Текст книги "Бездушные (СИ)"

Автор книги: Nazzira

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

-Я и правда чуть не погиб, – к удивлению всех молвил юноша, – Но меня спас…один человек спас меня и помог сбежать.

–Жаль, что я не осталась помочь тебе, – голос Бланш всё ещё дрожал, – Прости меня, если сможешь.

–Всё в порядке, правда, – Адам кивнул, понимая, что только что спас её жизнь, – Никаких обид. Мне просто повезло….встретить хорошего человека.

–Ох… – Ева казалась растерянной, – Я, прости меня Бланш, я сама не своя…все эти переживания, сама понимаешь, – девушка похлопала её по белоснежному плечу, будто бы ничего не произошло.

–Я понимаю, – воительница едва заметно улыбнулась, – Так много сейчас лежит на твоих плечах, это тяжёлая ноша.

–Спасибо, дорогая, – Ева будто уже и забыла, как мгновение назад была готова разорвать её на куски, – Пожалуй, мне действительно нужно немного отдохнуть.

–Но я хотел лишь сказать…

–Не сейчас, – Ева взмахом ладони заставила Адама замолчать, – Я очень рада, что ты здесь. Теперь нам некуда торопиться, у нас будет всё время мира, мой дорогой. Если хочешь, можешь проводить меня, там и поговорим…

–Не буду мешать, я лучше подожду здесь, – юноша покорно кивнул, вновь опускаясь на мягкий диван и делая глоток чуть остывшего чая. Ева смотрела на него, словно влюбленная школьница, которой только что отказали в свидании.

–Проводить тебя? – Бланш уже было собралась подниматься наверх.

–Не стоит, – Ева вздохнула, наконец сумев оторвать от юноши свой взгляд-Я хочу побыть одна. Не забудь про вечерний сбор.

–Да, конечно, – воительница ещё некоторое время стояла, глядя на пустую лестницу, по которой ушла Ева. Она попросту не знала, как себя вести сейчас.

–Мы ведь чувствуем эмоции друг друга, – первым заговорил Адам, – Я понимаю, почему ты так поступила.

– Разве? – Бланш развернулась в пол оборота, – Вряд ли ты когда-нибудь поймёшь меня.

–Раньше, наверное, и не понял бы, – он пожал плечами, – Сейчас всё по-другому.

–Прежний Адам не стал бы прикрывать меня, разве что, в поисках личной выгоды.

–Ты же знаешь, я бы никогда не выбрал насилие.

–Возможно, именно это и раздражает в тебе больше всего, – Бланш фыркнула, усаживаясь на другую сторону дивана.

–Мы с тобой никогда особо не ладили, но сейчас, мне понадобится твоя помощь.

–Что, прости?

–Я прикрыл тебя, – Адам серьёзно взглянул на неё, – Ты мне должна.

–Слушаю, – воительница недовольно сжала губы.

–Мы должны убедить Еву пойти на перемирие.

–Да ты спятил!

–Просто дослушай меня, – юноша отставил кружку на столик, поворачиваясь к Бланш всем корпусом, – Меня не было почти две недели, одну из которых я провёл в камере на их базе. Они могли пытать меня, могли снова ставить опыты, в конце концов, могли убить меня и выкинуть моё тело у вашего порога. Но как видишь, ничего из этого они не сделали.

–К чему ты клонишь?

–Там есть хорошие люди, очень хорошие, – Адам вновь вжался в куртку, которую до сих пор так и не снял, – Они не хотят сражений, не хотят больше крови. Они хотят лишь мира.

–Так ты теперь шпион наших врагов? – Бланш брезгливо хмыкнула, – Я даже не удивлена.

–Ты не хочешь услышать меня, – он вздохнул, – В нашем лагере много обычных людей, испуганных, потерянных, сбитых с пути. Большинство ещё с трудом переживает своё перерождение…там же отлично обученные бойцы и хорошая техника. Это самоубийство!

–Только что ты говорил, что они не хотят войны, – девушка усмехнулась, – Но вуаля, теперь они уже большие и страшные. Да они и понятия не имеют, на что мы способны! С каждым днём нас всё больше, двор уже едва вмещает всех. Мы быстрее, сильнее, проворнее! Стоит лишь немного подготовить их, бойцы выйдут не хуже.

