Текст книги "Бездушные (СИ)"

Автор книги: Nazzira

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Они обстреливают нас! – вскрикнула Кэри, сползая вниз на заднем сиденье и закрывая голову руками.

–Ребята в прицепе как на ладони, – встревоженно сказала Ленни, – Им и головы не высунуть!

–Я стараюсь как могу, – на удивление спокойно ответила Миша. Она не обращала внимания ни на что, кроме дороги перед глазами.

–Чем мы можем помочь? – Ева также пригнулась, осторожно вглядываясь в боковое зеркало. Мгновение, и оно с характерным треском отлетело прочь – попала шальная пуля.

– – Они всё ближе, – Керри лихорадочно перебирала в голове возможные варианты.

–У меня есть идея, – Леона обернулась, взглянув на подруг, – Дайте мне пистолет.

–Ты с ума сошла? – Кэролайн удивлённо вскинула брови, – Даже не думай туда высовываться!

–Я всего лишь отвлеку их, чтобы ребята могли обстрелять их из винтовок.

–Разве у нас есть выбор? – Ева решительно кивнула, – Я буду держать тебя за ноги, только действовать нужно быстро.

–Поняла, – Леона протянула руку, но Кэри не торопилась отдавать ей оружие.– Прошу тебя! Либо так, либо они догонят нас и мы уже ничего не сможем сделать!

–Хорошо, – немного помедлив, согласилась та, отдавая пистолет, – Только будь осторожна.

Ленни проверила обойму, снимая предохранитель. Выдохнув и собрав всю свою внутреннюю силу в кулак, девушка опустила окно и резко высунулась наружу. Ева едва успела схватить её за колени, не давая вывалиться из машины. Механик надеялась, что мужчины в прицепе поймут её намерения и поддержат. Пикап вилял на крутых поворотах, мешая попасть по колёсам, проваливался в дыры в асфальте, что лишь усложняло ей задачу. Она стреляла, даже не целясь, просто стараясь отвлечь всё внимание на себя и хотя бы на мгновение остановить встречный огонь. Сощурившись, она увидела за рулём одного из преследовавших их автомобилей Джека. Какая-то необъятная злость возникла в ней в это мгновение. Она ни за что на свете не окажется в его лапах снова, она больше никому не позволит притронуться к себе или причинить вред тем, кто ей дорог.

Альварес, заметив небольшое «окно» во время обстрела, сразу же вскинул винтовку, облокачивая её на край прицепа и начиная стрелять в ответ. Рик в свою очередь, нащупав украденный автомат, присоединился к своему новоиспечённому товарищу. С их позиции было гораздо легче попасть в намеченную цель. Лобовые стёкла и колёса стали очевидной мишенью, а точная рука военных не дрогнула, нажимая на курок.

========== Глава 9 ==========

Преследователи остались далеко позади, а вместе с ними и опасность. Казалось бы, тревога должна отступить, но атмосфера в пикапе всё ещё была напряженной. Девушки молчали долгое время, кажется, не до конца осознавая всю ситуацию. Страх постепенно сходил на нет, унимая дрожь.

-Все в порядке? – первой нарушила тишину Кэри.

–Да, – тихо ответила Ленни, – Кажется, да.

–Ты точно не ранена? Может остановимся и осмотрим тебя?

–Не нужно, – девушка осторожно ощупывала свои руки и ноги, пытаясь осознать, если у неё какие-то повреждения, – Кажется, всё обошлось.

–Останавливаться не вариант, – Мишель сжала пальцы на руле, – Мы должны оторваться на достаточное расстояние.

–Не думаю, что они смогут и дальше нас преследовать, – Ева выглянула в окно, глядя на пустынную дорогу.– Я видела, как им спустило колёса и…

–Осторожность нам не помешает. Не исключено, что у них есть запаска и они могут вернуться в любой момент.

Ещё несколько часов они петляли по извилистым дорогам, запутывая свои следы. Вместо прямого маршрута до Евротоннеля, пикап ехал по окружной, чтобы точно лишить преследователей шанса нагнать их. Ева теперь находилась спиной к окну, снова что-то увлечённо печатая на ноутбуке, батарею которого подзарядила в том доме, где они остановились последний раз. Вообще, в последние дни ноутбук даже не касался рук Кэри, которой принадлежал. Сама Кэролайн сидела рядом, обратив взор на пролетающие мимо пустынные пейзажи, ведь за окном снова ничего не было, кроме редких деревьев и немного смазанного горизонта.

