Текст книги "Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год! (СИ)"

Автор книги: Nyuta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 37. План.

Данакт.

Я расхаживал по палатке взад и вперёд, обдумывая, что делать дальше. Мою идею с переходом через горы, и захватом ущелья со спины противника, была разбита Шахом.

– Горы покрыты льдом, да ещё сильный ветер, нас оттуда просто сдует. Я не готов рисковать свои людьми.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю, перебросить несколько отрядов вот сюда, – Шах ткнул указательным пальцем на карту, – и преградить горную дорогу, ведущую с земель Золотого дракона в Старый Оскол. Тогда получится, что защитники ущелья будут окружены, между твоими людьми, со стороны ущелья, и моими, со стороны гор. Прийти на помощь Алексу они уже не смогут.

– Ты уверен?

– Более чем, – ответил Шах. – С Алексом я предлагаю, поступить так: завяжешь бой, и под видом отступления, заманишь его людей на озеро. Лёд не выдержит такого скопления вооружённых людей и животных, провалится вместе с ними.

– Почему ты не хочешь открытого сражения?

– Мои люди сообщили, что к Алексу присоединились кланы Серебряного и Лесного драконов. У них численное превосходство.

Шах еще раз бросил взгляд на карту.

– Да и поговаривают, что среди твоих людей не все спокойно. Вернулась Лилия, незаконнорожденная дочь главы Земляного клана, и люди стали посматривать в ту сторону. Ты же знаешь, в этом клане давно уже ходит недовольство из-за правления Агаты, она слишком жестока, в отличие от ее покойного отца. А появление Лилии всколыхнут новую волну недовольства и перетянут людей на ее сторону. Надо было женится на Агате, чтобы скрепить ваши кланы, – заметил Шах.

– Сейчас уже поздно жалеть об упущенной возможности, – ответил я. – Пора действовать! Я отправлю надежного человека в ущелье и предупрежу, чтобы они как можно дольше отвлекали внимание на себя. Ты же, как и предлагал, зайдешь со стороны гор, перекрывая им путь на Старый Оскол.

– А ты что собираешься делать?

– Воспользуюсь твоим предложением и заманю их к озеру, а там их будет ждать маленький сюрприз.

Шах криво улыбнулся.

– Ты в своем репертуаре.

– Господин! – в палатку, не стучась, ворвался гонец из моего замка.

– Что случилось?

– Госпожа Цецилия, она сбежала.

– То есть? – не понял я.

– Еще вчера днем. Я проскакал всю ночь, чтобы сообщить вам об этом.

– Как ей удалось?

– Она спустилась по веревке, связанной из ваших вещей.

– Там горы и обрыв, куда она, по-вашему, спустилась?

– Служанка нашла веревку, привязанную к ножке кровати, переброшенную через окно. Веревка заканчивалась на уровне первого этажа. Госпожи в комнате не было. Мы обыскали все, ее след простыл.

– Чем это может нам грозить? – спросил Шах, глядя мне в глаза.

– Магии я ее лишил, точнее запечатал. Если ей удастся выбраться, то она направится к Алексу. Без магии и с пустыми руками, она далеко не уйдет в горах, замерзнет.

– Я бы не стал ее недооценивать.

– Управляющий замка направил на ее поиски людей, – продолжил гонец из замка.

– Она многое знает, кроме наших последних планов, – заметил я.

Вот сейчас я жалел, что не оставил ее помирать возле дома.

– Будем надеяться, что из гор она не выйдет, – закончил Шах.

Приехавшего слугу из замка я отправил обратно, чтобы он подключился к поискам Цицы, и в случае ее поимке, тут же сообщил мне.

После вызвал к себе гонца для отправки его в ущелье, а Шах тем временем стал собирать своих людей, чтобы выдвинуться на задуманные нами позиции.

Катя.

