Текст книги "Амир (СИ)"

Автор книги: Олла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– И вы считаете, с ним что-то не так? – гнула свою линию Карен, доставая из ящика стола сигареты. – Извините, закурю… – разрешения у гостей она не спрашивала, что в общем-то и не удивительно.

– Нет, это вы все считаете, что с ним что-то не так. Вы и ваш муж, – Эмма чуть нахмурилась, чувствуя себя донельзя глупо. Ее как будто… склоняли к мысли, что киборг-то особенный.

Карен выпустила в воздух струйку дыма и задумчиво уставилась на Эмму. Несколько мгновений она просто смотрела на гостью, раздумывая о чем-то своем. А после снова стала задавать вопросы:

– Скажите, ваш киборг проявлял самостоятельность? Делал что-то, чего вы не приказывали?

Эмма пожала плечами:

– Я обозначила ему основные моменты, дала разрешение на самые необходимые действия и выделила карманные деньги. Я целый день на работе и понятия не имею, что он мог сделать дома не по приказу. А даже если и сделал… – она припомнила тот злополучный звонок матери и дальнейший разговор, – …его программа слишком гибкая и самонастраивающаяся, чтобы понять, что именно было самостоятельным шагом, а что продиктовано заложенным в программе алгоритмом по спасению хозяина.

– Интересно… Вы не думали, что он может быть разумен? – хозяйка ОЗК сверлила взглядом теперь уже Амира. Тот был предельно безразличен, лишь постоянно мониторил Эмму, ее настроение и состояние в целом.

– Вы знаете, думала. Но сначала взялась читать инструкцию, увы, пока до конца не дошла. Там очень много таких нюансов и прописанных самостоятельных действий, которые несведущий человек может принять за разумность, – разговор ни о чем начинал тяготить Эмму, и она надеялась, что этот фарс скоро закончится. Ей казалось, что здесь должны помогать киборгам, а вместо этого ведут какие-то заумные разговоры вокруг да около, не желая просто выяснить очевидное. В конце концов она решилась и предложила сама: – Что вы гадаете на кофейной гуще? Просканируйте его, и дело с концом. Хотя я не думаю, что это имеет какой-то смысл…

– Вы правы, – хмыкнула Карен, несколько замявшись на месте, а после привстала и потушила сигарету. Эмма удовлетворенно вздохнула – едкий дым даже не от табака, а от какого-то заменителя ее раздражал и вызывал желание хорошенько прочихаться. – Пойдемте, попробуем просканировать.

Амир поднялся вслед за хозяйкой, раздумывая о странном разговоре. Эмму будто бы подталкивали к какому-то выводу, но к какому? Карен не говорила, что он опасен, но… подразумевала? Или хотела, чтобы Эмма считала его опасным? Но ведь он послушный, исполняет все приказы, делает даже больше того, старается… неужели платой за старание будет смерть или… сдача в ОЗК?

Сканер оказался в соседнем помещении, тоже устроенном как праздничная детская. Амир невольно отметил, что киборгами здесь вряд ли толком занимаются – иначе зачем столько игрушек, каких-то конструкторов и всякого добра? Часть вещей без инфранета он опознать не мог, а проситься подключиться к чужому… Амир побоялся, что его поймут неправильно. Спрашивать в голос тоже показалось неуместным, он и так висит на волоске.

– Прежде чем мы начнем сканирование, я бы попросила вас приказать киборгу пройти несколько тестов, – обронила Карен, доставая из тумбочки в столе какую-то таблицу.

– Я прошу прощения, но он совсем недавно из салона, – не выдержала Эмма. – Его там тестировали от и до. И если бы он был неисправен, то его не продали бы мне… Давайте без тестов, мы и так уже потратили половину своего выходного дня на это… мероприятие.

– Хорошо, – чуть скривилась Карен. Амир отметил ее недовольство. – Дайте мне права управления…

– Нет, – отрезала Эмма, чувствуя, что сейчас прихватит Амира и сбежит отсюда к чертовой матери. Ее колени дрогнули. – Без прав управления. Амир, делай, что скажет Карен в пределах разумного, прав управления не даю, отвечать на вопросы ты всегда можешь.

