Текст книги "Причуды гадалки (СИ)"

Автор книги: Olie

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Когда мы все почувствовали полный упадок сил, головокружение, тошноту, грудь начало давить от нехватки воздуха, а сам маг, все это время наблюдавший за нами, стал неимоверно раздражать, наши перстни, что дарили призраки-эльфы, вдруг засветились, образовывая один луч, соединенный из шести камней. Этот луч сначала был тонким, устремляющимся вверх. Но по мере приближения к верхушке каменного мешка, он все больше увеличивался в размерах, становясь острым, от него просто исходили искры.

Сначала Феликс скептически наблюдал за формированием этого луча, но по мере того, как тот увеличивался в размерах, улыбка постепенно сходила с лица мага. А стоило острию резко прорвать невидимую стену, вырваться на свободу, при этом знатно подпалив самого мага, как на лице того появился ужас, особенно в тот момент, когда маг понял, что не может сдвинуться с места, его словно пригвоздило.

– Кория? – отчаявшись, пытался я дозваться свою помощницу. И тут же меня подхватил поток и поднял в воздух. А вместе со мной и всех, кто находился в том мешке.

– Я здесь, – отозвалась корона, отчего я облегченно выдохнул. И только хотел узнать, что это было, как та сама все пояснила: – Я не могла пробиться до твоего сознания, этот гад силен, у него утерянный амулет древней цивилизации, который он успел забрать у Жиата. Этот амулет позволяет выкачивать энергию даже у бессмертных и Богов, напрочь блокируя магию и нити единения. Вот поэтому ты не мог меня слышать, твое сознание будто закрылось само собой.

– Но сейчас все позади? – поинтересовался я, но тут же почувствовал, что это не так. – Что еще?

– Посмотри на своих спутников, – предложила та, а когда я выполнил ее просьбу, то увидел, что, несмотря на выход из ловушки, все продолжали слабеть. – Они все еще теряют силы.

– И что нужно сделать? – не удержался я от вопроса. – Ведь и сам Феликс сейчас слаб, обездвижен, и он ничего не сможет нам сделать.

– Если ты не поторопишься, не найдешь древний амулет, то уже через несколько минут маг сбежит, продолжая выкачивать энергию на расстоянии, – сказала моя помощница, толкая меня вперед.

– А где мне его искать-то? – удивился я, пристально разглядывая Феликса. – На нем его точно нет, – резюмировал я, так как не ощущал сильной концентрации уже выкачанной энергии, а она, по идее, должна была быть сильной.

– Сконцентрируйся на потоках, – начала учить меня Кория. – Найди то место, куда они ведут. Присмотрись к своим сопровождающим, ты увидишь, как от них уходят нити силы. Только поторопись, скоро все оборвется.

Моя помощница помогла мне перенастроить внутренний взгляд, и только после этого я увидел тонкие блестящие ниточки, которые, отходя от каждого, и от меня в том числе, вели в одно место, скрытое с глаз. Я попросил ее перенести меня туда, где все нити сходятся в одной точке. Не успел закончить просьбу, как оказался в странном месте: вроде парк, посреди которого стоял фонтан, который изображала девушка с крыльями и стрелой в руке. Из этой стрелы лилась вода. На шее девушки был ошейник, в котором и сходились все нити силы, которую успели выкачать из всех нас.

Только полез в фонтан, чтобы сорвать этот ошейник, как около меня закричала Судьба, которая сидела на бортике фонтана.

– Тебе жить надоело?! Куда прешь?! Я его уже битый час пытаюсь уничтожить, а ты собрался его в руки брать, – она вскочила, ее глаза горели синим огнем. С неудовольствием глядя на меня и на мои попытки дотронуться до этого странного амулета, Богиня вздохнула: – Его нельзя трогать, иначе он тут же окажется на тебе, сделав навеки рабом того, кто его накачал энергией. То есть, этого беспринципного мага.

– Но ведь его надо уничтожить, – попытался я вставить фразу, но та только отмахнулась от меня, что-то прикидывая в уме.