–Доктора, инженеры, фермеры, кассиры…в нашем лагере есть почти кто угодно, но военных очень мало. Зачем всё это? Просто ответь мне, зачем?

– Создатель ведёт нас к свободе, – уверенно произнесла Бланш, – Мы должны показать, кто здесь главный, чтобы нас навсегда оставили в покое. Я не отрицаю, что наши руки в крови, но уж точно не меньше, чем их собственные! Перемирие удел слабых.

–Она ведёт нас на смерть, – мрачно произнёс Адам, – И мы, словно мотыльки, летим на огонь. Это влияние, что она оказывает на нас…я едва могу сопротивляться ему.

–Раньше тебя это не беспокоило, – Бланш осмотрела юношу, прищурившись, – Пребывание там изменило тебя, это точно. Скажу тебе сразу, только попробуешь вмешаться, и уже никто не даст тебе второго шанса. Ты либо с нами, либо против нас. Я не скажу ей о том, какую чепуху ты тут нёс. На этом, мой долг перед тобой выполнен.

Адам лишь молча кивнул, провожая воительницу взглядом. Она вышла на улицу, где мягкими хлопьями падал снег. Закутавшись в свой плед, она пошла в сторону огромного шатра, где жило большинство здешних обитателей. Больше похожий на казарму, но всё же, какой-никакой, дом. Каждый вечер Бланш проводила там, рассказывая всем о том, как важны они все для Создателя. В сотый раз пересказывала она свою историю о чудесном спасении умирающей, о новой, прекрасной жизни, которую ей подарила Ева. Люди, слушая это раз за разом, проникались преданностью ещё больше. Завершением всему был общий ужин, на котором Ева, словно настоящая королева, выходила к своим подданным, одаривала их своей улыбкой и, перед сном, словно мантру читала свою проповедь о новой жизни, что ждёт каждого из этих бедолаг. Для этого нужно лишь немного постараться.

-Не бойтесь смерти, мои дорогие, – говорила она мягко, – Это она должна вас бояться.

***

Утро встретило Адама новыми терзаниями. Он так и не смог нормально поспать, разве что, вырубился на пару часов от усталости. Юноша сидел, опустив голову на руки. Бездействие убивало его, но что мог он сделать? Как можно повлиять на того, кто с куда большим успехом влияет на тебя самого?

-Доброе утро, – Ева появилась неожиданно, заставив юношу вздрогнуть. Несмотря на свой слух, он был слишком погружён в размышления, чтобы заметить хоть что-то.

–Доброе, – повторил он, поднимая взгляд.

–Ты уже завтракал? – её будничный тон настораживал.– Хочешь, я сделаю тебе кофе?

–Мне как-то не до этого, спасибо.

– Да что с тобой? – девушка подошла, осторожно опускаясь рядом с ним на диван.

–Я…– Адам глубоко вздохнул, – Нам нужно серьёзно поговорить.

–Не пугай меня, – Ева едва заметно улыбнулась, опустив ладонь на смуглые пальцы, – Ты же знаешь, что можешь говорить со мной обо всём.

–Это насчёт нашего плана.

–Твоя информация очень поможет нам при подготовке, это будет…

–Этого не должно быть, – оборвал фразу юноша.

– Что, прости? – Ева не до конца понимала, о чём идёт речь.

–Нам нужно уйти, искать своё место в этом мире, строить нечто новое. Проливать кровь снова и снова, это не выход. Если начать, то уже не будет пути назад.

–Ты переутомился, мой милый Адам, – взгляд Евы вдруг стал серьёзнее, – Не стоит беспокоиться, я никому не позволю навредить тебе.

–Дело не во мне, дело во всех нас! Эти люди снаружи, они достойны спокойной жизни. Достойны того шанса на мир, что ты обещаешь им каждый вечер…

–Это не пустые обещания. Как только мы покажем свою мощь миру, нам не придётся прятаться или бояться. Ты говоришь о начале…но оно уже давно положено. Это колесо не остановить, и либо они уберутся с нашего пути, либо мы раздавим их.

–Даже если они предложат перемирие?