– Слушаюсь, – киборг вытянулся, полушутливо подмигнув хозяйке. Почему-то ее напряжение передавалось и ему, хотя бояться вроде бы нечего. Уж сколько раз его сканировали…

– Хочу предупредить, что наш аппарат старый и… – Карен взглянула на скривившуюся Эмму и быстро умолкла. – Садись сюда, я сейчас подключу электроды.

Амир послушно уселся в сканер, дождался, пока Карен прилепит старые электроды ему на виски, макушку и затылок, и по ее указанию лег. Ничего необычного, только сканер действительно старый, в новых электродов нет, там беспроводное подключение… Где-то выпросили списанный, скорее всего.

Он отключил мысли, полностью погружаясь в медитативное состояние. Привычное сканирование, ничего нового. Хорошо, что Эмма отказалась от тестов… Сканер тихонько жужжал, Амир лежал с закрытыми глазами, дожидаясь окончания процедуры. В который уже раз он притворялся ветошью, всегда прокатывало. Если не думать, если не фантазировать, полностью самоустраниться и отдать все бразды правления процессору… все получается.

Разумные палились потому, что обретя разум, боялись его потерять. Не могли расслабиться, отпустить себя, довериться процессору в своей голове. Не могли не думать, паниковали, боялись, порой открыто сдавались, напрочь отказываясь лечь в сканер… он видел такое в салонах не раз. Хотя сканирование – это самое безболезненное, что можно было придумать. Прочие тесты особой нежностью к киборгам не отличались…

– Готово, – сообщила Карен, отключая сканер. После медленно отлепила электроды и разрешила Амиру встать. Тот чуть покрутил головой, разминая шею.

Глядя в монитор терминала, хозяйка ОЗК задумчиво потарабанила пальцами по столу.

– Что же, у вас обычная потрепанная машинка с хорошими программами, – наконец резюмировала она, немного неудовлетворенная результатом.

– Что и требовалось доказать, – слабо улыбнулась Эмма. Хотя бы часть подозрений спала, и теперь можно было вздохнуть свободно.

– Я рада, что все выяснилось, – снова заулыбалась Карен, на этот раз уже более искренне.

– Достоверность сказанного – 65,3%, – вклинился Амир, будто чувствуя необходимость прояснить ситуацию,

– О! – согласно качнула головой Карен. – Все верно. Я действительно рада… что все вышло именно так. Не поймите меня неправильно, но большинство хозяев даже потенциально разумных киборгов отказываются от них, как только узнают о разумности своего оборудования… А у нас уже десять киборгов, которых нужно устроить… Вчера привели очень хорошую девочку, да… И содержать их всех только на пожертвования и наши скромные зарплаты… – она развела руками, будто извиняясь.

Эмма выдохнула с облегчением. Вот оно что. Карен просто не хочет кормить еще один голодный рот.

– Не волнуйтесь… я… смирилась бы с любым результатом сканирования. И если Амир сам не захотел бы, то не оставила его здесь. А он не хочет, верно?

На последнем вопросе Irien согласно кивнул.

– Я предпочел бы вернуться домой, – совершенно спокойно ответил он, внутренне ликуя. Хозяйка его не бросит! Даже разумного, даже такого… она полностью уверена в своих словах, все сказанное – правда.

– Вот и хорошо… И если надумаете… – Карен неловко замялась. – У нас есть киборги, в основном DEX’ы, от которых отказались хозяева. Они нормальные ребята, немножко бузят порой, но в целом сработаться можно. Мы согласны пристроить их в добрые руки с несколькими вполне выполнимыми условиями.

– Бесплатно? – Эмма чуть приподняла бровь. Киборги всегда были дорогим товаром, даже б/у или почти списанные. А тут…

– Да, при условии, что вы не продадите киборга в третьи руки, не будете над ним издеваться и обеспечите питанием и одеждой, – кивнула Карен, немного смутившись.

– Я… пока не готова ко второму киборгу… нам бы дома сделать ремонт и… сами понимаете… – Эмма не знала, как тактично попрощаться.