Кория тоже не смогла ничего посоветовать на этот счет. А время неумолимо утекало сквозь пальцы. Сам ошейник вдруг начал тускнеть. Я предложил было сжечь его огнем, но гадалка отмела все эти предложения, сообщив, что любая магия только даст ему подпитку, а не уничтожит. Выхода, казалось, не было. Но тут мне в голову взбрела одна мысль. Я поискал глазами какой-нибудь тяжелый предмет, в ближайшем доступе нашлась палка. Схватив ее, я ударил по статуе девушки, вызвав недоумение Богини. И тут к нашему обоюдному недоумению, раздался стон, после него вой. Я ударил еще раз, разбивая статую на мелкие куски. Ошейник соскочил в воду, тут же начиная дымиться, скукоживаться и уменьшаться в размерах.

Пока он не исчез, я подхватил его своим клинком, на котором этот амулет стал извиваться, словно змея. В разные стороны посыпались искры. И тут, будто взрыв на острие клинка, после которого, вместо ошейника остались только выгравированные руны на стали. И в то же время я заметил, как на этот раз от оружия все те же нити силы отправились в обратном направлении. Мы с Богиней вернулись к товарищам, которые стояли, улыбаясь, бодрые, полные сил. Вся выкачанная энергия вернулась к ним.

– Теперь осталось найти Мириниэля, – глядя на сопровождающих, которые уже пеленали Феликса, произнес я, снова обращаясь к Кории. На что та, хихикнув в голове, сообщила, что он скоро сам будет на месте. Ее хихиканье меня насторожило. И уже через несколько минут я понял, почему она так веселилась.

Сверху появился небольшой смерч, который, разрастаясь, приближался к земле. Пугаться уже ни у кого не было сил. Мы будто со стороны наблюдали за его приближением. А когда в самом низу он просто рассыпался на мелкие частицы, и из него вышел…

– Это что за стрекозел? – не удержалась Аля, двинувшись навстречу странному существу и правда напоминающему козла со стрекозиными крыльями. У него на руках был Мириниэль, тело которого напоминало решето.

Не дожидаясь ответа, кто же он такой, мы бросились к эльфу, который не подавал признаков жизни. Даже Кория не смогла привести его в чувство, хотя очень старалась. Гость же не выпускал ушастого с рук.

– Что с ним? – спросил Митя, разглядывая раны на теле Мириниэля. – И как он с такими дырками еще жив? – удивился друг, боясь даже прикоснуться к эльфу, чтобы не сделать еще хуже.

– Он будет жить, пока я жив, – произнес странную фразу стрекозел, поглядывая на нас настороженно. – Потому что только соединение с моей сущностью спасло ему жизнь, иначе те твари его бы полностью уничтожили, – презрительно выплюнул парень.

– Какие твари? – поинтересовался я, со страхом предчувствуя ответ. – И где он был? Где ты его нашел?

– В Бездне, кто-то ее открыл, чтобы иглошколгы, россанхи и присантиры выползли на свободу, да еще и кинул им жертву, – пояснил гость, указывая на Мириниэля. – Знатно они его потрепали.

– Это то, что я думаю? – спросил я у помощницы, она только выдохнула согласный ответ, а я тут же глянул на Вику, которая уже относительно нормально себя чувствовала, хотя ее знатно штормило. – И он был там, внизу? – уточнил я, передергиваясь от отвращения. Еще один согласный выдох.

На меня все, кто стоял, посмотрели удивленно. Я-то даже не заметил, что свои вопросы задавал вслух. Теперь народ ждал объяснений. Пришлось все подробно рассказать, где была Вика, каких тварей я видел, когда озеро исчезло, вот только самого Мириниэля я не видел там.

– Потому что его к тому времени там уже не было, – пояснил гость. – Я успел вовремя, он только несколько минут успел провести на дне. Еще бы хотя бы минут пять и… от него вообще бы ничего не осталось.

– Но как вам удалось его спасти? И что с ним сейчас? – это вопросами сыпала Аля.

– Я там случайно оказался, – пожал плечами стрекозел, от этого его легкие крылышки затрепетали. – А когда отнес к своим, пришлось провести сложный ритуал на крови. И сейчас он привязан ко мне.

