Текст книги "Истинный зельевар (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

В общем, у бухгалтерши было прозвище Зина мать драконов. Сама она для этого ничего не сделала. Постарались два её сына, которые в школе подожгли спортзал.

Почему он вспомнил о Зине? Леонель и сам не мог сказать. Видимо, из-за ассоциации с драконами. Главное, что он не батя драконов, и те его вряд ли будут слушаться. А это значит, что пришла пора валить.

Он поспешно принялся рыться в походной сумке на спине голема. В итоге достал оттуда зелье абсолютной скрытности.

На этот раз в зверя превращаться он не стал. И тому имелось сразу несколько причин.

Во-первых, он не собирался бросать Спутника. Ведь ради нормального питания он столько пережил, чудом создал столь полезного слугу. Да и нужных вещей на него нагружено прилично. Сам парень и половины не унесёт.

Во-вторых, голем передвигался довольно медленно. Максимум он развивал скорость в семь-восемь километров в час. Для пешехода нормально, но для бегства не подойдёт.

Илон Макс вроде как создал робота, скорость которого была искусственно ограничена до восьми километров в час. Это подавалось как средство безопасности для спокойствия людей. Мол, не бойтесь нашего робота – от него можно с лёгкостью убежать. Но Леонелю хотелось бы иметь более шустрого голема.

В-третьих, у магического робота хоть и имелся рот, но тот являлся бутафорией. Выпить зелье он не мог. А для наружного применения оно рассчитано не было. Поэтому и спрятать робота не получится.

В итоге Леонель пришел к компромиссу. Он забрал у голема свою сумку со всем самым ценным и необходимым, после чего приказал тому двигаться к ближайшей деревне. Сам же под невидимостью отправился следом за ним на расстоянии трёхсот метров.

Он делал ставку на то, что дракониха ничего не сумеет отследить, поскольку сумка с ингредиентами у него под скрытом. Если она находит его по своим любовным сокам и чешуе – в таком случае не должна их учуять, пока он под действием зелья. А это значит, что голем может беспрепятственно двигаться по дороге.

На одинокого голема поглядывали путники, которые шли к городу, но вскоре им стало не до этого. Они заметили дракона. Последний снизился и принялся кружиться над городом.

Стражники поспешно загоняли внутрь людей из очереди без всякого досмотра, чтобы закрыть ворота. В какой-то момент они плюнули на толпу, и заперлись. Оставшиеся за городскими стенами люди запаниковали. Кто-то возмущённо кричал, требуя впустить внутрь. Кто-то поспешно драпал подальше. Изначально люди двигались по направлению к городу. Но всё изменилось, и народ повалил оттуда. На дороге стало крайне оживлённо.

Голем двигался с максимально доступной скоростью в семь-восемь километров в час. Леонелю хотелось, чтобы он шел побыстрее. Периодически он косился назад, но дракон никуда не девался – продолжал нарезать круги над городом и будоражить стражу.

«Хороший знак, – подумал он. – Раз дракон продолжает там летать, то это значит, что тот меня не может отследить под действием маскировки. Плохо же то, что он вообще меня как-то выслеживает. С этим определённо нужно что-то решать».

Одним из решений напрашивалось избавление от всех оставшихся драконьих ингредиентов. Делать это было до обидного жалко. Стоило об этом подумать, как к парню начала приближаться земноводная асфиксия.

Можно сварить на их основе какие-то зелья. В таком случае ингредиентов будет не так жаль. Но…

Это жирное но всё перечёркивало. А что, если виноваты не ингредиенты? Что, если дракон чувствует частицы своей крови, которые пошли на создание зелий и теперь стали частью организма Леонеля? Это крайне маловероятно, но и отбрасывать эту гипотезу не стоит.

В таком случае напрашивалось иное решение. Требовалось создать зелье, а лучше постоянный эликсир, который защитит от волшебного поиска. Желательно в широком спектре, включая родственную и кровную связи.

