Текст книги "Веточка сирени (СИ)"

Автор книги: Nobedofrose

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава семнадцатая

На утро совсем не болела голова, но мучило сердце. Знаете это дурацкое чувство бешеного волнения, когда в низу живота сводит? У некоторых людей такая чувствительность, что аж на этой почве у них случается тошнота. Я отказывалась у Кэнди завтракать, курила сигареты одну за одной, часто смотрела в одну точку и молилась о том, чтобы это всё был кошмарный сон. Но нет. Судьба действительно сыграла ужасную шутку со мной и Кэнди – всё это происходило с нами наяву. О том, куда был помещён Аарон, я не знаю. Оставили его в Сентфоре или же нет. Мысль, когда мы увидимся, тщательно давила мне на виски. Порой мне казалось, что я схожу с ума, порой – что это к лучшему, а порой мне хотелось просто закрыть глаза и не открывать. После закрытия сессии я словно перестала быть собой; я вечно сижу дома, стараюсь никуда не выходить, мама смирилась с тем, что я курю, Лизка с перепуганными глазами смотрела на меня каждый день. Я становилась худее и бледнее. Руки стали совсем непослушными, столько кружек пороняла и разбила по неосторожности. Но ведь бить посуду – это на удачу? Удача явно отвернулась от меня спиной и словно больше не хотела поворачиваться ко мне снова. Всё казалось таким абсурдом и разочарованием. Я понимала, что пора уже помогать маме, тем более, учёба будет только осенью, а целое лето утыкаться в подушку лицом было не по мне. И я решила устроиться на работу. Тэйлор благополучно уволили за то, что она не вышла на следующий день после бала. Сейчас не знаю, что с её состоянием, но чувствую, что ничего хорошего. Бобби начал более успешно изучать точные науки, Дерек пошёл по стопам отца, а Кэнди была со мной на одной волне – мы обе не могли найти себе места, хотя бы просто отвлечься.

В один из ужасных дней я пришла в «Кофейную фею» и просто вымолила, чтобы они взяли меня на работу. Кофе, конечно, варить я не умела, но научиться было никогда не поздно. День и ночь я торчала на стажировке, оттачивая всё до идеала, чуть ли не засыпая на рабочем месте. Капучино и латте выходили прекрасно, а вот более сложные напитки, по типу «флэт уайт» выходили немного не так, как показывали. Спустя битых три часа меня взяли на работу, выдали униформу и пожелали счастливого следующего рабочего дня. Я довольная побежала домой спать. Мне казалось, что устроиться на работу – это было самое оптимальное решение всех проблем, но не тут-то было. Ты можешь забыть настоящую любовь, но любовь тебя не забудет никогда. Каждый раз, когда я прокручиваю все воспоминания с Аароном, на глазах выступают горячие и горькие слёзы, которые остановить просто невозможно. Этот человек открыл мне мир изнутри, показав все его прелести даже в самых незначительных мелочах.

В тот вечер просто повезло, ведь Аарона тоже могли убить. Но глава Драконов остался жив. На банду и казино оставалась только я. В казино, когда я делала шаг на порог, я слышала отголоски в голове трека «Cheri Cheri Lady» и ожидала, когда выйдет кудрявый голубоглазый парень, который не заставит скучать. Или же противоположная сторона – Бурый, из которого и слова не вытянешь, но в последние часы жизни он проявил себя с другой стороны – более благородной. Это грело душу. Надеюсь, на Небесах, в пушистых облачках им хорошо. Ах! Да как же мне не хватает их всех! Может, они и не считали меня за полноценного члена банды, но я их считала за семью. Теперь же, в этой семье осталась только одна сирота – я. По полному праву мне предоставят всю бухгалтерию и документы на казино, но браться за это мне очень страшно.

