Текст книги "Дразнить Дерила (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Ведь о чем еще можно было мечтать, живя с Эдом? Не о сказочных же принцах, не о спасающих ее из лап тирана-мужа, внезапно влюбившихся олигархах и даже не о брутальных реднеках, с которыми рай и в шалаше. Нет, ей тогда хотелось лишь одного: самого обычного мужчину, который бы любил детей, который относился бы к ней с уважением, с которым можно было бы вот так вот просто выйти на вечернюю прогулку, ведя неспешную беседу обо всем на свете. Разговор и правда уже отошел от дочек Райана, а Кэрол, в очередной раз рассеянно улыбнувшись, вздрогнула, слыша странный звук, исходящий от сетки, мимо которой они проходили.
– Что он делает? – сбился с очередного комплимента, уже подобравшегося к ее внешности, Райан, изумленно глядя на Дэрила, который шел за ними по пятам, совершая какие-то манипуляции у ограды.
– Наверное, кто-то сообщил о том, что сетка сегодня была повреждена в каком-то участке, – с сомнением произнесла Кэрол, хмурясь при виде того, как мрачно покосился в их сторону друг.
Пожав плечами, Райан продолжил разговор, но она почти не слушала его, спиной ощущая прожигающий взгляд Дэрила. Который в последнее время почти не общался с ней, словно боясь, что Кэрол все же вынудит его вспоминать что-то несуществующее о той ночи. А может быть, он таким образом просто пытался дать понять, что то подобие поцелуя ничего не значило. Или же сам не знал, что он помнит, что думает по поводу этого и что ему теперь делать. Ну, кроме очередных, не самых дружелюбных взглядов в сторону все чаще оглядывающегося и начинающего уже нервничать Райана, наверное, успевшего вспомнить о том, что именно шепчут люди о тесной дружбе между Дэрилом и Кэрол.
Накалившуюся до предела атмосферу такого тихого и спокойного весеннего вечера спасло лишь приближение к группе детей, которые излюбленным местом своих игр чересчур часто выбирали ограду, нисколько не боясь ходячих. Райан тут же направился к дочкам, а Кэрол замешкалась, видя, что Дэрил уже совсем рядом: неторопливо идет, не поднимая на нее глаз и сжимая кулаки.
– Дэрил, ты не мог выбрать какое-нибудь другое время для проверки целостности сетки? – вдруг показалась рядом и Мэгги, с хитрой улыбкой осматривая буркнувшего что-то сквозь зубы друга. – Зачем портить людям свидание?
– Свидание? – фыркнул он, бросая на Кэрол быстрый и короткий взгляд и цепляясь побелевшими пальцами за свой извечный спасательный круг – арбалет.
– Представь, и такое бывает! Да, Кэрол, я нашла, куда поставить твой букет, не волнуйся, – продолжила девушка, подмигивая и с довольным видом удаляясь к помахавшему ей издалека Глену.
– Свидание? – повторил Дэрил, и это, скорей всего, должно было прозвучать насмешливо, вот только вышло почти что жалобно.
– Что-то вроде, – беззаботно пожала плечами Кэрол, с улыбкой покосившись в сторону Райана, то и дело оглядывающегося на нее.
– С ним? – кусал губы он, явно давая понять, что не одобряет подобную кандидатуру.
– Ты сам видел, – едва сдерживала она улыбку. – А что?
– Ничего, – буркнул Дэрил, потупившись, но почему то не торопясь сбежать, как обычно.
– Ничего? Именно потому ты и шел за нами по пятам весь вечер? Решил взять на себя роль моего брата, недовольного выбором неразумной сестры? – приподняла бровь Кэрол, не в силах скрыть ехидства в голосе.
– На хрен оно мне нужно, – взвился он. – Я тут…
– Просто проверял сетку, – примирительно закончила за замявшегося друга она и, отрицательно качнув головой в ответ на выжидательную улыбку Райана, который все еще надеялся продолжить вечер в ее компании вместе с дочками, уточнила. – Ты ужинал? Я не видела тебя сегодня…
– Нет, заканчивал с автомобилем Зака, – мрачно посмотрел Дэрил вслед удаляющемуся сопернику и недоверчиво покосился на Кэрол – оставшуюся рядом с ним.