Стоило ему задуматься над созданием подобного препарата, как интуиция начала подкидывать возможные варианты ингредиентов. Среди них из имеющегося у него больше всего подходила драконья чешуя. Особенно полезна она будет для пресечения поиска её владелицей. Это как клин клином выбивать. С помощью зелья можно будет настроить запрет на любые волшебные способы поиска владельцем донорского материала.

Впрочем, любовные соки тоже подойдут. Но их зельевар хотел придержать до лучших времён. Как показала практика, из этого вещества получаются пространственные зелья. И если ему нужно будет что-то призвать из другого мира, альтернативную замену сложно будет найти.

Вообще, он хотел сохранить в целостности как можно больше ценнейших ингредиентов. Он сильно сомневался в том, что ещё раз удастся раздобыть нечто подобное. По крайней мере, его на повторные безумные подвиги не тянуло. Тут избежать бы последствий после первого приключения и окончательно сбросить с хвоста дракона.

Вот только где и когда варить зелье, которое отрубит возможность его нахождения? Для этого придётся дождаться прекращения действия скрыта. А без этого монстр его обнаружит и быстро настигнет. Следовательно, нужно выиграть побольше времени.

Варить зелье под действием невидимости – идея не из лучших. Активный волшебный состав будет вносить магические наводки во время варки. В результате котёл может взорваться или получится совсем не то, что требовалось.

Через три часа быстрой ходьбы Леонель подустал, чего нельзя сказать о големе. В пути зельевар прикидывал скорость полёта дракона. Выходило что-то в районе ста километров в час. Возможно, больше, но точно не меньше. Он за это время преодолел около двадцати километров. Простые математические расчёты показывали, что после исчезновения действия маскировки дракону понадобится около двенадцати минут на то, чтобы его настигнуть.

Этого не хватит даже на то, чтобы вода в котелке закипела. Так что если он хотел успеть сварить зелье, то ему требовалось иметь в запасе хотя бы пару часов. Для этого следует удалиться от города километров на двести.

В среднем за день пеший путник проходит тридцать – тридцать пять километров. С таким расчётом обычно располагаются таверны на тракте. На лошади можно за день проделать путь в два раза длиннее.

Проще говоря, человеком ему понадобится идти на протяжении шести дней. В случае покупки лошади три дня скакать в седле до отбивной из задницы. Если же он превратится в кошкомеда, то сможет преодолеть это расстояние за четырнадцать-пятнадцать часов. Это уже проверено и не подлежит сомнению.

Все плюсы от такого шага были очевидными. Во-первых, скорость, с которой он удалится от опасности. Во-вторых, экономия зелья скрыта. Но голем… Бросать его он не собирался.

Леонель сделал привал и сошёл с дороги в лес. Там, будучи ещё невидимым, он принялся с помощью палок и верёвок сооружать конструкцию, которая напоминала помесь седла и автомобильного багажника. Затем наверху этой конструкции разместился робот с поклажей.

В итоге после окончания действия зелья парень превратился в хищного зверя и подлез под шаткое изделие. Когда он поднялся вместе с ним, проинструктированный Спутник вцепился ему в бока для фиксации. Благодаря этому решётка удерживалась на спине вместе с грузом.

Со столь нелепой конструкцией на горбу невидимый оборотень продолжил свой путь. Ему было тяжело, ведь голем и поклажа весили немало. Скорость была ниже, чем в таком виде. Тем не менее, они удалялись от опасности быстрее, чем раньше.

Выносливости оборотня хватило всего на десять часов. К этому моменту наступила глубокая ночь. Поблизости располагалась деревня, но лезть туда в это время было опрометчиво. Тем более что оборот и скрыт должны были действительно ещё пять часов. Кошкомеду люди образуются ещё меньше, чем ночному бродяге.

Поэтому он отошёл от деревни в лесок за злачным полем.

Сто сорок километров – это много или мало? Для человека прилично. Для дракона на один чих. Но это больше часа времени в запасе. За это время можно сварить зелье, уйти в скрыт и свалить в закат. И на этот раз окончательно позабыть о проблеме поиска со стороны древнего монстра.

