Текст книги "Орион Реликвий (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Дмитрий Лим
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Спустя пять минут я вышел на небольшую полянку. Точнее, замер у последнего «защитного» дерева, из-за которого меня не было видно, и с удивлением посмотрел на кучку студентов, прямо около высокой клетки.

Варвара оказалась рядом спустя пару секунд. Сзади. Положила свои когтистые лапы на плечи, коснулась носом затылка и пробормотала:

– Наши, из академии! – она тяжело дышала.

– Точно в этом уверена?

– Да, я же хорошо вижу в темноте. Одного… кажется, и раньше видела. Видишь парня высокого, который держится за задницу и хромает?

– Ага, – сказал раньше, чем подумал и сосредоточил внимание на одного из трех студентов, но определить, что это парень в полумраке на расстоянии тридцати метров, не смог. – Не вижу, чтобы хромал кто-то. Это ты о ком?

– Эх, человеческие глаза, – раздраженно сказала графиня. – Бесполезные и невкусные бусинки!

– Не говори при мне о нас, как о еде, окей? – недовольно попросил я. – Обратно пойдем, искать другое место?

– Нет, – она посильнее сжала пальчики. – Они уже уходят. Добыли, видимо, что-то на берегу, а монстра закрыли на всякий случай.

– Но, для чего? – удивился я. – Это же монстр, а их нужно убивать!

– Не знаю, – она отпустила меня и поравнялась со мной, чуть вытягивая голову. – Может, завтра придут сюда с группой, чтобы проверить силу, может, что другое… но, тем не менее, странно. Время-то позднее, даже для них.

– Третьеклассники, что ли? – догадался я.

– Именно, – она почесала нос. – Высшие аристократы редко вообще по лесам бродят, боятся лишний раз получить по голове, да и в целом… странно. Реально далеко же от их общежития.

Я ничего даже спрашивать не стал. Учитывая местные правила, которые были не моего ума, я просто стал ждать. Пока предсказание Варвары не сбылось. Студенты действительно пошли вон с поляны. К несчастью, они направились в нашу сторону, поэтому нам пришлось быстро, но очень тихо спрятаться.

Для Варвары это не составило труда, а вот мне… было сложновато. По итогу она схватила меня за воротник и утащила с собой на дерево, посадила рядом с собой на ветку, метрах в четырех от земли, и по-приятельски приобняла за плечи.

– Не бойся, если вдруг упадешь, то падай на голову, тогда сразу шею сломаешь и не придется опять валяться калекой.

Вот же ж поддержка!

* * *

Всеволод Владимирович сидел над документами по осмотру Смита. Сидел и понимал, что тут… полная жопа. Масленые следы от мешка, который промок из-за пота его ладоней, и убил его. И как это преподнести членам комиссии по правильному?

Марго в этом плане сильно услужила. Вот почему эта одержимая идиотка не дала что-то более безопасное? Например, хмельной корень Янга, редкой в империи травы. Она бы не убила бы никого, пока не растворилась, но эта сволочь необдуманно и вероломно взяла все в свои руки.

Хотя…

– Я же и сам согласился на ее помощь, – заговорил сам собой лекарь. – Чего мне еще оставалось ждать?

– Всеволод Владимирович, – неожиданно раздался голос Эдика, после короткого стука в шкаф. – Можно?

– Заходи, – не поднимая головы, ответил лекарь. – Что там у тебя?

Ответа не последовало. Старик поднял голову и увидел свою команду в сборе.

– Ух ты, какая честь, – ехидно начал он. – Все трое и рядом. Что-то случилось? Кого-то удавили? Или что-то закончилось?

– Что-то нашли! – радостно ответил Эдик. – На берег выплыла старая жаба. Не Подземная, конечно, но и не Вековая!

– Интересно, – лекарь напялил очки на нос, и тут же полез в ящик стола. – Хорошо ее рассмотрели?

– В клетку посадили, – горделиво ответила единственная девушка в этой компании. – Она попала прямо в ловушку, которую я ставила три месяца назад! – она улыбалась. – А вы говорили, что она…

– Бесполезная, да, – перебил ее лекарь, не давая девушке закончить. – Но и палка стреляет раз в год.