Работа кипела, я нервничала и переживала, поэтому с питчера проливала много молока, извиняясь перед гостями. Холдеры не всегда получалось туго затянуть в группу кофе-машины, но я старалась продемонстрировать максимум усилий. Кофе у меня получался вкусным, но ради каждого правильно-приготовленного кофе мне приходилось чуть ли не вывернуться наизнанку. С работы я была вынуждена прыгнуть на автобус и доехать до казино. Там я разбирала стопки бумаг и проставляла печати на действующие договора. Охранники, бармены и другие лица, работающие в казино потряслись новостью о гибели двух членов банды. В тот момент мне хотелось ощутить максимальную поддержку, но мне приходилось бороться самой за своё счастье.

Буквально через полгода я стала руководящей Драконов, которая являлась первой девушкой в истории банды. Гордость за себя лилась через край, но даже тогда я понимала, что всё это предрассудки и нужно двигаться дальше. Об Аароне не было вестей. Разрывало чувство, что его нет уже в живых, но внутренний голос шептал мне, что вот-вот и на улице пробежится счастье и там остановится. Счастья я ждала уже слишком долго с того момента. Мне казалось, что всё моё счастье я упустила тогда, на балу на втором курсе. С того дня прошло три года, а я всё непокорно жду хоть какой-нибудь весточки как раньше от Аарона. Всё уже было далеко не таким; каким-то мрачным и скудным. Мир превратился в одно большое серое пятно с чередой ненужных лишних проблем. Мама стала часто болеть после того, как её сократили на фабрике. Казино мне приносило нормальную сумму, но при раскладе, который мог бы быть, я могла урвать больше.

***

1994 год

– Сегодня скончался главный солист группы «Нирвана» Курт Кобейн… – говорил телевизионный ящик.

– Ну вот, сплошные беды. – покачала головой я.

Лизка лежала рядом, тяжело вздыхая от старости. Мамы дома не было. Я оплатила в прошлом году ей всё лечение и жизнь её начала потихонечку налаживаться – в её жизни появился новый мужчина по имени Алекс, который подарил маме снова молодость. Парочка постоянно гуляет, посещает различные рестораны и кино. Это единственное, что грело мне душу. В казино прибавлялся народ, дела идут своим ходом, принося мне прибыль такую, что за год я накопила на собственную комнатушку в центре города. Каждый раз, проходя дом, в котором жил Аарон, у меня перехватывает дыхание и трясутся колени. Вестей от него так и не было. В кофейне меня повысили до директора, теперь я каждый день должна появляться там, дегустировать кофе и выдавать указания, которые приходят мне от хозяина. С Кэнди мы видимся значительно реже, ведь кудрявая Нельсон собирается покидать родной Сентфор ради получения высшего юридического образования в штате Коннектикут. За несколько лет я кардинально поменяла образ от юной студентки до настоящей бизнес-леди, ведь моё утонченное каре идёт мне куда больше, чем длинная копна волос. Я покрасилась в платиновую блондинку, стала одеваться, совмещая одновременно пару стилей одежды сразу. Спустя долгие годы безудержной работы я заработала себе статус на «Вы». Это всегда приятно, особенно, если к тебе так обязан обращаться человек, которого ты ненавидела в университете. Так, например, Майкл устроился в казино работать крупье, ошарашено глядя на меня, когда увидел меня в кабинете начальства. Моя ухмылка не слезала с моего лица тогда. Он, кстати, располнел, отрастил бороду и выглядел не очень ухожено, но работники казино привели его в порядок. Теперь Тёрнер не говорит больше гадостей за моей спиной, а за красную юбку извиняется до сих пор. Но мне было уже всё равно. Я всё так же по-прежнему жду рёв мотора и одноглазого железного коня, который должен вот-вот будто за мной заехать. Не хватало похотливых шуток Вишни и чересчур серьёзного Бурого. На кладбище я к ним езжу по праздникам, прибираясь на надгробии и благодаря за все сделанные вещи. Каждый раз, находясь там, у меня встаёт ком поперёк горла, а слёзы неистово душат:

– Мисс О’Нил, у нас новая заявка на вакансию в бармены, – Юди, наш новый менеджер, активно тряс письмом перед моим лицом. Юди пришёл на место Вишни и, черти, верится мне, что это Вишня в другом обличие. Глаза! Эти голубые бездонные глаза в точности напоминали кудрявого парнишку Вишню. – Подпись странная только.