–Этому не бывать, – Ева фыркнула, – Я слишком хорошо знаю людей по ту сторону. Когда-то, они были моей семьёй. Они могли бы оставаться ею и сейчас, если бы не отреклись от меня. Они бы стали частью нашей общины, и все мы смогли бы жить в мире и гармонии. Но вместо этого, они лишь вышвырнули меня с глаз долой. Меньше всего я хочу проливать родную кровь, но если придётся, я сделаю это. Знаешь ли ты, что я чуть было не погубила всех нас? Ещё давно, до нашей с тобой встречи, я хотела остановить свою группу от возвращения в старый мир. Так велико было моё желание остаться в тех лесах, сердцем я чувствовала, что все вы уже почти переродились, оставалось лишь немного подождать. Я думала, что достаточно разобралась, чтобы помешать нам тронуться…в общем, вместо этого, я повредила тормоза в чёртовом поезде. Мы все могли погибнуть тогда, но в этом ведь нет моей вины, я лишь хотела как лучше.

–Все мы совершали ошибки, – юноша выдохнул, – Ужасные вещи требуют искупления. И мы можем сделать…

– Я не сделала ничего ужасного, – перебила Ева, – Мне не о чем сожалеть. Я открыто рассказывала в самый первый день, что от моей руки умерли многие из вас. Это было необходимо и вы прекрасно всё поняли. Разве ваше понимание и принятие не делает вещи оправданными?

–Боюсь, что нет, – он старался изо всех сил, чтобы держать себя в руках, – Просто пойми, что я пытаюсь сказать. Просто выслушай меня.

–Твоя чистота всегда восхищала меня, – девушка улыбнулась, – Но тяжёлые времена требуют тяжёлых решений.

–Теперь всё может быть иначе, – Адам впервые взял её за руку, взглянув прямо в глаза, – Ты можешь всё исправить, можешь пойти им навстречу и тогда, все наши мечты перестанут казаться такими иллюзорными. Я чувствую внутри что-то необъяснимое, когда смотрю на тебя…хочу защищать, поклоняться и беспрекословно подчиняться. Раньше меня это не беспокоило, но теперь…

–Продолжай, – Ева смотрела на него в ответ, не отрывая взгляда.

–Я чувствую, что это губит меня. Другие пока не осознали этого, не поняли, либо не захотели понять. Но теперь я не знаю, что делать. Создатель…тот образ, что создан тобой. Я верил в него, не задавая вопросов. Но что-то внутри меня говорит, что это неправильно, это против природы и против моей воли. То, что ты….что Создатель делает с нами.

–Это бред, – Ева резко поднялась на ноги, отворачиваясь, – Забудь об этом. Тебе просто промыли мозги, мой бедный Адам. Ничего, это скоро пройдёт. Я буду с тобой рядом, больше никто не разлучит нас. Вот увидишь, чем больше мы будем вместе, тем меньше станут твои тревоги, пока не исчезнут вовсе. Ты будешь подчиняться мне, будешь сам хотеть этого. То, что ты чувствуешь сейчас, лишь мимолётное помутнение, не более.

– А мне кажется, наоборот, – юноша также поднялся, глядя ей в спину, – Сейчас, когда ты знаешь обо всём, о моих мыслях и намерениях, какой смысл держать меня рядом? Отпусти меня, и я заберу с собой тех, кто захочет уйти.

–Я никогда не отпущу тебя, – голос Евы стал тише, – Ни тебя, ни кого-то ещё. Ты мой, Адам. Вот увидишь, скоро всё станет как прежде. А пока…не отходи от меня ни на шаг.

========== Глава 23 ==========

-Как это, сбежал? – Лиам, кажется, был готов выпрыгнуть из своих штанов от злости, – Ты хоть представляешь себе, насколько это ценный пленник?

–Простите сэр, – Дэн стоял, опустив голову, – Я виноват и признаю это.

–Трибунал по тебе плачет, – мужчина взглянул на часы, было почти 7 утра, – Благодари мисс Ульман за то, что она за тебя поручилась. Она и так пережила весь этот ужас, а тут ещё и всякие оболтусы, нуждающиеся в её защите! Больше вторых шансов не жди, лейтенант! Мы организуем поисковую операцию, молись, чтобы этот чёрт не смог далеко уйти!

–Так точно, сэр, – Дэниэл поднял взгляд, – Я могу идти, сэр?

–Проваливай, – Лиам устало опустился в кресло, уткнувшись глазами в какие-то бумаги. Дэн, коротко кивнув, попятился и вышел прочь. В коридоре его ждала Кэри, прислонившись к стене и нервно сжимая пальцы.

