Текст книги "Призыватель нулевого ранга. Том 8 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Дмитрий Дубов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Ну, я же не убийца, – ответил я, когда император замолчал, видимо подбирая слова. – Я изначально собирался завести себе нового питомца. Вот и всё. Никакие убийства в мои планы не входили. И, если что, его зовут Венетто

– Если честно, я до сих пор в шоке от ситуации, – ответил император. – С меня требуют объяснения, я пока даже не знаю, что сказать.

– Скажите как есть, – ответил я. – Нашёлся призыватель, который призвал Венетто. Сделал его своим петом. Всё.

– Ну, ты же понимаешь, что в это всё равно никто не поверит, – ответил император.

– Как это? – возмутился я. – Слово императора!

– Нет, конечно, сделают вид, что поверят, – поспешил исправиться Михаил Николаевич. – Но вопросы у народа будут, это я тебе гарантирую.

– Ну что ж, пусть задают, – пожал плечами я. – Мы на все эти вопросы ответим.

– Но самое главное, – проговорил император, – ты за ним следи, потому что, не дай боги, хоть одно преступление с его стороны, и нам придётся принимать меры.

– Можете не переживать, – ответил я. – Я ручаюсь за Венетто. Другой вопрос, что кто-то может выдать собственное преступление за преступление моего пета. И вот тут мы должны будем разбираться.

– Эх, на всё-то у тебя есть ответы, – вздохнул император. – Не, на самом деле, ты просто невероятный молодец, горжусь тобой.

В тоне императора послышалось что-то совершенно не монаршее, приятельское. Я подумал, что он, наверное, и рад был с кем-то болтать вот так запросто – не как монаршая особа, а как обычный человек со своими друзьями. К сожалению, его местоположение на троне не позволяло этого сделать.

– Не стоит, – сказал я с некоторым юмором, – ещё захвалите.

– Ну, тебе, по ходу, это не грозит, – ответил император, – но на самом деле я звоню по другому поводу.

Я напрягся, потому что другой повод мог быть только из ограниченного набора. Если уж речь зашла о чём-то вне стандартных новостей, то это могло быть связано только с чем-то серьёзным.

– Если ты помнишь, о чём мы говорили… – продолжил император, но сделал небольшую паузу, словно собирался с мыслями или выбирал правильные слова.

– Так, так, так, – я весь обратился в слух. – Я вас слушаю.

– Планы на данный момент поменялись.

Глава 8

По голосу императора я слышал, что он взволнован. Значит, произошло нечто такое, что полностью поменяло всю концепцию его действий. Не знаю, рад я был этому или нет. У меня были свои планы, которые я собирался воплощать в жизнь. Но пренебречь некоторой помощью короне я тоже не мог, особенно учитывая моё последнее приобретение – нового пета в виде Венетто.

– Максим, – продолжил тем временем император, – ко мне обратились представители Лимании и очень просили помочь с их порталом.

– Да, это без проблем, – ответил я.

– Максим, – император, был собран и заставил насторожиться и меня. – Дело в том, что портал у них необычный.

– У нас тоже все были разные, – ответил я, – ну, кроме, может быть, парочки.

– В том-то и дело, – сказал император. – Одним словом, сейчас по телефону я тебе ничего сказать не могу. Завтра с утра я жду тебя во дворце, будем думать вместе.

– Если что, без проблем, я готов помочь, – ответил я.

– Ценю это, Максим, – проговорил император. – Мне уже, честно говоря, неудобно к тебе обращаться, но на данный момент, кроме тебя, некоторые вопросы решить никто не может. Но знай, что за это ты всегда можешь рассчитывать на практически любые преференции.

– Вы мои пожелания знаете, – сказал я. – Ничего нового я выдумывать не собираюсь. Поэтому, хорошо, завтра я буду у вас. Как нужно будет.

– Я пришлю за тобой машину, – сказал император. – И благодарю, что не отказываешь.