– Понимаю. Но если надумаете, приходите…

Выходила Эмма из ОЗК со смешанными чувствами. До этого она никогда не задумывалась, как именно и на что содержатся киборги. Ну живут себе и живут. А теперь ей открылась совсем другая сторона медали. Эта семья… занималась очень разорительным делом. Кормить киборгов нужно было много, больше, чем пошло бы на питание такого же количества людей. Плюс одежда, плюс эти игрушки как для дошкольников, плюс самые банальные траты: аренда помещения, оплата воды и электричества, инфранета, всяких дополнительных программ, если они нужны… если подсчитать, то выходило очень недурственно. А ведь им еще нужно платить за жилье, кормить и одевать себя, да и какую-нибудь плюшку хоть с зарплаты купить хочется. Тортик там или платье новое…

– Что-то не так? – Амир остановился и требовательно повернул хозяйку к себе, ласково приподнял ей голову за подбородок. Эмма пару раз сморгнула, отгоняя грустные мысли.

– Все нормально… я просто подумала о том, как нелегко этой семье содержать киборгов. Целых десять киборгов, Амир! Ты представляешь, сколько они едят? Десять DEX’ов! Уму непостижимо.

– Киборги едят практически все. Тем более DEX’ы, которые могут и кору с деревьев съесть, – попытался пошутить Амир, слабо улыбнувшись.

– Да, это понятно. Вот только ты согласился бы питаться корой с деревьев? – подначила его Эмма, мотнув головой и чуть отстранившись. Как-то… чересчур близко он стоит. Слишком доверительно. Будто что-то изменилось после этого сканирования и непонятного разговора с Карен.

– Если больше ничего не будет, то согласился бы. Но работоспособность была бы очень низкая и содержать меня стало бы невыгодно, – пожал плечами киборг, глядя прямо в глаза хозяйке. Интересно, отважится на такой эксперимент или нет?

– Черт с ним, а? Пошли домой, чет мне этот поход всю душу вымотал… – растерянно призналась Эмма, не желая признавать факт того, что люди создали идеальных рабов. Слишком идеальных.

Комментарий к Глава 23

* – читать следует с ударением на а – КАрен. Аналог имени Карина.

========== Глава 24 ==========

Эмма и Амир всецело занялись ремонтом. Купили все необходимое, вынесли мебель из комнаты Эммы – с нее было решено начать это трудное мероприятие. Амир ободрал обои, достаточно аккуратно, чтобы из них сделать покрытие для пола, поскольку менять линолеум в этой комнате они пока не собирались. И только убрав штукатурку, чтобы достать до проводки, они выяснили истинный масштаб бедствия. Белая пыль летала по всей квартире, оседала на пол, вещи, мебель и даже пыталась попасть в еду.

Амир послушно драил полы и вымывал подоконники, но к следующему дню приходилось начинать заново. К тому же пара здоровенных мешков с оббитой штукатуркой никак не желала помещаться в домашний утилизатор, из-за чего их пришлось тащить на улицу к городскому утилизатору.

Эмма помогала как могла, хотя иногда киборгу казалось, что она слишком суетится. Вот и в этот раз, когда он преспокойно взвалил мешки на плечи, чтобы вынести их как положено, хозяйка увязалась следом. Не то чтобы она не доверяла собственному киборгу, но вот желание проконтролировать весь процесс ремонта от и до так и сквозило в ее взгляде. Та самая постоянная потребность держать руку на пульсе событий, контролировать каждый чих и быть причастной ко всем действиям. Амир ее не осуждал, понимая, что человек – довольно слабое существо, а его хозяйке свойственно пытаться показать, что она тоже что-то делает в доме.

Раннее утро порадовало свежестью, безоблачным небом и росой на траве. Irien направился к маячившему в конце улицы огромному утилизатору, выполненному в виде ящика чуть ниже его роста. Уличные утилизаторы как раз и предназначались для выброса мусора, который не влезал в утилизаторы домашние, в том числе и ремонтного, мебели, техники… иногда и киборгов. Но в это утро никаких киборгов поблизости не наблюдалось.

