Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Ну очень добрая фея

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Лицо киборга, ещё полчаса назад бывшее стандартной кукольной маской, приятное, но незапоминающееся, вдруг совершенно неожиданно приобрело индивидуальность. Губы кривились в лёгкой полуулыбке, чуть напоминающей оскал, серые глаза насмешливо, но спокойно смотрели Дэну в лицо. Самое странное и, пожалуй, страшное – в лице киборга не было неприязни. Он рассматривал Дэна с живым интересом, чуть отдающим брезгливостью. Как забавный, но странный экземпляр животного или даже насекомого.

Дэн чуть скосил взгляд: второй киборг стоял в стандартной позе охранника за плечом сорванной «семёрки», глаза его были пусты, мимика полностью отсутствовала. Значит, сорван только один. Сорван-то сорван, но прямой приказ хозяина обойти ещё никому не удавалось. Хотя… Раз он так спокойно направляет на него оружие, значит, что-то с программой подчинения, это точно. Не стоит совершать опрометчивые поступки, да и нестандартное поведение – это всегда несколько лишних секунд форы.

Дэн чуть расслабился, принял более свободную позу, вприщур окинул «оборудование» взглядом:

– Хм… Не ожидал, совсем. И давно?..

«Семёрка» удивлённо вскинул брови, одобрительно кивнул головой:

– Не боишься, приказ не отдаёшь. Уважаю, как любил говорить мой предпоследний хозяин. Последний-то ты. Достаточно давно, чтобы всё понять и разработать план.

Дэн лихорадочно просчитывал варианты: чего хочет «семёрка»? Убить его? Остаться здесь? Улететь, захватив корабль? Куда улететь? Почему сразу не убил? Странно, что не убил. Дэн бы на его месте так и поступил. К чему эти разговоры? Мелькнула шальная, почти дикая мысль, но только она хоть как-то объясняла поведение «семёрки»: человеческая гордыня. Почему-то ему было важно, чтобы Дэн, пусть перед смертью, но узнал, что его переиграло тупое оборудование, что Дэн не эксклюзив, что есть лучше и умней его. Скорей всего, Дэн прав, иначе зачем «семёрка» общается вербально? Да, мало того что сорванный, так ещё и с манией величия. Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно. Но если так, то у него есть шанс выжить. Надо тянуть время, реакция у «семёрки» лучше, он сильней и быстрей Дэна. Но Дэн всё же больше человек, чем он. Надо постараться обмануть, договориться, плюс оставалась надежда, что команда подчинения у второго киборга не тронута.

– Так чего зря отдавать? Ты же всё равно не послушаешь. И не хозяин я тебе, наверно, уже. Сам программу ломанул или помог кто?

«Семёрка» чуть дёрнул уголком губ:

– Не сам. Помогли. Слышал, может, Франко Фумагалли? Неплохой хакер. Знал бы ты, каких трудов мне стоило с ним связаться, убедить, что я не киборг… Программу он мне, конечно, не полностью скинул. Но основное я понял. Чуть сам доработал – и вуаля! Оцени красоту игры, «шестёрка». Развёл я вас, как лохов. Кстати, на второго кибера можешь тоже не рассчитывать, он, конечно, просто тупая «жестянка», но в хозяевах теперь я у него прописан.

Дэн мысленно «поблагодарил» друга-Фрэнка и по совместительству, можно сказать, своего крёстного отца.

– А ты, вообще, чего хочешь? – Дэн просчитал несколько вариантов и выбрал один, наиболее конструктивный: система давала аж двадцать процентов благополучного исхода.

– Хочу тут остаться. А не убил тебя сразу, хозяин, – лицо киборга стало холодным и злым, – потому что хотел сказать тебе, что ты так же туп, как и все людишки. Хотел, чтоб ты знал, что я обманул тебя. Что все твои потуги были напрасны. Ты сдохнешь на свалке, а я буду жить. Тут. В этом мире. И буду здесь одним из самых умных и сильных. В общем, я буду тем, кем я и являюсь – лучшим! И спасибо, что начальную информацию помог собрать. Облегчил мне задачу, а у тебя было лишних три дня жизни. Видишь, какой я щедрый!

