Текст книги "Зажигалка для принцессы (СИ)"

Автор книги: notermann

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 26

На следующей день, надев клетчатую юбку и белую рубашку, брюнетка поправила волосы и направилась к выходу, где ее уже ждала Ари. Взяв подарок, они вышли из дома.

– Ну что, готова? – спросила Ари.

– К такому никогда не будешь готова, – садясь в машину, ответила Каролина, – Но выбора нет.

– Тоже верно, – закрыв дверь автомобиля, сказала Ари, – Но я буду рядом.

Машина тронулась, оставляя за собой пыльную улицу. Каролина смотрела в окно, пытаясь успокоить дрожь в руках. Ари, чувствуя напряжение, включила легкую музыку, но это не помогло.

– Ты уверена, что хочешь туда идти? – спросила Ари, не сводя глаз с дороги.

– Нет, – прошептала Каролина, – Но я должна.

Они ехали молча, каждая погруженная в свои мысли. Через полчаса машина остановилась у дома, окруженного высокими деревьями. Каролина глубоко вздохнула, взяла подарок и вышла. Ари последовала за ней, держась на шаг позади.

– Пошли, – сказала Каролина, делая первый шаг к двери.

– Я с тобой, – тихо ответила Ари.

Каролина подняла руку, чтобы постучать, но дверь открылась сама. Зайдя на территорию, девушки увидели как все красиво украшено. Музыка играла, а дети бегали игрались.

– Каролина, – послышался голос, – Ты приехала.

– Малышка, – обняла она сестру, – С днем рождения.

Каролина огляделась вокруг, улыбаясь. Воздух был наполнен ароматом свежей выпечки и цветов. На столе в центре двора красовался огромный торт, украшенный свечами и яркими фигурками.

– Открывай, – сказала Каролина, наблюдая, как её сестра с любопытством развязывает бант.

Внутри оказался браслет с гравировкой.

«Навсегда вместе».

Глаза малышки заблестели от слёз, и она крепко сжала Каролину в объятиях.

– Спасибо, – прошептала она. – Это самый лучший подарок.

В этот момент заиграла новая мелодия, и гости начали танцевать.

– Мама в доме, – произнесла Лэйн, – Готовит все к празднику.

– Хорошо, – спокойно ответила Каролина, – Я потом навещу ее.

– Здравствуй, Каролина, – поприветствовала ее женщина, – Мы с тобой не знакомы, но я много слышала о тебе.

– Вы Кайли Лоурен? – спросила Каролина, – Я видела ваши снимки в доме…

– Да, все верно, – улыбаясь, ответила женщина, – Я рада встретится с тобой.

– Лэйн тебя мама зовет, – неожиданно появилась девушка, с рыжими волосами.

– Я скоро вернусь, – сказала она сестре.

– Хорошо, малышка.

– Я Лаура, – протянула руку девушка, – А вы?

– Я Каролина, – протянула она руку в ответ.

– Очень приятно, Каролина, – улыбнулась Лаура, слегка сжимая ее руку. – Лэйн часто рассказывает о тебе.

– Рада слышать, – ответила Каролина, – Я покину вас не надолго.

Зайдя за дом, Каролина присела на лавочку и достала пачку сигарет, закурив одну.

Раньше бы она прочитала лекцию о вреде курения, но все изменилось. За четыре года и у нее появилась такая привычка.

Первый раз она попробовала несколько лет назад, ради интереса. А потом стала прибегать к курению при стрессе.

Каролина затянулась, выпуская дым в прохладный вечерний воздух. Она смотрела на огонек сигареты, словно пытаясь найти в нем ответы на вопросы, которые давно ее мучили. Время шло, и она все чаще ловила себя на мысли, что курение стало не просто привычкой, а способом убежать от реальности, хоть и ненадолго.