Своими словами, он просто в очередной раз унизил бедную блондинку с щенячьими глазами.

После, старик, шевеля усами, начал рыться в справочнике монстров, который составлял до него некий господин А. Ни имени которого, ни фамилии, никто не знал. Но такой подарок судьбы ему преподнесли еще лет этак пятнадцать назад, в анонимной коробке.

И в разделе жаб, где было особей сто, не меньше, он начал медленно переворачивать страницы, показывая своим студентам то один тип монстра, то другой.

А они остановились на весьма интересном экземпляре. Который… был очень редким, согласно краткой характеристике под нарисованной картинкой.

– Жаба Чести, – прочитал он вслух. – Редкий экземпляр, обитающий только в Неве. И что же она забыла у нас в Волге?

– Кто знает, – пожал плечами Эдик. – Может, завез кто?

– Интересно, – продолжил лекарь. – Это кому же интересно, отравлять другие водоемы монстрами, которые не приживятся у нас. О! – радостно воскликнул он. – Жаба-родящая! Ей не нужен партнер, чтобы дать головастиков, а это уже интереснее!

Его идея фикс, приручить монстра, уже больше походила на бред. А все началось с щенка Цербера, которого он натравил на злобного соседа и тот откусил ему голову. С тех самых пор данная травма «детства» развивалась и дошла до нечто большего – до экспериментов.

– Значит так, – лекарь резко встал, растворился в дымке и появился около огромного стеклянного шкафа. – Берем три сферы и идем ее кормить. Да и оттащим в лес, чтобы местные убийцы на нее не наткнулись.

– Камуфляжную сеть берем? – задал правильный вопрос Эдуард.

– Вот! – воскликнул лекарь, – Вот поэтому, ты мой любимчик!

Глава 18

Когда студенты ушли с нашего горизонта и одержимая, приказа никуда не уходить, она выдвинулась вслед за ними. И от нечего делать, я деловито расхаживал в разные стороны, коротая время. Но и Варвара не заставила себя долго ждать. Появилась почти сразу, бесшумно и неожиданно.

Просто нарисовалась перед глазами в хищном оскале, махнула рукой по направлению к клетке, и я сорвался с места.

Чем ближе мы подходили к монстру, тем больше у меня раскрывались глаза. Такое… такое существо я видел впервые. И прошлая жаба, которая, сверкая своими бубенцами, хлопала студентов, ничто по сравнению с этой.

– Жаба Истины, – задумчиво пробормотала Варвара. – Странно. Она обитает в более прохладных водах.

– Ты о чем? – тут же спросил я, замерев в двух метрах от клетки. – Они… в воде живут?

– Они размножаются в ней и эта, – графиня из Эстонии не боялась монстра, поэтому тут же подошла к клетке и вытянула руку, пытаясь ткнуть когтем в тушку. – Совсем молодая, только-только окрепла. Кожа мягкая, кость не плотная… убить-то человека может без проблем, а меня боится на уровне инстинктов.

– Типа, – оживился я. – Была бы постарше, не боялась бы?

– Была бы она постарше, – Варвара повернулась ко мне, кровожадно улыбнулась и продолжила. – Она бы сразу же дала бой, хоть и понимала бы, что шансов нет. А эта боится! Посмотри, как ее трясет!

Но сколько бы я не рассматривал причудливую, трехметровую жабу, с темной кожей и ярко-оранжевыми глазами, я и намека на то, чтобы ее трясло, не видел.

– Забавная клетка, – графиня обошла «ловушку» по кругу, потрогала стальные прутья и заявила. – Их под земли ее достали. Видимо, она раньше была закопана сюда, – указала рукой на землю под клеткой. – Что-то мне это не нравиться.

– Почему?

– Студенты не должны охотиться на монстров, а раз факты говорят о другом, то… – она повернулась в сторону леса. – Нужно заканчивать быстро.

После этих слов она ухватилась за прутья и начала двигать их, чтобы пролезть вовнутрь. Я, конечно, помог бы ей, если бы в этом был толк. Но вместо этого не мог отвести глаз от жабы.

Я бы не сказал, что какие-то внутренние чувства тянули меня к ней, но, тем не менее, то ли она гипнотизировала меня, то ли…

Черт. А реально гипнотизирует! Ее зрачки словно пульсировали и глаз она не сводила от моих… у меня начало тяжелеть в ногах. В голове появилась какая-то каша, а руки невольно сами вытянулись вперед.