– Одни ритуалы кругом, – буркнул я, скривившись. – И как теперь его вылечить? Ведь нужно как-то залечить раны.

– Они скоро сами затянутся, – уверенно произнес юноша. – Но сейчас ему нужна подпитка. Если вы не против, то нам бы выбрать более приемлемое место, не здесь, где полно народу.

Сначала я и не сообразил, что этому типу вообще надо. Чем его это место не устраивает? Тут ушастого спасать надо, а он привередничает. Только хотел об этом сказать вслух, как Кория в голове снова хихикнула и перенесла всех во дворец. Как только мы там оказались, усталость навалилась такая, что хотелось упасть там, где стоял, свернуться клубком, закрыть глаза и проспать несколько суток напролет. Слишком многое оказалось выше моего понимания, слишком много потрясений.

Мы разошлись по комнатам, только перед тем, как я вошел в одну из выбранных, меня остановила Судьба. Она несколько минут молчала, положив руку на мое плечо, а потом, вздохнув, произнесла:

– Дрон, тебе нужна другая часть души, эту твоя сущность не приняла, к тому же Мириниэль теперь принадлежит другому, – она смотрела на меня так, будто в любую минуту готова была броситься меня утешать. Но вот от чего, я не догонял.

– И что? – так и не сообразив, что от меня требуется, поинтересовался у нее. – Что мне теперь надо делать? Удариться в меланхолию? Оплакать несбывшиеся мечты, которых не было? Я не понимаю. Одно я знаю точно, я хочу спать. А потом можем и поплакать, и погоревать, и еще кого-нибудь поискать. Ага?

Меня просто плющило и агрессия сама рвалась из меня. Я даже не понимал, с чего вдруг так повел себя. Но мне однозначно претила мысль, что меня жалеют, а в том, что это так и было, я не сомневался. Богиню выдавали глаза. После моей тирады ее взгляд уже стал более уверенным и спокойным. На этот раз она просто кивнула, словно убедившись в чем-то, и только после этого позволила мне отправиться на отдых.

Как только коснулся подушки, перед этим получив от Кории волну очищающего воздуха, после которого стало намного лучше, я провалился в объятия Морфея, не забыв положить рядом с собой свой кинжал. Пока не все еще обезврежены злоумышленники, надо быть настороже.

А проснулся как от толчка. Резко открыв глаза, – было еще темно – я прислушался, не понимая, что меня разбудило. Потрогал ободок на голове, удивился тому, что мне с ним и спать комфортно, хотя, казалось бы, должно быть дискомфортно, и снова прислушался. Тишина, ни шороха, ни единого звука. Но что-то же меня разбудило? И тут дошло. Рядом со мной лежал клинок, который, нагревшись, светился в темноте. Как раз те самые руны, в которые превратился древний амулет-ошейник.

– Кория, что это значит? – мысленно спросил я, затаив дыхание, пока ожидал ответа.

– Нападение, – ответила та. – Смотри, – словно чьи-то ласковые руки развернули меня в сторону двери, осветив то, что там происходило. Я едва не вскрикнул от неожиданности.

Из-под щели в двери, хотя она и была узкой, пробивался зеленоватый туман, который, проникая в мои покои, принимал формы то руки, то меча, то пасти, которая то открывалась, то закрывалась. А главное, он все время тихо шипел, будто клубок змей, и шуршал, медленно двигаясь в мою сторону.

– Что это такое за гадость? – скривился от омерзения я, так как запах от этой гадости шел премерзкий.

– Наводящая магия, она предназначена окутать, подавить волю, подчинить и поработить, – последовал немедленный ответ.

– А как от нее избавиться? – зажимая нос, поинтересовался я. – Меня сейчас стошнит.

– Терпи, – строго приказала помощница. – Надо дождаться, пока она вся втянется в комнату, иначе часть успеет исчезнуть, и мы не узнаем, кто ее навел, с какой целью. А потом, как только она сформируется около тебя, собираясь напасть, воткнешь в нее кинжал. Приготовься.

