Текст книги "Короне вопреки. Пусть к себе. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Одем-Аниэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13. Кто кого подловил

– А вот и наш Чёрный маг, – в комнату зашло несколько человек, с Мировиром во главе. – Гроза всех, самый сильный и самый беспомощный Проклятый маг.

За время, пока Луциан был в одиночестве, он умудрился извернуться и кое-как сесть на колени. Поза была так себе, но теперь его плечам стало немного легче, да и обзор стал больше. Мировир, увидев давнего врага на коленях, чуть ли не светился от радости, отчего Луц зло выдохнул. Оглядев компанию, он заметил представителей и других королевств, но не королей или кого-то из их семейства, а различных советников. Либо они решили не светиться, либо не хотели общаться с самим Мировиром, но в итоге именно король тут был один. Видимо, потому он и разговаривал с пойманным магом.

– Молчишь? Даже не поинтересуешься, что тебя ждёт?

– Сомневаюсь, что что-то хорошее, – хмыкнул Луц.

– Ну как так? – обиженно возмутился король. – Между прочим, будет суд. Суд! То есть тебя не прирежут в подворотне, а дадут возможность отстоять свою правду.

– И как же это будет выглядеть? – хохотнул маг, понимая, что нормального суда точно не будет.

– Зачитают твои прегрешения, ты попробуешь себя оправдать. И потом тебе вынесут справедливое решение. Там заранее готовят несколько видов станков, мало ли к чему тебя приговорят. У тебя даже будет возможность утонуть.

– Какая забота, – Луциан зло рассмеялся. – То есть в мою невиновность уже не веришь? А можно узнать, какие грехи мне будут предъявлены?

– Думаешь, как себя обелить?

– Думаю, что сказать в ответ.

– Например?

– Если мне припомнишь разрушенный артефакт погоды, я сразу же поинтересуюсь, где достали такую прорву магии. Напомню про технологию её кражи, про пропавших магов, – начал перечислять Луц, но его прервала пощёчина.

Нет, король наверняка хотел ударить, но опыта у него было маловато.

– Как баба бьёшь, – рыкнул Луц.

– Зато не мне болтаться на верёвочке, – зло парировал Мировир. – Что же, забирайте его отсюда. Народ уже заждался.

Кроме высокородной компании, тут оказалась и охрана. Двое рослых стражей подхватили мага и рывком поставили его на ноги. Третий отстегнул колодки с ног. Но руки так и остались скованными. А после пленника сразу потащили по коридорам. Стоило им выйти из дома, как мага ослепил солнечный свет. Правда, длилось это не долго, всё небо было затянуто облаками, это оказался редкий просвет. Так что дорогу до эшафота, подъём по лестнице он видел слишком чётко. Вокруг были люди, самые разные, с самыми разными эмоциями. Видимо, тут никого не предупредили, кого конкретно казнят. Но стоило ему посмотреть на место своего триумфа, пленник хмыкнул.

Мировир хорошо подготовился, возможно, не только он. На большом помосте разместили виселицу, плаху, огромное колесо с соответствующими креплениями, огромный куб, заполненный водой, стоял рядом с помостом, но и так было понятно, что раньше его тут не было. Даже бочка какая-то была, но что в ней было неизвестно, она стояла накрытой как крышкой, так и магией. Палач был один, но ведь и казнить собирались одного. Король Мировир стоял довольным котом чуть в стороне, наслаждаясь зрелищем, вперёд же вышел глашатай.

– Добрые жители деревни Ривас и все приглашённые гости. Перед вами стоит маг. Но это не просто маг, а Про́клятый маг, причинивший немало горя.

Стоило зрителям узнать, что перед ними Про́клятый маг, толпа зашумела и сделала пару шагов назад.

– Не бойтесь, этот маг не сможет причинить никому вреда. На нём особый ошейник, который не позволяет ему использовать свою тёмную магию. Но мы же цивилизованные люди, потому не может казнить его просто так. Вы сами вынесете решение, виновен он или нет, так же как и выберете ему наказание. Итак, этот маг обвиняется в похищении людей. Он насильно удерживает в своём замке невинных девушек, чтобы в любой момент мог надругаться над ними.

