Текст книги "Дразнить Дерила (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
– Угу, – бросил он на нее молниеносный взгляд, снова потупившись – интересно, считал ли он эту встречу доказательством доброты сегодняшнего утра?
Женщина была уверена, что Дэрил сейчас отвернется или даже развернется и выйдет из душевой, дожидаться, пока она оденется и покинет помещение, но он, кажется, совсем растерялся. Смущенный охотник торопливо нашарил рукой одну из маек подруги и неловко протянул ей, снова едва поднимая глаза. Куда-то туда, не выше уровня прикрытой руками груди. Тихо хихикнув, Кэрол прикусила губу, начиная очень медленно убирать одну руку: а иначе, как он рассчитывал, что она возьмет протянутую одежду? Громко сглотнув в полной тишине, Дэрил с трудом отвел глаза куда-то в сторону и резко шагнул туда же.
Взяв большое, все еще влажное полотенце, он вернулся к женщине, снова пытаясь протянуть, но тут же отдергивая руку при виде ее насмешливой улыбки. Не говоря ни слова, мужчина неуверенно приблизился, скользя взглядом по обнаженным плечам Кэрол, которой казалось, что она ощущает тепло, разливающееся по ее телу – там, где он смотрит. Набросив на спину покорно стоящей рядом подруги полотенце и рывком запахнув его под ее шеей, Дэрил на секунду задержался, не поднимая глаз – такой близкий, такой горячий, такой смущенный.
– Спасибо, – улыбнулась Кэрол, отходя к своей одежде, откладывая полотенце и, стоя спиной к мужчине, неторопливо, издевательски медленно натягивая майки, скользя пальцами по натянутому, как струна, телу, зная, что он наблюдает, чувствуя его напряженный взгляд каждой клеточкой кожи и на мгновение закрывая глаза.
Оглядываясь и видя, как он резко отворачивается, делая вид, что не смотрел. Сложив руки на груди, мужчина всем своим видом показывал, что женщине уже давно пора: он ведь тоже сюда не просто так пришел.
– Спину не потереть? – поинтересовалась Кэрол, поддразнивая покрасневшего охотника, который даже рубашку начать при ней расстегивать не решался.
– Обойдусь, – буркнул он, по обыкновению попытавшись насмешливо фыркнуть.
– Зря, – кусала она губы, пытаясь не рассмеяться. – А я бы вот не отказалась, если бы ты раньше пришел, конечно.
Мужчина явственно вздрогнул, услышав ее слова и, наверное, вместе с Кэрол в этот момент представил себе то, что он мог бы увидеть, придя в душевые всего на каких-нибудь пять минут раньше. Судя по его виду, холодный душ – это то, о чем Дэрил мечтал сейчас больше всего, сжимая кулаки и скользя взглядом по бедрам оглянувшейся уже у порога женщины. Раздавшиеся после ее выхода звуки свидетельствовали о том, что охотник не только запер дверь, но еще и подпер ее чем-то для надежности.
А Кэрол улыбалась, шагая к кухне и надеясь, что когда-нибудь ей даже под ледяным душем будет тепло. Вместе с ним.
========== Красивая? ==========
В последней вылазке за припасами особенно отличились дамы в лице Саши и Мэгги, решившие, что недостаток продуктов можно вполне заменить вещами – раз место в транспорте все равно пустует. Привезенная в тюрьму одежда на любой вкус, размер и возраст заставила всех женщин, девушек и девочек, бросив дела, ринуться в комнату, в которой единственной имелось достаточно большое зеркало, встроенное в шкаф.
Кэрол перебирала новенькие, яркие вещи по фигуре, робко касаясь их пальцами и боясь даже приложить к себе. И пусть, глядя на нее, никто бы не смог этого сказать, но в глубине души она не решалась выбрать что-то для себя. Все выглядело слишком красивым, слишком откровенным и вызывающим. Почему-то казалось, что нарядись она вот так вот – в это стильное, яркое и облегающее, все будут перешептываться и смеяться за спиной.