Я напрягся. Кинжал в руке просто горел огнем, но я не чувствовал жара, все внимание было сосредоточено на этой зеленой мути. Я ждал. Напряжение все возрастало. Терпеть стало невмоготу. Тошнота уже подступила к самому горлу, в глазах темнело и рябило.

И тут… Этот туман превратился в огромную пасть, собираясь на меня напасть и поглотить, я выбросил вперед руку, вонзая в самую пасть кинжал. Он прошел мимо, но тут же раздался вой, леденящий душу. На миг мне показалось, что даже стены дворца содрогнулись.

А еще через секунду на полу в моей комнате около кровати корчился… Владыка оборотней, с ненавистью глядя на меня.

– Вот это сюрприз… – пораженно выдохнул я, не зная, что сейчас делать.

========== Глава 15. ==========

– Н’ат? – удивленно выдохнул я, рассматривая лежащего на полу парня. Теперь стали понятны его мотивы помочь в поисках. – Классика жанра, блин, любой преступник всегда крутится рядом, как же я сразу упустил из виду это? – размышлял я вслух, прислушиваясь к топоту ног несущихся ко мне друзей. Их я уже научился чувствовать.

– Дрон, что произ… – запыхавшись, начала Аля. А заметив так и лежащего на полу оборотня, тут же, сдвинув брови, нахмурившись, поинтересовалась: – И что это все значит? Наш помощник оказался одним из предателей?

Вопрос был риторическим, ответ и так был понятен по ненавидящему взгляду Н’ата. Митя подошел к нему чуть ближе, присел на корточки и слишком ласково, что не могло обмануть разве только нас, его друзей, поинтересовался:

– Вот скажи-ка мне, чего ж тебе не хватало-то? Зачем надо было все это устраивать? Власти захотелось? Так ведь ты и так Владыка. Повелителем стать решил? Так ты и сам знал, что это в принципе невозможно, Кория никого не принимала. Так что же тебе нужно было? – Митя пристально наблюдал за оборотнем, ожидая ответа на свой вопрос.

– А силу ты в расчет не берешь? – выплюнул тот, отвечая другу. – Если есть сила, то и корона не нужна, вся власть будет и без нее сосредоточена в руках.

– То есть, возвращение Повелителя, я так понимаю, вы в расчет не брали? – не унимался Митя.

– Жиат сказал, что с ним будет покончено, он даже до своей короны добраться не успеет, – окинув меня взглядом, полным жгучей ненависти, процедил оборотень. – Кто же знал, что вы кучу подарков соберете по дороге, к тому же, что не подохнете в пути.

– А это, милый, благодаря защите Богов, – рядом с Митей на корточки села Судьба, разглядывая Владыку оборотней. – И вот скажи, стоило все это того, что сейчас тебя ожидает?

– А ни один преступник никогда не верит, что его поймают, – влезла Аля, сжимая и разжимая кулаки. – Эх, врезать бы ему, да посильнее, – зло произнесла та, отворачиваясь.

Сам же оборотень на вопрос не ответил. Он несколько раз пытался встать, но у него не получалось, словно что-то пригвоздило его к полу, не давая пошевелиться. А уже через несколько минут в моей комнате стало еще больше народу. Пожаловали вампиры. Они церемониться не стали. Бросили уже знакомую огненную сеть на Владыку, открыли портал и забросили его к Феликсу и Жиату. Компания постепенно увеличивалась.

– А что с ними потом будет? – заинтересованно смотря на Князей, спросил я, мне вдруг стало интересно, какое же наказание получат все предатели. В эту секунду захотелось наказать их пожестче, хотя бы за то, что они сделали с Викой и Мириниэлем, за которого я беспокоился. Увиденная картинка до сих пор стояла перед глазами. – И что с теми чудовищами из Бездны? Они не прорвутся на свободу?

– Чудовищ надежно запечатали, так что, не прорвутся, – ответил за всех Драгомир. – А с этими… Вот дождемся остальных, тогда и… – не договорив, вампир только сверкнул глазами, которые на секунду вспыхнули красным, показывая степень его ярости, и тут же снова приняли свой темно-серый цвет. Я на это только кивнул.