– Давай я сменю тебя? – вдруг раздался голос Леоны.

–Не надо, мы едем всего лишь часа три, не больше, – отмахнулась находившаяся за рулём Мишель.

– Слушай, я ведь вижу, что ты устала.

– По твоему виду могу сказать то же самое, не думаю, что в том сарае ты хорошенько выспалась.

– Кстати об этом, – Ленни перевела взгляд на дорогу, – Как вам удалось меня найти?

– Мы проследили за одним из них, – подключилась к разговору Кэри, – Чуть не попались ему на глаза.

– Да, он видимо заканчивал обход территории и как раз возвращался к дому. Вот мы тихонечко и прошли за ним следом.

–Это тот, кто лежал на кухне? – улыбнулась Леона.

– Именно, – с улыбкой ответила Мишель, – Рик научил меня правильно бить прикладом, вот я и потренировалась.

– Ну, тогда понятно, – улыбка механика сделалась ещё шире.– С таким-то учителем грех не освоить все азы…

– Ничего тебе не понятно, – Мишель легонько толкнула подругу в плечо, а после, вновь с серьёзным видом уставилась на дорогу.– У меня тоже есть вопрос.

–Да, знаю, – Ленни выдохнула, – Я не могла оставить его там, хотя понятия не имею, какой он человек и чего от него ожидать. Но он был добр ко мне, и я должна отплатить ему тем же.

–Это правильное решение, – Мишель улыбнулась, – Рик оправдал наши надежды, может, с этим будет так же. Всё-таки, мужская сила нам пригодится.

Ленни было хотела что-то ответить, но в этот миг прямо перед ними появилась сначала макушка со взъерошенными волосами, затем сощуренные глаза, а после и вся улыбающаяся, перевёрнутая физиономия Рика. Этот чудила снова залез на крышу, неужели его первый раз ничему не научил? Естественно, от неожиданности Мишель вновь резко нажала на тормоз, и горе-затейник должен был кубарем скатиться вниз, но вместо этого лишь немного съехал по лобовому стеклу, ударяясь головой о капот, будто бы его сзади кто-то держал.

– Ты что творишь, псих?! – высовываясь из окна воскликнула Леона, в то время как Мишель вышла из машины и лицезрела отличную картину: Тино, держащий за ноги висящего вниз головой Рика.

– Ленни, скажи, ты видишь здесь серьёзных, взрослых мужчин? Я вот нет. У одного вон вообще ранение, а ему хоть бы хны, – сказала она, а вышедшая следом механик не смогла сдержать смеха.– Ничему жизнь не учит. Мы едва отделались от погони, как они снова вытворяют невесть что.

– А я говорил, что мне не слабо! А ты не верил, – каким-то пьяным голосом процедил Рик, брыкая ногами, – Да отпусти ты меня, я уже упал!

– Как скажешь, – с усмешкой ответил военный, разжимая пальцы, чуть подталкивая мужчину вниз, и в следующий миг, Рик словно дельфин проехался на животе по капоту, падая на землю.– Вот теперь точно упал.

– Чтоб тебя, шутник, – отряхиваясь, буркнул Рик, поднявшись на ноги, – Я тебе это ещё припомню.

– Заметь, это была твоя идея. Ты сказал, что хочешь поговорить с ними, а по-другому привлечь внимание не получится, – пожал плечами Альварес, выпрыгивая из прицепа, – Так что, сам виноват. Головой надо думать, прежде чем такое делать.

–Но…ведь, это ты меня на слабо взял! – негодующие воскликнул мужчина, словно ребёнок, которого одурачили.– Я предложил, но ты-то поддержал!

–Ничего не знаю, я наоборот пытался тебя уберечь от травм. Судя по всему, это твоё обычное поведение…– Альварес вскинул ладони в примирительном жесте.– Я пытаюсь наладить контакт, только и всего. Кто же знал, что ты такой затейник!