– Тогда идем, я оставила для тебя, – машинально протянула руку она, окидывая взглядом такого сильного мужчину, больше похожего сейчас на обиженного мальчика, и тепло улыбаясь ему.
– Угу, – кивнул Дэрил, касаясь ее ладони и резко отдергивая пальцы, в смущении косясь в сторону небольшой группы друзей, обсуждающих что-то свое и даже не глядящих на них.
А Кэрол, уже идя в направлении летней кухни, рассказывала ему о том, как хвастался за ужином Рик своим урожаем, и отчаянно надеялась на то, что недолгое, но такое мучительно охлаждение между ними, в самом деле, закончилось, и Дэрил снова будет, пусть только другом, но главное – рядом.
========== Рубашка ==========
Покормив малышку Джудит, Кэрол едва сдержала стон, получив порцию каши на свое плечо. И если ротик девочке вытереть было просто, то что делать со своей майкой, она понятия не имела. Ну вот кто ее заставлял устраивать сегодня с самого утра стирку и, не задумываясь, бросать туда всю одежду: последние дни выдались непростыми? И высохнуть за полтора часа точно ничего еще не успело. Самое время добавить в уже второй год пополняющийся новыми вещами список того, о чем она скучает, сушилку.
Передав сестренку заглянувшему на кухню Карлу, Кэрол направилась к себе в камеру в надежде на то, что где-нибудь завалялась какая-нибудь позабытая ею майка, но так ничего и не нашла. Улыбнувшись мыслям о том, что еще несколько месяцев назад ей, как и всем прочим, было бы плевать на какое-то там пятно, она еще раз скользнула рассеянным взглядом по койкам и неуверенно коснулась законченного вчера вечером шитья. Ничего особенного: лишь несколько детских вещей и рубашка Дэрила, одежда на котором рвалась не реже, чем на непоседливых мальчишках.
Поколебавшись пару минут и услышав крик зовущей ее Мэгги, Кэрол торопливо стянула через голову майку и надела рубашку, застегивая пуговицы и подвязывая ее концы на талии, чтобы она не выглядела настолько большой. Даже жалко вдруг стало, что нельзя посмотреть на себя со стороны. Хотя чуть позже можно будет и полюбоваться собой, добравшись до зеркала.
И она даже не поняла сразу, почему ее появление на кухне вызвало такие улыбки и переглядывания собравшихся там женщин. А обсуждение насущных вопросов уже спустя несколько минут переключило их внимание на более важные дела. Правда, сама Кэрол все чаще, словно невзначай, поправляла такую непривычную рубашку, проводя кончиками пальцев по ткани, вдыхая знакомый запах и смеясь при виде своего отражения зеркале – плечи явно находились не на своих местах. Но ей это даже нравилось.
– Ух ты, а тебе идет, – заметил ее наряд за обедом Глен, говоря вслух то, о чем уже пару часов перешептывались, улыбаясь, все остальные. – Дэрила можно поздравлять? Ну, в смысле, вас обоих? Круто!
– Чего? – услышал свое имя Диксон, отвлекаясь от карты, которую он изучал даже за едой, планируя очередную вылазку.
– Мне просто нечего было надеть, Джудит испачкала последнюю майку, – с улыбкой пожала плечами Кэрол, стараясь даже не смотреть в сторону хозяина рубашки, который, судя по опешившему виду, совсем не готов был делиться своими вещами с ней.
И даже грустно стало от того, как быстро друзья поверили в ее простое объяснение: ничего иного никто уже на самом деле и не ожидал, подшучивая лишь по привычке.
А вот Дэрила ее объяснение, наверное, не очень устроило, и он последовал за ней в ее камеру, явно не решаясь что-то сказать или спросить. Впрочем, он всегда был немногословен с ней наедине, вот только в последнее время еще чаще оказывался рядом, словно без причины, бросая непонятные взгляды исподлобья, просто наблюдая за ней, что-то делающей, или спрашивая что-то совсем неважное, чтобы оправдать свое присутствие.
– Прости, я не успела тебе сказать… – решила все же извиниться Кэрол и, не видя ни намека на ответную улыбку от Дэрила, усмехнулась. – Я надеялась, что ты не будешь против, но если тебе неприятно, я могу снять. Ну что ты молчишь, Дэрил? Снять?