Леонелю не терпелось приступить к готовке прямо сейчас, но он сильно устал и всё ещё пребывал в облике зверя. Поэтому он решил поспать, а заняться зельем сразу после отмены оборота.

Холодная земля быстро привела его в чувства после сна. В облике хищника с густой шерстью он не чувствовал таких неудобств, чего нельзя сказать о голом человеческом теле.

После пробуждения он развил бурную деятельность. Вскоре в предрассветной тишине хворост ярко заполыхал, и на нём начала закипать вода в котелке. Как только бульбушки показались на поверхности, в посудину отправилась горсть трав. За ними последовали три драконьих чешуйки и капелька крови заклинателя.

Лесную поросль огласили звуки голоса Леонеля:

– О тот, кто темнее сумрака. О тот, кто багряней рек крови. Во имя тебя, погребённого во мраке, во славу твою я присягаю тьме!

Вселенная словно прислушивалась к его словам и отвечала на них. Первые рассветные солнечные лучи приглушились – их загородило свинцовыми тучами. Тени от деревьев зловеще задрожали. Трещащие насекомые затихли. На мир накатила пугающая тишина. Даже шороха травы не было слышно.

– Пусть те безумцы, что посмеют найти меня, – повысился голос мага, – будут бессильны сделать это из-за нашей с тобой единой силы! ДРАГОН СТЕЛС!!!

После его выкрика зелье в котелке почернело и стало на вид подобно нефти. В следующий миг оно начало испаряться тёмной дымкой, которая закрутилась спиралью и обвила заклинателя, словно питон. После и вовсе эта тьма начали вливаться в тело напуганного таким поворотом зельевара. Она втягивалась в него через рот, нос, глаза и уши. Вскоре дымка впиталась в него вся, а котелок полностью опустел.

В этот момент радужка глаз молодого человека изменила цвет с голубого на чёрный. В белках заклубилась тьма, но постепенно она растворилась в них, вернув им первозданный цвет.

Испуг быстро сошёл на нет под давлением ощущения, что он действительно получил желаемое – вечное сопротивление к любому виду сверхъестественного поиска. При этом он потратил всего полчаса из максимального часа. А это значило, что у него было время свалить из этого места. По крайней мере, он так думал, пока не услышал дребезжащий от страха голос Спутника:

– Ой-ой-ой! Х-х-хозяин, дракон!

Настолько быстро Леонель не оборачивался никогда в жизни. Перед тем, как задрать голову к небу, краем глаза он заметил, что по ногам голема потекло машинное масло, а его коленки задрожали с металлическим звяканьем.

– Твою мать! – застыл зельевар в шоке, наблюдая широко распахнутыми глазами за чёрным драконом, который стремительно увеличивался в размерах, приближаясь к нему.

Он на мгновение обернулся, судорожно разглядывая, куда бежать. В этот момент Спутник начал стремительно покрываться ржавчиной, а после и вовсе осыпаться ржой на землю. Через несколько мгновений голем превратился в кучку бурых хлопьев.

– Да чтоб мне Фрейзера в руках не держать! – ошалел от такого человек. Сказать, что он расстроился – сильно преуменьшить обуревающие его чувства. С одной стороны, его нагнал дракон. С другой стороны, повар, которого он с таким трудом добыл, внезапно самоуничтожился. – Нашёл время подыхать, тупая железяка!

В голове у него набатом билась мысль:

«Бежать-бежать-бежать!!!»

При этом он понимал, что не успеет убежать. Если только сможет добраться до зелья скрыта. Но дракон уже настолько сильно приблизился к нему, что накрыл тенью. А это означало, что он даже до сумки с зельями не успеет добраться.

Сердце Леонеля ухнуло в пятки. Он осознал, что это конец. Окончательный и бесповоротный. Всё, можно озвучить миру последнюю волю или помолиться, но реально сделать он уже ничего не мог. Это как бороться с танком, когда у тебя никакого оружия, а боевая машина едет на тебя на полном ходу и до неё уже рукой подать. Ни убежать, ни уклониться. Вот-вот гусеницы тебя размолотят в кровавый фарш, который будет годен лишь на то, чтобы испачкать броню вражеской техники.

