Текст книги "Тридцать пять сантиметров (версия 2.0) (СИ)"

Автор книги: Noniko_27

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

========== Случайная встреча на автобусной остановке и первое впечатление… ==========

На электронном циферблате наручных часов показывало три часа дня, но на улице сгустился такой полумрак, точно близилась полночь. Всё небо затянуло плотными тёмно-серыми облаками, с минуты на минуту грозящими разразиться проливным дождём. Резко похолодевший ветер гонял по тротуару неубранную дворниками листву, раскидывая её по улице с особым остервенением.

Немногие оказались готовы ко встрече с первыми морозами, слишком колючими и пробирающими до самых костей. Люди, одетые в тонкие дерматиновые куртки и осеннюю обувь, тряслись, переступая с ноги на ногу, тщетно пытались спрятаться за лайтбоксами, словно тусклое свечение рекламных коробок могло их согреть или укрыть от вездесущего ветра. И только одна миниатюрная девушка, стоявшая под металлическим навесом возле одинокой лавки, не чувствовала себя ледышкой. Её грел тёплый шерстяной шарф, надетый поверх демисезонной длинной парки.

Как и все, стоящие на остановке, девушка ждала свой автобус, то и дело ловя на себе заботливые взгляды окружающих. Её ровесниц наверняка удивило бы такое нездоровое внимание, она же уже привыкла. Но привыкнуть и смириться – совершенно разные вещи. Оттого девушка и вспыхивала подобно спичке всякий раз, как её принимали за ученицу средних, а то и младших классов, и совсем не хотели видеть в ней выпускницу на последнем году обучения, которой через два месяца и вовсе стукнет восемнадцать лет.

Не вся вина лежала мёртвым грузом на маленьком росте девушки, но также отчасти заключалась и в её яром нежелании пользоваться косметикой. Оттого первому встречному она и казалась совсем ребёнком.

К остановке подошел очередной ненужный автобус, выплюнувший с десяток людей. Цельная масса постепенно расползлась: часть людей шустрым шагом направилась к пешеходному переходу, другая потекла вверх по улице, но были и те, кто остался стоять на остановке в ожидании другого автобуса. Город большой – миллионник. Редко встречались счастливчики, которые могли добраться с работы до дома, следуя одному установленному маршруту.

Девушка кинула изучающий взгляд на незнакомого парня, вставшего рядом с ней – высокого, под метр девяносто брюнета, одетого в тёмно-синие джинсы и дутую чёрную куртку, из-за воротника которой вывалился светло-серый капюшон толстовки. На одно плечо он натянул лямку обычного чёрного рюкзака, свободно болтающегося около бока – нынче модно быть продуманно неряшливым.

Остановился парень рядом вовсе не потому, что девушка показалась интересной и ему захотелось с ней познакомиться. Нет, такое возможно только в её фантазиях. Рядом возвышался щиток с расписанием прибытия автобусов, именно он и смог привлечь внимание модного парня, загипнотизировав того на добрые пять минут.

Сверившись с наручными часами на левой руке, он развернулся и скользнул по ней взглядом, а после с улыбкой шутливо спросил:

– Эй, гномик, тебе расписание глянуть?

По одной ехидной роже было ясно, что его забавляла их разница в росте: она едва дотягивалась макушкой ему до груди и практически дышала в пупок. И не могло не разозлить, что её похоже снова приняли за ребёнка. Наверное, нахал подумал, что девушка выглядит слишком нахохлившейся для своего возраста – двойку схватила, и теперь придумывала, как выкрутиться, чтобы родители не ругали. Однако даже несмотря на светлость его порыва, он всё равно умудрился взбесить её.

Обозванная гномиком кинула на него полный раздражения взгляд и демонстративно отошла на пару метров, услышав вдогонку удивлённый свист.

За пару шагов, сделанных слишком длинными ногами, нахал снова оказался около неё.

– Ещё раз так посмотришь, положу в карман и унесу, – добродушно выдал он.

Однако его шутка совсем не смягчила углы, а, наоборот, возымела обратный эффект, вызвав новую волну негодования.