Кэрол так привыкла носить что-то серое, безразмерное – то, что когда-то разрешал Эд, то, что потом получалось найти в чужих домах после конца света, что новая одежда пугала ее. И заставляла думать о нем. О том, как он, Дэрил, отреагирует. Скорее всего, даже не заметит. А если понравится? Может быть, он стесняется ее сейчас? Того, как она выглядит в мешковатых спортивных штанах и растянутых затертых майках? Возможно, рискнуть все же стоит? В конце концов, живет она уж точно в последний раз – обидно будет так никогда и не успеть надеть то, что нравится именно ей.
Всего несколько комплектов достаточно простой, но в то же время вполне яркой и интересной одежды, подчеркивающей достоинства фигуры, получили одобрение Мэгги, довольно кивнувшей при виде выбора подруги. Переодевшись с утра во все новое, Кэрол уже к обеду устала улыбаться, отвечая на восторженные комплименты детей и друзей. Даже малознакомые ей новички останавливались, чтобы отметить, как хорошо выглядит женщина. Все, кроме Дэрила, который только замер при виде нее утром, окинул подозрительным взглядом с ног до головы и растерянно вышел из помещения, и завтрак свой не забрав. Что бы это могло значить?
– Я сам, – буркнул появившийся вечером перед кухонным столом нахмуренный Дэрил, мрачно глядя на поросенка, пожертвованного Риком на мясо.
– Почему? – удивилась Кэрол, которая вполне справлялась с разделкой всего, что удавалось добыть мужчинам для пропитания – и поросенок был мелочью на фоне некоторых животных побольше.
– Ну… ты это… – как-то неопределенно взмахнул ладонью в воздухе Диксон, выглядя вполне уверенным в своем желании заняться тушкой.
– Дэрил, что… это? – подозрительно нахмурилась женщина, понимающая, что охотник, сколь бы нелогичными не были иногда его слова, без серьезной причины сейчас бы тут не топтался, не способный связать и пару слов.
– Ну, куда тебе… такой…
– Красивой, – возникший за спиной Дэрила Рик подмигнул неуверенно улыбнувшейся Кэрол. – Если ты вдруг забыл это слово, Дэрил, то оно звучит, как «красивая».
Поставив на стол свою тарелку, Граймс под напряженным взглядом Диксона торопливо удалился, а Кэрол растерянно сжала в руках нож, недоверчиво косясь на охотника. Он, что, в самом деле, считал, что она не должна заниматься сейчас грязной работой, способной ее испачкать, только из-за этой новой одежды? Нет, ну, возможно, ему непривычно видеть ее вот такой вот наряженной по меркам нового мира, но…
– Ну? Давай сюда нож, – пробормотал мужчина, не сдаваясь и глядя куда-то за плечо Кэрол, где, как она сама прекрасно знала, не было ничего, кроме совершенно серой и скучной стены.
– Это правда? – улыбнулась женщина тихо, выпустив из пальцев нож и потянувшись к руке Дэрила, которой он опирался на стол, медленно проводя по машинально развернувшейся навстречу прикосновению ладони.
– Ты сама в курсе, – не стал делать вид, что он не понял вопроса, мужчина, непроизвольно смыкая руку, сжимая пальцы Кэрол, удивленно опуская глаза, растерянно глядя на ее белую маленькую ладонь и слишком торопливо отпуская.
– Нет, Дэрил, не в курсе, – с откровенным сожалением убрала она руку, все еще ощущая крепкое пожатие его пальцев, и приподняла бровь, не сводя взгляда с уже начинающего краснеть Диксона, который в деле комплиментов оказался совсем не силен.
– Блин, женщина, чего ты хочешь, а? – обреченно спросил он.
– Ты уверен, что готов это слышать? – уже не скрывая смеха, деловито уточнила Кэрол.
Увы, Дэрил снова оказался не готов, пробормотав что-то про особенно вредных дамочек, которые вместо того, чтобы принять безвозмездно предлагаемую им помощь, нос воротят и непонятно чего хотят. А глядящая вслед торопливо удаляющемуся из кухни другу Кэрол втайне надеялась когда-нибудь, пусть даже неразборчиво, шепотом и в темноте, услышать от него это слово в свой адрес – «красивая».
========== Игра ==========
Убаюкивающий расхныкавшуюся дочку Рик то и дело уточнял у друзей, не видели ли они Бет или Карла, и Кэрол, вздохнув, отправилась на поиски молодежи в соседний блок. Недавно в группе появилось несколько ребят их возраста, с которыми девушка и мальчик не то что бы подружились, но иногда общались, что, несомненно, шло им на пользу. Но, куда бы ни заходила женщина, детей она найти так и не смогла: на местах были только самые маленькие, а вот те, кто постарше, словно сквозь землю провалились.