БУДУХ!!! – Земля содрогнулась от приземления монстра.

Леонель подпрыгнул на месте. Кучка ржавчины от волшебного робота даже шелохнулась.

В следующий миг сердце парня пропустило удар. Прямо перед его лицом застыла морда драконихи, полная кинжальных клыков. В её пасти могли поместиться несколько таких человек, как он.

Леонель ожидал, что его вот-вот сожрут. Он зажмурился от страха и забыл как дышать.

– Наконец, я тебя нашла! – пророкотала дракониха. – Как же долго я тебя искала… ЛЮБИМЫЙ!!!

Последнее слово было сказано настолько громко, что у молодого человека зазвенело в ушах. Он простоял пару секунд, крепко зажмурившись, после чего недоверчиво распахнул глаза. Драконья пасть всё ещё располагалась напротив его лица. Голова волшебного зверя почти лежала на земле и скалилась. Только если приглядеться, в этом оскале не было угрозы. Наоборот, он напоминал радостную улыбку. От подобного зрелища парень словил когнитивный диссонанс.

– Э-э-э… – поковырялся он правым мизинцем в ухе. – Мне не послышалось? Ты сказала любимый?

– Да! – радостно моргнула собеседница. – Я так и сказала, любимый. Как же долго я тебя искала… Я не могла ни есть, ни спать, лишь думала о тебе.

– Эм… – растерялся он. Что-то ему это напоминало. Что-то совсем знакомое, как слова его заклинания для страховки, когда он готовил зелье паралича. В мгновение ока он словил просветление и широко распахнул глаза. – Да нет… Ну, не может быть… Неужели это как с тем козлом?

– Каким козлом, дорогой? – флиртуя, подмигнула ему собеседница.

И если бы это не была гигантская машина смерти в виде летающей ящерицы, он бы умилился. А так едва удержал нервный тик.

– Я про козла, которого скормил тебе, – на автомате сболтнул зельевар.

– Так это был подарок от тебя⁈ – умилительным тоном вопросила драконша. – Ох, как это мило с твоей стороны! Мне никто раньше не делал таких вкусных подарков. Ты такой милашка. Кстати, любимый, я даже не знаю твоего имени…

– Леон… К-хм… – кашлянул он. У него пересохло в горле от волнения. – Меня зовут Леон. Только это… Давай уточним. Ты преследовала меня не для того, чтобы съесть?

– Нет, конечно! – искренне возмутилась собеседница. – Как я могла даже помыслить о том, чтобы скушать мою любовь?

– И-и-и… – продолжил он. – Ты летела за мной не для того, чтобы мне отомстить?

– Отомстить? – удивлённо моргнула дракониха. – За что⁈

– Ну-у… – он испуганно замолк и отвёл взгляд в сторону, но тот невольно зацепился за драконий хвост, который ходил из стороны в сторону, словно у радостной собаки в присутствии любимого хозяина.

– Так за что я должна была тебе мстить? – ещё раз с изумлением моргнула дракониха.

– Ну-у… – неуверенно продолжил он. – За то, что я в тебя это… – посмотрел он на свою правую руку.

– Ах! – с восторженным выражением морды она закатила глаза. – Ах, ЭТО!!! Это было лучшее, что я испытывала за те десять тысяч лет, что я живу на этом свете!

– Так-так-так… – прикрыв глаза, постарался собраться с мыслями маг. – Погоди-погоди… Давай всё проясним окончательно. По какой причине ты преследовала меня?

– Ну, конечно же, чтобы быть с тобой, любимый Леон! – на одном выдохе произнесла дракониха. – Пусть ты совсем не дракон. Даже более того. Пусть ты всего лишь человек. Но я внезапно осознала, что в первую нашу встречу была не права. Сначала ты мне показался грёбаным извращенцем. Но потом я поняла, что на самом деле ты испытываешь ко мне те же чувства, что и я к тебе. Они пробудились во мне, словно ураган. Ты был со мной таким пылким! Ах… – вновь закатила она глаза.

