Текст книги "Зажигалка для принцессы (СИ)"

Автор книги: notermann

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Проснувшись утром, Каролина приняла ванну и направилась на работу. Солнечные лучи пробивались сквозь занавески, создавая мягкий свет в её уютной квартире.

Она надела строгое, но элегантное платье, которое подчеркивало её фигуру, и надела аккуратные туфли на каблуках. Взглянув в зеркало, Каролина поправила волосы и уверенно вышла из дома.

На улице город просыпался: люди спешили по своим делам, машины гудели, а запах свежей выпечки манил к ближайшей квартире.

Она вдохнула глубоко, стараясь запомнить этот момент – утро всегда обещало новые возможности.

В общественном транспорте она заметила подростка, с увлечением читавшего книгу. Это напомнило ей о времени, когда сама она с утра могла погрузиться в мир фантазий.

Так, размышляя, она добралась до кафе, где по коридорам разносился гул обсуждений и звуков печатающих машин.

– Доброе утро, – приветливо сказала Каролина, взяв в руки меню.

– Доброе, – ответила Элис, – Как ночная смена в Вегасе?

– Могло быть и лучше, – сказала Лина, улыбаясь, – Ночка выдалась сумасшедшая.

– Верю, – ответила подруга.

– Как там наш постоянный клиент? – поинтересовалась Элис, поднимая брови.

– О, он снова пришел с той самой девушкой, – с улыбкой произнесла Каролина.

– Серьезно? Как она?

– Не знаю, точно не могу сказать, но у него на лице был тот безумный взгляд, который дает понять, что они не просто друзья.

– Вечно эти любовные игры! И что у них на этот раз?

– Ничего необычного, – вздохнула Лина, разглядывая меню. – Всякое бывает, особенно в такую ночь.

– Как там мама? – поинтересовалась Элис, – Ей уже лучше?

– Да, – отвлеклась, ответила Каролина, – Но врач говорит, что скорее всего понадобится операция по пересадке печени.

– Мне жаль, малышка, – попыталась подержать подруга, – Надеюсь все обойдётся.

– Я тоже надеюсь, – вздохнула Каролина, – Но, а пока, у нас много посетителей?

– Нет, – ответила Элис, – Но есть один парень, он сидит уже минут двадцать и пьет только воду.

– Интересно, почему он тут? – задумчиво произнесла Каролина, глядя в сторону незнакомца.

Его сосредоточенный взгляд был прикован к пустому стакану, и, казалось, он не замечал окружающих.

– Не знаю, – пожала плечами Элис. – Может, ждет кого-то? Хотя ведет себя немного странно, – она прищурилась, пытаясь разглядеть его лучше.

– Может, просто нервничает, – заметила Каролина. – В такие моменты каждого волнует собственная история.

Элис кивнула, погрузившись в размышления.

– Сходи узнай, – подтолкнула Элис ее, – Может он надумал что нибудь заказать.

Взяв блокнот и меню, Каролина направилась в сторону парня. Подойдя к нему, она протянула ему меню.

– Может чего нибудь хотите? – спросила она.

– Нет, спасибо, – ответил он, поднимая на нее свои глаза.

– Снова вы, – процедила Лина, – Вы преследуете меня?

– Вовсе нет, – усмехнулся он в ответ, – У меня здесь не подалеку скоро встреча.

Каролина приподняла бровь, вызывая на его лице легкую улыбку. Она пыталась скрыть свое любопытство, но внутренний голос не убывал.

– И какова тема вашей встречи? – поинтересовалась она, не удержавшись.

– Деловая, – ответил он с загадочной улыбкой. – Но о вас подумаю, когда она закончится.

Эти слова только разжигали интерес, и Каролина почувствовала, как в груди зажглась искорка. Она еще раз оглядела его, заметив, как он с удобством сидит на стуле, его уверенность кажется магнитом. Дыхание наполнилось ожиданием.

– Вам не кажется, что бывают встречи, которые меняют все? – произнес он неожиданно.

Ее взгляд стал серьезнее.

– Бывают, – согласилась она, – Но только если их захотеть.

