняется ко мне и звучит почти ласково. – Скажи правду. Малфою зачем-то понадобилось разыграть отношения между вами, и по какой-то, надеюсь, весомой причине ты его покрываешь. Верно?

Как же велик соблазн сознаться, расплакаться, раскаяться и найти утешение на широкой груди Фреда Уизли. Но я не позволяю эмоциям захлестнуть меня. Наоборот, отгоняю все светлые надежды. Похоже Уизли в библиотеке не ради меня. Подозреваю, его вдохновляет вероятность поймать на лжи Драко Малфоя, а я лишь тот человек, кого легко расколоть.

Демонстративно отодвигаю стул, чтобы держаться от Фреда подальше.

– Бред. Я никого не покрываю. Или ты думаешь, со мной можно только разыгрывать отношения, а не встречаться на самом деле?

Лучшая защита – нападение. Хотя Фред не особо смущается.

– Я думаю, – отвечает он, – такой как Малфой не стал бы встречаться с маглорождённой пуффендуйкой на самом деле.

Ладно, в этом он прав. И, вероятно, такая мысль посещает головы многих обитателей Хогвартса. Как иначе объяснить, что периодически на меня и Малфоя всё ещё пялятся окружающие. Конечно, реже, чем в первые пару дней наших фальшивых отношений. Однако с десяток любопытных взглядов мы ловим постоянно.

– Малфой умеет удивлять, – сухо замечаю я. Мне не нравятся тон Фреда и вся эта ситуация. – В любом случае тебе какое дело до меня и Драко? Я же не спрашиваю тебя о Патил.

При упоминании мною Падмы Фред улыбается. Чёрт, кажется, звучу я немного ревниво.

– Всё просто. Я ненавижу Малфоя и всегда рад вывести его на чистую воду. Представь, какой позор, – Фред закидывает сцепленные руки за голову и мечтательно протягивает. – Единственная возможность для Драко Малфоя увлечь девушку – это заплатить ей за наигранную страсть. Или что он там тебе наобещал взамен? Он выйдет из этой ситуации тем ещё идиотом, а ты станешь легендой, почти героиней.

Наверное, вы подумаете, что звучит неплохо. Фред Уизли умеет выворачивать ситуацию в нужном ключе. Он и правда, немного гений. Пожалуй, ему бы удалось растрепать всем нужную версию. Я бы предстала несчастной жертвой обстоятельств, а Драко Малфой жалким обманщиком. Только я ловлю себя не неожиданной мысли: мне не хочется такой участи для Драко. Почему-то я беспокоюсь за него несколько больше, чем подозревала.

Возможно, это что-то наподобие стокгольмского синдрома, когда жертва привязывается к похитителю. Так и я совсем капельку прониклась к Малфою. Он не так уж и плох, как вы и окружающие можете подумать. Да, резок, груб и всех подряд обзывает грязнокровками. И всё же с ним бывает… весело.

– Извини, Фред, – старательно подбираю каждое слово и пытаюсь звучать максимально убедительно. – Но я и правда не понимаю, о чём ты говоришь. Мы с Драко встречаемся на самом деле, нравится тебе это или нет. Остальное не твоё дело. Как ты там говоришь обычно? Не суй свой нос в чужой вопрос.

И я отворачиваюсь к сочинению. Кажется, я только что резко ответила самому Фреду Уизли. Мне точно никогда и ничего с ним не светит. Однако я готова пойти на этот риск. Ненавижу нарушать данные обещания. Даже ради кого-то наподобие Фреда. А я обещала Драко молчать.

– Хорошо.

Фред поднимается с места, резко задвигает стул и продолжает:

– Я выведу Малфоя на чистую воду. Ты же понимаешь, это дело чести для меня как неравнодушного гриффиндорца. Неважно, поможешь ты мне или нет. Удачи с сочинением, Баттерс.

Не люблю, когда он называет меня по фамилии. Это всегда значит одно – пропасть между нами стала лишь шире и глубже.

– Удачи с разоблачением Драко, Уизли, – отвечаю в тон ему.

Сочинение я пишу на автомате. Мысли мои бесконечно от него далеки.

