Текст книги "Исповедь"

Автор книги: Неонилла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава четвертая

Прошло почти полгода. Поздняя дождливая осень плавно переползала в слякотную зиму, погружая петербуржцев в полусумеречное существование под серым клубистым небом, как будто навечно зависшим над самой головой. Досадуя на Вику, Мария ехала после работы домой к отцу за вином. Теперь ей еще придется сломя голову мчаться к себе на квартиру и готовить стол, чего ей совершенно не хотелось делать в этот промозглый вечер. Но принимать Вику с ее новым другом в папином доме ей было неудобно. Вике же просто загорелось показать своего приятеля Марии, словно та была экспертом по ее мужчинам. Вокруг красивой Вики всегда вились парни, а теперь, когда она почти в неглиже снялась в клипе одного из известных певцов, от мужчин просто не стало отбоя. Вот Вика, совсем растерявшаяся от обилия поклонников, и решила обратиться к подруге за советом. А дело было в том, что недавно на съемках Вика познакомилась с парнем, который не стал традиционно увиваться за ней, а, наоборот, вроде как даже снисходительно позволил ей обратить внимание на себя. Уставшая от назойливости своих кавалеров, Вика даже обрадовалась, посчитав, что наконец-то встретила спокойного и достойного человека. "Возможно, это мое счастье", – сказала она Марии, договариваясь с ней о встрече. Выйдя из лифта, Мария только-только начала отпирать дверь, как вдруг из-за нее послышалась трель телефонного звонка. Распахнув дверь, Мария, сбрасывая на ходу сапоги и путаясь в длинных полах пальто, побежала к телефону. – Алло! – запыхавшись, выкрикнула она в трубку. – Добрый вечер, будьте добры Николая Дмитриевича, – прорвался сквозь треск телефонной связи густой мужской голос и вдруг, после секундной паузы, спросил: – Мария?.. – Да, это я, – подтвердила она, а потом, осознав, чей это голос, ошеломленно воскликнула: – Отец Кирилл, неужели это вы?! Вы где? – Я здесь, в Петербурге. Звоню вам пятый день, никто не подходит, вот решился вашего отца побеспокоить. – А я временно жила у папы, он тут приболел, сегодня первый день, как вышел на работу. Вы надолго? Почему не написали, что едете? Где вы сейчас? Где вы остановились? – продолжала закидывать его вопросами Мария, чувствуя, как у нее почему-то вдруг начало колотиться сердце. Дождавшись паузы в потоке ее вопросов, отец Кирилл ответил: – Я остановился у приятеля. А сейчас я в метро "Площадь Александра Невского". – Никуда не уходите! Прямо замрите на месте! Я сейчас приеду и заберу вас! Вы на какой станции? – Там, где гостиница "Москва", – сообразив, о чем она его спрашивает, ответил он. – Все, ждите меня в вестибюле, я скоро буду! – решительно сказала Мария, и, не оставляя ему шанса возразить, быстро повесила трубку. Заметавшись по квартире, она лихорадочно соображала, что ей нужно сделать в первую очередь. "О Господи! Вика же еще!" – с досадой вспомнила она и огорчилась возможности отменить встречу уже не было. "Ладно, постараюсь их побыстрее принять", – решила она и побежала на кухню за продуктами. Распахнув холодильник, она вытащила две бутылки французского вина "Шатонеф дю Пап". – Chateauneuf du Pape, – с удовольствием произнесла она его название по-французски, которое, как ей казалось, вкусно перекатывалось во рту, оставляя после себя кисловато-освежающий привкус этого замечательного красного вина. Вот только "du Pape" ассоциировалось у нее с оливкой, но оливки были "из другой оперы", они ведь подавались, в основном, с мартини... Подумав об отце Кирилле, она добавила к двум бутылкам еще бутылку белого "Шабли Премьер Крю", побросала в пакет несколько свертков и упаковок с разными деликатесами, которыми ее отец, обожавший поесть, доверху забивал холодильник, и потащила все это к выходу. "Так, надо еще папе записку оставить, чтобы не ждал меня сегодня", мимоходом подумала Мария, и, поставив пакеты у двери, торопливо направилась к отцу в кабинет за ручкой и бумагой. Наконец собравшись, Мария распахнула дверь, но, вспомнив о самом главном, повернулась к зеркалу и критически оглядела себя. "Вид несколько взъерошенный, но ничего", – решила она, и, захлопнув дверь, побежала вниз, перескакивая через две ступеньки и игнорируя лифт, не желая ждать "три часа", пока он перестанет елозить между этажами, развозя ленивых или нагруженных покупками соседей. К площади Александра Невского Мария пригнала своего, замызганного "по уши" грязью, "Ягуара" в совершенно рекордные сроки. В возбуждении, то ли от дорожной гонки, то ли от предстоящей встречи, она бросилась ко входу в метро, оскальзываясь на как будто специально сберегаемых дворниками потеках льда. Вбежав в вестибюль станции метро, она быстро огляделась в поисках отца Кирилла, и тут же узнала его высокую фигуру. "Ох..." – как-то по-женски вырвалось у нее, и она почувствовала, как ноги сами понесли ее в его сторону. Отец Кирилл стоял у стены и что-то читал, изредка поглядывая на вход. Густые кудри, ощутимо подросшие с их последней встречи, разметались по плечам его темного пальто, делая его похожим скорее на мятежного поэта, чем на умиротворенного священника. В руках у него был букет темно-красных роз. Мария замедлила свой шаг