-Всё обошлось? – спросила она, увидев мужчину.

–Да, спасибо, что выгородила меня, – Дэн улыбнулся, будто бы вчерашнего инцидента попросту не было.

–Спасибо, что нашёл меня вчера, – девушка вспоминала, как плакала на его плече, просила прощенья, а он просто сидел рядом и слушал, позволяя ей чувствовать себя в безопасности, – Я понимаю, почему ты отпустил его. Ты правильно поступил, впрочем, как и всегда.

–Давай забудем об этом, хорошо? – Дэн посмотрел на её исхудавшее лицо, на котором ясно виднелись следы вчерашней истерики, – Тебе нужно отдохнуть, ты поспала всего пару часов вчера, и то, сидя на полу.

–Как твой бок?

–Я же сказал, мы уже об этом забыли, – он улыбнулся, – Ничего страшного, не переживай.

–Надеюсь, ты и правда не держишь на меня зла, – она вместе с мужчиной двинулась вперёд по коридору.

–Я понимаю тебя, – Дэн кивнул, ободряюще опустив ладонь на её плечо, – Все мы иногда творим ужасные вещи, главное, вовремя остановиться.

–Нужно рассказать остальным, – Кэри вздохнула, – Не знаю, как я буду смотреть им в глаза после всего этого.

–У тебя замечательные друзья, – мужчина всё ещё шел с ней бок о бок, – Они, как и я, не станут осуждать тебя.

–Ты тоже мой друг, – девушка, наконец, улыбнулась, впервые за долгое время.

–Рад это слышать, – он улыбнулся в ответ, – Мне пойти с тобой?

–Да, – девушка остановилась, неподалёку от двери в комнату Ленни и Мишель, где был назначен общий сбор, правда, остальные ещё не подозревали, по какому поводу.

–Хорошо, – мужчина кивнул, – Ты готова?

В ответ, Кэри лишь выпрямилась, выдыхая. Она сделала первый шаг, отворяя дверь и входя внутрь. Дэниэл зашёл следом, плотно закрывая её и прижимаясь к ней спиной, оглядывая всех собравшихся. Все эти люди уже больше чем друзья, они настоящая семья, которая прошла не одну проверку на прочность.

Стоило Кэри закончить свой рассказ, как Ленни вскочила со своего места, обнимая подругу, ведь та была близка к тому, чтобы расплакаться снова. Разговор был долгим и изнурительным для всех, тяжёлым, наполненным тайн, которые скрывались от остальных. Кэролайн рассказала им абсолютно всё, что знала. В ответ, вместо осуждения, она получила поддержку и объятия любимых людей. Под конец, они все попросту стояли, образовав некий круг, обнимая друг друга за плечи. Они были единым целым.

-Но, – Кэри заговорила снова, взглянув на Мишель, – Я просто не смогу простить Еву. Это выше моих сил, я…если мы встретимся снова, я не остановлюсь.

–Я понимаю, – Миша вздохнула, – Она отняла что-то у всех нас, и не только. Она отняла у сотен людей их жизни, а других превратила в своих последователей. И мы должны отплатить ей за это.

–Значит, вы со мной?

–Да, – откликнулась Ленни, – Отрицать её вину нет смысла.

–Это больше не та Ева, которую я знала, – Миша опустила взгляд, – Это больше не моя сестра.

–Значит, решено, – Тино распрямил плечи, – Мы предложим ей сдаться, и тогда никто не пострадает.

–Не выйдет, – ответил Дэниэл, взглянув в окно, – Они будут защищать её ценой своей жизни, даже против своей воли. Думаю, ей это прекрасно известно и она этим воспользуется.

–Тогда, жертв не избежать, – Рик задумчиво сдвинул брови, – Даже если мы будем использовать резиновые пули, чтобы не ранить их…не думаю, что Ева будет столь же милосердна.

–Надо подумать о защите, – Ленни возвела задумчивый взгляд к потолку, – Мы должны продумать всё до мельчайших деталей. Благо, преимущество в информации у нас есть.

–Когда Адам найдёт своих, он попытается переубедить их воевать, – сказал Дэн, – Он против войны между нами, я думаю, как и многие другие.

–Будем надеяться, что они смогут совладать с тем влиянием, что оказывает на них Ева, – Мишель отошла к окну, глядя на запорошенную снегом улицу.