– Дай-ка гляну. Это вся почта на сегодня? – вопросительно взглянула я.

– Да, мисс О’Нил. – вежливо отозвался Юди.

– Хорошо, Юди. Тогда, можешь идти. До завтра! – улыбнулась я. Помнится, ещё неделю назад юноша попросил, чтобы при возможности я отпустила его раньше.

– Мисс О’Нил, Вы – лучшая! Это Вам! – Юди протянул большую шоколадку.

Это был тёмный горький шоколад с кусочками вишни. Я лишь ещё раз улыбнулась сквозь боль и убедилась в том, что вся эта картина слишком мистична. Поблагодарив Юди, я отправилась в свой кабинет, где и начала конкретно изучать письмо:

«Доброго времени суток, моя дорогая банда! Мисс О’Нил, надеюсь, именно ты сейчас читаешь это письмо в кабинете начальства на том самом кожаном кресле и начинаешь догадываться, кто является автором данного текста. Да, я жив. Извини меня, что так и не получила от меня ни единого письма за столь длительное время. Меня ссылали в другой конец света и держали долгое время, но выпустили только пару месяцев назад, так как не подтвердили моей вины. С Сиэтла не доходило ни единого письма, хоть и я писал. Каждый день я писал по несколько строчек и запечатывал то в крафтовую бумагу, то в обычную, то, бывало даже, в газету. Но всё это было безуспешно. Я уже, полагаю, ты забыла меня и живёшь новой жизнью. Возможно, я написал это для тебя, но читаешь это абсолютно не ты. Я за месяц накопил на стройке денег на билет в Сентфор и на то, чтобы хоть немного прожить здесь. Это письмо я пишу тебе в самолёте. Не знаю, что будет даже завтра, но безумно жду с тобой встречи. Я люблю тебя, мисс О’Нил! Всё ещё Аарон Хилл.»

Во рту пересохло, руки начали непроизвольно трястись. Казалось, сейчас прямо передо мной мир с неисправимых руин вновь восстановился. Это Аарон! Это мой Хилл, мой мужчина, которого я всё это время верно и покладисто ждала, веря в лучшее. Но на письме ни адреса, ни каких-либо других координатов не указано. Создавалось впечатление, что надо мной кто-то жестоко пошутил, ведь почерк немного отличался от писем, что были раньше. Почерк был более размашистый и неровный, будто у автора письма тряслись руки. Хотя, наверное, так и было. Тогда причём здесь вакансия на бармена? Ещё и Юди отпустила…

Я выскочила из кабинета и направилась прямиком к справочному отделу:

– Мики! Скажи, никто сегодня по вакансии на бармена не должен подойти? – запыхалась я.

– Нет, мисс О’Нил, никаких звонков не поступало. А что случилось? – Мики оторвала глаза от монитора и удивлённо взглянула на меня.

– Счастье вернулось на мою улицу, походу. – я нервно постукивала кончиками ногтей о деревянную стойку.

Микки лишь с изогнутой бровью взглянула на меня. Нужно выйти покурить! Должна же быть всему этому логическая цепочка с объяснениями. Я уверенно направилась в сторону выхода, громко отстукивая каблуками по полу.

– Нервничаешь? – Эндрю стоял в стороне и я не сразу приметила его.

– Ох! Ты напугал меня! – отскочила я в сторону с сигаретой в зубах.

Эндрю был единственный, кто запомнил меня именно той самой обычной студенткой Сарой О’Нил, поэтому и обращается как раньше.

– Что-то произошло? Внутри снова кто-то буянит? – Эндрю прищурился и начал принюхиваться. – Сиренью пахнет. Осенью…?

Я тоже начала принюхиваться и действительно пахло сиренью, но ведь на дворе середина сентября. Этого не может быть:

– Всё страннее и страннее, Эндрю. – улыбнулась я, взглянув на небо.

В мою ладонь прилетел четырехлепестковый фиолетовый цветок, напоминающий в точности сирень. Точно такой же листопад я наблюдала в ту роковую ночь на балу.

– Что за чертовщина? – усмехнулся Эндрю.

– Аарон где-то рядом. – я кинула взгляд на охранника.