и тихо подошла к нему. Подняв глаза, отец Кирилл увидел ее, и лицо его осветилось широкой улыбкой. Одновременно сделав шаг навстречу, они вдруг оказались так близко друг к другу, что Мария даже уловила уже знакомый ей запах отца Кирилла – что-то среднее между воском, ладаном и розовым мылом. Подняв лицо, она сказала: – С приездом, отец Кирилл, я так рада вас видеть! – и привстав на цыпочки, троекратно поцеловала его в обе щеки. Отец Кирилл, замерший, было, в начале от неожиданности, на третьем поцелуе сделал движение навстречу Марии, и тоже поцеловал ее в щеку, слегка коснувшись ее лица своей мягкой бородкой. Также одновременно они отступили друг от друга и замерли, глядя в глаза и словно не в силах отвести взгляда. Как по волшебству смолк шум вокруг, перестали существовать окружающие люди. Только их глаза жили в этом заколдованном пространстве, задавая и отвечая на вопросы, которые еще не решились бы задать их губы... Спохватившись, отец Кирилл вручил Марии букет роз, и время вновь скачками побежало вперед, завертевшись ускоренной кинолентой: вот они сели в машину, вот уже мчатся по улицам, а вот уже входят в ее квартиру, затаившуюся в темноте вечера на третьем этаже сталинского дома по Московскому проспекту. – Проходите, отец Кирилл, милости прошу в мою обитель, – пригласила Мария, включая свет в холле. Отец Кирилл, держащий в руках многочисленные пакеты, которыми нагрузила его у машины Мария, с любопытством окинул обстановку взглядом. Холл ее квартиры был совершенно не похож на привычные типовые прихожие во-первых, был просторным, во-вторых, вдоль его стен разместилась старинная мебель – высокое, от пола до потолка, зеркало в раме с золотым левкасом и двумя бронзовыми подсвечниками по бокам, небольшой овальный деревянный стол на одной ножке с орлиными лапами в основании и кожаное кресло в углу. Простенки между несколькими дверьми занимали стеллажи с книгами. В углу, справа от входа, стояла вешалка из гнутого дерева с подставкой для зонтов, куда, наверное, в свое время ставили и трости. На полу раскинулся большой палевый ковер. И даже телефон, стоящий на столе под настольной лампой с кремовым абажуром, был стилизован под старину. Так и казалось, что сейчас войдет лакей и с изысканным поклоном предложит принять у них верхнюю одежду. Мария положила розы на стол и быстро сняла сапоги. Сунув ноги в домашние туфли с помпонами, она забрала у отца Кирилла пакеты. – Раздевайтесь, пожалуйста, я сейчас, – сказала она и понесла пакеты в кухню, скрывающуюся за одной из дверей, выходящих в холл. Отец Кирилл снял пальто, и, повесив его на плечики, озадаченно покосился на свою забрызганную грязью обувь. Мария, появившаяся из кухни с вазой для цветов, поняла его замешательство. Поставив вазу на стол и опустив в нее розы, она быстро сняла и повесила свое пальто на вешалку, после чего скрылась за второй дверью и вынесла оттуда мужские тапочки. – Посмотрите, подойдет вам размер? Это папины... – Да, спасибо, думаю, будут в самый раз, – поблагодарил ее отец Кирилл, снимая обувь. Мария, тщательно скрывая свое удивление, окинула взглядом его дорогой и стильный темный костюм – отец Кирилл как будто сошел с обложки журнала мод. "Вот это да! Не представляла, что священники могут так одеваться!" восхитилась про себя Мария, осознавая мужскую привлекательность его высокой и стройной фигуры. – Ну что, может быть, я сначала покажу вам мою квартиру? – дождавшись, когда он переобуется, несколько смущенно спросила его Мария. – С удовольствием посмотрю. У вас тут очень необычно и красиво, словно в прошлый век попал, – ответил отец Кирилл, снова окидывая взглядом холл. – Я выросла в старинной обстановке бабушкиной квартиры, и моя мечта была иметь свой собственный дом в том же стиле. Папа купил мне эту квартиру шесть лет назад, когда я поступила в университет. Постепенно я здесь все сделала так, как мне мечталось. Распахнув дверь в одну из комнат, Мария включила свет, и отец Кирилл восхищенно замер: восьмирожковая старинная хрустальная люстра осветила роскошную гостиную. Переливаясь всевозможными цветами и оттенками, искрились грани хрусталя в горке, где среди фарфоровой посуды и статуэток, высились потрясающей красоты затейливые бокалы. В углу стоял небольшой салонный рояль, оформленный "под орех". В другом углу стояли большие напольные часы с маятником и тумба с телевизором, видеомагнитофоном и музыкальным центром. Посреди гостиной расположился круглый стол, окруженный шестью стульями с резными спинками. На стенах висели три старинные картины в богатых рамах. Все это великолепие подчеркивалось толстым ковром кофейного цвета, почти полностью покрывающим светлый паркет, и тяжелыми кремово-золотистыми бархатными портьерами, нижнюю часть которых скрывала спинка мягкого дивана с валиками по бокам. – Какая красота! Как в музее... И вы тут живете? – поразился отец Кирилл. – Раньше в так называемых музеях тоже люди жили, – рассмеялась Мария. Хотя не скрою, стоит это все недешево. – Надо думать! – согласился отец Кирилл, и, подойдя к роялю, едва касаясь, провел тыльной стороной ладони по его полированной поверхности. – Вы играете? Мария, в это время вытаскивающая из нижней части горки белую