Текст книги "Суть вещей"

Автор книги: Налия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Властитель замолк на время и выжидательно уставился на меня. Хочет услышать мой голос? Что ж… я окидываю Реореля томным взглядом и невинно интересуюсь:

– Но Вы же не собираетесь убивать его? Это просто ужасно, – слишком наигранно вздыхаю, но дроу этого не замечает, а довольно пристально заглядывает в вырез моего платья.

Нет, я что-то не пойму, он же на женщин вообще не смотрит? Весь двор твердит, что их Властитель любитель себе подобных, в смысле мужчин. В это, кстати, очень легко верится. Но тогда какого черта он так на меня смотрит? От такого взгляда мурашки по телу.

– У меня нет выбора, – сталь в голосе. Сейчас я впервые верю, что Реорель способен на многое и что он действительно Властитель, а не напыщенный щеголь, попусту занимающий трон.

Я отвела взгляд от серых глаз дроу, что мне ответить? Наверное, надо сделать вид, что я принимаю его выбор, но это не легко. Деланным равнодушием обманешь разве что только человека, может даже эльфа, но дроу… определенно нет.

– Рени? – Реорель вопросительно касается моей руки.

– Я попытаюсь тебя понять, – я осторожно отнимаю руку и отхожу в сторону, с явным намерением уйти.

Властитель сделал всего шаг и полностью перекрыл мне выход с балкона. Тьма и все ее порожденья! Что он задумал?

– Попытаешься, – утвердительно произнес Рель и хищно улыбнулся, – Только в строго отведенном для этого месте.

Я не успела увернуться, когда мне в лицо полетело облачко странной золотистой пыли. Перед глазами образовался туман, и словно углубилась в собственное сознание, а большую его часть занял кто-то другой. Я словно засела в маленькой каморке собственного разума, вернее не засела – меня заперли, а снаружи остался управлять моим телом фантом, полностью подчиненный Реорелю. Откуда я все это знаю? Властитель был так любезен и поделился со мной этой ценной информацией. Гад! На ум приходили только грязные ругательства на эльфийском. Кстати, зря все думают, что в столь красивом и певучем языке нет места сквернословию, есть, причем это место довольно вместительное.

***

Я не стал накручивать себя по поводу предстоящей казни, а просто расслабился, доверив свое спасение Рени. Можно раз в жизни свалить все заботы на хрупкие женские плечи? Особенно если за этими плечами стоит оборотень. Медленно, со вкусом перебирал в голове каждое мгновенье, проведенное с эльфийкой, с каждым вдохом понимая, что забыть ее уже не смогу, да и не захочу. Странное ощущение. Любовь. Одно слово способное, как вознести на небеса, так и скинуть в пучину безумия.

Но сколько я не ждал, ничего не происходило. День, два, три… Дверь широко распахнулась и мне в лицо полетела какая-то бесформенная тряпка, на проверку оказавшаяся белым балахоном. Казнь?! Осенило меня. Что ж, стоило ожидать этого быстрее, но почему Рени так и не пришла, и Сиф?

Неприятное ощущение – ступать по темным гладким ступеням эшафота. Огромная площадь полностью заполненная народом. Хм, никогда не думал, что окажусь в такой ситуации. Как оказалось, зря… сердце бешено колотилось, глаза шарили вокруг, пытаясь отыскать друзей. Нашел. Рениэль сидела по правую руку Властителя. Золотистые волосы спускались аккуратной волной до талии, белоснежный шелк платья и яркие сапфиры, уступающие лишь сиянию эльфийских глаз. Обычно уступающие, но сейчас было иначе. Блеклые, словно затянутые пеленой тумана, безжизненные, равнодушные. Что происходит? Что с ней сделали? Всего три дня… такие глаза бывают только у абсолютно отчаявшихся, сломанных существ. Ломать, не строить? Уничтожить душу можно одним словом, взглядом, просто нужно уметь. Дроу умеют, но если из глаз Рени не уйдет это бесконечное равнодушие, я убью Реореля. С того света вернусь… но убью.