«Помоги! – чужой голос неизвестного мне происхождения, зазвучал в голове. – Помоги!»

– Как⁈ – ответил я вслух и понял, что ноги сами сделали шаг вперед.

«Помоги! – повторилась… жаба? – Помоги!»

Звонкий подзатыльник мигом сбил с меня всю миротворческую спесь. Варвара злобно зыркнула на меня, покачала головой и тут же пояснила:

– Эта земноводная тварь из подтипа «гипножаб». Нельзя им в глаза смотреть.

– Откуда бы мне это знать? – удивился я, недовольно почесывая затылок. – Ты же ничего не сказала!

– И вправду, – покосилась она на меня, протянула три склянки. – На, сам наполнишь, или мне это сделать?

– А она меня не сожрет? – засомневался я, но к склянкам не потянулся. – Откуда ты их достала?

– Ну ты же явно про них забыл, – улыбнулась она. – Подумала наперед, вот и зашла в гости к нашему лекарю. Да пока тот пялился на мою задницу, подхватила пару анализов с полки.

– Анализов? – удивился я. – Хоть промыла?

– Это сделала служанка в нашем общежитии, – усмехнулась она, и в следующий миг, под рев и какой-то стрекот жабы, она забралась в клетку.

– Ты прям так ее будешь? – у меня появились сомнения насчет… правильности действий. – На живую? Может, хотя бы задушишь?

Зря я это сказал. Ее красные глаза полыхнули, стали еще ярче, а в следующий миг, она схватила жабу, которая была больше ее в два раза за глотку. Подняла, как игрушку и с хрустом, закончила мучения.

– Так, не особо интересно, – послышался ее голос. – Охотник любит мучить добычу, а не ослаблять ее муки.

– Мерзость, – протянул я, отворачиваясь, когда послышались чавкающие звуки.

На пиршество одержимой я не смотрел. Хотя та устроила настоящее месиво внутри. Меня же интересовало только одно, кровь этого монстра. Которую я получил сразу, как она выбралась из «обеденной клетки».

Кровь была причудливой, голубоватой, как мне казалось, а никак не красной, человеческой. В целом, у всех ли монстров такой цвет крови? Склянки Варвара наполнила сама, освободив меня от неприятных эмоций.

Хотя… почему она думала, что я в своей жизни мерзостей не видел? Я своих солдат на плечах нес… изуродованных, но еще живых. А как ловко отрубал конечности бобролюдам, ух, закачается!

По итогу, я стал счастливым обладателем трех образцов крови, из которых буду делать подобие кристаллов.

Получится? Будет здорово! Нет? У меня будет еще две попытки, чтобы не обосраться. Только идей, как все это сделать, пока не было.

Когда я только спрятал все в нагрудный карман, мы двинулись в сторону леса. Варвара, уже приняв свой привычный облик, спустя пару секунд, вдруг, задергала носом, словно принюхивалась к чему-то и резко упала на траву, скрывая в ней.

Мне она приказала сделать то же самое.

– Какого черта? – спросил я, но в следующий миг я услышал голоса.

Люди, вышедшие откуда-то с леса, направились параллельно нашему лежбищу. Они громко говорили, шутили между собой и… кажется, один голос я уже где-то слышал.

Ах, точно!

– Здесь лекарь! – еле слышно сказал Варваре. – Этот старый хрыч здесь!

– Плевать, – на ее лице читался испуг. – Нельзя, чтобы они нас увидели, тогда сразу сопоставят с тем, что от жабы остался только кожаный мешок и кости, и нас тут…

– Нападут?

– Ты совсем ничего не понимаешь? – мимику ее я не видел, но в голосе явно улавливал раздражение. – Меня убьют, тебя будут пытать, одержимый ты или нет. Поэтому, пройдут, и мы медленно ползем к лесу, ясно⁈

Разумеется, ясно. Но ты еще не видела, мою технику ползания. Я в окопах и в песках с такой скоростью двигался…

Когда люди прошли, я бесшумно двинулся вперед. Раз за разом, приближаясь к лесной кромке, я набирал скорость и полз, в целом, как ящерица, так же извиваясь, подталкивая себя как ногами, так и руками.