– Откуда ты знаешь?

– Вот. – я протянула сжатое письмо от Аарона.

– Ни даты, ни адреса… – в точности как я возмутился и Эндрю. – С чего ты взяла, что это его рук дело?

– Видишь лепестки с неба падают? Это явный знак, – радовалась я каждому попавшему на мою ладонь лепестку. – Аарон каждый раз при нашей встрече дарил мне сирень, а ту ночь, когда произошёл расстрел, шёл точно такой же листопад.

– Но тогда ты потеряла сразу двух членов банды и лишилась главаря. – поправил меня Эндрю.

– Да, но ты когда-нибудь вообще видел сирень осенью? – настаивала я.

– Нет. – Эндрю покачал головой, затягиваясь Мальборо.

– Вот и я нет. – я отвернулась и тоже затянулась раковой палочкой.

Мы с Эндрю докуривали и обсуждали смерть Курта Кобейна, на концерт который я так хотела сходить, но уже никогда не схожу. Всё казалось мне как в сказке, словно на кануне Новый год и ты ждёшь этот праздник с нетерпением, только в моей ситуации ты ждёшь непонятно какого дня и времени. Каждое мгновение играет большую роль. Доделав всю оставшуюся работу, я забрала письмо и сложила в сумочку и отправилась домой. Средства позволяли каждый день ездить на такси, но в планы входит купить себе, наконец, машину. Хочется каждый день любоваться закатом на море и вспоминать те самые тёплые деньки проведённые с Аароном.

Сегодня я решила остаться дома на квартире. Мне хотелось побыть в тишине со своими мыслями. На ужин меня ждала кружка чая и небольшой овощной салат, который я прикупила ещё утром по дороге на работу. Телевизор играл фоном, крутили песни прошлого десятилетия. Моя любимая C.C. Catch с неповторимым треком «Cause You Are Young». Я отчётливо помню свой день рождения, когда я суматошно собиралась в универ под эту песню; как я танцевала и напевала её. Вспомнив все замечательные моменты, я решила выйти на балкон, подышать свежим воздухом. Ночной Сентфор необычайно захватывал дух. Я благодарна Аарону, что подарил мне замечательную возможность стать членом банды и развиваться в этом плане дальше. Я не покинула Сентфор, хоть и боролась с мамой на эту тему без конца. Дороги пустовали, лишь изредка проходили мимо парочки или местные алкаши. Так забавно было наблюдать за всеми свысока. А вот тот, в чёрной рубашке, видимо, потерялся. Бегает всё как умалишённый. Ещё и с букетом в руках. Ах! Какая жалость! Девушка не написала адрес и надурила мальчика. Произвольно я хихикнула и чуть не подавилась табачным дымом. Но, присмотревшись получше, я узнала знакомые черты лица. Да! Да, это точно он! Это мой, чёрт побери, Хилл!

Я не могла вымолвить даже слова. Лишь только прикрыла рот ладонью и начала реветь. Надо что-то делать! Сейчас уйдёт в другой квартал и бегай-ищи его потом. Подумают, что с психушки сбежала. Я быстро накинула халат на себя и с максимально-быстрой скоростью выбежала из квартиры, прихватив ключи. Сейчас казалось, что это самый лучший и долгожданный момент, хотя, по сути, так и было! Я бежала со всех ног по лестнице. К чёрту этот лифт. Я бежала сломя голову, пролетая по 3–4 ступеньки напролом. И вот дверь распахнулась, но вокруг не было ни единой души. Не может быть! Это был точно он, точно мой Хилл! Я обежала весь свой небольшой дом, заглядывая во все закутки. Никого. Отчаянно выдохнув, утирая слёзы с мыслями о том, что я сошла с ума, я вернулась к подъезду полная печалью и невероятной тоской. Как вдруг моё имя окликнули:

– Сара! – бархатный голос послышался за спиной.

Медленно развернув голову, я перестала верить уже в чудо, но нет, оно стоит передо мной. Я молча улыбнулась сквозь слёзы и побежала в объятия, в долгожданные объятия, к любимому человеку. Эти моменты самые неописуемые и чувственные до самых мурашек. Я снова вдохнула полной грудью аромат его тела, одежды и волос. Он практически не изменился, лишь только возмужал.