Он наклонился ближе, как будто в простом вопросе заключалась скрытая сила.

– А ты когда-нибудь желала таких встреч? – спросил он медленно, словно боясь нарушить хрупкость момента.

Она задумалась, и в этот миг поверила, что их разговор может стать одной из тех судьбоносных пересечений.

– Да, – наконец ответила она, – Но порой желать это слишком много для сердца.

Он улыбнулся, но в его улыбке был оттенок грусти.

– Нельзя быть слишком осторожной, – тихо произнес он, – Иногда стоит рискнуть.

Она почувствовала, как слова наполняют пространство вокруг них, создавая невидимую ниточку, соединяющую их души.

– Может быть, вы правы, – призналась она, – Но иногда я боюсь, что эти встречи потрясут мой мир слишком сильно.

– Я всегда прав, поэтому подумайте над моими словами, – взяа свои вещи, он положил несколько купюр на стол, – Был рад встречи с вами.

– Всего доброго, – улыбнулась ему Каролина.

Взяв несколько купюр со стола, она подошла к стойке, немного в шокированом состоянии.

– Что это сейчас было? – поинтересовалась Элис, – Вы знакомы?

– Нет, – ответила Каролина, – Вчера в Вагасе его друзья немного перебрали и стали позволять себе лишнего, а он пришёл и успокоил их.

– Какой рыцарь, – усмехнулась подруга, – Даже чаевые оставил за бесплатную воду.

– Что? – удивлённо спросила Каролина, разглядывая купюры в своих руках, – Боже, как я могла забыть.

– Считай это компенсация за испорченный вечер.

Каролина, всё ещё держа купюры в руках, почувствовала, как сердце забилось быстрее. В памяти всплыли события вчерашнего вечера: шумные крики, короткие взгляды и тот момент, когда незнакомец вошёл в бар, как будто сам бог явился, чтобы восстановить порядок. Его спокойствие было заразительным, и она не могла не восхищаться тем, как он умело справился с ситуацией.

– Ты ведь знаешь, что такие люди появляются нечасто, – заметила Элис, опираясь на стойку и наклоняясь ближе к подруге. – Может, стоит его найти?

– Может быть, – задумчиво ответила Каролина, – Но вдруг он просто один из тех, кто обожает спасать людей?

Элис встала, потянув её за собой.

– Несмотря на это, бесплатно оставленные деньги, – Она подняла брови, – Прикольный жест.

Каролина улыбнулась, прислушиваясь к своей интуиции.

Каролина улыбнулась, прислушиваясь к своей интуиции. Внутри неё разгорелось какое-то странное волнение, словно за её спиной стоял сам загадочный незнакомец. Она не могла отделаться от мысли, что за его добрыми поступками прячется что-то большее, чем простое желание помочь.

– Ты не думаешь, что он просто хочет привлечь внимание? – спросила Элис, разглядывая непонятный портрет в соседнем кафе.

– Может быть, – ответила Каролина, – Но разве это важно? Главное, что он делает что-то хорошее. Возможно, он жаждет признания, но его действия хоть кого-то могут спасти.

Элис посмотрела на подругу, ощущая в её голосе неподдельный энтузиазм. В этом мире, полном равнодушия, каждый жест, каждая капля заботы стали драгоценностями. Даже если их источник окутан тайной, они всё равно светят ярче всего.

Взяв свой телефон, Элис залезла в интернет, чтоб найти информацию об этом человеке. Пролистав несколько страниц, она нашла его. Чейз Лоурен бизнесмен северной столицы Ванкувера.

– Точно, – вскрикнула Элис, – Вот почему он показался мне знакомым. Это Чейз, он крупный бизнесмен в нашем городе.

– Двадцать три года, – прочитала Каролина с экрана телефона, – А уже бизнес. Думаю у него просто богатые родители.

– Думаешь? – спросила Элис, – Он не похож на мажора.

Элис продолжила изучать информацию о Чейзе. На экране появились статьи, в которых говорилось о его успехах и достижениях.