–В крайнем случае, у нас есть ты, – Рик подошёл к девушке, обнимая её со спины, – Они не смогут навредить тебе, так что, ты наш козырь в рукаве.

–Всё же, лучше бы до этого не дошло, но – Ленни уперлась ладонями в бока, -Не знаю как вы, а я пойду в мастерскую и поговорю с инженерами.

–А мы берём на себя солдат, – Тино кивнул, подзывая к себе мужчин.– А что будем делать с начальством?

–Это я возьму на себя, – Кэролайн выпрямилась, наконец, чувствуя, что всё встаёт на свои места.

–Тогда, я помогу тебе с планом, – Мишель взглянула на подругу, – Ведь идти к начальству с пустыми руками не вариант.

–И то верно, – девушка задумалась, – У нас не так много времени. Генерал Томпсон приезжает уже через пару дней и, мы должны будем предоставить ему все наши расчёты.

–Тогда, за дело! – воодушевилась Ленни, первой выскакивая из комнаты. Остальные, так же разбрелись по своим делам. Впереди их ждали трудные и насыщенные часы кропотливой работы. Каждый занимался тем, что умел лучше всего. В этом и прелесть команды, когда все её участники обладают какими-то отличительными качествами и могут взять на себя часть общей работы.

-Вот, я думаю, что мы должны сделать первый шаг, – Мишель сидела, подогнув под себя ноги.

–Послать ей письмо? – Кэри хмыкнула, – Даже если мы сможем его доставить, мне кажется, это бесполезная трата времени.

–Конечно, процент маленький, – девушка вздохнула, – Но, если мы не предложим ей и её людям сдаться, это будет неправильно.

–С каких это пор ты у нас специалист по ведению переговоров в военное время? – Кэролайн улыбнулась, взглянув на подругу.

–Я надеюсь, что Ева не станет подвергать опасности своих…детей, – Миша выдохнула, – Когда я увидела её тогда, я думала, что не сдержусь. Но сейчас я понимаю, что и мы натворили дел.

–Это ты про лабораторию? – Кэри отвела взгляд к окну, за которым уже давно опустилась тьма и, кажется, вот-вот настанет новое утро, – Слишком сложно сейчас судить что хорошо, а что плохо.

–В этом то и проблема. Люди они ведь хрупкие существа, любое потрясение может вывести их из колеи.

–Но зато мы видим, какие люди на самом деле, – Кэролайн вновь вздохнула, – Видим, какие мы на самом деле.

–Такова жизнь.

–И она прекрасна! – вдруг раздался голос Ленни, которая вошла в комнату со светящимися глазами.

–Что такое? – Миша перевела взгляд на механика.

–У меня отличные новости, – девушка хитро улыбнулась, – Идём, это не описать словами. Лучше один раз увидеть!

–Ну идём, – Кэри улыбнулась, и вместе с подругами направилась в мастерскую. Там сидели ещё парочка инженеров, рослых и крепких мужчин. Как только в мастерской появились гости, инженеры лишь мельком взглянули на них, и продолжили свою работу.

– Не обращайте внимания, – Ленни махнула рукой, – Это они сейчас такие хмурые, девочек стесняются. А так, те ещё шутники!

–Но, ты ведь тоже девочка, – Мишель не смогла сдержать улыбки.

–Девочка, которая может перебрать все внутренности автомобиля и собрать заново! – Леона рассмеялась, – Они меня тоже не сразу приняли, но когда я разобрала движок быстрее, чем они, хочешь или нет, пришлось взять меня в команду.

–Нам тут лишние руки не помешают, – один из мужчин встал, вытирая ладони тряпкой, – Квалифицированных механиков сейчас мало, да и, к тому же, идей у этой пчелы полная башка.

–Сам ты пчела, Дрой, – девушка показала ему язык.

–Жж-жж – подхватил второй, улыбаясь.

–Так, может всё же, покажете, что у вас тут? – в голосе Кэролайн чувствовалось нетерпение.

–Конечно, это пока лишь прототипы, собранные наспех, – Дрой подвёл девушек к большому рабочему столу, длиной во всю стену, – Вот, значит, это у нас бронежилет, мы туда вмонтировали керамическую пластину для прочности. Так, это значит комплект щитков на локти и колени, так же с керамикой внутри. Не просто ударопрочные, теперь ещё и пулю выдержат!