– Что ты делаешь? – ошарашенно пробормотал он, завороженно уставившись на ее пальцы, медленно расстегнувшие верхнюю пуговицу рубашки и коснувшиеся второй.
– Ну, ты ведь ничего не ответил, – прикусила она губу с внутренней стороны, чтобы не расхохотаться, и повела плечом. – Значит, придется вернуть тебе твою собственность.
Расстегнув следующую пуговицу и ощутив, что она и сама уже начинает краснеть под его жадным взглядом, который он, казалось, уже просто не мог отвести от открывающегося перед ним зрелища, Кэрол вздрогнула, ощущая его робкое прикосновение.
– Прекрати, – с трудом выговорил Дэрил, так неожиданно смело собравшись самостоятельно застегнуть расстегнутые пуговицы. – Пусть будет. Мне чего, жалко, что ли?
Его пальцы дрожали и справиться с небольшой выскальзывающей пуговицей никак не могли, а коснувшись случайно ее кожи, он и вовсе отступил назад, торопливо отдергивая обе руки и только сейчас опуская глаза в пол.
– Спасибо, Дэрил, – елейным голосом поблагодарила она, без малейшего труда застегивая одну пуговицу и все же оставляя расстегнутой верхнюю. – Идем, мы уже на Совет опаздываем!
– Да, – кивнул он, кажется, только теперь вспоминая о том, где им нужно было уже быть, и пропуская ее вперед. – Это… ну… Ничего так…
– Ты о чем? – оглянулась Кэрол через плечо на следующего за ней по пятам Дэрила. – О том, что мне идет твоя рубашка?
– Угу, – смутился он еще сильней, как обычно в такой момент, начиная покусывать нижнюю губу – комплименты ему давались с трудом.
Довольно улыбнувшись, она поспешила вперед, ощущая его присутствие рядом и все же надеясь на то, что однажды она наденет его рубашку при более интересных обстоятельствах. А почему бы и нет?
========== Пироги ==========
Назначенная для свадьбы дата неумолимо приближалась. Казалось, еще только вчера у них в запасе было пару недель, а завтра – уже праздник. Весь день проведя в суетливых, но от этого не менее приятных хлопотах, Кэрол, отправив спать нервничающую невесту и еще более взволнованную, чем старшая сестра, Бет, осталась на кухне одна. Лишь час назад вернувшиеся с непростой вылазки мужчины привезли самые последние необходимые им продукты. Завтра утром дел и без того будет немало, потому сладкие пироги стоит приготовить уже сегодня.
Перебирая в памяти все, что нужно будет успеть сделать до церемонии, Кэрол возилась с тестом, стараясь радоваться тому, что есть, не представляя себе лишний раз, насколько вкусней получились бы пироги, имейся у нее нормальные продукты. Тихий шорох за спиной заставил ее вздрогнуть, оглядываясь и заранее растягивая губы в улыбке: наверное, не спалось Мэгги или Глену. Но полуночничал выглядящий совершенно измотанным Дэрил, которому, по словам друзей, сегодня на вылазке пришлось тяжелей всего.
– Попить есть чего? – пробормотал он, оглядываясь в полумраке, не очень доверяя расставленным вокруг Кэрол емкостям, в которых могло оказаться что угодно.
– Возьми на столе, – кивнула она в нужную сторону и приподняла плечо, пытаясь вернуть на место сползший рукав кофты, наброшенной поверх майки – руки были испачканы тестом, уже почти полностью сформированным в пироги. – Поздно уже. Почему не спишь? Неужели тоже волнуешься?
– Мне-то чего? – хмыкнул он, жадно отпивая воду прямо из кувшина и не сводя с нее изучающего взгляда – с наступлением столь сложных времен готовящие женщины вызывали у мужчин неподдельный интерес, видимо, результатами своего труда. – Не я, блин, жениться вдруг решил, как будто больше делать не хрен.
– Какое вопиющее неуважение к институту брака, – рассмеялась Кэрол, выкладывая пироги на противни и косясь в сторону только пожавшего плечами Дэрила. – Сам ведь тоже можешь однажды оказаться на месте Глена.