Девушка уже готовилась плеваться ядом, собирая по кусочкам всё колкое и злое, что в ней было. Но тут к остановке плавно подошёл спасительный автобус, к которому она незамедлительно и направилась, решив воспользоваться правилом: лучшее оружие – равнодушие.

Опустившись в кресло возле окна полупустого салона, девушка окинула мимолётным взглядом место у щитка – беспардонный парень исчез. Его вообще не было на остановке. Испугавшись, что тот последовал за ней, она нервно осмотрелась вокруг. Но никого даже отдалённо на него похожего в автобусе не оказалось.

«Ложная тревога», – вдох облегчения сорвался с её губ.

Двери с привычным для уха шумом закрылись, и транспортное средство дёрнулось с места. Перед глазами стали прокручиваться улицы со снующими по тротуару людьми: кто-то спешил, гружёный пакетами; кто-то медленно брел, будучи погруженный в свои мысли. И никому не было дела до невысокой девушки, что их разглядывала, сидя за большим автобусным окном

========== Серьёзный разговор… ==========

– Эрика? – из гостиной донёсся крик мамы, пробивающийся через занавес монотонного дребезжания телевизора. – Зайди в зал на минутку!

Скинув ботинки и аккуратно поставив их под скамейку, Эрика неторопливо расстегнула куртку. Она жутко устала и рассчитывала хотя бы с полчаса поваляться на кровати, бесцельно листая ленту новостей в социальных сетях. Но мама одной только интонацией намекала на очередное встряхивание мозгов. Что же за день-то такой невезучий?

Напоследок стянув шапку и высвободив густую капну вьющихся каштановых волос, Эрика нырнула в мягкие домашние тапочки. Направившись в гостиную, она на ходу поправила шевелюру, сбив пальцами волосы у корней под размеренный звук шаркающей пластмассы по ламинату – ноги отказывались подниматься и идти нормально.

Снова ей предстояло выслушивать с самым серьёзным видом очередную грандиозную идею, что так внезапно озарила мозг неугомонной сорокалетней женщины. А осуществление этой гениальной задумки, естественно, не терпело отложений. Ведь, как любила говорить мама: «своевременное воплощение поставленной задачи принесёт дополнительную прибыль».

В гостиной как всегда царил лёгкий бардак, но к нему добавились ещё и сваленные в кучу картонные коробки, что занимали целиком один из углов комнаты. На полу сидел отец, спиной прислонившись к дивану между раздвинутыми ногами мамы, массирующей ему голову. Заметив Эрику, они приветливо ей улыбнулись, и тут же мама затараторила в дикторской манере:

– Границы добра и зла в современной глобализированный культуре сильно исказились. У каждого человека в зависимости от его абсолютных ценностей: мнимых или истинных, в разных…

– Мам, давай сегодня без длинных введений, – перебила Эрика, понимая, что разговор предстоял серьёзный, раз мать так далеко закидывала удочку, готовя почву для неприятной темы. Года три назад, когда их любимый кот умер от старости, ей пришлось выслушать двухчасовую лекцию о скоротечности жизни и неминуемости смерти – повторять этот подвиг совсем не хотелось. – Давай ближе к сути, я устала.

– Мы с отцом уезжаем в командировку, – на выдохе произнесла мама, после чего подняла руку и убрала за ухо светлую прядь волос, выбившуюся из неаккуратного пучка.

– И что? Вы постоянно ездите в командировки.

– В этот раз практически на год нужно уехать, – озадаченно вставил отец, не отрывая взгляда от широкого экрана плазменного телевизора, изображение с которого отражалось маленьким цветным квадратиком на его домашних очках.

– Ты помнишь своего брата Рана? Он сын от первого брака папы.

– Помню, что такой существует и то, что он лет на пять старше меня. Но ты же не просто так про него вспомнила? – настороженно спросила Эрика, подозревая, что его хотят подселить к ней или заставить следить за её передвижением, наведываясь время от времени с проверками. – Только не говори…

– Мы хотим, чтобы ты пожила у него какое-то время, пока нас не будет, – спокойно произнёс отец. – Я с ним встречаюсь довольно часто. Он вырос хорошим, ответственным парнем, на которого мы с Мией можем положиться.