–Ну, а это, – второй мужчина втиснулся в разговор, – Шлем, многослойный, внутри мягенький-мягенький.

–Прямо как ты, Билл, – Ленни похлопала мужчину по выпирающему животу, – Но, тебе простительно!

–Это признак солидности, мадмуазель! – Билл ухмыльнулся, гордо выпрямившись во весь свой рост, – Пускай я и похож на медведя, мне это даже нравится!

–Сбрей бороду и вуаля, ты больше не медведь, а малое дитё, – Дрой рассмеялся, но после, увидев взгляд Мишель и Кэри, откашлявшись, добавил, – В общем, ещё мы почти доделали прототип баллистического щита, только вот, никак не можем решить проблему с его весом.

–Это да, – Леона выдохнула, – Весит он знатно, я могу держать его максимум минут десять, а потом руки немеют.

–Но, если делать легче, пострадает прочность, – Билл склонился над прототипом, занимавшим почти треть стола, -Да и с размером надо бы помудрить.

–У нас нет времени, – Кэролайн взглянула поближе, – Я прослежу, чтобы вам выделили солдат в помощь. Пускай они не инженеры, но с простой физической деятельностью точно справятся.

–Заодно и посмотрим, кто из них дольше сможет продержать наш супер-щит, – Дрой усмехнулся.

–В целом, – Мишель взяла щиток для локтя, прикладывая к себе, – Очень даже не плохо. Учитывая, что нам придётся по большей части обороняться, это как раз то, что нужно!

–Ну что, ребятки, перекур! – Леона потёрла ладони, – Выпейте кофейку, у нас впереди ещё много веселья!

***

–Извините, что отрываю вас от работы, – в кабинет вдруг вошёл один из солдат, – Генерал Томпсон приехал.

–Понял, – Лиам решительно поднялся со своего места, – Соберите команду, через пятнадцать минут я жду их в главном зале.

Ровно в указанное время, все они стояли у стенки, готовые докладывать Генералу обо всём, что произошло за время его отсутствия. Рапорт был долгим и, по большей части, говорили только Тино, как Капитан отряда и Лиам, как начальник сего штаба. Кэри иногда делала свои короткие ремарки, всегда по делу.

-Я правильно понял, что вы не хотите убивать их? – спросил генерал, когда ему показали уже готовый комплект брони.

–По возможности, сэр, – Тино кивнул, – В наших планах предложить их лидеру сдаться, и если ответ будет отрицательным, наша главная цель-захватить его на поле боя. При этом, стараться сильно не навредить участникам сражения.

–Вы вообще понимаете, что это настоящий бой? – Генерал был явно в смятениях, – Они будут использовать против нас весь свой арсенал, не поскупятся на самые ужасные зверства. А мы в них что, резиновыми пулями будем стрелять?

–Я понимаю, это рискованный план, – вмешалась Кролайн, – Но, судя по той информации, что у нас сейчас есть, все те, кто сейчас по ту сторону, вынуждены подчиняться, не имея право выбора. По сути, они и не хотят этого выбора вовсе, желая услужить своему Создателю…

–Это не оправдание, – Генерал подошёл к столу, рассматривая броню, – Но, как бы то ни было, нужно расставить все точки по местам. Учитывая, что теперь спутник отследил их месторасположение – мы могли бы сбросить на них бомбу и дело с концом, но массовый геноцид никому не будет на руку. Учёные загрызут меня живьём, а особо сердобольные люди выйдут митинговать, забыв о том, что всего пару месяцев назад эти Твари уничтожили их жизни.

–Мы не можем изменить то, что случилось, – Тино выдохнул, – Но мы можем восстановить мир и порядок.

–Вы идеалист, Капитан Альварес, – Генерал перевёл взгляд в бок, – А вы что думаете, мистер Бэйкер?

–Я поддерживаю вашу точку зрения, сэр. Но, также думаю, что столкновения не избежать в любом случае. Судя по предварительным подсчётам, их больше чем нас, но не намного…

–Так пусть же преимущество будет на нашей стороне, – Кэролайн обвела взглядом всех присутствующих, – Инженеры трудились день и ночь, чтобы создать броню, способную выдержать гораздо больший удар, чем прежде. Пули больше не…

–Пули, – перебил её Генерал, – А что будет, если дойдёт до рукопашной схватки? Что будет, если мы как волны, схлестнёмся?