–А ну иди сюда! Сейчас я тебе покажу поведение. Сейчас я такой контакт налажу! – Рик уже был готов накинуться на мужчину, но Мишель вовремя его остановила.

–Перестаньте, – сказала она, становясь перед Риком и преграждая ему путь.– Только познакомились, а уже грызётесь.

–Только ради тебя, милая. Вот только ради тебя я его не трону! – тряхнув поднятой головой, заявил мужчина, выглядывая из-за неё и хмуря брови, глядя на Тино.

– Ребята, – Кэролайн вылезла из машины, неторопливо обходя её и становясь рядом с друзьями, – Я связалась с Итаном, правда, опять совсем ненадолго, но хоть что-то. А то в прошлый раз я едва что-то могла расслышать.

– И что он сказал на этот раз? – нетерпеливо спросила Леона.

– Нам есть куда ехать, – улыбнулась Кэри, – В Лондоне нас ждёт убежище, больше не придётся скитаться по этим дорогам, весь этот ад скоро закончится!

– Не торопись с выводами, – недоверчиво встряла Мишель, сложив руки на груди, – Мы не знаем, можно ли ему полностью верить, это во-первых. А во-вторых, до Лондона ещё нужно доехать.

– У нас есть припасы, бензин найти на дороге не будет проблемой, мы доедем уже через пару дней, – заверила её Кэролайн.

– Допустим, – выдохнула гонщица, отводя взгляд в сторону горизонта, – Но скоро начнутся города. Уже не будет пустой дороги, впереди десятки маленьких городков и в каждом из них нас может ждать опасность.

– Опасность может ждать нас везде, – произнесла Леона, облокотившись спиной о прицеп, – Сейчас уже нет этого разграничения, опасно в любом месте, куда бы мы не поехали.

Пока девушки разговаривали, Альварес снова залез в прицеп и, усевшись там, стал проверять оружие. Видимо, раньше он так успокаивал себя на службе. Почти сразу нашёл он в сумках полные обоймы и, рассмотрев калибр, подтянул к себе найденную в амбаре винтовку, зарядив её этими патронами. Услышав щелчок, остальные обернулись на звук.

– Пригодилась винтовочка, теперь у нас их целых три, – улыбнулся мужчина, поставив оружие на предохранитель. Рик же в это время пробурчал что-то вроде «Просто повезло», и отвернулся в другую сторону.

–Не бурчи, а то морщины появятся, – улыбнулась Мишель, похлопав Рика по плечу и возвращаясь обратно на место водителя.

– Судя по карте, совсем скоро будет поворот в сторону небольшой фермы. Думаю, до темноты успеем, – сказала Леона, усаживаясь на своё излюбленное место и всматриваясь в дорожную карту, которую ей отдал Тино.

– Отлично, там и переночуем, – кивнула Мишель и, дождавшись пока все рассядутся по местам, завела мотор и тронулась с места. Странно, но за всё это время никто даже не заметил, что Ева ни разу не подала голос, а когда все стояли снаружи, лишь тихо смотрела на них сквозь стекло, время от времени что-то печатая на уже почти севшем ноутбуке.

***

До фермы доехали даже раньше, чем планировалось. Дорога становилась всё хуже, кое-где вообще отсутствовали целые куски асфальта, словно бы подорванные миной. Не трудно догадаться, что здесь были военные, зачищающие территорию. Видимо, та группа с юга должна была потом объединиться с этой, наступающей с севера. Но судьба распорядилась иначе.

Ферма находилась западнее главной дороги, поэтому пришлось свернуть на проселочную. Ехали ещё около получаса и наконец, их взору предстал небольшой домик, рядом с ним два сарая, огороженная земля под рассаду, в общем, типичная небольшая ферма. Рядом с домом пустой загон, видимо раньше там были лошади или ещё какой скот. Вокруг было абсолютно пусто и, как-то подозрительно тихо.

Черный пикап припарковался у дома, и из него вышла вся группа, осматриваясь по сторонам. Для всех это место было совершенно незнакомым, кроме, как оказалось, Тино, который и подал идею об этом месте. Мужчина окинул дом взглядом, а после, быстрым шагом обошёл его кругом и скрылся из вида. Ленни инстинктивно пошла следом, но остановилась, не доходя где-то полметра до него. Она ошарашено глядела вперёд, на голую землю немногим более чем с десятком деревянных крестов, сделанных кое-как, второпях. На каждом из них что-то висело, армейская кепка, или жетон. Но несколькие могилы были пусты, лишь у одной, что была меньше всех, сидел грязный плюшевый заяц.