Её интересовала не только его профессия, но и личная жизнь. В одном из интервью он делал акцент на том, что начал свой бизнес с нуля, вдохновлённый мечтой создать что-то уникальное.

– Слушай, – прервала её размышления Каролина, – У него даже призы есть. Лучший молодой предприниматель года. Это просто нереально!

– Да, – согласилась Элис, – Но я все равно не верю, что он просто "фаворит судьбы". У него есть что-то особенное. Может, харизма?

– Или просто удача, – усмехнулась Каролина, – Звучит как сценарий для кино.

Элис вновь вернулась к экрану. Его глаза смотрели на неё из фотографии с уверенным блеском. Это лишь разжигало её интерес. Она задала себе вопрос: а что, если за эта личностью скрывается нечто большее, чем просто успешный бизнесмен?

По мере того как она углублялась в его историю, в её воображении начала вырисовываться затейливая картина – возможно, за фасадом успеха скрывалась непростая жизнь.

– В любом случае, мы больше не увидимся, – уточнила Лина, – Это было всего лишь совпадение.

– Не думаю, – подтолкнула Элис, – Два раза за дна дня, через чур.

Лина на мгновение замерла, ее крепкие руки нервно скользнули по краю стола. Она была не привыкла обсуждать такие вещи с Элис, тем более наедине, в этом маленьком кафе, где шумный город снаружи казался таким далеким.

– Слушай, – продолжила Элис, – Иногда мир удивительным образом сводит людей вместе. Можешь не верить в судьбу, но разве это не странно?

Голос подруги звучал настойчиво, как будто капля дождя, падающая на стекло, пробуждая Лину от ее раздумий.

– Странно, – согласилась она, – Но странно и то, что жизнь продолжается.

Элис вздохнула, и ее глаза сверкнули с ноткой боли.

– Но ты же не хочешь просто забыть? Я увидела в твоих глазах что-то большее.

Каролина обернулась к окну, где яркие огни вечернего города, кажется, уже жили своей жизнью, и произнесла тихо:

– Чепуха, – отмахнулась брюнетка, – Давай работать дальше.

– Как знаешь, – хмыкнула Элис, – Я б на твоём месте присмотрелась.

– Ты слишком много надумываешь, – сказала Каролина, – Он просто оставил мне чаевые, не более.

Элис покачала головой.

– Ты не видишь, как он на тебя смотрел? – настойчиво продолжала подруга. – В его глазах было что-то особенное.

Каролина сжала сумочку, стараясь не выдать смятение.

– Может, так и есть, но это всё еще не означает ничего серьёзного. Мы просто обменялись взглядами, не более.

Элис вздохнула, её ум вспоминал все детали: лёгкие движения, улыбку, что задержалась подольше, чем следовало.

– Слушай, он богатый бизнесмен, – уточнила Каролина, – А я всего лишь официантка, что работает в двух местах. Мы разного полета. К тому же, напомню он просто оставил чаевые.

– Ладно, – вздохнула Элис, – Ты сегодня собираешься навестить маму?

– Да, – вспомнила Лина, – Сегодня доктор должен сказать, будет ли операция.

Она взглянула из окна, где за окном пестрели осенние листья, переливаясь всеми оттенками красного и жёлтого. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви, создавая волшебную игру света и тени. Каролина чувствовала, как волнение накатывает на неё, как океанские волны перед бурей.

– Как ты себя чувствуешь? – осторожно спросила Элис, заметив напряжение на лице подруги.

– Честно? Ужасно. Я не знаю, чего ожидать, и это самое неприятное. – Лина сжала кулаки, стараясь взять себя в руки.

Элис подошла ближе и обняла её, стараясь передать немного своего тепла.

– Всё будет хорошо. Мы с тобой.

Лина кивнула, хотя внутри всё трещало от неопределенности. Они обе знали, что впереди много вопросов, но сейчас важно было лишь одно: поддержка друг друга, которая была крепче любого лекарства.

– Давай я пойду с тобой, – предложила Элис. – Не оставлю тебя одну в этот день.

В глазах Каролины заблестели слёзы благодарности.