Он прервал звонок. А я подумал, что никогда даже не думал о том, что можно просто взять и отказать императору. Хотя, с другой стороны, даже в моей практике уже были подобные случаи, когда я отказывал императору. Правда, на тот момент в его теле находилась душа совсем другого человека, поэтому даже не знаю, считается это или не считается.

Завершив звонок, я вернулся к друзьям. Те посмотрели на меня с вопросом в глазах.

– Наша работа продолжается, – сказал я.

– О, отлично! – воскликнул Лёха. – Завтра мы вместо этой рутины… Я надеюсь, отправимся куда-то?

– Нет, – оборвал его я. – Завтра вы будете продолжать заниматься всё той же рутиной.

– Макс! – попытался возмутиться Лёха. Остальные смотрели на меня не то чтобы с неудовольствием, но было видно, что сидеть в офисе в разгар жаркого лета им не очень хочется.

– Давайте так, – сказал я. – Нам нужно набрать людей, для этого вы там и находитесь. Ещё пара дней усиленных трудов, и я думаю, что толпа станет поменьше, а у нас, по крайней мере, будет из кого выбрать.

– Я даже не знаю, из кого там выбирать, – проговорила Юля. – Если честно, призыватели все достаточно посредственные.

И тут она глянула на Лёху. У того в самом начале вообще был второй ранг, и пет едва ли превышал силами обычную собаку. А вот сейчас он уже был достаточно сильным призывателем. Ещё немного прокачаться – и он сможет достичь высшего ранга, но для этого надо было усиленно качать питомцев, потому что ранг призывателя был непосредственно связан с прокачкой его собственного питомца…

– Максим, – проговорил Кевин, которого я в последнее время слышал довольно редко, – я, конечно, всё понимаю. Гильдия должна развиваться, это правильно. Да, случился наплыв людей, это ожидаемо, в связи с тем, что ты достаточно популярная персона. Но есть два момента, на которые я хочу обратить твоё внимание. Первый момент: нам бы самим в данж и добывать сферы и, возможно, что-то ещё полезное.

Я кивнул.

– Прекрасно знаю, что ребята горят желанием отправиться в данж, тем более после того, как в прошлый раз они собрали какое-то невероятное количество сфер. Хотя, конечно, половину из них пришлось пожертвовать ради победы над болотником.

– Это момент важный, но не самый главный, – продолжил он. Затем оглянулся на остальных членов гильдии и договорил: – Но лично мне совершенно непонятно, что делать с той молодёжью, которая пришла на собеседование в гильдию.

– Ясно, – ответил я. – Давайте так. Отвечу не совсем по порядку, но так, как я это вижу. Во-первых, принесите мне сюда все анкеты, которые вы сделали. Я их почитаю и скажу, на кого можно обратить внимание. Затем всех, кто пройдёт, так сказать, мой личный фильтр, вы вызовете после того, как закончите активную фазу собеседования с теми, кто откликнулся на моё объявление.

Я внимательно оглядел собравшихся.

– Вы соберёте всех тех, кто, по моему мнению, нам подойдёт, возьмёте их и отправитесь вместе с ними в наш новый болотный данж.

– Но там же почти не осталось монстров, – проговорила Асакура, глядя на меня и понимая, что я что-то задумал.

– Монстров там, я надеюсь, практически не осталось, – кивнул я. – Либо будем верить, что это достаточно низкоуровневые монстры. Но в любом случае, Асакура, ты будешь контролировать, чтобы высокоуровневые монстры, если вдруг такие появятся, не добрались до новичков. Так вот, всех тех, кто пройдёт, вы возьмёте с собой и начнёте приводить данж в порядок.

Тут и без того кислые лица членов моей гильдии стали ещё более унылыми.

– Да, не так я себе представлял жизнь призывателя, – проговорил Лёха, и Ника кивнула ему в такт. Асакура ограничилась тем, что приподняла бровь.

– Понимаю, – сказал я. – Вы считаете, что я пытаюсь превратить вас в каких-то подсобных рабочих вместо призывателей, но это не так. Вы понимаете, что те люди, которые придут в нашу гильдию, должны быть полностью лояльны. Мы должны иметь возможность положиться на них в любой сложной ситуации, а на примере последних месяцев вы прекрасно знаете, что сложных ситуаций у нас бывает достаточно много. Поэтому уж извините, но качество людей, которые войдут в гильдию, должно быть выше.