Камни помоста холодили босые ноги, балахон путался в ногах при каждом шаге. Странно, что у каждого народа цвет Смерти разный. Люди видят Приспешницу Тьмы в черном, оборотни – в красном, а эльфы – в белом. Может, сказывается наше вечное стремление к красоте? Что может быть прекраснее алой крови на невинном белоснежном полотне? Но лучше это была бы не моя кровь, а то как-то сразу не до красоты становится.

Я медленно поднялся на помост, остановившись посередине, между двумя высокими стражами. Вперед вышел герольд и громким голосом стал зачитывать повеление Властителя, я же судорожно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Спастись самому, вытащить Рени, Фиару и Сифа. Хотя последний мог бы и сам пошевелиться. Сколько раз я спасал его шкуру? А этот даже не чешется. Нет, вот потеряет лучшего друг, будет знать. Да уж, мысли обиженного ребенка, но уж никак не трехсотлетнего дроу.

Внимательно окинув взглядом толпу у помоста, я незаметно подобрался и сделал небольшой шажок в сторону левого стража. Я уже почти приготовился действовать, как в воздухе пропела стрела, вслед за первой полетели ее подружки. Они обрушились на Властителя и его приближенных. Единственной связной мыслью было только то, что там Рени, и дикий страх за нее. Врезав кандалами ближайшему стражу, я отобрал у него небольшой меч, и ринулся к эльфийке. Краем глаза отметил, что на площадь высыпали конники в алых туниках, пробивавшие себе дорогу к дворцу. Народ прыснул в разные стороны, похоже, им не впервой. На одинокого закованного дроу с мечом наголо внимания не обращали, что было мне, несомненно, на руку. Стражи Властителя были заняты атакующими их "алыми туниками" и представляли для меня легкие мишени. Хотя все равно зверски мешали оковы. Тяжелые заразы! Реорель постарался.

Черт! Я слишком отвлекся на свои мысли и чуть не стал жертвой светловолосого дроу с огромным двуручным мечом, которым тот размахивал уж очень умело. Увернувшись за мгновенье до смертельного удара (видимо, сказалось пресловутое эльфийское чутье), я тут же атаковал. Дроу легко отбил мой удар и многозначительно оскалился, понимая, что у него все преимущества: длинный меч и сила. Я в своем измученном состоянии тягаться с ним не мог, да еще и кандалы мешали быстро двигаться. Явно забавляясь, светловолосый с размаху рубанул перед собой мечом и провел блестящую серию ударов, которая должна была завершиться моей скоропостижной смертью. Но судьба сегодня ко мне благосклонна и мой противник свалился с арбалетной стрелой в спине, прямо под копыта пегой лошади. Радость моя была не долгой, так как на меня тут же кинулось еще трое стражей. Цедя сквозь зубы ругательства, я отбивался, как мог. Эти противники были похуже первого, но их было трое, а это уже кое-что. Одного удалось достать самым кончиком меча в бок, второго задел на излете, а вот третий не растерялся, и умело всадил мне в бедро здоровенный кинжал по самую рукоять.

Я злобно зашипел, отбросив нападающего в сторону прямо на удачно подставленное кем-то копье. И откуда силы взялись? Видимо от боли. Я выдернул из ноги сие оружие пыток, ощупал рану. Ничего страшного, для дроу это так, порез, но больно до жути. Перевязав рану оторванной полоской ткани (балахон оказался кстати), я кое-как доковылял до ложи Властителя, которого уже увели во дворец, за крепкие стены. Остались только мертвые телохранители и Рени. Она неподвижно сидела на том же месте, тупо уставившись в одну точку.

***

Вокруг кричали, бегали, дрались, и Боги знают, чем еще занимались, дроу. Похоже на восстание против нынешнего Властителя. Чудно, хоть порадуюсь его проблемам. Я успела углядеть убегающего Рена и частично успокоилась на его счет. Реореля раненого уволокли, а меня забыли. Ужасно вот так сидеть и ждать своей участи. Я не могла пошевелиться, власть над телом все еще в руках у Властителя, а он в бессознательном состоянии где-то во дворце. Т'аре е'н таааль! (Неприличное эльфийское ругательство). Одно хорошо, если меня убьют, боли я не почувствую.