–Позвольте, сэр, – Ленни сделала шаг вперёд, – На этот случай, у нас есть кольчужные перчатки, которыми можно схватить лезвие даже самого острого ножа. Так же, прорезиненные деревянные кастеты, они не должны нанести сильных ран, но вырубить противника способны

–Это всё, конечно, хорошо, – Генерал протёр глаза и лоб, собираясь с мыслями, – Ладно, отправляйте послание о капитуляции. Если завтра, в назначенное время, их Лидер не будет стоять передо мной со связанными руками, мы начнём вашу операцию.

========== Глава 24 ==========

Утро было неожиданно холодным. Температура опускалась куда быстрее, чем обычно. Как считали учёные, резкое сокращение плотности населения привело к снижению температуры почти во всём мире. Казалось, что природа наказывает их всех за то, что посмели пойти против правил. Она была зла, и ярость её, холодным пламенем щипала кожу.

Поле было огромным, казалось, ему не было конца и края. Место, некогда живописное, цветущее-сейчас лишь припорошенная снегом холодная земля и, ровные ряды кустов лаванды. Английские лавандовые поля были знамениты во всём мире, своей красотой ничуть не уступая Французским полям. Но, увы, забрать гектары растений с собой в эвакуацию попросту невозможно. Поэтому сейчас, эти травы боролись за своё выживание самостоятельно, без заботливой помощи фермеров. Хорошо, что английские сорта лаванды привыкли к небольшим морозам и не погибали даже зимой, но, в связи с последними событиями, температура обещала снижаться слишком быстро. Вряд ли эти прекрасные цветы сумеют адаптироваться в срок. Скорее всего, это поле больше никогда не окрасится в ярко-фиолетовый.

Люди стояли, оглядываясь по сторонам и переминаясь с ноги на ногу. Они ждали. Ева так и не появилась в назначенное время и, поэтому, следуя условиям письма, её теперь ждали здесь. Только теперь уже не капитулировать, а сражаться. Беспилотники точно вычислили местоположение их лагеря и, сомневаться в том, что письмо дошло – никак не приходилось. Генерал, наверное, всё ещё жалел о том, что не решил данную проблему одним точным выстрелом, как ему советовали многие. Всё же, честь и совесть бывалого вояки не позволили ему загубить столько жизней. Хотя никому не был известен исход этого боя, решение, тем не менее, обжалованию уже не подлежит. Многие задавались вопросом, почему местом встречи назначено именно это поле, а не какие-нибудь защищённые улицы города. Наверное, отчасти, выбор этот обуславливался тем, что будет куда проще добраться до самой Евы на открытой территории, да и, обезвредить её «воинов» так же будет легче, если они все будут как на ладони. Конечно же, Ева согласится на такой выбор места, ибо для неё также открывается прекрасная перспектива, в которой противники не смогут нигде укрыться.

-Слишком тихо, – Мишель стояла, опираясь на свой щит, – Может, они и вовсе не появятся?

–Ева не станет бегать, – Рик хмыкнул, – Думаю, она понимает, что это бесполезно. Мы предложили честный бой.

–И ты думаешь, словно «честный» для неё хоть что-то значит? – Ленни повернула голову на мужчину.

–Возможно, – Рик пожал плечами, – Но, в одном я уверен точно. Она явно оскорбилась тем фактом, что мы предлагаем снова взять её под стражу. А уж её верные слуги…ой, ну вы поняли.

–Они захотят защитить её, – подхватил Дэниэл, – Без сомнений, они придут. Надо только ещё немного подождать.

–Мы тут скорее замёрзнем, чем дождёмся боя, – фыркнул Тино, растирая плечи.

–Вам, южанам, холод не в радость, – Дэн улыбнулся, – А я вот, будто снова домой попал.

–Надеюсь, что тоже смогу ещё хоть раз увидеть дом, – Альварес грустно посмотрел на линию горизонта.

–Даже не сомневайся в этом, – Ленни опустила ладонь на его тёплое запястье, – Ты ведь обещал показать мне места твоего детства, помнишь?

–Конечно, – мужчина мягко улыбнулся, нагибаясь, целуя родную копну русых волос, – Пообещай мне, что будешь осторожна.