накрахмаленную скатерть, ответила: – А как же! Я вообще получила разностороннее образование – помимо университета за спиной еще музыкальная и художественная школы. Мы с папой никак не могли определить, к чему меня больше тянет – к музыке или рисованию, и, в конце концов, решили не рисковать и заняться и тем, и тем. Вот эта картина – моя копия работы одного итальянского художника... Я сделала ее лет шесть назад. – Ну?! – поразился отец Кирилл, подходя поближе и изумленно рассматривая холст, практически неотличимый для неискушенного взгляда от старых полотен. – Да вы талантливы! И что же, вы продолжаете писать? Расстилая скатерть на столе и разглаживая линии сгиба рукой, Мария отрицательно покачала головой: – Сейчас практически нет. Выяснилось, что у меня есть еще и третья страсть – языки. Последние годы я занималась, в основном, ими, они потребовали меня всю, без остатка. Кстати, можете меня поздравить, я поступила в аспирантуру. Через две недели уезжаю в Мюнхен на три месяца в деловую командировку, заодно на месте смогу начать собирать материал для диссертации, который отсюда не найти даже через интернет. Знаете, что такое интернет? – Наслышан от своего друга... У него как раз рекламное интернет-агентство. А насчет аспирантуры, действительно, поздравляю! Однако, как вы это будете совмещать с работой? Насколько я понял из ваших писем, вы открыли свою фирму? – Да, папа помог. Мы открыли агентство бизнес-перевода. – И чем конкретно вы занимаетесь? – Опираясь на папины связи, я обеспечиваю фирмы переводчиками для переговоров здесь. А иногда выезжаю с клиентами за рубеж на международные встречи. Папины друзья-бизнесмены любят брать "туда" своих, проверенных, переводчиков. А поскольку многие из наших клиентов знают меня не один год, то это вносит в наши деловые отношения уверенность и доверие даже в щекотливых ситуациях. Озабоченно посмотрев на Марию, отец Кирилл заметил: – Однако знание этих щекотливых ситуаций может быть для вас небезопасным... – Ой, ну что вы! Они ничем таким особенно тайным и рискованным не занимаются, хотя, конечно, свои секреты есть в каждом деле... – с улыбкой возразила Мария, а потом добавила: – И мы гарантируем сохранность этих секретов... Ну что, пойдемте дальше? – Пойдемте. Выйдя обратно в холл, Мария открыла еще одну дверь. – Здесь находятся мой кабинет, а за ним спальня. Бросив мельком взгляд в дверной проем спальни, и заметив небольшую кровать, застеленную цветным покрывалом, отец Кирилл быстро отвел глаза и сосредоточился на кабинете. Здесь тоже царил мир книг. Все три стены кабинета занимали книжные шкафы. Корешки книг с русской классикой сменялись корешками с иностранными названиями. Отец Кирилл с удивлением заметил среди английских и немецких наименований, греческие и даже санскритские издания. Во всю ширину окна разместился старинный письменный стол, на котором вполне органично смотрелся монитор и клавиатура компьютера. Поскольку стол был большим, как говорится: "мечта поэта", на нем оставалось еще достаточно много места для бумаги и других необходимых письменных принадлежностей... Вдруг отца Кирилла заинтересовала лежащая на столе толстая книга в яркой целлофанированной обложке. – Игнат Филаретов. "У страха глаза рыси"... – прочел он вслух и вопросительно посмотрел на Марию. – Потрясающая вещь! Я даже подумывала, а не предложить ли мне автору ее перевести... Хоть и детектив, но безумно интересный и, главное, познавательный, и без этих традиционных луж крови с горами трупов. Мне вообще нравится этот автор, у меня есть все его книжки. А открыл мне его мой папа. Года три назад он заболел и попросил купить ему что-нибудь легкое почитать. Я выбрала на лотке одну книжку, мне название понравилось, а потом отец звонит – в диком восторге, и говорит: просто зачитался! Вот с тех пор и собираем книги Филаретова. Похоже, он очень образованный, интересный человек и хорошо разбирается в жизни и людях. – Да, я тоже знаком с этим автором, мне его книги даже чем-то близки... задумчиво перелистывая книгу, произнес отец Кирилл и бросил на Марию какой-то странный взгляд. – Вполне вас понимаю! Главный герой очень неординарная личность. Причем автор, показывая в своих книгах неизменное торжество справедливости, умудрился ни разу не впасть в идеализм и сентиментальщину. Просто у его героя, похоже, как сейчас говорят, "самая крутая крыша": Господь Бог, который все видит и обязательно метит шельму. Наверное, вот эта вера главного героя в высшую справедливость вам и близка. – Думаете? Что ж, вполне возможно... – улыбнувшись, согласился отец Кирилл, и положил книгу на стол. – А теперь я вам покажу кухню. Могу признаться, что это мое самое любимое и теплое место в доме. И не только потому, что я женщина и обязана ее любить... Остановившись на пороге кухни, отец Кирилл обвел ее взглядом, и сказал: – Все понятно, без слов... Они словно перенеслись из дворянской квартиры XIX века в теплую русскую избу того же времени. Стены кухни были обшиты деревянными панелями, на которых были развешаны полотенца, резные ложки и расписные доски. Вся мебель была из светлого дерева. Вместо стульев, у большого обеденного стола, разместившегося в углу кухни, стояли узкие