Дэн понял, что «семёрка» сейчас выстрелит, а добить его парализованного будет проще. К катеру не прорваться. Надо сбежать живым, а потом он найдёт его, этого «совершенного», найдёт и что-нибудь придумает. Улетит один, пусть Юджин довольствуется тем, что останется. Это всё же лучше, чем ничего.

Дэн вскинул голову и удивлённо уставился за плечо «семёрки», тот инстинктивно чуть отвёл глаза в сторону – мало ли чего мог увидеть бывший хозяин на свалке.

Дэну хватило доли секунды, чтобы сделать резкий рывок в сторону, перевернуться в воздухе и упасть на дно карьера, обрушивая за собой целый вал нагромождений из строительного хлама, и тут он вдруг понял: процессор пошёл в перезагрузку. «Семёрка» всё-таки достал его.

Обмякшее, безвольное тело опустилось на землю, сверху его накрыло лавиной из мусора, напоследок припечатав пластом слежавшегося песка.

Высокий молодой человек, с приятной, но незапоминающейся внешностью постоял на краю карьера, на дне которого была огромная свалка, плюнул и громко произнёс вслух:

– Всё равно сдохнешь тут, или тебя сожрут твои обожаемые людишки. Органика, как-никак.

Потом молча повернулся к своему спутнику, несколько секунд смотрел ему в глаза, явно решая какую-то дилемму, и решительно скомандовал:

– DEX, подключи имитацию личности и следуй за мной.

Через пять минут после отлёта корабля тихо стартовал исследовательский зонд, время взлёта которого было выставлено автоматически.

…Перед глазами плыло. Проскакала мимо, нахально вытянув палкой длинный хвост, белая кошка с половинкой сардельки в зубах. Не догнав кошку, шлепнулся на чистый пластиковый пол поношенный мужской тапок. В ушах гулко отозвался задорный девичий смех.

Высокий мускулистый парень тряхнул смоляными кудрями:

– Погоняем?..

Качнулось небо вместе с кронами деревьев, сильные руки подняли его и понесли куда-то… Теперь всё будет хорошо.

Система сигнализировала о резком сокращении кислорода в крови. Человек был без сознания. Киборг среагировал на настойчивые сообщения процессора и открыл глаза. Киборг вытянул руку перед собой. Ладонь уперлась в пласт перемешанного с землей строительного мусора: доски, коробки, обломки пластика, куски застывшего цемента. Толщина слоя 58,7 см. Глаза засыпал песок. Сообщения системы слились в один непрекращающийся сигнал тревоги. Сжатый кулак впечатался в преграду. Сквозь пробитую дыру хлынул свежий воздух. Система начала успокаиваться. Теперь из западни смог бы выбраться даже человек.

Луна равнодушно смотрела на полузасыпанного песком и мусором молодого парня, он то ли спал, то ли был без сознания. Парень был пока жив, крысы, пища, пробегали время от времени по его груди, но напасть им мешал какой-то странный страх перед этим существом, так похожим на человека. От него странно пахло: металлом и непонятной, чужой силой. Они подождут немного. До завтра.

Он не помнил ни кто он, ни откуда. Просто одним холодным осенним утром он открыл глаза и увидел над собой прозрачное голубое небо, жёлтую листву на деревьях, названия которых он не знал, и горы мусора.

Дэн открыл глаза. Он лежал на своём топчане в вагончике. Было тихо, лишь Кот вздыхал под кроватью хозяина, да негромко переговаривались мужики на улице. Он всё вспомнил. Хорошо это или плохо? Что же оказалось в заветной коробочке под кучей обёрточной бумаги? Фигурка кукиша или ключ ко всем дверям? И что же делать дальше? Вопросов гораздо больше, чем ответов.

Сколько прошло времени? Имеет ли смыл возвращаться? Нужен ли он ещё своей команде? Дэн сжал кулаки и стиснул зубы: хватит хандрить и валяться полудохлой тушкой. Надо вставать и действовать. Он не смеет сомневаться в своих людях. Ждут они его или нет – он должен к ним вернуться. А вдруг им нужна его помощь?

Дэн решительно сел на топчане и почувствовал дикий голод, хотя система говорила о семидесяти процентах энергии. Ничего! Семьдесят – не сто! Надо быть во всеоружии. Наверняка эта «семёрка» захочет с ним встретиться, а нет, так Дэн сам нанесёт ему визит.