У меня перед внутренним взором сейчас мелькал Стронгер, который был сильным, но абсолютно негодным призывателем.

– И вот этот поход в данж, который в данный момент не должен представлять особой опасности, станет испытанием для них. А вы, мои дорогие, будете не кем иным, как наставниками, гуру, можно сказать, которые, наблюдая за всем этим, убедятся, кого на самом деле в гильдию приглашать можно, а кого нельзя.

Я развёл руками.

– Рассматривайте это как повышение своей собственной квалификации. Это, дорогие мои, работа с людьми, а навыки в ней вам понадобятся. Потому что уничтожать монстров – это, конечно, хорошо, но встать на уровень того же Арнама Дэуса, который сам по данжам, кажется, давно уже не ходит, куда лучше.

Друзья переглянулись. Кажется, из всей моей речи они поняли лишь то, что данж будет наказанием не для них, а для новичков. Они там будут кем-то вроде надсмотрщиков. Возможно, только Асакура полностью поняла смысл того, о чём я хотел сказать.

– Можно минуточку? – подняла руку Мирра. Она никогда не вмешивалась, когда мы общались внутри именно призывательской части гильдии.

– Да, конечно, что ты хотела? – спросил я.

– Я скинула вам все анкеты в одном документе, так что можете открыть их у себя на телефоне.

– Отлично, – сказал я и посмотрел на ребят. – Одним словом, давайте, соберитесь. Сейчас ещё два-три дня работы, наберём мозговитых новичков. После этого уже вы будете ходить с ними и обучать их каким-то фишкам. И при этом сами будете на ступеньку выше.

– А я даже не знаю, – честно призналась Ника. – Готова ли я к тому, что стою на ступеньку выше, или чувствую себя ещё той самой девчонкой, которая застряла головой вниз под трупом собственного пета.

– Послушай, – сказал я, – всем нам нужно расти. И если мы не растём, не развиваемся, тогда о каких дальнейших целях можно говорить? Так мы всегда будем топтаться на одном месте.

– Ты как всегда прав, – ответила она. – Я очень надеюсь, что справлюсь.

Я попрощался со своими, потому что чувствовал, что засыпаю, и отправился к себе в комнату. Там я с удовольствием разделся, принял душ, завалился на кровать и начал листать анкеты. Поскольку начал я с самого начала, мне попались какие-то очень скучные люди. Информация из первых нескольких анкет буквально слилась в моём сознании, после чего я, не заметив этого, отрубился прямо с телефоном.

Когда я проснулся, солнце поднималось над горизонтом, но я чувствовал себя полностью отдохнувшим, выспавшимся и готовым к новым свершениям. До приезда водителя Арвара было время, поэтому я снова засел за анкеты. Судя по всему, мозг после сна работал гораздо эффективнее, а может быть, анкеты попадались уже значительно более интересные.

Тут нашлись призыватели пятого ранга, с более чем одним петом, уже с кое-какими трофеями, которые ходили в данжи.

Но я заметил один интересный момент: ко мне пытались попасть люди из тех гильдий, деятельность которых ныне была уже прекращена из-за того, что их главы в открытую пошли против императора. Конечно, арестовали только причастных, а не весь состав гильдии. В связи с этим многие из призывателей остались не у дел. И вот в поисках своей новой гильдии они приходили ко мне.

И тут, естественно, у меня появилось некоторое чувство брезгливости. Мне не хотелось иметь дело с людьми, которые могли быть шпионами. Потому что я прекрасно понимал, что некоторые гильдии не прекратили свою деятельность полностью. Они ушли в подполье. И теперь оттуда пытались каким-то образом действовать.