деревянные сундуки с разбросанными по ним мягкими подушками. И даже вся техника – холодильник, электроплита с вытяжкой, мойка и прочее, были тоже отделаны под дерево. На полках, развешанных по периметру кухни, громоздились старые самовары, чайники, чугунки – медные и керамические, глиняные миски и кувшины, и даже латунный таз для варки варенья. Такой таз отец Кирилл видел у Матрены Евлампиевны, которая говорила, что он ей достался от прабабки. У окна висели косицы лука и чеснока. – У меня есть еще одна комната, там иногда спит папа, но я ее вам потом покажу, а то скоро придут Вика с другом, нужно еще стол накрыть, да и вы, наверное, голодны. Давайте, я вас, для начала, чаем с бутербродом подкреплю? Садитесь. Сев на один из сундуков, отец Кирилл расслабленно откинулся на подушки, наблюдая из-под полуприкрытых век за Марией. Помыв руки, Мария налила свежую воду в стоящий на столе самовар и подключила его в сеть. А потом принялась хозяйничать над принесенными свертками. – Может быть, я чем-то могу помочь вам? – спросил отец Кирилл, наблюдая, как она ловко управляется с продуктами, нарезая и раскладывая их по тарелкам. – Помочь? Да нет, спасибо, отдыхайте. Хотя, впрочем... Вы не принесете с лоджии банку с огурцами? – попросила она, стараясь с памятного дня своей злополучной свадьбы не выходить лишний раз на лоджию – она все еще не в силах была забыть увиденное там гадкое зрелище. – Конечно, принесу. Где у вас лоджия? Мария показала в сторону окна. Отец Кирилл подошел к нему, отдернул портьеру и слева в углу увидел дверь, выходящую в лоджию. Через минуту он уже появился на кухне с банкой огурцов в руках. Мария, приняв ее, показала на этикетку – там было написано: "Папины огурчики". – Это папина работа. Он на старости лет стал "консерватором" – обложился книжками и консервирует все: от овощей и грибов до фруктов и трав. Причем, пытаясь освоить все рецепты, он делает такие запасы, что нам их вдвоем за всю зиму не съесть! Так он соседкам стал предлагать свои услуги, а те и рады-радехоньки. Приносят ему сырье, банки, и забирают уже готовый продукт. Так что по осени у папы дома открывается экспериментальный мини-консервный завод. – Ну что же, совсем недурное занятие, – улыбнулся отец Кирилл и опять предложил: – Давайте, я все-таки, вам помогу. – Да вы чайку сначала попейте, – посмотрев на закипающий самовар, сказала Мария, и, достав из шкафчика пакетики с английским чаем, сахарницу и чашку с блюдцем, поставила их перед отцом Кириллом. – Я сейчас все приготовлю, а потом вы мне поможете это отнести в гостиную, хорошо? А пока наливайте чай, а то у меня уже все руки в ветчине, добавила она, выставляя перед ним тарелочку с бутербродами. – Ну хорошо, – согласился отец Кирилл и наполнил чашку шипящим кипятком. Бросив в чашку пакетик с чаем, он поднялся: – Мария, можно я позвоню, пока чай заваривается? – и пояснил ей: – Надо друга предупредить, что я в гостях, а то он будет меня ждать и волноваться. – Да-да, конечно, что вы спрашиваете! Можете отсюда или из холла позвонить, а можете и из кабинета. Кивнув, отец Кирилл решил выйти в холл, но дверь за собой закрывать не стал. – Боря, это я, – раздался через несколько секунд его голос. – Ты не волнуйся, со мной ничего не приключилось. Я просто в гостях... У знакомых... Нет, не жди меня, занимайся своими делами. Я еще позвоню... Ладно... До встречи. Мария, невольно прислушивающаяся к разговору, замерла, но, услышав, что отец Кирилл возвращается, быстро отошла к плите и поставила на нее кастрюлю с водой. Делая вид, что очень занята приготовлением пищи, и ничто ее больше не волнует, она принялась сосредоточенно чистить картошку. Вернувшийся отец Кирилл понаблюдал за ней несколько секунд, потом решительно снял пиджак, закатал рукава белой рубашки и, обвязавшись вокруг пояса полотенцем, отобрал у нее нож. – Картошку я в состоянии почистить и сам, займитесь чем-нибудь более сложным, – с улыбкой приказал он. Попытавшаяся в очередной раз возразить, Мария передумала, согласно махнув рукой, и работа закипела. Через какое-то время Мария, радостно снующая по кухне, неожиданно почувствовала, что наслаждается этими совместными с отцом Кириллом кухонными хлопотами. На душе у нее сделалось светло, и она впервые за все эти месяцы ощутила себя вполне счастливой и спокойной. Посмотрев на отца Кирилла, который ответил ей теплым взглядом, она подумала: "Словно мы всю жизнь вместе! Вот как должно быть, наверное, в семье. Вот о чем можно мечтать! Как же повезло в свое время его супруге, Царствия ей небесного..." Звуки гонга у входной двери прервали ее мысли. – Неужели это уже Вика с приятелем пришли?! – всполошилась она. – А у меня еще стол не накрыт! Вытирая на ходу руки, Мария побежала открывать дверь. Это действительно оказались Вика с другом. С какими-то преувеличенно-радостными возгласами заходя в дом, Вика вручила Марии торт и пакет с фруктами, а ее приятель молча протянул букет белых роз. Стоя перед ним с занятыми руками, Мария замешкалась, глядя на розы. Тогда Викин приятель не нашел ничего лучшего, как положить букет сверху на коробку с тортом. Оторопевшая сначала Мария сделала шаг назад, а потом, положив подношения на стол, повернулась к