Мы сидели в палатке Макса и слушали кота, который вернулся к нам из стана врага. Помимо меня и Максима в палатке находились главы нескольких кланов: Серебряного и Лесного, они присоединились к нам в последний момент; и начальники отрядов, собранных на территории Золотого клана. Все внимание было устремлено на Фиму. Он восседал на столе, как вождь краснокожих и важно вещал о том, что ему удалось узнать. Я была за переводчика.

Оказывается, несколько часов назад, как раз когда Фима уже собирался вернуться в наш лагерь, к противнику прискакал гонец с важным поручением. В шатер к главному Фиме удалось пробраться незамеченным и подслушать разговор о том, что они запланировали.

В общем нас собирались взять в кольцо, основной удар же планировался на землях отца. Начать приводить в действие свой план, они надеялись начать ранним утром.

– Что будем делать? – спросил глава Лесного клана. Своим видом он больше напоминал эльфа, такой же высокий и худой, даже уши были слегка удлинены. – времени не так много.

– Опередим их. Идти к Алексу я смысла не вижу, – начал Макс, – уйдя отсюда, мы оставим крепость и на этот район опять начнут нападать люди Данакта. Но и оставлять такой большой отряд в нашем тылу мы не можем.

– Что ты предлагаешь? – спросил Серебряный дракон.

– Я предлагаю разделить наших людей: одну третью оставим на границе, две третьих двинется на встречу Шаху. Мы должны его опередить, чтобы он не успел зайти в горы. Сделаем ловушки в лесу, перед горами, при помощи людей Лесного клана. А здесь на границе, обрушим на ущелье лавину. У нас будет преимущество, пока они будут откапываться, мы встретим Шаха и избавимся от отряда, а затем вернемся сюда.

– Это ненадолго задержит их на границе. Увидев, что основная часть уехала, они начнут с большим энтузиазмом атаковать наши позиции, – заметил эльф.

– Здесь нам поможет Хавьер.

– Он же лекарь, – сказала я.

– Ты его просто плохо знаешь. И да, ты остаешься здесь, – уже обращаясь конкретно ко мне, сказа Макс. – Это не обсуждается. Тут ты будешь в большей безопасности, а заодно поможешь Хавьеру.

– Когда выдвигаемся? – спросил Серебряный дракон.

– Через час. Едем налегке. Берем с собой только конные отряды. Огненных магов разделим поровну: половина с нами, половина остается здесь. Но сначала поможем Хавьеру с представлением.

Глава 38. Потаенные пути.

Цица.

Я аккуратно спускалась вниз по ледяным ступеням, освещая себе путь горящем паленом. Оно потрескивало и дымило, но что меня радовало, от него шло тепло.

Лестница оказалась не такой уж и длинной, она винтом спускалась вниз этажа на три. Коридор от лестницы заканчивался двумя тоннелями и здесь, внизу, было ощутимо холоднее.

Я стала перед выбором, куда идти дальше. При помощи горящего полена решила определять, откуда поступает хоть какой-нибудь воздух. Огонь, ровно горящий, слегка колыхнулся во втором тоннеле, по нему я и пошла.

Он был прорытый в горах и сначала шел ровно, потом стал вилять подобно змее, а затем я ощутила невысокие подъемы и спуски. Даже здесь, каменные своды туннеля были покрыты слоем льда, а с потолков свисали сталактиты. Иногда подобные сосульки появлялись из пола пещеры. В свете огня они выглядели прекрасно, и в тоже время устрашающе.

Когда, от горящего полена осталось немного, достала другое из своей импровизированной сумки и подожгла от догорающего.

Шла, стараясь не останавливаться, чтобы не замерзнуть и побыстрее покинуть это, не побоюсь сказать, страшноватого места.

Сколько уже прошло времени я не скажу. Всякий раз как догорало полено, меняла его на новое, и сумка с каждым разом становилась все легче.

И вот своды пещеры стали светлеть, а огонь на догорающем полене заплясал один ему известный танец. Кажется, я приближалась к выходу. Было слышно, как вдалеке завывает ветер, отражаясь о своды пещеры. Я ускорилась, предчувствуя скорый конец многочасового брожения в темноте. Дорога вильнула несколько раз, и я оказалась в пещере, в проем которой проникал яркий дневной свет.