– Это гражданские, – вдруг раздался голос Альвареса, когда тот перевёл взгляд на могилы без опознавательных знаков, – Джек не пожалел жителей этой фермы, когда начал свой бунт.

–Так это было здесь? – негромко спросила девушка, подходя ближе и останавливаясь у плеча мужчины.

–Да, вон там семь бойцов слева, а с правой стороны семья фермера. Маленькая девочка, старший брат, и фермер с женой.

– Господи, – Ленни приложила ладонь к губам, глядя на детскую могилу, – Чем они могли помешать? За что…

– Фермер, – с едва заметной улыбкой ответил военный, – Он вступился за нашего командира, когда Джек решил взять власть в свои руки. Вышел, со своим стареньким охотничьим ружьем и встал вместе с нашими ребятами. Старый дурак, – мужчина опустил голову, всё также улыбаясь, – Я не думал уже, что такие как он остались.

– Он поступил по совести, это достойно уважения. Когда есть выбор, прогнуться под тирана или умереть свободным, лишь сильный выберет смерть.

– Они не мучились, если ты думаешь об этом, – Тино перевёл взгляд на Ленни, – Всё было очень быстро.

–Как же ты выжил? – спросила она, вновь смотря на могилы.

– Меня ранили, но Джек самолично сказал не добивать меня. Я был у командира на хорошем счету, шёл на повышение и он многое мне доверял. Вся информация, все боевые точки и какие-то ценные сведения я знал, потому что постоянно помогал ему. Да и, он был мне как отец…всем нам. Я рыл им могилы вместе с ещё одним парнем, но, увы, он умер пару дней назад. Как раз перед тем, как они привезли тебя.

– Мне очень жаль твоих друзей, – выдохнула девушка, легко коснувшись ладонью руки мужчины – Ты ведь никогда не скажешь, что именно он выпытывал у тебя?

– Возможно, когда-нибудь и скажу, – Альварес улыбнулся, легонечко щелкнув Ленни по носу пальцем, – Идём, остальным нужна помощь.

Девушка лишь поморщилась, улыбаясь в ответ, и последовала за ним, обернувшись в последний раз, задержав взгляд на грязном зайце.

– Не заходите в амбар, – предупредил Тино, входя в дом, – Там куча этих…

– Ты уже был здесь? – недоуменно спросила Кэри.

– Это долгая история, – отмахнулся военный, взглянув мимолётом на Леону, которая кивнула ему в ответ. Было видно, что он не хотел повторять всё это дважды. Кэролайн лишь пожала плечами в ответ и вышла из дома, чтобы занести продукты. Близился вечер, который обещал быть самым спокойным за всё время в пути. Когда снаружи потемнело, в окне фермерского дома на несколько мгновений загорелся огонь, но сразу же потух – окна завесили материей, чтобы не привлекать ночью нежданных гостей. Раненым сменили повязки и дали лекарства, которые удалось найти, чтобы облегчить их боль и ускорить заживление ран. Когда же с этим было покончено, путники принялись за еду. Они опасались, что Джек сможет найти их здесь. Но с другой стороны, это место было бы слишком очевидным для него. Оставалось лишь надеяться, что у ребят вышло его обхитрить.

– Даже не верится, что мы поедим спокойно, – с облегчением выдохнула Мишель, усаживаясь в образовавшийся на полу круг, между Риком и Леоной, – Я уже и забыла, как это.

–Я могу покормить тебя, если ты забыла как есть, – ухмыльнулся Рик, водя вилкой в банке с тушенкой.

–Спасибо, как-нибудь справлюсь, – покачав головой, девушка пододвинула свою банку и вскрыв её, попробовала кусочек. Наверное, попробуй она их месяца четыре назад, то больше одной ложки и не съела, поморщившись. И не она одна, девушки раньше вряд ли стали бы есть обычные консервы. Сейчас же – это было сродни деликатесу. Впервые за долгое время путники, наконец, позабыли на пару мгновений о тех ужасах, что творятся снаружи.