Шагая по едва освещенному коридору в направлении дальней, административной части тюрьмы, где в такое позднее время обычно уже никого не бывало, задумавшаяся женщина едва не упала, столкнувшись с вышедшим из спортзала Дэрилом, который тоже людей здесь сейчас увидеть не ожидал. Облегченно вздохнув и нехотя убрав ладонь с его горячего обнаженного плеча, Кэрол подняла взгляд на охотника, вытирающего тыльной стороной руки пот с лица и отбрасывающего в сторону влажную челку.
– Ты детей не видел? Бет, Карла, Венди, остальных?
– В обед за столом, – пожал он плечами, напрягаясь. – А чего? Пропали? На улице смотрела уже?
– Нет еще, хотела сначала внутри осмотреться, холодно для улицы, а верхняя одежда в камерах, я проверила, – опустила глаза Кэрол, не зная, стоит ли попросить помощи в поисках.
– Идем, – решил за нее Дэрил, первым зашагав в сторону кабинетов, заглядывая по очереди в каждую из дверей и напряженно поглаживая пальцами висящий на плече арбалет, с которым он, кажется, даже спал в обнимку.
Спеша за мужчиной, Кэрол чуть не врезалась в него снова, хватаясь ладонями за крылья на вдруг замершей спине и задерживая дыхание. Что он там такое увидел, что так резко притормозил, выругавшись сквозь зубы? Неужели что-то случилось? Неуверенно выглянув из-за плеча охотника, Кэрол удивленно нахмурилась, глядя на сидящих кружком прямо на полу подростков, которые при виде взрослых стали торопливо подниматься, краснея и хлопая глазами.
– Кэрол, не говорите только никому, ладно? – отведя глаза в сторону, попросила, как самая смелая в данный момент, Бет.
– Чего вы тут делали? – непонимающе нахмурился Диксон, заставляя женщину растянуть губы в улыбке – она, заметив бутылку на полу и вспомнив свое детство, уже успела догадаться.
– Мы играли, – пояснила Венди, бросая на мужчину хитрый взгляд.
– Во что? – все еще не понимал он, делая шаг вперед, наконец, замечая полную бутылку виски на полу – ответственные дети пить алкоголь не стали, и пиная ту слегка ногой.
– А то не видно, – улыбнулась Бет, кивая остальным на выход и снисходительно пожимая плечами при виде все еще непонимающего выражения лица Дэрила. – Ты что, никогда в бутылочку не играл? Ну что ж, спешу тебя обрадовать, по правилам ты должен теперь поцеловать Кэрол. Во всяком случае, задетая тобой бутылка указывает именно на нее.
– Хорошо, что не на меня, – хохотнул Карл, выходя с остальными после особенно мрачного взгляда охотника, не предвещающего ничего хорошего.
– Что за дебильная игра? – поинтересовался Дэрил у прислонившейся к стенке улыбающейся Кэрол, поднимая бутылку, открывая и отпивая внушительный глоток.
– Ты что, серьезно, не играл? – недоверчиво посмотрела она на смущенно мотнувшего головой мужчину. – Все просто. Несколько человек садятся в круг и по очереди крутят бутылку. На кого покажет горлышко, того ты должен поцеловать.
– Зачем? – деловито уточнил Дэрил, отпивая еще и, кажется, искренне не понимая.
– Ну… – даже не нашлась, что ответить Кэрол. – Просто так. Так что давай, хватит болтать, с тебя поцелуй, я жду.
– Прекращай, – отмахнулся он, делая шаг к двери и замирая при виде того, как Кэрол встала на проходе, приподняв выжидающе бровь. – Блин, женщина, я не играю в эти дурацкие игры!
– Все бывает в первый раз, – улыбнулась она, прикасаясь ладонью к его плечу и вглядываясь в растерянные глаза. – Это не больно, честно.