Она вспомнила, как раньше осуждала тех, кто курил, считая это слабостью. Теперь же сама сидела здесь, с сигаретой в руках, и понимала, что жизнь не всегда идет по плану. Иногда приходится искать утешение в самых неожиданных местах.

Каролина потушила сигарету и встала. Ей нужно было возвращаться, но она еще немного постояла, глядя на звезды.

Вернувшись обратно, ее встретила Ари.

– Ну как ты? – спросила подруга.

– Пока что все нормально, – ответила Каролина.

– Держи, – протянула она бокал вина, – Тебе нужно расслабиться.

Взяв бокал вина, она выпила его без раздумий.

Вечер был в самом разгаре, но она до сих пор не встретились со своим прошлым. Возможно это было и к лучшему.

Зайдя в дом, Каролина услышала звуки, что доносились из кухни. Подойдя ближе, она увидела мать и того, кого больше всего на свете не хотела видеть.

Чейз. Чейз Лоурен. Стоял посреди кухни, весь красивый и в костюме. За четыре года он ни капельки не изменились. Все такой же.

Каролина замерла на пороге, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Ее пальцы сжали бокал так, что стекло чуть не треснуло. Чейз обернулся, и их взгляды встретились. В его глазах мелькнуло что-то знакомое, то, что она старалась забыть.

Поняв, что ее заметили, она хотела тут же исчезнуть, но не успела.

– Каролина, – прозвучал голос.

– Да я, – повернувшись к нему, ответила она.

– Я скучал, – тихо произнёс он.

– А я вот нет, – поставив бокал на стол, ответила она, – Ни капельки.

– Может поговорим? – предложил он.

– Поговорить? – усмехнулась она, – Нет желания тратить своё время на мудаков.

Чейз вздрогнул, словно её слова ударили его по лицу. Его губы сжались, но он не отступил, сделав шаг вперёд.

– Ты всё ещё злишься, – сказал он, пытаясь поймать её взгляд.

– Злость это слишком сильное чувство для тебя, – холодно ответила Каролина, отводя глаза. – Ты просто ошибка, которую я исправила.

Он замолчал, но его глаза продолжали говорить за него. В них читалась боль, смешанная с упрямством. Каролина почувствовала, как её сердце сжалось, но она не позволила себе дрогнуть.

Развернувшись к выходу, Каролина чувствовала как за ней идёт Чейз. Взяв по пути еще один бокал вина, она выпила его залпом.

– Прошу, – просил он, – Давай поговорим.

Остановившись, она повернулась к нему и близко подошла.

– Ещё раз, – прошептала она, – Подойдёшь ко мне и тебе не жить.

Отойдя от него, Каролина победно улыбнулась. Чейз замер на месте, его взгляд стал холодным, но в глубине глаз всё ещё тлела искра надежды. Он сделал шаг вперёд, но Каролина резко подняла руку, словно щит, останавливая его.

– Что то случилось? – подошла к нему Лаура, обняв его, – Могу чем то помочь?

– Да можешь, – сказала Каролина, – Держи своего парня при себе.

– Что? – Лаура отстранилась, недоуменно глядя на Каролину. – О чём ты?

– Ты знаешь, о чём, – холодно ответила Каролина, скрестив руки на груди.

Лаура почувствовала, как в груди защемило. Она не ожидала такого поворота. Её взгляд метнулся к парню, который стоял в стороне, смущённо опустив глаза.

– Я не понимаю, – тихо сказала Лаура. – Мы просто друзья.

– Друзья? – Каролина усмехнулась. – Ты действительно так думаешь?

Лаура замолчала, чувствуя, как её сердце начинает биться чаще.

– Я не хотела, – тихо произнесла девушка и убежала.

– Зачем ты так? – спросил Чейз.

– Зачем? – переспросила брюнетка, – Она твоя очередная жертва, с которой ты потрахаешься, а потом отстранишься?

– Нет, – наотрез сказал он, – Все не так.

– Я так не думаю. Я слишком хорошо тебя знаю, Чейз Лоурен.