-Смотрите, что я нашла! – через некоторое время воскликнула Кэри, спускаясь со второго этажа и держа в правой руке старенькую гитару.

–Давай её сюда, – Альварес протянул руки, принимая инструмент и кладя ладонь на металлические струны.– Кажется, я не играл уже целую вечность.

– Да ты оказывается, и играть умеешь, – заинтересовалась Мишель, переводя взор на мужчину.

–На словах все умеют, – встрял Рик, приподнимаясь с пола и опираясь на локти.– А вот пусть покажет что-нибудь, тогда и посмотрим.

–Правда, сыграй нам, – сказал Ленни, сев рядом с военным и улыбнувшись. Она так мучительно давно не слышала музыки, хотя раньше ни дня не могла без неё прожить.

Тино лишь кивнул в ответ, а после, на слух настроил покрывшийся пылью инструмент. Струны под его пальцами поскрипывали с непривычки, первые минуты мужчина будто бы заново учился играть, вспоминая аккорды. Но стоило его памяти освежиться, как мягким перебором заиграла гитара на легкий и простой лад, всё более узнаваемым стал испанский, горячий, но вместе с тем чувственный мотив. Все замерли, устремляя взор на бегающие по ладам пальцы, зажимающие метал струн. Кэролайн легла на полу, подложив под голову подушку и закрыв глаза, в полной тишине наслаждаясь лишь звуками музыки, которая чуть было не погибла в этом новом, ужасном мире. Мишель сидела, обняв свои колени, а Рик, облокотившись о диван чуть позади, неотрывно смотрел на неё. Леона же, словно зачарованная смотрела на ожившую гитару, а после, взгляд её устремился на того, кто и подарил инструменту жизнь. Тино улыбнулся ей, и она, будто бы прочитав его мысли, начала тихо подпевать созданной им мелодии, мягко хлопая в ладоши, поддерживая ритм, проникаясь веянием его родины. После мелодия не раз менялась, будто бы отправляя всех собравшихся в мировое турне. Мягкий и тихий голос слился с гитарными переливами, и казалось, что именно в этот момент каждый из сидящих в этой комнате был по своему счастлив. Обретая тихое счастье, учишься ценить его среди прочего шума.

-Это было здорово, – на выдохе произнесла Мишель, которая всё это время чувствовала на себе взгляд тёмно-серых глаз, но как бы странно это не звучало, никакого дискомфорта она не испытала, даже напротив, ей понравилось.

–Да вы спелись, – улыбнулась Кэри, сонно приоткрыв один глаз, взглянув на механика, – Причём в прямом смысле.

Леона в ответ на это лишь широко улыбнулась, чувствуя прилив сил и столь необходимых сейчас положительных эмоций, – Спасибо, – сказала она Альваресу, совершенно не скрывая своей радости.

– Тебе спасибо, – ответил он, отложив гитару в сторону и взъерошив пальцами свои короткие волосы, – Я был рад играть для тебя…ну, в смысле, конечно же, для всех, но…

–Меня сейчас стошнит, – устало перебил его Рик, падая носом в одну из подушек и продолжая что-то бубнить, возвращая себе свой прежний надоедливый облик. Но Тино видел его совершенно другим пару минут назад, а поэтому, лишь улыбнулся в ответ на такие слова.

–В тебе просто нет романтики, – усмехнулась Мишель, наконец, обернувшись в сторону дивана.

–Наверное, это так, – как-то слишком серьёзно ответил Рик, приподнимаясь на локтях, – Да, ты на все сто права. Не моё это, милая.

–А мне вот кажется, что у него просто не было ещё человека, для которого хочется быть романтичным, – сказала Кэролайн, едва заметно улыбнувшись.

– Что ж, когда он этого человека найдёт, то сразу поймёт, – сказал Альварес, переводя взгляд на Ленни, которая сейчас держала в руках гитару, рассматривая её изящный корпус, – В такое время люди легко теряются, но чертовски сложно находятся. И поэтому, когда особенный человек появляется в твоей жизни, ты сразу это чувствуешь. Не важно, минуту ты его знаешь, или вдруг осознаёшь, что всю жизнь этот человек был с тобой рядом. Важно лишь, что ты чувствуешь сейчас, в этот самый момент.