Медленно подняв бутылку ко рту, Диксон, даже не поморщившись, сделал еще глоток, не отводя взгляда от лица женщины, ее приоткрытых губ и, кажется, все-таки покрасневших щек. Кэрол осторожно сдвинула руку, касаясь кончиками пальцев шеи охотника, который только вздрогнул, не отстраняясь. Судорожно вздохнув и скользнув вдруг ладонью по спине подруги, он торопливо коснулся сухими сжатыми губами ее скулы, обходя и покидая помещение.
Наверное, правила этой игры Дэрилу нужно было рассказывать более подробно. Прижав пальцы к коже, которая до сих пор ощущала секундное прикосновение его губ, Кэрол медленно повернулась к выходу, надеясь, что когда-нибудь он поцелует ее еще раз. И уже не в щеку.
========== Рик? ==========
В последнее время Рик ходил сам не свой. Он все чаще «забывал» в камере оружие, пользуясь только ножом, и под разными предлогами отказывался составлять компанию группе на вылазках. Даже в созданный совет не вошел, сообщив, что хочет некоторое время отдохнуть. И, несмотря на то, что вся группа попыталась его понять, Граймс переживал по поводу правильности принятого решения, о чем долго и обстоятельно беседовал с Кэрол, которая всегда готова была выслушать друга. И пусть она не каждый раз находила те самые, нужные слова, как мудрый Хершел. Но ведь порой просто дать понять человеку, что ты его понимаешь и поддерживаешь – важней всего.
Именно это она и делала, выслушивая, сжимая руку, кивая и соглашаясь с тем, что стоит отдохнуть, отвлечься и больше внимания уделить детям, тем более что Карлу это действительно необходимо. Сидя в очередной раз в камере, занимаясь шитьем и слушая Рика, увлеченно рассказывающего о том, какой он планирует разбить огород, как только достаточно потеплеет, и сколько у них будет урожая, Кэрол удивленно прищурилась при виде замаячившей в резко открытых дверях фигуры.
– Дэрил? Что-то случилось? – спросила она, вспоминая, что охотник просто так обычно не приходил – беспричинные визиты были скорей ее прерогативой.
– Нет, – мотнул он головой и замялся под двумя удивленными взглядами. – Я это… Где моя жилетка?
– На тебе, – серьезно сообщила Кэрол, провожая взглядом столь же деловито кивнувшего охотника, переглядываясь с Риком и не сдерживая смеха.
– Заначку, что ли, чью-то нашел и выпил? – удивился Граймс и, махнув рукой, продолжил свою речь о сельском хозяйстве и будущей счастливой и спокойной жизни.
То ли заначка оказалась такой большой, то ли виновата была вовсе не выпивка, но Диксон с глупыми вопросами не закончил. Каждый вечер он внезапно появлялся в камере Кэрол, слишком резко распахивая дверь и интересуясь, что будет на завтрак, куда подевался его арбалет, можно ли пришить на его рубашку вдруг скопом оторвавшиеся пуговицы, какой год, месяц и день недели на дворе и как звали теперь уже бывшего президента страны.
Кэрол, вспоминая Мэрла, все чаще задумывалась о наркотиках, переживая за Дэрила и пытаясь к нему внимательно присмотреться. Налицо была странная нервозность, бегающий взгляд, все признаки недосыпания и подозрительная раздражительность – он даже с шерифом поссориться успел перед очередной охотой, на которую почему-то в этот раз не очень рвался. Осторожно, чтобы не скомпрометировать охотника перед друзьями, женщина попыталась спросить о нем у остальных, но никто больше ничего странного в поведении Диксона не замечал.
– Поздравлять уже можно? – вернувшийся с охоты Дэрил, столкнувшись в дверях камеры Кэрол с выходящим Риком, с неясным упреком смотрел на женщину, задавая очередной свой нелепый вопрос.
– Кого? – осторожно поинтересовалась она.
– Тебя и Граймса.
– С чем? – нахмурилась Кэрол, пытаясь вспомнить, что у них могло интересного произойти в тюрьме в последние дни, но так ничего и не понимая.
– Ну, вы же вроде как это… – хмыкнул Дэрил, напряженно и как-то презрительно сжав губы, и повертел в воздухе рукой, пытаясь показать непонятно что.
– Подожди, – хихикнула женщина, начиная, кажется, догадываться, о чем идет речь, и поднимаясь с койки, чтобы лучше видеть выражение лица охотника. – Ты намекаешь, что между мной и Риком?.. С чего ты взял такую глупость?