Причём под словом «действовать» я подразумевал много чего. Они могли попытаться дискредитировать меня и мою гильдию, могли попытаться проникнуть щупальцами своей организации внутрь моей организации. В конце концов, могли просто подобраться ко мне и к моим ребятам. Полагаю, на ту же Асакуру многие из оставшихся не у дел точили зуб.

И ещё сотни причин, по которым я не очень хотел связываться с подобными людьми. Но всё же я читал анкету за анкетой. Я пытался между строк найти их истинную мотивацию. Более того, я впитал три сферы подряд, чтобы начать как-то анализировать и классифицировать полученную информацию.

А это было очень непросто. Но зато я понял, что мне катастрофически не хватает ответов. Поэтому я взял бланк анкеты и дописал некоторые вопросы, которые бы отразили для меня всю сущность того человека, который приходил ко мне наниматься.

В процессе своей работы я спустился в столовую и некоторое время даже сидел один, потому что ребята ещё спали. Затем проснулась Асакура – она встала первой и спустилась ко мне. Села рядом и смотрела мне в лицо. К её чести, в телефон она не заглядывала совсем. Ей это было не нужно, она и так видела, что я работаю, и работаю напряжённо.

– Ну что, – сказала она, когда я отвлёкся от экрана и встретил её взгляд своим, – тяжко быть главой гильдии?

– Наверное, ещё месяц назад я бы сказал, что да, – ответил я.

Мне пришло в голову, что сейчас я не чувствую никакой трудности в том, что я делаю. Да, по большей части я уже мог делегировать какие-то работы. Мне это нравилось, меня это полностью устраивало.

– Что, предпочёл бы битву с монстрами работе с людьми?

– Вполне возможно, – ответил я. – Но сейчас мне нравится то, что происходит. Наша организация наконец-то становится значимой. Возможно, нам отдадут ещё несколько данжей.

– Вот с этим бы я как раз не спешила, – проговорила Асакура. – Дело в том, что все хорошие данжи где-то неподалёку кому-то принадлежали до переворота, как ты понимаешь.

– Это я как раз прекрасно понимаю, – сказал я.

Встал, прошёлся вдоль стола, глядя на зелёный луг, на который открывался вид, и невероятно голубое озеро, отражавшее небо.

– Но все эти данжи лишились своих хозяев.

– А вот их бывшие хозяева так не думают, – ответила на это Асакура. – Пойми, что, если мы начнём забирать подземелья, которые кто-то из топовых гильдий считает своими, от нас очень быстро может ничего не остаться.

– Перед тем как ты пришла, – ответил я, – как раз думал об этом. И, с одной стороны, ты права: чужого мне не надо. Но и бояться никого я не собираюсь. Если топовые гильдии из-за поведения своих глав лишились собственных земель и возможности заработка, в этом никто не виноват, кроме них самих.

– Тут я с тобой соглашусь, – кивнула Асакура.

– Ну так вот, – продолжил я. – Если мне что-то предложит император, я отказываться не буду. Но и выпрашивать какие-то конкретные суперкрутые данжи я тоже не буду.

– Правильное решение, – кивнула Асакура, – но всё-таки советую приготовиться к противостоянию. Сейчас всё более-менее тихо, но это лишь потому, что многие теперь не знают, как действовать дальше. Однако пройдёт год-другой, уляжется даже память об этом событии, и вот увидишь: начнутся силовые захваты. Возможно, юридические процессы… Это не наш с тобой путь, – она усмехнулась, – я не представляю тебя в суде, дающим объяснение, каким образом данж достался именно тебе.

Я тоже усмехнулся. Это было смешно, хотя я помнил, как мы оформляли гильдию, и да, тогда я себя чувствовал максимально некомфортно.

В этот момент у ворот раздался сигнал. В этот же момент пришло сообщение от Романа: «Выходи, за тобой прибыл автомобиль».

Я посмотрел на часы. Время было половина девятого утра. А значит, дело, которое мне хотели поручить, не терпело отлагательств.

Я так понимаю, что император хотел ещё вчера меня вызвать, но понимал, что я уставший, и предпочёл этого не делать. Я попрощался с Асакурой, на выходе увидел заспанного Лёху и махнул ему рукой, вышел на крыльцо и поздоровался с Арваром, который придерживал дверь автомобиля.