– Ты не представляешь, как это важно для меня, – ответила Лина, её голос дрожал от эмоций.

//Каролина – Лина.

Глава 4

Закончив свою смену, как обычно в восемь, девушки направились в больницу. Свет вечерних фонарей мягко подсвечивал дороги, отражаясь в лужах, оставшихся после недавнего дождя.

Когда они подошли к дверям больницы, воздух внезапно стал более тяжелым, насыщенным тревогой и жизнью. Внутри дежурные медсестры, с усердием выполняющие свои обязанности, не замечая утомления.

– Привет, мам, – зайдя в палату, сказала Каролина, – Как чувствуешь себя?

– Гораздо лучше, – с улыбкой ответила Луиза, – Здравствуй, Элис.

– Здравствуйте, – поприветствовала Элис, – Рада видеть вас в хорошем настроении.

– Спасибо, дорогие, – добавила Луиза, присаживаясь на краешек кровати, – Ваша поддержка действительно многое значит для меня.

Каролина и Элис обменялись взглядами, полными понимания и нетерпения.

– Как там Лэйн? – спросила Луиза, – Она хорошо учится?

– Все хорошо, – ответила Каролина, – Лидия присматривает за ней.

– Ох, не жалеешь ты себя, Лина, – вздохнула Луиза, – Мне так жаль, что тебе из за меня пришлось отказаться от учёбы.

– Мам, – остановила ее Каролина, – Мы уже много раз это обсуждали. Как только тебе станет лучше, я обязательно пойду учиться в университет.

– Я просто хочу, чтобы ты знала, как я горжусь тобой, – продолжила Луиза, глядя на Каролину с теплом. – Ты такая сильная, ты справляешься со всем так умело.

Элис, сидевшая на полу рядом, вдруг воскликнула.

– А ты помнишь, как мы с тобой, Каролина, мечтали о костюмах для выпускного? Мы столько планировали!

– Конечно, помню! – улыбнулась Каролина, – Мы ведь обещали друг другу, что сделаем незабываемую вечеринку, даже если нам придется устроить ее в этом доме.

Луиза снова вздохнула, в ее глазах засветились слёзы.

– Я мечтаю о том дне, когда могу вас обеих увидеть, танцующих и смеющихся. Это моя цель, выздороветь ради вас. Надеюсь, что скоро мы будем снова строить планы, смеяться и радоваться жизни.

– Я тоже надеюсь, что скоро все наладится, – сказала Каролина, – Поправляйся, мам. Мне нужно еще поговорить с врачом.

– Береги себя, – с улыбкой на лице сказала мама, – Я тебя люблю.

– И я тебя, – ответила брюнетка.

Выйдя из палаты матери, девушки встретили лечащего врача Луизы.

– Каролина, – поправив очки, сказал врач, – Я как раз собирался вам звонить.

– Что то случилось? – с тревогой в голосе, спрашивала Лина.

– Нет, все нормально, – ответил доктор Коллинз, – Но вашей матери требуется срочно операция.

– Сколько у меня времени?

– У вас есть около трех недель, – серьезно ответил доктор, – Мы должны подготовить её к операции как можно скорее.

Каролина почувствовала, как в груди стиснулось от тревоги, но старалась сохранять спокойствие.

– Я понимаю, – сказала она, глубоко вздохнув. – Что нам нужно сделать?

– Нам нужно провести несколько дополнительных исследований и подготовить все необходимое, – объяснил доктор. – Я уверен, что ваша мама справится, но нам нужна ваша помощь.

Каролина кивнула, осознавая весомость ситуации.

– Конечно, доктор. Я сделаю всё, что потребуется.

Он посмотрел на неё с пониманием.

– Главное, не теряйте надежды. Медицина шагнула далеко вперёд, и мы сделаем всё возможное.

Она почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но быстро сдержала себя. Теперь не время слабеть.

– Спасибо, доктор. Я начну собирать необходимое для операции.

Внутри её бурлили чувства, но она понимала, что должна быть сильной. Ради мамы. Ради их будущего. С такими мыслями Каролина вышла из больницы.