Сбоку мелькнула чья-то тень, но у меня даже не было возможности оглянуться. Тьма! Кто же там? Знаменитое эльфийское любопытство всегда было моим пороком. Передо мной опустился грязный, заляпанный кровью дроу. Рен?! Я не узнала бы его, если бы не эти лучистые янтарные глаза. Он внимательно меня оглядел и спросил, что со мной случилось. Хотелось ответить, но я не могла. К тому же, было безумно приятно видеть в его глазах море беспокойства, по которому иногда пробегали волны ярости. Правда радовалась я недолго, поскольку дроу, недолго думая, перекинул меня через плечо, как мешок с картошкой, и поковылял куда-то. Моему возмущению не было предела. Убью гада! Только чары снимут сразу и убью.

***

Чего она тяжелая такая? Эльфийка, блин. "Неземные и хрупкие создания. Легче перышка гусиного". Глупость какую люди придумают. А как хочется верить. Особенно в такие моменты. Грязный, усталый и раненный, мне только на себе тушки бесчувственные таскать. Ну, узнает кто, что светлую спасаю, врага кровного, точно помрет от смеха. Боги знают толк в хороших шутках. Заставить меня влюбиться в Рениэль, просто издевательство. Я же ненавижу таких упрямых и стервозных. Тара не в счет, там было больше страсти и желания, нежели истинной любви. Ха, а здесь прям воз этой самой истинной любви. Плюс тележка из пророчеств. Хотя чего врать, она мне сразу понравилась. Если бы еще не грубила и не дралась по любому поводу. Зараза… любимая.

Не знаю как, но мне удалось выбраться с площади и свернуть в какой-то переулок, где я столкнулся нос к носу с оборотнем.

– Где вы шлялись? – Сиф картинно всплеснул руками.

Нет, если бы не Рени, которая сковывала мои движения, я бы точно врезал этому придурку. Я тут, понимаешь ли, стараюсь, как могу. Вон даже эльфийку вытащил, а этот стоит на краю площади и ждет. Хоть Фиару прихватил и на том спасибо.

– Нужно уходить, как можно дальше, – зло буркнул я.

– Ой, не нужно, – звонко пропищала Фиа, – у Сифа есть амулет теле… тлепор…

– Телепортации, – поправил истинник и жестом опытного балаганщика вынул из кармана небольшой шар.

Я подозрительно покосился на амулет.

– Откуда ты его взял?

– Взял? За кого ты меня принимаешь? Ничего я не брал, просто украл, – Сиф улыбнулся.

– Может тебе позволили украсть. Об этом ты не думал? Куда нас забросит?

– Ты сам сказал надо уходить. Времени нет, Алые уже штурмуют дворец, вся столица в их руках. Хочешь остаться? Подвергнуть опасности ее? – Сиф кивнул на бесчувственную эльфийку на моем плече.

Хм, удар ниже пояса. Я мрачно посмотрел на истинника и обреченно вздохнул. Меня поняли правильно, и амулет, повинуясь легким колебаниям силы, активировался. Сиф подхватил на руки радостную Фиару (еще бы, настоящий телепорт, чего ж ребенку не радоваться) и вступил в радужное кольцо, я последовал за ним.

Убью мохнатого! Как только мир перестал вертеться перед глазами, я обнаружил себя стоящим посреди мостовой, а на меня несся экипаж, запряженный тройкой вороных. Я понял, что отскочить уже не успею, слабость после телепортации всегда нервировала эльфов (людям-то хоть бы хны, а мы страдаем). Единственное, что я успел сделать – это загородить собой Рени. Тьма! Нас сейчас размажет по всей мостовой. Я малодушно зажмурился… Но ничего не произошло. Глубоко вздохнув, я открыл глаза и чуть не шарахнулся в сторону. Прямо перед глазами обнаружилась замученная морда вороной лошадки. Мы долго мерили друг друга взглядами и молчали. Я отходил от шока и одновременно осознавал, какое это счастье – жить, а лошадь… впрочем, было бы странно, если бы она заговорила.

***

Сердце чуть не выпрыгнуло из груди оборотня, когда он увидел, как на дроу и эльфийку несется карета. Сиф замер на обочине с Фиарой на руках и тупо глядел на происходящее. Девочка вдруг резко дернулась и закричала. Серебристое сияние охватило экипаж, а когда оно рассеялось лошади стояли как вкопанные. Истинник облегченно выдохнул. На мгновение он поверил, что все может закончиться вот так глупо. Смерть воина под колесами кареты. Бррр. Рен заслуживает большего. И уж точно не должен погибать в свои триста. Хотя иногда истиннику очень хотелось удавить этого гада самому.