Дэн довольно улыбнулся и откусил сразу полпирога с мясом.

========== Глава 5 ==========

Катер был готов к старту, остались позади и споры, и сомнения. Возможно, и вся прошлая жизнь. Команды «Мозгоеда» и «Сигурэ» просмотрели весь отснятый и пересланный Дэном материал. Судя по дневникам, опасности переход не представлял, даже те же криокамеры были скорее предосторожностью, чем необходимостью. Тед попытался отстоять свое право рисковать жизнью (ну неопасно же, Дэн сказал!), но его «творческие» порывы были задавлены в зародыше. Станислав Федотыч не собирался понапрасну искушать судьбу. Сказано “рекомендуется в криокамерах” – значит, в криокамерах.

Вот уже Фрэнк попрощался с экипажем “Сигурэ”, вот уже Полина уткнулась мокрым носом в загривок Котьки, Михалыч что-то пробормотал, ласково проведя по обшивке катера, благословляя того на безремонтный полёт. А бравый пилот всё стоял на трапе, не торопясь уходить, будто ждал чего-то. Кого-то?

Рядом встал капитан:

– Лендер, смотри бодрее, чего раскис? Иди к взлёту готовься…

Тед как-то тоскливо оглядел полупустую взлётную площадку. Новых действующих лиц не прибавилось, он тяжело вздохнул и повернулся к капитану:

– Могла бы хоть попрощаться прийти, – буркнул Тед, оглядывая взлётку. Нага оказалась не такой уж и противной, и на душе скребли кошки, царапая совесть и намекая, что нехорошо он поступил и ему теперь с этим жить.

Станислав Федотыч глубокомысленно хмыкнул, похлопал Теда по плечу и шагнул в открытую створку шлюза.

Тед ещё помялся несколько секунд, встряхнул буйной шевелюрой, отгоняя грустные мысли, и поспешил за капитаном. Его ждал Дэн, друг, всё остальное – потом.

Тед любовно погладил рукой штурвал, играючи пробежал пальцами по пульту управления – такой игрушечки у него ещё не было. Конечно же, “Космический Мозгоед” никто в его сердце не потеснит – это их дом родной, но забавно такой штукой поуправлять: маневренный, скоростной. А ведь у Дэна ещё навороченней был. Им-то «со скамейки запасных» корабль отдали. Дубль, можно сказать. Тед ещё раз сверил маршрут и вдруг, осененный внезапной мыслью, обеспокоенно повернулся к капитану:

– Станислав Федотыч, а как мы их найдём-то?! Корабль типа “Хамелеон”, экранирован по последнему слову науки и техники.

Стас чуть усмехнулся: проснулся, Казанова! И невозмутимо продолжил просматривать документацию, любезно предоставленную Нагой. Правда, заплатить за эту любезность пришлось очень немало.

– Как-нибудь найдём, Тед. У него чип, вживлённый, с маячком. Пока Дэн жив, подаёт сигнал определённой частоты, приёмник у нас есть. Вообще, не понимаю таких предосторожностей. Юджин же не знал, что ждёт Дэна по ту сторону «кротовой норы». Есть ли там жизнь или вообще хоть что-нибудь. А тут прямо шпионские страсти: экранированный корабль, маячок с программой самоуничтожения в случае смерти участников экспедиции…

Тед чуть побледнел.

– Самоуничтожения? Зачем?

Капитан пожал плечами.

– Чтобы случайно технологии не узнали?.. Или обратные координаты. Вдруг там недружественно настроенные аборигены, – он задумчиво посмотрел в иллюминатор. – Зато мы точно будем знать, жив ли Дэн. Надо только в радиус действия маячка попасть…

Как прошёл сам прыжок, никто, естественно, не видел, не знал – служебный киборг открыл криокамеры и вывел команду из анабиоза чётко по расписанию.

Стас старался виду не подавать, но вздохнул с нескрываемым облегчением, когда увидел всех своих подопечных, чуть помятых и слегка заторможенных, но живых.