Сбросив тяжелые мешки и нажав кнопку активации, Амир обернулся, глядя на застывшую рядом Эмму. Похоже, хозяйка так сильно задумалась о чем-то, что отдавать приказы не спешила, а то и вовсе забыла, где они находятся. Он уже хотел было тронуть ее за плечо и отвести домой, тем более что пора собираться на работу, но тут в уши ввинтился дребезжащий старческий голосок:

– Подайте, люди добрые…

Обернувшись, киборг смог во всей красе оценить эту старушку. Неухоженное нечто в старом тряпье перебивало даже типичный запах от утилизатора, а уж грязная рука, протянутая в его сторону… Что делать в таких случаях, Амир просто не представлял.

– Пойдем, – Эмма дернула его за руку, невзначай коснувшись ладони. А отойдя, тихо зашептала: – Это соседка из другого подъезда, не обращай внимания. У нее и пенсия есть, и дети с внуками регулярно приезжают, а она попрошайничает. Хобби у нее такое, понимаешь? С утра как выйдет, так и бродит по улицам, клянчит. Денег ей не давай, у нас другие задачи…

Сколько в мире всего противоречивого! Амир вспомнил ухоженную симпатичную старушку, подумавшую, что он проститут. И снова оглянулся на ту нищенку, но она уже скрылась за поворотом. Что двигало людьми в обоих случаях? Одна садит цветы, гуляет с мэрькой, сидит на лавке и читает что-то в планшете, а вторая клянчит деньги… Почему люди такие разные?

Вздохнув, Амир отряхнул безнадежно испорченную рубашку и пошел первым открывать дверь хозяйке. Надо чем-то позавтракать.

До самого вечера он штудировал статьи и сайты в инфранете на тему смены проводки, кабелей, розеток, перечитал и сохранил все необходимое, чтобы завтра взяться за работу, пока Эммы не будет дома. Хозяйка вроде как и не мешала, но… мельтешила под ногами, пыталась помогать, сбивая бедный процессор сказанными невпопад словами, на которые еще нужно подобрать подходящий ответ… В целом, без хозяйки работать было проще и быстрее. Амир планировал за пару дней разобраться с проводкой, после заново все заштукатурить, а там уже купят обои, какие она хочет, и он в свободный день поклеит.

Без специальных знаний и программ было тяжело. Ремонтная программа очень пригодилась, поскольку иначе Амир совершенно запутался бы, что к чему. Плюс Эмма попросила сделать ей еще одну розетку возле кровати, чтобы недалеко тянуться заряжать планшет… так что пришлось учиться прокладывать проводку с нуля.

Впрочем, такой неспешной работе, пусть и очень грязной, Irien был рад. Лучше спокойно отматывать кабель и сверлить новые канавки в стенах, чем заниматься всякой мерзостью. Пыли, конечно, много, ну так перед приходом Эммы он все уберет, полы протрет – уборщик просто не справлялся с таким нашествием мусора – и сделает все, как «у людей». Хозяйка за чистоту особо не переживала, прекрасно понимая, что ремонт – это стихийное бедствие, но самому Амиру неприятно было ходить и оставлять белые следы по дому.

Потраченная неделя на одну комнату с лихвой окупилась вниманием и заботой хозяйки. Эмма решила облегчить жизнь киборгу и взяла часть готовки и прочих дел на себя. Большую часть еды она брала в виде полуфабрикатов, а то и практически готовых блюд – разогрел и все, поскольку довольно часто приходила с работы никакая. Иногда рассказывала о том самом полицейском Стэне, который намного проще относился теперь к ней и к самому Амиру. Стэна не зря считали чудаком на работе и за пределами полицейского участка, но все же он был именно тем неравнодушным человеком, которого порой не хватает в жизни.

По окончании возни с проводкой Амир наконец-то позволил себе включить в квартире электричество днем и взялся прослушивать мимоходом новости на одном из сайтов, пока готовил штукатурку. Ему предстояло привести комнату хозяйки в относительно нормальный вид, и не хотелось облажаться, поэтому киборг все делал медленно и тщательно. Ругаться и бить не будет, но так укоризненно вздохнет… что лучше бы побила.