Зажмурилась с непривычки, глаза резало от яркого света. Так и простояла несколько минут привыкая к нему, потом уже потихоньку начала приоткрывать глаза.

Выбравшись из пещеры, вздохнула полной грудью, наслаждаясь чистым морозным воздухом. Недалеко от того места, где я вышла слышно было журчанье реки. Она легким, быстрым потоком сбегала с гор, омывая ледяные камни, стремилась вниз, в долину, и уже там, широко раскинувшись, величаво несла свои воды к большому озеру.

Я все еще была на землях Ледяного дракона, но достаточно от замка. Никто не подумает, что я так далеко ушла и точно не будет здесь меня искать. Я направилась к реке.

Судя по положению солнца, в пещере я провела всю ночь и половину дня. Долгим оказался путь! Еще я очень пожалела, что впопыхах и на радостях, не взяла с собой еду, принесенную мне горничной вчера утром. Не ожидала, конечно, что мой путь по открывшемуся в ванной проходу будет столь длинным. Хотя, неизвестно, выбери я другой тоннель может быть выбралась бы и раньше, а может, наоборот, позже. Смысл теперь гадать.

Подойдя к реке, опустила в ее прозрачные холодные воды руку и зачерпнула пригоршню. Много пить не стала, не хватало еще заболеть, но вот, увы, ничего у меня с собой не было, чтобы набрать в дорогу.

От долгой ходьбы и усталости, ныли ноги, болела спина и очень сильно клонило в сон. Надо было взбодриться и выбираться отсюда, пока еще светло. Оставаться ночью зимой в горах было равносильно самоубийству – замерзнуть насмерть во сне в мои планы не входило, особенно сейчас, сбежав от Ледяного дракона.

Сориентировавшись по речки, а река в этих землях была только одна, пришла к выводу, что если пойду на юго-запад, то выйду к землям Золотого дракона, здесь до него было намного ближе, чем до Алекса. И дойти до Ховарда можно было засветло.

Свою сумку я оставила в пещере, чтобы она не бросалась в глаза. Не думаю, что здесь такой наплыв людей, но все же, искать то меня будут, не хотелось, чтобы они так быстро напали на мой след. Теперь же я шла налегке, в выбранном мной направлении, через заснеженные возвышенности, все больше погружалась в тяжелые мысли. И если раньше, находясь в пещере, не давала себе думать о произошедшем, то сейчас, выбравшись на свет божий, горестные мысли накатывали на меня все сильнее с каждой минутой.

Отсутствие магии, к которой я привыкла, давало о себе знать. Появлялся страх, что я не смогу ее себе вернуть. Я гнала его от себя, в надежде, что смогу найти решение появившейся проблеме. Но я была одна, отвлечься было не на что, и страх с новой силой заполнял мою душу. Что значит для боевого мага лишиться силы? Значит потерять себя.

Пока я боролась сама с собой, день стал клониться к вечеру, и я вышла на возвышенность, с которой открывался вид на земли Золотого дракона. Оставалось только спуститься вниз в ущелье, миновать границу, и я практически на месте.

Какого же было мое удивление, обнаружить здесь, у подножья ледяных гор, несколько хорошо вооруженных отрядов Данакта. Первая мысль мелькнула, что меня перехитрили и нашли раньше, чем я ожидала. Но присмотревшись, заметила, что ущелье перекрывает ледяная крепостная стена, а по ту ее сторону, тоже стоит небольшой гарнизон.

«Значит Данакт решил действовать», – мелькнула мысль.

Но как я не присматривалась, найти среди вооруженных людей самого Данакта, я не смогла. Да и палатки, стоящие лагерем, выглядели просто, что было не характерно для него.

«Ледяного дракона здесь нет», – пришла я к выводу.

Между тем ночь брала свои права. Я же уставшая, голодная и вымотавшаяся, мечтала лишь об одном: перебраться через стену. А там уже можно было отдохнуть и перекусить.