– А я, значит, нехорошая и безответственная, раз вы боитесь оставить меня одну.

– Не в этом дело. Девушке опасно жить одной.

Наступила пауза гнетущего молчания. Ни одна из сторон не была удовлетворена результатом переговоров.

Жить с каким-то незнакомым парнем, даже пусть частично кровным братом – идея Эрике совсем не внушала оптимизма. Однако то, что она видела его последний раз в шесть лет и он не оставил за собой положительного впечатления, тоже из памяти так просто не вырежешь.

Родители же поставили себе цель – любой ценой переселить дочурку к братишке, чтобы им не о чём было беспокоиться в командировке, но, откровенно говоря, спокойным выглядел только отец. С чего её матери – женщине далеко не глупой – так слепо доверять едва знакомому парню? Но, по всей видимости, она тоже не видела иного выхода из сложившейся ситуации.

– Ты хотя бы попробуй. Дай ему шанс на месяц. Не понравится – съедешь. Квартира же эта никуда не денется, – попыталась вразумить её мама.

– Ладно, – недовольно протянула Эрика, – я подумаю.

Родители заулыбались, так как знали, что подобный ответ из её уст всё равно, что положительный. Она всегда говорила неточно, когда соглашалась, давая себе время, чтобы привыкнуть и примириться с мыслью.

Вот только особо подумать ей никто не дал. Мать резко вскочила на ноги и пронеслась ураганом мимо Эрики, направляясь прямиком в её комнату с лицом человека, настроенного на решительные действия. Не к добру. Совсем не к добру.

Последовав за ней в комнату, Эрика стала наблюдать за тем, как мама вытащила из-под кровати чемодан и принялась его заваливать вещами из шкафа. Утрамбовав больше половины свободного места одеждой, она посмотрела через плечо на откровенно ошарашенную дочь.

– Ну, тут я тебе оставила свободное место под твои безделушки, книжки там всякие. Или что ты там обычно берёшь с собой в поездки? Либо можешь доложить оставшуюся одежду. Хотя это не принципиально, ведь ты можешь в любой момент сюда вернуться и взять нужную, – тараторила она.

– Это шутка такая? Не смешно, перестань.

– Эрика, это немного неожиданно…

– Неожиданно? Серьёзно? Мам, пятнадцать минут прошло с момента, когда вы решили поделиться со мной новостью, что я переезжаю!

– Цыплёнок…

– Не называй меня так! – перебила её Эрика и тут же непонимающе добавила: – К чему такая спешка? Вы что, сегодня уже собрались меня выпроводить?

– Нет, что ты! Какое выпроводить?! Просто так складываются обстоятельства… Можешь, если хочешь, завтра рано утром. Папа тебя отвезет перед тем, как мы поедем в аэропорт, но это будет тогда где-то в районе шести часов.

– Нормально, так и сделаем, – буркнула она в ответ.

– Но, я думаю, Ран не очень будет рад ранним гостям. Может, всё же сегодня вечером?

– Больше смущает, что вы меня ставите в известность в последний день перед отъездом, – мрачно заметила Эрика. Обычно она воспринимала всё спокойно, иногда даже с лёгким равнодушием, живя по принципу «принимай и отпускай». Но у всего же есть свои пределы! А сейчас рушились все адекватные рамки. – Я хочу переночевать дома. Утром поедем к нему. Точка.

Мама ей ласково улыбнулась.

– Хорошо, я тебя поняла. Значит, завтра утром.

========== Исключительная гостеприимность… ==========

Сделав глубокую затяжку, Ран откинул голову на спинку кресла, выпуская из носа сероватый дым, который привычно щекотал горло и слегка раздражал слизистую носа. Для него сигареты – лучшее, что придумало человечество.