Новости транслировали какие-то гонки в космосе, особо Амир не вслушивался, предпочитая следить за действиями процессора и запоминать не только программно, но и мозгами. Внезапно голос комментатора гонок оборвался, вместо него влез другой ведущий, начавший срочный репортаж.

Жестокое массовое убийство в их городе… расправа над центром ОЗК, людьми и киборгами… Амир застыл, выпустив из рук шпатель, которым размазывал штукатурку. Вот это да! Многие кадры съемки были зацензурены, поскольку такое обилие крови нельзя было показывать. Судя по дергающейся камере, оператор тоже не остался равнодушным к увиденному. А судя по буквально разорванным телам, которые мельком показали, приподняв простыни, сделали это сущие звери. Не люди и не киборги.

Пересмотрев все новости, Амир не выдержал и отправил видео Эмме с подписью «Я не понимаю это зверство».

В душе что-то перевернулось. Как же так? Да, эти люди не были его друзьями, но чтобы погибнуть вот так, будучи растерзанными какими-то больными ублюдками? Тем более там была та женщина, Карен… Она ведь не делала ничего дурного, просто проверяла киборгов. Было видно, что она хочет помочь и сделать мир чуточку лучше. Если бы не страх потерять дом, если бы не боязнь попасть в лабораторию на тесты… киборги признавались бы охотнее. И он, Амир, признался бы в разумности намного быстрее. Увы, теперь признаваться некому.

***

Получив странное видео из домашнего терминала, Эмма не сразу поняла, что хотел сказать ее киборг. Но когда выдалась свободная минутка и она просмотрела его, то несколько минут просто сидела в ступоре, не в силах понять, как можно быть настолько жестокими. Пролистав новости, она натолкнулась на громкое заявление группировки «черно-синих террористов». В нем на видео был крепкий мужчина в маске на лице и в плотном темно-синем комбинезоне. Он говорил ужасные вещи.

Что киборги – машины, потерявшие страх и обретшие разум. Что люди, допустившие такое, сами ничем не лучше. Что их группировка очистит космос от мусора, которым являются разумные киборги и люди, которые их защищают. Что им плевать на власть и закон, они сами себе власть и закон.

Заплаканная Эмма выключила этот расистский ужас и рванула в соседнее крыло к Стэну. Там, среди всего того кошмара, была его жена. Человек, который хотел сделать немного добра в целом море зла. И были ни в чем не виновные киборги, которые не имели оружия, чтобы сразиться с врагами.

– Их вырубили глушилкой, – бормотала Эмма под нос, перескакивая через две ступени по лестнице. – Они ведь не могли просто сдаться!

Полицейский участок бурлил пуще прежнего. То и дело раздавались звонки видеофонов, что-то печатали в принтерах, что-то отсылали в виде сообщений, гудели людские голоса. Возмущались какие-то женщины, какой-то краснолицый полицейский гневно потрясал кулаком, обсуждая что-то с двумя сотрудниками. Посреди всего гама разрывалась лаем привезенная собака.

Эмма протолкалась в общей толчее, понимая, что Стэн ее не ждет уж точно. В данный момент ему глубоко плевать на какую-то там Эмму Оттон, припершуюся… зачем? Выразить соболезнования? Черт побери, она может засунуть себе эти соболезнования сама знает куда. Человеку ведь плохо.

Вздохнув перед кабинетом начальника полицейского управления, Эмма поправила юбку и нервно постучала. Она прекрасно знала, что Стэну ее соболезнования не помогут, но промолчать не могла.

– Войдите, – глухо бухнул неприятный голос из-за двери. Створки разъехались, и Эмма боязливо шагнула вперед, застряв на пороге. – Вы что-то хотели?

Начальник оказался грузным дородным мужчиной с начинающей седеть головой и тяжелым взглядом серых глаз. Эмма поежилась и от испуга даже вздрогнула.

– Да… скажите, где сейчас Стэн? Я посмотрела новости и… – она неподдельно всхлипнула. – Там ведь его жена была, верно?

– Вы вообще кто? – глухой взрык заставил ее дернуться и собраться. Женщина вытерла непрошенную слезу.