– Доказательства! – неожиданно даже для себя самого рявкнул Луциан.

– Я видел, – тут же кто-то вышел из толпы. – Он их запер и не выпускает.

– Ну, что ты можешь на это ответить? – позади раздался довольный голос Мировира. – На тебе столько грехов, что нам достаточно озвучить лишь некоторые из них.

«Господин, что там у вас происходит?» – в голове мага возник голос хранителя, и Луциан поморщился.

– Извини, ну не до тебя сейчас, – мысленно ответил он другу. – Меня тут в похищении обвиняют.

«Чьём?»

– Тех преступниц, что теперь отрабатывают свои грехи в замке. Сомневаюсь, что они смогли бы добраться до проданных рабынь в других мирах.

«Как я могу вам помочь?»

– Никак. Погоди, дай послушать.

– Разве похититель может просто так уйти? – в это время продолжал разглагольствовать глашатай.

– Смерть!

– Казнить!

– Повесить!

– Бедные девушки, как они там?

Толпа начала выкрикивать отдельные фразы, но лучше всего слышались те, в которых народ был единодушен. И бо́льшая часть хотела его смерти.

– А что с девушками? – неожиданно кто-то задал мало кого интересующий вопрос, но он пришёлся по душе многим.

– Его замок находится на территории Теневых Земель, – тут же заговорил глашатай. – И он не выпускает девушек из своего замка под страхом смерти.

– А что же с ними будет? – тут же заголосила какая-то бабка. – Невинные детки, они же помрут от голода! А может там и чудовища какие живут? Они же разорвут бедняжек!

– Спасти!

– Их надо спасти!

– Изверг, освободи их!

Толпа тут же затребовала милости для других, хотя только что и сама была готова растерзать мага.

«Господин, что вы собираетесь делать?» – в голове Луца снова возник голос хранителя, и магу показалось, что Лерой прекрасно слышит, что тут происходит.

– Я ничего не могу сделать. Я пуст в плане магии, – ответил ему друг, при этом думая, какие отдать последние распоряжения перед своей смертью.

– Но он тут, – глашатай добавил в голос немного удивления. – Неужели мы его отпустим? Разве ему можно верить?

– Пусть вернёт девиц так! – рявкнул какой-то мужик из толпы.

– И зачем мне это? – хохотнул Луц. – Вы меня помилуете?

– Мы… не будем тебя топить, – после минутной паузы выдал тот же крикун, и толпа одобрительно загудела. – Да, мы тебе выберем менее мучительную казнь.

Толпа снова загудела. Луциан выдохнул через крепко сжатые зубы. Даже пожелай он всей душой, сейчас не смог бы вызвать и мини-портал, что уж говорить о том, чтобы сюда доставить всех девиц. Но тут случилось неожиданное. Пока толпа бесновалась, Мировир радостно потирал руки, а Луц думал, как можно умереть побыстрее, магическая обстановка начала накаляться. Когда это почувствовали все, даже не знакомые с магией люди, воздух потяжелел и на площадку перед эшафотом, куда не смели ступить местные жители, вынесло толпу девиц в униформе. Луциан ошалело смотрел на смутно знакомые лица и прекрасно знакомую форму, не сразу сообразив, что случилось.

– Лерой, – обратился он к хранителю замка. – Это ты сейчас делал?

«Кажется, да, – ответил хранитель. – Я настроился на вас как на финальную точку и вынес к вам всех девушек».

– Вот ваши невинные, – с усмешкой выдал Луциан, и местные зеваки сделали ещё пару шагов назад. – Как видите, ни одной не съел, все чистенькие, откормленные, ухоженные, хотя грешки за ними водятся серьёзные, уж поверьте.

– Прям как о животных говоришь, – не выдержал Мировир.

При этом король вышел вперёд, разглядывая появившихся девушек.

– А что, губа у тебя не дура, сплошь симпатяжки, – шепнул он магу, а после уже громко обратился к девушкам. – Красавицы. Мы тут собрались, чтобы раз и навсегда разобраться с этим преступником. Скажите, это он вас похитил? Не бойтесь, сейчас вы там, где вас никто не обидит. Вы больше никогда не вернётесь в тот страшный замок, вас никто ни к чему больше не будет принуждать. Вы теперь свободные люди, осталось только наказать этого преступника.