Стала спускаться с возвышенности в направлении к лагерю. Стараясь, не привлекая к себе внимания, словно тень, скользила между палатками. Народ в основном дремал у разожженных костров. Только часовые, обходя свои посты, перекрикивались.

Я была уже у края лагеря, когда со стороны гор раздался громкий шум. Толи что-то взорвалось, толи еще что-то, так и не поняла, но в темноте ночи мелькнула золотистая фигура огромного дракона. Она сверкала и горела, и неслась прямиком на лагерь людей Данакта. Народ стал вскакивать от шума, видя надвигающегося дракона, бежали в сторону гор, туда, откуда я только что пришла.

Дракон не стремился ни на кого нападать. Казалось, он состоял из тумана и коснувшись земли растворился в ночи. Но за этим пришло самое страшное, произведенный взрыв спровоцировал снежную лавину и сейчас огромные комья снега и льда неслись к ущелью. При чем, судя по направлению, должно было засыпать как раз сторону, где я находилась.

– Черт! – выругалась я и из последних сил ломанулась бежать на перерез надвигающемуся снегу.

– Ты что, дурак? – крикнул мне вслед кто-то из часовых, бегущих в противоположную сторону. – Тебя там убьёт.

Просто другого выбора не было: или оставаться с людьми Данакта, рискуя разоблачением и смертью, либо попытаться добраться до ледяной стены и спастись.

Снежная лавина стремительно приближалась. Я вытащила из-за пояса кинжал, прихваченный мной из комнаты Данакта и сжала его в руке. Чем ближе была стена, тем лучше можно было различить людей, стоящих на ней. Они с интересом наблюдали за происходящем. Кто-то даже кричал и показывал в мою сторону рукой.

И вот до крепости оставалось несколько метров. Собрав последние силы в кулак, бросилась вперед и в прыжке воткнула кинжал в стену, в этот момент снежная лавина накрыла меня с головой.

Глава 39. Когда нежить приходит на помощь.

Алекс.

Подходя к Старому Осколу, мы заметили большое количество вооруженных людей. Это были и маги, и люди, пришедшие сражаться с Данактом, не желавшие жить под его правлением. Многие знали, каким жестоким он может быть, карая за то, что ему не по нраву. Увидев наш отряд, прозвучал приказ, тут же раздался звук горна и люди, стоящие и просто общающиеся, вмиг выстроились в шеренги.

Командующие отрядами подошли ко мне.

– Господин Александр, люди построены, – доложил глава клана Воздушного дракона.

Я согласна кивнул и стал осматривать стоящих людей. Их было больше, чем я мог рассчитывать, а еще Ховард не появился с вестями. И будто услышав мои мысли в нескольких метрах от меня раскрылся портал и из него вышел мой старый друг. Вид был у него измученный, видимо, много усилий приложил для склонения на нашу сторону Серебряный и Лесной кланы.

– Доброго всем дня, – в своей манере поздоровался здоровяк.

Он отошел чуть от портала, пропуская вперед выходящих из него людей из клана Серебряного дракона.

– Люди из Лесного клана отправились в мои земли на защиту границы с моей стороны. По моим подсчетам, они должны быть уже на месте, – сказал Ховард.

Между тем, люди все проходили и проходили через портал.

– Среди наших рядов, – заговорил глава Воздушного клана, – много людей с земель Ледяного дракона. Они говорят, что как только Данакт стал собирать магов для сражения, они покинули свои дома, пока еще дорога была открыта. Сейчас ее перекрыли люди Данакта. Они проверяют всех при въезде и выезде с его земель. А также, согласно донесениям, наших разведчиков, его люди рассредоточились вдоль границы и внимательно следят за нашими передвижениями.

Ховард закрыл портал и обратился к главам кланов, собравшихся около Алекса.

– До границы с Данактом осталось не больше шести километров. Нужно ставить лагерь.