– Пока в моей жизни появился только один философ, – хмыкнул Рик, свешивая ноги с дивана, – И ты прав, я это отчётливо ощущаю, кажется, давление поднялось от столь высоких мыслительных заключений.

– Стойте, а где Ева? – вдруг прервала разговор Мишель, оглядываясь по сторонам. Действительно, никто и не заметил, как и самое главное, когда она выскользнула из комнаты. Но не успело волнение подняться, как со стороны раздался шум, будто бы что-то упало на пол.

-Я здесь, – послышался немного запыхавшийся голос Евы, и через пару мгновений она вышла из кухни с новой банкой консервов, а на руках виднелись капли воды, – Фух, что-то я проголодалась!

И с её появлением атмосфера вновь стала спокойной, ибо никому и в голову не могло прийти, что девушка зачем-то покидала дом, пока остальные были отвлечены разговорами. Никто не придавал значения её замкнутости и молчаливости, улыбке, которая была совсем не похожа на прежнюю. Общая усталость и опасность извне просто затмевали собой изменения, происходившие в некогда милой и светлой девушке, которая теперь, кажется, бережно хранила свои собственные тайны.

========== Глава 10 ==========

На старых настенных часах уже пробил полдень. Редкая возможность выспаться, наконец, была предоставлена тем, кто не знал нормального сна уже давно. Мишель, которая почти всё время проводила за рулём, сейчас крепко спала на покрывале, подложив под голову диванную подушку, укрытая до пояса легким пледом. Рик, изначально расположившийся на достаточном расстоянии, перекатился во сне и сейчас уже сладко спал, уткнувшись лбом в ложбинку меж лопаток Мишель, свернувшись калачиком и укрываясь уголком от того самого пледа.

Тино разместился на другой стороне гостиной, разлегшись поперёк кресла и свесив с подлокотника ноги. Его сон был так же безмятежен, чего не скажешь о Кэри, которая почему-то встала одной из первых и, решив себя чем-то занять, стала хозяйничать на кухне. Следом за ней поднялась Ленни, осторожно прокрадываясь по слегка поскрипывающему полу на улицу, направляясь к любимому пикапу, который выглядел весьма плачевно: дырки от пуль, следы крови на капоте и дверях, местами сошедшая черная краска. Вздохнув, с болью в глазах осматривая своё детище, Леона поставила рядом с собой ящик инструментов, найденный в доме и начала приводить пикап в порядок, насколько это вообще было возможно.

Через некоторое время Альварес проснулся от стука молотка за окном, будто бы выныривая из воды и встряхивая головой, чтобы отогнать остатки сна. Он поднялся с кресла, выгибая спину и прикладывая ладони к пояснице, понимая, что заснул в весьма неудобном положении. Отодвинув штору от окна и впустив в комнату солнечный свет, мужчина с легкой улыбкой наблюдал за тем, как хрупкая с виду девушка, вооружившись молотком, выравнивает изрешеченные пулями двери пикапа. Он бы мог и дальше просто вот так стоять, глядя на неё, если бы его не отвлекло шевеление позади. Обернувшись, мужчина увидел спящих Рика и Мишель, которые морщили носы от яркого света. Закрыв обратно шторы, мужчина осторожно обошёл их и, решив побродить по дому, поднялся на второй этаж. Там, в одном из деревянных шкафов лежал старый фотоаппарат, в котором ещё сохранилась пара карточек. Тино, недолго думая, повесил его себе на шею. Спустившись вниз, он запечатлел столь сладко спящих на пленке. Через пару мгновений, с характерным жужжанием, выскользнула из прибора небольшая фотокарточка.

– Отличная идея! – раздался позади голос Кэролайн, которая, опираясь о дверной косяк плечом, вытирала полотенцем руки, – Надо будет потом сфотографироваться всем вместе.

–Согласись, спящим он не выглядит такой язвой, ну ты только посмотри, – едва сдерживая смех ответил военный, оборачиваясь на Кэри и показывая фотографию.

– Только ему не показывай, спрячь куда-нибудь, потом сделаем сюрприз, – хитро улыбнулась она, переводя взгляд на Мишель, – Я разбужу их, а ты позови Ленни.