– Твою мать… – Леонель не сдержался и смачно приложил себя пятернёй по лицу.

До него дошло, что его преследовали не для мести, а из-за действия эликсира, с которым он перестарался.

– Что мою маму? – пару раз моргнула дракониха. – Хочешь познакомиться с моими родителями? Эм… Слушай, Леон, боюсь, что это будет для тебя опасно. Мои родители строгих нравов и придерживаются традиционных устоев. Они не поймут, если я вместо дракона приведу к ним человека. Да и найти их будет непросто.

– Не больно-то и хотелось с ними знакомиться… – пробормотал он. – Кстати, я представился, а ты нет.

– Ой, прости, – смущённо потупила глазки смертоносная биологическая машина. – Я Аква, прародительница современных драконов.

Глава 13

Слова Аквы заставили Леонеля задуматься, а после и вовсе в открытую спросить:

– В смысле, современных драконов? Есть ещё какие-то драконы, которые не современные?

– Многие столетия назад у драконов была своя цивилизация. Этим миром правили они, а все остальные расы жили дикарями. Эльфы до сих пор недалеко от этого отошли. Если бы не люди, которые постоянно пытаются их завоевать, они бы до сих пор бегали голышом по лесам.

– Можно про эльфов потом? Мы же говорили о драконах.

– Да-да, конечно, – продемонстрировала Аква ряд острых зубов. – Древние драконы в какой-то момент достигли такого могущества, что этот мир стал им тесен. Они отправились в другие миры.

– Я так полагаю, что это не всё? – вопросительно приподнял брови парень.

– Эх… – из пасти собеседницы вырвался грустный выдох. – Родители меня забыли в этом мире. А путешествовать между мирами я тогда не умела. Потом я нашла дракона, которого также забыли родители. У нас с ним закрутился роман, и… вот я прародительница драконов.

– А что случилось с тем драконом, с которым ты была в отношениях?

– Я его убила, – радостно оскалилась Аква.

Ответ ничуть не обрадовал человека. Наоборот, он его насторожил.

– Эм… Прости, – осторожно начал он прощупывать почву. – А за что ты его убила?

– Он переспал с нашей дочкой, – на мгновение хищно оскалилась Аква, отчего Леонель чуть не пустил подливы в штаны.

– Меня ты тоже убьёшь, если я вдруг захочу с кем-то переспать? – с опаской вопросил маг.

– Ну что ты, Леон… – медленно качнула она головой из стороны в сторону. – Я же тебя люблю всей душой. Если ты захочешь завести себе гарем, я не буду против. Но…

– Но?

– Но с нашими детками я тебе спать не рекомендую! – гневно блеснули её глаза.

– Я же не больной ублюдок, чтобы заниматься подобным, – Леонель за подобные инсинуации даже обиделся на Акву. Спать с драконом… Да кому вообще такое может прийти в голову?

«М-да… – подумал он. – Если б я имел дракона – это был бы номер. Если бы он имел меня – я бы точно помер».

Влюбить в себя дракона было большой ошибкой. Но если подумать об этом с позитивной точки зрения, он мог быть спокоен за то, что убивать его не собираются. Если бы он изготовил зелье исключительно для паралича, то его могли бы искать совсем с иной целью. И вместо беседы с монстром он бы уже расстался с жизнью.

Неожиданно на первый план вылезла иная угроза, когда Аква сказала:

– Я хочу от тебя детишек! Полюби же меня скорее, Леон!

На мгновение ему показалось, будто у неё в глазах появились фиолетовые сердечки. От такого предложения он впал в ступор и попытался представить, как должен происходить процесс зачатия детишек между драконом и человеком. И хотя фантазия у него богатая, на этом моменте она буксовала. Он со своим свистком в её лоне любви будет как мышонок, спаривающийся со слонихой.

– А можно не надо? – с ужасом в глазах посмотрел он на собеседницу.