– Как твои дела? – спросил я.

– Спасибо, что интересуетесь, – ответил водитель. – По большей части работаю. Кроме работы времени остаётся на что-то не так много.

– Понимаю, – ответил я. – Мне бы тоже хотелось отдохнуть, но в последнее время слишком много всего происходит.

– Это точно, – кивнул водитель. – Вы бы уж отдыхали побольше, тем более теперь-то можно, когда империя в безопасности.

– Эх, Арвар, – сказал я, садясь в машину, – в этом-то и весь фокус. Наше с тобой государство никогда не в безопасности. У нас всегда есть враги. А мы должны быть всегда наготове, чтобы победить их.

Когда я сел в машину, рядом со мной материализовался Рик.

– Ты не против, если я съезжу с тобой на эту встречу?

– Совершенно не против, – ответил я. – Тем более в последнее время ты какой-то притихший.

– Да, ты понимаешь, я пытаюсь разобраться с собой, – сказал он и хмыкнул. – Ну, точнее, не совсем так.

– Кризис среднего возраста? – уточнил я.

Тут уже заржали все: Йонир, Роб, Элфин, даже Венетто что-то там хмыкнул. И Моур тоже.

– Если бы, – бодро ответил Рик. – Кризис у меня был, когда я сидел в пещере и пялился на свой труп. Ты не представляешь, вот это самый настоящий кризис.

– Ну, – ответил я, – ты знаешь, у нас многие так живут. Только вместо того, чтобы душой созерцать тело, они делают это через зеркало или телек. А в целом ничего сильно отличающегося и нет.

– Гардар, – проговорил Рик, – ты иногда находишь такие аналогии, что я просто в шоке. – Нет, сейчас у меня нет никакого кризиса. У меня есть дофигища новых, так сказать, функций после последнего апгрейда, которые я даже близко не могу освоить. Я не могу понять вообще, как к ним подступиться.

– А, вот это уже интересно, – сказал я. – Ну, хоть какие-то подвижки есть?

– Вот, благодаря Робу кое-что пробуем, – ответил он.

– То есть, втайне от меня? – уточнил я.

– Ну почему втайне-то? – ответил Роб. – Просто в те минуты, когда ты занят, тебя лучше не беспокоить. Мы с Риком общаемся по своему, выделенному каналу. Я помогаю ему с некоторым анализом данных. Вот и всё. Ничего, никакой тайны в этом нет. Могу предоставить полную информацию по нашему сотрудничеству, но тебе будет скучно.

– Ладно, ладно, – сказал я. – Пошутил. И всё-таки, что нового и интересного ты о себе узнал, Рик? – спросил я.

– Ну, для начала я выяснил уровень, так сказать, существа, душу которого я могу, так сказать, пересилить. Вот, например, того же Элфина или Венетто я вряд ли смогу как-то потеснить. То есть их души сильнее, чем мои, и их придётся вымотать, чтобы добиться победы. Йонира, возможно, смогу, но, например, выкинуть его душу из его тела я не сумею.

– А меня? – спросил я.

– Даже не спрашивай, – сказал Рик.

– Я не хочу думать о нашем с тобой противостоянии.

– Кстати, может быть, нам стоит потренироваться, чтобы в следующий раз нас не застала врасплох подобная ситуация, как произошла со Старром?

– Меня не застанет, – ответил Рик. – Я всегда наготове.

– Ну то, что ты наготове, это хорошо, – ответил я. – Но если вдруг мы пойдём разбираться с Теневой Империей, а там все такие, и кто-то захочет занять моё тело, что ты будешь делать?

– Не знаю пока ещё, – проговорил Рик неуверенно. – Надо действовать по обстановке.

– Вот именно, – сказал я. – Вот именно. А вдруг они будут сильнее, чем Венетто, чем Элфин? Сильнее, чем все мы вместе взятые?

– А такое может быть? – это уже в разговор вмешался Элфин.