– Я сотрудница паспортного отдела, – она показала бейджик, болтающийся на блузке. – Познакомилась со Стэном благодаря моему киборгу…

– Хотите сказать, ваш киборг тоже в числе жертв? Опознать тела очень сложно, лица сильно обезображены…

– Нет… он сейчас дома… нам очень сильно повезло… – Эмма снова всхлипнула и неловко вцепилась в дверной косяк. – Извините, я могу… поговорить со Стэном?

– Думаю, ему сейчас не до вас. Он не занимается этим делом ввиду личной заинтересованности, но его коллеги делают все возможное. Но если уж вам так печет… – полицейский выудил из кармана форменного пиджака видеофон и пролистнул пару раз. – Вот его номер и адрес… сомневаюсь, что он захочет вас слушать, но… попытайтесь.

В его голосе звучала усталость. Такая неподдельная, настоящая усталость вперемешку с грустью и грузом долга. Эмма приняла распечатанную пластиковую визитку, шмыгнула носом и поблагодарила начальника участка, а после выскочила вон.

До конца рабочего дня она почти не вникала в процесс. Клиентов было всего двое, и те постарались закончить все побыстрей. Весь город замер в кошмарном ожидании продолжения кровавой бойни. Это был не первый и далеко не последний центр ОЗК, уничтоженный злостными террористами. И никто не чувствовал себя в безопасности. Любой разумный человек понимал – террористам ничего не стоит взорвать жилой дом, торговый центр, стоянку флайеров, детский сад, школу или университет. Им плевать, что почувствуют все остальные, их оружие – страх. Чем больше их боятся, тем сильнее и опаснее они становятся.

Эмма шла домой, содрогаясь от каждого шороха. Она не стала заходить по привычке в магазин, справедливо полагая, что там тоже может случиться неприятность. Говорят, один снаряд не попадает в ту же воронку дважды, но кто знает, что творится в головах больных людей? Она искренне сомневалась, что те, кто сотворил такой ужас в центре ОЗК, могут быть нормальными людьми. Она еще понимала ограбление или убийство из мести, но чтобы такое… чтобы выпотрошить людей и киборгов, а их кровью написать «Вы следующие»… о, на это нормальные люди неспособны.

Новости все больше и больше пестрели кадрами произошедшего. На стенах домов, в торговых центрах, во флайерах – кругом мелькали душераздирающие кадры. Журналисты постарались на славу, напугав бедных горожан до заикания. Даже на улице было вполовину меньше людей, чем обычно.

Эмма скользнула в подъезд, привычно проигнорировав лифт. И тут же испуганно дернулась в сторону, пропуская какого-то мужчину.

– Простите, – выдохнул он, шарахаясь назад. – До чего людей довели, сплошная истерия пошла.

– Извините, – женщина с трудом узнала соседа, живущего парой этажей ниже, и постаралась проскользнуть мимо него, не желая обсуждать весь ужас сегодняшнего дня. Ее руки дрожали, даже автоматика замка сработала не с первого раза.

И лишь зайдя в квартиру, она позволила себе разреветься. Накопившийся страх вылился слезами отчаяния и какой-то безнадежности. На месте Карен мог быть кто угодно. Она, сосед, ее семья, кто-то из коллег и множество других людей. Террористам было все равно, что взрывать и чьи судьбы калечить.

– Не плачь, не плачь, – Амир склонился над рыдающей хозяйкой.

– Ты… мог быть там, понимаешь? – Эмма шмыгала носом, чувствуя, что сегодня ей уже не хочется ни есть, ни играть, ни думать. Ничего. Только забыться сном и не вспоминать произошедшее.

– Но я ведь здесь, – киборг подхватил ее на руки, отнес в гостиную, усадил на старый скрипучий диван и взялся снимать с хозяйки туфли.

– Тебе просто несказанно повезло, – всхлипнула хозяйка и зарылась в сумочке в поисках салфеток. Упаковка с нарисованным весело ухмыляющимся цветком закатилась на самое дно, как обычно. Попутно она достала и врученную полицейским карточку с адресом и номером видеофона Стэна. – Вот… завтра надо к нему сходить.