гостям. Расстегивая шубу, Вика представила Марии своего приятеля: – Мари, познакомься – это Юрий, – и, полуобернувшись к нему спиной, замерла в ожидании, что тот поможет ей снять шубу, но так и не дождалась никем не поддержанная шуба сползла с ее плеч и мягко опустилась на пол. – Очень приятно, – хмыкнула Мария, помогая Вике поднять шубу с пола, и с усмешкой глянула на Юрия. Тот же спокойно стаскивал с широких плеч дорогую кожаную куртку, даже не обратив внимания на создавшуюся неловкую ситуацию. "Сама галантность! – хмыкнула про себя Мария. – Ну что же, открываем счет: минус один, хотя не скрою – парень весьма симпатичный и одет со вкусом". – Проходите, пожалуйста, располагайтесь, – пригласила Мария, распахивая перед ними дверь в гостиную. Юрий вошел в гостиную и, окинув ее удивленно-завистливым взглядом, с интересом посмотрел на Марию. "А ты дорого стоишь!" – промелькнуло в его глазах меркантильное уважение. "Да уж, недешево, только тебя это не касается!" – ответил ее сердитый взгляд. Мария терпеть не могла таких людей. "Нет, этот самовлюбленный красавчик не подходит Вике", – вынесла она свой приговор, мгновенно утрачивая всякий интерес к Юрию. Повернувшись к подруге, она сказала: – Ну, вы тут посидите, посмотрите видик, а я сейчас быстро стол накрою, и, понизив голос, тихо добавила: – Я немного задержалась – у меня еще один гость приехал... – Где, кто такой? – заинтересовалась Вика, украдкой бросив взгляд на Юрия, который внимательно оглядывал обстановку – картины на стенах, старинную посуду, выставленную в горке. – Я тебе потом расскажу, – отмахнулась Мария и вышла из гостиной. Забирая из холла торт и пакет с фруктами, она сунула розы под мышку и осторожно открыла ногой дверь на кухню. Отец Кирилл закончил чистить картошку и раскладывал вымытые белые картофелины на разделочную доску. – Я не знал, что вы хотите с ней делать, – сказал он. – Ее нужно резать? Сунув торт в холодильник, а цветы – в заранее приготовленную вазу, Мария положила пакет с фруктами в раковину и подошла к плите. – Картошку мы отварим, вода уже закипела, – сказала она, открывая крышку на булькающей кастрюле. – Разрежьте ее, пожалуйста, на четыре части, а я пока вымою фрукты. Пока Мария мыла и раскладывала на старинном блюде груши, яблоки, персики и виноград, отец Кирилл быстро разрезал картошку и засыпал ее в кастрюлю. Накрыв кастрюлю крышкой, он вымыл руки и подошел к Марии. – Что еще нужно сделать? – А вот это блюдо, если можно, отнесите в гостиную, заодно я вас познакомлю с гостями. А все остальное я отвезу туда на сервировочном столике. – Да, водитель вы замечательный, – улыбнулся отец Кирилл, принимая у нее из рук блюдо с фруктами, – вам можно доверить любой транспорт. Мария рассмеялась и, достав из холодильника бутылки с вином, пошла в гостиную. Отец Кирилл, неся блюдо перед собой, следовал за ней. Юрий, не обращая внимания на Вику, которая с потерянным видом сидела на диване, все еще стоял у одной из картин, как раз той, что была написана Марией, и внимательно рассматривал ее. – Познакомьтесь, господа, это отец Кирилл, – провозгласила Мария, – а это моя подруга Вика и ее друг Юрий. – Отец?.. – удивленно переспросила поднявшаяся с дивана Вика. Окинув взглядом отца Кирилла, она изумленно остановилась, глядя в его необычное лицо. Отец Кирилл, все еще держащий блюдо с фруктами в руках, покосился на Марию. "Наверное, вспомнил, как я на него в первый раз вот так же воззрилась в церкви", – улыбнулась Мария. Поставив бутылки с вином на стол, она забрала у отца Кирилла блюдо и поместила его в центре стола. Приятель Вики, наконец, оторвавшийся от созерцания картины, подошел к отцу Кириллу и ленивым жестом протянул ему руку. – Юрий, – веско представился он. – Отец Кирилл, – в тон ему ответил отец Кирилл и улыбнулся, увидев на лице Юрия привычное для светских компаний удивленное выражение. Юрий никак не отреагировал на его улыбку и только уставился на него недоумевающим взглядом. – Отец Кирилл – священник, приехал с Украины сдавать в нашей духовной академии заключительные экзамены, – пояснила Мария, пытаясь привести в чувство гостей, которые беззастенчиво разглядывали отца Кирилла, словно тот был диковинным существом. – Ой, как интересно, – защебетала Вика. – Мари, пойдем, я тебе помогу, а мужчины пусть поговорят, – и она потащила Марию из комнаты. Втолкнув ее в кухню, Вика возбужденно принялась допрашивать Марию: – Ты где его нашла? Где вы познакомились? – О! Ты лучше успокойся и скажи – где ты откопала своего красавца? спросила ее Мария, делая акцент на "ты". – А! – отмахнулась Вика, попытавшись вновь засыпать Марию вопросами об отце Кирилле, но та ее прервала: – Ага, значит уже "а"?.. – возмущенно передразнила она подругу. – Тогда какого беса ты притащила его ко мне домой? "Ах, возможно, это мое счастье!" Что-то больно легко ты к этому счастью относишься! Сделай одолжение, больше никого ко мне не приводи. Захочешь в следующий раз с кем-нибудь познакомить – организуй встречу где-нибудь в другом месте. Вика виновато улыбнулась, но, не совладав с любопытством, снова спросила: – А все-таки, Маш?.. – Я познакомилась с ним на Украине, этим летом, – смилостивилась Мария и добавила помрачнев: – Когда ездила к бабке... после свадьбы. – Ясненько, – понимающе отвела глаза Вика. Они никогда не обсуждали с Марией те памятные события. При всем своем любопытстве, Вика проявила в этом деле редкий такт. И вообще, она была хорошей и доброй девчонкой. Мария дружила с ней еще с шестого класса, и, не смотря на то, что после школы у них возникли разные профессиональные интересы – Вика пробилась в Театральный институт, а Мария поступила на филфак Петербургского государственного университета, они до сих пор часто встречались и делились друг с другом своими секретами. Вот только несостоявшаяся семейная жизнь Марии оказалось настолько болезненной проблемой, что даже Вика боялась затрагивать эту тему. – Ладно, давай все отнесем на стол, а то мужчины там, наверное, заждались, – сказала Мария и принялась переставлять тарелки с закусками на сервировочный столик. Вика стала помогать ей, бросая на нее вопрошающие взгляды, но Мария молча продолжала делать свое дело, оставляя Викины взгляды без внимания.

Ужин прошел несколько напряженно. Все началось с замешательства, когда после приглашения Марии садиться за стол, отец Кирилл остался стоять, привычно приготовившись прочесть благословляющую молитву. Обратившись по привычке взглядом в правый угол, где в верующих семьях обычно висели иконы, отец Кирилл не найдя их, вздохнул и начал читать молитву, глядя в окно. Юрий, уже было усевшийся за стол, нехотя поднялся и стоял с каким-то перекошенным лицом, пока отец Кирилл не смолк и не пригласил всех садиться и приступать к трапезе. Вика, которую судьба впервые свела со священником за одним столом, все время глазела на отца Кирилла, спохватываясь только тогда, когда тот, не выдерживая этого пристального разглядывания, поднимал на нее свои темные глаза. Тогда она быстро отводила взгляд, и, переключаясь на своего приятеля, начинала заботливо подкладывать ему еду. Юрий, благосклонно принимая ее ухаживания, ел молча, иногда поглядывая на Марию, и было совершенно непонятно, зачем он пришел в гости вместе с Викой, если не обращает на нее должного внимания. Мария тихо злилась и, сдерживая раздражение, молчала. Сидящий рядом с Марией отец Кирилл чувствовал напряженность обстановки и прилагал все усилия, чтобы ее разрядить. Старательно ухаживая за дамами, он подкладывал им закуски и, наполняя их бокалы вином, произносил замысловатые тосты "за доброе здравие", "за сопутствующее благополучие" и "Божье вспомоществование в делах". Мария, признательная отцу Кириллу за его усилия, опять поймала себя на мысли, что они с ним похожи на семейную пару, стоически принимающую не очень приятных гостей. Глядя с благодарностью на отца Кирилла, она встречалась взглядом с его темными глазами, и чувствовала, что ей хочется, чтобы эти мгновения длились как можно дольше. Злость ее, вызванная не очень вежливым отношением Юрия к Вике, бесследно прошла, вытесненная новыми и приятными переживаниями: Мария просто упивалась взаимопониманием, которое установилось у нее с отцом Кириллом. Смакуя понравившееся ему "Шабли", отец Кирилл смотрел на Марию поверх бокала, и глаза его понимающе улыбались. Когда пришла пора подавать кофе, Мария встала из-за стола, собирая грязные тарелки. Отец Кирилл тоже поднялся и принялся помогать ей, чем несказанно удивил Вику, которая тут же вскочила в стремлении присоединиться к ним. – Вика, отдыхай, – остановила ее Мария, – мы сами справимся. Это "мы" Мария произнесла с особым удовольствием, и, сделав вид, что не замечает удивленно-изучающего взгляда Вики, направилась на кухню в сопровождении следующего за ней с горой тарелок отца Кирилла. Войдя на кухню, она отобрала у отца Кирилла посуду, и начала загружать ее в моечную машину. – Терпеть не могу мыть посуду после ухода гостей, – пояснила она, – а если делаю это во время приема, между делом, то мне кажется, что это вроде понарошку. Короче говоря, пытаюсь сама себя перехитрить. Она выпрямилась и посмотрела на отца Кирилла. Он улыбнулся и отвел прядь волос, упавшую Марии на щеку. Это почти интимное движение смутило их обоих. Мария быстро отошла к столу. Подключив самовар, она стала вытаскивать из шкафа кофейные чашки. Расставляя их на подносе, она чувствовала спиной взгляд отца Кирилла, и не решалась повернуться. Когда она все расставила, он сам подошел к ней и, забрав у нее поднос, понес его в гостиную. Мария, рассеянно глядя на уже шумевший самовар, думала о том, что, похоже, она начинает по-настоящему влюбляться в этого человека. Вернувшись на кухню, отец Кирилл подошел к пыхтевшему на столе самовару. – Отнести его в гостиную или сначала помочь разрезать торт? – спросил он у Марии. Та, очнувшись от своих мыслей, спохватилась: – Отнесите, пожалуйста, самовар, а торт я сама принесу. Вика, посмотрев на вернувшихся "какими-то не такими" Марию и отца Кирилла, сделала вывод, что между ними что-то произошло. Она тут же заторопилась домой, заставив недовольного Юрия буквально проглотить кофе и кусок торта... Проводив гостей, Мария устало оглядела разоренный стол и принялась собирать чашки и другую посуду. Отец Кирилл стал помогать ей, вынося все это на кухню. В четыре руки они быстро управились. Освободив стол, Мария отнесла скатерть в ванную