– С ума сойти можно! – вырвалось из меня.

– Тише, девочка моя, я с тобой. – шептал Аарон всё так же ласково как несколько лет назад.

Я поняла, что бессильна перед ним, оперевшись всем телом на его массивное плечо.

– Я думала мы никогда больше не увидимся! – улыбалась я как дурочка, утирая рукавом пушистого халата.

– Однажды мы встретились так же неожиданно и этого нельзя изменить, – Аарон улыбнулся в ответ и большим пальцем смахнул мои слёзы с глаз. – Я только понять не мог, сегодня днём шёл дождь что ли… но дело в том, что он был из сирени!

– Ты тоже это видел? Значит, я не сошла с ума. – обрадовалась я.

– Осенью увидеть сирень тяжело, а найти – ещё тяжелее, но для меня нет ничего невозможного, поэтому прими этот букет. – Аарон протянул мне шикарный букет сирени, которая выглядела настолько прекрасной, будто искусственная.

Аромат её будоражил и напоминал самые лучшие наши дни.

– Идём, я замёрзла. – улыбнулась я.

– Ты изменилась. Выросла очень. – заметил Аарон.

– Что это значит? Я больше не так милая Сара? – игриво спросила я, нажимая на кнопку вызова лифта.

– Ты всё та же милая Сара, просто более мудрая и закалённая жизнью, – льстил мне Рон. – Как там, кстати, твои дела?

– Казино цветёт и радует глаза новым посетителям. Бухгалтерия работает только с действительными бумагами, поэтому места в их кабинете просто невероятно много. – горделиво рассказывала я.

– Мисс О’Нил… – прошептал Аарон, коснувшись моей талии.

Желание пробуждало нечто большее, чем просто поцелуи. Это ожидание длилось слишком долго, чтобы терпеть. Я лишь только приближалась к нему.

– Я чертовски скучала! – горячее дыхание становилось всё раскаленнее.

Щетина Аарона покалывала мои розовые щёки, а сердце билось всё чаще и чаще. Мы ждали как можно быстрее момента, когда же приедет этот дурацкий лифт, чтобы запереться дома и уединиться. Мы были голодные друг другом, словно звери, которые не ели ничего несколько дней подряд.

Аарон ловко подхватил меня за талию и, укутав тысячью мелкими поцелуями, уложил на кровать, параллельно раздевая медленно. Мучительно медленно. Мне уже не терпелось выпустить всех своих демонов наружу, откинув в сторону прелюдия. Но в то же время мне дико хотелось потянуть эти сладостные моменты. Жилистые загорелые руки Аарона касались нежно моей кожи, заставляя каждый сантиметр вздрагивать. Хотелось заморозить время, чтобы наслаждаться этим снова и снова. Его пальцы впились в мои белокурые волосы, медленно поглаживая голову. Хотелось раствориться в этих ласках. Произвольно я закатывала глаза и периодически громко вздыхала. Поцелуи Аарона становились всё ниже и страстнее. И вот он добрался до самого сокровенного места, которое начал ласкать. Он доказывал этим, что так же безумно скучал, словно заглаживая вину. Но его вины в этом не было. Всё это с момента нашей встречи осталось в прошлом. Счастье добралось до моей улицы. Это не мистика, нужно только верить и ждать, стремясь к цели. Хилл нехотя отстранился и, застыв на несколько мгновений, медленно вошёл в меня. В этот момент все мои эмоции смешались и я просто выкрикнула звуки наслаждения. Аарон победно улыбнулся, а я нежилась об его сильную и надёжную ладонь. С каждой минутой Хилл набирал обороты, заставляя меня стонать всё громче и громче, несмотря на поздний час. Заключительные нотки неописуемого состояния и та долгожданная кульминация, которая обволакивала всё тело невероятным теплом внутри. Влажное тело, сбитое дыхание, ватная голова и тяжёлые веки – вот, чего нам так давно не хватало в нашей романтической и нестандартной жизни.