Варвару, к слову, мне пришлось ждать целую минуту, и уже после, когда она появилась рядом со мной у ствола дерева, мы одновременно побежали в сторону академии. Надо было вернуться и сделать вид, что ничего не произошло раньше, чем начнется осмотр леса этой мутной компанией.

Я не представлял себе, за каким чертом лекарю нужна была жаба, но и в целом, знать не хотел. Отныне нас с Варварой объединял общий секрет. Она – жрет все ходячее, а мне нужно якобы лекарство, которое с ее помощью я могу добывать.

Ну, почему якобы? По идее, это и есть лекарство, точнее, пилюля, снимающее симптомы болезни.

* * *

– Паскуда, – лекарь ударил клетку ногой. – Тварь, – ударил клетку рукой. – Сука! – последнее он взвизгнул и вместо удара, плюнул на остатки монстра. – А вы, сволочи! – повернулся к студентам, злобно щурясь. – Что, не додумались оставить кого-то, чтобы следить за монстрами?

– Я это… – замялся Эдик. – Подумал…

– Ты думаешь только одним местом, – жестко прервал его Всеволод Владимирович. – И этим же местом срешь. Так может, в туалет ходить не нужно, чтобы мозг лишний раз не напрягать⁈

Эдику не было дано понять, что имел в виду лекарь. Но он на всякий случай тут же вжал голову в плечи, чтобы не прилетело.

– А ты, девочка, – повернулся к блондинке. – Казалась мне умнее всех остальных. Почему ты за этих двух идиотов прячешь свой ум? А? Вот тебе же сто процентов, пришла в голову идея, оставить кого-то для охраны!

– Пришла, – еле слышно ответила блондинка. – Но последняя идея, – она указала рукой на клетку. – Вызвала у вас смех и шутки в мою сторону. Вот я решила не блистать…

– Боже! – громогласно рявкнул лекарь. – Послал мне бог трёх дебилов. Один, кроме, как о своей жопе, не о чем не думает. Второй потакает ему, а третья, вроде б и умная, но каким-то образом оказалась тупее их вместе взятых!

Череда оскорблений, как и словарный запах лекаря на этом не иссяк. Он распинался до тех пор, пока студенты не убрали следы преступлений. Пока не зарыли клетку и в целом, он получил нужную отдушину, сорвавшись за все неудачи на этой троице.

Лупя Эдуарда позже, в стенах академии, слушая как тот повизгивал от порки, он представлял себе, как Бобров Константин ложится в гробик, и он сам, радостно облизывая усы, собственноручно закапывает нерадивого недоумка.

Который до сих пор не сдох!

* * *

Проблема была не только в том, чтобы что-то сотворить с этой жижей, на которую я смотрел все утро, а где это сделать. Вспоминая, а точнее, прочтя методичку, которую я сам себе нарисовал, мне нужен был огонь и что-то… физическое. Не знаю, камушек или травинка… догадок не было.

Учитывая, что сегодня была суббота, а в это время студенты либо уезжали домой, либо ходили на дополнительные занятия, я хотел сесть на уши Мефодию со своими расспросами. Только вот, я его с утра не обнаружил в своей комнате. Благо, что наткнулся на него в столовой, когда пошел завтракать.

Он сидел в компании какой-то странной барышни, с грязными, как мне казалось, черными волосами, с большими очками на носу и какой-то странноватой улыбкой.

Девушка Победы? Быть того не может! Или, может?

«Сладкая парочка» сидела тихо, без особых звуков и как мне показалось, Мефодию не особо нравилась такая компания. Он то и дело что-то вяло отвечал и косился по сторонам, словно ему было стыдно от такой компании.

– О, Мефодий, – радостный, театрально, разумеется, я подошел к столику и сел напротив парочки. – Куда утром-то пропал? А то все искал тебя и искал, а ты словно сквозь землю провалился.

– Тренировался, – как-то скромно заявил он. – А что⁈

– Да спросить хотел, – улыбнулся я. – Вот по выходным некоторые студенты уезжают в дома. Да?

– Да, – сухо ответил он, но в глазах появилась благодарность, что я избавляю его от этой странной девушки. – Ты домой хочешь?