Из кареты выскочил здоровый дядька, выкрикивая на ходу ругательства и явно намереваясь пристукнуть придурка, что встал посреди дороги. Но ему пришлось отступить перед натиском скалящегося оборотня. Частичная трансформация вещь хорошая. Огромные клыки на человеческом лице пугают порой сильнее зверя.

Дроу быстро сориентировался и нырнул в ближайший переулок, не забыв ухватить Фиару, истинник последовал за ним.

– Уф. Ну и здоровяк, – присвистнул Сиф.

Рен согласно кивнул и поудобнее перехватил свою драгоценную ношу.

– Куда пойдем?

– Думаю, стоит найти таверну и отдохнуть, – высказался истинник.

– Да уж. А-то я свалюсь скоро, – дроу покосился на причину своей усталости.

Ему очень повезло, что Рени не видела этого, а-то крику бы было.

***

Замечательно! Я скоро с ума сойду. Видеть перед собой только пыльную брусчатку мостовой, это на удивление "увлекательно". Когда этот темный гад меня расколдует? Надеюсь, догадается, что на мне чары? А вдруг ему понравиться такая вот молчаливая и послушная эльфийка? Ох, надеюсь нет. Ведь он же полюбил меня совсем не за это, поскольку за все время нашего знакомства эти качества вообще не проявлялись. Вопрос в том, есть ли у меня они вообще? Почему-то стереотип светлой эльфийки – эдакая невинная незабудка с золотистыми волосами (в наличии) и зелеными глазами-изумрудами (хвала Свету, я синеглазка), она постоянно молчит, а если говорит, то нежным голоском, громкость которого не превышает шепота издыхающей от изнеможения цветочной феи. Что еще? Ах, да. Красавица, с прекрасными вокальными данными (издевательство). Скромница, краснеющая от любого самого невинного намека (смешно, я ругаюсь, как портовый грузчик со стажем). Слабая и беззащитная (если проявить изрядную долю фантазии, то да).

Сопоставив в голове все эти данные с собой, пришла к неутешительному выводу, что на роль эльфийки не подхожу. Хотя не очень-то и хотелось. Все-таки дурацкие понятия, ну почему атлантидам и дроу можно быть независимыми, да даже айранитки не такие уж домашние, а мы… Хотя все это конечно чушь. Я за всю свою жизнь тихой и застенчивой эльфийки не видела. Может, не там искала?

О! Смена декораций? Внизу вместо каменной дороги проплыли потертые деревянные доски, так теперь ступеньки. Ура! Меня усадили на кровать, а перед глазами замаячила знакомая рожа дроу. Как же я зла на него. Только… он смотрит так жалостливо, столько внимания и заботы в его глазах. Неужели все это мне? Ох, люблю… хотелось крикнуть "Люблю тебя". Но, увы. Теперь меня посетило огромное желание убить другого дроу, Властителя. Подстроил же подлянку, я даже в любви признаться не могу. Урод! Хм, моральный (к внешности не придерешься).

Совсем стемнело, меня аккуратно уложили, накрыли одеялом. Я пялилась в потолок, а что еще было делать? Черт! Есть охота, и пить, и в туалет. Но я не могу. Тело не подчиниться мне. Помру тут в расцвете лет. И что же мне делать? Стоп! Если я чувствую, чего хочу значит… я попробовала пошевелить рукой, со второй попытки мне это удалось. Ха! Чар нет. А Властитель очевидно мертв, ведь данный вид магии крепится на жизнь хозяина. Хоть одна радостная новость за день. Я резво соскочила с кровати и кинулась утолять потребности своего организма. Посетила задний дворик таверны и заскочила в обеденный зал, где столкнулась с дроу, несшим огромный поднос с едой. Ох, теперь я его точно люблю. Не слова не говоря, я выхватила тяжелую ношу и кинулась в свою комнатку. Оставив позади удивленного наемника.