– Я не слепой. И вся тюрьма уже перетирает, – не сдавался Диксон, поражая подругу еще больше.
– Да ну? Кто, например? – с любопытством спросила она, не веря, что друзья бы смолчали, заподозрив подобное.
– Ну, этот… как его… – охотник почесал затылок и скривился, попытавшись вспомнить имя. – Дэвид какой-то, что ли…
– Ага, значит какой-то Дэвид, который, насколько я помню, присоединился вместе с сестрой к нам несколько дней назад, знает лучше всех, у кого тут что. Он, кстати, честно верит, что Бет и Джудит мои дочки. Что Хершел – отец Рика. А Карл – твой, между прочим, младший брат, – кусая губы чтобы не улыбаться чересчур насмешливо, Кэрол приблизилась к опешившему от вываленной на него информации Дэрилу вплотную.
– Так вы не?.. – упрямо уточнил Диксон, которому действительно важно было знать, судя по тому, как стойко он переносил близость подруги.
– Мы не вместе, у Рика просто сейчас тяжелые времена, и ему нужно выговариваться, – честно сообщила женщина и все же не удержалась от вопроса. – Дэрил, а почему тебя это так волнует? Ты что, ревнуешь?
– Вот еще, – буркнул охотник, попятившись и отведя взгляд в сторону.
– Да ладно, – шутливо толкнула она его плечом. – Не ревнуй, я тебе верна, дорогой. Пока, во всяком случае.
– Что значит… – не успев задуматься, возмутился Дэрил и тут же осекся при виде довольного выражения лица Кэрол. – Ну тебя! Я спать.
Словно боясь, что она еще что-то скажет вслед, мужчина торопливо покинул камеру под звуки смеха подруги. Которой только и оставалось надеяться, что он в самом деле ревновал. И что когда-нибудь его ревность даст плоды.
========== Сны ==========
Ярко-синяя футболка и россыпь веснушек – сны о Софии, неизменно начинавшиеся картинками из прошлой жизни, не уходили никогда. Теплые, добрые, светлые сны. Но детские игры, звонкий смех, миллион вопросов, хитрые улыбки и счастливые карие глаза ее девочки всегда сменялись смертью. Тем страшным существом, в которое суждено было превратиться дочери Кэрол. Тем, что уже ею не было. Тем, что даже в таком виде хотелось ею считать.
И во сне она считала. Вырывалась из сильных рук Дэрила и бежала к своей девочке. Прижимая к себе и, казалось, слыша голос, просьбу, плач, всхлип, рыдание… рычание. Ощущая укус на шее, прижимая дочку к себе и кормя ее снова собой. Как когда-то, много лет назад. Почему туда нельзя вернуться? Или забыть? Почему день за днем она пытается жить и не помнить, а каждой ночью заново умирает? Вместо Софии, вместе с Софией.
– Кэрол, – знакомый голос и впившиеся в плечи пальцы заставили Кэрол, неспособную сообразить в темноте, где она, с кем она и в каком вообще времени, открыть глаза.
А может быть, это все еще сон? Тогда, наверное, никто не запретит ей податься навстречу рукам сидящего рядом Дэрила, прижимаясь к его груди, пряча голову на плече, плача и вдыхая такой родной запах. Хватаясь пальцами за его рубашку – так, что не отцепить, и ощущая легкое неуверенное поглаживание на своем затылке. Он молчал, обнимая ее, понимая без слов – может быть, Дэрилу тоже снятся кошмары?
– Ты как? – спустя несколько минут напрягся мужчина, прекрасно ощутив ту грань, которая проходила между утешением и чем-то неуловимо большим – тем, что так нужно было Кэрол.
– Все… все в порядке. Спасибо большое. Я так громко кричала? – слегка отстранилась она, видя, с каким облегчением убирает руки Дэрил, и стараясь не показать своего разочарования.
– Я… мимо шел. Негромко, – буркнул он, отводя глаза, словно даже в темноте в них что-то можно было прочитать. – Точно все в порядке?
– Думаю, да, – кивнула женщина и осторожно коснулась тут же вздрогнувшего запястья друга. – Побудь тут еще немного. Пожалуйста.