– Не в бровь, а в глаз! – улыбнулся я. – Как мне уехать отсюда?

– Да все просто, – послышался тихий голос со стороны девушки, она начала пялиться на меня так, словно я был куском хлеба, а она нищенкой. – Идешь в корпус связей, пишешь заявку и тебе дату расписание рейсов. Тебе же во второй контур, да? – она покоилась на мою эмблему. – Тебе просто нужно в любом случае заполнить заявление, чтобы официально покинуть территорию заведения.

– В первый, – ответил за меня Мефодий, раздражаясь только от ее голоса. – Пойдем, покажу.

Девушка явно не ожидала такого быстрого ухода двух потенциальных слушателей. Она, только было, раскрыла рот, но Мефодий уже вскочил и резким кивком указал мне направление. А как он быстро перебирал ножками… лишь бы поскорее свалить отсюда.

И уже на улице начался допрос с пристрастиями.

– Твоя девушка? – улыбаясь, спросил я. – Как звать?

– Сплюнь! – он резко остановился, повернулся ко мне с глазами полного ужаса. – Она не нравится ни мне, ни моему второму я!

Мда… опять шизик показывает нутро.

– Она опасная и странная! Очень странная! – в его глазах читался не притворный испуг. – Пристала ко мне как банный лист, да давай расспрашивать, много ли одержимых тут водится, кто последним заключал контракт с оружием и все в том же духе!

– Так, может, выделиться пытается или просто не знает, как поддержать разговор? – предположил я. – Или вовсе, убийца, как Юля Потака. Чего так паниковать-то?

– Она первый день здесь! Понимаешь? – злобно пробормотал он. – Я что-то не слышал, чтобы испытания вчера были, а она уже с эмблемой ходит!

– Может, болела? – опять предположил я. – Или там, в отпуске была?

– Ее здесь никогда не было, – зашипел он. – А ее вопросы вызывают у меня только подозрения на ее счет. Вынюхивает здесь что-то… да, Мефодий?

Вот это я слышал впервые. Худющий паренек с лицом безумца, прямо сейчас, прямо передо мной, начал разговаривать сам с собой! Да еще и меняя интонации! Охренеть!

– Не думаю, – голос Победы был глухим. – Охотница может?

– Дрянь она, а не охотница, – голос Мефодия стал обычным. – Ты не слушай, что говорит Костя, он немного не в себе. А эта… сволочь в очках, нюхает, что-то тут, спрашивает. Преследует с самого утра, хотя я ей сказал, что не хочу ни с кем общаться.

– Просто у тебя слишком броская внешность, – голос вновь стал глухим. – Тебя многие здесь считают красавчиком, прими это.

Сука! Я еле сдерживался, чтобы не заржать от этого цирка. Нет, про внешность я ничего говорить не хотел, как бы каждому свое, но этот театр… одного актера.

– Ладно, – Мефодий вернулся в прежний образ. – Пойдем, покажу тебе, что и как надо делать.

* * *

Если бы не Победа, я бы, скорее всего, невысокую, одноэтажную хибару за высокими кустами, хрен бы нашел. Неуютное, но модное здание, с причудливой женщиной за стойкой, встретило меня убийственным запахом хлорки. Запах, который я не перепутаю ни с чем.

– Вы постираться пришли? – она даже не поздоровалась. – Ох, ты!

После ее радостного возгласа Мефодий съежился, а я стал обладателем еще одной тайны этого шизоида.

– Мефодий! – она широко улыбнулась. – Скажи-ка мне, касатик, а где трусы сорок восьмого размера, да черные носки, которые висели на бельевой веревке еще вчера?

– Ну… – замялся он. – Наверное, у вас!

– А вот и не угадал! – старушка, к слову, оскалилась и быстро выбежала из-за стойки, да так, что Победа и дернуться не успел.

Схватила его за ухо, потянула на себя и злобно, плюясь, проговорила прямо в лицо.

– Ты что, сволочь малолетняя, бедную старушку обокрасть решил? А ты знаешь, что такое недостача? У меня тут, – она притянула его еще сильнее. – Все расписано, все пронумеровано, и все под отчет! Понимаешь, чем мне это грозит?