Дэрил даже водой облился при одной мысли о подобном, фыркая и торопливо вытирая лицо прямо рукавом своей рубашки. Кэрол с трудом сдерживала улыбку, неспособная отогнать мелькающие перед глазами картинки о кольце на его пальце. И на своем. О кольце, которое еще могло бы стать символом любви, доверия и счастья, а не боли, унижения и ненависти. Могло бы? Как глупо. Это ведь Дэрил Диксон – о чем она вообще думает?
Машинально передернув плечом в очередной попытке справиться со сползающей кофтой, Кэрол замерла с противнем в руках, когда ее обнаженной кожи коснулись шероховатые горячие пальцы, торопливо поправившие одежду. Она оглянулась на тут же отступившего на шаг назад Дэрила и, вспомнив об остатках теста на стенках кастрюли, с улыбкой протянула ему ту. Вот только он, кажется, совсем растерялся, не понимая, что от него требуется.
– Ешь, – усмехнулась Кэрол, расправляясь с последним пирогом и быстрыми, привычными движениями ополаскивая и вытирая руки.
Но Дэрил лишь недоверчиво смотрел в кастрюлю, словно считал, что она издевается. Наверное, предложи Кэрол ему живую мышь или салат из саранчи, он с большим доверием отнесся бы к подобному блюду. Едва не вылетевший из ее уст вопрос о том, как он мог прожить жизнь, ни разу не умыкнув у готовящей матери миску с остатками теста, был прерван внезапным воспоминанием о том, что детство у Дэрила могло пройти и без еженедельных пирогов в исполнении мамы.
– София очень любила, – улыбнулась она мягко, решив собственным примером показать Дэрилу, что это вкусно и вполне съедобно, и сняла со стенки кастрюли немного сладкого теста.
Подняв глаза, собирающаяся попробовать сладость Кэрол вдруг совсем забыла о своем намерении, словно завороженная выжидательным взглядом Дэрила, поднося палец к его губам. Он не подался вперед, но и не отшатнулся. Словно и сам не знал, чего хочет больше. Что нужно сделать.
Когда палец коснулся его тут же приоткрывшихся губ, Дэрил на мгновение сжал веки, напрягаясь и все же пробуя предложенную сладость, осторожно слизывая тесто с ее кожи, касаясь языком и вглядываясь в глаза Кэрол. Тишина, в которой слышно было только их дыхание, полумрак, в котором виден был лишь его затуманенный взгляд, его прикосновения, которые заставляли все тело наливаться теплом – это было похоже на сон. Может быть, им и являлось?
Вот только даже сны не бывают такими короткими.
– Нафиг его еще и печь, и так пойдет, – отстранился Дэрил спустя несколько секунд, показавшихся Кэрол вечностью.
Он поспешно отвернулся, пряча взгляд и делая вид, будто ничего не произошло. Тут же зачерпнул еще немного теста, подтверждая свои слова о том, что оно вкусное. Пробормотал совсем неразборчиво что-то о том, что уже поздно. И просто ушел, унося кастрюлю и продолжая есть на ходу. Даже не оглядываясь ни разу.
А Кэрол осталось лишь дожидаться пирогов и надеяться на то, что завтра Дэрилу понравятся не только они, но и предстоящая свадьба Мэгги и Глена – настоящий праздник для них всех.
========== Свадьба ==========
Утренняя подготовка к празднику оказалась веселой: все носились вокруг, радуясь отличной погоде, позволяющей провести церемонию во дворе, переживали, шутили и пытались попробовать хотя бы по кусочку уже готовых блюд, расставляемых Кэрол на летней кухне для торжественного обеда. Патрик, конечно, не мог самостоятельно справиться с наплывом желающих вкусить чего-то, уже давно позабытого, раньше срока. Потому Рик, получив за это в награду кусок сладкого пирога, приволок вместо отправленного к остальным детям паренька Дэрила, оптимистично заявив, что он, по крайней мере, даже откусив от всего, принесет гораздо меньше убытка, чем толпа остальных.
С Диксоном, грозно хмурящимся при приближении любого к летней кухне, дела должны были пойти гораздо быстрей: у Кэрол больше не было необходимости постоянно отвлекаться на мелких воришек и жалующегося Патрика. Но, увы, сам Дэрил привлекал ее внимание, пожалуй, сильней всего остального, то и дело косясь в ее сторону и украдкой облизывая пальцы после чего-то съеденного. Судя по довольному, сытому и даже слегка хитроватому виду разомлевшего на солнышке друга, он в течение часа успел отведать всего, до чего смог дотянуться, и, наверное, готов был даже свадебную церемонию, о которой отзывался весьма скептично, выдержать.