Девушки недоумённо оглядывались и далеко не сразу поняли, о чём их спросили и что обещают. Вот только быстро сообразив, что происходит, они принялись одна за другой устраивать истерики, заламывать руки и говорить о тяжкой судьбе, которую им уготовил маг. А ведь они все белые и пушистые, никого не обижали, не трогали, жили в своих мирах и бабочек считали.

– Да вы все преступницы! – рявкнул Луциан. – Будь здесь артефакт правды, вы бы говорили совсем другие вещи!

– Но это же не повод их похищать, – вкрадчиво, но так, чтобы слышали все, сказал Мировир. – Девушки попали в сложную ситуацию, а ты им жизнь испортил. Смотри, какие красивые, какими они могли бы быть добрыми к тебе, а теперь все тебя ненавидят. Смотри, Проклятый маг, как тебя презирают, хотят твоей смерти, готовы руками разорвать. А почему? Потому что ты – ничтожество, подлый злодей, неспособный на что-то хорошее и светлое. Ты один. Ты никому не нужен. Хочешь, проверим это прямо сейчас? Ты помрёшь в одиночестве, и никто не прольёт по тебе и слезинки, зато враги будут праздновать твою кончину. Смотри.

Король вышел вперёд и встал немного сбоку от преступника так, чтобы Луциан видел толпу, но и Мировир не был совсем уж в стороне.

– Досточтимые жители, посмотрите на это ничтожество! Он совершил много плохих дел. От него пострадали хорошие люди, но я великодушен. Если тут хотя бы один человек, который его хочет пожалеть? Этого преступника и вора. Девушки, особенно те, кто пострадал от его рук, есть ли среди вас та, которая согласится взять его в мужья? На нём ошейник, который не позволит ему более использовать про́клятую магию, так что он безопасен. Ну? Есть сильная и гордая женщина, согласная видеть этого манипулятора каждый день? Если такая найдётся, я… выделю вам дом, не в столице, и не в центре своего королевства, но я обещаю, что дом будет добротным, хорошим, просторным. Я даже подарю этот ошейник той, которая рискнёт связать свою жизнь с этим преступником! Отдам ей в руки ключ, которым она сможет управлять самолично. Ну, есть тут смелая девушка?

Луциан затравленным взглядом смотрел на толпу, прекрасно понимая, что ему хотел сказать Мировир. Он сделал столько всего и хорошего, и плохого, а его сейчас казнят на радость деревенской толпе, предварительно потоптавшись по его гордости.

– Я! – неожиданно одна женская рука взметнулась в воздух, вызвав оторопь и у Мировира, и у Луциана, который не сразу понял, что не ослышался.

– Ты? – решил переспросить король.

– Да, я. Я согласна взять его в мужья, – девушка быстро вышла из толпы, благо те, кто стоял рядом, старались отойти от неё, как от чумной.

– И ты его не боишься? – решил уточнить король.

– Он мне и раньше ничего не мог сделать, – признался Рия, Луциан узнал её, как только девушка подошла к самому помосту. – А с ошейником тем более мне нечего бояться.

– Но… он преступник, – напомнил король.

– Он меня украл из дома, – усмехнулся Рия. – Лишил семьи, друзей, работы. Тут у меня ничего и никого нет. Я ничего не умею делать из того, что надо, чтобы просто содержать дом. В моём мире всё было по-другому. Так почему я должна страдать? Он меня выкрал, пусть он меня и содержит дальше!

– Я конфискую его замок, – зачем-то решил сказать Мировир.

– Но вы же даёте дом. Я хочу жить в комфорте, а не думать, где мне переночевать эту ночь. Я не выживу тут одна, уж лучше пусть он женится на мне.

– Свадьба будет сегодня же, сейчас же, – Луциан не видел, но по голосу слышал, что король очень зол, не на такой финал тот рассчитывал.

– Только не настаивайте сразу на брачной ночи, – повела плечами девушка. – И не требуйте от меня верности.

Народ стал довольно похихикивать, Мировиру пришлось крепко сцепить зубы и постараться не потерять лицо. А тут ещё и толпа загомонила.

– Пусть женится на ней!