– Ты ещё не готов, любимый? – грустно вздохнула Аква, чем чуть не сдула парня. – Я понимаю, нам нужно время. Я буду рядом с тобой и докажу, насколько сильна моя любовь! И тогда мы обязательно сделаем много-много дракончиков.

Для зельевара это звучало как угроза для жизни, комфорта и психического здоровья. Если рядом с ним постоянно будет тусоваться древний дракон, он не сможет приблизиться к человеческим поселениям. Он лишится возможности спать в нормальной кровати, ходить в бани, покупать одежду и нормальные продукты. Его жизнь превратится в ад с бесконечными скитаниями и дикой природной диетой.

Поэтому он стал раздумывать над тем, как избавиться от столь неподобающей для человека компании. И пока ему приходило в голову одно – дождаться, когда Аква уснёт, после чего под зельем скрыта свалить от неё. Теперь ей сложнее будет его найти.

– А ты точно мне не навредишь? – он всё ещё не мог поверить в то, что дракониха с её мощной магической сопротивляемостью до сих пор была подтверждена действию любовного эликсира.

– Конечно же, – пророкотала Аква. – Клянусь своей драконьей сутью, что намеренно не причиню тебе вреда, Леон!

Её слова сопроводили голубое сияние, которое на мгновение окутало всё её тело.

– Высшая магическая клятва! – округлил он глаза от шока.

– Она самая, – твёрдо кивнула Аква, уперевшись подбородком в землю.

Магические клятвы невероятно опасные для тех, кто их даёт. Одно время в истории человечества из-за них наступил упадок. Чтобы выбраться из времён мракобесия, людям понадобилось пять веков.

С помощью магических клятв волшебников вынуждали становиться рабами. Рабу не имело смысла стараться. Если он что-то делает, то с неохотой и по самому минимуму, лишь бы не получить наказание. В итоге так вышло, что практически все маги оказались на положении рабов. Магическая наука пришла в такой упадок, что цивилизация откатилась на много столетий назад.

В какой-то момент рабы взбунтовались. Ценой жизни многих волшебников они уничтожили узурпаторов. Все рабовладельцы пали от жутких проклятий. Маги захватили власть.

После этого начались золотые времена для волшебников. Начали образовываться магические рода. Распространилась идея евгеники. Магические науки начали развиваться. Уровень жизни обычных людей стал улучшаться.

Волшебные клятвы с тех пор были признаны незаконными во всех странах. Любой, кто принудит к такому, получит в наказание смерть. И если в какой-то стране посмеют начать принуждать волшебников клясться, против неё обратятся все прочие государства.

Такие клятвы табу. Леонель знал лишь о том, что они существовали и почему их запретили. В общем доступе информации по их использованию не найти. За хранение, копирование и распространение книг по такой магии грозит смертная казнь. Да и книг таких почти не осталось.

Одно ему было известно наверняка – Аква не сможет нарушить своего слова без наказания за это. А это значит, что отныне она не может намеренно причинить ему вред. Из-за этого он испытал облегчение.

В этот момент куча ржавчины ожила. На её вершине образовалась голова Спутника со стрелочными приборами вместо глаз и динамиками вместо ушей. Увидев дракона, голем испуганно дёрнул стрелочками в глазах и снова рассыпался ржавчиной.

Аква моментально отреагировала на движение – вскочила на лапы и обернулась в сторону горки ржи. Она настороженно вглядывалась в том направлении.

– Аква, – Леонель начал догадываться, что его личный повар не уничтожен.

– Там что-то двигалось, – тихо произнесла дракониха. – Постой за мной, я тебя защищу, любимый.

– Аква! – повторил парень.

– Прости, Леон, мы договорим после того, как я поймаю лазутчика, – отмахнулась от него хвостом она, при этом реально чуть его не сбила его с ног.

В этот момент он побледнел и осознал, что клятва распространяется лишь на осознанное причинение вреда. Если же его случайно переломали в фарш хвостом, то это никакими специями не грозит.

– Аква! – повысил он голос.

– Ну что? – повернула она к нему голову, но так, чтобы один глаз смотрел в сторону «угрозы».