Из четырёх колонок, расставленных по углам комнаты, лилась тихая музыка, наполняющая практически утонувшее во тьме помещение мелодичным звучанием альтернативного рока. И он задумчиво потряхивал ногой в такт резким ударам барабана: совершенно умиротворённый и на удивление довольный. На его банковский счёт родственнички отвалили круглую сумму и пообещали также выплачивать ежемесячное пособие. Однако взамен такой невероятной щедрости потребовали от него жить с мелкой занозой. Всего-то год.

Хотя, с другой стороны, Ран всё равно пытался найти соседа, которому сдавал бы пустующую комнату. А так, теперь и пыжиться не надо. Соседка – в виде его сводной сестры – сама нашлась. Единственное, что не могло не напрягать, так это сложности общения с этой малявкой – типичной пай-девочкой.

Он перевёл взгляд на единственный источник света в комнате, которым являлся продолговатый монитор. На экране спиной к камере стояла маленькая девочка, облачённая в весьма откровенный наряд: короткий топик оголял большую часть спины, в то время как юбка длиной ниже колена, но с глубоким вырезом позволяла увидеть край голубых трусов. В руке малышки светло-фиолетовым свечением переливался скипетр, и она всё ещё интенсивно покачивалась в разные стороны, не выйдя из режима боя. Её полоска очков жизни была практически полная, чего нельзя было сказать об очках магии, просевших до пяти единиц.

– Ты там уснул? – безразлично спросил Ран, переведя взгляд на глянцевый натяжной потолок, а точнее – на отражающийся в нём прямоугольник монитора. Докурив сигарету и затушив окурок о металлическую крышку пустой банки из-под кофе, он чисто рефлекторно потянулся рукой к мышке.

– Я помогаю босса бить. А тебя какого-то хрена тут нет. Чё застрял в начале локи? – раздался сонный голос из динамиков, прозвучавший намного громче музыки.

– Присумонь меня. У меня почти маны нет, и бафф скоро спадет, осталась минута.

– Не могу, танк – дебил, агр держать не может. Босс на мне весит.

– Тогда попробую добежать сам, – Ран не успел и кнопки клавиши коснуться, как на всю квартиру прогудела мелодия дверного звонка, – или не попробую… Я отойду ненадолго.

– Я добью босса и спать пойду, рубит жёстко.

– Тогда давай, до завтра, – кинул он, поднимаясь из кресла. Раздался повторный звонок нетерпеливого гостя, отчего его лицо кисло скривилось. Похоже, пай-девочка пожаловала. И чего заноза мелкая вчера не припёрлась?

Неторопливо пройдя в коридор, Ран лениво прокрутил ключ в замке и открыл дверь нараспашку.

На лестничной площадке сидела на высоком чемодане девочка в дутой зимней куртке, вязаном шарфе и комплектной шапке, уткнувшаяся в дисплей мобильного телефона. И кого-то она ему очень сильно напоминала.

–Ты ещё, – он пробежался по ребёнку более пристальным взглядом, – что?

– Как грубо, – пробубнила девочка, слишком низким голосом для ученицы начальной школы, подняв на него суровый и крайне раздражённый взгляд. И тут же замерла. Лицо вытянулось от удивления, а глаза шокированно распахнулись.

Ран и сам испугался, опустив взгляд на тело: никакой дырки с торчащими щупальцами инопланетянина в голом животе нет, да и штаны на месте. Он ждал прихода сестры, поэтому даже заставил себя спортивки натянуть, хотя и предпочитал ходить по дому сугубо в обнажённом виде.

А затем его будто прострелило, и он озвучил свою догадку:

– Точно, ты, должно быть, мелкая?

Она скептический выгнула бровь и посмотрела на него, как на умалишённого.

– Мне семнадцать, вообще-то. И звать меня Эрика… а не «мелкая».

– При любом раскладе, ты для меня – мелкая, – усмехнулся Ран, выходя на лестничную площадку. Босиком прошлёпал по холодному кафелю и встал возле неё.

Эрика не сводила с него изучающего взгляда. Татуировки и пирсинг ей что ли не приглянулись? Раздражённо цыкнув, он мотнул головой, намекая, чтобы она поскорее соскочила со своего трона. На свой бун-бон на шапке лучше бы посмотрела, а то ещё возмущается, что мелкой её называют.