– Женить его!

– Правильно, пусть отрабатывает!

– Девонька, вынеси ему мозги.

– Если уж она за преступника даже согласна замуж идти, она его точно прижмёт.

– Малышка, тебе любовник не нужен? Предлагаю себя даже на первую брачную ночь, если он в стороне стоять будет.

– Женить! Женить! Женить!

Мировир был зол. Нет, он был ЗОЛ! Он уже предвкушал, как увидит последние минуты жизни Чёрного мага, а тут мышка решила выскочить из ловушки. Он был уверен, что никто не согласится, но нашлась одна дура. И ведь не заберёшь свои слова назад, не уронив гордости. Деревенские дурни только кажутся совсем уж простачками. Сейчас они даже короля на вилы поднимут, если он попытается лишить их зрелища и праведной мести. А толпа уже подхватила девушку, подняла на руки и выгрузила на эшафот, показывая, что люди свой выбор сделали. Луциан был в не меньшем шоке не только от вида наказания, но и от той, кого выбрали в его невесты.

– Почему ты? – простонал он.

Мировир услышал вопрос. Это немного примирило его с тем, что маг сегодня не умрёт.

– Ты сам её выбрал, – язвительно заметил король, – когда воровал. Хороший у неё характер?

– Чудный, – буркнул Луц, не зная, радоваться происходящему или просить о том, чтоб ему голову отрубили здесь и сейчас.

– Учти, если ты, совершенно неожиданно, станешь вдовцом, отправишься вслед за девушкой на тот свет. Смерть этой девушки обязательно будет расследована и её убийца познает долгие мучения перед казнью. Это будет справедливо?

Последние слова король спросил у толпы, и та радостно заулюлюкала. К этому моменту Рия уже стояла на эшафоте, с каким-то букетом в руках и даже худым венком на голове. При этом из толпы летели советы, как воспитывать мага, предложения о помощи, и в воспитании, и в наставлении рогов, на что девушка молча кивала, не решаясь вступать в перепалку.

– Последняя возможность одуматься, – решил попытаться ещё раз Мировир. – Если вдруг его ошейник сломается, он снова сможет использовать свою подлую магию.

– Его магия на мне не работает, – ответила Рия. – Я же уже говорила.

– Точно не работает? – недоверчиво уточнил Мировир.

– Ага. Он потому и бесится, что со мной его фокусы не срабатывали.

– Тем более, женить на ней! – завопила толпа, и Мировир хоть немного, но успокоился.

– Тогда ты должна будешь следить за ним, – назидательно сказал король. – Если с его ошейником что-то случится, ты просто обязана сообщить об этом. С тобой будут постоянно поддерживать связь.

– Согласна, – кивнула девушка.

К тому моменту, как пришёл жрец, на Рию даже накинули какую-то накидку, для имитации свадебного наряда, хотя раньше она вероятнее всего висела у кого-то на окне. Девушка не возражала, у Луциана никто не спрашивал. Всё это время он разрывался от непонимания, почему всё выходит именно так. Ему теперь жить без магии, король наверняка здесь подстрахуется по полной, и до конца своих дней терпеть эту выскочку. Ещё и Лерой затих, больше ни разу не отвлёк его от этой странной пытки вопросом или каким-то советом. Как будто молчаи незримо стоял в стороне и наблюдал.

И вот, жениха и невесту подвели к жрецу. Мужчина нахмурился, и под недовольным взглядом Мировира, с мага сняли колодки. Просто во время обряда руки молодых надо было обвязать золотой лентой, пришлось освободить преступника ради этого. Мировир же всё это время стоял и думал, куда ему засунуть эту парочку, с глаз долой, но и чтоб и проконтролировать их можно было. Ему даже пришлось связаться с парочкой советников, а ещё привлечь тех, кто всё это время стоял в стороне, но тоже был среди приговоривших мага. Живой враг – это их общая проблема, теперь. Благо обряд был достаточно долгий, с восхвалением всех богов.

– Объявляю вас мужем и женой! – торжественно сказал жрец, и толпа радостно загомонила. – Можете…

Он явно хотел сказать что-то про поцелуй, но мрачные взгляды окружающих заставили его замолчать.