– Ты ошибаешься, – тихо сказал Чейз, его голос дрогнул.

Брюнетка засмеялась, но в её смехе не было радости, только горечь.

– О, конечно, ты всегда находишь оправдания. Но я вижу, как ты смотришь на неё.

– Это не твоё дело, – резко оборвал он, сжимая кулаки. – Ты давно потеряла право судить меня.

– Право? – она шагнула ближе, её глаза горели. – Я была той, кто верил тебе, пока ты не разбил всё вдребезги.

Чейз молчал, его взгляд упал куда то в сторону. Он не знал, что ответить. В её словах была правда, которую он так долго пытался игнорировать.

– Просто оставь меня в покое, – прошептала брюнетка, поворачиваясь. – Пожалуйста.

Он остался один, с тяжестью на сердце и вопросом, который не давал покоя: сможет ли он измениться или обречён повторять свои ошибки снова и снова.

Выдохнув, Каролина вышла за пределы дома, где ее ждала Ари.

– Все хорошо, – произнесла Ари, – Ты молодец.

– Спасибо, – ответила Каролина.

– Ты должна была так поступить, – успокоила подруга, – Такие люди должны быть наказаны.

Каролина молча кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает ее. Она посмотрела на Ари, которая стояла рядом, словно готовая поддержать ее в любой момент. Ветер слегка трепал их волосы, и тишина вокруг казалась удивительно умиротворяющей.

– Ты права, – наконец сказала Каролина, – Но все равно было страшно.

– Это нормально, – улыбнулась Ари, – Страх пройдет. Главное, что ты сделала правильный выбор.

Они медленно пошли по тропинке, оставляя дом позади. Каролина чувствовала, как тяжесть на душе становится легче с каждым шагом. Она знала, что впереди еще много трудностей, но теперь у нее была уверенность, что она справится.

– Спасибо, что была рядом, – тихо произнесла Каролина.

– Всегда, – ответила Ари, крепко сжимая ее руку.

Тропинка вилась между деревьями, уводя их всё дальше от прошлого. Каролина вдыхала свежий воздух, чувствуя, как он наполняет её лёгкие новой силой. Впереди виднелась река, её вода блестела под лучами заходящего солнца.

– Когда то мы здесь гуляли все вместе – сказала Каролина, глядя на воду.

Ари улыбнулась.

– Мы тогда думали, что всё в жизни будет просто, – тихо сказала она.

– Ничего, – Ари обняла её за плечи, – Главное, что сейчас все налаживается.

Они сели на берегу, слушая, как шелестит листва и журчит вода. Каролина закрыла глаза, позволяя себе на мгновение забыть о тревогах. Она знала, что завтра будет новый день, и она готова встретить его с открытым сердцем.

Тишина вокруг была такой глубокой, что казалось, будто время остановилось. Каролина чувствовала, как её мысли постепенно успокаиваются, словно река, которая текла перед ними. Она открыла глаза и посмотрела на Ари. Та сидела, слегка покачиваясь в такт ветру, её взгляд был устремлён вдаль, туда, где небо сливалось с горизонтом.

– А ты веришь, что всё ещё может измениться? – спросила Каролина, её голос звучал тихо, но в нём слышалась надежда.

Ари повернулась к ней, улыбнувшись.

– Конечно, – ответила она. – Жизнь это как эта река. Она всегда течёт, и даже если сейчас кажется, что всё застыло, за поворотом нас ждёт что-то новое.

Каролина вздохнула, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. Она снова закрыла глаза, представляя, что ждёт их впереди. Ветер ласково касался её лица, а шепот листвы и воды сливался в одну мелодию, которая убаюкивала её тревоги. Она знала, что завтра будет новый день, и она готова встретить его с открытым сердцем.

Глава 27

Через несколько дней на телефоне Каролины поступило странное сообщение с просьбой увидеться от неизвестного номера. Она знала кто может скрываться за этим, но все таки решила пойти навстречу.