– Отпустите! – заверещал Победа, но старухе было наплевать.

– А ну, показывай трусы!

В попытке избавиться от этого зрелища, я обошел их, уставился на небольшой шкафчик у дальней стены, где стояли какие-то награды. Когда я обернулся, чтобы спросить, мол, что это, старуха уже натягивала Мефодию трусы на затылок. Тот верещал, разумеется, но сопротивляться, видимо, не было сил.

Поэтому я обошел стойку и уставился на кубки.

– Силовые единоборства южных гор, – начал читать вслух бирки, которые были под кубками. – Чемпион. Смешанные единоборства Узбекистана… это еще где?

– Восток, – ответила старуха за моей спиной. – Это мне лет сорок еще было, оттянулась по полной!

Я повернулся, чтобы посмотреть на эту страшную женщину, заметил в ее руках трусы и красное лицо Мефодия, за ее спиной у двери. Улыбнулся и сменил тему.

– Мне бы домой съездить, в первый контур. Как мне это сделать?

– Первый контур? – удивилась она. – А почему эмблема тогда второго? Или ты своровал ее у кого-то, как это делает с трусами этот славный юноша?

Мы с Мефодием переглянулись, и, в целом, на этом бабушка закончила. Больше не допрашивала, а молча вытащила бланк, показала мне расписание, сверяя его с настенными часами и, заявила:

– Этот рейс будет… под стать образу вашего дома.

Чтобы это могло значить?

– Обратно в воскресенье на такой же рейс, но тебе придется искать остановку.

– А где?

– Откуда я знаю, где у вас, нищих там остановки, – жестко ответила она, принимая подписанную мной бумагу. – Рейс бесплатный, но как ты и понимаешь…

Понимал. Точнее, понял через полчаса, когда сел на телегу, переполненную студентами. Помимо того, что в это «корыто» была запряжена какая-то полудохлая лошадь, так еще от нее и изрядно пованивало. Словно она вот-вот должна была испустить дух.

Мест было мало, при такой толпе людей. Телега была сделана из грубо сколоченных досок, сгнивших и сломанных.

Студенты, к слову, были все из первого класса. Заморыши и нищие в целом, такие же, как и я. И стоило мне выбрать себе место, как мне дали побольше свободной зоны. Моя эмблема с цифрой два, не то чтобы привлекала внимание, но заслуживала уважение в подобной… подобной толпе.

А вот путь назад, в сторону дома, занял убийственное количество времени. Если я выезжал в десять утра, согласно часам той старухи, то на остановке, где все студенты бросились врассыпную, словно где-то увидели бобролюда с ружьем, мы прибыли после позднего полудня.

Мне припомнилась поездка с Арвидом, и что-то мне подсказывало, что с ним было в разы быстрее.

– Эх, – потянулся я, спрыгивая с телеги. – Свежий воздух! И нет недовольных морд!

– Свалил-ка нахер с дороги, – послышался голос с телеги.

Я повернулся, чтобы оценить обладателя столь наглых манер и уставился на Филча. Да-да, того самого извозчика, который кинул меня под ноги разбойникам.

– О, знакомые лица, – улыбнулся я. – Как же тебя приняли обратно?

– Свалил с дороги, – тявкнул он вместо ответа. – Выродок нищий.

А затем и ждать моего движения не стал, ударил ладонью по правой булке, старому коню, и тот начал двигаться назад.

Телега, разумеется, могла бы меня и снести. Но я отошел, еще раз злобно посмотрел на этого выродка, а затем вдруг понял…

Черт. А куда мне идти⁈

Глава 19

Я простоял на улице в месте, где меня высадили, больше часа, пытаясь понять, в какую же сторону мне идти. Но удача улыбнулась там, где ее вообще не ждали.

На дороге остановилась черная карета, водитель которой был смуглым мужчиной с неприятным лицом. Дверца кареты открылась и из нее послышался немного знакомый голос:

– Ты не потерялся?

Голос принадлежал той самой странной барышне, которая сидела сегодня за завтраком рядом с Мефодием. Она пристально смотрела на меня через свои огромные очки, и, как мне казалось, что-то бормотала. Но в темноте кареты я не мог знать наверняка, отчего шевелятся ее губы, и шевелятся ли вообще? На улице был солнцепек и я был готов к тому, что мне может начать казаться что-то… не то.