Метнувшаяся юлой туда и обратно, наряженная в новую, привезенную ей Заком из вылазки светлую майку, Бет выдохнула, что все готово и начнется через пять минут. Вытерев руки полотенцем и осмотрев свою одежду на предмет отсутствия пятен, Кэрол шагнула к Дэрилу, усердно притворяющемуся мебелью и прикипевшему к стулу, казалось, намертво.
– Идем, – кивнула она в сторону собравшейся уже вдалеке у цветущих посадок Рика толпы.
– Ты иди, я это… посторожу, – исподлобья посмотрел на нее Дэрил, вопреки всем надеждам, не горя желанием многословно, с объятьями и поцелуями поздравлять молодую пару по примеру остальных.
– Ну, разве что от самого себя, – рассмеялась Кэрол. – Я думаю, с церемонии уж точно никто не сбежит ради того, чтобы умыкнуть что-то со стола на полчаса раньше. Идем, Дэрил! Ну же! Или ты боишься, что тебя какая-нибудь поклонница под шумок тоже под венец уведет? Можешь не переживать, я тебя точно никому не отдам!
– Не выдумывай.
Резво подскочивший после последних слов Дэрил явно успел забыть даже о свадьбе, привычно намереваясь сделать вид, что он чем-то очень занят и спешит, фыркая и стараясь скрыть краску, заливающую его лицо и кончики торчащих из-за волос ушей. Но, взглянув в сторону уже зашумевшей при приближении невесты толпы друзей, он обреченно вздохнул, оставаясь на месте.
– Идем, самое интересное пропустим! – в нетерпении поглядывала туда же и Кэрол, хватая Дэрила за руку и утягивая за собой.
Сейчас было интересней всего, наконец, увидеть принаряженного в новую одежду Глена и Мэгги, платье которой было, конечно, не очень свадебным, но все же невероятно красивым. Как и она сама: раскрасневшаяся, с блестящими от счастья глазами, с робкой улыбкой на губах и просто огромным, собранным девочками, букетом в руках.
Остановившись позади друзей, окруживших молодоженов и венчающего их Хершела, Кэрол даже не сразу поняла, что до сих пор держит за руку не сопротивляющегося Дэрила, чья горячая ладонь безвольно оставалась в ее сжатых пальцах. Покосившись на него, с непонятным выражением лица уставившегося куда-то в район тюремной ограды, она не сдержала улыбки, переводя взгляд на Глена и Мэгги, обменивающихся трогательными клятвами со слезами на глазах; на одухотворенного отца невесты; на перенервничавшую Бет, которую обнимал довольный Зак; на немножечко печального Рика; на замершую рядом с ним и так же криво улыбающуюся Мишонн; на непривычно серьезного Карла, стоящего поодаль от перешептывающейся стайки детей; на всех остальных – веселых и грустных, но одинаково счастливых рождению новой семьи. Эта свадьба, эта церемония, этот праздник – были знаком надежды для каждого. Надежды на нормальную жизнь, веры в лучшее и в любовь, которая может победить все.
– Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать друг друга, – раздался слегка подрагивающий голос Хершела, вырвавший Кэрол из ее мыслей.
Сморгнув слезы с ресниц под звуки бурных оваций, сопровождающих нежный поцелуй молодоженов, она вдруг ощутила крепкое пожатие своих пальцев рукой все еще смотрящего куда-то вдаль Дэрила. Всего несколько секунд, и он уже шагнул в толпу, неуклюже похлопывая Глена по плечу и смущенно принимая поцелуй в щеку от сияющей Мэгги. Кэрол поспешила вслед за ним поздравить друзей, смеясь над шутками снова повеселевшего Рика и пытаясь утихомирить прыгающую вокруг детвору.
И оставалось лишь надеяться, что отошедший в сторону, но не спешащий уходить Дэрил ждет именно ее, чтобы провести этот только начавшийся праздник вместе.