– Ладно, – вдруг слишком просто согласился Дэрил. – Ложись давай.
Все надежды на хотя бы дружеские ночные объятья были разрушены одним простым движением убедившегося, что Кэрол улеглась, мужчины. Верхняя койка – отличный выбор для того, кто боится даже коснуться женщины лишний раз. Не сдержав смешка, она прикрыла глаза, слыша раздраженное сопение в тишине.
– Что? – уточнил он недовольно.
– А говорил, что внизу любишь, – пробормотала она, кусая губы и, поколебавшись, выдохнула. – Тут бы и вдвоем места хватило.
– Не выдумывай, – фыркнул Дэрил, завозившись.
Судя по всему, даже продолжать этот разговор смысла не было – у Диксона уже иммунитет выработался к шуткам подруги. Да и рисковать, понимая, что он может просто встать и покинуть ее камеру, не хотелось. Слишком уютно и спокойно было лежать в темноте, зная, что он совсем близко. Здесь – для нее, ради нее и с ней. Натянув одеяло повыше и устроившись поудобней, Кэрол вздохнула, слыша ответный, снова недовольный, вздох мужчины.
– Ну что еще? – спросил он.
– Холодно, – рискнула еще раз Кэрол – а вдруг хотя бы это сработает?
Но, кажется, она сделала только хуже. Выругавшись сквозь зубы и пробормотав что-то о чересчур капризных дамочках, Диксон соскользнул со своего места, резко выходя из камеры. И возвращаясь уже через пару минут. С теплым одеялом, которым он, с несвойственной ему заботой, сам накрыл Кэрол. Отмахнулся от благодарности и, к изумлению женщины, снова взобрался на верхнюю койку.
– Спокойной ночи, Дэрил.
Реакция на это невинное пожелание спустя несколько минут тишины была уж слишком бурной. То ли Диксон успел за это время погрузиться в сон и не радовался тому, что его разбудили, то ли в принципе не любил общаться по ночам – угадать не так уж просто.
– Женщина, ты точно сведешь меня с ума. Ты спать собираешься сегодня или нет?
– А если я скажу, что не хотелось бы, ты повторишь слова том, что я свожу тебя с ума, только уже другим тоном? – хихикнула она, слыша сдавленный стон – судя по всему, даже запас ругательств у Дэрила исчерпался – только звуки и остались. – Дэрил?
Но он упрямо не отвечал, явно решив, что, притворившись спящим, спасется от ее намеков и насмешек. Закутавшись в два одеяла, хоть ей и под одним было сегодня жарко, Кэрол закрыла глаза, вслушиваясь в тихое дыхание мужчины и не понимая, почему он всегда так далеко. Кажется, рядом – только руку протяни, и все равно не дотянешься.
Этой ночью спалось особенно сладко. Как и просыпалось, рано – на рассвете, от тихого шороха рядом. Кэрол не решилась даже глаз открыть, слыша, что Дэрил замер рядом, не спеша покидать камеру. Осторожно поправил одеяло на ее плече и коснулся кончиками пальцев щеки, скользнув по коже и слишком быстро отдернув руку. Сдавленно вздохнув и решительно выйдя.
А Кэрол не оставалось ничего, кроме счастливой улыбки и новой надежды на то, что однажды он снова останется ночевать с ней – но уже по-настоящему рядом.
========== Миссис Диксон ==========
Мытье посуды никогда не доставляло Кэрол особого удовольствия, но и выбора не имелось – если не удавалось найти никого, желающего помочь, приходилось заниматься этим делом самостоятельно. Правда, в последнее время компанию на кухне женщине составлял Патрик. Исполнительный и крайне вежливый паренек, несмотря на свое трудолюбие, отличался неловкостью, которая иногда только увеличивала объем их работы. И хотя никто его сильно не укорял, Патрик упорно старался все свои недочеты от Кэрол скрывать, наивно веря, что она действительно не замечает его промахов.
Отлучившись с опустевшей уже вечером летней кухни на несколько минут, Кэрол ни капли не удивилась, услышав на обратном пути грохот, плеск и сдавленный вскрик Патрика, который уронил полный грязной, пенной воды котелок. Пытаясь оставаться незамеченной, женщина замедлила шаг, заходя с самой темной стороны и едва сдерживая снисходительную улыбку. Но раздавшийся знакомый голос заставил ее замереть, прислушиваясь.