***

Я лихорадочно перебираю страницы учебника в Большом зале. Однокурсники обходят меня по кривой дуге – мой безумный взгляд не обещает ничего хорошего. Вокруг меня образовывается пустое пространство, ученики предпочитают отсесть подальше. Единственный человек, кто мог бы меня сейчас успокоить и отвлечь, – моя лучшая подруга Джулс. Но на зельеварении какой-то идиот случайно пролил на неё шипящее масло неизвестного происхождения, и теперь Джулс прохлаждается в больничном крыле с огромным ожогом на правой руке.

Беспокойство о ней и моём сочинении накрывает меня с новой силой. Кажется, я допустила вчера ошибку. Сочинение по ЗОТИ я писала до часу ночи. Однако вместо работы большую часть времени думала о Драко, Фреде, глупом споре и последствиях этого спора. Неудивительно, что последние строчки я дописывала уже через силу, борясь с десятком посторонних мыслей и сонливостью.

Сегодня же после сдачи работ Азалия сообщила мне, что чуть было не перепутала даты смерти Пухлера с датой внесения в его доктрины изменений и не указала 1901 вместо 1891. И тут меня осенило: а я как раз перепутала. До конца занятий я перечитывала учебник, на перемене занималась тем же и сейчас, в обед в Большом зале продолжила. Я нашла ещё пару потенциальных неточностей. И теперь готова в любую секунду разрыдаться. Это сочинение очень важно для меня. Я уже облажалась с прошлым. Говорю же, ЗОТИ в этом году никак мне не поддаётся.

Я с отвращением откидываю учебник в сторону, он чуть не попадает в огромную тарелку с супом. Обхватываю голову руками и не обращаю внимания на все те аппетитные запахи, что доносятся до меня.

– О, сегодня яблочный пирог, – голос Малфоя доносится словно издалека. Он не замечает отчаяния, что, кажется, пропитывает воздух вокруг меня. Тянется к тарелке и щедро накладывает себе еду. У него явно прекрасное настроение. – Этот идиот Бинс занизил мне оценку. Видимо, стоит…

Драко ещё что-то говорит, но я не слушаю.

Наверное, я ещё не упоминала: учёба для меня на первом месте по определённым причинам. Вы даже представить себе не можете, как сложно чем-то выделиться в Хогвартсе. Вокруг все такие необычные и одарённые. Кто-то с пяти лет творит чудеса, у других – родители известные представители волшебного мира, третьи отличаются невероятными успехами в каких-то предметах или квиддиче.

Я же с первых курсов была крепким среднячком. Родители у меня – не особо интересные однокурсникам маглы. Особых способностей я ни в чём не проявляла и талантами не отличалась. Конечно, если не считать талантом умение болтать 24 часа в сутки, не затыкаясь. В своих фантазиях о Хогвартсе я представляла себя особенной и удивительной, в реальности – абсолютно ничем не выделялась. Однако в итоге я нашла в себе качество, каким не каждый мог похвастаться – невероятное упорство. Там, где другой сдавался, я пробовала ещё и ещё. Я не боялась ошибок и неудач. Скорее, боялась быть в чём-то хуже остальных. Это невероятное упорство привело меня к хорошим оценкам, значку старосты и неплохо сданным СОВ. Наконец-то я хоть в чём-то иногда была особенной.

Но в том учебном году я впервые утратила контроль, когда начала встречаться с Седриком. Мне пришлось чётко прописывать время наших встреч в моём подробном плане и буквально выдёргивать по паре часов от занятий. Сейчас второй раз, когда я не чувствую контроля. Я ненавижу это ощущение. Словно ещё одна ошибка, и я опять стану никем. Для кого-то моя ошибка в сочинении – это просто глупая ошибка в глупом очередном сочинении. Для меня это провал и повод для самобичевания.

– Нам стоит вернуться к обсуждению нашего расставания, – шепчет Драко. – Думаю, всё же стоит расстаться во дворе, у озера.

Мне всё равно. Слеза скапливается в уголке правого глаза, лениво скользит по лицу, оставляет на нём влажный след и разбивается о стол. Я поднимаю взгляд на Малфоя и всхлипываю.