– Нет там никаких недоброжелателей, – продолжил человек. – Там прячется мой голем. И если ты будешь вести себя спокойно и не попытаешься уничтожить моё имущество, то я постараюсь вернуть этого поганца.

– Ах, голем, – Аква тут же расслабилась. – И где же он?

Преодолев страх перед монстром, Леонель прошёл мимо прародительницы драконов и остановился в паре метраж от её морды. Он склонился над кучей ржавчины.

– Эй, бездельник, вставай!

На его слова никто не отреагировал.

– Вставай, кому я сказал⁈ – прикрикнул парень. – Дракониха наша союзница. Она не причинит нам вреда.

Ржавчина пришла в движение. На вершине снова образовалась голова голема.

– Правда? – с опаской вопросил он.

– Правда. Бесполезная куча ржавчины, разве не ты собирался сгнить на свалке?

– Так то на свалке естественной ржавчиной, а тут дракон… – протянул Спутник.

В следующее мгновение кучка ржи пришла в движение. Из неё образовался целый робот в привычном виде.

– Ох, какой у тебя интересный голем, – Аква с любопытством разглядывала железного слугу. – Никогда таких не видела. Какие-то новые разработки людских артефакторов?

– Нет, – Леонель слегка качнул головой из стороны в сторону. – Его я создал с помощью зельеварения.

– Зельеварения? – удивлённо приподняла надбровья дракониха.

– Зельеварения, – кивком подтвердил маг. – Вообще-то, я потомственный зельевар.

– Потомственный? – задумчиво протянула Аква. – Нет, не похоже. Ваши родовые маги этого направления големов создавать не умеют. Ты сильнее их. Хм… – она пощекотала раздвоенным языком воздух напротив него. – Я поняла! Ты истинный маг!

– Э-э-э… – Леонель испуганно сглотнул. – Ты ошибаешься.

– Я не ошибаюсь, – уверенно продолжила Аква. – Мне одиннадцать тысяч лет. Я училась в драконьей школе ещё в те времена, когда наша цивилизация в разы превзошла вашу, человеческую. О магии я знаю побольше многих ваших волшебников. Более того, я стала той, кто учила первых человеческих магов. Так что не может быть никаких сомнений – ты истинный маг!

– Твою мать… – прикрыл глаза Леонель. – Я же хотел сохранить это в секрете. А первый попавшийся дракон раскусил меня со второго раза.

– Ах, ты знал! – расплылась на морде Аквы довольная и вместе с этим жуткая улыбка. – Прости, если раскрыла твою тайну. Но никому другому я об этом не расскажу.

– Господин, – проскрежетал спутник. – А дракон меня точно не съест?

– П-фыр! – насмешливо фыркнула Аква. – Я похожа на дуру, которая будет жрать всякую несъедобную пакость? Да я не стала бы тебя на зуб пробовать даже после длительной голодовки.

– Фух! – с облегчением смахнул со лба ржавчину Спутник. – Значит, я всё ещё могу сгнить от старости. Вся жизнь впереди… главное, чтобы некроманты проклятущие не переваривали снова и снова.

– Забавный у тебя голем, – снова весело фыркнула Аква, посмотрев на Леонеля. – Итак, любимый, какие у нас планы? Сразу начнём делать дракончиков?

– Я ещё не готов стать отцом и лишится девственности, – испуганно мотнул он головой из стороны в сторону. – Я ещё такой молодой. Мне несколько дней назад лишь восемнадцать лет исполнилось. Давай с этим повременим лет этак сто-двести.

– А ты не из доступных, – лукаво прищурилась драконша. – Но мне это в тебе даже нравится. Тогда как насчёт охоты?

– Охота? – задумался он, но не над добычей мяса, а над тем, как получше сбежать. – Давай завтра. Я устал от путешествия… Эй, Спутник, чего застыл? Живо приготовь мне поесть!

– Капиталистический эксплуататор, – пробормотал голем, направляясь к пожиткам. – Сталина на вас нет!

– Я говорила, что он забавный? – вновь весело фыркнула Аква. – Отдыхай, Леон, а завтра охота.