– Отойдем подальше от Старого Оскола, чтобы никто из мирных жителей не пострадал, – сказал я, разворачивая карту. – Встанем здесь, в этом лесу, недалеко от главной дороги. Со стороны границы нас будет не видно, зато нам они будут видны как на ладони. Отправим несколько отрядов для патрулирования, и создания видимости, что наши люди собираются.

– Мне кажется, – заговорила до этого молчавшая Лилия, – нужно предупредить волков.

– Да, – согласился я, – они должны быть наготове и никого не подпускать к порталу.

– Я побывал у Арта, – сказал Ховард, – он говорит, что портал находится под защитой древней магии, связываться с которой очень опасно, поэтому запечатать, на время, его не получится.

– Нельзя допустить, чтобы в случае своего поражения, Данакт решил воспользоваться порталом и скрыться в мире людей, – заметил я.

Лилия кивнула, вскочила на свою лошадь и галопом поскакала в сторону портала.

– Выдвигаемся, – скомандовал я.

Нам потребовалось меньше часа, чтобы добраться до нужного места. Разбили лагерь. Белые палатки сливались со снегом, создавая иллюзию сугробов.

Несколько отрядов были направлены к границе, для патрулирования, но не прошло и часа, как вернулся гонец с донесением: отряды Данакта, вместе с ним, встали лагерем около границы, недалеко от основной дороги, и сейчас его люди, так же, как и наши готовились к предстоящему сражению. А еще, от отряда отделился гарнизон с наемниками с севера и направился в сторону горной дороги ведущей в земли Золотого дракона.

– Они пересекли границу, – сказал Ховард, – и движутся к горам. Если не помочь Максу, они окажутся в окружении на границе. И я сильно сомневаюсь, что мой сын в курсе.

– Что ты предлагаешь?

– Я возьму людей и направлюсь к горной дороге, – показывая на карте свой путь, продолжил Ховард. – Мы успеем их догнать и остановить.

– Данакт намеренно нас разделяет, – заметил я. – Чем нас меньше здесь, тем мы слабее.

– Я не оставлю своего сына в беде, – продолжил маг времени. – И, кстати, там твоя дочь.

– Я не забывал об этом ни на минуту. Нужно довериться Максу.

– Он еще мальчишка.

– Он давно уже вырос, – улыбнулся я.

Ховард насупился.

– Мои «малыши» помогут, – раздалось от входа в палатку.

Никто не заметил, из присутствующих, появление черной фигуры в плаще. Только зеленые глаза горели из-под капюшона. С ее появлением, стало как-то грустно и тревожно, запахло тленом.

Главы кланов и военачальники как по команде отступили на шаг назад, пропуская вперед некроманта.

– Я смотрю, мой друг, – начал я, – ты выбрал сторону.

И протянул руку Алатару. Некромант неслышно проплыл к столу, пожал протянутую руку, и продолжил:

– Мы с «малышами» направимся по следу наемников и догоним их на горной дороге. Они не доберутся до замка Золотого дракона.

Некромант, как всегда, был спокоен и сдержан. Не единой эмоции ни в голосе, ни в движении.

– Да, Алекс, я выбрал сторону и, надеюсь, соглашение, которое, было заключено, между нами, много лет назад, останется неизменным.

– Само собой. За все время я ни разу не нарушил данного мне слова.

Некромант согласно кивнул и исчез также незаметно, как и появился.

– Почему при его появлении, мне всегда становится не по себе? – поеживаясь, спросил Ховард.

Я лишь усмехнулся. Странно было слышать от такого громилы, что его что-то пугает.

Лилия вернулась через несколько часов. Она была немного взволнованна.

– Что случилось? – спросил я.

– Волков я предупредила, – начала она, – но люди Данакта, они изучают территорию у портала. Было несколько нападений на стаю.

– Что сказал вожак?

– Они будут охранять портал до конца, но там нужно подкрепление.

– А что, если к стае в помощь отправить ледяных магов? – предложил Ховард. – Они ведь не просто так сбежали от Данакта и хотят быть полезными.