– А как остальных ловить будем? – спросила Аля. – Наверняка после оборотня они затаятся.

– Ничего, мы их из-под земли достанем, – сжав кулаки, уверенно произнес Тимофей, переполняемый жаждой деятельности, Митя ему вторил кивком головы и грозным блеском в глазах.

– Н-да, весело у нас знакомство с миром началось, – между тем, садясь на край кровати, заметила Аля. – Не успели даже познакомиться ни с кем, сразу интриги, скандалы, расследования. А то ли еще будет?

– Что-то мне кажется, что пока все будет спокойно, – начал я, чтобы немного успокоить подругу. Она неверяще посмотрела на меня. – Как Вика? – обеспокоенно спросил я, чтобы отвлечь девушку от мрачных мыслей, но получилось еще хуже.

– Она вся горит, раны воспалились, начали гноиться, из них какая-то вонючая дрянь течет, – едва сдерживая слезы, ответила Аля.

– Так что мы сидим? Кого ждем? – обеспокоенно вскочил я. – Пошли, посмотрим, что можно сделать.

Все, кто в тот момент находились в комнате, такой же дружной толпой отправились к Вике. Пока шли, я рассматривал каждого по отдельности, пытаясь определить, насколько они все лояльны к новому… ну, или вернувшемуся старому Повелителю. Если в друзьях я был уверен, то за остальных не мог ничего сказать. Вампиры. Они все связаны между собой. И тот же Драгомир в любом случае почувствовал бы, если б кто-нибудь из них замыслил гадость и подлость. Хотя, насколько я мог вычленить из воспоминаний, что вложила в мою голову Кория, они могли прекрасно ставить щиты, чтобы их мысли оказались закрыты. Но всех этих тонкостей я не знаю. Раз и Владыка спокоен, значит, вампиров тоже можно сбросить со счетов и искать в другом месте. Народу-то сейчас как в замке, так и вокруг него, слишком много.

Пока я размышлял, мы подошли к комнате Вики, откуда раздавались стоны и короткие вскрики. Зайдя внутрь, увидели метавшуюся по кровати подругу. Волосы спутались, на лице испарина, руки сжимали простынь. От ран исходила жуткая вонь, от которой начинало тошнить.

– Кория, здесь можно что-то сделать? – обратился я к своей незаменимой помощнице. Сам я даже не знал, с какой стороны подойти. К тому же, как сказал Драгомир, они уже пытались ее излечить своей магией, но ничего не получилось.

– Ее может спасти только твоя кровь, – задумчиво выдала помощница, а я не сразу сообразил причину такой задумчивости.

– И в чем подвох? – на всякий случай уточнил я. – Как-то странно ты это произнесла.

– Жиат ведь тоже когда-то был твоим почти братом, ты его слишком уважал и ценил, да и верил, как себе, – ответила Кория.

– Что ж, чему быть, того не миновать, – философски заметил я. – Но Вику надо спасти, – решительно закончил я, делая шаг к девушке. А приблизившись, приготовился. – Кория, что мне надо делать?

– Возьми свой клинок и полосни по ладони, а потом поднеси к ее рту. Кровь должна попасть в организм, результат будет мгновенным, – на автомате давала инструкции помощница. В тот момент я не обратил внимание на сухость, с которой мне давались инструкции. Просто все сделал так, как мне было сказано.

Как только кровь попала Вике внутрь, уже через пару минут мы удивленно выдохнули. Раны начали затягиваться, зеленая муть исчезла. Испарина пропала. Руки безвольно разжались. На этот раз Вика провалилась в глубокий сон. Но, судя по появившемуся на щеках румянцу, ее сон был, можно сказать, целебным.

– Теперь дай ей поспать несколько часов, а потом увидишь результат, – произнесла Кория. – Да и вам не мешало бы подкрепиться. Вы когда в последний раз ели?

– Точно, – вслух ответил я. – Нам тоже не мешало бы поесть.