– Не хочу я ничего обсуждать, – шиплю в ответ. Он непонимающе пялится на меня. – Мне надоели ты, Уизли и всё вот это.

Я неопределённо развожу руки в сторону.

– Ты чего, Баттерс, совсем того? – Малфой крутит пальцем у виска.

Меня прорывает.

– Из-за тебя, твоего глупого спора и подозрений Уизли я вчера ошиблась в сочинении по ЗОТИ, – от того, чтобы сорваться на крик, меня сдерживает лишь мысль о других учениках. Большой зал – не лучшее место для истерики. – Вы все постоянно отвлекаете меня и болтаете о какой-то чепухе. Теперь я получу плохую оценку, Амбридж поймёт, что я идиотка, и так и будет по инерции ставить мне плохие отметки. Я провалю ЖАБА, не стану целителем. Мне придётся устроиться официанткой в Косом переулке, всю жизнь таскать подносы, а в пятьдесят я буду страдать от болей в ногах и умру в одиночестве в окружении кошек и своих мечт. И всё это по твоей вине, Драко Малфой.

Я угрожающе тычу в него пальцем. Он переводит взгляд с пальца на моё лицо и обратно.

– Ты из-за дурацкого сочинения так завелась? Амбридж проверит их только на выходных. Заберись в её кабинет до субботы и исправь ошибку. Гойл уже так делал.

Малфой отворачивается и продолжает есть пирог. Через секунду останавливается из-за внезапного озарения и вопрошает у меня:

– Погоди, что за подозрения Уизли? Ты о чём?

– Ни о чём. Разбирайся с этим сам, – я с грохотом поднимаюсь с места. – Я не хочу больше участвовать в твоём дурацком споре. Ищи другую грязнокровку.

– Ты произнесла слово на букву “г”, – на автомате Малфой передразнивает мои интонации. Это злит меня ещё больше.

– Да, и я знаю ещё одно слово на букву “г”. И назвала бы тебя им, не будь так хорошо воспитана. Всего хорошего.

И я убегаю в сторону ванной старост. Лишь бы там никого не было. Смогу пореветь спокойно.

========== Глава 9. Самый короткий анекдот в мире ==========

Комментарий к Глава 9. Самый короткий анекдот в мире

Mother Mother – Hayloft

Olivia Rodrigo – deja vu

Конечно, я надеюсь, что за мной кто-то побежит. Драко, Фред, кто-то из пуффендуйцев да хоть сам Дамблдор. В конце-то концов, должна хоть у кого-то в этом дурацком замке заработать сердечная мышца! Но за мной никто не бежит. До ванной старост я добираюсь в гордом одиночестве, сползаю на прохладный пол и реву минут пятнадцать.

Вы скажете, повод-то у меня не сильно серьёзный для подобных истерик. А я вам отвечу: хороший рёв в моём случае – лучшая терапия. Я и из-за сломанного ногтя могу вот так прорыдаться. Зато после свежа, весела и полна сил. Да и не удивляет меня такая реакция. В последние полторы недели, с момента моего соглашения с Малфоем я только и делаю, что переживаю, накручиваю себя и беспокоюсь. Всё напряжение логичным образом перерастает в горькие слёзы.

Вскоре я потихоньку прихожу в себя, умываюсь и долго смотрю в зеркало.

– Ты молодец, Элли. Ты со всем справишься, – шёпотом повторяю три раза. К этой мантре меня приучила Джулс. Она говорит, что если повторять эти слова каждый день, то рано или поздно действительно поверишь в себя. Скажу вам честно: пока не работает. Но кто я такая, чтобы спорить с методами моей лучшей подруги.

После я не иду на урок по уходу за магическими существами, хотя меня и терзают угрызения совести. Вместо этого стараюсь быть максимально незаметной и проскальзываю по длинным коридорам Хогвартса в гостиную Пуффендуя. Мне становится немного неловко за саму себя. Я добираюсь до уютной спальни, с удовлетворением отмечаю, что никого из моих соседок нет, и накрываюсь тёплым одеялом с головой. Через пару минут я проваливаюсь в спасительную темноту, что сменяется беспокойными сновидениями.