– А вдруг это ловушка? Что если их к нам направил Данакт, чтобы они шпионили за нами и передавали ему информацию? – заметил я. – Я им пока не доверяю, с ними нужно быть осторожными. Пусть будут у нас на виду. К стае отправим отряд огненных магов.

– Я поеду с ними, – сказала Лилия.

– Будь аккуратна. В портал нельзя никого пропустить, иначе могут пострадать люди.

– Я поняла тебя.

Крепко обняв жену, проводил ее из палатки. Она с легкостью вскочила на лошадь, крикнув магам огня, чтобы они следовали за ней, умчалась в глубь леса, туда, где находился портал и стая волков.

– Ты не боишься за нее? – спросил рядом стоящий Ховард.

– Еще как боюсь, но, если буду удерживать, она найдет способ сбежать.

– Да, это у нее мастерски получается.

Глава 40. В плену дракона. Часть 4. Побег.

Лилия. Двадцать лет назад.

Я жила у Алекса уже несколько недель. Наши отношения потихоньку развивались. Каждый день узнавала мужа все больше, и понимала, какой он добрый, понимающий, ответственный мужчина, не смотря на всю свою суровость.

Помимо нас с Алексом, в замке жил еще его младший брат Константин и воспитанница, Цецилия. И если с Костей мы быстро нашли общий язык, то Цица вела себя отстраненно, не общалась, смотрела на меня с какой-то потаенной злобой, граничащей с ненавистью, а если и отвечала, то всегда односложно и с презрением. Что такого я успела ей сделать за две недели, даже не знаю. Была всегда учтива и вежлива, и никак не обижала девушку. Парой мне казалось, что она влюблена в Алекса. Уж больно пылкие, я бы даже сказала, боготворящие, взгляды она на него бросала. Поэтому и отношение такое, видимо считала, что я заняла ее место.

Не выдержав. Я подошла к девушке:

– Я тебе не нравлюсь? – справила Цицу, не стала ходить вокруг да около.

– А почему вы должны мне нравится?

– Нравится не должна, но и такого яркого презрения я не заслужила.

– Вы не достойны Алекса, – ответила она, смотря мне в глаза.

– Почему?

– Потому что все в роду Данакта ничтожества и чудовища, – выпалила она.

Так вот в чем дело. Ненависть девушки была направлена не на меня конкретно, а на Данакта и его родственников.

– А если я скажу, что никакого отношения к нему не имею?

– Я вам не верю, – и не слушая больше ничего, ушла к себе.

Надеюсь, что в дальнейшем, мы все же найдем с ней общий язык.

С переездом в дом мужа, мне стало легче и проще. Никто не стоял над душой и не давил своей тяжелой аурой. Не было желания куда-нибудь сбежать и скрыться, но все равно напряжение не давало покоя. Я знала, что Данакт так просто меня не оставит и со страхом ждала того дня, когда он окажется на пороге моего дома. И долго ждать он себя не заставил.

Данакт появился почти через два месяца после моей свадьбы, вальяжной походкой зайдя в замок, словно он уже его собственность. По-хозяйски осмотрел его, словно прикидывая, чтобы он здесь поменял бы и развалившись в кресле в гостиной, стал расспрашивать про мою семейную жизнь, словно и в правду был родственником и его интересовала моя судьба.

Алекс, как хозяин дома присутствовал при появлении «родственника», но потом сославшись на срочные дела, ушел к себе в кабинет. Этого то и ждал Данакт. Стоило за Алексом закрыться двери, как из милого «родственника» он превратился в хищного стервятника.

– Я вижу, как ты рада меня видеть, милая! – оскалившись, проговорил он. – Я, надеюсь, ты помнишь нашу маленькую договоренность?

– Сомневаюсь, что ты дашь мне шанс о ней забыть и явился сюда, явно, чтобы о ней напомнить.

Данакт лучезарно улыбнулся.

– Ты как дикая кошка. Смотрю, брак пошел тебе на пользу, ты похорошела, расцвела, обзавелась коготками. Хотя, они у тебя и до этого были.