Спустя целое блюдо с мясом и полбуханки хлеба (вино и соленья даже считать страшно, столько я съела) появился Рен.

– Ты мне ничего не хочешь рассказать, – угрожающе вопросил темный.

Я окинула его осоловевшим от пережора взглядом и улыбнулась. Наемник вздрогнул, а я обиделась. Я что так страшно скалюсь?

– Иди ты…

– За что? – удивился.

– За все хорошее…

– Знаешь, ты уже достала меня… – начал было заводиться дроу, как в комнату влетел маленький радостный вихрь.

Я аккуратно обняла Фиару, стараясь не задохнуться в ее объятиях. И откуда силы-то берутся у ребенка? Видимо, мы ее хорошо кормим.

***

Наблюдая за Рени, я пытался понять, рад ли видеть ее прежней? Безусловно, да, но опять же, чего она меня посылает? Я же ничего такого не сказал. Или сказал? Женщины! Ну, как их понять, а? Девушка улыбалась, весело переговаривалась с Фиарой, а я молча наблюдал. Решил подождать, когда она со мной заговорит. Нервничать я устал, да еще и раны болели, толком подлечиться было некогда.

Сам не заметил, как уснул, проснулся от легких прикосновений. Почти сразу уловил знакомую смесь запахов хвои, моря и стали.

– Так расскажешь мне все, – спросил я, не открывая глаз.

– Ох, Рен. Ты меня напугал.

– Ты меня тоже, – я внимательно посмотрел ей в глаза, – Что с тобой было? Почему ты…

– Потом, ладно. Давай просто помолчим, я завтра все расскажу, – она прижалась к моей груди.

– Обещаешь?

– Да, – тихо шепчет она, а потом, – Прости, что не смогла помочь. Ты чуть не погиб из-за меня…

– Вовсе нет. Если я умру, то только по своей глупости, не бери на себя больше, чем сможешь унести, – Рени шмыгнула носом и отстранилась, а я понял, что ляпнул глупость.

Получается, оскорбил ее, дал понять, что для меня она ничто. И погибать из-за нее я не собираюсь. Дурак! Что же делать? Ну-у, есть только один способ показать свою любовь. Я медленно притянул эльфийку к себе и нежно коснулся коралловых губ, позволяя страсти унести нас в открытое море желаний.

Люблю… легкий шепот на грани слышимости. Кто же сказал это? Я? Ты?

Часть 7
Дорога домой и новые сюрпризы

Мррр… Рен прекрасный любовник (смущаюсь и краснею). Хотя я тоже ничего.

Я лежала под боком у дроу и наслаждалась покоем. Наемник по хозяйски обнимал меня и мирно посапывал в две дырочки. И вовсе они (дроу) не страшные, и не жестокие, по крайней мере, не так жестоки, чтобы это приводило в ужас благородную эльфийку. Или я привыкла к этому дома? Смешно, когда все утверждают, что мы добросердечны и мягки. Да возьмите любого эльфа, особенно из высших кругов и вы поймете, как мало знаете. Интриги в крови не только у дроу и демонов, они вообще присущи всем долгожителям. Чем же еще заниматься, когда времени по горло? А порой тебе приходится учиться этому, потому как выжить, иначе не получиться.

Эльфы даже в большей степени интриганы, чем другие. Мы любим, чтобы все было красиво. Даже чужая смерть, это всего лишь картина, которую рисуем мы. Мир светлых так же жесток, как и мир темных. Но он прекрасен, несмотря ни на что. Особенно, когда рядом есть кто-то, кому ты можешь доверять. Я с нежностью взглянула на дроу. Все-таки Рен красив. Пугающей, опасной, дикой красотой. Впрочем, как и все темные. "Частичку Тьмы в душе своей несут". Всплыла в сознании строчка из древнего фолианта в родительской библиотеке. Меня всегда привлекали опасности, похоже, в любви я следую тем же правилам.

Хм, слишком уж быстро я заговорила о любви. Странно. Хотя может все так и случается. Раз и готово! Или дело в том, что мы Свита (что необоснованно, но предположим), существа, которым предопределено быть рядом друг с другом, защищать Дитя ценой собственной жизни. Впрочем, меня всегда бесил тот пункт в пророчестве, что если погибнет кто-то из Свиты, умрут и остальные. Что за абсурд? Если умрут все, кто будет защищать Фиару? Что будет дальше? Древние явно что-то напутали. Как всегда.