– Можешь поцеловать ноги своей спасительнице, – предложил Мировир, и толпа радостно подхватила.

– Ноги! Ноги! Ноги! Целуй!

– Или свадьба закончится казнью, – не удержался король, ну как он мог упустить такое.

Луциан с трудом удержал лицо. Жить без магии не хотелось, но и умирать вот так, если он не поцелует ножку своей уже жены, было глупо. Кинув взгляд на Рию, он успел заметить что-то похожее на недоумение или даже ужас, но они потом разберутся. Встав на колени, мужчина поцеловал коленку девушки. Кто-то радостно захлопал в ладоши, другие стали возмущаться, что надо целовать ступню. А тут ещё и король решил воспользоваться моментом и поставил ему на спину свой не самый чистый сапог.

– Целуй, – мрачно сказал Мировир. – Люди просят.

Для лучшего понимания король ещё и надавил, вынуждая и без того слабого мага выполнить приказ. Так как на ногах были сапожки, целовать пришлось именно их. Луца радовало лишь то, что его не заставили облизывать подошву, сверху они ещё не успели испачкаться особо сильно.

Закончив с обязательными, но не совсем привычными поцелуями, мага отконвоировали в какой-то сарай, Рия шла за ним. Но внутрь девушку не пустили, велев ждать снаружи.

– Мне нужно время, чтобы ваш новый дом подготовили, – ласково сказал ей Мировир. – Вокруг территории, что вам выделили, поставят особый барьер, чтобы преступник не смог оттуда выбраться. Жить вам придётся к глуши, для безопасности окружающих. Ты всё ещё уверена в своём решении? Мы можем быстро сделать тебя вдовой.

– Если он будет себя плохо вести, я воспользуюсь вашим предложением. Не будет же слишком поздно? – в ответ поинтересовалась девушка, решив не портиь отношения с самим королём.

– Казнить такого преступника никогда не поздно. Тогда жди здесь, моя дорогая, рядом со стражниками. Они защитят тебя, пока ты тут. Ты всегда можешь передумать, даже сейчас.

Луциан откинулся на стог сена, который тут был. Подслушивать нехорошо, но он должен был знать, чего ждать. Он не мог понять, почему его пленница пошла на такой шаг. И он не видел причин, почему Мировир стал таким добреньким и решил сохранить ему жизнь. Возможно, тут был заведомо какой-то сговор, и он угодил в ловушку как самая глупая муха.

– Лерой. Лерой, ты тут? – тоскливо воззвал он к хранителю.

«Я вас слышу, господин».

– А ты всё слышал?

«Да, я понял, что вы обзавелись женой».

– И теперь нас куда-то поселят.

«Будут какие-то распоряжения?»

– Ты можешь контролировать пространство вокруг замка?

«Да».

– Тогда сделай так, чтобы больше никто из соседей не смог пересечь Теневую границу и остаться в живых. Я догадываюсь, что они будут делать дальше, так пусть их ждёт сюрприз.

«А что с местными?»

– Пусть и дальше спокойно работают. Я как-то ставил систему распознавания, чтобы стена не пропускала жителей Нувара. А теперь пусть эта стена пропускает только моих людей.

«Теперь вы признаёте, что это ваши люди», – в голосе хранителя промелькнула лёгкая усмешка.

– Давно уже пора, – со вздохом сказал Луц. – Но я слишком долго отнекивался от этого. А теперь ничего не могу им сделать, кроме самой малости.

«Вы делаете гораздо больше, чем думаете».

– Главное, чтобы этого было достаточно, – прошептал Луц.

Маг не знал, сколько времени тут просидел. Но в какой-то момент дверь распахнулась и его за шкирку выволокли на улицу. Он бы и сам спокойно вышел, но видимо королевское указание было очень чётким. Рия была тут же, как и Мировир со своей стражей. А ещё был неизвестный мужчина.

– Ну что, при свидетелях я отправляю вас в ваш новый дом, – пафосно сказал король. – На мага будет наложено ограничение: он не сможет выходи́ть за пределы барьера. Его супругу это не коснётся, она и так будет страдать в обществе преступника. Моя дорогая, тебе оставят особый артефакт связи. Как только решишь, что устала от супруга, или он совершит что-то плохое, обязательно используй его. Тебе сразу же ответят и заберут из ада, в который ты, по незнанию и доброте душевной, добровольно себя отправляешь. Если вдруг забудешь инструкции, вот тебе они же в письменном варианте.