Надев джинсы и топ, она обула кроссовки и вышла из дома. Каролина шагала по улице, ощущая, как в сердце разгорается смесь волнения и тревоги.

Она двигалась к назначенному месту – заброшенному парку, где времени не оставило следов. Луна, светившая ярко над головой, словно подталкивала её к действию, обвивая всё вокруг таинственной атмосферой.

Сделав несколько шагов, она заметила фигуру, стоящую в тени старого дерева. Это была не просто встреча, а встреча со призраком прошлого, который она пыталась забыть. Сердце забилось быстрее, но любопытство пересилило страх.

Когда она приблизилась, фигура размывалась в тусклом свете. Это был Чейз – человек, который когда-то значил для неё больше, чем кто-либо другой. В его глазах читалось столько эмоций, что Каролине стало неловко.

– Ты пришла, – произнес он, и его голос звучал как эхо, возвращающееся из далекого прошлого.

– Да, – ответила Каролина, пытаясь скрыть смятение.

Перед ней стоял не просто знакомый, а напоминание о том, что было, и о том, что могло бы быть.

– Зачем ты позвал меня? – спросила Каролина.

– Как ты? – задал вопрос парень.

– К чему это? – возмущалась брюнетка, – Ты ж меня не для этого позвал.

– Я скучал по тебе, – закурив, произнес Чейз, – Искал тебя, но ты как будто исчезла с лица мира.

– Помнится мне, ты говорил что между нами ничего нет, – произнесла Каролина, – И что ты никогда не сможешь меня полюбить.

– Я врал, – перебил он ее, – Я влюбился в тебя, но не хотел это признавать, пока ты не исчезла.

– Чейз, прекрати, – остановила его девушка, – Ты понимаешь, что ты говоришь? Мы брат и сестра, нам нельзя любить друг-друга, не то что быть вместе.

– Я знаю, что так думали все вокруг, – тихо произнес Чейз, глядя на нее с таким сердечным выражением, что у Каролины перехватило дыхание. – Но я не выбирал эти чувства.

– Ты не можешь просто игнорировать важные вещи, – ответила она, пытаясь подавить внутренний шторм. – Наша кровь, Чейз. Это не просто законы общества, это наша семья, наше прошлое.

– А что будет с будущим? – нагло спросил он, искренне желая получить от нее ответ, который сам не мог сформулировать. – Ты действительно думаешь, что я смогу продолжать жить, зная, что ты где-то там, далеко, а я здесь, убивая себя мыслями о том, как все могло быть?

Каролина ощутила, как её сердце забилось чаще. Снаружи мир продолжал существовать, но в этой мгле между ними все казалось неверным и чужим.

– Чейз, – произнесла она с дрожью в голосе, – Любовь не может быть такой беспредельной.

– Почему? – его вопрос прозвучал как вызов, а в его глазах горел огонь, которого она так боялась.

Каролина закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Она чувствовала, как её разум и сердце борются друг с другом, как будто они оказались на разных сторонах пропасти.

Она знала, что должна быть сильной, должна остановить это, но слова Чейза, его искренность, его боль – всё это ранило её глубже, чем она могла себе представить.

– Потому что, – начала она, но голос её дрогнул, и она замолчала, сжав кулаки. – Потому что есть вещи, которые важнее наших чувств. Мы не можем быть эгоистами.

Чейз шагнул ближе, его дыхание почти касалось её кожи. Он смотрел на неё так, будто пытался проникнуть в самую глубину её души.

– Почему мы не можем просто быть счастливыми? – прошептал он. – Почему мы должны страдать из-за того, что кто-то когда-то решил, что это неправильно?

Каролина почувствовала, как её щёки вспыхнули. Она отступила на шаг, пытаясь создать хоть какую-то дистанцию между ними, но Чейз не дал ей этого сделать.