Опыт пустыни, черт бы ее побрал.

– Константин же, верно? – спросила она еще раз. – Потерялся?

– Эм, нет, – немного растерянно ответил я. – Просто забыл, в какую сторону идти.

– Ты никогда раньше не ездил телегами? – догадалась она. – Хочешь, подвезу?

Я призадумался. С одной стороны, мне это было на руку, а с другой, что-то девушка была какая-то мутная. Учитывая, как с нее психовал Победа… даже Победа! Что-то мне подсказывало, что не просто так. И я отчетливо понимал, что она – не мираж. Так что, не имело смысла отказываться.

– Да не бойся, я не кусаюсь, – улыбнулась она, высовываясь из дверцы. – Ты же из семьи Бобровых?

– Ну, да, – вяло улыбнулся я. – Знаешь, где мой родовой дом

– Ты про хибару ту? – засмеялась она. – Конечно, знаю! Садись! И не бойся, это бесплатно!

Ну, раз еще и бесплатно, то я не стал противиться. Как только я уселся на жесткую лавку, обшитую какой-то тканью, в нос тут же ударил запах каких-то духов. Да такой яркий, что в глазах заслезилось.

Яростно растирая лицо и мысленно матерясь про себя, я уже пожалел, что оказался здесь

– Прости, – тут же сказала девушка. – Флакон утром разбила, а карета так и не выветрилась.

Она внимательно посмотрела на меня через свои огромные очки, и, как мне показалось, улыбнулась. Следующим делом, она отодвинула шторку на одной из сторон, чтобы открыть окошечко, а вот я в это время понял одну важную вещь.

Это она неспроста флакон разбила, а что-то пыталась либо оттереть, либо замаскировать. Потому что весь пол был залит красными каплями. Нет, конечно, есть шанс, что это следы духов, но что-то мне подсказывало, что это не так.

– Я Виктория Шелест, – представилась она. – Наследница рода убийц второго контура!

Ага. Убийца значит? То-то все кровью залито, а не духами.

– Бобров Константин, – сухо представился я, гадая, что сейчас должен был сделать. Может, поклониться? Или что-то еще?

– Давно Мефодия знаешь?

А, так вот оно что. Влюбилась, что ли?

– Ну, плюс-минус дня три-четыре, – честно ответил я, не сводя с нее глаз. – А что, понравился?

– Если бы, – как-то невнятно ответила она. – Не знаешь, давно у него раздвоение личности? Мне показалось это несколько странным.

– Понятия не имею, – я потянулся и прикрыл глаза.

Черт, как же здесь душно.

– Ничего странного в его поведении не замечал? – она продолжила допрос и в этот же миг карета подпрыгнула на кочке. – Черт, Василий, объезжай ямы!

– Простите, госпожа, – послышался глухой голос через стенку кареты. – Первый контур. Нищета и отсутствие нормальных дорог, тут ничего не поделаешь.

– А ты, – начал спрашивать я, игнорируя ее вопрос. – Какими судьбами в этом месте? Вроде бы тебе не по статусу тут кататься…

– Я ехала целенаправленно сюда, – ее тихий голос изменился и стал более жестким, что ли. – Чтобы узнать у тебя насчет Мефодия.

– А в стенах академии этого нельзя было сделать? – удивился я. – Какой смысл было ехать через весь город, чтобы что-то спросить?

– Потому что у меня есть еще кое-какие дела здесь, в вашей обители нищих.

Она действительно полностью сменила образ тихушницы. Стала жесткой, холодной и еще более странной. Меня же не покидало чувство, что она меня обманывает. Только бы понять еще, в чем дело⁈ А затем она вообще замолкла и растворилась в своих мыслях, что… было еще страннее прошлых вопросов. Она совсем тю-тю?

– Скажи мне вот еще что, – девушка спустя полчаса тишины, вновь заговорила. – Почему ты до сих пор жив? Всеволод Владимирович ясно сказал, что еще пару дней назад, ты должен был склеить ласты. Объяснишься?

– Ты меня подвезти решилась, чтобы допросить? – парировал я. – Если да, то давай-ка я сам пойду.