– Что ты от меня хочешь?

– Я уже говорил, сущую мелочь – признание меня императором и ваши земли. И можете жить припеваючи своей счастливой семейной жизнью.

– Ты плохо знаешь Алекса, он не уступит земли и не признает тебя как императора Заречья.

– Ну что ж, обидно конечно, – с наигранным сожалением, проговорил Данакт, – но тогда другого выхода я просто не вижу.

С этими словами он положил передо мной на стол маленький флакончик.

– Что это?

– То, что устранит эту маленькую помеху к моей власти.

– Там яд? – холодея, спросила я.

Данакт лишь улыбнулся.

– Назревает одно небольшое событие в землях Водного дракона, и Алекс не откажет в помощи своему старому другу. В день перед его отъездом, добавишь содержимое в еду. Алекс ничего не почувствует, а погибнув в землях Водного клана, на тебя никто не подумает.

– Твоих рук дело?

По довольному лицу Данакта и так было все понятно, ответ не требовался.

– Я, надеюсь, ты будешь хорошей девочкой, и тогда никто из твоих родственников не пострадает.

Данакт встал и направился к выходу из гостиной.

– Провожать меня не надо, где выход я знаю. До встречи, моя милая «родственница»!

А я так и сидела, как мешком пришибленная, не зная, что делать дальше. В какой-то момент почувствовала на себе тяжелый, ненавидящий взгляд. Повернулась в сторону от куда он исходил и увидела Цицу. Она стояла рядом с портьерами, похоже подслушала разговор.

– Я знала, что тебе нельзя доверять, – прошипела с ненавистью она.

– Ты ошибаешься, – начала я, но она сорвалась с места, намереваясь выйти из гостиной, и, кажется, все рассказать Алексу.

Я преградила ей путь.

– Давай поговорим, – начала я. – Я не хочу делать Алексу больно, но и жизнь моих родственников весит на волоске.

– Ты не родственница Данакт? – догадалась она.

– Нет.

Собравшись с духом, я все ей рассказала. Другого выхода у меня просто не было, а так я смогла выговориться и, возможно, в две головы появится выход из этого тупика. К моему удивлению, Цица слушала внимательно, не перебивала, а затем рассказала, как сама оказалась у Алекса. Оказывается, мне еще очень сильно повезло. Но увы, идеи не возникло ни у меня, ни у нее.

Как и обещал Данакт, вечером за ужином Алекс огорошил нас известием о скором отъезде. Меня он с собой не брал, так же как Цицу и Костю, сказал, что полетит налегке.

Я сидела как на иголках. Цица о чем-то думала, ковыряя вилкой в тарелке. Костя же болтал как обычно, не замечая наше состояние.

После ужина Алекс ушел в свой кабинет, чтобы закончить все дела до вылета.

– Что собираешься делать? – спросила меня Цица, выловив за руку в коридоре.

– Не знаю, – честно призналась я. Ни одной мысли мне так в голову и не пришло.

– Я, надеюсь, ты не собираешься это ему подливать? – уточнила она, указывая на кулак, в котором я сжимала злополучный флакон.

– Нет, конечно, – возмущенно сказала я. – Алекс вернется и что тогда делать?

– Рассказать ему все, – ответила Цица.

– Он не простит, – грустно заметила я.

– Откуда ты знаешь? Да и я, как-то сомневаюсь, что Данакт пойдет против главы клана. Ему нужна поддержка, а не ненависть.

– О чем шушукаемся? – раздалось с противоположного конца коридора.

Мы обе вздрогнули и повернулись на голос. К нам шел Костя. Несмотря на то, что ему недавно исполнилось шестнадцать, он уже выглядел, как взрослый мужчина, и очень сильно походил на Алекса.

– Девочки не делайте такой вид, будто ничего не произошло, – продолжил он, – то вы взглядами были готовы друг друга убить, то стоите секретничаете. Откуда такие быстрые перемены? Что скрываете?

Мы молча стояли и переглядывались с Цицей.