Глава восемнадцатая

И вот солнце пробивалось сквозь густые тучи, освещая мокрую после дождя золотистую листву. Птицы прощально пели, ведь скоро в Сентфор нагрянут холода, да и зима не за горами. С Аароном мы переехали в его квартиру, сделав небольшой декоративный ремонт, коль позволяли деньги. Наш дом рядом с универом и школой мы решили продать, а на выплаченные деньги обустроить мою квартиру, куда вот-вот должны будут переехать моя мама с её новым кавалером и будущим супругом – мистером Энистон. Ведь не так давно мамочка поделилась со мной откровенным секретом, что скоро я стану старшей сестрой для маленького чуда. Так за маму я ещё не была рада никогда. А когда мы ходим вместе с ней вдвоём в магазин, то все нас принимают за сестёр, что одаривало маму безумно приятным комплиментом, а меня – гордостью за свою миссис О’Нил. Мама была на втором месяце беременности. Слёзы счастья иногда слетали с её щёк, ведь мистер Энистон сделал её по-настоящему счастливой и любимой женщиной. Аарон нашёл с ним общий язык, поэтому часами напролёт они общаются то о машинах, то о байках, рассказывая друг другу забавные истории с жизненными советами. С мамой у нас нет больше никаких разногласий, она обосновала это тем, что я значительно выросла и стала мудрее. Вдвоём мы готовили ужин, радуя наших мужчин.

Юди чисто случайно волею судьбы в день, когда я его отпустила, столкнулся с Кэнди у трамвайной остановки, благодаря чему из рук моей кудрявой подруги выпали все документы и бланки для заполнения данных в Коннектикут. Юди помог собрать всё упавшее и, как в самом романтичном фильме, их руки соприкоснулись на заполненном бланке Кэнди. Их взгляды пересеклись, а улыбки были вплоть до ушей. В этот же день Нельсон и Юди нашли общий язык и устроили прогулочный вечер. Кэнди часами говорила мне о том, как сильно Юди похож на Вишню, и что теперь она в серьёзных раздумьях не ехать в Коннектикут. Она считала, что судьба дала второй шанс попытать удачу с адекватным и симпатичным молодым человеком, ведь Вишня был по правде первый и адекватный парень у Кэнди. Миссис Нельсон билась два года за то, чтобы замолвить словечко на место для дочери, ведь учиться в штате Коннектикут – мечта каждого студента. Мне, конечно, и без Коннектикута жилось прекрасно; рядом любимая семья, любящий жених, любимая работа и здоровая голова на плечах.

С момента нашей крайней встречи с Аароном мы словно ещё сильнее начали любить друг друга. Романтичность и харизма Хилла никуда от него не ушла, а моё детское восхищение всё так же поражало меня с ног до головы. Миссис Хилл мы навещаем гораздо чаще, чем раньше, закупая ей продукты и радуя тем, что остаёмся на чай. Старушка очень рада за наш союз с Аароном, а когда она увидела впервые единственного внука за столь долгое его отсутствие и узнала о происшествии несколько лет назад, то схватилась за сердце и расплакалась не то от счастья, не то от испуга. Но как же она переживала за то, что судьба так уберегла хотя бы нас и оставила в живых.

Самые страшные и криминальные дела нашего крохотного Сентфора разруливает Никсон младший, который идёт по карьерной лестнице вверх. Говорят, что сразу видно, что сын, ведь у Дерека стальной характер перепал от отца. Бобби полностью увлёкся наукой и ему было всё равно на личную жизнь на данный момент. Как он говорит: «Своя душа всегда найдётся в своё время и в нужном месте». Тэйлор загремела недавно в психиатрическую клинику после того, как попыталась устроить разгром на парковке пребывая в нетрезвом виде. Лицо Бобби после получения этой информации было таким, словно он попил цветущей питьевой воды. Он ещё долго удивлялся как за такой необычайной красотой стояла такая бестактность, глупость и слабая сила воли, ведь Тэтч выглядела порядком на десяток лет старше, чем я, Бобби, Кэнди и Дерек, хоть мы все и одногодки. Майкл всё так же в поисках истинной избранницы, хоть и признал, что лучше меня он так и не находил. Он извинился за содеянное и пожелал счастья мне. Здорово осознавать, что у бывших всплывает мозг периодически. А, кстати, миссис Софани поживает просто прекрасно! Она завела себе собачонку и теперь только с ней и возится. Со студентами она иногда делится историями о своей чудной собачке, которую мы с Аароном пару раз видели, когда миссис Софани как раз прогуливалась с ней.