Аккуратно спрыгнув, Эрика встала рядом, едва доставая макушкой ему до груди – совсем миниатюрная. В ней, наверняка, и метра шестидесяти не было. А в следующее мгновение она снова насупилась, похоже, заметив их разницу в росте, и Ран вспомнил, где видел точно такое же по-детски забавное лицо с большими круглыми глазами, маленьким, чуть вдёрнутым носом и пухлыми губами.

Вчера на остановке.

Он был настолько в хорошем настроении после новостей о деньгах, что, заметив рядом стоявшую нахохлившуюся малышку, решил над ней немного позабавиться. Вот только кроха шутливые заигрывания встретила оскалом зубов, удивив его до поросячьего хохота.

Как же тесен этот мир.

Занеся чемодан в узкий коридор, Ран ткнул пальцем в сторону двери пустующей комнаты, после чего снова посмотрел на Эрику и лаконично объяснил:

– Твоя комната.

И, не дожидаясь её реакции, вернулся в свою комнату. Его тоже безбожно клонило в сон, как-никак вторые сутки на ногах, а после того, как он выполнил поставленную цель – дождался папину дочку от второго брака, быстро выключил компьютер и завалился на расправленную постель, проваливаясь в сон.

========== Старший братик с замашками нудиста… ==========

Эрика осталась стоять в коридоре, глядя на закрывшуюся межкомнатную дверь, за которой исчез старший брат. Минуты шли, а дверь даже не думала снова открываться: Ран явно не горел желанием познакомится с ней поближе. Впрочем, это даже к лучшему. У неё и у самой не возникало энтузиазма общаться с остановочным хамом, лишённым всякого чувства такта. Неужели так сложно было накинуть кофту перед тем, как пойти открывать дверь?

После такого радушного приёма, Эрика уже начинала жалеть, что согласилась на уговоры родителей. Жить с ним – явно плохая идея. Ран ни разу не внушал доверия; скорее, живя одна, она будет в лучшей сохранности, чем под боком у него.

Но, с другой стороны, таких гостеприимных личностей ещё поискать надо. Её вовсе не расстраивало отсутствие речей о том, чтобы она чувствовала себя как дома, чтобы располагалась и тому подобного, поэтому у них даже был шанс ужиться, если они так же усердно продолжат делать вид, что не замечают присутствия друг друга в квартире.

Оттащив чемодан в свою комнату, она достала телефон и взглянула на время. Всего половина седьмого утра. По привычке Эрика мазнула большим пальцем сверху-вниз по сенсорному дисплею и активировала крайнюю иконку со знаком «Wi-Fi». Все сети в доме оказались запароленными – кто бы сомневался. Но одна всё же смогла ухватить её внимание своим необычным названием: «Хочешь сыграть в игру?»

Похоже, в этом доме жил фанат «Пилы». Эрика не удивилась бы, если бы им оказался странный братец, учитывая его эпатажную внешностью.

***

Облокотившись на высокие перила железного моста, Эрика скользила скучающим взглядом по рябой от проплывающих уток глади воды. Река бурлила в метрах двадцати под ней, а по бокам на пристани сидела пара рыбаков, ловивших мелкую и больную рыбу исключительно ради удовольствия, отпуская её потом либо скармливая вечно снующим неподалеку котам, давно прознавшим о золотой жиле.

Вода в реке бежала мутная и грязная. Многие заводы спускали в её сток отходы производства, не желая урегулировать вопрос по закону. Иногда, стоя на этом же самом месте, Эрика любовалась переливающимися всеми цветами радуги масляными пятнами, что, подчиняясь неторопливому течению реки, медленно плыли к ней навстречу, а затем растворялись где-то под ногами.

Возвращаться в квартиру Рана совсем не хотелось. В душе засело странное тревожное чувство, больше похожее на страх. Его глаза – тёмно-карие и холодные, что при первой встрече, что при второй, несмотря на еле заметные улыбки и смешки в голосе, совсем не внушали доверия.

Но выбора особого у неё не было.