– Конечно может, – ответил я и передал ему мысленную картинку с существом, которое видел в другом мире. Невероятное чудище возвышалось от моря и до звёзд, и неизвестно ещё, насколько уходило под воду. Что-то громадное и величественное.

– Ну да, – проговорил Элфин, – с этим я даже не знаю, как и бороться.

– Но придётся, – ответил я. – Полагаю, что для финальной битвы нам понадобится целая армия, и каждый в этой армии должен знать своё место. Поэтому, Рик, продолжай ковыряться в себе, продолжай развиваться, но прошу, докладывайте мне о том, что у вас происходит, какие новые возможности ты в себе открываешь.

– Хорошо, – кивнул Рик.

– Я прошу прощения, – проговорил Роб. – Но я уже обращал твоё внимание, Гардар, на то, что для некоторых битв, особенно с существами, которые владеют переключением временных потоков, нам понадобится один артефакт.

– Точно, – сказал я. – Не то чтобы забыл, но не понимал, насколько он важен. Давай мы сейчас закончим с заданием императора, и после этого займёмся и тем временным артефактом.

– А как же море и Острова? – чуть ли не жалобно проговорил Элфин. – Я уже думал, что мы со дня на день поплывём туда…

– Поплывём, поплывём, – пообещал я. – Ты видишь, сколько сразу всего навалилось? Но пойми, нельзя суетиться и хвататься сразу за всё. Мы должны сделать одно дело, и после этого браться за другое. Сразу за все дела одновременно хвататься нельзя. И так уже ребята с гильдии зашиваются и дуются на меня, что я лично этим не занимаюсь. А я занимаюсь, но, может быть, не в том объёме, которым им хотелось бы.

Тем временем мы приехали в императорский дворец. Меня встретил Роман и провёл в специальный зал переговоров. В этом зале я был впервые. Тут всё было устроено так, чтобы любой посетитель чувствовал себя дорогим гостем.

Шикарные кресла, специальные места для переводчиков, камин, при этом большие окна, которые можно было по желанию завесить. Одним словом, тут можно было выполнить любые пожелания практически любого человека, да и не только.

Но сейчас, как только я вошёл, сразу же почувствовал напряжение, буквально висящее в воздухе. Напряжение исходило не от взаимодействия императора с делегацией, которая сидела напротив него, но от самой делегации, точнее, от их представителя.

Это был достаточно загорелый человек в строгом костюме, но в своеобразном головном уборе, видимо, каком-то национальном.

Я вспомнил, что государство называлось Лимания. Я не помнил точно, где оно расположено, но, кажется, там круглый год было достаточно тепло.

– Здравствуй, Максим! – Император протянул мне руку.

– Вот это Тамир Нери, представитель Лимании. Буквально вчера прибыла его делегация, и он обратился ко мне с просьбой. Уважаемый господин Тамир, – Михаил Николаевич обратился к послу. – Вы можете пересказать Максиму то же самое, что сказали мне?

– Могу, – ответил Тамир, встал, протянул мне руку, пожал, а затем, не отпуская, заглянул мне в глаза. – Но, честное слово, я не хотел бы тратить время на пустые разговоры. Я хотел бы, чтобы вы ответили, сможете вы помочь мне и моему народу или не сможете.

– Говорите, – сказал я. – А мы уже решим, получится ли у нас помочь вам.

– Просто я слышал, – проговорил Тамир, – что вы можете закрывать порталы.

– Да, – кивнул я. – Я закрыл пять порталов. Это так. Поэтому если у вас есть какие-то проблемы с порталом, то не переживайте, я вполне смогу помочь и закрыть его.

– Там совсем необычный портал, – ответил на это император.

И вот тут мне даже стало интересно, и я посмотрел на Тамира.

– И что такого необычного в вашем портале?

– Он убивает, – ответил Тамир.

– Ну, все порталы убивают, – проговорил я, не совсем понимая, что он имеет в виду. – Из них сыпятся монстры, и они…

– Вы не понимаете, – покачал головой Тамир Нери. – Наш портал сам является монстром.