Мне снится летящий по небу в золотом тазу кот. Я завороженно взираю на него снизу и ловлю каждое изящное движение животного. Он же кидается в меня яблоками и кричит почему-то голосом Драко:

– Сколько можно врать, Элли!

Вскоре кот меняет фирменную фразу и переходит к скучному “Проснись, Элли!” Правда, произносит эти слова уже голосом моей соседки Азалии.

– Еще пять минут, – отбрыкиваюсь я от кота-Азалии.

– Больно! – крик Азалии заставляет меня резко подняться. Реальная она стоит рядом и поглаживает правый бок. Кажется, я ударила её ногой.

– Извини, – на автомате говорю я и снова падаю на подушки.

Не понимаю, зачем меня будить. Я готова проспать и провести в компании кота в тазу ещё лет пятьдесят. Лишь бы не возвращаться в жестокий мир, где я облажалась с заданием Амбридж и теперь мне уготована карьера официантки. Не поймите меня неправильно, я не имею ничего против официантов – любая работа нужна. Но я-то мечтаю стать целителем!

– Если на Хогвартс не напала армия разумных соплохвостов, то не вижу иного достойного повода меня беспокоить, – драматично протягиваю я. Как вы могли уже догадаться, я вообще люблю периодически подраматизировать. У каждого свои недостатки.

– Хуже, – мрачно замечает Азалия. – На меня напал тот здоровенный дружок твоего слизеринского парня.

Снова резко принимаю вертикальное положение и испуганно оглядываю Азалию с ног до головы в поисках травм. Только я Малфоя послала, а он уже мстить через своих дружков решил? Ух, я ему задам.

Азалия замечает мою панику и машет руками:

– Нет-нет, не в прямом смысле напал. Он поймал меня после урока и процедил что-то наподобие “Прдй пдрг от Млф”. Будто гласные у нас теперь платные.

Азалия забавно фыркает, слабо улыбаюсь ей в ответ. Платные гласные – это про Гойла.

– Короче, вот, – пуффендуйка протягивает мне мятый листок. – Видимо, меня просили передать тебе это от Малфоя.

– Спасибо.

Я принимаю записку и растерянно осматриваю её со всех сторон, не решаясь открыть. Не понимаю, что могло понадобиться Малфою. Кажется, расстались мы в обед не на самой высокой ноте.

Азалия с не меньшим любопытством пялится на бумагу в моих руках. Наверное, она ждёт, что я по-дружески поделюсь содержимым записки. Однако это точно не то, что я хочу зачитывать в её присутствии. Мы неловко молчим с полминуты. Наконец, тактичная Азалия откашливается и покидает комнату, пробубнив себе под нос:

– Мне по делам надо.

В одиночестве я разворачиваю клочок бумаги. Ровным почерком Малфоя выведено всего несколько слов: “В полночь, в заброшенной аудитории. Северное крыло”. Закатываю глаза. Не понимаю, откуда у старосты Слизерина такая тяга к нарушению правил и прогулкам по Хогвартсу ночью.

Никуда я не пойду. Ещё чего. Пускай дурацкий Малфой сам таскается по замку в опасное время. А мне и здесь хорошо. И точка.

***

Самый короткий анекдот в мире: без пятнадцати двенадцать я крадусь по коридорам Хогвартса в северное крыло замка. В нужную аудиторию прихожу первой. Стульев тут нет, поэтому я сажусь на ближайшую парту и послушно жду Драко.

В этой аудитории мы пару дней назад подтягивали травологию. Сюда меня привёл Малфой и под конец нашей встречи нехотя признался, что из окон класса открывается невероятный вид. Теперь я пялюсь в прохладную ночь за окном и стараюсь что-то разглядеть. Глаза мои потихоньку привыкают к темноте, однако вместо полноценного пейзажа я всё равно вижу лишь мрачные очертания.

Сдаюсь и отворачиваюсь. Сидеть в сумерках одной страшновато, однако я не решаюсь зажечь огонёк на конце волшебной палочки. Просто смотрю в одну точку и пытаюсь угадать, насколько высока вероятность, что Драко пошутил и не придёт. Пожалуй, она высока. Уже полночь, а его всё нет.