Перед тем, как отправиться в школу, Эрика не стала предупреждать Рана о своём уходе. Смылась по-тихому, естественно, не заперев за собой дверь – ключ ей пока никто не выдавал. Мысль о том, что он мог не заметить её отсутствия в квартире, вполне укладывалась в голове. А вот то, что Ран даже дверь не проверил – казалась совсем абсурдной.

Осторожно дёрнув дверь за ручку, она замерла, глядя на образовавшуюся щель. Не закрыл. Всё это время. Пока Эрика училась, а затем бродила по городу, заворачивая в кофейни и тематические магазинчики, убивая время. Откровенно шокированная, она медленно зашла в прихожую, а затем последовало стремительно накатывающее раздражение и полное разочарование в Ране как в человеке, на которого можно положиться. Нет. Ну, чем думали родители, подселяя её к нему? Они наверняка решили поиздеваться, подсунув ей пустоголового и совершенно безалаберного братика.

Скинув рюкзак, Эрика положила его возле тумбы в прихожей, сняла верхнюю одежду и направилась прямо по длинному коридору, что заканчивался высокой круглой аркой. Она успела обследовать квартиру перед уходом в школу, хоть ей и попался экскурсовод из рук вон плохой. И знала, что за аркой начиналась большая кухня-столовая.

Вся немногочисленная посуда – как и ожидалось, перепачканная – лежала в мойке. И чтобы попить чаю, Эрике пришлось в первую очередь её перемыть. А затем долго рыскать по полкам шкафчиков в поисках заварки. В конце концов, она нашла круглую жестяную банку с рельефными иероглифами, чай же в ней был странный на вид: не тёмно-коричневые, практически чёрные рубленные листья, а какие-то зелёные катушки, странно пахнущие древесиной и цветами.

Отыскав сзади на банке наклейку с переводом, она узнала, что чай – бирюзовый с женьшенем, и заваривать его необходимо при семидесяти пяти градусах. Как будто у неё под рукой был кухонный термометр. Ничего, и обычным кипятком заварится – не растает.

Но, как только Эрика села за стол с греющей пальцы кружкой и попробовала заморский чай, её лицо сморщилось, точно на язык попал сочный ломтик лимона. Так называемый бирюзовый чай оказался редкостной отравой, настолько невкусным, что таким только нежеланный гостей травить следовало. Зачем ему такой отвратительный чай? Вряд ли братец сам его купил.

Дверь, ведущая в комнату Рана, тихо раскрылась, и босые ноги зашлёпали по ламинату. Эрика отвернулась к окну, с самым непринуждённым видом разглядывая магистраль, забитую машинами. Она отчётливо слышала, как Ран зашёл в кухню, клацнул по кнопке на электрическом чайнике и залез в полупустой холодильник.

– Слышь, мелкая.

Медленно повернув голову, Эрика обомлела. Он стоял в метре от неё практически голый, одни только боксёры скрывали выпирающее хозяйство тонкой хлопчато-синтетической материей.

Ран поднял руку, приоткрывая лоток, где предполагалось храниться яйцам, и крепкие упругие мышцы на руке заиграли, а многочисленные татуировки от самой груди до запястья причудливо затанцевали на коже.

– Похавать ничего не притащила?

Захлопнув бесполезный холодильник, он двинулся к мойке и когда, заметил перемытую посуду, то одобрительно хмыкнул.

– Может, ты нормально оденешься? А не будешь полуголым ходить, – сдержанно возмутилась Эрика, уткнувшаяся взглядом в чашку. Смущаясь даже тому, что видела боковым зрением.

– Это я ещё замёрз, – усмехнулся Ран.

Насыпав в чистую кружку пару чайных ложек кофе, он залил её до краёв кипятком. А затем повернулся к ней лицом, облокотившись задом на столешницу гарнитура.

– Обычно девчонки твоего возраста куда раскрепощённее. Ну, знаешь, гормоны прут полным ходом. И они не то что чужого тела смущаются, но и своё продемонстрировать совсем не прочь. А то, как в кровать рвутся, то вообще отдельная история, – по голосу отчётливо слышалось, как его забавляла реакция Эрики. И он явно пытался добавить дровишек в их и без того проблемные отношения.