– Угу. Только это, Аква, давай отойдём поглубже в лес. А то боюсь, что крестьяне тебя могут заметить.

– Я не боюсь каких-то там крестьян! – гордо задрала она голову.

– Ты нет, а я опасаюсь, – продолжил он. – И не самих крестьян, а того, что они обратятся к властям. А те взбудоражены твоим появлением. Направят сюда войска с боевыми магами.

– Я уничтожу всех, кто посмеет на тебя напасть! – грозно оскалилась Аква.

– А вот этого не надо, – Леонель учащённо задышал, представив, что за это ему грозит. – Аква, пойми, это мне сильно навредит. Люди подумают, что я тобой управляю и натравил на них дракона. За это меня объявят преступником и будут убивать всем миром. Ты не сможешь всегда и от всего меня защищать. Они могут меня проклясть издалека. Подослать отряд профессиональных убийц, которых сложно заметить. Отравить. Поэтому будет лучше, если меня не в чем будет обвинить. И если ты меня действительно любишь, то постарайся не подставлять меня под удар. Сейчас для этого достаточно всего лишь отойти глубже в лес и не мелькать на глазах у людей.

– Ох, прости, – прониклась его речью Аква. – Конечно же, я постараюсь быть незаметной, если так нужно для твоей безопасности.

День тянулся подобно резине. Леонель сильно переживал в присутствии Аквы. А та лежала неподалеку и поглядывала на него влюбленным взглядом, от которого становилось ещё более жутко. Даже нормальная еда в исполнении Спутника не приносила радости.

Наконец, наступила ночь. Парень покосился на дракониху. Её бока мерно вздымались от дыхания, а глаза были закрыты.

Он достал из кармана заготовленное днём зелье скрыта и приложился к горлышку флакона. Стоило ему стать невидимым, как он подхватил свой баул с самым ценным и начал удаляться от монстра.

О спасении остального имущества не шло речи. Он решил пожертвовать всем, включая голема. Хотя последнего было больнее всего терять. Но он понимал, что на этот раз не сможет унести робота на спине.

Стоило ему отойти от Аквы на сотню метров, как у него в голове забрезжила мысль:

«Стой! Ты что творишь⁈ Ты же зельевар, а там… А там… А ТАМ ДРАКОН!!!»

Мысль была странной и непривычной, но она продолжила развиваться:

«Дракон у нас что? Это несколько тонн ценнейших ингредиентов! И эти ингредиенты готовы постоянно находиться поблизости с тобой. И их в любой момент можно будет заполучить, достаточно лишь попросить об этом. Не нужно за это платить безумные деньги. Не надо рисковать жизнью. Личный, мать его, дракон! Да это же мечта любого зельевара».

Он и так, и эдак покатал в голове идею о том, чтобы держать дракона рядом и пользоваться им в качестве ресурсной базы. И не нашел в ней серьёзных минусов.

Ну, в самом деле, разве так плохо, что она будет его сопровождать? Из разговора с Аквой стало понятно, что она адекватно может воспринимать аргументированные просьбы. Можно поселиться в глуши вдали от людей. А когда надо, пополнять ресурсы. К примеру, попросить Акву не идти с ним в город, и направиться туда самому за товарами. Или договориться с купцами, которые будут подвозить вещи и провиант. А на время пребывания торгашей куда-нибудь прятать дракона. Это будет намного дороже, чем отовариваться на рынке, но с теми доходами, которые он может получить от своих зелий на основе драконьей крови и чешуи, он будет купаться в деньгах.

Баня? Да он себе свой банный комплекс отгрохает! Общение, девушки для занятий любовью и человеческое общество? Можно будет за большие деньги нанять прислугу. В крайнем случае, купить рабов. Пусть во многих странах это и незаконно, но вполне осуществимо. И сбежать они побоятся, если будут знать, что ловить их будет дракон.

«Вот я дурак! – хлопнул он себя пятернёй по лицу. – Чуть по своей глупости не упустил такое сокровище. Личный, мать его, дракон! Да кто не мечтал о таком?»