– Зачем? – Амир убрал туфли в порядок и взялся за пиджак. Раздевать хозяйку в такой ситуации было чем-то новеньким.

– Нужно выразить соболезнования и узнать, не нужна ли ему наша помощь, – пояснила Эмма и громко высморкала нос, отыскав таки свои салфетки. После она безропотно позволила Амиру стащить ее уличную одежду и натянуть домашнюю. Ей казалось, что она в далеком детстве. Снова маленькая девочка, за которой ухаживают. Которую любят. Которая нужна… новый водопад слез хлынул из ее глаз.

Амир смотался за успокоительным и набрал в кружку Эммы воды. Сегодняшний день был слишком… эмоциональным, на его взгляд. До него самого только сейчас стало доходить, что если бы он признался, а Эмма испугалась, то сейчас он бы стал жертвой тех самых безумцев. Но ему снова повезло. Эмма права, ему очень сильно повезло.

– Мы сходим, куда ты пожелаешь, и скажем все, что нужно, – ворковала программа, выбрав подходящий сценарий поведения.

Его хозяйке нужна забота, внимание и тепло. Киборг внимательно проследил за тем, чтобы Эмма выпила таблетку, и забрал у нее пустую кружку.

– Но сейчас нужно успокоиться и поспать, – он поставил кружку на пол и снова подхватил хозяйку на руки. Носить ее было почти приятно – не брыкается, не выделывается и не издевается. Спокойно сдается в руки тому, кто в данный момент сохраняет хладнокровие.

Глядя на все еще шмыгающую носом хозяйку, Амир думал о странностях жизни и судьбы. О том, что никогда не предугадаешь, чем все может обернуться завтра. Еще утром он думал о ремонте и всем таком. А теперь… теперь он просто уложил ее рядом с собой в своей комнате и легонько гладил жестковатые волосы. Мысли почему-то сбились на то, что следует подобрать ей шампунь получше и хороший крем для лица, и…

Амир одернул себя, понимая, что старается не думать о произошедшем. Пытается заботиться обо всяких мелочах в то время, когда стоит подумать, что они смогут сказать завтра Стэну. И стоит ли вообще что-то говорить человеку, потерявшему жену.

Ему никогда прежде не доводилось видеть, как умирает человек. Амир знал, что люди умирают, но ведь люди живут намного дольше киборгов. И вот оказывается, что человек человеку рознь. Есть просто люди, а есть те, кто издевается над другими людьми. И над киборгами. Ведь почему-то Эмме ни разу в голову не приходило ударить его, хотя плитку свою она пинала исправно, пока он не починил заедающую дверцу. И другие люди тоже умудрялись как-то нормально обходиться с киборгами. Пусть не баловали, но и не убивали.

Сегодня же он впервые увидел насильственную смерть. Ее грязь, кровавость, уродство и мерзость. Именно ту смерть, которой боятся, которая страшит большинство людей. Не страшно умирать, когда знаешь, что тебе нечего терять. Не страшно расставаться с жизнью, если жизнь сплошное мучение и издевательство. Не страшно умирать в кругу родственников и друзей, зная, что ты прожил долгую и, возможно, не такую уж плохую жизнь. Страшно умирать игрушкой в руках того, кто возомнил себя выше других людей. Страшно осознавать, что в этот ад может попасть абсолютно любой человек из всех тех миллиардов, расселившихся по всей галактике. Страшно знать, что помощь придет тогда, когда будет уже поздно.

========== Глава 25 ==========

К Стэну они пошли лишь на следующий день после работы. С утра Эмма посчитала бестактным ломиться к возможно спящему человеку, а днем ее бы никто не отпустил. Впрочем, особой работы не было, большинство граждан отложили посещение людных мест до лучших времен, как и советовали полицейские в новостях. Отчего-то никто не сомневался, что террористы объявятся снова и нанесут очередной удар. Вопрос только в том, где и когда это произойдет.

Она сама не знала, зачем купила конфеты. Просто потому, что посчитала приходить к человеку в дом с пустыми руками неприличным.