Рядом зашевелился дроу, сонно зевнул и улыбнулся.

– Как спалось?

– Ммм… чудесно, – я потянулась и поцеловала Рена.

– Вставай народ, запевай. Нас ждут великие дела, – ничуть не смущаясь того, что мы с дроу голые лежим на кровати, Сиф протопал к окну и широко распахнул ставни, впуская в комнату свежий воздух.

***

Я поплотнее укутал в простынь обнаженную эльфийку.

– Знаешь, у тебя появляется дурная привычка вламываться без разрешения в чужие комнаты, – не особо надеясь на раскаяние, пожурил я истинника.

Но, видимо, в лесу сдохло что-то ужасно большое, либо я даже не знаю что, так как оборотень смутился. Тьма и Свет! Я выглянул в окно. Вдруг небеса рухнули на землю, увидев такое.

– Ну-у, я пойду, – истинник быстро выскользнул за дверь.

– Что это с ним?

– Ты у меня спрашиваешь? Он же твой друг, не мой, – удивилась Рени и попыталась выбраться из кровати.

Не вышло. Я не позволил.

– Куда это ты собралась? – поинтересовался я у отбивающейся эльфийки.

– Рен, – капризно протянула девушка, – Пора вставать уже, солнце на дворе, видишь? – она даже ткнула изящным пальчиком в окно.

Я недовольно скривился. Куда либо идти не хотелось совершенно.

Но пришлось. Позавтракав, Рени поделилась с нами информацией и преподнесла хорошую идею – искать мага. Сиф успел выяснить, что нас занесло в крупный человеческий город Тизар, расположенный довольно далеко от Империи. Известие нас порадовало.

Оставив Фиару на попечение эльфийке, мы с истинником отправились на поиски мага. Желательно друида. Только вот проблема, найти в городе представителя данной расы (что бы они там не говорили, назвать друидов людьми язык не поворачивается) нелегко. Пройдясь по магической улице, обойдя все лавки колдунов, мы никого подходящего не нашли. Сиф расстроился. Я же (удивительно, обычно мне это не свойственно) излучал море оптимизма и даже улыбался. Вернее пытался, пока мне самым банальным способом не испортили настроение.

– Эй, поакуратней, – крикнул я высокому седовласому мужчине, который с силой толкнул меня в бок и, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь.

Ненавижу таких субъектов. Можно же извинится. Меня в ответ окатили целым морем презрения. Я в восторге. А потом еще удивляются, почему дроу такие вспыльчивые и злые. Просто мы так реагируем на самое обычное хамство. Решив оправдать репутацию своих темных собратьев, я догнал старикана и культурно объяснил, как поступать нельзя. Только меня не поняли и попросили пройти в ближайший правоохранительный пункт, приняв за банального хулигана и дебошира. Я бы оспорил данное заблуждение, если бы заблуждающихся не было бы так много. Двадцать хорошо вооруженных стражников смогли убедить даже меня. А Сиф сбежал. Конечно, он сказал, что пойдет за деньгами для выкупа, но что-то плохо верится.

Я тяжко вздохнул и повалился на ближайшую лавку. За спиной глухо звякнула решетка. Хм, это становится привычкой. Но отдохнуть мне не дали…

– Твой род бы гордился тобой, – ехидный голосок и насмешливая улыбка. Только я все равно знаю, что она злится.

Рениэль стояла по другую сторону решетки, скрестив на груди руки.

– Я, между прочим, его даже не бил, – я попытался оправдаться.

– Как тебе это удалось? – девушка отбросила маску и дала волю своему недовольству, – Как ты умудрился напасть на единственного друида в городе?

– Что? – непритворно удивился я, – Я не знал, кто он.

***

– На минуту тебя оставить нельзя, как маленький, честное слово.

Рен обижено надул губы. Ррр… ведет себя как ребенок. Глупый, задиристый мальчишка. Вот только если ему об этом сказать – обидится. Смертельно.

– Пойдем. Я убедила капитана тебя отпустить, хотя не стоило, конечно, – проворчала я, давая знак стражнику открыть камеру.