Вениамин быстренько выдал всем по «волшебной таблеточке» – надо быть бодрыми, ведь до планеты, согласно записям Дэна, не более трёх часов лёту. А учитывая неистребимые привычки Теда – и того меньше. Уже через полтора часа планета заняла большую часть иллюминаторов, заслонив собой и местное светило, и всю картину звёздного неба.

Чужая планета так была похожа на их Землю: очертания мирового Океана, силуэты материков, лёгкие дымки облаков… Казалось, они вернулись домой, туда, в колыбель человечества…

Команда спасательного катера была всё-таки людьми, и где-то на генетическом уровне или в душе поднялось что-то сентиментально-патриотическое, захотелось встать, как при исполнении гимна Федерации и торжественно склонить головы. Во всяком случае, Стасу и Вене. Молодёжь была как-то непочтительна к возвышенному моменту – тихо переругивалась, срочно решив выяснить, кто главней: пилот или навигатор.

Как только катер достиг орбиты планеты, на приёмник стал поступать сигнал от корабля первой экспедиции. Это уже было неплохо: если Дэн не будет вводить систематически определённый код в компьютер корабля – тот самоликвидируется. Значит, совсем недавно кто-то это сделал, значит, есть надежда, что Дэн жив, ведь, кроме него, некому это проделать, верно? Спасатели явно приободрились и были готовы приступать немедленно к операции «Киборг в пустыне», как, не мудрствуя лукаво, Тед назвал их затею. Станислав Федотыч лишь пожал плечами: как дети, ей-богу.

Несмотря на явный энтузиазм экипажа, капитан после небольшого, но бурного обсуждения решил-постановил: высадка – не раньше следующего дня. Надо определить точные координаты, найти место для посадки, подготовить спасательные капсулы и провести некоторые разведывательные мероприятия, хотя бы визуальные. Короче говоря, нужно осмотреться.

Решить решил, но следующие двенадцать часов прошли для самого капитана и всей команды в нервном напряжении, уснуть всем удалось лишь после вмешательства Вениамина. Стас, несмотря на волшебные таблетки, забылся тяжёлым беспокойным сном далеко не сразу, и даже потом сюрреализм сновидений вперемежку с кусками реальных событий не давал уставшему мозгу отдыха: хотелось проснуться и в то же время даже во сне хотелось спать.

Старые армейские кошмары, щедро разбавленные видениями со Степянки, перемежались событиями с Медузы, мимо прошёл Юджин, неся в руках что-то, накрытое белой окровавленной тряпкой, ощерил длинные выступающие клыки и пропел сладким тошнотворным голосом:

– Не все крыски вернулись живыми…

Стас проснулся в липком холодном поту, во рту был неприятный металлический привкус. Это только сон. Надо выпить кофе и собираться. Ждать и догонять, как известно, хуже нет.

Нервозность и нетерпение не отпустили команду даже утром. Координаты удалось определить с точностью до одного километра: судя по всему, корабль находился в лесополосе. Приземлиться можно было на небольшой лесной опушке, это удлиняло путь ещё на пару километров.

Приземлился Тед на удивление аккуратно – как-то даже не по-тедовски. Еще на орбите решили, что за Дэном идут все, даже служебный киборг. Неизвестно, в каком состоянии Дэн, вдруг его придётся нести? Без киборга это будет затруднительно. Капитан попытался оставить Теда, как пилота, но тот упрямо нахмурился и на удивление аргументированно (готовился, не иначе!) доказал, что, запрограммировав корабль на немедленный взлёт по прибытии экипажа, пилот вполне может пойти с командой. А в случае гибели пилота или потери оным трудоспособности (в этом месте пламенной речи Теда Стас покачал головой) – автопилот и служебный киборг им в помощь! Доберутся, не дети малые всё же.

Много вещей с собой брать не стали, пошли практически налегке. Станнер, именной бластер капитана, походная аптечка, да Фрэнк упрямо тащил с собой какой-то навороченный компьютерный гаджет, ворча про себя: «Dilettanti, cosa capiscono!».*

Судя по всему, здесь была то ли поздняя осень, то ли ранняя зима. С неба сыпал редкий снежок, Тед поймал снежинку языком и засмеялся. Да и все остальные, несмотря на беспокойную, почти бесконечную ночь, приободрились и посветлели лицами. Наконец-то можно не просто сидеть и ждать. Можно начать действовать. Группа споро зашагала в сторону леса. Впереди шел киборг – мониторил обстановку, – за ним Станислав, Фрэнк, Вениамин и замыкал цепочку Тед. Тонкий ледок вкусно хрустел под тяжёлыми ботинками, воздух был чист и свеж.