– Давайте колитесь. Честное признание облегчает наказание.

Пришлось признаться во всем Косте. Тот, недолго думая, взял быка за рога.

– Я бы, на твоем месте, сбежал, – заговорил он. – Пока ты здесь, Данакт так и будет тебя шантажировать, и смерть брата будет очередным поводом. Можно, конечно, все сейчас рассказать Алексу, но на многих территориях начинаются какие-то странные движения. Клан Водного дракона не один такой. Люди разрозненны, и выступить, чтобы дать достойный отпор Данакту не получится. Исчезнув, ты лишишь его, возможности на тебя давить.

– Но куда я побегу?

– Через портал, в мир людей.

– И что я там буду делать?

– Главное сейчас, скрыться от Данакта, а что ты там будешь делать решишь, когда доберешься, – заметила Цица.

– Я поеду с тобой, – на полном серьезе заявил Костя. – Можете на меня так не смотреть. Если с ней что-то случиться, брат мне потом голову оторвет, а так я хотя бы буду спокоен, да и он тоже, зная, что я с ней.

– Когда будем выдвигаться? – уже настроившись на побег, спросила я.

– Надо дождаться, пока уедет Алекс. При чем так, чтобы он не смог сразу вернуться, иначе нас поймают на полпути.

– Алекс улетает завтра с утра, – начала я.

– Значит выдвигаемся в ночь, – продолжил Костя.

– А я потяну время с сообщением о твоем побеге, – продолжила Цица.

На этом и порешили.

Всю ночь я не спала: нервничала перед дальней дорогой, все взвешивала еще раз, решала, стоит ли рассказать Алексу, но все духу не хватало. Забылось сном под самое утро, а когда проснулась мужа в кровати уже не было, так же, как и в самом замке. Он улетел, стремясь поскорее решить все проблемы в Водном клане, чтобы вернуться ко мне.

Весь день прошел в подготовке к побегу. Делали все тихо и скрытно, чтобы прислуга не заметила и не доложила потом хозяину. Прощалась с замком я с тяжелым сердцем. Не хотелось уходить от сюда. За два месяца, что я здесь провела, он стал для меня родным. Но жизнь Алекса была дороже.

Выехали, когда сумерки начали накрывать двор, под предлогом вечерней прогулки. Цица осталась в замке, прикрывать наш побег.

Старый дремучий лес встретил нас тишиной, жуткой тишиной. Никогда не думала, что бывает так тихо. И в этой тишине, каждое наше движение, каждый шорох, каждый звук сломанной ветки, казался чуть ли не взорвавшейся бомбой. Я чувствовала на себе чьи-то взгляды на протяжении всего пути, но никто не преграждал нам дорогу, не стремился напасть или убить, за нами просто следили. У меня сердце как убежало в пятки, так и просидело там, пока мы не покинули этот лес.

Дальнейший путь, я практически не помню. Мы гнали лошадей, так будто за нами по пятам неслась, как минимум, стая драконов. Я лишь старалась не отставать от Кости.

В Старый Оскол мы прибыли ночью следующего дня. Продали коней в конюшню и уже пешими направились к порталу. И тут тоже никто не встал на нашем пути, толи Цица еще не рассказала, что мы сбежали, толи новость об этом не успела сюда дойти. Мы беспрепятственно покинули Заречье, очутившись в новом для меня месте, которое я еще ни разу не посещала в своей жизни.

Старый маг-хранитель портала в мире людей, Арт, помог нам найти на первое время пристанище, он же выменял деньги на местные, помог оформить документы, при помощи других магов давно обосновавшихся в мире людей, а также пообещал никому не рассказывать о нас с Костей.

Так и началась моя новая жизнь. Я открыла цветочный магазинчик. Благодаря магии земли, мои цветы были самыми красивыми и свежими, и скоро у моего магазина появились постоянные клиенты. Прибыли хватало чтобы жить нормально. Костя работал и учился, а потом на свет появилась моя малютки – Катюша, так сильно похожая на своего отца.