– Не переживай, – поддержала Элис, – У нас есть ещё время. Мы обязательно соберем все сумму.

– Спасибо тебе, – ответила Каролина.

– Прости, но мне уже пора, – сказала блондинка, – Главное не унывай.

– До скорого.

Развернувшись в сторону дома, Каролина решила прогуляться.

"Если мы соберем достаточно средств, все будет хорошо", – думала Каролина, вспоминая слова Элис.

Мысли о предстоящем событии и возможности изменить свою жизнь наполняли её воображение яркими красками. Она увидела, как её мечты медленно превращаются в реальность, и это придавало ей сил.

Пройдя один квартал, Каролина завернула в тёмный переулок. Фонари в этой части были сломаны, от чего внутри Лины пробежал холодок.

Она на мгновение остановилась, прислушиваясь к звукам города, но тут только ветер, шуршащий листьев, и отдалённый звук шагов, который ей показался искренне зловещим. Каждый сигнал городской жизни, отдалённый ресторанный смех до глубоких гудков машин, казался ей призывом из другого мира.

– Закурить не найдётся? – послышался голос сзади.

– Не курю, – повернувшись, ответила Лина.

– Уверена? – послышался второй голос, с другой стороны.

– Уверена, – решительно ответила брюнетка.

– Ну сейчас проверим.

Лина обернулась и встретилась взглядом с двумя незнакомцами, которые, казалось, были полны лукавства. Один из них коротко усмехнулся, а второй сделал шаг вперёд, теребя в руках пачку сигарет. Ощущение, что её сознание заполнило густое облако дыма, стало довольно ощутимым.

– Зачем вам это? – поинтересовалась она, едва скрывая недовольство.

– Похоже, у нас есть одна маленькая игра, – сказал первый, обводя взглядом её лицо.

Лина подняла бровь. Хотя её нутро настаивало на том, чтобы отступить, любопытство, как всегда, победило страх.

– Дорогая, – послышался еще один голос, – Вот ты где, а я тебя потерял.

– Тебе чего, мужик? – спросил один, – Иди куда шел.

– Это вам чего? – подошел он ближе, – Моя девушка потерялась.

– Кажется, она не знает тебя, – ответил второй.

Девушка, стоявшая немного поодаль, с недоумением посмотрела на двоих мужчин.

Мужчина, пытавшийся её найти, прищурил глаза, и на его лицах промелькнула тень растерянности.

– Нам пора, – подойдя к Каролине, он взял ее за руку.

– Мы вас не отпускали, – сказал мужчина.

– А мы не спрашивали.

– Ну хорошо, – сказал второй, взяв палку арматуры.

Сжав крепче руку Каролины, брюнет нагнулся и прошептал.

– На счет три бежим.

– Мы правда не хотим конфликта, – тихо сказала Лина.

– Поздно.

– Раз, два, три.

Схватившись за руки, пара побежала.

Сердца их колотились в унисон, словно стремясь вырваться из груди. Они пронзали темный переулок, где каждый шаг отзывался глухим эхом. Улицы были пустынны, но в ушах звенели шепоты и шаги, которые гнались за ними. В воздухе витала напряженность, смесь страха и безрассудства.

– Куда, мать вашу, бежим? – крикнула брюнетка, оглядываясь через плечо.

– Не знаю! – ответил парень, – Просто беги!

Болтаясь в воздухе, их мысли стремились к одной простой идее: выжить. И хотя они не могли видеть своего преследователя, его присутствие ощущалось, как тень, преследующая их, не оставляя надежды.

Выбежав на оживлённую улицу, они остановились. Отдышавшись, Каролина подняла глаза на парня. Узнав в нем парня из кафе, она вздохнула с облегчением.

– Спасибо, – поблагодарила она его.

– Пустяки, – ответил он, – И вообще, тебе не говорили что нельзя одной ходить в темных переулках?

– Я хотела сократить путь, – призналась брюнетка.

– А в итоге мы чуть не погибли.

– Я не просила помощи, – сложив руки на груди, сказала Лина.