Мое предложение было принято на «ура». К тому же стрекозел, назвавшийся Ирием, сообщил, что с Мириниэлем все в порядке. Еще несколько часов, и он сможет встать на ноги. Пока же он тоже спал, набираясь сил.

Столовая, куда нас провели вампиры, поразила размерами. В ней можно было разместить около тысячи человек, и всем было бы комфортно. Столы стояли ближе к стенам, по периметру. В зале уже находился народ, ожидающий нас. Кого здесь только не было: и крылатые, и хвостатые, и рогатые, и клыкастые, и ушастые. От обилия стольких рас у меня разбежались глаза. Я оглядел друзей, как они на это изобилие реагируют и… моя челюсть едва не упала на пол. И у парней, и у Али глаза светились так, словно они нашли то, что долгое время искали.

– Вот так просто и быстро? – мысленно произнес я, поражаясь скорости влюбленности, хотя никогда не замечал за друзьями таких вспышек и слабостей. Сейчас же они готовы были расползтись лужицами прямо на полу. Интересно, а объекты их внимания так же реагируют? И что это вообще было? Вопросов было тьма, а ответа я пока не видел ни на один.

– Когда находишь того, к кому тянется душа и стремится вся твоя суть, именно так и происходит, – хихикнув, ответила мне Кория. – Твоим друзьям повезло, они сразу нашли «свое». У некоторых на это уходит не один десяток, а то и сотен лет.

– А я? – вдруг как маленький ребенок, с долей обиды спросил я. – Они свое нашли, а мне не везет. Вроде и с Мириниэлем связали, а тут увели из-под носа. Бывшего супруга я не хочу, он женат. А разбивать пары не в моих правилах.

– Ты еще встретишь своего, – как-то чересчур уверенно произнесла помощница, а я ее не слушал уже. В данный момент я, как и все присутствующие, был захвачен тем, что разворачивалось перед глазами.

Медленно, как в замедленной съемке, первой сделала шаг вперед Аля. Ей навстречу двинулся парень под два метра ростом. За его спиной висели, словно укутывая его, два больших черных крыла. Волосы до плеч были зачесаны назад. Светлые глаза пристально наблюдали за девушкой, зеркально отражающей его собственные движения. Они медленно двигались навстречу друг другу. А когда, вплотную подойдя и взявшись за руки, между ними вспыхнуло сияние, все присутствующие ахнули, настолько красиво это было.

Следующим, перед этим глянув на меня затравленно, словно извиняясь, рванул к своей девушке Митька, получив мой одобрительный и радостный взгляд. Его выбор пал на подобие амазонки. Длинные белые волосы у девушки были собраны в хвост на затылке. Синие глаза пристально изучали друга. На девушке был надет только белый кожаный лиф и такая же короткая юбочка. За спиной девушки торчал меч. На голове была пара небольших аккуратных рожек.

Тимофею достался… ангел? Во всяком случае, именно его напоминало существо, одетое во все белое, с такими же крыльями, с длинными белыми волосами и светлым, слишком добрым взглядом.

Переведя взгляд на Кира, я улыбнулся. Они стояли с Драгомиром, держась за руки, и с улыбкой наблюдали за друзьями. Кажется, эта пара тоже нашла друг друга. Осталась только Вика и я. Надеюсь, когда подруга поправится, ее тоже будет ожидать сюрприз.

– Признавайся, твоя работа? – медленно подойдя к стоящей с самым хитрым выражением на лице Богине, спросил я. – И когда ты только все успеваешь? И тут подсуетилась.

– Ты не поверишь, – обернувшись ко мне, выдала с улыбкой та. – Сама в шоке, ведь я даже не успела приложить к этому руку. Хотя, признаюсь, мыслей у меня на этот счет было много.

– Ха, в кои-то веки твои игры сорвались? – засмеялся я. – Или само провидение вмешалось? Подтасовав тем самым тебе все карты.

– Да, не иначе, как провидение вмешалось, – согласилась Богиня, задумавшись. – Но ничего, моя игра только начинается, – подмигнула она мне, я даже заволновался. Зная ее причуды, от нее чего угодно можно ожидать.