Кивнув, мужчина убрал фотографию во внутренний карман своей камуфляжной куртки и, оставив фотоаппарат на столе, вышел из дома, вдыхая полной грудью свежий воздух и щурясь от яркого солнца. Неторопливо приблизившись к механику, он остановился рядом с ней.

– Помощь нужна? – спросил мужчина, улыбнувшись.– Я немного смыслю в машинах.

– Давай согласимся с тем, что я в них смыслю больше твоего, – девушка поднялась, отряхнув комбинезон и уложив молоток на плечо.

– Ну, разве что совсем чуточку, – кивнул Тино, убирая руки в карманы.

–Самую малость, – снисходительно улыбнулась Леона, глядя на него снизу-вверх.

– На самом деле, мне поручили сопроводить вас на завтрак, позвольте? – мужчина галантно выставил локоть чуть в сторону, а Леона, кивнув, взяла его под руку. Рядом с Альваресом она выглядела как обычная, беззащитная, но от этого лишь более счастливая девушка. Она всё больше доверяла ему, почувствовав некую внутреннюю связь с этим человеком.

Когда они переступили порог дома, все его временные обитатели уже проснулись. Ева, сонно шаркая ногами и кутаясь в тоненькое одеяло, плелась в сторону кухни. Мишель с легкой полуулыбкой расталкивала лежавшего рядом Рика, который открыв глаза, по обыкновению растянул губы в широкой, острой ухмылке, в первую очередь, желая ей доброго утра.

-Кушать подано, – раздался голос Кэролайн, она выглядела сейчас словно многодетная мать, которая заботится обо всех своих нерадивых детишках.

– Нам очень повезло найти все эти запасы, – сказала Леона, обходя небольшой стол и садясь на один из стульев.

– Вам повезло, что я умею готовить, – улыбнулась Кэри, накладывая еду по порциям. Она умудрилась сделать из консервов настоящую домашнюю пищу, запах которой приятным веяньем разносился по всему дому.

– Чууую! Ням-ням! – сонно пробормотал Рик, вытягивая вперёд руки и словно малое дитя сжимая пальцы, пытаясь дотянуться до пищи.

– Усади его на стул и пристегни ремешком, а то уползёт ещё, – рекомендательным тоном сказал Альварес, обращаясь к Мишель.

–Заткнись, – резко взмахнул пальцем Рик, щуря глаза и глядя в упор на Тино, находясь в паре сантиметров от его лица, а после, оскалил зубы в своей угловатой ухмылке, – А хотя… Ладно, так и быть, можешь не затыкаться. Мне нравится, что ты там щебечешь.

– Премного благодарен, – наигранно склонив голову, Альварес прошептал с улыбкой, подмигнув стоящему напротив мужчине, – Ты мне тоже нравишься, малыш-крутыш.

Девушки не смогли сдержать смеха после этой фразы, а Рик, постояв с прищуром пару секунд, покачал головой, ухмыляясь и перекидывая руку Тино через плечо, ткнув пальцем ему в грудную клетку и сказав, что не представляет, как раньше они жили друг без друга.

Затем, вся компания, наконец, смогла приступить к трапезе, насыщаясь вдоволь перед долгой поездкой. Эта ферма казалась им безопасной, но нельзя было доверять мимолётному затишью. В любой момент их жизнь вновь могла оказаться на грани, и поэтому, нужно было как можно скорее добраться до Лондона.

-А теперь, все встаньте вместе, давайте-давайте, – махнул рукой Тино, сооружая штатив из всего, что попадалось под руку. В это время остальные встали перед камерой, толкаясь и смеясь, – У нас есть пять секунд! – крикнул мужчина и, перепрыгнув диван, оказался рядом с Леоной как раз в тот момент, когда фотоаппарат с характерным жужжанием произвёл на свет их совместную фотографию. Шесть человек, связанных друг с другом узами сильнее, нежели кровные. Все они теперь связаны нерушимой клятвой защищать друг друга. Ведь истинная, несокрушимая сила таится в единстве.