– Мне нужно было оставить тебя там одну? – в сметении, сказал Чейз, – Могу вернуть.

Каролина немного помялась, рассматривая его настойчивое лицо. Чейз, казалось, искренне переживал за её безопасность, и это смешивало её чувства.

– Давай забудем об этом, – сказала она, всё ещё не отпуская напряжение в её голосе. – Главное, что мы в безопасности.

Чейз медленно кивнул, но его глаза говорили о том, что он не собирается оставлять эту тему.

– Но послушай, я понимаю желание срезать путь. У всех бывают моменты беспечности, – он сделал паузу, как будто взвешивая слова. – Но нужно быть более осторожной. Этот город не такой дружелюбный, как кажется.

Она почувствовала, как в груди что-то сжалось. Возможно, он прав. В страхе была искренность, и, раздражаясь, она не могла отрицать, что его забота немного грела её душу.

– Я обещаю быть более осторожной, – попыталась она внести в разговор легкомысленность.

– Хорошо, – улыбнулся он, и, казалось, даже тень недовольства исчезла с его лица.

Каролина отпустила напряжение, чувствуя, как её сердце начинает биться ровнее. В этот момент они выглядели почти нормальными, как будто никто и ничто не может разрушить эту хрупкую гармонию. Но в глубине души она знала, что их мир больше не будет прежним.

– Ты не представляешь, скольким опасностям я подверглась, – ответила она, стараясь снова вернуться на лёгкую волну. – Иногда ощущение адреналина стоит того, чтобы рисковать.

– Возможно, но не в этом городе, – резко сказал он, и его голос стал ещё более настойчивым. – Здесь не шутят с опасностями.

Она посмотрела на Чейза, замечая, как его брови нахмурились от беспокойства. Его искренняя забота о ней вызывала у неё смешанные чувства – страх и тепло одновременно.

– Как ты здесь оказался? – спросила Каролина.

– Я навещал своего друга в больнице, – ответил Чейз, – А ты?

– Я тоже, – тихо произнесла она, – Но не друра, а маму.

– Что то серьёзное? – спросил он.

– Это неважно, – отмахнулась Каролина, – Спасибо еще раз. Мне пора.

Чейз заметил, как её глаза затуманились, и в его груди заскреблись сомнения. Он хотел продолжить разговор, но почувствовал, что любое слово могло быть лишним.

– Подожди, – Чейз шагнул ближе, на мгновение запутавшись в своих собственных эмоциях, – Если тебе нужно поговорить, я здесь. Я могу остаться.

Каролина вздохнула, и на её губах появился робкий намек на улыбку.

– Спасибо, но не стоит. Просто иногда бывает сложно делиться своими переживаниями. Я хочу быть сильной, но, – она запнулась, подбирая слова. – Но иногда требуется немного времени, чтобы понять, как быть.

– Я понимаю, – сказал Чейз, – Но если понадобится помощь, обращайся.

– К чему такая доброта? – с непониманием, спросила Каролина, – Ты ведь не знаешь меня.

– Просто решил, что тебе нужна помощь, – ответил парень, – К тому же, я знаю тебя. Ты Каролина, работаешь официанткой. А я Чейз.

Каролина наклонила голову, словно пытаясь разобраться в его словах. Её глаза сверкнули любопытством, и она внутренне удивилась, как незнакомец мог так быстро настигнуть её душу. Чейз, однако, спешил уточнить:

– Я не говорю, что знаю тебя на самом деле. Просто иногда мы все нуждаемся в том, чтобы кто-то увидел нас, хотя бы на мгновение.

Её сердце немного успокоилось от его искренности. Она понимала, что у каждого есть свои страхи и слабости. Скопившиеся эмоции начали медленно распускаться, как цветы весной.

– Может, ты и прав, – произнесла Каролина, ощущая, как на душе становится легче. – Иногда просто нужно выпустить пар, поговорить с кем-то.

– Именно, – кивнул Чейз, – Ты не одна.

– Буду иметь ввиду, – улыбнулась она, – Мне пора.

– До встречи.

– До встречи.