Она вскинула на него упрямый взгляд, кричащий о том, что ей нечего смущаться. Но Ран буравил её таким красноречивым взглядом, а затем он ещё и нижнюю губу закусил, так эротично посасывая серебряное колечко пирсинга, что Эрика в миг покраснела. А он ухмыльнулся в поднесённую ко рту кружку.

– У тебя проблемы, кроха? – таки решил уточнить Ран. Как будто дурачок и ни черта не понимает.

– У меня имя есть, – сквозь зубы прошипела Эрика. Теперь её всё в нём бесило. Не только чересчур пристальный взгляд, нарушающий все приличные рамки, но и то, как он нарочито небрежно поправлял длинную смолисто-чёрную чёлку. Альфа-самец недоделанный.

– Да-да, помню. Милика?.. Или как-то так.

– Эрика, – спокойно поправила она, хотя всё нутро кричало и полыхало желанием послать придурка куда подальше.

Эрика уже поняла, что он задумал. Насмехаться, заигрывать и ёрничать, чтобы вывести человека из себя – похоже, его любимое занятие. Однако Рану предстояло изрядно постараться, ибо её резервуар терпения имел колоссальные объёмы.

Ещё не известно, кто окажется победителем в этой бесславной войне.

========== Когда на двери ванной нет щеколды… ==========

Раскрыв глаза, Эрика упёрлась пустым взглядом в окно. Город уже давно проснулся. Вот только вместо привычного голосистого щебетания птиц, звонких криков и смеха из детского сада сплошной стеной стоял гул от проезжающих по широкой шестиполосной дороге машин.

Потянувшись рукой к телефону на тумбочке, Эрика осторожно подцепила вялыми пальцами край мобильного, побаиваясь его выронить и самой же потом вздрогнуть от грохота.

Восемь утра.

На новом месте всегда спалось плохо, и ей ещё предстояло привыкнуть к небольшой, но светлой комнате, огромное пространство которой занимала одна лишь двуспальная кровать. А для такой коротышки, как она, легко умещающейся в кресле, ещё и спящей обычно в позе эмбриона – столь царское ложе показалось гигантским. И, вместе с тем, крайне настораживающим.

Выбравшись из-под одеяла, Эрика свесила ноги и робко коснулась пола стопами, будто могла обжечься холодом, но опасения оказались ложными, поскольку под ламинатом работала отопительная система. Наслаждаясь неожиданно приятными ощущениями, она так босиком и направилась в сторону ванной.

В квартире стояла идеальная тишина, что и неудивительно. Наверняка, Ран снова всю ночь провел за компьютером и только под утро лёг спать. Но, всё же решив подстраховаться, Эрика на цыпочках подобралась к двери его комнаты и прижалась ухом к щели. Ни звука. Точно, дрыхнул и, скорее всего, проснётся только под вечер.

Ванная комната оказалась совмещённой, что не могло в определённой степени не расстроить. Туалет стоял слишком близко к раковине, а зубные щётки болтались в специальном стаканчике без всяких колпачков. Прозрачная дверца у душевой кабины не мылась, наверное, со дня покупки, будучи вся в толстом слое из мыльных разводов. Она поморщилась от мысли об отсутствии санитарии в этом помещении. Братец отнюдь не способствовал созданию образа чистоплотного человека в её глазах.

Обернувшись, чтобы закрыть дверь, Эрика растерянно оглядела сверху-вниз фанерное полотно на наличие щеколд или замков. Пощупала вокруг ручки и не нашла ничего, похожего на защёлку. Дверь не запиралась. Теперь и идея принять душ казалась не столь соблазнительной. В самом страшном сне ей мог бы присниться столь паршивый сюжет, где Ран зашёл бы в ванную и осквернил её тело своим похотливым взглядом. А ей совсем не хотелось бы визжать как дуре, окажись всё это не сном.

Чем дольше Эрика размышляла, тем сильнее пухла её голова. Ей предстояло либо ходить грязной целый день, и не факт, что завтра что-то изменилось бы, любо стоило забить на свои предрассудки и по-быстрому принять душ.