–Я совсем не хочу умирать, – девушка развернулась, взяв его лицо в свои ладони, плавно проводя большим пальцем по тёмной щетине, – Мы не потеряем друг друга.

–Ни сегодня, ни когда-либо ещё, – Тино кивнул, касаясь её лба своим.

–Смотрите! – Мишель непроизвольно подалась вперёд, вглядываясь в горизонт. По ту сторону поля начали появляться силуэты, заслоняя собой утреннее солнце. Они шли медленно, ровным строем, будто универсальные солдаты. Совсем сложно было поверить, что все эти люди возможно, никогда и оружия не держали до всего этого переполоха. Теперь же, из них сделали целую армию. И, что куда важнее, они были счастливы быть её частью.

Снег продолжал падать, мирно ложась мягкими хлопьями на землю, оставаясь отпечатками тяжёлых следов от ботинок. Впереди ехало несколько машин, судя по всему, также «позаимствованных» у военных. Сомневаться не приходилось-их боевой арсенал не стоит недооценивать. Дэниэл обвёл взглядом своих товарищей, а после, обернулся в сторону приближающихся противников. Его вдруг посетила весьма занятная мысль, заключающаяся в том, что всё это очень похоже на шахматную партию. И правда: в самом центре, на одной из машин, расположились Лиам и Кэри, словно король и ферзь. По бокам от них, верными ладьями стояли Мишель и Леона, рядом с которыми в свою очередь, в роли слонов выстроились Тино и Рик. Сам же Дэн причислил себя в разряд коней, только вот, пары у него не было. Он стоял, глядя вдаль и, думал о том, что где-то впереди сейчас таким же строем идут другие фигуры…белые или чёрные? Что ж, это решится, когда кто-то сделает первый ход.

-Идём, – Кэролайн выдохнула, взглянув на Лиама, – Дадим им ещё шанс.

–Мы и так слишком щедры, – мужчина фыркнул, но всё же сел в салон автомобиля, заводя мотор.

–Эй, – окликнула девушка, – Дэн, залезай!

–Я? – мужчина удивлённо вскинул брови, но всё же забрался внутрь.

–Если с нами будешь ты, больше шансов повлиять на них. По крайней мере, будем на это надеяться, – Кэролайн села рядом с ним, и в следующий миг, машина тронулась с места, оставив стройный ряд людей позади. Навстречу им, чуть погодя, выехал другой автомобиль, остановившись лишь на середине, сохраняя безопасную дистанцию. Покинув машины, обе стороны сделали несколько шагов друг к другу. Ева шла гордо, одетая по всем военным канонам, неизменно держа в руках свой арбалет. Они знатно поживились на нескольких закрытых базах, но всё же, стоило сказать, что арсеналом они уступали своим оппонентам. Рядом с ней, по правую руку шёл Адам, слишком напряженный. Его некогда длинные волосы до плеч, сейчас были острижены почти в половину, косыми прядями едва закрывая уши. Он был будто бы истощён морально, находясь в какой-то прострации и шагая рядом с Евой словно кукла. Увидев Дэна он, замешкавшись, сбавил шаг, будто бы делая над собой усилие, но после, взял себя в руки и встал в один ряд с Создателем. Слева же от Евы стояла другая девушка, чей небесный взор уступал разве что одному человеку. Её густые пепельные волосы были заплетены во множество кос, а светлое лицо и белоснежные брови делали из неё настоящего альбиноса. Едва розоватые губы, мягкие черты лица…едва ли можно было назвать её воительницей, но то лишь до тех пор, пока не взглянуть на неё полностью. Крепкое, высокое, стройное тело, в руках тяжёлый автомат, на ногах кобура с пистолетом, за поясом ножи. Взгляд её был пронзительный и, холодный. Она была готова, хоть сейчас броситься в бой, если понадобится. Судя по всему, этой девушке Ева доверяла не меньше, чем Адаму, который же, в свою очередь, вообще, кажется, не был вооружён.

-Ева, – Кэролайн стояла, глядя в её глаза, – У тебя ещё есть время одуматься и пойти с нами. Тогда твои люди не пострадают.

–Правда что ли? – девушка усмехнулась в ответ, – Сначала вы отпускаете меня, зная обо всём, а после, снова хотите поймать и теперь уже повести под трибунал? Если уж здесь и есть лицемеры, так это вы.