– Я только надеюсь, что ты одаришь эти пары своей благосклонностью, несмотря на то, что это не твоих рук дело? – с надеждой произнес я, глядя на девушку.

– Само собой, – согласилась она, оборачиваясь к остальным и наблюдая за разворачивающимся действом.

Пока же, познакомившись, мы все-таки сели за стол. Еще не успели нормально перекусить, как дверь столовой широко распахнулась, и в нее, можно сказать, влетело необычное существо. Я даже не сразу сообразил, девушка это или парень, настолько внешность была своеобразная, без единого признака половой принадлежности: бесформенный балахон, короткие волосы, серые крылья за спиной, босые ноги, которые прикрывал до колен только этот балахон. Лицо было скрыто за волосами, которые от быстрого бега разметались, прикрыв все, что можно.

– Повелитель, нам срочно нужна ваша помощь, – тонким, едва слышным голосом, произнесло существо. – Кто-то наслал на нас мор, и теперь картиары погибают, не имея возможности излечиться, так как ни травы, ни зелья, ни наша магия Жизни не может вычислить источника. Только на вас вся надежда, – молитвенно сложив руки, едва не рухнул гость… или гостья.

А я, вместо того, чтобы броситься на помощь, пытался понять, кто такие картиары, едва не начав задавать интересующие меня вопросы. Но тут меня в голове осадила Кория, быстро выдав всю информацию:

– Картиары – свободолюбивые существа, не имеющие в душе зла. Так как они почти все маги Жизни, то являются лучшими магами-целителями. Живут обособленно, на одном из небольших материков. Многие из них бесполы, только Владыка – мужчина, его несколько Князей тоже мужчины. Женщин у картиаров почти нет. Так как организмы остальных меняются в зависимости от того, когда нужно родить и выносить ребенка. Эта особь еще молодая, несформировавшаяся, потому не передает той красоты, присущей этим существам. Если они обратились за помощью, то дело действительно плохо, потому что они никогда никого ни о чем не просят, справляясь со всем сами всегда. Так что, пора. Поднимай свой зад и вперед, – напоследок выдала Кория, и меня словно подкинуло на стуле.

– Эй, а покультурнее нельзя? – зашипел я под удивленными взглядами собравшихся, которые тут же вскочили из-за стола, после того, как подпрыгнул я.

– Можно, если осторожно, – расхохоталась Кория. – Можно даже нежно и ласково, но это не ко мне, я не по этой части, – продолжала веселиться помощница.

– Что это на тебя нашло? – удивился я, подталкиваемый к выходу. – Явно ты знаешь что-то, чего не знаю я.

– Не переживай, ты тоже скоро все узнаешь. Даже могу пообещать, что ты будешь первым, кто узнает то же, что и я, – вконец развеселившись, но основательно насторожив и заставив волноваться меня, выдала моя помощница. – А теперь тебе пора.

Идти со мной решили только друзья со своими вновь обретенными парами. Вампиры не рискнули, так как, как сообщила мне та же Кория, у них с картиарами взаимная неприязнь. Они не признавали друг друга и, мягко говоря, не совсем ладили. Точнее, совсем не ладили. А так как ничего особо опасного я не видел, то и много народу решил не брать, а то этакая толпа, которой мы с недавних пор передвигаемся, уже начала напрягать. Потому, подойдя к существу-картиару, который вымученно, но довольно улыбался, что мы откликнулись на его призыв о помощи, я тут же попросил:

– Что же, веди меня к своим, попробуем что-нибудь сделать.

Как только мы собрались покинуть дворец, к нам спустилась еще слабая, но уже решительно настроенная отправиться с нами Вика. Как ни пытался убедить ее остаться, она решительно мотнула головой, настояв на том, что она отправится с нами.

А когда мы прибыли на тот материк, до меня дошел размер катастрофы, когда я увидел очень много картиаров, едва переставляющих ноги, бледных, изможденных.

– Все стало еще хуже, наверное, болезнь скосила и Владыку, через которого питаются и выживают остальные, – всплеснул руками юноша, сопровождающий нас. – Идемте скорее.