– Избегаешь ответа? – улыбнулась она. – Не переживай, Бобров, это останется только между нами.

– Мне нечего тебе на это ответить, – тут же сказал я. – Жив и жив, цепляюсь за попытку дышать дальше. А то, что этот старый хрыч ошибается, это уже и ежу понятно.

– Лекари его уровня не ошибаются, – пробормотала она. – А я вижу странные совпадения, как, например, мертвый скот, который я сегодня обнаружила в парке. Твой сосед, который явно одержимый, а не какой-то псих. А тут еще и ты чудесным образом избегаешь смерть. Странные совпадения, да?

То есть, она думает, что во мне сидит душа демона? Во мне, без четверти мертвеце? Совсем дурная, что ли?

Разумеется, я не стал ее как-либо оскорблять или говорить неприятные слова. Наоборот, натянул на лицо ухмылку и покачал головой, словно показывая то, что ее предположения слишком глупы.

Однако в следующую секунду меня, как током ударило.

– Стоп! – резко сказал я. – Ты сказала, что Мефодий одержимый?

В ее глазах появился блеск. Затем она облизала губы, постучала по стенке кареты и приказала водителю остановиться.

– Приехали, – улыбнулась она. – Можешь выходить.

– Ответь мне на вопрос! – Потребовал я, но, видя легкую насмешку на ее лице, сам уже все понял. Ничего она мне не расскажет. Да и в целом, странная она какая-то.

Попрощавшись и поблагодарив за «доставку» меня как ценный груз, случайно хлопнул дверцей кареты и вышел на улицу.

Дневное солнце тут же напекло макушку. Недовольно сам себе пожаловался на жару и медленно поплелся к дому, понимая, что Виктория за мной следит. А уже дома, выдохнул, когда увидел удивленную маму.

– Костик, а ты чего приехал – растерялась она. – Сестры сказали, что ты в общежитии живешь!

– Так оно и есть, – кивнул я и обнял мать. – Домой чет захотелось. Устал я уже.

– Так ты толком то еще и не учишься, – продолжала наседать женщина. – Девочки сказали, что ты испытание прошел и во второй класс попал!

– Есть такое, – вяло улыбнулся и направился на кухню. – Мам, а у нас плита газовая, или электрическая?

Судя по ее выражению лица, она вообще не поняла, о чем я говорю. И буквально через пару минут, на кухню завалились сестры с недовольными минами, но, как мне казалось, с более… доброжелательными намерениями.

Все же, хоть они мне и не нравились, да и в целом, они были придурошными, они, здесь, были моими сестрами. А то, что я за них заступился, оно и к лучшему. Дай бог, что-то в голове у них проснется.

* * *

– Василий, – Виктория сидела на каменной скамейке почти у самой стены первого контура. – Вот скажи мне, что ты скажешь об этом Боброве?

– Будущий воин, – тут же ответил ее водитель. – Таких я сразу вижу.

– Но он же еле-еле маг. Да и нищий.

– В вашей аристократии, госпожа, – смуглый мужчина поклонился, чтобы этим показать, что сейчас скажет что-то неприятное. – Не могут понять одной простой истины, что даже нищий может быть великим. А все эти соревнования между родами, где сильнее маг, а где слабее, это глупости. Людям нужно, наоборот, размывать границы и выстраивать новую политику, а не…

– Хватит, – прервала его выкриком Виктория. – Я не спрашивала твоего мнения о строе общества, – она обернулась и злобно уставилась на водителя. – Вопрос был конкретным.

– Прошу прощения, – Василий еще раз поклонился. – Я считаю, что он уже воин. И будет только развиваться, становиться все сильнее и сильнее. Вы обратили внимание, как он ровно держит спину и его костяк? Он крупный, жилистый. Думаю, он занимается собой, чтобы компенсировать слабую магию внутри тела.

– Ну да, – согласилась с ним девушка. – Я час смотрела, как он ходит около остановки, и ни разу же не присел… так, ладно, – она мотнула головой, словно убирая из головы наваждение с образом этого Боброва. – Ты труп убрал?

– Разумеется, госпожа. Только все равно, считаю, что подарок вашей матери нельзя было так безрассудно выливать на пол. Все же, Французские духи – это роскошь!