– Блин, пацан, чего ты творишь тут? – буркнул Диксон, принесший тарелку и случайно вступивший в пенную лужу.
– Я… сэр, простите, пожалуйста! Я не нарочно! Я сейчас все уберу, и незаметно будет. Вот тут обойдите. Давайте тарелку! И… вы только миссис Диксон не говорите, что это я, ладно?
– Кому? – поперхнулся сигаретным дымом как раз закуривший Дэрил.
– Мистер Диксон, не говорите, пожалуйста! Она не ругается, но я боюсь, что отправит меня к детям сидеть. А я помогать хочу, понимаете? Тоже вклад свой вносить! Тем более, миссис Диксон сложно тут одной. Я хоть как-то…– суетился паренек, пытаясь найти что-то, чем можно быстро убрать лужу.
– Не скажу, – вдруг насмешливо кивнул мужчина, даже не пытаясь сказать, что никакой миссис Диксон у него не имеется, и заставляя Кэрол приподнять бровь.
– Спасибо! А швабра где? Понял, – пробормотал Патрик, вероятно, увидев взгляд, которым одарил его охотник, само собой, понятия не имеющий ни о каких швабрах.
Посмотрев вслед помощнику, убежавшему на поиски необходимого ему для уборки инвентаря, Кэрол тихо вышла из темного угла, приближаясь к Дэрилу и замечая странную улыбку задумчиво курящего мужчины.
– Дэрил! – охнула она в притворном удивлении, заставляя Диксона вздрогнуть. – Надеюсь, это все не на ноги тебе упало? И как ты только уронил? Зачем брал?
– Не брал я, – тут же возмутился Дэрил, скривившись. – Это твой помощник ничего в руках удержать не может.
– Патрик? Ну да, и как я не догадалась, – кивнула Кэрол, искоса поглядывая на вдруг замявшегося мужчину.
– Только это… Я, вроде как, обещал не говорить тебе, что это он, – смущенно признался он, видимо, пожалев, что не сумел сдержать слово.
– Да ну? – хихикнула Кэрол, приближаясь к другу и заглядывая ему в глаза. – А я слышала, что он просил не говорить какой-то миссис Диксон. А ты говоришь, что мне? Дэрил, а что я пропустила? А где мое кольцо? А все остальное?
– Что остальное? – оглядываясь и явно ища пути к отходу, выдавил Дэрил обреченно.
– Ну как, что? Первый поцелуй, шикарный праздник, официальное объявление всем вокруг, супружеский долг, общая постель, – стала загибать пальцы женщина, кривя губы в едва сдерживаемой улыбке и дергая попытавшегося все же сбежать охотника за рукав рубашки. – Ну, ладно-ладно, все не так страшно! Я согласна только на… первый и последний пункты!
– Миссис Диксон! – вопль приближающегося со шваброй и тряпкой Патрика, кажется, показался Дэрилу спасительным гласом с небес. – А вы уже видели, да? А понимаете…
– Мне Дэрил уже рассказал все, – улыбнулась Кэрол. – Наверное, дети, да? Раз вы пришли, а тут все так было, и виновник сбежал. Ну да ерунда. Спасибо большое. И кстати, Патрик, я не миссис Диксон.
Быстрый короткий взгляд Дэрила совершенно не поддавался расшифровке, а Патрик только озадаченно поправил очки, одновременно и прикрытию радуясь, и хмурясь из-за того, что оказывается, даже правильного имени женщины не знал. Что неудивительно – все вокруг называли ее просто Кэрол.
– Прошу прощения, мэм! – кивнул он и вдруг понизил голос, обращаясь к собирающемуся уходить Дэрилу. – А я бы на вашем месте это исправил, сэр!
С улыбкой посмотрев вслед громко фыркнувшему Диксону, Кэрол рассмеялась вместе с Патриком, который даже покраснел от собственной смелости. Она совсем не ожидала, что всерьез сможет примерить на себя эту фамилию – в новом мире было уже не до таких условностей. Но все равно надеялась, что Дэрил когда-нибудь захочет видеть ее своей семьей – по-настоящему.