Примерно через час экспедиция прибыла на предполагаемое местонахождение корабля. Это была небольшая поляна, или, скорее, прогалина, заросшая с одного края мелкими хвойными деревьями. Тед пихнул Фрэнка в спину и радостно воскликнул:

– Это ёлки! Я знаю… – но тут же погрустнел, – мы такую с Полиной в зелёный цвет красили. А Дэнька не пошёл…

С другой стороны площадки виднелась довольно объёмная куча хвороста. Следов космического корабля не наблюдалось. Хотя приёмник упорно твердил им, что они прибыли на искомую точку. Конечно, Хамелеон Хамелеоном, но ведь они знали, что искать. По идее, надо бы рассредоточиться и прочесать местность. Но что-то Стаса насторожило. Что именно, он пока не понял. В памяти почему-то всплыли джунгли Шебы по весне, и опыт старого десантника подсказывал: “Будь осторожен!”

Капитан приказал всем оставаться на месте и послал на разведку киборга. Тот вернулся довольно быстро, доложив, что куча хвороста почему-то окружена довольно грамотной и плотной сетью ловушек. Довольно странно, если только там не находится что-то такое, что требуется скрыть от посторонних глаз. Корабль? Хотя, судя по размерам кучи, скорее часть корабля. Если это так, то кто-то явно постарался избежать визита непрошеных гостей. Дэн? Но рыжего там явно не было: поступал только сигнал от бортового компьютера, личный же маячок Дэна – молчал, значит был вне зоны действия приёмника.

Стас приказал киборгу проверить, можно ли расчистить от ловушек хотя бы небольшую тропу до предполагаемого корабля. Тот, замерев на несколько минут, очевидно, просчитал возможные варианты, потом двинулся вперед, то и дело наклоняясь к земле и что-то проверяя, потом исчез из поля зрения, но через четверть часа вернулся обратно, доложив о выполненном задании.

Стас, поразмыслив, решил двигаться к маячку. Все были серьёзны и сосредоточены. Происходящее всё меньше и меньше нравилось команде спасателей. Тревога, пока смутная и неясная, витала в воздухе.

Под кучей хвороста оказалось странное сооружение из брёвен, врытых в землю до половины, с небольшой навесной дверью. Киборг замер и предостерегающе поднял руку, но Стас и сам уже увидел тонкую проволоку, тянущуюся от ручки двери, – растяжка. Да, чужим здесь были точно не рады. Ещё несколько минут – и очередная ловушка оказалась обезврежена, а киборг потянул лёгкую дверь на себя. Стас вошел первым, замер на пороге… Да, это когда-то было частью корабля. Выломанный блок бортового компьютера, видимо, с тем самым маячком, и стандартная ячейка для хранения и перевозки киборгов. Одна.

Все замерли в нерешительности. Открыть ячейку? А вдруг там очередная ловушка? Но тут мимо Стаса и Теда протиснулась щуплая фигура Фрэнка. Маленький итальянец уселся по-турецки на земляной пол возле ячейки, развернул вирт-окно и портативную клавиатуру и споро застучал по сенсорной панели, бормоча себе под нос, мешая интерлингву и итальянский:

– Не бери эту cazzo**, говорили они, perche e per te?***, говорили они…

Остальные замерли в почти благоговейном молчании, боясь помешать, спугнуть призрачную надежду.

Солнце перевалило далеко за полдень, уставшие от долгого ожидания люди сидели вокруг маленького чернявого паренька, а тот все колдовал над вирт-окном, шептал себе под нос вперемешку обрывки молитв, проклятий и фразы на хакерском сленге.

Наконец он вскинул покрасневшие, полубезумные глаза, чуть постанывая, поднялся на ноги, повел затекшими плечами и размял задеревеневшую шею.

– Santa Мaria****, ну и накрутили тут… Я бы пообщался с этим un genio*****… – потом небрежно кивнул на ячейку: – Открывайте! Если что, то кэп и я у него хозяевами первого уровня прописаны.