для стирки, а потом начала мыть оставшуюся после десерта посуду. Отец Кирилл пристроился рядом с полотенцем и вытирал за ней мокрые чашки, сразу же убирая их на полку в шкаф. Холодильник тихо урчал, за окном почти стих городской шум, и им было настолько хорошо вдвоем, что они не решались прервать эту уютную тишину словами. Вдруг зазвонил телефон. Мария, быстро вытерев руки, взяла трубку. Звонил отец. – Что у тебя там случилось, что ты так неожиданно сорвалась? – спросил он. – Привет, пап! Да ничего не случилось, просто Вика решила познакомить меня с новым приятелем. А встречу хотела провести непременно у меня, в домашней обстановке, – объяснила Мария. – Ну и как? – рассмеялся отец. – Да ну! – отмахнулась Мария. – Такой же пижонистый, как все ее парни... И где она их выкапывает, прямо как на подбор! Я ей сказала, что в следующий раз буду знакомиться с претендентами на ее счастье только в ресторане или еще где-нибудь на нейтральной территории, а то слишком много посторонних приходит в мой дом. – Ты, как я понимаю, там уже одна? – спросил Николай Дмитриевич. Перемываешь посуду? Замешкавшись, Мария почему-то солгала отцу: – Да, одна... Но я останусь здесь на ночь, устала. Но он, кажется, все-таки что-то заподозрил, потому что быстро закруглил разговор: – Ну ладно, Марусенька, спокойной ночи! Пошел я спать. Включи на ночь дополнительное отопление, обещают понижение температуры. – Хорошо, пап, включу. Целую, спокойной ночи! – попрощалась Мария и положила трубку. Отец Кирилл, дотирая последние чашки, посмотрел на Марию и сказал, указывая на настенные часы: – Пожалуй, и мне пора. – Я никуда вас не отпущу! – сказала Мария. Ее лицо и голос были настолько решительными, что отец Кирилл не стал ничего возражать, лишь удивленно посмотрел на нее. – Я никуда вас не отпущу, – повторила она, отбирая у него полотенце, и, отбросив его в сторону, стремительно обняла отца Кирилла, прижимаясь лицом к его груди. Растерявшись в первый момент, он замер, а потом попытался осторожно отстраниться от нее, но Мария с такой силой воскликнула: "Нет!", что он вновь замер в нерешительности. – Мария, – тихо позвал он. Она отрицательно затрясла головой, еще сильнее прижимаясь к нему лицом. – Машенька, – дрогнувшим голосом прошептал он, – нам нельзя этого делать... – Да?! А кто это сказал?! – взметнулось ее сведенною болью лицо. – Почему нельзя? Почему вы должны хоронить себя?! Вы же мужчина! Вы же еще молоды! – Я – священник, – попытался напомнить ей отец Кирилл. – И что? Вы боитесь, что я вас "оскверню"? Боитесь, что "погрязнете со мною в грехе"? Так я не могу осквернить вас, я – чиста! Еще ни один мужчина не прикасался ко мне! – О Господи! Мария, что ты со мной делаешь?! Я – не толстовский отец Сергий, и палец рубить себе не стану. Но ты же должна понимать, что искушаешь меня! – Поцелуйте меня, пожалуйста, – попросила его Мария и потянулась к нему. Ее тело в ожидании прикосновения отца Кирилла затрепетало, словно туго натянутая тетива. Отец Кирилл вздохнул, поцеловал Марию в лоб и отодвинулся. – Нет!.. – простонала она. – Не так! – и уже не дожидаясь его действий, прильнула к нему всем телом и прижала свои губы к его губам. Почувствовав, как под неопытным, но страстным натиском губ Марии, его покидают остатки самообладания, отец Кирилл запротестовал, обрывая поцелуй: – Мария, нет! Как мужчина я уже умер, не искушай меня больше! – Нет, неправда, вы живы! А если вы собрались умирать, то пусть ваша смерть мужчины родит во мне женщину! Прошу вас, сделайте это для меня! Я никого не смогла бы попросить об этом, только вас... – билась она об него всем телом, то отстраняясь, то прижимаясь к нему и обвиваясь вокруг него лозой. Решительно отодвинув ее от себя, отец Кирилл молча взял ее за руку и, как маленькую, вывел из кухни. Включив в гостиной свет, он усадил Марию на диван, потом сел с нею рядом и сказал: – Давай поговорим! Мария прерывисто дышала, обратив на него напряженный взгляд, в котором смешалось отчаяние и мольба. Отец Кирилл несколько секунд пристально смотрел на нее, потом встал, выключил свет и вернулся к дивану. В незадернутые шторы тут же проник свет уличных фонарей, но лиц в темном сумраке было не видно, только силуэты. Так разговаривать было легче. – Мария... Машенька, послушай... – осторожно начал отец Кирилл. – Я еще в прошлый раз заметил, что тебя что-то гнетет... И не меня ты сейчас добиваешься, а словно пытаешься спрятаться от чего-то! Мария шевельнулась. – Нет, нет, не перебивай! – остановил ее рукой отец Кирилл. – Я же чувствую, что ты пытаешься что-то или кого-то забыть. Кто тебя так обидел? Мария судорожно вздохнула, но промолчала, и, опустив голову, сгорбилась, словно ее разом покинули все силы. Ей совсем не хотелось сейчас ни о чем таком вспоминать и говорить. Ее сердце рвалось прочь от этих воспоминаний! Забыть... забыть!.. Для этого ей нужно было так много и так мало. Она хотела любить и быть любимой. Она хотела семью и тихого человеческого счастья. В этот вечер ей показалось, что она поняла, каким должно быть ее счастье. Но счастье на то оно и счастье, чтобы чаще всего оказываться недостижимым... Словно почувствовав ее состояние, отец Кирилл обнял ее за плечи и