– Ой, да плевать, – буркнула сама себе под нос Эрика.

Положив полотенце и маленькую сумку с банными принадлежностями на столешницу с врезанной с другого края раковиной, она принялась быстро раздеваться. Домашние рубашка и штаны, аккуратно сложенные, легли около полотенца. А Эрика на миг замерла в одном нижнем белье, прислушиваясь к звукам квартиры – тихо, никаких признаков пробуждения Рана.

Быстро сняв оставшиеся вещи, она сунула их под стопку одежды и залезла в просторную душевую кабину, где столкнулась уже с новой проблемой. Чтобы включить воду, ей необходимо было разобраться с целой системой сенсорного управления из десятка кнопок. Зачем такой навороченный функционал душу? Вот же чудак.

Если настройку температуры Эрика нашла относительно легко, то уже пять минут тщетно билась с панелью, не желающей включать воду. Нажимая на всё подряд, она, наконец, смогла добиться желаемого, и из лейки хлынула горячая вода. Тут же подставив под упругие струи лопатки, Эрика довольно сощурилась. Сорокапятиградусная вода нежно обжигала кожу, позволяя на миг забыться и раствориться в приятных ощущениях.

Вот только длились они совсем не долго. Дверь с резким щелчком раскрылась, воплощая кошмар в жизнь. Повернув голову в сторону зашедшего в ванную Рана, она окунулась с головой в сумбур из эмоций, всё перемешалось: страх, стыд, отчаянье, осознание, что худшие опасения воплотились в жизнь. Эрика только и могла, как немая рыба, открывать и закрывать рот в немой истерике. И только оценивающий взгляд, скользнувший по её нагому телу, вернул способность говорить.

– Выйди, пожалуйста, – тихо прошипела она, стыдливо прикрывая интимные части тела, одновременно пытаясь убить гневным взглядом.

– Братика таким не удивить, – улыбнулся Ран, после чего расслабленно добавил: – успокойся ты и мойся дальше, я отолью и пойду по своим делам.

По мере возникновения движений с его стороны к унитазу, Эрика принялась пятиться назад, пока не соприкоснулась спиной с прохладной стенкой душевой. Она настороженно смотрела на то, как он флегматично приспустил трусы, будто за ним никто и не наблюдал вовсе. Масштабы его развязности по-настоящему пугали. И Эрике до братца-извращенца было как до луны, поэтому, резко опустив взгляд, она так же резко присела на корточки, прижавшись грудью к коленям, а за ладонями спрятав полыхающее лицо. Не хватало ещё одной пары рук, чтобы заткнуть уши и не слышать пробивающегося сквозь завесу душевой одинокого журчания.

Когда все звуки стихли, Эрика нерешительно убрала руки от лица, встретившись с ним глазами. Ран, склонившись над умывальником, смотрел на неё через отражение в зеркале с крайне довольной физиономией.

– Да сколько можно! Выметайся уже! – взвыла она срывающимся от возмущения голосом.

В ответ Ран шкодливо улыбнулся и принялся мокрыми руками шарить по её аккуратно сложенной одежде, приводя вещи в состояние хаоса. Найдя светло-голубые трусы-шорты с оборкой из рюшек, что Эрика попыталась спрятать от посторонних глаз, он их поднял и принялся оценивающе разглядывать.

– Милота какая, – очередной смешок сорвался с его губ. – Прям мечта педобира.

Сказать, что она была возмущена – не сказать ничего: Эрика впала в ярость.

– Придурок конченый! Извращенец! Чтоб ты упал и проехался лицом по ступенькам! Немедленно выметайся из ванной!

Небрежно кинув трусы к остальным вещам, Ран послал ей очередную елейную улыбку и только потом вышел. Поглумился вдоволь и отправился восвояси. Он невыносимо бесил. Нет, Эрика его попросту ненавидела и с каждым днём всё сильнее. Как, спрашивается, прожить с этим упырём целый год, когда она уже после двух дней на стену лезть готова? Родители точно с ума сошли.

========== Возвращение блудного кота… ==========