Пока Мировир говорил, а незнакомец вызывал портал, Луциан огляделся. Толпа всё ещё никуда не ушла. Это и стало единственной причиной, как ему удалось выжить: король не смог пойти против толпы, уж неизвестно почему. Он бы и дальше разглядывал окружающих, но накатила слабость. Если бы не стражники, которые скорее всего решили, что преступник решил сбежать, Луц точно упал бы на землю. А так они крепко его ухватили за плечи, не давая не только убежать, но и позволить королю лишний раз вытереть ноги о его спину.

– Счастливой семейной жизни, – язвительно сказал Мировир и умело подтолкнул девушку в портал.

Луциана бросили следом, именно бросили, так что выпал он вперёд, прямо на свою супругу. Хорошее начало семейной жизни.

Глава 14. Муж – жена

– Ну ты и слон, – простонала Рия, пока выбиралась из-под ослабшего мага.

– Какой есть, – обиженно буркнул маг.

Девушка всё-таки выбралась, встала и внимательно осмотрела дом снаружи. Обычный, деревянный, не слишком маленький, вроде как двухэтажный, а вокруг был лес. Огромные деревья возвышались над мелкими людишками, упираясь верхушками в голубое и чистое небо. Красиво, но только не тогда, когда не знаешь, чего ждать от места ссылки.

– Ну и куда нас выкинуло? – с тоской спросила Рия.

– Больше всего похоже на домик лесничего. Или ты рассчитывала жить во дворце? – съязвил мужчина.

– А ты, видимо, предпочёл бы остаться без головы, – парировала девушка. – Ладно, пошли в дом.

– Иди, я пока тут полежу.

Девушка обернулась. И как бы маг ни пытался, ему не удалось скрыть скривившееся лицо, бледный вид и слабость, не дающую ему подняться. Рия подошла ближе и протянула руку.

– Хватайся.

– Спасибо, обойдусь, – отказался Луц.

– Считай это приказом.

– Я ещё на плечах девушек никуда не выезжал.

– Кто-то мне будет ну очень должен, – пробурчала девушка, после чего сама ухватила мужскую руку и потянула на себя. – Вставай, говорю. Не то сейчас пинками закачу в дом. Учти, я могу и палочкой тебя потыкать, для придания ускорения, если совсем не справлюсь. Я девушка, мне нельзя тяжести поднимать.

– Это интересно почему, – вяло вякнул Луц, но сам стал помогать девушке поднять себя и отконвоировать в дом.

– Может, я ещё мамой решусь стать, – пропыхтела Рия, маг не был лёгким.

– От кого? – опешил маг.

– Не переживай, насиловать тебя я не собираюсь. Я вообще только за добровольное сотрудничество во всех сферах. А вот желания лечить тебя у меня нет. Если заболеешь от того, что тебя сильно к земле тянет, хоронить не буду. Ещё лопатой не махала. Лучше корольку тому наберу, чтоб тебя вместо флага на шпиле повесили. И он из тебя с удовольствием чучело набьёт, чтобы каждый день на тебя смотреть и восхищаться. Ты не переживай, если у него фантазии не будет, я ему помогу. Даже с удовольствием подскажу пару идей, за вознаграждение.

– Какая же ты у меня добрая, – язвительно заметил маг, но тяжёлое дыхание смазало ядовитый эффект.

– Да я вообще сокровище. Это другие меня ценят, а ты не знаешь, вот и пыхтишь тут ёжиком. Но я не настаиваю, в друзья не набиваюсь, в постель грелку себе не ищу.

– Грелку?

– Ну, если ты заболеешь, из тебя будет хорошая грелка. Вот только потеть же ещё можешь начать, как на поправку пойдёшь, а этого я уже не вынесу. И да, когда начнёшь мёрзнуть, на меня тоже не рассчитывай: будет лишнее одеяло – дам, но личным теплом не поделюсь. Так что давай не мешать друг другу жить, раз уж хороших отношений у нас не получилось.

– Интересно почему?