привлек к себе. Мария, прислонившись к его боку, уткнулась носом ему в плечо и всхлипнула. – Ну, ну, вот только плакать не надо, – попросил отец Кирилл, успокаивающе погладив ее по голове. – Лучше расскажи мне, что у тебя произошло. Не отрывая лица от его плеча, Мария, все еще всхлипывая, стала рассказывать ему о своей жизни, Геннадии, злополучной полусвадьбе с последующим расторжением брака, о том страхе и неверии, которые с тех пор поселились в ее душе. Отец Кирилл молча слушал ее, не перебивая, лишь изредка поглаживал ее вздрагивающие плечи, когда в ее голосе особенно прорывалось волнение. – Я даже на какое-то время потеряла смысл жизни. Мне кажется, если у меня все не залаживается, то это потому, что я какая-то ущербная, непутевая. – Ну уж и непутевая! – не выдержав, перебил ее отец Кирилл. – Выпало на долю одно испытание, так это же не конец света! – Да если со мной такое произойдет еще раз – я не выживу! – воскликнула Мария. – Выживешь, Машенька, не такое люди переносят... Я не говорю, что это легко, но ты сможешь это преодолеть. Ты сильная, я это вижу, только тебе нужно поверить в свои силы. – Поверить в свои силы или поверить в Божью помощь? – Мудрые люди не зря говорят: "На Бога надейся, да сам не плошай", усмехнулся отец Кирилл. – Бог дал тебе всё: жизнь через твоих родителей, твои дарования, этот мир. Тебе лишь нужно научиться жить в этом мире, с благодарностью пользуясь тем, что дал тебе Господь. – Ну почему у меня не может быть, как у всех нормальных людей: семья, дети?.. – с горечью воскликнула Мария. – Все еще будет... Это только со стороны, Машенька, кажется, что у тебя все плохо, а у остальных все прекрасно. И у этих "нормальных людей", как ты их называешь, уйма своих бед и горестей, и не позавидуешь. Я, порой, такого наслушаюсь, что просто оторопь берет! В каждой избушке свои погремушки, Машенька. Только духом падать нельзя. Уныние – грех великий, низводящий человека до уровня камня лежачего. А человек создан по образу и подобию Божию, а значит, должен перенять от него стремление к действию, к творчеству. Ведь под лежачий камень вода не течет! Но и клин клином вышибать тоже с умом нужно. Ну не тем человеком оказался твой Геннадий, так это не значит, что ты должна заткнуть эту брешь первым попавшимся человеком. Всё еще придет к тебе. Нужно только жить и спокойно ждать своего "чоловика", как говорят на Украине. Его обязательно пошлет тебе Господь, ведь браки совершаются на небесах. А без любви и уважения создавать семью и рождать детей нельзя! Тебе же не просто галочку о наличии нужно поставить: семья – есть, дети – есть. Это же твоя жизнь... – Мне кажется, у меня уже ничего хорошего не будет, – понурившись и как-то обреченно, сказала Мария. – Геннадию я была нужна только из карьерных соображений, а не сама по себе. Вот и вы меня отвергли... Отец Кирилл вздохнул. – Не отверг я тебя, Машенька. Но я не тот человек, с которым ты могла бы связать свою жизнь. Мой удел теперь в служении Господу, в моих детишках, пастве... Я уже говорил тебе, что второбрачие для священника недопустимо. – Но ведь это не так! Я помню, вы мне об этом уже говорили. Но я потом специально спрашивала, и мне сказали, что во втором томе "Настольной книги священнослужителя" С.В.Булгакова говорится, что священнику, оставшемуся вдовым с двумя малыми детьми с разрешения епископа может быть позволен второй брак. Правда, жениться он должен только на вдовице с детьми... И даже добавлено, что, если свой епископ не решит этого вопроса, то позволено обращаться выше, вплоть до самого патриарха. Да и сейчас, как я выяснила, среди священников много второбрачных и даже не вдовцы, а просто разведенные. Отец Кирилл молчал. – Отец Кирилл, ну что же вы молчите? – окликнула его Мария. – Хорошо, Машенька, – каким-то изменившимся голосом сказал отец Кирилл. Я расскажу тебе, как мы жили с матушкой. Может, тогда ты сможешь понять, почему я не хочу ничего предпринимать и не мыслю замены для моей супруги. Ее никто никогда не сможет мне заменить. Она была удивительной женщиной. Мария невольно отодвинулась и посмотрела на отца Кирилла, чувствуя, как его признание отзывается в сердце тянущей болью. Но, вслушиваясь в его тихий голос, повествующий о его семейной жизни, она постепенно освободилась от этой боли, проникаясь сочувствием к отцу Кириллу, который, действительно, перенес большую потерю, лишившую его любимой женщины, жены и матери Олесика и Ильи. Прильнув опять к плечу отца Кирилла, Мария слушала и тихо плакала по той, которую никогда не видела, но чувствуя к ней любовь и уважение, передававшиеся ей от печального голоса отца Кирилла. А он еще долго рассказывал ей о том, как пережил свое горе, и как нужно терпеливо жить и принимать все, что посылает нам Господь, ведь все свершается по Его воле. "Может быть, и это случилось, чтобы мы встретились с отцом Кириллом?" мелькнула у нее в голове кощунственная мысль, заставив ее поежиться от сразу же охватившего ее раскаяния. Последнее, что она почувствовала перед тем, как провалиться в неожиданно подступивший к ней сон, это то, что голова ее, затуманенная слезами, стала вдруг совсем тяжелой, и, соскользнув с плеча отца Кирилла, опустилась ему на грудь.