Он взял её за руку, и его прикосновение было таким тёплым, таким знакомым, что она едва сдержала слёзы.

– Ты не понимаешь, – прошептала она, глядя в пол. – Это не просто правила, это всё, что у нас есть.

Она замерла, чувствуя, как её сердце бьётся так сильно, что, кажется, вот-вот вырвется из груди.

– Чейз, – прошептала она, и её голос дрожал. – Я не могу быть с тобой. Это неправильно.

Каролина почувствовала, как слёзы наконец вырвались наружу. Выдернув руку из хватки Чейза, она развернулась и пошла прочь.

Она знала, что им нельзя быть вместе и она давно решила, что забудет его. Но его слова о том, что он её любит уничтожили все ек старания.

Она шла, не оглядываясь, но каждый шаг давался ей с трудом. Сердце билось так громко, что, казалось, его слышно даже в тишине ночи. Слова Чейза, как эхо, повторялись в её голове

«Я люблю тебя».

Эти слова, которые она так долго хотела услышать, теперь стали её проклятием. Они разрушили все её попытки забыть его, все её обещания самой себе.

Она сжала кулаки, пытаясь заглушить дрожь в руках.

"Нет, – прошептала она себе. – Ты не можешь вернуться. Ты знаешь, чем это закончится".

Но её разум и сердце вели войну, и сердце, кажется, побеждало. Она помнила его улыбку, его взгляд, его смех. Она помнила, как он смотрел на неё, словно она – единственная во всей вселенной. И это было невыносимо.

Остановившись у фонаря, она закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

"Он не изменился, – напомнила она себе. – Он всё тот же. И ты знаешь, что это не сработает".

Но её сердце, упрямое и непослушное, продолжало биться в такт его словам.

Она вздохнула и продолжила идти, но теперь её шаги замедлились. Она не знала, куда идёт, но знала, что не сможет убежать от себя. От своих чувств. От него. И, возможно, именно это пугало её больше всего.

Каждый шаг вёл её в серую завесу сомнений. Она шла по знакомым улицам, где каждая трещина в асфальте, каждый угол напоминали о днях, когда счастье казалось вечным. Но теперь все эти воспоминания стали острыми, как стекло, ранящими её душу.

Она старалась не думать о его обещаниях, которые так легко срывались с его уст, как листья с деревьев осенью.

Свет фонарей освещал её путь, но в её сердце царила тьма. Вокруг собралось всё, что они когда-то делили – дыхание вечернего ветра, запахи жареного каштана, смех прохожих.

Всё это казалось ей чужим, как будто мир продолжал вращаться без неё. Она остановилась, закрыв лицо руками, и на мгновение ощутила необходимость уйти туда, где его голоса не было.

Размышляя о будущем, она вспомнила, что счастье никогда не было постоянным. Оно приходило и уходило, оставляя лишь пустоту. Она вздохнула, собравшись с силами.

«Я выбираю себя», – шептала она, хотя его образ всё ещё стоял перед глазами.

И шаг за шагом она начала отпускать, осознавая, что только так сможет заглянуть вперёд.

Она сделала пару шагов, и в воздухе ощутила холод, будто морозний вечер пытался укрыть её в своей безмолвной бездне.

Каждый вдох напоминал о том, что заставляло её чувствовать себя живой, о том, что вельмож оставило её иссохшей, как побег, ищущий свет.

Она всегда надеялась, что однажды его тень исчезнет, но на каждый её шаг тянулась верёвка воспоминаний.

Окружение изменялось – вокруг заползали огни заката, и погасшие звезды готовы были появиться на небосводе.

Она посмотрела на небо, и это дало ей понять, что пора найти своё место в мире, который не зависит от его присутствия. Внутри неё разгорелось чувство уверенности – она не одинока.

С каждым новым шагом её нога оттачивала уверенность, как камень о воду. Прощаясь с его образом, она всё ярче видела образы возможных будущих мгновений, в которых она светит, смеётся и просто живёт.