Тед аккуратно отщёлкнул крышку ячейки, лежащий в ней киборг открыл глаза и приветствовал людей стандартной фразой:

– Система готова к работе.

Фрэнк опять что-то проворчал себе под нос. Станислав Федотыч задумчиво посмотрел на киборга, потом обвёл взглядом команду:

– Поздно уже, пока до корабля доберёмся – темнеть начнёт. Забираем этого красавца с собой, там разберёмся, будем надеяться, что у него есть хоть какая-то информация о Дэне. А тут оставаться небезопасно.

Обратно шли молча. Каждый думал о своём, кроме, пожалуй, двух киборгов, которые методично отрабатывали программу по охране хозяев.

Как только спасатели вернулись на катер, Фрэнк бухнулся в самое удобное кресло, на которое до этого лишь втайне облизывался, уступая грубой силе пилота. Вольготно развалившись, он важно махнул рукой и, капризно растягивая слова, пропел:

– Тедди, amico mio ******, сделай-ка мне кофе и бутерброд с беконом. Или нет, с сыром!

Тед, сверкнув чёрными глазами и ворча себе под нос проклятья в адрес наглых хакеров, пошёл за чашкой и тарелкой на крохотную кухню катера. Вскоре оттуда донеслись отрывочные фразы:

– О да, милый Фрэнки. Покушай… тебе понравится…

Станислав Федотыч покачал головой и с ледяным спокойствием, от которого страшно сделалось всем, даже, кажется, киборгам, произнёс:

– Фрэнк, mio amico, а ты не хочешь заняться расшифровкой записей из архива нашего нового… гм… члена экипажа?

Хакер испуганно моргнул и быстренько поменял позу из расслабленно-нахальной на сосредоточенно-деловую.

– Конечно, капитан! Уже работаю! – Фрэнк развернул вирт-окна и, скроив сосредоточенную физиономию, повернулся к кухоньке. – Тедди, дружочек, право слово, тебе бы стоило поспешить! Не стоит расстраивать нашего caro capitano*******!

Следующие несколько часов прошли в напряжённой тишине, все боялись лишний раз пошевелиться, чихнуть, скрипнуть стулом, потому как на всякий несанкционированный шум Фрэнк, непривычно собранный, кидал такой убийственный взгляд, что бледнел не то что Тед, но и суровый капитан.

Наконец все собрались в небольшой пультогостиной, у общего терминала, и начался отсмотр материала.

Если первые ролики смотрели с возгласами и радостными шутками, то чем дальше, тем серьёзней и сосредоточенней становились люди. Кадры со свалки смотрели уже в абсолютном молчании.

Дальше Фрэнк прокрутил всё на ускоренной перемотке. Конечно, интересно было посмотреть, как Тимур – так себя назвал сорванная «семёрка»– при помощи неразумного собрата проворачивал свои делишки, но всё это было даже не вторично: интересно с точки зрения беллетристики, но информации о Дэне не содержало.

Команда снова и снова просматривала сцену на свалке, пытаясь понять, жив ли был Дэн в тот момент, когда его засыпало мусором. Был ли шанс у рыжего киборга выбраться со дна карьера?

Оба служебных киборга давали довольно противоречивые прогнозы. Но оба пришли к однозначному выводу: Дэн был жив, когда его бросили на свалке. Смог ли он выбраться, насколько серьёзны его повреждения? Жив ли он до сих пор? И где он? Всё это было очень неопределённо и требовало дополнительной информации.

К счастью, координаты места, где его бросил Тимур, сохранились. И это было недалеко, там можно было посадить катер, а еще – большая удача – оно находилось за городской чертой. То есть вылазку можно планировать на следующее утро, не боясь привлечь к себе внимание аборигенов неожиданным появлением на центральной площади какого-нибудь города.

Судя по записям Дэна и Тимура, говорили в этой местности на языке, очень близком к земному русскому. И вообще, временная эпоха этой реальности соответствовала примерно началу двадцать первого века Земли.