***

Ферма осталась далеко за спиной, а вместе с ней и ощущение безопасности. Теперь путники внимательно глядели по сторонам, надеясь, что незаметно смогут проскочить огромный кусок территории. Как и предполагалось, они миновали небольшие придорожные городки, по улицам которых ходили зараженные. Невозможно было спокойно смотреть на их болезненный, измученный вид. Они едва передвигали ногами, шаркая по земле и сталкиваясь со столбами и стенами на своем пути. Но стоило их ушам уловить шум, исходящий от машины, как эти на первый вид слабые существа мигом поднимали свои пустые, бездонные глаза и сгибались в корпусе, в прыжке пытаясь настигнуть быстрый автомобиль. Люди бились о двери и капот, пытались забраться в прицеп, цепляясь худыми пальцами за его края, но Рик и Тино спихивали их обратно на дорогу. Леона старалась не смотреть на происходящее за окном и нередко вздрагивала от очередного удара машины о человеческую плоть. Мишель, сжав пальцы на руле, смотрела вперёд, маневрируя по улочкам и тихо чертыхаясь. Кэролайн сидела позади, прижав колени к груди, и опасливо поглядывала в окно. Она не понимала, как эта зараза распространяется столь высокими темпами, и эта необъяснимость пугала её ещё сильнее. В то время как Ева пристально смотрела через стекло своего окна, приложив к нему ладонь и вглядываясь в эти безжизненные и озлобленные лица снаружи, которые потеряли самих себя, потеряли самое ценное, что только есть у человека. Душу. И теперь вместо неё была лишь непроглядная тьма, которая затягивала в небытие навсегда.

Добраться до Евротоннеля за пару дней было нереальной задачей, поэтому приходилось преодолевать расстояние отрезками. Бывали и случаи, когда они ошибались дорогой или поворотом, и на объезд уходило ещё больше времени. Ночевали в домах на окраине, старались не попадаться зараженным, чтобы не приходилось применять силу, но это удавалось далеко не всегда.

Инфицированные будто бы менялись с течением времени, развивались, если процессы происходящие с ними можно назвать развитием. Слух стал острее, ибо теперь они улавливали даже малейшее движение в радиусе пары десятков метров. Кожа их становилась все белее, а кривая и шаркающая походка сменилась на сутулую и тихую. Научились они и распознавать себе подобных, сбиваясь в некие стаи. Все реже можно было заметить одиночек, бесцельно блуждающих по городским улицам.

Один за другим оставляли они позади города, по дороге делая небольшие вылазки для поиска бензина или припасов. Это длилось вот уже почти три недели, и уже стало входить в норму. Иногда они видели огни вдалеке, или слышали редкий шум машин, это обнадеживало, мол, есть ещё люди, которые выжили в этой неразберихе. Только вот, выяснять, кто они – команда не решилась, ибо предыдущей стычки с другими выжившими им хватило сполна.

-Давай, повторим ещё раз, – Тино стоял в полу метре от Леоны, расставив ноги на ширине плеч и вытянув вперёд руки. Девушка же, медленно выдохнув, резким рывком схватила его за запястье, ногой сделав подсечку, повалила на землю, прижимая локтем его голову к траве. Солнце уже почти зашло за горизонт, облачая окрестности в темнеющую пелену, освещаемую появившимися звездами.

– Ты делаешь успехи, – улыбаясь, сказал мужчина, лежа на спине и поднимая взгляд на Ленни, что сейчас сидела сверху.

– Мне повезло с учителем, – негромко ответила та, глядя в темные глаза военного.

– Всё же, в этом я смыслю больше тебя, – плавно приподнимаясь на локтях сказал Альварес.

–Если только самую малость, – хитро прищурилась Леона, чуть надавив коленями в бока мужчины. Он тренировал её уже несколько дней, увидев склонность девушки к ближнему бою, стремление быть на первой линии и защищать своих друзей. Но для этого нужна была соответствующая подготовка, ибо одного лишь адреналина было мало. Ленни с детства могла постоять за себя, дралась на улицах и набивала синяки, она воспитала в себе боевой дух вместе с Мишель, но вместе с импульсивностью и природной силой, нужно было научиться контролю, чтобы обуздать собственные эмоции. Пускай в юношестве она даже занималась в секции по борьбе, но знания стоило бы освежить на практике.