Дроу, приняв независимый вид, прошествовал мимо меня. Еще бы язык показал, совсем хорошо бы было. О, он, что читает мои мысли?

– Ты идешь? – насмешливо вопросил Рен.

Я усмехнулась и последовала за дроу.

На улице царила ночь. Желтые фонари освещали небольшой пятачок городской площади, но за пределами этого круга была непроглядная тьма. Для человека. Мы же легко различали дорогу, а самое главное мы смогли заранее увидеть мелькнувший в переулке силуэт. Я рефлекторно потянулась к луку, но вспомнила, что его-то у меня и нет. У меня вообще оружия нет, а Рен только из тюрьмы. Тьма! Нехорошее предчувствие накатывало холодными волнами. Я как бы ненароком прильнула к дроу, он все понял, приобнял меня и наклонился для поцелуя. Так казалось со стороны, на самом деле наши перешептывания были далеки от романтических тем.

– Видел? – я нежно провела рукой по длинным волосам дроу.

– Угу. И, похоже, они нас тоже видят. Как думаешь, что им надо? – дыхание наемника щекотало шею.

– Надеюсь не мы, хотя верится с трудом. Дроу?

– Нет. Люди. Только они могут верить, что мы их еще не заметили и в самом деле милуемся, – Илиарен нежно поцеловал меня и резко отпрянул, задев подкравшегося недоброжелателя.

Я набросилась на второго человека. Он угрожающе взмахнул рукой, в которой находился острый стилет. Я зло усмехнулась и смазанной тенью скользнула вбок, а затем врезала ногой человеку в живот. Незнакомец согнулся, но не произвел ни звука. Хм, хорошая выучка. Не кричать, когда больно – важное качество для ночных убийц. Чужое оружие в мгновение оказалось в моих руках, один взмах и еще одна жизнь прервалась. Я молниеносно обернулась и посмотрела в хищные янтарные глаза. Дроу усмехнулся, мстительно пнул труп своего противника.

– Неплохо размялись, – и оскалился в зловещей ухмылке.

Я только кивнула в ответ, стараясь подавить внезапную дрожь, которая возникла при взгляде на это существо. Рен никогда раньше не показывал мне свое истинное лицо. Он был невыносимым, нахальным, пошлым, грубым, нежным, любимым, опасным. Но никогда раньше он не пугал. Дроу подошел и взял меня за руку. Я вздрогнула, подавила желание вырваться.

– Пойдем. Надо найти Сифа, – наемник потянул меня в сторону.

Странное чувство чуждости пропало, передо мной снова стоял веселый дроу. Мой дроу. Но все-таки я вряд ли забуду этот взгляд и злую усмешку на тонких губах.

***

Рени ведет себя странно. Неужели на нее так подействовало это нападение? Слабо в это верится. Она же воин, наемник. Такие случаи в нашей жизни не редкость. Не понимаю. Вот и сейчас, сидит, забившись в угол кровати, и делает вид, что спит. Но я-то чувствую тяжелый взгляд, что буравит спину. Я тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли, и улегся рядом с эльфийкой. Уже засыпая, почувствовал, как Рениэль неуверенно придвинулась ближе.

Утро встретило нас пасмурным небом и противным моросящим дождиком. Было решено направиться с визитом к единственному друиду города. "Благо вы уже знакомы", ехидно заявил Сиф. Я мрачно кивнул, не испытывая ни малейшего желания идти к человеку, который упрятал меня за решетку. Пусть даже всего лишь на пару часов. Тем более меня хотели заставить перед ним извиниться, чтобы уже после этого просить помощи. Бррр… так унижаться перед каким-то жалким человечишкой. Хотя… он все же друид. Думаю, это слегка смягчит удар по моей неуемной гордости. Да-да-да. Я уже смирился с тем, что извиняться придется, ведь если не этот старикашка нам помощи ждать неоткуда.