========== Дождь ==========
Дэрил вернулся, когда уже стемнело, пробормотав что-то о найденном на разведке магазине и жадно вцепившись в поданную миску с ужином. Кэрол заканчивала убирать со стола летней кухни, которой они начали пользоваться, благодаря заметному потеплению, и украдкой наблюдала за другом, как обычно, обошедшимся без вилки и не забывающим облизывать пальцы после каждого отправленного в рот куска мяса. Ну неужели он так всю жизнь питался? Хотя, если предположить, что жил он один или с братом и особых склонностей к приготовлению сложных блюд не имел, то возможно, действительно так и ел – сэндвичи какие-нибудь.
Но почему-то иногда казалось, что Дэрил делает это намеренно. Ведь когда-то давно, еще в самом начале, он вполне ловко управлялся с вилкой, даже не задумываясь о том, чтобы картинно отправлять куски мяса в рот прямо пальцами, вот так вот хитро в потемках косясь на заглядывающуюся на него Кэрол. Неужели он специально? Не верилось, но иногда вдруг сладко замирало сердце только от одной мысли о том, что Дэрил дразнит ее. Все чаще и чаще, словно случайно оказываясь слишком близко, невольно сталкиваясь, будто он даже не замечал, куда идет, касаясь рукой, локтем или плечом, внимательно глядя и сбивая с мысли и, вот как сейчас, с едва заметно улыбкой медленно облизывая пальцы.
– Как ты тут? То есть, что тут у вас? – сам же смутился своей оговорки Дэрил – а ведь если бы не его поправка, она бы и не заметила даже.
– Все в порядке, – улыбнулась Кэрол, поглядывая на лениво откинувшегося на спинку стула друга, наблюдающего за ней, суетящейся, из-под полуприкрытых ресниц, и начиная рассказывать о том, что произошло за день.
О детях, о занявшемся огородом Рике, о помогающем тому Хершеле, о ходячих, столпившихся с одной стороны ограды, о припасах, о будущей вылазке и готовящемся совете. Обо всем и ни о чем, просто пользуясь возможностью кому-то рассказать об увиденном и услышанном, озвучить свои мысли, проговорить вслух и знать, что тебя слушают. Даже не отвечая, лишь едва заметно кивая – наверняка очень внимательно слушают, улыбаясь или хмурясь в нужных местах и бросая порой тревожные взгляды. Всего несколько минут человеческого тепла – даже на расстоянии. Никто в мире не знал, что это значило для Кэрол.
– У меня все. Ой, как поздно уже, – бросила она взгляд на часы и изумленно высунула руку из-под навеса. – Черт!
То, что еще полчаса назад казалось едва заметным дождем, превратилась почти что в ливень, стоящий стеной и даже не замеченной ею, такой увлеченной своим рассказом и сидящим рядом мужчиной, не уходящим так долго, наверное, только из-за погоды. Дэрил медленно поднялся и стянул с себя куртку, набрасывая на плечи Кэрол, которая неуверенно оглядывалась, подумывая о том, что, может быть, стоило бы переждать непогоду тут.
– Это надолго, – словно прочел ее мысли он. – Давай, в темпе.
Быстрая пробежка, освежающие и такие холодные капли дождя на лице и взгляд на вымокшего насквозь Дэрила – Кэрол не сдержалась от тихого смеха, заходя вместе с ним в его камеру, чтобы не будить остальных разговором. Он, возмущенно покосившись на нее, тоже ухмыльнулся, заставляя представить, как она сама сейчас выглядит – мокрые волосы, слипшиеся ресницы, огромная куртка на плечах.
– Снимай, у тебя же есть сухая рубашка? Нужно переодеться, а то заболеешь, – искренне беспокоясь, Кэрол стала расстегивать пуговицы на мокрой рубашке застывшего в немом изумлении Дэрила.
Он вдруг перехватил ее пальцы, накрывая своими ладонями и вынуждая недоуменно нахмуриться. Кэрол подняла глаза на Дэрила и криво улыбнулась. Неужели она выглядит той, при которой даже рубашку снять страшно? Чего он боится? Что она будет к нему приставать? Что снова будет шутить и дразнить? Он так устал уже от этого? Готов пожертвовать своим здоровьем и возможностью переодеться в сухое, только чтобы не снимать при ней рубашку?