========== Букет ==========
Празднование было в самом разгаре и, благодаря хорошей погоде, проходило на летней кухне за многочисленными столами, где все собрались своими компаниями. Дети кушали отдельно, молодежь веселилась за крайним столом, откуда то и дело доносились взрывы смеха, бывшие вудберийцы и новички тоже расселись по интересам, ну а вместе с молодоженами сидели только самые близкие. Друзья, давно ставшие семьей.
Кэрол едва касалась губами вина, и не потому, что алкоголя в этот раз было выделено на праздник не так уж и много, а потому что просто не хотела быть пьяной. Да и зачем? Ведь гораздо сильней вина ее пьянили долгие взгляды сидящего прямо напротив нее Дэрила, который все чаще улыбался, по-доброму подшучивая над Гленом и Мэгги и свободно ведя беседу с остальными. Ведь этих людей, с которыми он прожил бок о бок почти два года своей жизни, он за чужаков давно уже не считал, не боясь расслабиться перед ними. А может быть, ему в этом помогал виски, который пили мужчины.
Дэрил напряженно следил за улыбающимся Риком, сидящим рядом с Кэрол и заботливо подкладывающим ей еду. Друг со смехом утверждал, что она должна хоть раз до отвала наесться тем, что так самоотверженно готовит им, а она только улыбалась. И ее улыбка становилась тем шире, чем чаще она ощущала осторожные касания чужой ноги к своей под столом.
Чувствуя, что она неумолимо краснеет, Кэрол то и дело бросала взгляды на так осмелевшего Дэрила, с невозмутимым видом слушающего Хершела, который рассказывал очередную историю о детстве Мэгги. Слегка прикусив губу и сильней сжав в пальцах стакан, она подалась вперед носком с трудом извлеченной из сапога ноги, отвечая на его движение и наблюдая за его реакцией. А он лишь мимолетно покосился в ее сторону и снова опустил глаза, наверное, не решаясь смотреть. Уже спустя минуту снова касаясь ее щиколотки, прижимаясь и вскидывая взгляд.
Оглядевшись по сторонам, Кэрол, которой казалось, что все вокруг замечают их тайную игру, облегченно выдохнула, видя увлеченного едой Рика с одной стороны, хихикающую Бет – с другой, задумчиво хмурящуюся Мишонн, сидящую рядом с начавшим жевать очередной кусок пирога Дэрилом, и остальных – внимательно слушающих Хершела. Она с трудом сдержала очередную улыбку, ощущая новое прикосновение, и скользнула ступней чуть выше, незаметно облизывая вдруг пересохшие губы и пытаясь разглядеть хоть что-то в таком непроницаемом сейчас лице напротив.
Но Дэрил продолжал жевать, совсем уже отвлекшись, и даже завел с Риком какую-то неинтересную беседу об урожае помидоров, которые, к горькому разочарованию последнего, были еще зелеными и не смогли попасть на праздничный стол. Недоуменно нахмурившись, Кэрол ощутила очередное прикосновение и скользнула ногой по его ступне, изумляясь чересчур высокому подъему. Внезапная догадка заставила ее торопливо на ощупь обуться и привстать, якобы для того, чтобы взять тарелку с крекерами с дальнего конца стола.
Встречая изумленный неверящий взгляд Мишонн, Кэрол не сдержала смешка при понимании, кого она приняла за вдруг осмелевшего Дэрила. И кто, видимо, принял ее за Рика. Мишонн тоже хмыкнула, торопливо склоняясь над тарелкой. И пришлось даже зажимать рот ладонью, чтобы не смеяться слишком громко. Вот только это не помогло, и спустя минуту они обе хохотали до слез над самими собой. Их смех пришелся как раз на завершение истории Хершела, которая, несмотря на свою веселость, все же, судя по коротким улыбкам остальных, такой бурной реакции вызвать не должна была. Тем более от них двоих: таких скупых на бурное проявление эмоций обычно.
– Быстро вы… У вас там под столом еще вино припрятано? – изумился Рик и почесал бороду при виде того, как они обе после этих слов согнулись в новом приступе смеха.
– Или с утра самого… – хмыкнул Дэрил недоверчиво. – Как нам – так ни похавать, ни выпить до праздника, а сами…
– Иногда стоит и отдыхать, – улыбнулся Хершел. – Нужно почаще устраивать праздники, если будет возможность.
– Ну да, – поддержал вдруг Диксон к удивлению остальных – он ведь первый бухтел все это время о бесполезности свадеб и прочей чепухи. – Кто следующий?