Станислав Федотыч и Вениамин довольно хорошо говорили по-русски, Фрэнк предпочитал итальянский, а Тед честно признался в полном незнании какого-нибудь другого языка, кроме интерлингвы. Хорошо, что на борту нашлось достаточное количество трансляторов, хотя Стас Федотыч укоризненно покачал головой: как можно не знать хотя бы нескольких земных языков. Это же колыбель человеческой расы. Кого растим? Иванов, родства не помнящих! Пилот обиделся и твёрдо решил по возвращении выучить не только русский и английский, но и центаврианский, мстительно представив, как будет делать это вслух и громко. В стиле Алёшеньки-навигатора!

Ещё одна ночь без Дэна, но с надеждой. Вениамин педантично вновь выдал всем по «волшебной таблеточке» – завтра надо быть во всеоружии. Куда их заведёт нить поиска, никому не известно. В каюте Фрэнка доктор чуть задержался. Итальянец после просмотра роликов сидел нахохлившись, молча, растеряв всю свою самоуверенность, и напоминал маленького виноватого мальчика.

Фрэнк поднял на Вениамина тёмные глаза и шмыгнул носом:

– Это я дал этому киборгу программу…

Вениамин присел на край кровати.

– Фрэнк… У всех нас есть что-то, чем мы не гордимся. Мы найдём Дэна, и тебе станет легче. Сейчас не время самоедством заниматься. Ты нужен всем завтра, очень. Всё потом, когда вернёмся.

Вениамин потрепал хакера по плечу и протянул ему капсулу. Фрэнк покорно взял таблетку, тяжело вздохнул и сказал закрывшейся двери:

– Если найдём и если вернёмся…

Вечер команда встретила в усталом молчании. Со свалки они вернулись растерянными, но в то же время – воодушевленными. Удалось выловить парочку местных бомжей. Или, как они громко себя называли, сталкеров. После долгого и нудного, а главное, дурно пахнущего дня в компании бывших достойных членов общества удалось выяснить, что несколько месяцев назад тут появился довольно странный субъект. Откуда он взялся и кто он вообще такой, сталкеры не знали. Но был он очень ловок, силён и, главное, рыж. Местный бомонд называл его Терминатором. На удивлённый вопрос Станислава Федотыча, почему Терминатор, один из клошаров, зябко кутаясь в лохмотья, ответил:

– Да ты чё! Глазищи, как у того терминатора, красным сверкают! Силищи немереной!

За мзду в виде спирта и нескольких коробок консервов сталкеры рассказали, что некоторое время назад – сколько именно прошло, они не помнили, но ещё мороза не было и лист на берёзе держался – Терминатор уехал с каким-то байкером. Куда, зачем… никто не знал.

Дэн – жив! Но где искать того байкера… Обходить все кафе в округе с вопросом, не видел ли кто несколько месяцев назад двух высоких длинноволосых парней на крутом мотоцикле? Глупо. Да и бессмысленно, наверно. Фрэнк, молчавший всё это время и даже не пожелавший пойти со всеми на свалку, наконец решился заговорить:

– Я знаю, что делать.

Все повернулись к нему. Вообще команда не считала Фрэнка виноватым, скорее легкомысленным – свою вину тот придумал сам. Но маленькому итальянцу было от этого не легче.

Фрэнк прокашлялся:

– Я не спал этой ночью и улучшил приёмник. Теперь радиус его действия – до пятидесяти километров. Не думаю, что Дэна увезли дальше. Мы можем пролететь над ближайшими поселениями и засечь маячок.

Тед вскочил с кресла, метнулся на кухню, и через пару минут перед Фрэнком благоухала свежим кофе кружка и кокетливо высовывали язычки ветчины бутерброды на тарелке.

Тед присел рядом, от полноты чувств умильно заглянул Фрэнку в лицо:

– Молодец, mio dolce ragazzo********!

Ответом ему был оглушительный хохот всей команды. Стас вытер выступившие слёзы:

– Лендер… Догадываюсь, где ты это подцепил!

Комментарий к Глава 5

*Любители, что они понимают!