– Потому что кое-кто имеет отвратительный характер и завышенную самооценку.

– Даже боюсь спрашивать, кого ты сейчас описываешь.

– Вот и не спрашивай, а то ночью кошмарики замучают, ещё описаешься со страха. Всё, отдыхай, дальше сам.

Они как раз зашли в дом, и сбоку от двери стояла небольшая лавка. Девушка помогла Луцу сесть, после чего разулась и пошла исследовать дом. Мужчина уныло обвёл взглядом помещение. Да, это и верно была избушка лесничего, но его самого тут не было видно. Или же его переселили куда-нибудь, только бы засунуть врага в подконтрольную глушь. Это означало одно: он сейчас где-то в диком лесу, куда обычные люди не ходят.

– Лерой, ты меня слышишь?

«Да, господин».

– Знаешь, где я?

«Минутку. Вы недалеко от Теневых земель, на территории королевства Нувар. Извините, я не смогу вас оттуда достать».

– Откуда знаешь?

«Попытался, как только вас переместили. Вы находитесь в каком-то поле, которое не позволяет перемещать крупные предметы».

– Успел проверить?

«Не совсем, – тут Луциан почувствовал, что хранитель замка слегка смутился. – Я как будто вижу это поле, хотя вижу я сейчас немного не так, как раньше. И вот оно не сплошное, а сетчатое. Эта защита пропускает дистанционную связь и материальные предметы, которые мельче этой сети. К примеру, я могу переслать вам воз рыбы, но не могу достать вас. Потому что поштучно рыбка проходит через эту сеть, мне остаётся только направить её нужным способом, а вот вас не смогу разобрать, а потом собрать, чтобы вы после этого остались живы».

– Ясно, – буркнул маг.

«И эта сеть укрепляется с каждой минутой, пока по непонятно мне причине. Если бы вы сейчас атаковали её изнутри, вы могли бы её развеять».

– Вот только магии во мне сейчас ноль, так что я тут заперт, – обречённо сказал маг.

– Со мной разговариваешь? – раздался голос Рии откуда-то из дома.

– С Лероем, – язвительно ответил маг.

– Передавай от меня привет.

Луциана царапнуло, что девушка не обиделась на его замечание. Как будто она только рада, что с ней не разговаривают. Хотя их предыдущий разговор не вызывал желания продолжить, язычок там был острый. А ещё она передала привет Лерою, а о нём, вообще-то, теперь муже, даже не задумалась. Хотя нет, она же затащила его в дом. И пусть на дворе тёплая погода, валяться на земле в ожидании, когда ему станет лучше, было бы не очень приятным занятием.

Маг попытался помассировать шею и наткнулся на ошейник. Он тут никто, больше не маг, приговорённый к смерти преступник, но временно её заменили изгнанием. И в любой момент его вроде как спасительница может передумать и согласиться стать вдовой. Луциан до сих пор не мог понять, почему она решилась на такой странный поступок. Даже если она захотела получить всё его имущество, не получила же. Ещё и отправилась в глушь вместе с мужем. Тогда месть? Но лично с ней он общался мягко, насколько мог, а потом и вовсе старательно избегал. Ну, была парочка пикировок, вялых и скудных, но это же не повод ему мстить? Ну не мог он её тогда вернуть, по идейным соображениям, сейчас уже тем более не сможет. Настроение упало не просто до нуля, а скатилось в бездонную бездну.

– Отдохнул? – раздалось откуда-то из комнаты. – Давай заходи уже. Тебе сто́ит привести себя в порядок.

Луциан обречённо поплёлся в комнату. Ну да, он же хотел помыться после того, как его заставили целовать чужие сапоги. А вдруг супруга не захочет видеть его грязным? Вдруг она унижает только тех, кто чистый. Но идти надо. Зайдя в комнату, маг невольно огляделся. Тут было симпатично, даже в меру уютно, но до замка далеко. Камин так и просил его растопить, а шкура напротив него умоляла сесть и расслабиться. Такая простая радость, которая, возможно, ему будет более недоступна. И пока маг рефлексировал, он упустил, как девушка подошла к нему со спины. Уже запоздалые рефлексы всё-таки схватили женскую руку, в которой было что-то.