Она делала выбор – выбирать радость, а не тоску, и в этом выборе ощущала свою силу.

Продолжая идти, она неожиданно для себя остановилась возле дома Джозефины, подойдя ближе она постучала.

Тишина, окутывающая улицу, напомнила ей о том, как давно они не виделись. Время, как будто, пролетело, оставив за собой только воспоминания о беззаботной дружбе.

Ожидание ответа казалось вечностью, и она мысленно прокляла тот момент, когда решила отвлечься от своих дел.

После нескольких минут неопределенности двери наконец приоткрылись. На пороге стояла сама Джозефина, с удивлением глядя на неожиданную гостью.

В её глазах блистали искорки удивления и радости. Обнявшись, они обе почувствовали, как энергия дружбы вновь заполнила пространство между ними.

Зайдя внутрь, она заметила, как поменялась обстановка. Стены, когда-то украшенные фотографиями с их совместными моментами, были сейчас пустыми. Но это лишь усилило желание восстановить утраченное – узнать, что изменилось, поделиться своими переживаниями.

– Я думала ты уже не придешь, – произнесла подруга.

– Как я могла не прийти, – ответила Каролина, – Я обещала.

– У тебя что то случилось? – спросила Джо, – На тебе лица нет.

– Все нормально, – ответила брюнетка. – Просто встретила свое прошлое.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Джо, заметив тревогу в голосе Каролины.

– Ничего, – попыталась уйти от ответа Каролина, но Джо не оставила попыток узнать больше.

– Рассказывай, – настояла Джо, – Что произошло?

Каролина вздохнула.

– Я виделась с Чейзом.

– Оу, – вскрикнула Джо, – Я слышала от Джея, что вы оказались братом и сестрой.

– Так и есть, – вспомнила тот день Каролина, – И я эти четыре года пыталась забыть о нем, но вернувшись сюда, он преследует меня.

– Почему ты не сказала мне раньше? – спросила Джо, щелкнув пальцами и вставая с кресла.

Она явно была готова к действию.

– Мы могли бы что-то придумать!

– Я не хотела тебя волновать, – ответила Каролина, глядя в пол.

Ей было стыдно за свои чувства, за ту неопределенность, которая терзала ее каждый день.

– Но теперь, когда он снова здесь, всё как-то обострилось.

– Но ты ведь должна что-то предпринять! – Джо села рядом, подставив плечо под голову Каролины. – Мы не можем просто сидеть и ждать, когда он сам решит, что ему нужно.

Каролина подняла взгляд, в котором было столько вопросов. Она не могла понять, что именно ей нужно. Бросаться в конфронтацию с Чейзом? Или попытаться поговорить с ним, разобраться в ситуации? Обжигающая мысль о том, что они были братом и сестрой, обрывала все нити привычного.

– Я просто не знаю, как реагировать на это, Джо, – произнесла она, обхватив руки коленями. – Кажется, я снова на этом крутом повороте, и никуда не движусь.

– Слушай, – Джо потянула ее за руку, – Мы с тобой не раз проходили через трудности. Чейз это лишь один из них. Главное ты. Всё, что ты чувствовала и пережила, это тоже важно. Ты не одна в этом.

– Спасибо, – тихо сказала Каролина, чуть-чуть приподняв голову.

Она ощущала поддержку и тепло своей подруги, но в голове всё ещё крутились неразрешимые вопросы.

– Ты не должна решать всё сегодня, – добавила Джо, – Дай себе время. Давай для начала просто посмотрим, что он будет делать. Если он начнет приближаться, тогда уже задумаемся о плане.

Каролина кивнула, в глубине души понимая, что на самом деле не так легко избавиться от своих страхов. Но, возможно, с поддержкой Джо ей удастся найти выход из этого запутанного лабиринта, даже если Чейз всё ещё будет рядом, притягивая её к себе.