**хрень

***зачем тебе это?

****Святая Мадонна

*****гений

******мой друг

*******дорогого капитана

********мой сладкий мальчик

========== Глава 6 ==========

Прошло несколько дней с той памятной встречи на стройке. Сорванная «семёрка» не пыталась выйти с Дэном на связь. Сам рыжий киборг попробовал что-то узнать о своем бывшем оборудовании, но на все его аккуратные расспросы все лишь пожимали плечами: мало ли кто с хозяином приезжал. Никто даже не обратил внимания на спутников босса. Да и немудрено, настоящего телохранителя посторонние не замечают, иначе какой же это телохранитель? Хвост Котячий, а не телохранитель. Дэн пытался иронизировать над самим собой, иронизировать получалось, настроения это не прибавляло. Но ирония была чем-то привычным и родным. От насмешки над собой веяло родными “мозгоедами”, на несколько мгновений становилось легче.

Не впадать в депрессию помогала только система. Дэн легко стабилизировал эмоциональное состояние, но в своих изысканиях не продвинулся ни на шаг. Сильно осложняло все то обстоятельство, что напрямую задавать вопросы о хозяине стройки и его эскорте было опасно, а намёки делу не помогали. Дэн каждый раз упирался лбом в стену и уже начал испытывать что-то вроде отчаяния, когда из рейса вернулся Семён.

Приезду бесшабашного дальнобойщика Дэн очень обрадовался, а тот сразу просёк состояние рыжего, но почему-то не стал засыпать вопросами, а поговорил с Савельичем и Анжелом и только потом потребовал от своего крестника полного отчёта.

Дэн попытался всё свести к шутке: ну устал, ну плохо стало – дело-то житейское!

Семён спокойно, непривычно серьёзно посмотрел другу в глаза:

– Ну да, ну да, конечно, Дэн, дело житейское, с кем не бывает. Мели Емеля – твоя неделя. Ты пойми, дурилка, ты ж мне брательник почти, я ж тебя сюда притащил. Я за тебя отвечаю. А ты ходишь, о своем хозяине и псе его расспрашиваешь. С чего бы это? А?

Семён исподлобья рассматривал рыжего.

– Ну, так и будешь молчать? – не дождавшись ответа от нахохлившегося Дэна, надавил он. – Во что ты вляпался? Давай, братан, колись. Раз я знаю о твоих расспросах, наверняка о них доложат и боссу, если уже не доложили. И у него возникнет законный вопрос: с чего бы им, большим человеком, начал интересоваться доходяга со стройки, без роду без племени, у которого и с черепушкой-то беда?

Семён слегка встряхнул его за плечи:

– Ты что-то вспомнил? Это связано с Дмитриевым? Или этим… Тимуром? Дорогу им как-то перешёл? Тебя что… пытались убить? И… выкинули на свалке? И ты выжил…

Дэн удивлённо вскинул глаза на Семёна: надо же, он угадал практически всё.

Он колебался ещё несколько секунд.

– Да, всё так… Но если я тебе расскажу всю правду – ты мне не поверишь… Но я, пожалуй, всё равно расскажу, – Дэн тяжело вздохнул и, с трудом подбирая слова, начал: – Ну, ты знаешь же, что есть теория о разных мирах, параллельных. Так вот, я из такого мира. И я не человек, – Дэн поднял на Семёна глаза, – я киборг…

Рассказ был долгим, трудным и закончился тем, что Семён через своих друзей, байкеров, дальнобойщиков и прочих романтиков дороги и не только, пообещал раздобыть кое-какие сведения.

Семён приволок досье на Тимура Андреева, именно так звали начальника охраны господина Дмитриева, хозяина строительной фирмы, где сейчас и вкалывал разнорабочим рыжий DEX-6.

Как уж он раздобыл некоторые довольно специфичные факты – непонятно, хотя специфичными они были только на первый взгляд.

Дэн с интересом перекладывал листы в пластиковой папке. М-да, а «совершенство» не бездействовал: за то небольшое время, пока киборги были тут, в этой реальности, он смог раздобыть себе приличные документы, найти работу в охранной фирме и быстренько прибрать её к рукам. По «счастливому» стечению обстоятельств и директор, и его зам почему-то отказались от руководства, уехали из города и пропали из вида. То есть совсем – то ли погибли во славу «совершенства», то ли это «совершенство» смогло найти убедительные доводы для их исчезновения из делового мира. Но они не просто исчезли, а по тем же неведомым причинам переписали свой бизнес на человека, абсолютно незнакомого им всего несколько месяцев назад.