Дом друида встретил нас высокими коваными воротами, сквозь которые хорошо был виден огромный заросший сад. Рениэль восхищенно вздохнула, а я не смог сдержать усмешки. Ох уж эти светлые эльфы, любители первозданной природы. Будь их воля, они бы везде вырастили дубы да ели, стерев с лица Мира "уродливые глыбы каменных домов" (по их мнению). А мне вот нравятся дворцы и замки дроу, ничем не уступающие "живым" домам эльфов. Я фыркнул и непочтительно пнул дверцу. Та с громким противным скрипом рухнула на пыльную дорожку. Ам-м-м, я же вроде не сильно, может у нее просто петли заржавели и ослабли?

Недовольный взгляд эльфийки добил все попытки моего разума оправдаться. Мы прошли по длинной аллее до внутренних дверей, те оказались распахнутыми настежь. Предусмотрительно велев Сифу следить за Фиарой, я вошел в дом. Убранство поражало бы роскошью, если не одно но – абсолютный бардак и хаос. Кто-то явно побывал здесь до нас, и я могу предположить, что это был отряд озверевших пьяных демонов. Только в этом мире их нет. Надеюсь. Демоны лучшие друзья и вечные соперники темных эльфов, поэтому большинство дроу предпочитает с ними дел не иметь. Обмануть даже низшего демона не просто, а уж про Высших и говорить нечего. Хотя и среди них встречаются более-менее сносные личности.

Я внимательно обошел весь дом, заглядывая в каждый угол, но не нашел ничего интересного. Только в спальной комнате и кабинете было заметно, что кто-то спешно собирал вещи, отбрасывая ненужную мелочь, в то время как в остальном доме наличествовали явные следы погрома. Странно.

– Хм, что ж восстановим картину, – решил я прояснить ситуацию, – Очевидно, хозяин смотался куда-то, причем в большой спешке, словно убегая от кого-то, потом, наверное, пришли те, кто за ним собственно и гнался, перевернули все вверх дном. Спрашивается зачем?

– Они что-то искали, – влезла со своими выводами Фиара.

Я задумчиво кивнул. Оборотень издевательски засмеялся, за что не удостоился даже взгляда. Я уже давно привык к его шуточкам. Ну и что, что я выгляжу полным идиотом, когда решаю логические задачки, подобные этим? Это не повод для смеха.

– Слишком много "кто-то, что-то, куда-то". Так мы ничего не решим, – заявила Рени.

– Да, поэтому мы должны найти хозяина дома. Он нам и так нужен, плюс ко всему, узнаем, от кого он прятался.

– Зачем? – удивились мои спутники.

– Как?! Интересно же.

– Не думала, что дроу так любопытны, – усмехнулась Рени.

Похоже, к ней возвращается хорошее настроение. Я в ответ лишь пожал плечами.

***

Взять след друида оказалось не так уж сложно. Для эльфийки. Мы очень чутко чувствуем природные колебания, даже если их затирают. Так вот, друид уходил от погони очень грамотно. Мало того, что рассыпал по дому какой-то порошок от ищеек, так еще и в лес ушел. Конечно, люди найти его там, в родной стихии, не могли, а вот я, как уже говорила, могу. Дроу в этом отношении, конечно, тоже неплохи, но все-таки хуже дриад, а уж за нами им и подавно не угнаться. Эти мысли роились в моей голове, вселяя уверенность – мы найдем этого "старикашку", но вслух я высказываться не стала. Опасалась реакции Рена. Вчера я поняла, что совсем его не знаю. Я люблю его (вроде бы), он любит меня (надеюсь), но, что мне известно о нем? Только то, что он кровный враг и блудный сын своего рода? Не мало, скажет кто-то, но так ли это?

Пробираться сквозь лес было нелегко, словно друид специально выбирал такие непролазные заросли, через которые даже эльфам тяжело идти. Хотя почему это словно? Конечно, он нарочно так делал, ведь от погони же уходил. И ушел бы, если не двое упрямых эльфов (Рен ругается, я раздраженно язвлю, заставляя всех шевелится быстрее), злой оборотень (мы оба его достали уже) и веселая девчонка (Фиара ехала у Сифа на спине, чего ж не радоваться).

– Привал, – устало вздохнул истинник, когда мы вывалились на небольшую полянку.

Я хотела возмутиться, мы могли идти и идти, но наткнулась на такой кровожадный взгляд, что сочла за благо заткнуться.

– Ладно, только на час, – неохотно согласилась я.