Недавно Хилл приобрёл себе кабриолет Porsche 356 Speedster. Такой машины в Сентфоре точно никого не было, ведь Аарон любит индивидуальность и неповторимость. В этом, наверное, заключалась его изюминка. Это была первая личная покупка Аарона нового автомобиля, который он мог себе позволить. Мы рассекали по трассе под трек «Black and Blue» прямиком к морю – к месту, которое успокаивало и заряжало бодростью с невероятным позитивом, а иногда мы просто останавливались возле того самого пруда, где встречали рассвет. Казалось, будто всё это было вчера, а не почти пять лет назад. Мы с Аароном так выросли и превратились во взрослых людей, которые двигались в одном едином направлении, поддерживая друг друга во всех начинаниях. В Балтимор я так и не поехала. Не увидела смысла. По городу я не скучала, а по отцу – тем более. За столько времени он так и не позвонил и не написал. Ни единого письмеца не приходило от него. За то, что он бросил мать с единственной дочерью неважно при каких обстоятельствах, я запомню ему это надолго, хоть и злость я отпустила уже давно. Осталось лишь простое хладнокровие.

Дома я разбирала свой гардероб, чтобы отдать ненужную одежду нуждающимся людям и купить новую, дабы обновить гардероб. Солнце немного припекало через окно, заставляя меня щуриться от солнца:

– Моя мисс О’Нил, разрешите Вас украсть в самое красивое место Сентфора. – любезный Хилл остановился в проходе комнаты, улыбнувшись краешком рта.

– Конечно разрешаю, – улыбнулась я, отвлекшись от вещей. – Дай мне ещё десять минуток.

– Не смею отвлекать, пойду пока подготовлюсь. – Аарон расплылся в широкой улыбке и удалился в сторону кухни.

Я глубоко вздохнула и посмотрела на собранный пакет с вещами. Сегодня я пообещала дому «Птицы счастья» принести свою одежду. Там живут и развиваются девушки и женщины, у которых социальное положение было значительно низким от обычных смертных, но они по-прежнему остались добрыми людьми, которые стараются развиваться в разных направлениях. Кто-то с головой погружался в карьеру музыканта, композитора и певца, кто-то – в художника, иллюстратора, модельера, а кто-то погружался в классические сферы жизни, стараясь найти работу себе по вкусу. Сотрудники дома находили бедных женщин то на улице, то в собственных домах и квартирах чуть ли не умирающих от одиночества и других жизненных обстоятельствах. Здесь дарили заботу, тепло, уют и семейность. «Птицы счастья» считались как одна большая женская семья, где старшие помогали младшим, а иногда – наоборот. Благотворительностью я начала заниматься ровно с того момента, как все мои дела стабилизировались, я смогла полностью обеспечивать себя и маму, потом уже стала ездить по питомникам, покупать маленьким и взрослым зверюшкам корм и оплачивать операции некоторым бедолагам, которые были на волоске от смерти, и вот, новый дом «Птицы счастья», который я нашла чисто случайно на просторах свежей прессы не оставил меня равнодушной. Посетив это уникальное место, я познакомилась с большинством женщин, с которыми я нашла общий язык. Я словно была говором, а они – слушателями. Для них я была значительно выше и приравнивалась чуть ли не к Всевышнему, но я постаралась им растолковать, что я тоже самый обычный человек, которому пришлось через многое пройти. Девушки задавали мне сопутствующие вопросы, а я с большим удовольствием на них отвечала раскрыто и уверенно. Это в своём роде было как небольшое интервью. После этого я чётко решила, что этим девчатам я буду помогать чем смогу. Каждой моей вещи они радуются и кидаются ко мне со словами благодарности. Делать добрые поступки, наверное, и есть одно из самого прекрасного:

– Отвезём собранные вещи к «Птицам счастья»? – спросила я, шевеля пакетом.