– Чего ты хочешь? – прошипел Луц.

– Совсем ничего, – огрызнулась девушка, – Отпусти.

Неожиданно на пол упал ошейник. Маг неверяще ощупал шею, потом посмотрел на пойманную руку, в которой оказался магический ключ.

– Но… Зачем? – не смог сдержать удивления Луциан.

– Твоя магия мне не страшна, больше никого тут нет. А отмываться в ошейнике будет явно не так удобно, – ответила Рия. – Отпусти, сказала.

Маг растерянно разжал руку. Девушка потёрла запястье, тяжело вздохнув, подняла с пола ошейник и куда-то ушла.

– Да, моя комната в самом конце коридора, – раздалось из коридора. – Себе другую выбери.

– Какую? – ещё больше растерялся маг.

– Да я откуда знаю? – Рия даже развернулась, но подходить не стала. – Тут несколько комнат, бери любую. Только не мою. И да, ванная комната тут одна, так что предупреждай, если надолго туда собираешься.

Девушка отвернулась и снова ушла. Маг так и стоял ещё какое-то время в коридоре, пришибленный новой реальностью и полным непониманием того, что творится вокруг него. Но делать нечего, после насыщенного дня отмыться действительно не мешало. Всё равно в голове не было никаких адекватных мыслей.

Мария, хотя тут её звали просто Рией, осматривала новые владения. Это явно было хуже, чем в замке, но не факт, что король выделил бы простым пленницам что-то более существенное. А то оставил бы на милость жителей той деревни, в которую их выкинуло. И вообще, почему Лерой так с ней поступил? А ещё эта его просьба: «Пригляди за ним, пожалуйста». Вот не будь её, она бы может и пальцем не пошевелила. Хотя кого она обманывает? Поступила бы точно так же.

Её похититель уже показал себя очень противоречивым человеком, но выслушав дворецкого, она испытала жалость и сочувствие к несчастному. Понятно, почему он порой злиться, ершится и строит из себя злобного властелина, но бегать перед ним на цыпочках она не будет. Попытается наладить отношения, не больше.

«Спасибо» – в голове раздался голос хранителя, пока девушка изучала оставшиеся комнаты.

– Ты мне должен, – в ответ фыркнула Рия.

О да, с ней хранитель тоже сумел наладить связь, благодаря маленькому камушку, который теперь висел на нитке на её запястье. Он как будто знал, а может решил просто подстраховаться, но стоило магу покинуть замок в поисках неизвестного оружия, сделал девушке такой вот подарок. И про это они решили никому не говорить, на всякий случай.

«Пирожные подойдут?» – сразу же предложил хранитель.

– Ты теперь мне их постоянно будешь поставлять, – усмехнулась девушка, но потом сразу же добавила. – Но не слишком часто, не хочу поправиться.

«Что-то ещё?»

– Не знаю, – откровенно призналась Рия. – Я вот нашла тут кухню, даже склад для еды есть, но будут ли нам хоть что-то сюда поставлять? Может, король чего-то от меня ждёт?

«Он может. Но мы не будем полагаться на его порядочность, я буду высылать вам продукты. Или сразу готовую еду?»

– А мне чем тогда заниматься? Сомневаюсь, что к нам часто будут ходить гости.

«Как скажешь».

Девушка как раз изучала огромную кухню. Открывая очередной шкаф, она заметила, как буквально на её глазах там появилась баночка. Тут же схватив её и открыв крышку, она чуть не всплакнула: это было её любимое малиновое варенье.

– Спасибо, – прошептала она, понимая, что это подарок хранителя замка.

Пока молодая жена изучала новое рабочее место, знакомилась с магическими плитами, хорошо, что она успела научиться пользоваться ими в замке, склад для продуктов наполнился самой разной едой. Решив не оттягивать, она поставила небольшую кастрюлю на огонь. Маг выглядел не очень хорошо, значит надо накормить его чем-то питательным и в то же время не тяжёлым. Суп – самый лучший вариант. Пока бульон закипал, она успела пройтись по всему дому. Да, она уже выбрала себе комнату для проживания, но тогда просто бегло пробежалась, чтобы понять, куда её занесло. Теперь же хотелось узнать немного больше.