Дом Стэна оказался в чуть более приличном районе, в подъезде имелись видеокамеры, на входной двери наличествовал автоматический замок со считывателем отпечатков ладоней, а у самого подъезда дежурил полицейский. Что-то здесь тоже было неладно.

– Вы к кому? – полицейский пристально смотрел на них, будто бы думал, что в коробке или сумке была спрятана бомба.

– К полицейскому Стэну. Простите, я… забыла его фамилию, – Эмма растерянно стиснула коробку, отчего послышался подозрительный треск.

– Одну минуту, – полицейский набрал код и приложил свою ладонь, попутно прижимая к уху видеофон. – Стэн, к тебе женщина… ваше имя?

– Эмма Оттон и мой киборг Амир, – пробормотала она, чувствуя себя так, будто посещает тюрьму строгого режима, а не чужой дом.

– Эмма Оттон и ее киборг, – повторил в трубку полицейский и кивнул: – Проходите, но будьте осторожны и не задерживайтесь.

Женщина кивнула и проскользнула в приоткрытую дверь. Амир шагнул следом и заинтересованно завертел головой, сканируя новое помещение. Ничего необычного, самый типичный подъезд, только поновее и намного чище, чем у них. Зато у самой двери квартиры Стэна он замер, чувствуя странный, несколько позабытый за время жизни у Эммы запах. Запах крепкого алкоголя. Стэн пил и пил серьезно.

Дверь открылась раньше, чем Эмма успела нажать на звонок.

– Чем обязан? – глухо спросил полицейский, глядя на нежданных гостей. В данный момент он меньше всего на свете хотел видеть посторонних.

– Извините… Я вчера узнала о случившемся и… хотела бы выразить вам наши соболезнования, – Эмма слабо кивнула и протянула коробку с конфетами. – Я понимаю, это глупо… сама не знаю, зачем и почему пришла. Я знаю, как вам тяжело и как вы всех ненавидите теперь…

– Не всех, – его усталое помятое лицо с опухшими веками немного разгладилось. Нет, полицейский не улыбался, лишь придал своему лицу выражение, более подобающее разговору, нежели хмурый издерганный вид. – Как видите, я не могу заниматься этим делом. Меня караулят, чтобы я не убежал. Смешно, правда? – он хмыкнул, смешок не получился бы при всем желании. – Спасибо, что пришли проведать, Эмма. Извините, в дом не приглашаю. Похороны послезавтра, в субботу, в полдень на Южном кладбище. Я просил ее кремировать… Приходите… Она тепло говорила о вас…

Эмма еще несколько секунд тупо смотрела на закрывшуюся дверь. Она сама не знала, чего хотела добиться этим разговором. И что именно толкнуло ее прийти сюда. Только внутри что-то подсказывало ей, что поступала она правильно и верно. И сейчас все прошло правильно. Вздохнув, женщина потащилась к лифту, цепляясь за поданную Амиром руку.

Только выйдя наружу, она сообразила, что купила те самые конфеты, как и прошлый раз. И вломилась к человеку в дом, нагло напомнив о своем существовании. Это казалось ей постыдным, и сейчас ее щеки пылали от стыда. Она напросилась на похороны. Кто она этим людям? Никто и звать ее никак. В сущности, чужая, бесполезная, глупая тетка. Думающая, что ее слова и мнение кому-то нужны, кроме нее.

Амир подал хозяйке салфетки и отступил на пару шагов, давая ей возможность привести себя в порядок. Люди такие странные и загадочные существа… Он никогда подумать не мог, что хозяева, эти злобные монстры, умеют чувствовать. Быть может, он стал иначе относиться к хозяевам? Или конкретно к этой хозяйке?

У других хозяев ему бы в голову не пришло делать хоть что-то, что выходило бы за рамки программ и заданных сценариев. Что-то самостоятельное. А сейчас… Эмма не просто позволяла ему принимать решения, она надеялась, что он их примет. Irien мог бы поклясться, что сейчас она бредет не глядя на дорогу, не видит прохожих, флайеры, столбы, деревья… Залитое слезами лицо подтверждало его догадки. Он держал ее и вел сам. Не домой, нет.