Он провел нас в небольшой дом, где на кровати действительно лежал юноша. На вид ему можно было дать около двадцати пяти лет, глаза закрыты, светлые волосы разметались по подушке, парня била дрожь. Кожа была почти синюшная, под глазами синие разводы.

Приблизившись, я на миг застыл, соображая, что делать. А в следующую секунду произошло две вещи. Как только я собрался использовать тот же способ лечения, что и с Викой, юноша открыл глаза и… я поплыл, не в силах сдвинуться с места.

А с порога ко мне пыталась броситься Вика с возмущенным воплем:

– Не-е-е-ет!

Хотя что означал этот крик, никто из нас не понял, но то, что ничего хорошего, почувствовала моя пятая точка.

И куда я на этот раз вляпался?

========== Глава 16. ==========

Митя и Тимофей едва удержали Вику, глаза которой стали безумными, яростно сверкающими. Она шипела, вырывалась, царапалась. Лежащий на кровати Владыка не подавал признаков жизни. Викины крики и ругательства действовали на нервы, тут надо было поторопиться, а она отвлекала.

– Выйдите все! – жестко и холодно приказал я, сам от себя такого не ожидая. Друзей как ветром сдуло. Я вздохнул посвободнее.

На этот раз я уже знал, что мне делать. Достав клинок, надрезал ладонь и подставил ее ко рту болезного. Несколько капель достигли своей цели. Парень на кровати шумно сглотнул. В горле раздался сип и хрип, как у умирающего. Я испугался, что сделал хуже. Но уже через несколько минут тот резко распахнул глаза и… меня будто водоворотом затянуло в бездонную синеву. Я не мог оторваться от лица Владыки. Я видел краем глаза, что его губы шевелятся, он наверняка что-то говорил, но слова до меня не долетали. Я будто находился под толщей воды, через которую не проникал ни один звук.

– Ты меня слышишь?! – привел меня в чувство ор в голове. Это Кория так пыталась до меня достучаться.

– Уже да, – мотнув головой, отгоняя наваждение, ответил ей, и тут только посмотрел на уже сидящего на кровати полуголого Владыку. Из одежды на нем была только некая тряпочка, прикрывающая причинное место.

– Примите мою благодарность, – пытаясь встать и склонив голову, начал парень, но пошатнулся и едва не упал. Я машинально подхватил его одной рукой за локоть, второй за талию.

Меня бросило в жар. Судя по взгляду излеченного, его тоже. Даже испарина выступила на лбу. Я попытался отстраниться, но он не дал, прижавшись ко мне.

– Меня Айар зовут, – на грани слышимости выдохнут тот. – Я и не знал, что так бывает, – одними губами прошептал дальше, мне даже показалось, что я ослышался.

– Дрон, – представился в ответ, сам не узнав своего голоса, настолько он стал хриплым. – Ты сможешь встать? Я помогу.

Тот только согласно кивнул. С моей помощью он поднялся на ноги. В первую минуту пошатнулся, но я снова прижал его к себе, не имея ни малейшего желания отпускать. Только отпустить пришлось. За дверью послышались крики. Я скривился, не понимая, что такого нашло на Вику. С чего она вдруг стала неадекватной. С этим стоило разобраться и немедленно.

– Идем? – спросил я у Владыки, оглядывая его с головы до ног. Но как только он согласно кивнул и собрался идти к выходу, я остановил его вопросом: – Э? Ты так и пойдешь полуголым? – во мне взыграло нечто, не дававшее отпустить его в таком виде. Сейчас все начнут пялиться. А это мое! Сам поразился собственным мыслям, от которых бросило в жар.

Айар улыбнулся. И тут же из его спины показались белоснежные огромные крылья, которые укутали его словно в плащ. Я удовлетворенно кивнул. Тот с нежностью посмотрел на меня, но в следующую секунду я вздрогнул от преображения. Как только мы оказались около двери, которую я уже распахивал, взгляд Владыки стал холодным, надменным и жестким. В данную минуту я видел истинного Владыку своего народа. Заметив мой шок, тот повернул ко мне голову, подмигнул и сделал шаг навстречу всем собравшимся около дома.