– А вот это мы сейчас и узнаем, – поднялась из-за стола Мэгги, поглядывая в сторону только хмыкнувшей насмешливо Мишонн и переводя хитрый взгляд на Кэрол. – Думаю, пришло время расстаться с букетом. Ну же, поднимайтесь!
Под смех и подбадривание подвыпивших мужчин поучаствовать в поимке букета решились почти все, включая совсем немолодых дам и покрасневшую до корней волос Бет, которую Зак, судя по виду, готов был взять в жены прямо здесь и сейчас. Правда, взгляд Хершела слегка остудил пыл молодого человека. Кэрол, покосившись на посмеивающегося вместе с остальными Дэрила, встала немного в стороне, на самом деле совсем не собираясь ловить букет. Эта традиция все равно обычно не срабатывала, так зачем лишний раз…
Взрыв смеха и радостные выкрики, последовавшие за вполне себе ощутимым ударом по голове, заставили Кэрол недоуменно подхватить стукнувший ее по лбу и свалившийся прямо в руки букет, а Мэгги, которая явно подглядела перед броском, кто где стоит, довольно подскочила к ней, целуя в щеку.
– За это определенно нужно выпить, – заявил Рик и шутливо подтолкнул Кэрол в бок. – Ну, и кто же этот счастливчик, Кэрол?
– Уж точно не ты, – закатила глаза Мишонн. – И не Диксон.
– Почему это? – не успев даже задуматься, торопливо выдохнул Дэрил, подозрительно уставившись на присевшую обратно за стол Кэрол.
– Вот ты и спалился! – развеселился Глен. – А я давно вам говорил, что они там где-то по углам уже давно вместе! Но учти, Дэрил, вышку мы вам не уступим, даже не проси! Ищите другое место!
– Черт, так молодежь скоро все места позанимает, – решил поддержать оказавшегося в центре внимания друга Рик, услышав вдобавок к тому, что Зак пробормотал что-то о присмотренном им, пустующем сейчас, подсобном помещении в дальнем корпусе.
Мишонн недоверчиво поглядывала на Рика, Хершел грозно сверлил взглядом то Бет, то Зака, остальные продолжали посмеиваться, а Кэрол задумчиво касалась пальцами нежных лепестков цветов, устроенных у нее на коленях. И не решалась поднять глаза, ощущая на себе пристальный взгляд. Просто из-за страха, что посмотрев на Дэрила, она увидит: он лишь занят едой, внимательно слушает Глена, уже рассказывающего что-то о них с Мэг, или пьет виски, углубившись по привычке в какие-то свои мысли. Просто потому что не хотела в очередной раз убеждаться в том, что ей все это кажется, что на самом деле она ему безразлична и все сама себе придумала. Просто…
Не выдержав, она все же подняла голову, встречаясь взглядом с Дэрилом, откинувшимся на спинку стула напротив, крутящим в руках наполовину полный стакан и не отводящим от нее глаз. Он смотрел на нее прямо, совсем не слыша разговоров вокруг, совсем не видя уже позабывших о них друзей, увлеченных новой интересной темой, совсем не замечая проходящего мимо и случайно толкнувшего его Патрика.
Казалось, что ничего и никого просто не существует. Есть только они – он и она. И надежда на то, что сегодня эта внезапная смелость больше не покинет Дэрила.
========== Потанцуем? ==========
Ближе к вечеру праздник от еды и разговоров, становившихся все более веселыми, начал плавно переходить к танцам. Как выяснилось, двое новичков вполне сносно играли на гитаре, которую на последней вылазке отыскала Саша, настояв на том, чтобы музыкальный инструмент был привезен в тюрьму. Сейчас ее инициатива оказалась как нельзя кстати, и девушка широко улыбалась, отвечая на комплименты подсевшего к ней недавно присоединившегося к группе, совсем не пьющего почему-то, Боба.
Большинство долго уговаривать не пришлось, и после первого танца молодоженов под трогательную песню о любви в исполнении Бет на небольшую площадку тюремного двора стали подтягиваться и остальные пары. Кэрол успела потанцевать и со счастливым Гленом, и с то и дело краснеющим и отдавившим ей все ноги Патриком, и с без умолку болтающем о Бет Заком, и с полностью погрузившимся в праздничную атмосферу Риком, и с некоторыми другими мужчинами, не упускающими случая приглашать окружающих женщин и девушек.