– Да, хорошо. – Аарон упаковывал несколько сэндвичей в большую плетённую корзину, которую ещё давным давно подарила нам миссис Хилл. Мы думали, что она никогда нам не пригодится, но решили оставить её.

На улице веяло духотой и лишь изредка её перебивал освежающий ветерок. Таким тёплым сентябрь в Сентфоре ещё никогда не был, обычно, благодаря наличию моря, осенью слишком много дождей, а зимы – влажные и холодные. Летом в Сентфоре хотелось умереть от повышенной влажности, но коренные жители привыкли к этому явлению.

С самого порога на меня накинулись несколько девушек, которые были безумно рады моему появлению вновь. А когда они узнали, что я не с пустыми руками, то глаза их наполнились восторгом и благодарностью. Пожелав всем чудесного настроения и замечательного дня, что все мечты обязательно сбываются, я обняла всех напоследок и мы с Аароном направились к выходу:

– Как же я хочу, чтобы они обрели своё счастье! – улыбнулась я, посмотрев на небо.

– Главное, к этому стремиться. Всё обязательно получится и у них, – Хилл похлопал меня по плечу и расплылся в довольной улыбке. – Поехали! Я умираю как хочу есть.

– Такая же ситуация. – усмехнулась я, прикрывая дверь машины.

Мотор зарычал и мы направились в сторону самой моей любимой дороги – сентфоровское небольшое шоссе, которое вело прямиком к морю. Дежавю согревало меня где-то в глубине души, давая шанс насладиться теми моментами, когда наши отношения только-только начинались. Раз суждено было встретиться однажды, суждено встретиться и дважды. За Кэнди я была по-настоящему рада, вот честно. Она недавно показывала мне фотографии, сделанные на полароиде с вечеринки, где Юди целует её. Так же, кудрявая поделилась со мной, что переговорила с мамой насчёт Коннектикута. Миссис Нельсон, конечно, поворчала за столь много потраченных усилий и времени, но отнеслась с понимаем к дочери. На днях Кэнди переезжает к Юди и мы с Аароном поедем к ним на новоселье. Дружба наша, проверенная годами, стала только лишь укрепляться. «Святая четвёрка» – так нас однажды прозвала миссис Софани, когда мы коллективно вчетвером не сделали домашнюю работу. Да, даже Бобби:

– Эй, ты чего такая задумчивая сегодня? – удивился Аарон.

– Да так, думаю о том, что сейчас я по-настоящему счастлива. – тепло улыбнулась я.

– И что же для тебя счастье, моя мисс О’Нил? – игриво спросил Хилл.

– Ну счастье – это… – я задумчиво глядела в окно.

Мы проезжали мимо множества людей, которые были заняты чем-то; кто-то бежал на работу, кто-то – с работы. Кто-то наслаждался жизнью, а кто-то искал изъяны и недостатки во всём. У каждого своё счастье. Семья, дом, работа. Дети, учёба, питомцы. Любовь, дружба, просто секс. Вечеринки, пьянки, наркотики. И многое подобное.

– Для меня счастье – это рядом сидящий человек в машине прямо сейчас, который готов свернуть горы ради своей возлюбленной, задаривая её сиренью, заботой и любовью. Это семья, пусть и неполноценная, но зато любимая и любящая. Это уютный дом или квартира, это работа, которую ты обожаешь; когда каждый день просыпаешься и идёшь на неё с улыбкой до ушей. Это неописуемая сирень, которую тебе дарит тот самый любимый человек, ради которого ты готова на всё! Чёрт, – прервалась я, отворачиваясь и скрывая свои слёзы искренности и откровения. – Это так прекрасно! А почему ты спросил?

– За несколько лет наших отношений мы задавали друг другу такие сложные вопросы, а простых даже и не думали задать. Вот и я решил начать это первым. – рассмеялся Аарон.

– Что ж, похвально, господин Хилл. Ну, а что счастье для тебя? – усмехнулась я.