И один только Дэрил, сверля Кэрол недовольным взглядом, упрямо сидел за столом рядом с посмеивающимся Хершелом, с удовольствием наблюдающим за разворачивающейся перед ним картиной. И, действительно, было на что посмотреть. Не пыталась пригласить Диксона на танец только ленивая. Первыми пошли в наступление новенькие и бывшие вудберийки, за которыми подтянулась и смеющаяся Карен, подтолкнувшая Тайриса к Кэрол. Но Дэрил оставался непреклонен, отделываясь только бурчанием, даже когда ему сказала что-то явно насмешливое твердым шагом приблизившаяся Мишонн. Раскрасневшаяся Бетти пару минут тянула его за руку, едва не упав на землю от напряжения, но не сдвинув друга со стула ни на сантиметр. А на пришедшую последней Мэгги Дэрил и вовсе уже рявкнул, впрочем, пробормотав после извинение под укоризненным взглядом Хершела.
И только Кэрол, несмотря на шутки и подначивания окружающих, даже не думала о том, чтобы попробовать уговорить Дэрила на танец, еще и здесь, при всех. Она слишком хорошо знала его, понимая, что подобное – уже слишком. Да и вряд ли он вообще танцевать умеет, чего и стесняется, наверное. Хотя, что тут сложного? Никто из присутствующих особыми танцевальными способностями не отличался, просто покачиваясь в такт музыке.
Заметив очередной грозный взгляд Дэрила на ладони Рика, устроенные на ее талии, Кэрол, сообщив другу, что она устала, и легонько подтолкнув его в сторону заскучавшей Мишонн, вернулась к столу. Спустя минуту Бет попросила немного внимания, собираясь спеть еще одну песню, а Мэгги подала руку улыбающемуся Хершелу, обнимая его. И, может быть, это сложно было назвать настоящим танцем, но все замерли на месте, со слезами на глазах слушая трогательное пение и наблюдая за отцом и дочерью в середине площадки.
– Такой хороший праздник получился, – прошептала Кэрол, косясь в сторону Дэрила, который, поерзав на соседнем стуле, устраиваясь поудобней, сел вплотную к ней, обжигая жаром своего тела.
– Угу, – коротко улыбнулся он, встречая ее взгляд и не спеша отводить глаза в сторону.
– Кэрол, можно… – показался перед ними смущенный Райан, набравшийся смелости пригласить ее на как раз начинающийся новый танец.
Но моментально умолк, видя медленно переведенный на него, чуть ли не угрожающий, взгляд Дэрила. А Кэрол едва не вздрогнула, ощущая вдруг на своем плече его тяжелую руку.
– Простите, – тут же ретировался Райан.
Дэрил проводил его торжествующим взглядом, но, повернувшись к не сводящей с него глаз Кэрол, моментально смутился. Торопливо убрав руку, он всеми силами пытался сделать вид, что не обнимал ее только что.
– Паук, – коротко пояснил Дэрил, тут же уставившись на толпу танцующих.
– Я так и подумала, – хмыкнула Кэрол. – Спасибо за заботу, дорогой.
Он сдавленно фыркнул, но едва заметной улыбки все же не смог сдержать, а она, взяв со стола стакан с водой, по его примеру переключила внимание на веселившихся друзей. Глен с Мэгги уже успели сбежать к себе на вышку; Зак, косясь через плечо на Хершела, занятого разговором с одной из пожилых женщин, тянул куда-то хихикающую Бет; Мишонн, с улыбкой слушая разглагольствующего о чем-то Рика, дразнящими движениями длинных пальцев рассовывала ему по карманам его любимые разноцветные драже, закончив с рубашкой и перейдя к потрепанным джинсам; Карл, пытаясь выглядеть взрослым и невозмутимым, танцевал со смущенной Микой, которой не смог отказать; Тайрис, не стесняясь, обнимался с Карен; Саша громко хохотала над шутками Боба. Правда, спустя полчаса все уже начали потихоньку расходиться: кто отдыхать по камерам, кто проверить периметр тюрьмы, кто продолжать празднование в здании, где было гораздо теплей.
